***
Баошань сидела в доме своего внука и играла с А-Юанем. Вэнь Нин отлучился по распоряжению своей сестры и с ещё несколькими адептами клана расположился у магического барьера, на тот случай если что-то случится непредвиденное. Он должен был немедленно сообщить соклановцам, для того чтобы у них была возможность спрятаться. Вэнь Цин же заперлась у себя в мастерской, торопливо изготавливая снадобья и целебные настойки в помощь раненым. Она с головой ушла в работу, напрочь забывая обо всём остальном. Все находились в напряжённом ожидании и страх затаился в сердцах людей.***
Вэй Ин же, лежа без единого движения на своем ложе, вновь брёл по лесной тропинке, даже не смотря по сторонам. Его путь был уже привычным и ничего нового для себя он не видел. Каждый день был похож на предыдущий. Ничего не менялось. Ни маршрут, ни тупик, возле которого он просиживал сутками напролёт, не зная как выбраться из этого капкана забвения. Вот и сейчас тёмный заклинатель добрёл до преграды, за которой было небытие и вновь присел на траву, рукой потянувшись к невидимому барьеру. Но какого же было его удивление, когда пальцы не нащупали привычной преграды, а прошли сквозь неё. Он немедленно вскочил на ноги и всё ещё с трудом веря в удачу со всех ног бросился вперёд, туда, куда ещё ни разу не ступала его нога. Вэй Ин бежал и задыхался. Сердце часто стучало в груди, грозясь пробить грудную клетку. Надежда окрыляла и вела его только вперёд. Неожиданно он упал, споткнувшись о какое-то препятствие, а после провалился во тьму.***
Глаза альфы распахнулись, чтобы тут же снова закрыться, потому как свет от масляных ламп больно резанул после стольких дней непроглядной ночи. Вэй Ин проморгался и снова предпринял попытку открыть глаза. В этот раз у него получилось. Он бессмысленным взглядом осматривал всё вокруг, не понимая где находится. Когда предметы перестали расплываться, альфа сообразил, что он в покоях Вэнь Цин. Он не спешил вставать, потому как слабость и затёкшие мышцы давали о себе знать. Каждое мало-мальское движение причиняло боль. Альфа внезапно прислушался к себе. Что-то было не так. Привычной пустоты он больше не чувствовал. Духовная сила мощно струилась в районе даньтянь, качая по каналам энергию, а по венам кровь. Вэй Ин явственно ощущал волны расходящиеся от цельного ядра внутри себя. «Но как это возможно???» мысленно вопрошал он. Но что ещё больше поразило альфу, так это то, что ядро было небывалой мощности, не такое как раньше. Вэй Ин прикрыл глаза, снова прислушиваясь к ощущениям внутри своего тела. Ядро пульсировало, а голова начинала кружиться всё сильнее. Альфа ощущал прилив огромной, ни с чем несравнимой силы, что в первое мгновение даже испугало его. Он осторожно приподнялся на локтях, но вокруг не было ни души. Вэй Ин с сомнением оглядел себя, но вся скованность мышц уже прошла, духовная энергия мощным потоком наполняла его тело, крепнувшее с каждой секундой. Альфа неторопливо поднялся и вновь сосредоточившись, по привычке призвал свою тёмную энергию. На удивление та отозвалась быстро и его словно ударило взрывной волной. Тьма плотно слилась с его золотым ядром, представляя из себя мощное невероятное по силе сочетание. Вэй Ин шумно выдохнул, не совсем понимая, как теперь управлять своим телом. Он до конца не понимал что происходило, но ответов сейчас не искал. Альфа метнулся к прикрытой двери и не видя препятствий, вылетел из дома целительницы, несясь к себе. Он хотел поскорее отыскать своего мужа, чтобы буквально задушить в своих объятиях. Забежав