The Love Totem / Тотем любви

— Алекс, что ты здесь делаешь? — спросила Кара, входя в дверь. Она наклонила голову, разглядывая разложенную на кофейном столике еду и пиво, а по телевизору уже шëл фильм. Она рассмеялась и покачала головой, бросая сумку на пол. — Это войдëт у тебя в привычку? Приходить в мою квартиру, когда меня нет дома? — А зачем ещë ты дала мне ключ? — спросила Алекс. Кара хмыкнула и схватила контейнер с едой навынос, после чего присоединилась к сестре на диване. — Неужели ты думала, я забуду, что сегодня вечер сестëр? — Я знаю, что у тебя много дел, — сказала Кара, откусывая часть лапши и слегка постанывая от её вкуса. — И я схожу с ума от всего, что происходит с Никсли. Теперь у тебя есть Эсме, о которой нужно думать, и вообще я знаю, что ты была очень занята в последнее время… — Я никогда не буду слишком занята, чтобы проводить время с тобой, — сказала Алекс, потянувшись, чтобы сжать еë руку. — Мы не тусовались вместе несколько недель. — Я знаю. — Кара опустила взгляд на свою еду и подтолкнула еë вилкой. — Прости, я знаю, что была так сильно поглощена мыслями о Никсли… — Тебе не нужно извиняться, Кара. — Алекс слегка поджала губы, глядя на неë. — Отчасти поэтому я и захотела прийти сегодня. Я просто хотела отметиться. — Я хочу сказать, что всë могло бы быть лучше, — слабо рассмеялась Кара. — Но я в порядке. — Так ли это? — спросила Алекс. — Потому что когда мы разговаривали в прошлый раз, по тебе нельзя было этого сказать. — Алекс… Старшая Дэнверс снова сжала руку сестры. — Я просто не хочу увлекаться всеми этими большими переменами настолько, чтобы забывать поддерживать связь с тобой. В последний раз, когда мы разговаривали, ты, — она отвела взгляд, — говорила о том, как тебе одиноко. Что ты больше не хочешь быть одна. Кара мягко улыбнулась и сжала еë руку в ответ. — Я больше не чувствую себя одинокой, Алекс. Алекс встретилась с ней взглядом, заметно расслабившись. — Правда? Я просто подумала, что раз я так занята с Келли и Эсме… — Ты создаëшь семью, — перебила еë Кара. — Это должно отнимать у тебя много времени. — У меня всегда найдëтся время для тебя. — Я знаю, — сказала Кара. — Но всë в порядке. — Она вспомнила последние несколько ночей. С тех пор как Лена вернулась из Ньюфаундленда, она не провела ни одного вечера в одиночестве. Кара улыбнулась и снова посмотрела на сестру. — Что касается этой части моей жизни, я чувствую себя довольно хорошо. Если бы только быть супергероем могло помочь смотреть на всë позитивно… — Что изменилось? — спросила Алекс, наклоняясь за пивом. — А, — Кара уклонилась от ответа, сунув в рот полную вилку с едой, — знаешь, я просто… — Она пожала плечами и пробормотала что-то неразборчивое. Алекс нахмурилась. — Что? — Лена составляла мне компанию, — сказала Кара, продолжая смотреть на коробку с едой навынос. — Это было мило. — О, это хорошо. — Алекс кивнула и потянулась за коробкой с едой. Кара прикусила губу, наблюдая, как Алекс решает, какую из них она хочет и откусывает от выбранной еды. — Алекс подняла глаза и замерла на середене пережëвывания. — Что? — Ничего. — Кара покачала головой и отвела взгляд. Алекс легонько хлопнула еë по руке. — Эй! — Что это такое? — снова спросила Алекс, недоверчиво смеясь. — У тебя такое выражение лица. — Какое выражение? — Такое выражение у тебя бывает, когда ты что-то скрываешь, — ответила Алекс. — Или когда ты собираешься украсть последний пельмень. — Это не воровство, если ты первая это так назвала, — запротестовала Кара. Алекс лишь молча взглянула на неë. Кара вздохнула и отложила еду. — Я не знаю… — Она подняла лицо к потолку. — Ты когда-нибудь думала, что, возможно, у нас могло бы быть нечто большее? — У кого? У тебя с Леной? — спросила Алекс. — Да, — выдохнула Кара, снова посмотрев на сестру. — Большее? — повторила Алекс. — Вроде того, что… — Ты понимаешь, — махнула рукой Кара. — Большее. Больше, чем есть сейчас. Алекс покачала головой и рассмеялась. — Ого. Хорошо. Притормози. — Она подняла руку. — Ты хочешь сказать, что влюблена в свою лучшую подругу? — Нет! — быстро сказала Кара. — Я не… я не знаю, — поправилась она, слегка поникнув. — Боже мой. — Ты когда-нибудь думала об этом? — Всë время! — воскликнула Алекс. — Я просто думала, что я… ну, ты знаешь! — повсюду вижу геев, потому что я сама гей. — Ты видела это?! — Кара придвинулась ближе. — Когда? Как? Что мне следует делать? — Кара, — Алекс уставилась на неë с отвисшей челюстью, — я не могу поверить, что мы на самом деле ведëм этот разговор. — Алекс! — Дозорный, Супергёрл, — раздался голос Дж’онна по коммуникатору, который всё ещё был у Кары в ухе. — Мы нашли Никсли над Европой. — Несмотря на то, что Кара уничтожила тотем надежды, они до сих пор отслеживали по всему миру местонахождение Никсли. Тотемы по-прежнему могли дать ей силу, поэтому, хотя их больше нельзя было собрать воедино, команда всë равно пыталась помешать ей получить доступ к какому-либо из них. Кара встала и мгновенно облачилась в костюм. Алекс тоже встала и остановилась, чтобы пристально посмотреть на неë. — Ты знаешь, сколько времени требуется мне, чтобы переодеться? — Буду там через десять минут, — сказала Кара по связи, прежде чем вылететь из окна в ночь, игнорируя крики сестры о том, что их разговор не окончен.

