____________
Том обычно не обращал внимания на новых учеников, первокурсники всегда были слишком маленькими, даже когда ему самому было одиннадцать. Ни у кого из других студентов не было трудной жизни, они были богаты, чистокровны, с родителями и семьей, готовыми баловать их. Нет, у них не было таких проблем, как у него. Том был готов тепло приветствовать нового студента, упомянуть об иерархии и позволить ему постоять за себя. План резко изменился, когда он пожал руку этому парню. Это было похоже на нить, соединяющую их вместе. Красивая и исключительная связь. Новый студент, Певерелл, будет его. Том позаботится об этом. Он разгадает тайну, поймет, что это за связь и как лучше всего ее использовать. Тому просто нужно было, чтобы он был в курсе, об этом исследовании, и поэтому Том надеялся, что Певерелл это заметил. Когда он посмотрел в глаза Певереллу, Том ничего не заметил. Это была черная пустота. Затем он увидел поднятую бровь другого мальчика и понял, что Певерелл чувствует его присутствие. Был ли это просто его навык окклюменции или их связь, Том почувствовал легкое предвкушение. Он тонко осматривал парня, Адриана, во время осмотра Хогвартса. Высокий, ужасная осанка, которую следовало бы исправить, черные вьющиеся волосы, нуждаюшиеся в стрижке, и бледно-зеленые глаза. У него был шрам, идущий из-под уха до края рубашки. Он кусал губу, ужасная привычка, Том заметил покраснение и раздражение его губ. — Перестань, — приказал Том. — Что? — Адриан посмотрел на него в замешательстве. — Не кусай губу. — Том почувствовал удовлетворение, когда Адриан выполнил его команду. Остальные, особенно Абраксас, были бы невероятно заинтересованы в пополнении Слизерина. Том сделал пометку попросить Гектора заглянуть в его прошлое, хотя сейчас мало что можно было бы спросить у Адриана… — Что заставило тебя поступить в Хогвартс после стольких лет домашнего обучения? Адриан вздохнул: — Мои родители умерли. Тому было трудно скрыть коварную улыбку, а живот переполняла радостное ощущение. Недавние потери легко помогут поменять человека. — Я надеюсь, что ты сможешь найти утешение в Хогвартсе и пережить свою потерю. У тебя есть другие родственники, с которыми ты можешь остаться? К разочарованию Тома, Адриан фыркнул: — Да, семья моей матери. Интересно. Адриан, похоже, не очень любил эту семью. Том надеялся, что мальчик остался один и захотел бы обратиться к Тому за помощью.____________
Большой зал выглядел точно так же, как и во времена Гарри, только намного ярче и счастливее, чем в те последние часы. Риддл подвел его к слизеринскому столу, где было знакомое четкое разделение между группами. К удивлению Гарри, «группа» Тома сидела в середине стола. Рядом были только два или три человека, но большинство слизеринцев собралось вокруг Риддла. Гарри сел рядом с парнем, поколебавшись лишь секунду, когда его повели в этом направлении. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что происходит. Это был «внутренний круг» Тома, те, кто позже станут Пожирателями Смерти. Гарри пытался не обращать внимания на светлые волосы Малфоя, напротив которого он сидел, и парня рядом с ним, который был вылитым Сириусом. Первокурсники еще не разобрались, поэтому студенты еще болтали между собой. — Это Адриан Певерелл, — представил Том, и небольшая группа слизеринцев вокруг них замолчала. — Певерелл, это Абраксас Малфой, Орион Блэк, Гектор Лестрейндж и Изабелла Эйвери. Группа приветствовала его, и Гарри всем пожал руки. Не зная правил этикета, он даже пожал руку Эйвери. Очевидно, ей это понравилось, она продолжала тихо разглагольствовать о том, что другие обращаются с ней слишком осторожно. Он