в дом, Вэй Ин остановился на пороге, почувствовав незнакомый запах. Он, стараясь не шуметь, направился в спальню к А-Юаню, чтобы застать милую картину. Незнакомая омега крепко прижимала к себе ребёнка и оба сладко посапывали, греясь в объятиях друг друга. На губах Вэй Ина от этого зрелища расцвела улыбка и он как можно тише прикрыл дверь, направляясь к себе. Но и в спальне Лань Чжаня не оказалось. Взгляд альфы зацепился за сооружённое на их кровати гнездо, после чего волна нежности и любви затопила его. Муж скучал по нему. Вэй Ин счастливо улыбнулся, но не переставал задаваться вопросом, где же он сам. Вдруг альфа увидел разворошенный сундук с хранящимися там боевыми доспехами и внезапно замер от пронзившей его догадки. Он бросился к шкафу, где хранились их мечи и тут же холодный пот скатился с его лба. - О нет… - пробормотал Вэй Ин. Альфа развил бурную деятельность, в спешке собираясь и подвязывая свои растрёпанные волосы в высокий хвост. Он схватил свой меч и бросился к выходу, но буквально на пороге его внезапно сбило с ног мощной волной. Он ощутил небывалый всплеск тёмной энергии, которая словно окутывала его, давя и стремясь поработить. - Не на того напала! – прошипел альфа. Пальцы Вэй Ина с силой сжались на рукояти меча, а в глазах появился решительный блеск. Он понял, где сейчас нужнее всего. Ни слова не говоря и не решаясь отыскать остальных, альфа со всех ног бросился из поселения, стремясь на поле боя. Вэй Ин твёрдой поступью шёл сквозь сражающуюся толпу, оглядываясь на залитых кровью мертвецов, на бездыханные тела союзников и рот альфы кривился в усмешке. Вокруг его тела клубился чёрный дым, а кончики пальцев покалывало от гнева на захватчиков. Вэй Ин плотно сжал зубы, а желваки заиграли на его лице. Глаза альфы сверкали недобрым огнём, а от тела расходились тёмные, пугающие по своей силе волны. Толпа расступалась перед ним, а мертвецы замирали, не смея даже попытаться вступить с ним в бой. Вдруг на его пути возник заляпанный кровью альфа из приспешников Вэней и грозно ощерившись, злобно рыкнул. - Ещё один.. - Развязав битву, вы обрекли себя на смерть, – с лёгкой улыбкой ответил Вэй Ин и одним взмахом руки сразил наглеца тёмной волной, от чего тот упал как подкошенный. Альфа шёл напролом, практически не прилагая усилий. Тьма беспрекословно подчинялась его воле, разя врагов направо и налево. Но Вэй Ин с тревогой всматривался в искажённые злобой лица вокруг себя, выискивая среди них только одно. Он двигался так быстро и стремительно, что мертвецы, а вместе с ними и прихвостни Вэней не могли достать и поразить его. Да и в принципе им бы это не удалось. Он настолько выделялся в этом месиве людей, поражая чёрным дымом стелящимся под ногами и исходящим от тела, своим мечом, что разил наповал не зная устали, и все кто попадался на пути испуганно шарахались в сторону, благоговейно наблюдая за шествием тёмного заклинателя. Вдруг взгляд альфы остановился на стройном, до боли родном теле затянутом в его боевые доспехи. Он отметил и красную ленту, развевающуюся в волосах и отточенные движения, от которых нападающие падали замертво. Он восхищённо приоткрыл рот и уже было собирался окликнуть мужа, как вдруг, совершенно неожиданно того окольцевали чужие руки и с силой сдавили. Вэй Ин не сдержал грозного рыка, а глаза потемнели, становясь чернее ночи. Тьма рвалась наружу, а кулаки сжались до хруста и побелевших костяшек. Чжао Чжулю выждал удобный момент и пока Лань Чжань отвлёкся на напавших на него двух мертвецов, неслышно подобрался к нему