***

В отличие от других тотемов, заполучить тотем любви было не так уж сложно. Никсли добралась до него первой, но вскоре выпустила из пальцев, дав Каре достаточно времени, чтобы подбежать и схватить его. Кара преодолела полмира ещë до того, как Никсли успела вернуться на свой корабль. Прилетев в Башню, Кара уставилась на кольцо, которое несла завëрнутым в кусок ткани. Оно было тëплым на ощупь, и Кара подняла его к свету, чтобы получше рассмотреть. По ободку шли странные знаки, а в центре был вставлен красный драгоценный камень. Вспомнив выражение лица Никсли, когда она прикоснулась к нему, Кара не решалась начать своë испытание. После того как все поздравили еë с успешно выполненной работой, Кара осталась в Башне, всë ещë глядя на кольцо. Испытание, основанное на любви. Насколько это может быть сложным? Кара восхищалась любящими людьми. Собравшись с духом, она глубоко вздохнула, надела кольцо на палец и прошептала магическое слово.

***

Кара открыла глаза и тут же растерянно заморгала. Потому что она попала не в какой-то ключевой момент, как, например, когда испытание мужества забросило еë в тот момент, когда она стала Супергёрл. Она полулежала на диване в своей квартире. По телевизору шëл фильм, в еë руке был бокал вина, а рядом с ней сидела Лена. — Ты в порядке? — спросила Лена, глядя на неё. На Лене был один из свитеров Кары — тот самый, который она всегда воровала перед их большой ссорой, — и Кара несколько раз открыла и закрыла рот, просто глядя на него. Выражение лица Лены становилось всë более обеспокоенным, прежде чем Кара обрела дар речи. — Да! Всë отлично. — Она искренне улыбнулась. Рядом с Леной это никогда не было трудным. — Извини. — Хорошо. — Лена ещë несколько секунд смотрела на неë. — Ты уверена? — Конечно, — ответила Кара, потянувшись за горстью попкорна из миски, которую Лена держала на коленях. Некоторое время они сидели в комфортной тишине, Кара оглядывалась по сторонам и ждала, что что-то произойдëт. Может, Алекс вот-вот ворвëтся, плача из-за ссоры с Келли? Или позвонит Элайза и вспомнит о том, как Кара впервые смогла помочь ей с выпечкой, не разбив ни единой посудины? Или же еë неожиданно навестят родители из Арго-Сити, и они наконец-то поговорят обо всей той душевной боли, которая до сих пор живëт в еë сердце? Но ничего из этого не произошло. Всë было таким… обычным. — Как прошëл день? — Кара решила сосредоточить своë внимание на Лене. — Хорошо, — неубедительно ответила та. Кара нахмурилась. — Просто хорошо? — Она толкнула подругу плечом. — Что случилось? Лена вздохнула и опустила взгляд на свои беспокойно двигающиеся руки. — Звонила моя мать. — О. — Глаза Кары расширились. — Ей не очень понравилось объявление о Фонде Лютора, — сказала Лена, ставя попкорн на кофейный столик. — Я знаю, что у неë нет власти надо мной и уж точно нет над моими деньгами, но я думаю, она всë равно пытается достать меня, понимаешь? Она знает всë, что нужно сказать, чтобы меня это задело. «О, должно быть, это оно», — подумала Кара. Ей нужно было показать Лене, как сильно еë ценят и любят. Это легко. — Лена, ты потрясающая, — сказала она, поворачиваясь к ней лицом. — Неважно, что Лилиан говорит о тебе. Ты делаешь так много хорошего со своим новым фондом. И кто она такая, чтобы судить о том, что ты делаешь? Она столько раз чуть не убила всех инопланетян на Земле! Лена слегка рассмеялась. — Я знаю. Она просто выводит меня из себя. — Что ж, я всегда буду рядом, чтобы подбодрить тебя, — сказала Кара, обнимая Лену за плечи и притягивая к себе. Лена что-то промычала и на мгновение прижалась к ней, после чего они обе вернулись к просмотру фильма. Кара была удивлена, когда обстановка вокруг неë внезапно исчезла, и она, моргнув, открыла глаза и снова увидела вокруг себя интерьер Башни. В еë голове громко прозвучал бестелесный голос: «Испытание: провалено». Кара в негодовании уставилась на кольцо. — Что?

