Девушка из тени

И вот я сижу напротив графа Мориарти в униформе главы "теней". Подле меня место неизменно занимает Кристиана, тоскливо поглядывающая на окно, находящееся в кабинете. - Повторю ещё раз,- Я потерла точку между бровей и устало вздохнула. - Мы знаем, что сведения у вас. И Ее Величество знает. Пожалуйста, придите и отдайте их ей самостоятельно... - Это часть нашего плана, мы не можем отдать Королеве документ. - Прервал меня граф. - Можете или не можете, план или не план: какая разница, если на кону ваша жизнь, и жизни всех жителей поместья? Не думаю, что мертвыми вы принесёте хоть какую-то пользу. Даже будь у вас этот заветный документ. Крис тихо хихикнула. В комнате воцарилась тишина. - Вы ведь его читали? - Спросила подруга. Все время она сидела молча, как и всегда в компании незнакомых людей, однако Мориарти успели с ней подружиться, потому она не особо стеснялась. - Судя по молчанию, читали. В ваш план входит раскрытие этой тайны общественности? Или наоборот определенным людям? Манипулировать королевой и правительством гиблое дело. Как минимум потому что Майкрофт не сможет принять вашу сторону, находясь на посту. - Возможно ты и угадала с чем-то, но это не имеет значения. Мы всеравно не можем... - Льюис решил вступиться за старшего брата, но был нагло прерван. - Да что ж вы заладили: "не можем не можем". В чем проблема? На вашей стороне буквально сильнейшие и влиятельнейшие люди Англии, да и не только ее. - Я пихнула подругу локтем в бок, ибо настолько раскрывать им свои личности не хотелось. Она недовольно цокнула языком и продолжила. - Так вот. Имея на своей стороне прекрасных союзников, вы всеравно цепляетесь за верный способ самоубийства. Вам достаточно лишь предложить план, а мы предложим достойную замену без угроз для жизни. И вы, зная это, избегаете нашей помощи. Для чего? Если Эрин согласилась быть вашим сообщником, то и я, и все тени согласны. Никто не посмеет ослушаться ее. А учитывая то, какое влияние и уважение от всей организации она имеет, никто даже не попытается, ведь все безоговорочно ей верят. - Я закатила глаза и тяжело вздохнула. Мне не нравилось, когда меня выставляли лучше, чем я есть, но в словах Крис звучала правда, потому перечить я не могла. Вновь повисло молчание, нарушаемое стуком веток о карнизы. Крис тихонько постукивала пальцами по столу, а на лице членов дома Мориарти была задумчивость. - У вас есть выбор. - Сказала она довольно весёлым тоном. - Ты говоришь это после своей же пламенной речи? - Спросил ее Вильям прежде находившийся в состоянии молчания. - А в чем проблема? - Она перестала стучать по столу и с лёгким удивлением взглянула на меня, явно не видя проблемы. - У вас есть три дня чтобы подумать. - Произнесла я.- Позже за это дело возьмётся королевская гвардия, а я и Майкрофт не сможем им помешать. - Если я уже подумал? - Спросил довольно юный гений. Его ситуация почему-то забавляла: на его устах играла лёгкая улыбка. - Можешь ответить и избавить меня от вашего присутствия. У меня ещё уйма дел на сегодня. - Воспоминания о том, что мне ещё нужно сделать, неприятно осели в мозгу, вызвав тяжёлый вздох. - Я слушаю. - Хорошо. - Кратко ответил блондин, после чего лишь кратко кивнул поражённому младшему и совсем не удивлённому старшему братьям. - Однако в таком случае следующее обсуждение не сможет обойтись без вашего присутствия. - Криминальный лорд улыбнулся, всем видом показывая, что был бы рад завалить нас работой. В голове пронеслась лишь одна мысль:" Хитрый же лис!". Однако вслух я этого не сказала. - Будь по вашему. - Немного подумав произнесла я. - Я лично буду присутствовать на обсуждениях. Согласны? Все