и резко бросился вперед, сдавливая омегу в своих руках. Лань Чжань вскрикнул от прошившей тело боли и прикусил губу, от чего на ней выступила маленькая капля крови. Он понимал, что если он не справится сейчас с этим альфой, то тот без единого сомнения убьёт его на месте. Омегу передёрнуло от отвращения, когда эти же самые руки, которые держали его в прошлый раз, пока Вэнь Чао насиловал его, сдавили его плечи покрепче. Он не смог сдержать крика, который потонул в невообразимом шуме вокруг. Он осмотрелся по сторонам, но поблизости никого не оказалось, кто бы смог ему помочь. Лань Чжань глубоко вздохнул, понимая, что надеяться ему придётся только на себя. Он рванулся из захвата, но Чжао Чжулю был невероятно силен. Он злобно усмехался ему в лицо, давя всё сильнее. Неожиданно Лань Чжань буквально ощутил забивающий ноздри аромат острого перца, который всё усиливался и становился ощутимее, гуще, осязаемее. Омега дёрнулся навстречу к родному запаху. Он уже и не рассчитывал когда-либо почувствовать его вновь. Вдруг руки, удерживающие его, разжались и омега покачнулся, едва не осев на землю. Перед глазами пронёсся черно-алый вихрь, а в след за ним раздался грозный рык, который в одну секунду превратил ноги омеги в желе. Вэй Ин подавлял своей сильной аурой, из-за чёрных клубов дыма фигура тёмного заклинателя была едва различима, но Лань Чжань не мог отвести от него глаз. Альфа молниеносно схватил съёжившегося Чжао Чжулю за ворот ханьфу и со всей мощью рванул на себя. Лань Чжань отчетливо услышал жалобный треск ткани и увидел затравленный взгляд более слабого альфы. - Как посмел ты касаться его? – расслышал Лань Чжань звенящий голос среди многотысячного гула – Как посмели твои грязные и мерзкие ручонки трогать моего омегу? - В прошлый раз он был совсем не против, – усмехнулся Чжао Чжулю. Он понимал, что ему не жить, поэтому осмелел, так как терять больше было нечего – А ты я смотрю снова с ядром, интересно. Наверняка заключил сделку с дьяволом. Хотя нет, ты сам дьявол во плоти! Вэй Ин улыбнулся одним краешком губ и тут же начал давить своей аурой. С виду это было настолько угрожающе, что поджилки затряслись не только у Чжао Чжулю, но и Лань Чжань, не выдержав напора, опустился на землю, коротко простонав. - Таких как ты даже не жалко, Вэньское ты отродье!!! ВэЙ Ин, всё ещё усмехаясь, внезапно резко выкинул вперёд руку и та как по маслу вошла в живот стоящего напротив него альфы. Глаза Чжао Чжулю изумлённо распахнулись, а Вэй Ин уже отбросил его тело от себя, кривясь в отвращении. Ядро побеждённого им альфы ярко светилось и пульсировало в руке, пока Вэй Ин не развернулся к своему мужу и одними губами не прошептал. - Смотри, любимый. Это моя месть за тебя! – пальцы с силой сжались, за считанные секунды превращая ядро в труху. Чжао Чжулю с ужасом смотрел на происходящее, поскуливая как побитая собака на земле. Вэй Ин же, больше не обращая на него никакого внимания, подошёл к Лань Чжаню и подал ему руку, помогая подняться. Омега наконец обрел речь и тихо прошептал. - Но как? - Я потом всё объясню. Хорошо? – Лань Чжань заторможенно кивнул, а Вэй Ин расцвёл в улыбке. - А тебе идёт! – сказал он, оценивающе рассматривая наряд мужа. Взгляд остановился на гладкой щеке, где раньше был шрам. Удивлённо распахнув глаза, альфа провёл по ней кончиками пальцев. Лань Чжань зарделся от комплимента, но потом передёрнул плечами и сказал. - Всё потом. Вэй Ин не мог отвести от своего мужа глаз. Он так сильно скучал по нему, так жаждал увидеть, обнять, поцеловать в конце