Асгард против Олимпа

Кентавры не могли долго держать оборону Олимпа, и скоро все они были обезврежены: многие убиты, но большинство взяты в плен. Кентавры охотно сдавались асам, а те никогда бы не стали убивать врага, добровольно положившего на землю оружие. Локи спустился на почти захваченный Олимп. Магическое поле уничтожено, кентавры устранены, богов не видно. Локи мог бы считать, что уже победил. – Всеотец, где же эти жалкие трусы? – спросил Хёд, прислушиваясь к суете войска асов. – Олимпийцы? Хотелось бы знать… – сказал царь. – Тор говорил, что храм сложно устроен. Он полон ловушек, на защиту которых мог понадеяться Зевс. Но мы выкурим этих крыс. – А что же с вашим царственным сыном, Тором? Я не слышу его могучего голоса. – Он уже внутри. Спустился в логово врага по воздуху. Надеюсь, он ещё жив. Отряды асов теперь исследовали храм изнутри. Они разбили импровизированный лагерь в тронном зале, где уже восседал Локи на месте Зевса. Главный зал Олимпа был завален оружием и провизией. Здесь же лежали раненые, над которыми склонились целители. Маленькие группы воинов изучали коридоры, и так постепенно составлялась карта многоуровневого лабиринта, который мидгардские боги называли домом. Несколько асов уже было потеряно в ловушках с обваливающимися полами, с рвами, полными крокодилов, и с вылетающими из стен ядовитыми стрелами. Локи злился, что брат исчез где-то там. Сейчас его знания могли бы пригодиться, ведь Тор был единственными, кто уже бывал на Олимпе. К тому же такое объяснение злости Локи было намного проще, чем если бы он признался сам себе, что просто смертельно боится за брата. ЩИТ также принимал участие в оккупации Олимпа. Тони Старк не стал ждать асов, и проделывал дырку в крыше дворца, через которую хотел влететь внутрь. Сканеры его костюма видели живые организмы через камень, и сейчас Тони разламывал мраморные плиты как раз над одним из таких организмов. В одной из экспедиционных групп находились Сиф и Вольштагг. По коридорам неудобно было ходить большими отрядами, поэтому они взяли с собой лишь тройку головорезов Вольштагга и ещё тройку воительниц Сиф. – Чувствуешь? Становится жарче, – заметил Вольштагг. – Если это был намёк, то сейчас не самое удачное время, – злобно заметила Сиф. – А когда-нибудь оно бывает удачным? – ворчал Вольштагг. Бородач пытался ухаживать за Сиф не первую сотню лет, но все его попытки были безуспешны. Вдруг они услышали ужасный грохот и металлический лязг. Отряд побежал вперёд на звук. С приближением к источнику грохота, действительно становилось всё жарче и жарче. Оказалось, что и шум, и жар исходили из огромной кузницы. Отряд оказался в покоях Гефеста – олимпийского бога кузнечного дела. Жил он в титанического размера кузнице, в которой сейчас кипела работа. Работали печи, паровые станки, всё двигалось и сотрясалось. За одним из станков, судя по крикам, шла драка. Дрались Тор и Гефест. Последний выглядел точь-в-точь как Вольштагг. – Тор! – крикнула Сиф. – Друзья! – обрадовался Тор. Гефест недоумённо посмотрел на Вольштагга и вдруг, не говоря ни слова, бросился на него. Гефест странно передвигался: он хромал и как-то неестественно размахивал руками. Но от этого его удары становились абсолютно непредсказуемыми. – Я справлюсь! – крикнул Вольштагг. – Я должен его победить сам, не мешайте! – Сиф, – обратился к ней Тор, – я должен вернуться к отцу и рассказать, что враг открыл врата в обитель демонов. Оставайся здесь и помоги Вольштаггу! Тор убежал, а Сиф не знала куда деться. Она то кидалась к одному другу, то к другому. Наконец, она осталась с Вольштаггом и приказала отряду не мешать битве друга. – Это правильно, – послышался за спиной другой голос, – Потому что ты сейчас будешь занята не меньше него. Это была Афина. Она стояла с обнажённым мечом, совершенно одна. По крайней мере, так сначала показалось Сиф. Потом из-за спины Афины выпорхнули какие-то крылатые создания. Сначала Сиф подумала, что это уже знакомые по битве в Асгареде, совы с бронзовыми когтями, но, приглядевшись, поняла, что эти существа совершенно иные. Они были похожи на младенцев с белыми крыльями. На них были надеты миниатюрные колчаны со стрелами, а в руках они держали миниатюрные луки. – Не вмешивайтесь, – приказала Сиф