Пора домой...

      В одном из отделений полиции города Нью-Йорк кипела работа: кто-то ходил с папками различных дел в руках от одного кабинета к другому, кто-то с утра по-раньше уже вёл допрос подозреваемого, кто-то пил крепкий кофе и составлял дело на кражу сумочки, а кто-то играл в косынку у себя на рабочем компьютере, и тихо зевал.       Именно к последней группе людей и относился Кенди. Мистера Рикса ещё не было на рабочем месте, а это значит, что спокойно можно позволить себе немного расслабиться и отдохнуть.       Кенди уже почти закончил партию, как его окликнул его коллега и друг — Трой. Они вместе обучались в одном университете, а после пошли работать в одно отделение полиции.       — Эй, Кенди, — Трой отодвинул папки с бумагами, и сел на край стола, — привет, дружище, — парень приветливо улыбнулся и взлохматил уложенную прическу друга. Кенди поздоровался в ответ.       — Не слышал что вчера ночью произошло?       Юный полицейский едва отошёл от сна, и не сразу понял, что от него хочет друг. Либернауд зевнул.       — Эм, нет, — он почесал затылок и посмотрел на время в телефоне, — Я ночью сплю знаешь-ли. Но теперь мне очень любопытно, что же ночью могло произойти?       — Короче, — Трой выглядел очень воодушевлëнно, — Нашли сына Тони Старка.       Трой улыбнулся, а Кенди округлил глаза. Питера Старка искали с две тысячи восьмого года. В поисках участвовала вся полиция Нью-Йорка, ФБР и даже чертов ЩИТ. Тони Старк поднял на уши всех, лишь бы найти своего сына. Но время шло, а мальчик так и не находился. Никто уже не надеялся найти Питера живым, поэтому поиски сильно замедлились.       Дело Питера Старка было занесено в раздел "Заморожено". Туда попадали дела о всех пропавших без вести, и дела, которые заходили в тупик, либо когда не удавалось найти никаких зацепок. И среди всех многочисленных дел в этом разделе, дело Питера Старка было самым громким.       — Погоди, что? Н-но как? — Кенди начал вспоминать всё, что знал об этом деле. Трой лишь пожал плечами.       — Ночью поступил вызов от неизвестного. Сказал, что напали на парня и назвал адрес. Кевин и Рюк как раз дежурили тогда. Ну они и поехали. На месте нашли только трёх парней с лыжными масками на лицах. Они были обвязаны паутиной. А в метре от них лежал окровавленный нож. Его как улику забрали и отдали на экспертизу. Там и нашли совпадение с Питером Старком.       — Ну и жесть... — Кенди потупил взгляд, — Босс знает?       — Конечно знает, — Трой недоуменно посмотрел на товарища, — Ему самому первому доложили. По слухам его сегодня пол дня в отделении не будет. Он разбирается с ФБР и ЩИТом.       — Понятно... А Старк то в курсе?       — Я точно не знаю, но вроде как нет. Хотят ещё раз всё проверить, прежде чем говорить Старкам. Это все-таки их ребенок. Не хотят обнадеживать.       — Вот жесть... — Кенди прикрыл глаза. — Просто представь, какого им будет, когда спустя девять лет их ребенок всё же нашелся...       — Я об этом даже думать не хочу... — Метью склонил голову, — Ладно, я пойду. У меня еще работы куча, — Трой встал на ноги и похлопал друга по плечу, — Ты тоже давай работай, а не в эту лабуду играй, — друг кивнул в сторону экрана, где было открыто окно с косынкой, — Отчеты сами себя не сделают.       Парень напоследок улыбнулся, и ушёл к своему рабочему месту. Кенди ещё несколько минут сидел и думал над делом Питера Старка. Он сильно зажмурил глаза, надеясь привести мысли в порядок. Распахнув их, Либернауд закрыл на компьютере окно с игрой, и принялся за работу. Трой прав, отчеты сами себя не сделают.