концов, и поэтому он не смог себя сдержать, чтобы хоть на миг не прикоснуться. Он притянул Лань Чжаня ближе и зарылся носом в ароматную складку на шее, шумно вдыхая любимый запах. Но вдруг альфа насторожился. Он уловил едва заметный молочный аромат, который так правильно и так сладко сливался с ароматом сандала и перца, что альфа в блаженстве закатил глаза. Он неверяще смотрел на своего омегу, который замер в его руках, пряча взгляд. - Лань Чжань, - благоговейно прошептал Вэй Ин – ты.. мы.. я… – не найдя слов, альфа прислонил ладонь к его животу и вопросительно поднял бровь. Омега согласно кивнул, а сердце альфы затопила безграничная по своей силе любовь и нежность. Внезапно он осознал, что его муж, который носил под сердцем их дитя сейчас находится на поле боя, а буквально несколько минут назад, если бы не он, то уже пал бы от руки Чжао Чжулю. Альфа зарычал и дёрнулся, чтобы окончательно добить ублюдка, но Лань Чжань мягко остановил его и сказал. - Он теперь не опасен. Пусть живёт с тем, что не сильнее обычного человека. Это станет наказанием для него. - Тебе нужно в поселение к Вэнь Цин. Уходи домой, любовь моя. - Ни за что! – упрямо отозвался омега – Я больше не оставлю тебя. Вэй Ин недолго буравил его взглядом, а потом сказал, тяжело вздохнув. - Не отходи от меня ни на шаг, понял? Лань Чжань угрюмо кивнул, но в душе расползалось предательское тепло от явной и чрезмерной заботы. Небо постепенно темнело. Всё пространство над полем выглядело как настоящая преисподня. Трупы павших скопились в груды, крики и вопли то поднимались, то затихали. Ни мертвецы, ни люди давно уже не держали строй. Ситуация на поле битвы обратилась в полнейший хаос. Одежды заклинателей напитались кровью, багровые потёки полностью заливали невозмутимые, но уставшие лица. Было неясно, чужая кровь или своя собственная, но заклинатели двигались свободно и легко, будто не ведая ни тревог, ни боли. Вэй Ин сражался со своим омегой бок о бок. В многочисленной толпе они не видели ни Цзян Чэна, который кромсал мертвецов со всей яростью, ни Лань Сичэня, который старался подобраться к Вэнь Чао как можно ближе, но тот постоянно ускользал от него. Вэй Ин внезапно рассмотрел среди бьющихся тел того, кого ненавидел больше всех на свете, и отерев кровь с лица, распахнул антрацитово-чёрные глаза, горевшие сейчас огнём на фоне окроплённой чужой кровью кожи и улыбнулся широкой, белозубой и немного безумной улыбкой. Он двинулся сквозь скопище людей, оставляя своего омегу далеко позади в окружении союзников. Он словно дикий зверь на охоте подкрадывался к своему главному противнику и когда до него оставалось не больше нескольких метров, увидел затравленный взгляд альфы, брошенный в свою сторону. Усмехнувшись, Вэй Ин бросился в атаку. Лань Сичэнь, заметив издалека подбирающегося тёмного заклинателя снова остолбенел, но его отвлёк мертвец, который с грозным шипением завладел его вниманием. Всем казалось, что бой длился бесконечно. Сердце Цзян Чэна заполошно колотилось, а зрение мутилось чёрными пятнами. Стиснув зубы, он продолжал сражаться на одном чистом упорстве. Он ещё не заметил Вэй Ина, и поэтому надежда на их спасение постепенно меркла. Альфа же, не переставая улыбаться, приближался к Вэнь Чао, который враз похолодел. Он видел, что сделал Вэй Ин с Чжулю и понял, что тёмному заклинателю недостаточно будет просто убить его. Он был уверен, что Вэй Ин намеривался основательно с ним позабавиться и помучить, прежде чем откусить голову. Схватка между двумя альфами вышла мощной, резкой, быстрой. Они