Бабочка

      Город встретил Арми накрапывающим дождём, пробарабанив по иллюминатору самолёта, едва он совершил посадку в местном аэропорту.       Путь от шумного и живого Нью-Йорка до мрачного и тихого Детройта (штат Мичиган) составил всего один час сорок две минуты, которые пролетели для мужчины практически незаметно.       Дождавшись полной остановки самолёта и разрешения командира экипажа воздушного судна наконец покинуть свое место (прозвучавшего в удручающей тишине довольно грубо), Арми поднялся со своего сидения. Несколько недовольных пассажиров отчаянно спешили покинуть душную кабину самолёта, невзирая на звучащий из колонок голос, призывающий всех к осторожности и сохранению спокойствия.       Глядя на эту картину, Арми незаметно усмехнулся про себя. Куда они все так спешат? Как будто не успеют! Либо пребывание в маленькой душной кабинете самолёта было для большинства присутствующих настолько невыносимым, что задержись они в ней на пять - десять минут подольше, это как-то продлило бы их страдания. Он никогда не понимал этой спешки. Какая разница, каким по счёту покинешь самолёт и направишься в зону выдачи багажа? Все равно какое-то время еще придется провести там, высматривая свой багаж.       Дождавшись получения своего багажа, Арми не спеша покинул здание аэропорта, вырвавшись наконец на свежий воздух.       Утро в Детройте выдалось пасмурным и дождливым, однако в этом была и положительная сторона – ни с чем не сравнимая прохлада, прекрасно ощущающаяся в воздухе, не могла не радовать. Особенно после нахождения в душной кабине самолёта в течение практически двух часов.       Арми не любил перелёты, однако в таком способе передвижения без сомнения был огромный жирный плюс – быстрота. Выбери он поезд в качестве источника передвижения между городами, прибыл бы в Детройт спустя практически сутки, и вдобавок, трясся бы в вагоне. Плюс, неизвестно, какой контингент пришлось бы терпеть рядом в течение такого огромного количества времени.       Поймав такси, он любезно согласился на помощь водителя, когда тот предложил убрать его небольшой чемодан в багажник, после чего уютно устроился на приятном кожаном сидении позади водительского кресла.       Облегчённо выдохнув, мужчина откинулся на широкую спинку сидения, запустив обе руки в короткие светло-русые волосы.       Еще около часа, и он будет в своей новой арендованной на время отпуска квартире.       - Какими судьбами в нашем городе, сэр? – дружелюбный голос водителя вырвал задумчивого мужчину из собственных мыслей.        - Приехал в отпуск. – ответил Арми, поглядывая в окно.       Погода не улучшалась, наоборот. Дождь усиливался.       - Ааааа, вот оно что! – протянул водитель, сосредоточившийся на дороге. – Даже не знаю, что тут можно посмотреть! – воскликнул он. – Не так уж и много у нас достопримечательностей. Да и сам город уж слишком тихий.       Арми улыбнулся. Он прекрасно знал Детройт, хоть и не был в нём уже более десяти лет. Несмотря ни на что, этот город по-прежнему был для него родным и дорогим.       - Да, я знаю. – кивнул он водителю, не отрывая взгляда от окна. – Я когда-то жил здесь. Этот город у меня связан с самыми теплыми воспоминаниями.       Они поговорили еще некоторое время о том, что же хорошего произошло в Детройте за последние несколько лет, и к общему сожалению, пришли к выводу, что город по-прежнему теряет свою популярность среди местных жителей, а туристам тут вообще делать нечего.       Будучи когда-то довольно мирным и неплохим для проживания городом, вот уже много лет как Детройт постиг значительный упадок, при чем во многих сферах. Множество построек и достопримечательностей были заброшены. Жители города постепенно стремились его покинуть. Помимо прочего, в городе был довольно высок процент безработицы и преступности, что вряд ли могло сделать его столь привлекательным для полчища туристов. Нет, в такие города туристы толпами не едут.       