также заметил, насколько оживленной была беседа, хотя Том говорил редко. Однако когда он это делал, все слушали. Гарри, которого теперь зовут Адрианом, время от времени пытался заговорить. Он заговаривал о квиддиче или других пустяках, но замолкал всякий раз, когда они отклонялись в сторону политики или «социальных вопросов». Разговоры стихли, как только Альбус Дамблдор начал распределять первокурсников, и Гарри вежливо похлопал, когда Распределяющая шляпа окликнула факультет. Эйвери прошептала ему на ухо: — Что тебе говорила шляпа во время распределения? — Она предложила Слизерин и Рейвенкло. Честно говоря, Гарри не был уверен, что сказала ему Распределяющая шляпа. Он понятия не имел, почему солгал, и сказал, что он мог быть Рейвенкло, но у него было подозрение, что это Смерть немного влияет на него. Тем не менее, она кивнула, как будто это имело смысл: — Мы лучше всего ладим с Рейвенкло. Насчет Тома, шляпа определилась сразу же как коснулась его головы, а когда дошла очередь до меня, шляпа подумала, что мне будет хорошо в Хаффлпаффе, но я тут же переубедила ее. Взгляд Гарри метнулся к Риддлу, который внимательно наблюдал за тем, как новички Слизерина сидели в конце стола. Ну, так и должно быть, учитывая всю эту историю с Темным Лордом. Приветственный пир закончился, и Гарри изо всех сил старался наесться едой в изысканной, чистокровной манере. На самом деле это не сработало, и он заметил, что Орион Блэк особенно старался не смеяться над ним. Казалось, что он не ел несколько дней, хотя с победой над Волан-де-Мортом, которая формально не состоялась даже час назад, вероятно, и не было. Может быть, это последствия путешествия в прошлое? Я забыл упомянуть, Повелитель, что авроры расследуют смерть твоих родителей. Что? Их убили? Да. Кто? Ты. Гарри в шоке выронил вилку, металл с грохотом ударился о стол. Он заметил, что Том бросил на него непонимающий взгляд, но, откровенно говоря, это беспокоило Гарри меньше всего. Какого хрена я должен был убить собственных родителей? Тебя побили, потому что ты некромант. Они… Что? Некромант? Этот день не мог стать еще более трудным. Хотя это объясняло следы ожогов на его руках и чувство боли, пронзившее его позвоночник, когда он собирался сесть. — Ты в порядке, Певерелл? — спросил Малфой, — Ты выглядишь довольно бледным. — Я в порядке, просто устал. Это был долгий день. — по крайней мере, это не было ложью. — Иди и попроси мадам Уилсон проверить тебя, — сказал Риддл, нет, потребовал. — Завтра, — ответил Гарри, хотя и знал, что не пойдет завтра в лазарет, даже если кто-нибудь затащит его туда. Кто знает, что они найдут? Наверное, кровь под ногтями или что-то страшнее. При этом Гарри взглянул на свои руки, и нет, под ногтями не было крови. Женщина ничего не сможет почувствовать о том, что ты из будущего или что ты Повелитель Смерти. Но я согласен с парнем, это тело слишком часто подвергалось насилию, чтобы быть здоровым. Тогда зачем ты отправил меня в это тело? Ответа не последовало, но Гарри мог поклясться, что слышал смех Смерти… Вскоре Гарри повели в гостиную Слизерина, а затем в спальню. Все они находились в одной большой круглой комнате с придвинутыми к стене кроватями. В изножье каждой кровати был сундук, а для уединения его окружал зеленый балдахин. В другом конце была еще одна дверь, которая, как сказали Гарри, вела в ванные комнаты. — Ты будешь спать здесь, — Том указал на кровать. — Моя кровать рядом с ней, если тебе что-нибудь понадобится, спрашивай. Гарри не ответил, просто сел на кровать. Мгновенно он почувствовал, что может тут же заснуть, но спать в форме и ботинках было бы не хорошо. Гарри