яростно сходились на мечах, не давая друг другу спуска. Вэй Ин, окутанный чёрной дымкой, кружил вокруг потного, раздраконенного Вэнь Чао, который грязно ругался, осыпая его самыми оскорбительными словами и проклятиями. В пылу сражения Вэй Ин услышал за спиной глухой крик, а потом стон. Его омега. Он тут же повернулся посмотреть и не заметил, как Вэнь Чао подобрался к нему со спины и захватил его в кольцо своих рук. Приставив меч к шее тёмного заклинателя, альфа гнусно улыбнулся, считая, что уже можно праздновать победу. Лань Чжань, которого мертвец всё-таки умудрился достать и резанул мечом ему по плечу, громко вскрикнул и с ужасом видел как этим самым отвлёк своего альфу от битвы. В глазах омеги заплескался тихий ужас, когда холодное оружие коснулось шеи любимого и из-под клинка показалась полоска ярко-алой крови. Перед глазами натянулась красная пелена и он на пределе своих возможностей бросился в сторону пленённого мужа. - Нет, Лань Чжань, стой! – просипел Вэй Ин, но этого несущегося к ним омегу ничто не могло сбить с намеченного пути. Вэй Ин ощутил, как чужая рука дрогнула и лезвие меча впилось в его шею ещё сильнее. Но ждать больше не было возможности. Вэй Ин призвал тёмную энергию, которая словно прирученный котёнок доверительно лизала ему ноги и кисти рук, плавно перетекая на Вэнь Чао. А вот тому пришлось совсем не сладко. Он истошно завопил от въевшейся под кожу боли и буквально ослеп от тёмного дыма, застилающего взгляд. В этот момент его и настиг разъярённый омега. Он со всей силы оттолкнул Вэй Ина, громко закричав и взмахнув Бичэнем, а после одним уверенным ударом срубил голову Вэнь Чао с плеч. Вэй Ин восхищённо приоткрыл рот, как и подоспевшие к ним Сичэнь с Цзян Чэном. Увидев брата, альфа тут же сгрёб того в стальные объятия, ощущая такие же в ответ, а Сичэнь окинул взглядом Лань Чжаня, который уже залечивал плечо духовной энергией. Дав себе несколько минут передышки, они осмотрелись. Мертвецы даже после смерти своего предводителя продолжали ожесточённо драться. Вэй Ин оставил Лань Чжаня сражаться под присмотром брата, а сам ринулся на поиски главного зачинщика всего это бесчинства. Спустя мгновение его нагнал Цзян Чэн и присоединился к нему. Они неслись сквозь гудящую толпу, пока не наткнулись за пределами поля на палатку, в которой и находился глава ордена Вэнь. Тот стоял в центре, держа в руках печать, с помощью которой повелевал всеми этими мертвецами. Глаза Цзян Чэна опасно сузились и они, переглянувшись с братом, двинулись на обезумевшего альфу. Вэй Ин остановился прямо напротив него и с лёгкой блуждающей улыбкой протянул руку, коротко сказав. - Отдайте мне печать! - Нет! – выкрикнул Жохань, но Вэй Ин выпустил тёмную энергию, щупальца которой начали медленно приближаться к Владыке. - Я говорю в последний раз, - прошипел тёмный заклинатель – печать... Но Вэнь Жохань сильнее стиснул артефакт и ещё быстрее принялся читать заклинания. Вэй Ин извлёк из-за пояса флейту. Над полем битвы пролилась тягучая, плавная мелодия, распространяя тьму и приказывая мертвецам прекратить сражение. Те падали замертво, обездвиженные его волей. Печать, почувствовав более сильного заклинателя, вырвалась из рук главы Вэнь и зависла перед Вэй Ином, выпуская клубы чёрного дыма. Он взял её в руку и молча вышел из палатки. Цзян Чэн же, оставшись, приблизился к главном врагу и, смотря тому прямо в глаза, процедил сквозь стиснутые зубы. - Вот и пала твоя кровавая империя, выродок! Больше ты не посмеешь никому причинить вред. - Мой сын