Отпусти меня

      Артур не объявлялся три дня, что не могло не радовать, но эта радость была с привкусом горечи, все эти три дня я не виделся с теми, кого так отчаянно хотелось называть друзьями. Да, в школе я с ними пересекался, но на большее, чем «Привет, как дела?» нечего было и рассчитывать. Я все еще неудачник, а они принадлежат совсем к другой категории, с ними весело и интересно. Меня же предпочитают не замечать, обходят стороной, сбылась мечта идиота, меня никто больше не трогает. Даже директор, похоже, забыл о моем существовании, хотя это было очень даже кстати. Не хотелось бы мне снова оказаться в его кабинете. Уж лучше получить пару тумаков от Артура. Оно как-то привычнее. После уроков, я как обычно, отправился на остановку, больше у меня не возникало желания попутешествовать по незнакомым местам, кто знает, на кого я там нарвусь в следующий раз. Но едва я спустился по ступенькам, как меня настигли Дон и Джо, подхватили под руки и потащили на парковку. — Здорова, лузер! — Как дела? — Скучал без нас? — Куда вы меня тащите, задницы? — возопил я, упираясь ногами в асфальт. — Фу, как некультурно! — возмутился Джо. — Пустите! — я принялся изворачиваться с удвоенной силой, в какой-то момент, мне даже показалось, что еще немного, и мне это удастся. — Упирается еще, гаденыш мелкий, — проворчал Дон. — В багажник его? — спросил Джо. — Нет! — Да, а то удерешь еще, потом Артур нам по роже настучит, — Дон завел мне обе руки за спину. — Открывай, — обратился он к брату. Тот ухмыльнулся, откинул крышу багажника. — Милости просим, — он с поклоном отступил в сторону. — Даже не думайте, я туда не полезу! — категорично заявил я, хотя прекрасно знал, что они смогут меня туда затолкать, как бы я ни сопротивлялся, но вполне возможно всю эту возню заметит кто-нибудь из учителей или Ника с Вайолет, и тогда им придется оставить меня в покое. Только вот никто ничего не увидел и не помешал им, так что, спустя каких-то пять минут, они уже завели мотор и выезжали с парковки, а я лежал в багажнике их машины, скрючившись, как эмбрион. Места там было не особенно много, устроиться с удобством не получилось бы при всем желании. Да еще и Батлеры не слишком-то аккуратно ехали, понтиак весь дребезжал и трясся, подскакивая на каждой колдобине. Кто им вообще права выдал, двум идиотам? Пока они меня везли, я успел проклясть все на свете и их в первую очередь. Наверно, после этой веселой поездки у меня синяков останется больше, чем после встречи с Артуром. Кстати, об этом, надеюсь, он им хорошенько наваляет. Я злорадно усмехнулся, представляя, как эти наглые морды получают по заслугам. Какими бы они крутыми не были, мне не нравилось то, как они ко мне относятся. Проклятая машина, наконец, остановилась. Хлопнули дверцы, потом раздался голос Артура. — А где Алан, мать вашу? Я принялся барабанить по крыше багажника. — Ну, он малость сопротивлялся, — ответил Дон. — Я вас прибью когда-нибудь. Ключи сюда! Живо! — рявкнул он, кажется теперь он стоит ближе. И что это все? Он даже им подзатыльников не выпишет? Ключи негромко звякнули, когда Артур их поймал. Вскоре мне снова довелось увидеть белый свет, я рванулся прочь, но естественно нормально вылезти не получилось, даже за такое короткое время все тело успело затечь, так что я просто свалился на землю, словно куль с мукой. Артур взял меня за шкирку и поднял на ноги. Братья стояли неподалеку с виноватыми рожами, сцепив руки за спиной. — Все же нормально с твоим пиздюком, — подал голос Дон. Артур бросил на него недовольный взгляд. — Это еще не значит, что вы можете делать с ним, что вздумается, — холодно