знал, что ему также нужно посмотреть в зеркало и увидеть, насколько это тело отличается от его собственного. — Ты меня слышал? — спросил Том с раздражение в голосе. — Да. — Гарри слишком устал, чтобы говорить дальше, но все же понимал, что бесит Тома. Он просто не мог понять, почему… — Мне не нравится, когда меня игнорируют, Адриан. — Кожу Гарри как будто покалывало, в словах темноволосого мальчика была очевидна угроза. — Извини, Риддл. — Гарри знал, что использование его фамилии могло разозлить мальчика еще больше, но на самом деле ему просто хотелось тишины, чтобы он мог заснуть. Встал, взял свою ночную одежду ( хотя Гарри чувствовал себя странно в чужой одежде) и пошел в ванную, чтобы подготовиться ко сну. Вернувшись, он обнаружил, что занавески Тома задернуты вокруг кровати, и вздохнул с облегчением. Блэк это заметил, но, к счастью, ничего не сказал. Гарри понял, что Орион увидел это, по ухмылке на его лице, но отмахнулся от него, погрузился в кровать и позволил сну окутать его.____________
— Адриан, ты опоздаешь к завтраку, если не проснешься сейчас, — как ни в чем не бывало сказал Риддл, открывая занавески вокруг кровати Гарри. Он застонал, но потом вздрогнул. Том Риддл. Блять. Гарри не потребовалось много времени, чтобы подготовиться к этому дню, натянув мантию Слизерина и следуя за Риддлом и его бандой в Большой зал. — Эйвери упомянула, что тебя чуть не посадили в Рейвенкло, Певерелл, — спросил Риддл по пути к завтраку. Так про него уже говорили за спиной, как мило. — У тебя есть любимый урок? — Чары или защита, — сказал Гарри, что было правдой. Практические занятия всегда давались ему легче, чем теоретические, такие как трансфигурация, или технические, такие как зельеварение. — Том лучший на нашем курсе в обоих, — сказал Орион с широкой улыбкой на лице, — Может быть, ты выведешь его из равновесия! Риддл просто посмеялся над словами младшего парня, но повернулся к Гарри, чтобы услышать его ответ. — Сомневаюсь, Блэк. — заявил Гарри. Даже если формально ему было семнадцать, а остальным пятнадцать, и даже если он воевал со старшим Томом, он серьезно сомневался в своих способностях написать эссе. — Не отчаивайся так рано, Адриан, — Риддл ответил, действуя так, как будто Гарри был идиотом, предположив, что он точно был не таким умным, — Я с нетерпением жду вызова. Гарри знал, что Том говорил не только о соперничестве на уроках, но он не мог понять, что именно он имел в виду. Он также знал, что они издеваются над ним, но было слишком рано говорить об этом. — Александр, — поздоровался Том, когда они проходили мимо столика, — Винда, Мириам. Он знал всех и приветствовал большинство из них по именам, прежде чем занять свое место в середине стола. Гарри опасался садиться на свое место, хотя бы из-за того, что мог чувствовать на себе взгляды других слизеринцев. — Не мешкай, Адриан. — предупредил Том, и Гарри почувствовал себя так, будто ему снова одиннадцать, и его отчитывает учитель. Он нахмурился, но сел и сделал вид, что не обиделся. Довольно скоро Гораций Слизнорт суетился вокруг и раздавал ученикам расписания. Он невероятно весело поприветствовал их группу, и Гарри вспомнил, что это был год, когда Том спросил его о крестражах. Он уже изучал эту тему? Том Риддл расспросит Горация Слизнорта о крестражах в январе, а в июне откроет Тайную комнату. — Адриан, мой мальчик! — Слагхорн сказал, как будто они были старыми друзьями, хотя не были даже знакомы. — Профессор, — вежливо ответил Гарри. — Вот ваше расписание, я рад, что вы подружились. Том очень хорошо влияет на людей, я надеюсь, ты взволнован своим первым уроком зельеварения! — Слизнорт попытался