Какие-то Гормские приключения

***

Как следует отчитав Риффа за опоздание, Айкор и сам решил навестить родное королевство. Конечно, там его никто не ждал, но... Хотелось завалиться в огромный сугроб и не думать ни о чем хотя бы пять минут, что он и сделал, как только ледяной медведь изчез в браслете. Холод приятно успокаивал, приводил в порядок мысли и чувства. Ему вдруг вспомнились фиалковые глаза хранительницы. Ну почему, почему она выбрала не его, а какого-то огненного выскочку без рода и племени?! С самого начала между ним и Риффом была молчаливая борьба за каждый взгляд, каждое касание "лунной принцессы", как прозвал девушку сам Айкор. Почему лунная? Потому что она любила медитировать ночью, собирая звёздный и лунный свет в свои браслеты. От Эрона ледяной узнал ветренную легенду о принцессе, что сошла с неба. И иногда ему казалось, что Ао-ки и есть эта лунная девчонка. ..И огненный победил. Возможно, Айкору просто не хватило смелости. Или наглости. Но теперь думать об этом было бессмысленно. Ледяной принц встал, отряхнул налипший снег и пошёл по узенькой тропинке прямо к замку. Стража у ворот смотрела на него с явным неодобрением, ведь с недавних пор он здесь не желанный гость, но всё же пропустила. Он подошёл к трону и нехотя поклонился. Отец окинул его холодным взглядом, будто он ему не сын, а простой слуга, и так же холодно спросил: — ты передумал, Айкор? — нет, я надеялся, передумаешь ты, но, как видно, зря. Не видя смысла начинать спор, который закончится как обычно — скандалом, он направился к выходу. Есть в этом холодном королевстве человек, который всегда будет рад герольду. Тритион был единственным лордом, проживающим вне замка. Неподалёку, но всё же особняком. Парень неуверенно постучался в ледяную дверь. Она только казалась хрупкой, на деле же её было не пробить даже даркану. Замороженный лёд, который прочнее бриллианта. Лорд, явно не ждавший гостей, открыл. — Айкор?.. Ты.. Принц хотел было поклониться, но был остановлен холодной рукой. — ну эти фамильярности, ты не во дворце. — и мужчина прижал парня к себе. — я ненадолго. Подумал, может отец передумает.. — он неисправим. Ты его не убедишь. Айкор вошёл внутрь. Он много раз здесь бывал, делясь проблемами да и просто как.. Друг? Оглядев хозяина жилища, принц вдруг подумал, что впервые видит своего лорда без брони. В обычной одежде обычных людей. Тёмно-бирюзовые влажные волосы были наспех зачесаны назад, и с них изредка капала вода, стекая по шее — видимо, тот только вышел из душа. Вдруг лорд взъерошил парню колючие волосы, на что тот недовольно фыркнул. — Тритион! Я, между прочим, по делу! Мужчина сделал серьёзное лицо и уставился на герольда, всем своим видом показывая готовность слушать. Но в ледяных глазах плескались смешинки. Еле уловимые, такие, какие мог увидеть только другой ледяной. Ледяные в целом народ, скупой на эмоции, но люди без эмоций — это роботы, а зеленокожие всё же были живыми. И эти смешинки, как и множество других эмоций, понимали только сами ледяные. Для всех остальных рас они оставались бесчувственными занудами. — я слушаю, ваше высочество. — не называй меня так.. — парень недовольно закатил глаза. — Тритион... У тебя есть сын? Я только недавно вдруг подумал, что ты.. — что я тоже живой человек? Действительно.. — зеленоглазый не сдержал улыбку, — приятно, хоть кто-то обо мне думает. Ну а если серьёзно, то конечно есть. Глаза Айкора загорелись. — и ты молчал, да? Как честно. И это мы ещё виним огненных в хитрости.. — он не стал продолжать занудную тираду и тут же попросил, — познакомишь? Тритион рассмеялся. — почему нет? — он обернулся в сторону лестницы. — Дир! Спускайся, дело есть. Заскрипел лёд на ступенях под подошвами. С верхнего этажа спустился юноша, точная копия отца. Любопытным взглядом окинув пришельца, он сел поодаль. Лорд наблюдал. Зная характер сына, тот начнёт первый. И конечно, опозорит родителя, который вырастил не солдафона, а простого парня. И он не ошибся. Дир первый протянул руку для пожатия и, цлыбнувшись, сказал: — Диран. А ты легендарный герольд, ещё и принц, Айкор. Тот пожал руку. — ну тогда мне представляться нет смысла, ты меня уже представил. Сам себе. «.. Как ветренный. Ей богу.» — добавил он мысленно. Тритион вздохнул и начал, видя, что у герольда много вопросов. — я так понимаю, на тему продолжения рода лордов тебя натолкнул небезызвестный Гел, сын Кериона. Так? Айкор кивнул. —.. Так вот. Удивлю, но и у Гелиоса, и у Титано тоже есть сыновья. Как так вышло, что у всех четырёх наследники? Секрет. От кого они? Тоже