Однако, несмотря на весьма удручающий пейзаж за окном, Арми глубоко в душе верил, что когда-нибудь в ближайшие несколько лет городу вернут былую мощь и красоту, а также приведут в порядок заметно упадшую экономику. Оставшиеся в городе жители тоже в это верили. Возможно, именно поэтому и не спешили покинуть город.       Доехали они довольно быстро. За душевными разговорами время летит всегда гораздо незаметнее, нежели в полной тишине.       Остановившись в самом центре Детройта, водитель заглушил мотор, поспешив помочь своему пассажиру вытащить багаж.       - Если надумаете куда-нибудь поехать, непременно звоните в наше такси! – воодушевленно воскликнул довольный водитель. – Буду рад подвезти вас в любую точку города.       Поблагодарив его, Арми благодарственно улыбнулся, закидывая на плечо сумку, и покатил за собой чемодан к дому.       Квартира, арендуемая им на время месячного отпуска, находилась на шестом этаже высокого десятиэтажного дома. К его счастью, коллеги, кому ранее доводилось бывать за последние пару лет в Детройте, посоветовали ему хорошего риелтора, подыскавшего для мужчины подходящее жильё. Всё-таки это был уже не тот Детройт его детства, в котором он провёл свои школьные годы. Этот город был и родным, и в то же время таким далёким и неизведанным. Но ничего. У Арми было впереди достаточно времени, чтобы заново познакомиться с городом своего детства поближе.       В силу своей профессии он мог позволить себе провести незабываемый полноценный отпуск в любой точке земного шара, а выбрал самый невзрачный, практически забытый Богом городок, и только потому, что безумно по нему соскучился.       В Нью-Йорке, где он жил уже одиннадцать лет, у него была своя архитектурная фирма, одна из самых востребованных на рынке и пользующаяся популярностью.       Будучи известным архитектором, он знал многих важных людей (порой носящих необъятную корону на голове и считающих себя выше других), однако сам Арми за годы, проведённые в большом бизнесе, не истратил собственных важных личностных качеств, а именно душевности и человечности. Для него они всегда стояли на первом месте, не важно кто перед ним: успешный бизнесмен либо кухарка с крохотной закусочной. Будучи всегда серьёзным и требовательным руководителем в своём офисе, за его пределами он не боялся показать своей открытости к людям и тёплого понимающего отношения. На работе его уважали и ценили за неподдельную любовь к своему делу и человечное отношение к своим сотрудникам, впрочем, он отвечал им тем же.       Являясь выходцем из небольшого некогда неблагополучного города, Арми никогда не смотрел на людей не своего круга с высока, никогда не хвалился перед ними достигнутыми высотами, не пытался кого-то унизить или обидеть. Он твёрдо был уверен в одном – сегодня ты на плаву и имеешь огромные связи, деньги, громкое имя. Завтра всего этого может не быть. А человеком нужно оставаться всегда и везде. И возможно именно благодаря этой точке зрения он успешно и легко сходился с людьми, которые даже порой откровенно удивлялись тому, какую должность он занимал и что он вообще имел свой процветающий бизнес. Зачастую большинство бизнесменов имели суровый нрав и отвратительный сложный характер, однако это было не об Арми. Он был на редкость спокойным, рассудительным, все решения принимал на «холодную голову».       Риелтор назначила ему встречу на одиннадцать тридцать.       Арми заметил её еще подъезжая к дому. Его ожидала высокая молодая женщина в белой элегантной блузке и ярко-синей классической юбке. Светлые волнистые волосы были аккуратно уложены в незамысловатую причёску и украшены маленькой заколкой - крабиком.       Заметив Арми, она приветливо улыбнулась и поспешила подать ему руку в знак приветствия.       - Мистер Хаммер, здравствуйте! – её голос был очень доброжелательным, как и по телефону.       