подмигнуть, и все, что Гарри мог сделать, это не скривиться при этой мысли. По общему признанию, уроки Слизнорта были намного лучше, чем уроки Снейпа, но у Гарри никогда не было для этого способностей. У него было дополнительное преимущество в том, что он уже изучил зельеварение на пятом курсе и сдал по нему СОВ. — Конечно, профессор. Я с нетерпением жду этого. — дипломатично сказал Гарри, и толстяк поспешил поприветствовать других студентов. — Тебе не нравятся зелья? — спросил Малфой, и Гарри понял, что его лицо не было таким безэмоциональным, как он думал. — Не особенно, у меня на это терпения не хватает. — Я бы и не догадалась, — вмешалась Эйвери, — ты выглядишь довольно стойким. Гарри тихо рассмеялся: — Ни капельки. Я едва могу обращать внимание на часы во время зельеварения. — Я уверен, что с тобой все будет в порядке, если ты просто сосредоточишься на этом. Невнимательность — не оправдание плохой успеваемости в зельях. — сказал Риддл, и Гарри тут же протрезвел. Он всегда был таким… угрюмым. — Кто сказал, что я плохо разбираюсь в зельях?— Гарри бросил вызов, зная, что на самом деле он довольно плох в зельях. Кто-то, вероятно, Орион, фыркнул. — Значит, ты солгал, что у тебя не хватает терпения? — Это не делает меня плохим зельеваром. Я справляюсь с этим, и я уверен, что учебная программа пятого курса будет гораздо менее напряженной, чем та, к которой я привык. Блин, Гарри, откуда взялась эта дерзость? Он определенно копировал Драко Малфоя и одновременно завоевывал уважение его деда. — Он совершенно прав, Том, — сказал Абраксас, — я тоже не люблю зелья, но я слежу за тем, чтобы за каждое эссе я получал тройку или двойку. Назло, конечно. Последнее предложение было адресовано Гарри с довольно хищной ухмылкой. Назло чему? — Посмотрим, — сказал Том, пронзительно наблюдая за Гарри, — У нас второй урок Зельеварения. Гарри не мог удержаться от того, чтобы сморщить нос от отвращения. Тогда Орион рассмеялся. — Я собираюсь пойти в общежитие и взять книгу по Защите, — сказал Гарри, вставая, чтобы уйти. — Ты не взял её? — насмешливо спросил Том. — Я только что узнал свое расписание, я не виноват, что не всеведущ. Гарри вышел из зала, поспешив в подземелья, и чувство страха осторожно свернулось в его животе.____________
— Он мне нравится, — гордо сказал Орион, как только Адриан вышел из зала. Некоторые из старших учеников теперь начали присоединяться к разговору, в том числе Вальбурга Блэк, которая ответила: — Тебе все нравятся, Орион. Коротышка покраснел. Том не знал, что делать с Адрианом Певереллом. Вчера вечером все было так ясно. Мальчик был сиротой, тихим и несколько замкнутым. Когда они вошли в общежитие, он как минимум дважды проигнорировал его. Это взбесило Тома, и он написал об этом в своем дневнике. Сегодня утром он был совсем другим человеком. Адриан был приятно вежлив со Слизнортом и даже смеялся, разговаривая с Орионом. Но его глаза потемнели, когда он посмотрел на Тома. Он что-то знал или подозревал о Томе. — Он не уважает тебя, Том. — сказал Гектор. Абраксас согласился: — Мы можем проучить его. — Я разберусь с Адрианом, — заявил Том. Это был приказ, сказанный легкими словами, но всё-таки приказ, которому все подчинились. Он чувствовал себя более расслабленным теперь, когда все его слушали, и никто не относился к нему с неуважением . Адриану что-то нужно, может быть, толчок. Друг? Том вздрогнул. Он не заводил «друзей», но Адриан, похоже, был из тех парней, которые хотят их иметь. Орион был таким же, но Том никогда не понимал зачем они нужны. К концу недели все будет решено. Никто не смел противоречить Тому, так как знали о последствиях.