***

Это было всë, о чëм Кара могла думать. На следующий день она хандрила в Башне, глядя на кольцо в другом конце комнаты, куда она положила его в коробку с другими тотемами. — Всë хорошо? — спросила Лена, присоединяясь к ней за столом. Она отложила большую книгу заклинаний, которую всегда носила с собой, и обеспокоенно посмотрела на Кару. — Да, — Кара попыталась улыбнуться. — Всë хорошо. — Звучит неубедительно. — Лена нахмурилась ещë сильнее. — Кара, в чëм дело? Кара на мгновение отвела взгляд, прежде чем снова повернуться и задать вопрос, который преследовал еë всю ночь: — Ты знаешь, что я тебя люблю? Лена моргнула один раз, а затем ещë несколько раз и пристально посмотрела на неë. — Что? — Еë голос звучал слегка сдавленно. — Ты знаешь? — повторила Кара. — Ты видишь это? — Она посмотрела на свои сжатые руки и покачала головой. — Я просто… — К чему это? — недоверчиво спросила Лена. — Тотем любви, — ответила Кара. — Испытание — я его не понимаю. Это точно так же, как с «мужеством». Я нахожусь там и делаю всë, что должна делать, а потом терплю неудачу! И я не знаю почему! — О. — Лена нахмурилась и на мгновение отвела взгляд. — И это заставило тебя почувствовать, будто я не знаю, любишь ли ты меня? — медленно спросила она. — Нет, это… — Кара нахмурилась и провела рукой по лицу. — Если я не понимаю, как противостоять этому испытанию, значит ли это, что я вообще не знаю, что такое любовь? — Наконец она снова посмотрела на Лену. — Неужели я всë это время поступала неправильно? Неужели во мне есть что-то настолько инопланетное, что я не могу… — Кара, — прервала еë Лена, положив ладонь на еë руку, упирающуюся в стол. — Дыши. Кара сделала глубокий вдох. — Это… — Лена покачала головой. — Я думаю, что это, вероятно, самая глупая вещь, которую я когда-либо от тебя слышала. Кара непонимающе уставилась на неë. — Что? Лена рассмеялась. — Кара, ты самый любящий человек, которого я когда-либо встречала. Ты такая добрая, нежная, смелая и полная любви, что иногда я даже не знаю, насколько ты настоящая. — Лена посмотрела на неë с таким выражением лица, которое Кара не могла даже начать расшифровывать. Но в нëм было тепло. Нежность. — Я всегда чувствовала, что ты меня очень любишь. — Она сжала руку Кары. — Тогда что я делаю не так? — слабым голосом спросила Кара. — Почему я не могу любить правильно? Лена слегка наклонила голову. — Ну, основываясь на твоëм опыте взаимодействия с этими тотемами, я на самом деле не думаю, что мы можем доверять тем, кто через них говорит, как правильному авторитету в чëм-либо. Если они не считают тебя смелой или любящей, тогда, боюсь, именно им нужен урок любви. — Лена, — подчëркнуто произнесла Кара. — Но, — продолжила Лена, изогнув бровь. — Возможно, это как-то связано с тем, насколько ты безупречна, Кара. — Что это вообще значит? — Кара села на табурет рядом с ней и с глухим стуком уронила голову на стол. Она услышала тихий смех Лены и почувствовала, как та начала нежно перебирать пальцами еë волосы. — Ты самый самоотверженный человек, которого я знаю, дорогая. Это отличное качество для супергероя, но для любви? Может быть, не настолько уж. Кара повернула голову так, что еë щека оказалась на прохладном металле и она смогла посмотреть на Лену. — Что ты имеешь в виду? — Любовь может быть самой эгоистичной вещью в мире, — тихо произнесла Лена. Один из еë пальцев погладил ушную раковину Кары. — Ты любишь кого-то так сильно, что смотришь на него и говоришь — я хочу, чтобы он был моим. Я не хочу, чтобы он был у кого-либо ещë. Никто больше никогда не увидит эту улыбку и не прикоснëтся к нему так, как это делаю я. Он мой. — Взгляд Лены слегка потускнел, но через мгновение она моргнула и улыбнулась Каре, еë щеки порозовели. Кара никогда не видела никого более красивого. — Возможно, это то, чего тебе не хватает.