трое братьев согласно кивнули. В уголках губ главного Криминального Лорда мелькнула улыбка. Альберт вальяжно, как подобает графу, передал мне документы. Я молча взглянула на него, а Кристиана в это время выхватила бумаги из моих рук. Мой взор упал на девушку: она пыталась найти что-то среди записей. - Тебе.... - Граф запнулся на полуслове, а моя подруга тем временем вырвала какой-то лист и протянула мне. - Что это? - Отнюдь не удивившись, ведь к подобным выходкам девушки я привыкла, я взяла бумагу. На ней значилось мое имя. - Какого... - Я так и думала. - Кристиана помрачнела и взгляд ее не предвещал ничего хорошего. - Интересно, Ее Величество сможет ответить на мои вопросы? - Я услышала нотки угрозы и поспешила охладить пыл подруги. - Наврятли. Если она узнает, что ты вырвала лист из тайных документов, тебя обвинят в измене. Я не думаю, что тут написано что-то , сильно меняющее мою жизнь. - Крис недовольно фыркнула, а я, находясь под пристальными взглядами четырех людей, принялась за изучение. " Эрин Холмс. Вторая фамилия Адерфи. Самая наибольшая угроза правлению Ее Величества" "Интересненько. Вот, значит, как они меня характеризуют. " - Я хмыкнула и продолжила читать. Далее была моя краткая биография и самое интересное —фраза королевы. " - Я не считаю леди Эрин угрозой. Она умна, элегантна, преданна и сильна. Именно такими качествами должна обладать истинная королева. Я сделаю ее такой, какой не могу быть сама — идеальной. Она не заслуживает меньшего. Леди Эрин будет следующей королевой. И,даже если увидит данную запись, это никак не повлияет на мое мнение и решение." Из-за шока от прочитанного я поменялась в лице. Перемены заметили все, находящиеся в комнате. - Насколько все плохо? - Кристиана подошла ко мне с обеспокоенным выражением лица. - Ну как тебе сказать... - Я молча указала пальцем, где были написаны слова про решение. Кристиана замерла в немом шоке, переводя глаза с меня на лист. Отойдя от этого состояния она произнесла: - Ее Величество права. - Что, прости? - Не веря своим ушам переспросила я. - Говорю, что она права. Это единственный верный поступок. - Подруга пожала плечами, будто сказанные ею слова ничего собой не представляли. - Что-то произошло? - Внезапно спросил Льюис. - Ничего особенно, просто, как оказалось, одна из моих тайных миссий была записана. Понятия не имею, для чего, и как о ней узнали. - Я пожала плечами, всем видом показывая, что интересного особо ничего нет. Крис тоже быстро сообразила по поводу того, что я хочу сделать. - Да, а ещё тут подробно описано мнение Ее Величества на этот счёт, поэтому мы и удивились. - Она слабо улыбнулась Льюису, после чего забрала у меня лист, сложила несколько раз пополам и убрала в карман. Все это происходило под пристальными взглядами, поэтому она поспешно добавила. - Да, я не буду возвращать этот лист к остальным. Прошу, обойдёмся без вопросов. - Поймав согласные взгляд всех участников переговоров, Крис успокоилась. - Нам пора. Было приятно с вами встретиться. А теперь мне пора к королеве, чтобы очистить вашу репутацию. - Вспомнив, что сейчас мне придется идти в тронный зал, я нервно усмехнулась. - Рин. - Позвала меня подруга. - Что такое? - Мне следует отправить шпионов, чтобы убедиться, не следили ли за нашим диалогом? - Не стоит. Со всеми, кто следил, разобрался мой заместитель. - Крис кивнула и попрощалась с Мориарти. - До встречи! - Я улыбнулась и покинула аудиторию. ***** На удивление встреча с королевой прошла довольно хорошо: имя Мориарти было очищено, а мы с Кристианой получили личную благодарность. Сейчас же я находилась в общем зале для сбора "теней". Тут бушевал огромный ураган: наш главный детектив вновь расходился во мнениях с представителем шпионов. - Я же говорю, что, поступи мы так, все будем гореть в аду! - Да с чего ты это взяла?