заметил он. — Это мой пиздюк, МОЙ, ощущаете весь смысл этого слова? Оба состроили удивленные и недоверчивые моськи. — Я уже говорил вам и не раз, что не потерплю подобных вольностей, а вам все побоку, но имейте в виду, мое терпение не безгранично. — Да ладно, чего ты взъелся-то? — насупился Дон. — Носишься с ним, как курица с яйцом. — Знаешь, как это со стороны выглядит? — Джо сделал многозначительную паузу. — Это просто пиздец. — Плевать мне, как это выглядит, я вам не навалял только потому, что считаю вас друзьями, — сказал Артур тоном, недвусмысленно намекающим, что разговор окончен. Вот, значит, как. Плевать ему. А ведь все и правда выглядит паршиво. Самодовольный индюк. Возомнил, что он тут главный, как бы не так! Еще и эти двое! Как они смеют обращаться со мной, словно с животным? Им никто не давал такого права! Неужели Артур ничего не собирается с этим делать? Не он ли говорил, что будет меня защищать? С каждой секундой мое раздражение нарастало, еще немного и я кинусь на кого-нибудь из них с кулаками. Лучше уйти прямо сейчас. Я отступил на пару шагов, потом еще и еще. — Эй, твоя собственность от тебя сваливает! — насмешливо крикнул Джо, пряча ключи к себе в карман, Дон тем временем уже прошмыгнул в подъезд, но услышав оклик брата высунулся обратно. — Да чтоб тебя! — выругался Артур, догнал меня в два счета, подхватил за локоть. — Отвали! — заверещал я, резко дернувшись. Артур влепил мне пощечину. — Пошли! — он потащил меня к подъезду, где уже стояли Батлеры. — Не пойду! Можешь засунуть свои требования себе в задницу! Как же бесит! Почему я должен делать то, что он мне приказывает, когда он не выполняет своих обещаний? — Не смей со мной спорить! — еще одна пощечина, теперь он завернул мне руку за спину, мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не завопить. Дон и Джо наблюдали за нами с любопытством, даже придержали дверь, когда Артур втащил упирающегося меня внутрь. Там я все же смирился с неизбежным, сегодня меня не оставят в покое. Еще ни разу мне не удавалось убежать от Артура. Ладно, пусть снова будет так, как он хочет, хотя бы с Никой увижусь. Но где же девчонки? Надеюсь, у них нет других планов на сегодня. После того вечера мне сильнее, чем раньше хотелось встретиться с Никой, снова быть рядом с ней. Я все еще чувствовал запах ее духов, ощущал тепло ее тела, она была так близко, что я готов был поверить во что угодно, даже в то, что мы можем быть вместе. Конечно, я прекрасно понимал, что Ника не бросит Вайолет ради меня, даже если вдруг окажется, что я ей нравлюсь, она не такая. Но одна только мысль об этом грела душу. Никто не может запретить мне мечтать, это все, что у меня остается. — Эй, — Артур пихнул меня в бок. — Так и будешь столбом стоять? Думаешь, я тебя раздевать буду? — Хотелось бы на это посмотреть! — крикнул Дон из гостиной. — Заткнитесь уже там! Я только вздохнул. И почему он просто не оставит меня в покое? Чего он добивается? Секса? Допустим, это и в самом деле так, но зачем оно мне? Я же могу прекратить свои страдания в любой момент, так чего я жду? Пока все станет еще хуже? Все, хватит, не хочу больше продолжать. Все равно ничего не выйдет, Ника никогда не станет моей, а братьям всегда будет на меня плевать. — Ты же в курсе, что я сам могу решать за себя? — зло спросил я, бросив на Артура негодующий взгляд, внутри кипела злость и я едва сдерживался, чтобы не орать. — Ты что-то сказал? — Артур чуть приподнял бровь. — Хватит с меня, надоело! — Ты за языком-то следи, пока я его тебе не оторвал, — Артур ухватил меня за подбородок. — Надоело ему, а мне так не надоело твои проблемы