удивлю, но когда-то каждый из нас любил.. — старший на некоторе время замолчал, погрузившись в воспоминания. Дир тоже притих, и только редкое подрагивание ушей выдавало нетерпение. Он прекрасно всё это знал, но каждый раз надеялся выяснить что-нибудь новое. Айкор не торопил, да и сам уже пожалел, что вообще затеял этот разговор. — если тебе тяжело, можешь не говорить. И вообще, я... — тогда в другой раз. И ты остаёшься ночевать у нас, отговорки не принимаются. — Тритион, снова став серьёзным, встал, хлопнул парней по спине и куда-то ушёл. Дир, всё так же оглядывая гостя уже в открытую, махнул рукой. — пошли, покажу комнату. Я так понимаю, ты на ночь здесь ещё не оставался, раз мы не пересекались. ------------------------------------------------------------------------ — уж извини, ночуешь у меня, потому что здесь всего две комнаты. Одна отца, вторая — моя. — Дир выудил из-под кровати спальник и кинул герольду. Дом лорда действительно был не очень большим, так как был вырублен прямо в ледяной скале. Строиться дальше было бы опасно, лёд мог обвалиться в самый неподходящий момент. Иногда Диру казалось, что нет больше ничего, кроме бесконечного льда. Оно и хорошо, это ведь его родная стихия, но даже ледяным бывает холодно. А ему так в особенности. Близилась зима, и в и без того холодном королевстве стали дуть северные ветра, от чего мерзли абсолютно все. Этот ветер задувал во все щели, засыпал домишки жителей снегом по крыши, выносил белые хлопья за пределы королевства и в Горме наступала наатоящая зима. Вернее, лишь в ветренном и части каменного королевств. И так же в центре острова, где одиноко стояла башня света. И Дир без всяких угрызений ледяной совести спал под тёплым одеялом, что и принцу посоветовал. Айкор лишь фыркнул. — я закалён дворцом без отопления, боями с дарканами и водой проклятой долины. Мне не страшен какой-то сквознячок. Преемник лорда покивал, внутри ухмыляясь. Ничего, подождём наступления ночи... Оставив самоуверенного юношу, он ушёл. Он догадывался, куда может уйти отец, и сейчас поднимался по вырубленным во льду ступеням на вершину айсберга, кутаясь в чёрный плащ. И действительно, на небольшом ровном участке без снега сидел Тритион, смотря на заходящее солнце, которе никогда не баловало теплом эту часть Горма. Дир сел рядом. Ветер тут же принялся трепать отросшие волосы, и парень в который раз поразился выдержке отца. Тот сидел на льду, его обдувал такой же холодный ураган, но он, казалось, этого не замечал. Мужчина приобнял сына за плечо и наконец отвёл взгляд от горизонта. — тебе не холодно? — юноша невольно вздрогнул от снега, который сыпался откуда-то сверху и попадал прямо за воротник. — я лорд льда, сынок. Я не имею право мёрзнуть. Я должен быть холоднее, чем лёд. — у тебя руки тёплые.. — это ты виноват. — лорд улыбнулся. ------------------------------------------------------------------------ Сквозь стекло, опять-таки ледяное, пробивался слабый свет одной из лун. Айкор уже сто раз пожалел, что отказался от одеяла. Ледяной, не ледяной, но он вдруг понял, как же был прав Рифф. «здесь холодно.» Но хозяин комнаты спал, не будить же его. И Айкор, ища хоть немного тепла в тонком спальнике, принялся перебирать свою жизнь. Он бы сейчас многое отдал за то, чтобы огненный был рядом. На самом деле принц так редко бывал дома, что просто забыл, как это — ледяная зима. «Вот Тритион. За что он любит этого балбеса? Да ни за что. Просто так, ведь Дир — его сын. Почему у меня не так? Я же намного лучше.. Герольд, в конце концов. Для короля так сложно любить?..» Вдруг его несильно ткнули в бок. — холодно, закалённый? — Дир еле сдерживал смех, должно быть настолько жалко выглядел замерзший герольд. Не дожидаясь ответа, он скинул парню одеяло. — на. Только когда мёрзнешь, начинаешь ценить огонь. — он подмигнул и лёг обратно. Айкор снова погрузился в мысли. Довольно странные слова для ледяного — ценить огонь... «огонь... Вечно у них всё не как у всех. Не люблю огонь.» Поразмышляв на эту тему какое-то время, он уснул. *** «не идёшь ко мне, поганый мальчишка.. Неужели ты не понимаешь — чем быстрее ты сдашься, тем меньше будет атак на твой жалкий замок.» — в голове новой болью вспыхнул голос даркана. Гел, уже который день неподвижно лежащий в кровати, напряжённо размышлял. Нужно действовать. Но как?.. Если пойти к Войдусу, отец будет считать его предателем. Если бездействовать, он сойдёт с ума. С каждым днём всё больше в нём говорила тьма, и всё меньше — огонь. От недавней чистки не осталось и следа. Он вдруг понял — отец был