Арми обратил внимание на блеск в её глазах, когда она улыбалась ему.       - Меня зовут Аманда Филлипс. – представилась женщина, - «Бюро недвижимости Тёрнера». Очень приятно с Вами познакомиться. Мы разговаривали с Вами вчера.       - Здравствуйте, мисс Филлипс. Надеюсь, вам не пришлось меня долго ждать? – он обеспокоенно взглянул на девушку.       - О, что вы. Нет – нет! – блондинка улыбнулась и махнула рукой. – Все в порядке. Прошу вас, следуйте за мной.       Арендованная квартира и правда оказалась довольно неплохой. Оформленная в стиле функционализма, она приглянулась Арми еще на сайте агентства недвижимости. Все было именно так, как и он любил: обстановка довольно практичная, декоративное сопровождение минимальное, мебели было достаточно для комфортного проживания одному, да и в целом в интерьере преобладали простые формы и правильные пропорции.       Комнат в квартире было две: гостиная и спальня. Обе довольно просторные, но при этом не перегруженные лишней мебелью. Всё убранство комнат было преимущественно в тонах цвета слоновой кости, и лишь малая часть в светло-сером.       Два больших окна довольно внушительных размеров делали комнату еще более светлой и приятной глазу. На полу в спальне располагался добротный ковёр, приятный на ощупь с незамысловатым геометрическим узором.       Арми был и правда приятно удивлён. Действительно было настоящим чудом найти такую квартиру при нынешнем состояния в Детройте. Да и риелтор была и правда профессионалом своего дела, в отличии от большинства оставшихся в этом городе.       Осмотревшись по сторонам, Арми улыбнулся, кивнув в знак согласия риелтору. Квартира вполне устроила его. Теперь, когда он увидел её в живую, она приглянулась ему даже больше, чем на фото.       - Благодарю, мисс Филлипс за вашу работу. – поблагодарил Арми девушку, все еще ожидавшую вердикта по квартире. – Меня всё устраивает.       Карие глаза блондинки заблестели в ответ. Клиент был доволен. Что ещё могло порадовать риелтора, как ни довольный клиент?       Поблагодарив мужчину за совместную работу, Аманда Филлипс вежливо попрощалась и оставила его в квартире одного.       Едва за девушкой закрылась дверь, Арми с облегчением выдохнул. Наконец, он может отдохнуть после перелёта и расслабиться. Не то, что бы он сильно устал. В конце – концов, в силу должности он был привыкший к перелётам, однако последние несколько месяцев работы в компании выдались особенно трудными и требовали отдачи, в связи с чем начавшийся долгожданный отпуск не мог не радовать его.       Он обессиленно опустился на аккуратный светлый диванчик, стоящий посреди гостиной и запрокинув голову назад, вздохнул. Детройт. Город его детства. Наконец, спустя столько лет, он вновь здесь собственной персоной.       В кармане светло-серых брюк завибрировал телефон, нарушая тишину в комнате, и Арми поспешил ответить на звонок. Едва его взгляд упал на экран телефона, тонкие губы тут же расплылись в довольной улыбке. Этого звонка он ждал с момента его приземления в аэропорту.       Тёплый родной голос раздался в трубке.       - Арми, дорогой?       Мужчина улыбнулся.       - Ты уже в Детройте? Как ты долетел?       - Да, мама. Я уже здесь. – ответил он. – Только отпустил риелтора.       - Квартира соответствует твоим ожиданиям? – ласково поинтересовалась женщина на том конце провода.       - Да. Она идеальна. – кивнул он.       В последний раз Арми разговаривал с матерью по телефону за день до своего вылета из Нью-Йорка, и голос матери показался ему взволнованным. Теперь же он был спокойным и довольным.       - Я надеялась пригласить тебя сегодня на ужин. Если ты не сильно устал после перелёта. Тереза обещала приехать со Стивеном. – продолжила женщина спустя пару минут непродолжительного молчания.       - Да, мама. Я с удовольствием приду. – согласился Арми.       