Я знаю, что ты такое, Майк Уиллер.

*** - Мы ведь с тобой… - его смутные туманные очертания руки обдувающим холодом коснулись щеки Уилла, остриём фантомного кончика пальца давя до невообразимо неприятной нервозной боли на скулу - одно и то же - отчеканил он настолько трезво и остро, словно это проскрипели точные и неумолимые осколки стекла, а затем впился пальцами в голову Уилла, рывком наклонив её вперёд и сровняв с деревом, на которое тот опирался. * Байерс дёргался как сумасшедший, словно одержимый, его лицо искажалось тысячами убийственных мучительных гримас, из гортани хрипел невообразимый вопль, а зрачки закатились за веко, бегая из угла в угол, цепляясь на ресницы, метаясь. Пальцы яростно вырывали траву, безрезультатно цепляясь за землю, шея, дёргаясь, вращалась, а живот не переставая бесконтрольно впускал и выпускал из себя воздух, будто его лёгкие вот-вот разорвёт. Майкл был уверен - накинула бы ему жизнь ещё лишних лет, он бы уже лежал на земле рядом с другом, схватив сердечный приступ. * Брови нахмурились, губы расползлись, обнажая тонкую полосу сомкнувшихся рядов зубов, а ладони сжали пальцы в кулаки. Назойливо жужжащие вопли и крики наконец растворились, оставив фигуру девушки совершенно одну в глубокой тьме - глаза распахнулись, отражая непроглядную, пожирающую черноту. Одиннадцать быстрым импульсом встала, почти подскочила, и начала спешно оглядываться, силясь найти Уилла. По ногам пробежала неприятная дрожь - ступни чётко ощущали хлюпающую воду, цепко хвастающуюся за пальцы. За спиной показался силуэт - Оди рванулась к нему, расчерчивая пустое пространство вытянутыми руками. Байерс выглядел ничуть ни лучше, чем в реальности: тело так же безумно дёргалось, заставляя все внутренности наблюдающей сжиматься. Она, согнув колени и наклонившись, осторожно положила распростёртую ладонь на его лоб с раскиданными прядями пышных каштановых волос, стараясь собраться. Однако её запястье тяжело сжала непостижимо ледяная рука - Джейн вскрикнула, отчётливо почувствовав, как незнакомая хватка вгоняет в кожу холод. Над ней стоял, вперившись взглядом в Уилла, Господи, Уилл, точно такой же Уилл, разве что, по-странному чужой. Он испускал трепещущее дыхание, оставляющее странное чувство, что его лёгкие были сплошь покрыты стигматами и он безумно ранил их каждым вздохом. - П-прошу, прошу, прош-шу!! - торопясь, залепетал он, чуть потряхивая головой. Девушка, оглянувшись, послушно поднялась. Его стеклянные влажные глаза смотрели матово, нижнее веко часто дёргалось, а губы дрожали, весь его вид вызывал мощнейший диссонанс и подсознательное неприятие, эффект зловещей долины. Чужие пальцы, нервно поглаживая и словно пытающиеся укрыть собой всю кисть, заскользили по ладони Одиннадцать, путаясь в пальцах холодными прикосновениями - в ней промелькнуло настоящее сожаление, она никогда ещё не чувствовала настолько остывших рук. Голос неизвестного Байерса дёргано заговорил: - У-Уилла здесь н-нет-т… - Что? - подняла одну бровь Джейн, чуть подаваясь шеей назад. - Уилла з-здесь нет! Прошу, п-прошу, п-просто ух-ходи, в-вернись наз-з-зад! Ин-наче он-н поступ-пит с-с тоб-бой так-также! - Кто он? - наклонилась поближе девушка, стараясь внимать каждому слову парня. - Векна. - на одном дыхании отчеканил Уилл, исказив лицо в невероятной путанице озлобленных-до-чёртиков-напуганных гримас, растопырив губы и подняв брови. Джейн на секунду показалось, что люди не могут делать такие выражения лица. Она было открыла рот, всё ещё раздумывая, что сказать, однако её прервал новый поток слов