прав. Он случайно оказался в этой войне и совершенно не знает, на чьей стороне. И уж тем более ему не место в рядах воинов. Но иначе он ничего не добьётся, ещё и лорда опозорит. «я никчёмный.» — пришёл к выводу юноша и, мучительно вздохнув, медленно принял сидячее положение. Потом так же неспеша встал. На миг в глазах потемнело, настолько сильной была боль вдоль позвоночника. Он стиснул зубы и пошёл. Пошёл, просто чтобы обмануть самого себя, создавая видимость хоть какой-то деятельности. Что делать, он не знал. Поговорить с отцом — не вариант. Не маленький уже, да и у лорда проблем хватает. Целыми днями где-то пропадает, заглядывая к сыну лишь поздно ночью. Но одно Гел ясно уяснил: пока он в замке, все, кто здесь находятся, под угрозой. Из-за него. Войдус слов на ветер не бросает. Дойдя до лестницы, он сел на ступеньку передохнуть. «никогда бы не подумал, что пройти пару-тройку метров бывает так сложно..» — он зябко повёл плечами. Близилась зима, и даже вечный горячий ветер огненных земель уступил место своему ледяному брату. И он вдруг решился. Он просто уйдёт. Зачем он здесь? Воевать не допускают, а больше он ничего и не может. «а там ты зачем?» — риторически обратился здравый смысл в пустоту. Парень встал. Совесть заныла. «отец... Прости.» — мысленно, надеясь что этим всё объяснит, обратился он, руками изобразив родной уже знак огня. ------------------------------------------------------------------------ Керион, до этого о чём-то споривший с ветренным другом, резко замолчал, обхватив руким голову. Гелиос тут же подошёл ближе. Двое других настороженно наблюдали. — что случилось, брат? — он всё-таки ушёл! Ушёл, понимаешь?! — огненный лорд вдруг со всей силы ударил кулаком в стену, на что башня недовольно пиликнула. — я только начал налаживать то, что потерял однажды, и вот опять.. — я тебе сразу сказал, он — даркан, как бы тебе не хотелось обратного. — осторожно заметил Тритион. — не говори так, ты его не знаешь. — кареглазый медленно вдыхал-выдыхал, успокаиваясь. — но ведь ты тоже его не знаешь, Керион. — Титано устало положил голову на плечо ледяного. — он вырос без тебя, а из Войдуса воспитатель так себе, я уверен. Керион пожал плечами, соглашаясь. Внутри всё неприятно жгло. Войдус его обыграл. Опять. Отнял самое дорогое, как делал всегда. Сейчас они разойдутся, каждый в своё королевство. И снова он, Керион, будет один. То, что сын его предал, было хуже всего. Ушёл сам. «как он не понимает!» Все напряжённо всматривались в лицо друга. Гелиос не выдержал: — так что делаем? — расходимся. — ответил лидер самым мрачным голосом из всех возможных. — но.. — расходимся, Гелиос. ------------------------------------------------------------------------ — я пришёл, Войд. — парень поглубже засунул руки в карманы. — как же это ты решился, вот странно-то. Это ж не игра. — лорд с любопытстаом наблюдал за "жертвой". — я рискну, не трус. — не трус... Давай по-честному: огненные не такие, как о них говорят. Ты боишся, Гел. Боишься, что отец не поймёт. И потерять его боишься... «мы это устроим.» — добавил он мысленно. — я ничего не боюсь. — отчеканил парень с ледяным спокойствием. — а ведь сейчас твой замок снова под атакой. Парень взорвался. — да как ты смеешь?! Я пришёл, нападать нет смысла! — ошибаешься. Гел действительно сильно психанул и исчез. Почему-то при перемещении было слишком много фиолетовых искр, и ему это не понравилось. Когда он появился в замке, дарканов уже не было. Лорд сидел прямо на полу, в удивительно пустом зале. — отец.. Я не.. Тот устало посмотрел на сына. — уходи. — я не с ними, я вообще ничего не понимаю.. — уходи. — с нажимом повторил мужчина. — предатель. Керион понимал — он сам рушит последние мосты доверия, но ничего не мог с собой поделать. На шее сына ярко пульсировал тёмный символ. Гел же, не в силах уйти просто так, стоял. Стоял и ждал, что лорд скажет самое страшное. — ты мне не веришь?.. — нет. Не верю. Никогда не верил дарканам. — он встал, подбирая копье. — уйди, Гелиос, пока я тебя не сжёг. Парень понуро поплелся к выходу. Войдус отлично постарался — рассорил их. «ну ничего, у него же есть ещё один родной человек, Рифф наш бедный.» — он мрачно хмыкнул. Лорд смотрел в спину уходящему сыну. Ещё есть шанс всё изменить... Но с каждым шагом шанс этот уменьшался, а он всё стоял. И вот мальчишка скрылся из виду. Через небольшое окошко мужчина увидел, что тот даже не стал перемещаться, всё так же медленно уходя в одному ему известном направлении. «смогу ли я когда нибудь простить его? Сможет ли он простить меня?»