решать. — Так не решай! — я сжал кулаки, злость придавала уверенности в себе. — Почему бы просто не отвалить? Я и сам могу со всем разобраться! — Ах, вот как, — Артур улыбнулся насмешливо и высокомерно, всем своим видом показывая, что не верит мне, не верит, что я тоже на что-то способен. Ох-х-х! Как же мне хочется стереть с его лица эту ухмылку! Я скрипнул зубами. Это оказалось последней каплей. Сейчас ты ответишь мне за все, что ты со мной сделал. Я докажу тебе, что я не жалкое ничтожество, что я тоже чего-то стою. Я врезал ему кулаком в челюсть, потом в живот, шипя сквозь зубы «Ненавижу! Ненавижу!». Он перехватил мою руку, когда я занес кулак в третий раз, мне удалось вырваться, но желание драться мгновенно иссякло, едва я увидел выражение на его лице. В его взгляде читался смертный приговор, он был в ярости. Я разозлил его по-настоящему, в этот раз он точно меня убьет, единственное, что мне остается это бежать, бежать как можно быстрее. — Стоять! — услышал я его голос за своей спиной, что заставило меня только быстрее заработать ногами. Не представляю, как я не навернулся с лестницы, я даже не помню, как проскочил ее, вылетел на улицу и помчался прочь, молясь Богу, чтобы послал прохожего, а лучше сразу патруль. Только бы успеть добежать до более многолюдных улиц, там он ничего не сможет со мной сделать. Там будет столько людей, столько свидетелей, он не…. Его руки перехватили меня поперек талии, выбив весь воздух из легких, потом он швырнул меня на асфальт и принялся пинать ногами по телу, по лицу, по спине, по рукам. Я, как мог, прикрывал голову, хоть и знал, что мне это мало поможет. Для меня все кончено, он не остановится. — Ты какого хера творишь? Оставь мальчишку в покое! — услышал я чей-то голос сквозь собственные рыдания и шум крови в ушах. — Не вмешивайся, выродок, если не хочешь сам по морде получить! — яростно выкрикнул в ответ Артур, на некоторое время перестав меня бить. — Я звоню копам, — заявил голос. — НЕТ! — крикнул я, пытаясь приподняться. Мне не хотелось, чтобы пострадал кто-то еще. Сквозь пелену слез я все же увидел, что Артур выбил из руки уже немолодого мужчины телефон, свалил его на землю и принялся колотить кулаками по лицу, тут же потекла кровь. Мужчина попытался стряхнуть его с себя, но не смог, тут подбежали Батлеры. — Артур, угомонись, ты ж его убьешь! — крикнул Дон, оттаскивая Артура за одну руку от неподвижного тела. Артур врезал ему другой рукой. — Отвали! Дон рухнул на асфальт, держась за лицо, между пальцев потекла кровь. Джо подбежал к брату. — Черт бы тебя побрал, Артур! — воскликнул он. — Хватит! — я кое-как поднялся на колени, голова гудела и кружилась, но я чувствовал, что должен что-то сделать, остановить его. Даже не знаю, откуда у меня взялась уверенность, что он меня послушает. — Пожалуйста, прекрати. Слезы текли по щекам, смешиваясь с грязью и кровью, и капали вниз, где уже натекла приличная лужа. — Валим отсюда, пока копы не приехали, — Джо придерживал брата, они в кои-то веки выглядели не как обычно, а серьезными и настороженными. Правда, Артур не смотрел на них, только на меня, я знал, что он задумал и знал, что не доживу до завтра, он мне не позволит. Но смерть — это тоже своего рода свобода. — Валим, — вдруг согласился он, его кулаки разжались. Он быстро подошел ко мне, рывком поставил на ноги, я тихонько застонал, но покорно поплелся с ним. И вот я снова в багажнике понтиака. Думаю, сейчас за рулем Артур, ну да какая мне разница, если везут меня только, чтобы на тот свет отправить. На сей раз я не чувствовал ни тряски, ни колдобин, ничего. Даже боль отступила, слезы