- Ледяной голос Кристианы, главы и представительницы шпионской ветви организации, разрезал воздух. - С того, что это — просто глупость! Весь отряд просто переубивают.- Дафна, так звали детектива, стукнула по карте, на которой иголкой была обозначена наша следующая цель. - Я пойду с тремя людьми. Мне хватит такой компании. - Встряла в разговор я. - Вы.... Капитан, вы не можете! А что, если с вами что-то случится? Вся организация получит огромный удар! - В голосе девушки слышалось беспокойство. - Дафна. - Мой голос заставил ее, и людей, что шептались, замолчать. - Все будет хорошо. Я, Тайлер, Винсент и Кристиана займёмся этим делом. - Я повернулась к названным людям. - Вы согласны? Все трое кивнули, после чего я произнесла " В таком случае собрание окончено" и направилась к двери. Уже около нее меня окликнула детектив. - Капитан! - Я обернулась. - Мы вам верим, и я хочу попросить у вас кое-что от лица всей организации. - Да, конечно, сделаю что смогу. - Капитан... Расскажите, почему мы прекратили слежку по делу Криминального Лорда? Если вас не затруднит, мы бы хотели узнать. Немного подумав я вернулась на место и встала во главе стола переговоров, усадив Дафну на место. - Вы все хотите знать, почему я так поступила? - Послышались согласные выкрики. - И , даже если вас не устроит мое решение, вы не разочаруетесь во мне, как в капитане, а в частности, человеке? - Крики стали ещё громче. Мои губы тронула улыбка. - В таком случае попрошу вас всех выслушать меня и попробовать понять. Знайте, что я хочу стране лишь процветания. - Я начала свой рассказ. Во все его продолжение "тени" молчали, однако по завершении послышались громкие хлопки и одобрительные выкрики. - Мы поможем вам, капитан! Отныне можете отправлять нас на задания связанные с Лордом, мы не дадим его в обиду! - Кричали с одной стороны. - Да, мы будем помогать вам во всем! - Поддакивали с другой. Я улыбалась своим людям с благодарностью. Они поняли меня. Они приняли меня и мои идеи. Спустя десять минут крики стихли и я попросила встать тех людей, кто против или имеет вопросы. На мое удивление, никто не встал. - Неужели вы все за... Я правда на все отвечу, не держите в себе. - Капитан. - Окликнула меня Дафна. - Мы все за, однако скажите, кто же этот преступный лорд? - Члены дома Мориарти. Все. - В зале повисла гробовая тишина. На лице детектива засияла улыбка. - Значит, я была права? - И не только ты. Все, кто так считал, были правы. Прошу прощения, что не сказала ранее. Участники собрания начали шептаться, а позже и обсуждать ситуацию в полный голос. На удивление, среди воцарившегося хаоса, к которому я так привыкла, не было ни капли осуждения моего выбора. Я в принципе ко всему относилась с настороженностью, однако сейчас — нет. У "теней" есть правило: "не лги и говори лишь правду, будь честен и не лицемерь". Поэтому я верила и не испытывала и капли сомнения. На этот раз я окончательно попрощалась и покинула зал. Вслед за мной вышла Кристиана. - Зачем ты рассказала? - Не думаешь, что с помощью всех нас достигнуть общей цели будет реальнее? - Но все же... Что, если Мориарти это не понравится? Если кто-нибудь проболтается? - Они не проболтаются. Ты сама прекрасно все знаешь и понимаешь. С этими словами я молча отвернула рукав рубашки и взору подруги предстал мой символ, который появился с моим вступлением в должность. У всех он был невидим, однако мой, как главы, отличался яркостью. Символы чести - так их называли - получали при вступлении в "тени". Они