***

Это было всë, о чëм Кара могла думать. Вернувшись в CatCo, она не могла сосредоточиться. И по дороге домой, когда она остановилась, чтобы помочь кому-то донести продукты, а затем возвращала потерявшуюся собаку еë владельцу, эти слова снова и снова прокручивались у неë в голове. Любовь эгоистична. Лëжа в постели, Кара так сильно ворочалась с боку на бок, что решила встать и приготовить себе горячий шоколад. Она стояла перед окном и смотрела на город, потягивая жидкость из тëплой кружки и думая о своей лучшей подруге. Кара подумала о том, как долго она лгала Лене о своей личности и о причине её сокрытия. Она могла бы повторять снова и снова, что не рассказывала Лене, чтобы защитить еë, и в этом была доля правды, однако это была не вся правда. Это не было настоящей причиной. Настоящая причина была эгоистичной. Кара перестала расхаживать взад-вперëд, когда была уверена, что вот-вот сотрëт половицы. Кольцо лежало на кофейном столике, и она, рухнув на диван, уставилась на него. — Это оно? — спросила она у кольца. — Ты просто хочешь, чтобы я сказала ей? Кольцо так и лежало на месте, поблëскивая в мягком свете подвешенных к потолку гирлянд. Кара фыркнула. — Ладно. — Она протянула руку и снова надела кольцо. — Я могу это сделать. Это даже не по-настоящему. Я могу…

***

И она снова оказалась в своей квартире рядом с Леной. Кара не могла удержаться и не пялиться, как и в прошлый раз. Когда она в последний раз видела Лену в такой одежде? Лена оглянулась на неë. — Что? У меня что-то на лице? — Нет, — ответила Кара, улыбаясь и качая головой. — Ты выглядишь великолепно. От неë не ускользнул румянец, заливший уши Лены. — Ты в порядке? — спросила Кара. — Да, — кивнула Лена, снова возвращаясь к просмотру фильма. Еë руки начали нервно подрагивать. — Лена, — Кара сделала ударение на еë имени. — Давай, ты можешь рассказать мне всë что угодно. В чëм дело? Лена вздохнула. — Сегодня утром я разговаривала со своей матерью. Кара промычала что-то себе под нос и кивнула. — Ей не очень понравилось объявление о Фонде Лютора, — сказала Лена, ставя попкорн на кофейный столик. — Я знаю, что у неë нет власти надо мной и уж точно нет над моими деньгами, но я… Кара прервала еë поцелуем. Лена резко вздохнула ей в рот, и Кара застыла на месте, в неë просочилась неуверенность, тогда Лена тоже замерла, а затем скользнула рукой по челюсти Кары и нежно коснулась еë губ своими губами. Кара слегка отстранилась, и они обменялись улыбками. Кара сильно покраснела, а Лена застенчиво отвела взгляд. — Это было нормально? — спросила Кара. Лена подняла на неë глаза. — Да, — сказала она, затаив дыхание, и рассмеялась. Она протянула вторую руку и обхватила ладонями лицо Кары. — Это было более чем нормально. Когда Лена снова наклонилась, и Кара почувствовала, как тепло, которое она редко когда ощущала, начинает разливаться в еë груди, комната погрузилась в темноту, лишь слегка изменившись, так что она снова оказалась в своей квартире одна. Тут же зазвучал голос: — Испытание: выполнено. Поздравляю, вы прошли. Кара уставилась на кольцо на пальце. Она посмотрела в окно на квартиру Лены, прислушиваясь к сердцебиению, которое было так ей знакомо. Лена ещë не спала. Кара встала и выпрыгнула из окна с улыбкой на лице, впервые за долгое время почувствовав, что у неë есть что-то, чего можно ждать с нетерпением, что-то надëжное, за что можно держаться, и кто-то, кто никогда не даст ей больше чувствовать себя одинокой.