тоже больше не текли. Я будто бы увидел себя со стороны. Всего лишь мальчишка, которому крупно не повезло. И винить в этом некого, я сам все сделал. Шлялся по трущобам, никому ничего не рассказывал, злил Артура. Он же предупреждал и неоднократно, что мне не стоит с ним спорить, и тогда все будет хорошо. Мне всего-то нужно было играть по его правилам. И с чего я только взял, что смогу с ним справиться? Идиот. Я же видел, на что он способен. Он четверых уложил за пару минут, а тут всего лишь я. Зачем мне понадобилось характер показывать, что мне это дало? Ничего, кроме порции пинков. Мы съехали с асфальта на гравий, я слышал, как он шелестит под колесами. Вот и все, здесь я и закончу свой путь. Надо же было такую глупость вытворить. Да и плевать! К черту все, так даже лучше, не придется больше ломать голову над тем, как быть дальше, волноваться о чем-то. Все просто закончится. Я буду в лучшем мире, там, где меня ничего не будет беспокоить. Я закрыл глаза. Понтиак остановился, снова хлопнула дверца. Артур распахнул багажник, выволок меня на гравий, сквозь который во многих местах проросла трава, опустился на корточки, чтобы накинуть мне цепь на шею. — Я говорил тебе, что не стоит меня бесить? — зловещим шепотом спросил меня Артур, щелкнув замком. — Да, — едва слышно выдохнул я. — Конечно, говорил, — Артур поднялся на ноги, поволок меня за собой. Я даже не пытался подняться, мелкие камешки забивались мне в кеды и за пояс джинсов. — Но ты же никогда не слушаешь, поэтому я преподам тебе урок. Надеюсь, его ты запомнишь надолго. Он рывком поставил меня на ноги, повел к покосившимся стальным воротам. Они вели в прямоугольное здание в четыре этажа, явно давно заброшенное, но еще хорошо сохранившееся, кое-где над ним торчали длинные, покрытые копотью трубы. Почти все стекла были выбиты, внутри мусор, осколки стекла, пыль, осыпающаяся штукатурка, потемневшие мешки в углу. Артур вел меня по длинному коридору, с одной стороны которого тянулись разнокалиберные трубы и высоко под потолком через равные расстояния светились квадраты разбитых окон, с другой сплошная стена, только две двери попались на пути, пока мы шли. Потом Артур остановился, обвил другой конец цепи вокруг трубы и защелкнул замок на звеньях, подергал, дабы убедиться, что все надежно. Тут меня объял ужас. Он же не собирается оставить меня здесь, в этом заброшенном здании на краю света. Я с воем кинулся к нему, вцепился руками в полы его кожаной куртки. — Нет! Не надо! Не оставляй меня здесь! — верещал я, Артур грубо оттолкнул меня в сторону, я ударился спиной о трубы, но тут же снова вскочил на ноги, рванулся за ним. Цепь натянулась, и я снова упал на спину. — Артур! Артур, пожалуйста! Не надо! Прошу, не оставляй меня здесь! Не-е-е-ет! Артур! Мои вопли эхом отдавались от стен, а я стоял на коленях, захлебываясь слезами и продолжая орать, пока не охрип, но он так ни разу и не оглянулся. Я знал, что звать на помощь бесполезно, Артур ушел, уехал вместе с Доном и Джо, и теперь я здесь один, один на многие мили. Никто не услышит меня, никто не придет. Никто даже не подумает искать меня здесь. Хотя я слабо представлял, где находится это «здесь». Вероятно, один из тех заброшенных заводов, которые закрывались один за другим лет пятнадцать тому назад. А, впрочем, какая разница. Мне это все равно не поможет. Я перепробовал все, что только смог придумать, но не продвинулся ни на шаг к обретению свободы. Избавиться от цепи не представлялось возможным, и замки были крепкими, а сбить их было нечем. С трубы осыпалась краска, пока я неистово тянул цепь и дергал в разные стороны, но