убьёт.. - Твой сын уже давно мёртв! Цзян Чэн видел как при его словах вспыхнули безумные глаза альфы и без единого раздумья и сожаления воткнул ему кинжал в грудь. Выйдя наружу, альфа тяжело вздохнул и уставшим взглядом окинул поле боя. Ещё недавно кишащее мертвецами, оно теперь представляло не менее устрашающий вид. Поле было усеяно трупами, куда не кинь взгляд. Тела словно ковёр устилали землю, воздух был наполнен металлическими ароматами, а опустившаяся ночь только усугубляла положение. Вэй Ин стоял рядом, заткнув флейту за пояс и вертел в руках печать, отобранную им у Жоханя. - Что теперь? – тихо спросил Цзян Чэн. Вэй Ин задумчиво посмотрел на него, а потом вытянул руку с зажатой в ней печатью и сказал. - Всё закончилось, брат. Альфа с силой сжал пальцы и спустя мгновение печать в его ладони пошла красными трещинами, а затем рассыпалась прахом, оседая на чёрной земле безжизненной трухой. - Пошли, – бросил альфа и потянул брата за собой. Они пробирались сквозь груды сваленных тел, но всё равно спотыкались на каждом шагу. Но стоило Вэй Ину увидеть впереди своего мужа, как он со всех ног кинулся к нему, немедленно заключая его в объятия. Тёмный заклинатель, невзирая на взгляды всех остальных, закружил Лань Чжаня в своих руках, а после впился в его губы неистовым поцелуем. Он целовал и целовал, пока губы не онемели. Но даже тогда он не мог отпустить своего омегу от себя. Лань Сичэнь громко и показательно хмыкнул, а подскочивший к нему Цзян Чэн неожиданно сказал. - А ты что отлыниваешь? - Что? – возмутился глава ордена Гусу, но кто бы ему позволил возмущаться дольше положенного. Губы омеги были смяты поцелуем, не менее порывистым и требовательным, чем до этого у Вэй Ина и Лань Чжаня. Когда они отстранились друг от друга, оба омеги пылали от красноты и смущения, а Цзян Чэн, видимо чтобы окончательно добить Сичэня, ещё и пал на колено. - Лань Сичэнь, станешь моим мужем? Вэй Ин захихикал в сторонке, за что немедленно получил локтем в бок от Ванцзи. - Ауч! – воскликнул он обиженно – Ещё и суток не прошло как я пришёл в себя, а мой муж снова хочет отправить меня на тот свет. - Не мели ерунду! – отмахнулся Лань Чжань и тихо рассмеялся. Лань Сичэнь же стоял ни жив ни мёртв. Он хоть и был омегой, но прилюдно никогда не показывал перед остальными заклинателями своей слабой натуры. Он то краснел, то бледнел, а улыбка самого Цзян Чэна постепенно сходила с лица. - Лань Сичэнь, ну ты чего заставляешь моего братца нервничать? Каков будет твой положительный ответ? – засмеялся Вэй Ин. - Я согласен! – протараторил омега и услышал облегчённый выдох. - Вот и славно! – снова подал голос Вэй Ин – Погуляем на свадебке. - Что с тобой? – развернулся к нему Лань Чжань, сложив руки на груди – Я тебя совсем не узнаю.. - Прости, – немедленно отозвался альфа – перенервничал. Лань Чжань усмехнулся и низко склонившись к уху любимого, проурчал. - Я знаю довольно занимательный способ успокоить тебя. В ответ до всех донеслось глухое рычание, от которого все дружно рассмеялись и наконец расслабились. Постепенно поле пустело, а выжившие заклинатели разбредались по своим домам. Они хоть и одержали победу над кланом Вэнь, но какой ценой. Многие полегли на поле боя, но смерть их была не напрасной. Лань Сичэнь решил, что как только всё немного успокоится, выжившие отдохнут и придут в себя, собрать глав кланов союзников, дабы отдать честь павшим героям. Четыре фигуры неторопливо двигались к горе Луанцзан, одна из которых играла на флейте, а за спинами заклинателей занимался рассвет.