своим воинам. – Они и не помешают, – сказала Афина. – Амуры! Устранить! Стайка крылатых младенцев выпорхнула из-за спины богини и закружила вокруг солдат. Те не знали что делать: атаковать детей или самим подвергнуться атаке? Вдруг амуры остановились, достали стрелы, натянули тетиву и выстрелили каждому из воинов в сердце. Сиф думала, что они упадут замертво, но произошло нечто совершенно непонятное. Одна из её воительниц схватила за руку солдата Вольштагга, притянула к себе и поцеловала. Тот ответил со страстью, и через секунду они оба уже лежали на полу. Рядом с ними было двое целующихся воинов Вольштагга, которые перекатывались по полу, очевидно, пытаясь решить, кто будет сверху. А в стороне, не разрывая поцелуя, избавлялись от доспехов две воительницы Сиф. – А с тобой мы сразимся честно, – сказала Афина и замахнулась мечом. Сиф схлестнулась с богиней, и силы были равны. Вольштагг также уже давно дрался с Гефестом, но ещё нельзя было сказать, кто из них побеждает. Асы были полны решимости отомстить за нападение на Асгард, но олимпийцы прямо сейчас защищали свой собственный дом. Асы, по сравнению с олимпийцами, были молоды и полны жизни, но олимпийцы были мудрее и опытнее. Исход битвы решился, когда хромающий Гефест стал задыхаться от усталости. Он оглядел кузницу и увидел рядом раскалённую печь, в которой красным светом мерцали угли. Гефест схватил лопату, достал из печи несколько углей и кинул в лицо Вольштаггу. Тот закричал и выронил оружие, закрывая обожжённое лицо руками. – Амуры! Устранить! – приказал уставший Гефест. – Нет! – закричала Афина, – Так нечестно! Сиф заметила, что Вольштагг почти повержен, и покинула отвлёкшеюся Афину, чтобы помочь другу. Стоило ей приблизиться к нему и опуститься на колени, как их окружила стая амуров. Младенцы остановились напротив асов и выпустили стрелы прямо в сердце. – Брат, ты негодяй, – сказала Афина, глядя на то, что происходило на полу. – Зато мы победили… О, смотри! А мой двойник не так уж и плох! В это время Тор отыскал путь к тронному залу и встретился с отцом. Увидев Тора, царь встал и, казалось, чуть не кинулся навстречу сыну, чтобы обнять его, но передумал. – Ты в порядке, сын? – спокойно спросил он. – Да, отец, – улыбнулся Тор. – Но у меня есть срочные новости для тебя. Враги хотят открыть врата в мир мёртвых и выпустить их оттуда! – Откуда ты знаешь? – Спустившись с воздушного корабля на Олимп, я встретил своего двойника, Ареса. Так же, как и в прошлый раз, я не успел свести с ним счёты - он трусливо сбежал. Но перед бегством он обмолвился, что Гермес, двойник Локи, отправился в царство теней… И я хочу попросить у тебя позволения, отец, отправиться туда же! Локи вспомнил все обещания Тора насчёт воскрешения его из мёртвых и тяжело вздохнул. Он надеялся, что Тор во время битвы забудет о своих ночных мечтах, но тот был твёрд в намерениях. – Я запрещаю, – строго сказал царь. – Пусть Хёд идёт. – Хёд? – Тор даже засмеялся от удивления. – Прости, отец, но на передовой моё место, а не слепца. Локи внутренне негодовал. Почему Одина все слушались, а его приказы постоянно обсуждают? Почему, когда столько забот вокруг, Тор с Хёдом не могут просто исполнять то, что он говорит? Его голова раскалывалась от мыслей об олимпийцах, а в это время Тор лез воскрешать брата, который на самом деле всегда был перед ним. Хоть бы в Тартар отправился Хёд и остался там навеки! По краю сознания Локи пробежала мысль, что неповиновение Тора – на самом деле его вина. Он сам приходил призраком к брату и уверял того, что он умер. Что стоило ему хотя в одну из всех этих ночей придумать ложь, которая отвадила бы сейчас брата от спуска в Тартар? Но он слишком расслабился и сейчас расплачивался за это. – Идём втроём, – решил царь и встал. – Но, Всеотец! – изумился Хёд. – Кто же будет управлять войском, пока вас не будет? – За старшую останется Гевьон, но я уверен, что ей не придётся ничего делать. Каждый отряд сам выслеживает олимпийцев, а в Тартаре, в эпицентре, будем мы. Локи, Тор и Хёд отправились по лабиринту к воротам в Тартар. Локи пытался быстро продумать план действий. Тор предвкушал встречу с братом. А Хёд вспоминал, что в Тартаре он последний раз видел Эвридику, и последний раз видел вообще хоть что-нибудь.