***

      Мистер Рикс тяжело вздохнул. Утро только началось, но его телефон уже разрывают сотни звонков и сообщений от ФБР.       Новость о найденном сыне Тони и Пеппер Старк потрясала. Мальчика искали правоохранительные службы девять чертовых лет, а нашли двое полицейских при максимально странных обстоятельствах. Это радовало, но очень сильно сбивало с толку. Как только его подчинëнный сообщил эту новость, Джон долго не мог понять: это над ним так шутят или действительно нашли пропавшего мальчика. Проще поверить, что подчинённый решил так пошутить и уволить его, чем поверить в подобного рода случай.       После звонка Кевина Доуна, Рикс сразу позвонил начальнику одному из отделов ФБР. Который по совместительству был его давним другом и товарищем. Коул Стэнфорд — а именно так звали его друга — очень сильно удивился, и назначил встречу на утро в одном из отделений, расположенных в Нью-Йорке. И вот уже четыре минуты Джон сидит в кабинете мистера Стэнфорда, и постукивает пальцами по лакированной поверхности деревянного стола. Напротив него сидит сам Коул, устало склонив голову.       — Объясни мне еще раз, кого мы ждëм? И зачем мы ждëм? — Рикс тоже выглядел уставшим. Они несколько недель днями и ночами преследовали одну серьёзную наркобанду. Несколько суток проведённых без сна давали о себе знать.       — Мы ждем агента Марию Хилл из ЩИТа. Поскольку они тоже участвовали в поисках, мы не имеем права им не доложить, — Коул снял свои очки, потёр переносицу и устало вздохнул, — Я сказал, что это срочно и мега важно, но почему-то не вижу чтобы кто-то торопился.       В этот момент дверь открылась, и в помещение зашла агент ЩИТа.       — Извините за моё опоздание, возникли некие трудности, — Мария оглядела присутствующих, — Так, что за срочное и важное дело?       — Найден сын Тони Старка, — Мистер Стэнфорд сразу приступил к делу. Хилл недоуменно выгнула одну бровь, — Его нашли ребята моего давнего друга — мистера Рикса. Вернее не самого Питера, а его кровь, — Коул посмотрел на товарища и сделал секундную паузу, передавая слово другу.       — Поступил вызов с неизвестного номера. Неизвестный сказал что группа вооруженных бандитов напала на парня и назвал адрес. Двое моих ребят выехали на вызов, и увидели кучку связанных паутиной преступников в лыжных масках. В метре от них лежал окровавленный нож. Экспертиза установила, что это была кровь Питера Старка, так как его данные есть в нашей базе. Мы посмотрели кому принадлежит номер, в надежде выйти на мальчика, но номер зарегистрирован на некую Люси Кейдж. Она проживает в Куинсе.       — Старкам сказали? — взгляд Марии стал тяжёлым, от чего мужчины переглянулись между собой.       — Нет, — Коул покачал головой, — Мы решили сначала всё обсудить.       — Правильно сделали, — Хилл в очередной раз тяжело вздохнула, — Прежде чем сообщать им, нужно убедиться что вы точно не ошиблись, и найти хоть какую-нибудь информацию на Питера: сколько ему сейчас лет, где и с кем живёт, где учится и так далее, — на смартфон агента пришло сообщение, и она его тут же прочитала, — Ладно, господа, мне нужно идти. Чтобы к концу этого дня был отчет о том, какую работу вы проделали.       — Но агент Хилл, разве ЩИТ не должен заниматься тем же? Вы тоже участвовали в поисках.       — Извините, мистер Рикс, но у ЩИТа есть более важные дела, чем поиск пропавшего без вести ребенка. Хоть это и ребенок Старков.       Мария ушла, а Джон и Коул обреченно переглянулись.       — Все-таки какие же они засранцы, — Джон фыркнул, — Заставляют нас делать всю грязную работу, а потом как герои сообщат Старкам, что они нашли их сына.       — Я тебя полностью поддерживаю, но всё же это наша работа, — Коул встал со стула и подошёл к другу, — К сожалению тебе придется одному этим заняться. У нас и так куча работы. К тому же именно твои парни его обнаружили.       Мистер Рикс немного помолчал, а затем тихо засмеялся.       — Знаешь, что я понял, — Коул озадаченно на него посмотрел, — Мы девять чëртовых лет искали этого мальчишку, а теперь, когда он оказался жив и ходит где-то рядом, мы отказываемся его искать, и перекладываем друг на друга ответственность. Это не по взрослому и не профессионально.       — Чёрт, да ты прав, — Стэнфорд улыбнулся, — Но у нас действительно много работы. Есть более важные дела, чем найти ребенка Старков. Единственное, что я могу, это отправить вам помогать двое своих людей. Это новенькие стажеры. Им сто процентов будет интересно этим заняться.       — Спасибо, Коул, но не нужно, — Джон встал со стула и посмотрел на друга, — Ладно, я пойду. Ещё работы куча, — Коул поддерживающе похлопал его по плечу, — Пока.       — До встречи, — они обменялись рукопожатиями, и Джон направился к себе в отделение.