символизируют одну из стихий, к которой относится человек. Стихия складывается из характера и поступков. К примеру моя - огонь, а Кристианы - вода в состоянии льда. Данное распределение есть у всех людей, однако лишь у самых достойных появляется способность управлять этим "благословением". Моя способность проявилась когда я спасла человека, чуть не умерев. Была зима. Середина января выдалась до ужаса ветряной и холодной, ледяной воздух буквально замораживал органы при вдохе. Тогда я ещё не была главой, да и в принципе не вступила в правительство. Я шла по лесу, в очередной раз выслушав тираду отца, и думала, что делать дальше. В тот момент я увидела перед своими глазами прекрасное озеро: оно было покрыто льдом, отражающим луну. На поверхности озера смеялся маленький мальчик, а девочка, что, казалось, была ещё младше своего спутника, уговаривала его сойти на землю и пойти домой. - Прошу, брат, пойдем домой! Матушка уже заждалась, начнет беспокоиться.... - Ха-ха-ха. - Смеялся в ответ мальчик. - Не волнуйся, порезвимся ещё пару минуточек и пойдем. Маменька даже не заметит! - Он отошёл ещё дальше от края льда и отвернулся от сестры. - Пойдем же, Сара! - Н-нет. - Сара, так ее звали, продолжала противиться брату. - А вдруг что-то случиться? - Ой, какая ты скучная! Вот, посмотри, на нем даже прыгать можно! - Мальчик согнул ноги для сильного прыжка. В этот момент я побежала в сторону детей, уже понимая, что произойдет. В следующую секунду я услышала треск льда, крик девочки и вопль ее брата. Без особых раздумий я прыгнула в воду, не взирая на пробивающий до костей холод. - Дайн!! - Девочка рыдала, стоя на берегу, когда промерзший паренёк дополз до нее. - В-все х-хорошо, С-с-сара.... - Он заикался, но пытался успокоить сестру. - Вы в порядке? - Сара повернулась ко мне. Я, будучи абсолютно промокшей, сидела рядом с детьми и тяжело дышала. - Спасибо вам большое! Если бы не вы.... Я, я.... Боюсь, моего братика бы уже не было в живых! - Рада, что он жив. Я отчего-то не чувствовала холода от слова совсем. Это было странно, но вместо этого я чувствовала, будто на моих костях образовалось что-то очень теплое. Это нечто грело душу, как камин в поместье. - Пообещай мне, вот больше не будешь так рисковать и будешь слушать сестру отныне и всегда. - Повернулась я к Дайну. - О-обещаю, моя с-спасительница. - Дайн улыбнулся, но я видела, что , возможно, он скоро погибнет от обморожения. Я поднялась со снега и, подойдя к нему и Саре ещё ближе, подняла Дайна на руки. Он почти ничего не весил, что было странно для мальчика его возраста. - Сколько тебе лет? - Спросила я его. - Д-десять, леди. - Кажется, он узнал, кто я. В его голосе звучал испуг. - Веди меня туда, где вы живёте. - Наказала я девочке. Она послушно повела меня тропинками, изредка оглядываясь, поспеваю ли я. Спустя пятнадцать минут мы добрались до деревни, в которой жили дети. Сара постучала в дверь одного из домиков и ее открыла миловидной внешности женщина. - Сара, дорогая! Где же вы были? А где твой брат? - Судя по всему это была мама ребят. Встретившись со мной взглядом она очень испугалась, однако, завидя Дайна на моих руках, испугалась ещё сильнее. - Проходите скорее, госпожа! Что случилось?! Сара, принеси все пледы, что есть в доме. Сама женщина побежала искать лекарства, а я уложила парнишку на что-то, похожее на диван. В скором времени Сара вернулась с пятью одеялами и я помогла ей накрыть брата, после чего вернулась женщина. Ее лицо все ещё источало дикий испуг, из-за чего мне стало до ужаса ее жаль: судя по тому, что я увидела внутри дома, семья жила небогато и денег на дорогие лекарства у них не было. Им повезло, что там оказалась я, которая смогла вытащить мальчика, рискуя своей жизнью, на большее надеяться не стоило. По крайней мере так считала женщина, которая поила Дайна лекарствами и безудержно рыдала. В это время я попросила Сару дать мне какую-нибудь накидку: сидеть промокшей вовсе не хотелось, не смотря на то, что я не чувствовала холода. - Ох, г-госпожа...