Байерса, вцепившегося в неё ещё крепче: - Ух-ходи, умол-ляю, п-прошу, пр-росто уход-ди, не воз-звращайся, пр-рошу, пр-рошу, пож-жалуйста! - взвыл он, своим стеклянным взглядом поражая её всё глаза больше и больше, смотря настолько измученно умоляюще обречённо мертво, что у Оди всё похолодело внутри. По чужеродным щекам, так похожим на щёки Байерса, заскользили полосы слёз. Его голова, дёргаясь, опустилась вниз, руками он чуть повис на Одиннадцать, тяжело опуская, будто утаскивая, а затем, по-странному зашипев, вскинув голову, схватил её за плечи и принялся кричать: - УХОДИ! УХОДИ! УХОДИ! ПРОЧЬ-ПРОЧЬ-ПРОЧЬ-ПРОЧЬ!!! - радужки больше не были похожи на подделки тех тепло-ореховых и родных, они насквозь были отправлены холодным светло-жёлтым, пожирающим изнутри. Уилла здесь не было. Почувствовав, как пожирающий горький страх карабкается по её горлу, Одиннадцать поглубже вдохнула, всеми силами стараясь не подпускать к векам излишнюю влагу и распахнула глаза. Сердце колотилось просто сумасшедше, в заложенные уши проникали крики, обволакивая паникой со всех сторон, Джейн ощущала, как из ноздри неспешно струится ручеёк крови. Около шеи горела чья-то живая ладонь - девушка подняла взгляд. Майк тряс её за плечо, заглядывая в лицо и восклицая что-то, не потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что он просто повторял её имя на высоких тонах. - Оди, Оди! О, Боже мой… - наконец закончил он, поднимаясь обеими руками к щекам Оди, что ответно положила свои ладони на его, несколько потупленно семеня глазами по окружению. - Что с Уиллом? - донёсся в правое ухо голос Джонатана. - Уилла… Уилла там не было… - никогда она ещё не думала, что настолько простые слова могут даться ей настолько сложно. - Не было? Что значит не было? - вмиг изменился тон Уиллера, но девушка была слишком напряжена, чтобы прочитать, в какую сторону. - Просто не было. - чувствуя, что проиграла, она позволила глазам заблестеть, а губам изогнуться - Я-я не знаю… просто….. Просто .не было. - шёпотом закончила она, поднимая забитый взор и сталкиваясь с невообразимо напуганным частоколом тёмных зрачков. - .Не было. - щемящим шёпотом перехватил Майкл, опуская радужки в землю и распахивая веки. Джейн почувствовала, как заметно ослабла хватка подушечек пальцев Уиллера на её лице, кажется, он всё ещё держал её только потому, что был слишком сосредоточен на обдумывании слов, делая это рефлекторно. Внезапно их спины разрезал крик, поднявшийся на более высокие частоты, - измученная тушка дёрнулась в последний раз, испустив последний, до ужаса хриплый вопль, и тело, оцепенев, замерло на холодной сухой земле, глухо вдыхая в потрёпанные лёгкие воздух. - Уилл! Уилл! Уилл!!! - губы Майка, наперекор подминающей их под себя горестной дрожи разразились трескающейся улыбкой, складки ладони спешили скорее прижать испуганное лицо друга к своим линиями жизни и пройтись по волосам, не смея отпускать до конца жизни. Байерс всё ещё кротко дёргался, словно по его костям бегал остаточный импульс той отвратительной тряски, что не отпускала его буквально минуту назад, глаза источали такой животный сильный страх, пик истерики настолько, что ему не оставалось ничего, кроме как, неприкрыто всхлипывая, тыкаться лицом в обнимающих его со всех сторон людей, хватаясь похолодевшими пальцами за их одежды, испуская скулящие стоны. В солнечном сплетении затрепетала, щекоча кожу, бабочка - Байерс чувствовал, как рука младшего Уиллера аккуратно гладит его волосы, это было подобно тихому, вселяющему глубокое спокойствие и безопасность «чшшшш» на ушко.