Он безумно соскучился по семье. Всё-таки он не видел мать так давно. Он уже не единожды предлагал ей прилететь к нему в Нью-Йорк и погостить у него. Однако, женщина постоянно отказывалась, объясняя своё нежелание ехать отсутствием материальной возможности и времени. Арми в глубине души злился на нее. Но не за нежелание лететь к нему, благо перелёт прошел бы очень быстро, а за категоричный отказ полной оплаты перелёта матери и проживания её в Нью-Йорке.       - Мама, ты же знаешь, что для меня это не проблема. – пытался он как-то достучаться до матери, убеждая её, что сам оплатит стоимость билетов для неё. – Ты видимо забыла о моих возможностях.       Миссис Хаммер была доброй женщиной, но жутко упрямой. Она работала в небольшой закусочной Детройта поваром, и всегда категорически отказывалась получать какую-либо материальную помощь от старшего сына.       - Не говори ерунды, Арманд! – она всегда при серьёзном разговоре обращалась к нему по полному имени и никак иначе. – Не нужно мне покупать билет! Я еще работаю и в состоянии себя обеспечить. А в Нью-Йорк я не хочу ехать, потому что эта суета и шум не для меня. Меня вполне устраивает моя тихая спокойная жизнь здесь, в Детройте. Не беспокойся обо мне, дорогой.       Арми знал одно – его мать переубедить в чём-то было трудно. Она и раньше была упрямой, в молодости, но с возрастом её упрямство порой выходило из всех допустимых границ. Тем не менее, он регулярно переводил ей на счет немалую денежную сумму, каждый раз выслушивая в ответ, что не стоило тратиться. Она вполне может обойтись без «всего этого». Однако, после этого непродолжительного ворчания она всегда говорила ему «спасибо» за его помощь. Деньги никогда не бывают лишними, тем более, если знаешь им цену.       Арми был твёрдо уверен в том, что материальная помощь матери для него не является проблемой. Будучи старшим сыном, он помогал ей, регулярно переводя деньги на её счет, и считая это как само собой разумеющееся. Отца не стало три года назад, и мама была единственным работающим человеком в семье, не считая конечно его самого. Тем более, у Арми была также младшая сестра, которой он также считал своим долгом помогать.       - Когда-нибудь я отвезу тебя на отдых к морю, мама. – обещал матери Арми. - И ты поймёшь, что нет ничего прекраснее безмятежного отдыха где-нибудь в уютном местечке на пляже с белоснежным песком.       - Не хочу я не какой пляж! – не унималась женщина, хотя в глубине души была без сомнения была горда за сына. Она вложила в него много сил и нервов. И теперь видела плоды своего родительского труда.       Будучи одарённым учеником в школе, Арми сумел получить предложение учиться в одном из лучших университетов страны, получить там стипендию, вырвавшись тем самым из надоедливого ему пустого Детройта. В дальнейшем, благодаря трудолюбию и незаурядным мозгам, которыми его наградила природа, он смог открыть свой бизнес в Нью-Йорке и стать одним из самых успешных архитекторов. Конкуренты его не любили и некоторые даже боялись. И было за что. В своей профессии он был великолепен и по-настоящему профессионален.       - Тогда я буду ждать тебя к семи, дорогой. – сообщила миссис Хаммер, - До встречи. Я так соскучилась по тебе, сынок!       Нажав кнопку отбоя, Арми взглянул на висевшие на белой стене часы. Двенадцать часов. Времени было полно, и он решил пока разобрать вещи и получше изучить квартиру, в которой ему предстояло жить ближайший месяц.       Он очень давно не был в отпуске, и безумно устал от работы за последнее время.       Арми принял решение быть архитектором ещё в конце школы. Он грезил этой мечтой давно, и постепенно шёл к ней. Он был молод, красив и успешен, а кроме того трудолюбив и умен. А еще очень популярен.       