- Произнесла наконец женщина, оторвавшись от своего сына, который уснул. - Большое вам спасибо! Я до ужаса вам благодарна! Если бы не вы он...он бы.... - Женщина вновь заплакала, а я, накинув накидку, что принесла мне девочка, вышла из дома. Я направлялась к деревенскому врачу. С ним я была знакома и даже училась у него врачеванию, не смотря на то, что у герцогства был личный врач, у которого я тоже могла брать уроки. Деревенский лекарь был добрейшим человеком, однако ничем бы не смог помочь семье, ведь они не могли расплатиться. Я постучала в дверь и ее открыл тот самый лекарь. Он взглядом выразил удивление, но молча запустил меня. - Приветствую, госпожа. Что привело вас ко мне в такой час. - Он зажёг свечу и оглядел меня с ног до головы. - Пресвятой бог! Что же с вами случилось?! Я в кратце рассказывала о произошедшем, пока врач искал лекарства от обморожения и всевозможных простуд, уже поняв, что мне нужно. - Леди, вы очень благородны. Я сам отнесу все в тот дом, будьте добры— отправляйтесь в поместье. Пусть вам окажут врачебную помощь. Я не думаю, что сумею что-то сделать на уровне такого врача, как сэр Евал.. - Я не чувствую холода. Почему? - Внезапно выдала я. Лекарь, что тараторил мне рекомендации, замер. - Что вы сказали? Не чувствуете холода?- Переспросил он, замерев подле двери. - Да, вам известно, почему? - Есть два объяснения... Либо вы умираете, либо...- Он запнулся. - Либо вы — одна из тех людей, что повелевают стихиями; и ваша стихия — огонь. - Как проверить, что из этого моя судьба? - Задумчиво спросила я. - Вытяните правую руку перед собой. Сконцентрируйте на ней все свое внимание и представьте, будто на ней появляется огонь. - Медленно диктовал лекарь. - Красивое алое пламя...- Неосознанно произнесла я, стоя с закрытыми глазами. Внезапно я почувствовала тепло на правой руке и распахнула глаза : над ладонью сиял огонь. Лекарь находился в замешательстве и молчал, я же попросту взирала на красивый алый цвет. Выйдя из оцепенения врач дал мне наказ идти за ним и покинул домик. Я последовала его указанию, заметив, что огонь погас. Мы вернулись к Дайну и его семье. Мать мальчика сквозь слезы старалась максимально утеплить его, а Сара, уже сообразившая, что случилось, сидела и держала брата за руку, молча глядя на него. - Господи! Отойдите от парнишки, так не лечат!! - Воскликнул лекарь, попутно передавая мне часть лекарств. - Леди, будьте так добры — поставьте их на тот столик. Благодарю. Следующие полчаса я наблюдала за действиями врача, слушала его напутствия, и, наконец, вердикт. - Он будет жить. Вам повезло, что юная госпожа спасла мальчишку. - Я облегчённо выдохнула, а мать Дайна бросилась ко мне со всевозможными благословениями. Меня спас лекарь, прервавший ее восклицания словами: "госпоже требуется отдых и врачебная помощь, прощайте!". Я попрощалась с Сарой и спящим Данном и вышла из дома вслед за врачом. Он направил меня в поместье, куда я и пошла, и где меня осмотрели с ног до головы .... Так я и получила свою способность повелевать стихией огня. Она исходит из моего сердца, что горит желанием защищать людей. Кристиана вздохнула и сказала, что согласна со мной, после чего мы распрощались и пошли каждая своей дорогой. Весь путь я молча смотрела на свой символ: черную розу, оплетенную алым огнем.