***

      Мария Хилл только что вышла из здания отделения ФБР. Она собиралась набрать номер директора ЩИТа, как ей сам позвонил Ник Фьюри.       — Агент Мария Хилл. Ник, я вас слушаю.       — Что они хотели? — Фьюри не церемонился с вопросом. Поэтому сразу спросил то, что его интересовало.       — Они нашли пропавшего сына Тони и Пеппер Старк, босс, — на другом конце провода повисло секундное молчание.       — Старки знают?       — Нет. Я велела им для начала всё выяснить о мальчике, и ещё раз всё перепроверить.       — Молодец, Хилл. Если они дадут им ложную надежду, это сильно ударит по Старкам. Я не могу потерять одного из лучших бойцов. Хоть Старк та ещё заноза в заднице, он очень много делает в роли Мстителя.       — Я поняла, сэр. Скоро буду.       — До встречи агент.       Мария положила телефон в карман своих брюк, и двинулась в только ей известном направлении.

***

      Кенди заполнял заявление об угоне машины, когда в отделение, словно вихрь, влетел их начальник. Мистер Рикс был очень обеспокоен и рассержен одновременно.       — Кенди Либернауд, Трой Метью, быстро ко мне в кабинет! — крики босса можно было услышать по всему отделению.       Мистер Рикс прошёл вдоль ряда столов, сметая листы, которым не посчастливилось оказаться без папок, и, зайдя в свой кабинет, сильно хлопнул дверью. Он был рассержен, что вместо того чтобы ловить опасную наркогруппировку, он вынужден искать пропавшего девять лет назад мальчика.       Кенди и Трой переглянулись. Им как никогда раньше не хотелось идти в кабинет босса. Они встали из своих столов, и молча посмотрели друг на друга. На них также смотрел весь отдел. Друзья чувствовали на себе взгляды коллег, и от этого ещё больше становилось страшней. Из кабинета снова раздался крик:       — Трой и Кенди, мне вас долго ждать?!       Кенди громко сглотнул, и первым пошел в сторону кабинета мистера Рикса. Трой подтянулся за ним. Стоило парням войти в комнату и закрыть дверь, как работники отдела полиции снова приступили к своим делам, лишь изредка косясь на тёмную дверь.       — Мистер Рикс, вы нас хотели видеть? — Трой неуверенно топтался возле двери.       — Да, Трой. И я спешу вас обрадовать. Знайте чем? — друзья в недоумении переглянулись, — Вы будете собирать информацию на Питера Старка.       — Что? Но...       — Да, Кенди. Он нашелся. И я скажу сразу, — мистер Рикс тяжело вздохнул, — У нас мало данных, которые могут помочь вам в поисках.       — А что нужно узнать?       — Где и с кем он живёт, где учится, сколько ему лет, и не замешан ли он в чем-нибудь. К концу дня любые данные, которые вам удастся найти, уже должны быть у меня. Вы поняли меня? — оба парня кивнули, — Отлично. Зайдите к Хелен, она вам всё предоставит. А теперь вон из моего кабинета.       Парни быстро вышли и закрыли дверь. Все взгляды сразу устремились на них. Кенди немного съежился. Они с Троем направились в сторону кабинета Хелен Мэдисон. Женщина была ответственна за архив, где хранились все дела и улики.       — Ты видел какой он злой был? — Трой немного скривил лицо.       — Конечно видел. Он был готов на нас огонь из своего рта выпустить. Мне показалось, что ещё чуть-чуть, и у него из ушей пар пойдет, — Кенди ненадолго замолчал, — Как думаешь, почему он именно нас выбрал?       — Что ты этим хочешь сказать? — Трой посмотрел на Либернауда и сощурился.       — В отделе полно опытных сотрудников, которые работают тут херову тучу лет. Но выбрал он именно нас: зелёных и неопытных полицейских, которые едва успели узнать всю эту кухню изнутри. Странно, не находишь?       — Да просто пока он летел к себе в кабинет, то увидел, что ты в косынку играешь. Вот и вся загадка, — Трой улыбнулся.       — Вообще-то, в тот момент я работал, Трой.       — Но это не отменят того факта, что мистер Рикс и весь отдел знают, чем ты занимаешься, когда никто не видит, — Метью захихикал, а Кенди пихнул его в бок.       — Да ну тебя, — его голос звучал возмущенно, но все же можно было услышать нотки смеха.       По дороге к кабинету Хелен парни купили в автомате с едой пачку печенья, а в автомате с напитками два кофе. Когда женщина открыла им кабинет, они сразу поставили на стол свою еду и напитки, и сели на маленький диванчик.       — И так, вот вам компьютер, — Мэдисон показала рукой на работающий компьютер с открытыми файлами, — Вот вам дело Питера Старка, — она несильно кинула на стол возле компьютера тонкую папку, где были все сведенья о похищении ребенка, — И вон там необходимые улики, — Хелен указала на стол, который стоял в дальнем углу, — Развлекайтесь, мальчики. А я пошла на обед.       — Но сейчас только одиннадцать утра, — Трой чуть недоумëнно посмотрел на женщину.       — И что? Я теперь не могу поесть, чтобы нифига не делать? Смешной ты конечно, — Хелен ухмыльнулась и ушла из кабинета.       Парни в очередной раз переглянулись, и тяжело вздохнули. Кенди раскрыл пачку печенья, и сунул себе в рот одну штучку. Трой же сел за компьютер, и принялся изучать данные. Они обязательно должны что-нибудь найти.