и только. Я со стоном опустился на пыльный пол, слезы снова потекли по щекам, оставляя светлые полосы. Это конец. Здесь все и закончится. Ну почему, почему он так поступил со мной? Если хотел убить, мог бы просто перерезать горло или воткнуть нож в сердце. Он же может, может. Почему он выбрал для меня такую участь? А да черт с ним! Я прислонился спиной к трубам, они были холодными, но внезапно мне стало все равно. Я даже подумывал о том, чтобы просто уснуть и не проснуться больше никогда. Я смеялся и плакал одновременно, пока желудок не напомнил о себе требовательным урчанием. Сколько времени я здесь? За окном стемнело, значит уже вечер, часов восемь наверно. Черт! Всего лишь несколько часов назад я переживал, что кто-то увидит цветные пряди и остатки черного лака на ногтях, натягивал капюшон на голову и прятал пальцы в рукава, а теперь…. Да и хрен бы с ними, подумаешь, увидели. Теперь-то какая разница? Я закрыл глаза, обхватил колени руками. Холодно. Жутко хочется пить. Боже, почему нельзя просто умереть, без этого вот всего? Я открыл глаза. Огляделся, но не нашел ничего подходящего, что могло бы избавить меня от лишних мучений. Что ж, похоже, Артур все предусмотрел. Все, что я могу это потихоньку сходить с ума от голода и жажды. Понадобится не так уж и много времени, всего пара дней и меня не станет. Я закрыл глаза, мысли путались, но оно и к лучшему, скоро я вообще смогу не думать ни о чем. Просто буду и дальше сидеть здесь и не думать. У меня не будет никаких проблем, все страхи исчезнут. И я исчезну, превращусь в прах. Я проснулся от каких-то шорохов. Было темно, только провалы окон выделялись на общем фоне. Я принялся вглядываться в эту темноту, мысли лихорадочно метались в голове, что это может быть? Крысы? Или птицы свили себе гнездо? Или это Артур вернулся? Я вскочил на ноги: — Артур! — крикнул я в темноту, эхо подхватило мой крик и разнесло по всему зданию, но ответом мне была только тишина. Ноги подогнулись, и я снова оказался на бетонном полу, усыпанном штукатуркой и каменной крошкой. Он не придет. Не в этот раз. Кто-то смотрит на меня. Я поднял голову, снова вгляделся в темноту, даже если там и есть кто-то, я вряд ли его увижу. Но и этот кто-то не может меня видеть, если конечно, он человек. От этой мысли по спине побежали мурашки. Кто может стоять там, в темноте? Я притянул колени к груди, сердце бешено застучало, я знал, кто там стоит. Тот самый, кто был в кустах под мостом и потом у меня дома, но кто это и чего ему от меня нужно? А может, это Смерть? Пришла, чтобы забрать меня с собой в неведомые дали. Она же знает, сколько лет человеку отпущено, многие видели ее перед смертью, за дни, недели, а то и месяцы. Вот почему видел ее я. Скоро я умру, и ей это прекрасно известно. Но что-то тут не складывалось. Уж слишком жутко мне было от этого взгляда, но вместе с тем, в черном силуэте было что-то такое знакомое. Я закрыл глаза и потряс головой. Бред, все это бред! У меня просто глюки. Сознание и не такие шутки может выкинуть, когда оно в панике. Здесь никого нет. Никого. Шухр, шурх. Я резко открыл глаза, уставился в темноту, но там уже никого не было, где-то вдалеке звякнули осколки стекла, и все затихло. Что? Что это, черт побери, было? Я в который раз, обшарил свои карманы, мобильника там все еще не было, естественно, я же видел, как Артур забрал его. Темнота стала вязкой, как ртуть, меня замутило, я лег прямо на холодный пол, прижал колени к груди, до крови закусил губу. Соленая кровь заливалась в рот, хоть немного смягчая жажду. Я лежал и высасывал собственную кровь, а реальность опять уплывала от меня.