***

      — Да это издевательство! — Трой бросил компьютерную мышку, и отодвинулся на стуле от компьютера, — Мы уже четыре часа тут возимся, а толку ноль!       — Ну а чего ты хотел? — Кенди оторвался от папки с делом мальчика и скептически посмотрел на друга, — Нам же изначально сказали, что информации по делу очень мало.       — Но я не думал, что настолько мало! Все что у нас есть, это его данные, дата похищения, обстоятельства похищения и его кровь. Всё. Ни улик, ни каких других данных тут больше нет. Будто его и не искали вовсе!       Кенди закатил глаза.       — В любом случае, мы должны хоть что-нибудь найти.       — Да мы уже всё проверили! — Трой обвел помещение взглядом и устало посмотрел на друга, — Давай сделаем перерыв на обед? А то я уже есть хочу.       — Подожди, я... — Кенди возил пальцем по строчкам, где было написано про похищение Питера Старка, — Кажется я что-то нашел. Вот! — он провёл пальцем под одной из строчек, показывая её Трою, — Тут написано, что мальчика похитили, но не требовали выкуп, и вообще ничего не делали.       — И что? — Трой был настроен пессимистично, поэтому не понимал, что ему пытаются сказать.       — А то, что когда кого-то похищают, то присылают какие-нибудь видео, письма, фото или что-то наподобие. Всегда требуют какой-либо выкуп. А чтобы поторопить человека, ему отправляют как мучается похищенный человек.       — Хочешь сказать, что?...       — Старк скрыл некоторые детали похищения. Видимо он сам хотел его найти.       — Но зачем тогда нужно было привлекать все службы?       — Вот сам у него и спросишь. Пошли.       — Чт-то? Куда?       — К Тони Старку, — Кенди схватил друга за руку, и они с папкой в руках быстро вышли из здания отделения полиции.