В последнее время на личную жизнь времени не оставалось, и он полностью посвятил себя работе. Сейчас для него она была более актуальна. На горизонте, подобно свету маяка, маячил один весьма перспективный проект, и если Арми вложит в этот проект максимум сил, его компания имеет все шансы выйти на новый, международный уровень. Поэтому ни о какой личной жизни в последнее время он и не думал. Ему просто было не до этого. Он и на этот отпуск с трудом время нашёл. Ему всё-таки необходимо было хорошенько отдохнуть, прежде, чем с новыми силами полностью погрузиться в работу с головой.       Арми было двадцать девять лет. Подумав об этом, он непроизвольно улыбнулся. Еще немного, и ему стукнет тридцать. Совсем скоро, в августе. Был конец июня. Весьма знаменательный возраст в жизни любого человека, и в жизни мужчины особенно. К этому возрасту люди уже точно знают, чего хотят в жизни, и достигают определенных высот. Несомненно, высот он уже достиг и весьма немалых. Он никогда не давал себе спуску, даже малейшей возможности допустить хоть какую-то ошибку. Потому что прекрасно понимал – от его ошибок могут пострадать другие люди, полагающиеся на него.       Арми никогда не был женат. Иногда он задумывался о том, что скорее всего, не всякая девушка выдержит его насыщенный график работы и такую до безумия полную отдачу работе. Он никогда не задумывался о своём возрасте настолько сильно, чтобы загонять себя в какие-то определенные рамки. Никогда в его голове не было каких-либо установок, прочно засевших в мозгу и подобно старой бабке твердящих «тебе уже тридцать, а семьи всё нет». Все это ерунда, думал он. Сейчас он полностью сосредоточен на работе. На ней и женат, как шутил он в разговорах с матерью.       Мама на мозги не капала, хотя без сомнения, была бы рада, узнав, что у её любимого сына появилась невеста. Она очень хотела внуков. Арми был самым ответственным из двух её детей. Она гордилась им больше, чем кем бы то ни было.       Разобрав чемодан и аккуратно разложив вещи в шкафах, мужчина задумался о том, что же заставило его вернуться в этот город. Ведь кроме матери и сестры с племянником больше здесь никого из близких ему людей не было. И именно огромное желание увидеться с ними и каждого заключить в объятия мотивировало его выбрать именно этот город из столь огромного числа тех, где он мог бы провести свой отпуск. Кто знает, как надолго он здесь задержится? И во что выльется ему этот отпуск?       К матери он приехал к семи, как они и договаривались. Заехав по дороге в небольшой цветочный магазин, который держала старая знакомая его родителей, он купил два букета свежих роз: один, алый – для матери, другой – белый – для сестры.       Подойдя ближе к родному дому, он впервые за долгое время ощутил столь сладостное и волнующее чувство ностальгии. Сердце его забилось быстро-быстро от нахлынувшего волнения, и мысленно себя успокоив, он постучал в знакомую деревянную красную дверь, местами выцветшую от яркого палящего летом солнца и немного потрескавшуюся.       Дверь распахнулась, и Арми увидел представшие перед ним полные искреннего восторга, голубые глаза, скрытые за тонкими стёклами небольших очков. Представшая перед ним невысокая женщина всё еще была прекрасна и невероятно мила, однако неглубокие морщинки, скопившиеся в уголках её некогда завораживающих глаз, выдавали возраст.       Она бросилась к нему на шею, не в силах сдержать подступившие к уголкам глаз слёз.       - Арми! – сорвалось с её губ, и она, не обращая внимания на разделяющий их букет, прижалась к широкой груди сына.       - Привет, мама! – как же он скучал по столь родным и почти забытым объятиям, оказавшись в которых ощутил, как же ему этого не хватало – вернуться в родной дом после стольких лет разлуки.       - Твои любимые цветы, мама, - Арми протянул букет алых роз женщине, которая, казалось за пеленой слёз не сразу их заметила.       - Благодарю, дорогой! – она от всей души поцеловала его в щёку, непроизвольно подпрыгнув вверх.       По сравнению с ним миссис Хаммер казалась такой маленькой и миниатюрной. Арми был очень высоким мужчиной. Ростом практически шесть с половиной футов (1).       - Проходи, скорее. – взяв цветы, женщина собиралась отнести их на кухню. – Тереза! Иди скорее сюда! Смотри, кто к нам приехал! – в её голосе были слышны будоражащий внимание восторг и искренняя радость.       Из гостиной вышла такая же невысокая миниатюрная девушка с длинными светло-русыми волосами, сплетёнными в косу, в простом чёрном приталенном платье.       Едва она увидела Арми, её ярко—синие глаза заблестели, но уже не от слёз, а от переполняющей радости. Она обняла брата, как и несколько минут назад их мать, после чего поблагодарила его за подаренный букет белых роз.       - Здравствуй, Арми! – поздоровалась девушка. – Как же мы давно с тобой не виделись. Ты стал еще привлекательнее, чем был! – она смерила его весьма оценивающим взглядом и немного прищурилась.       Наклонившись, Арми поцеловал её в щеку, ощутив едва заметный аромат духов.       - И я очень рад тебя видеть, Тереза! – признался он со всей теплотой и душевностью в голосе.       Как же давно он не видел своих мать и младшую сестру. И теперь они все вместе стоят в их старом доме, стены которого несмотря на увядший замученный вид сохранили самые лучшие воспоминания о былых временах их некогда дружной семьи.       Заметив вышедшего в коридор за матерью маленького мальчика с тёмно-каштановыми волосами, Арми присел на корточки, вытянув руки на встречу малышу.       - Стив! – негромко позвал он, - иди ко мне.       Лёгкая улыбка пробежала по его губам, а выразительные голубые глаза с нежностью смотрели на мальчишку.       Малыш с интересом с минуту задумчиво смотрел на мужчину, сжимая в одной руке небольшого вязаного мишку, затем вопросительно перевёл взгляд на свою мать, а затем снова на Арми. В огромных карих детских глазах читалось непонимание, что за человек перед ним.       - Он тебя видел ранее только на фотографии, - пояснила Тереза, наблюдая за сыном. – Поэтому и пугается.       - Ничего страшного, я понимаю. – отозвался Арми, не отрывая взгляда от немного напуганного племянника.       Реакция Стивена была вполне ожидаемой. Это первая встреча малыша с братом его матери. Арми ощутил лёгкий испуг. Он не хотел напугать ребёнка своей настойчивостью. Малышу нужно время чтобы привыкнуть к нему.       - Ну же, Стиви, дорогой, не бойся. – Тереза положила подаренный ей братом букет на стоящую рядом небольшую тумбочку и взяла сына на руки.       Малыш тут же прижался к ней, уткнувшись личиком в тонкую ткань её каштановой блузки.       - Ему нужно познакомиться с тобой, Арми. – объяснила Тереза, поглаживая сына по коротким тёмно-каштановым волосам. – Ну же, Стиви, не бойся. Это твой родной дядя Арми. – её теплые губы ласково коснулись нежной бархатистой кожи ребенка, и малыш развернулся, удивлённо уставившись на Арми.       Тот поднялся с корточек и ласково смотрел на племянника, изо всех сил стараясь его не напугать.       - Я привёз ему подарок. – тихо объявил мужчина, доставая из сумки игрушку.       Это был среднего размера вислоухий кролик светло-каштанового цвета. Маленькие чёрные глазки-пуговки добродушно смотрели на маленького Стивена, а небольшая оранжевая морковь, сжимаемая лапками кролика, явно заинтересовала маленького мальчика. Губы малыша расплылись в улыбке, и он протянул свои крохотные ручки на встречу игрушке.       - Ну вот, так-то лучше. – улыбнулась Тереза. – Глядишь, благодаря этому кролику он быстрее пойдет на контакт с тобой. – она перевела довольный взгляд на брата, выглядевшего явно удовлетворённым ситуацией.       Получив подарок, маленький Стивен с интересом стал его рассматривать, затем перевёл взгляд на вязанного медвежонка, которого он все еще держал в другой руке, незамедлительно бросил последнего в сторону и восторженно вскрикнув, убежал в дальнюю комнату.       - Эй, а кто будет поднимать медвежонка? – крикнула ему вдогонку Тереза, однако Стивен уже скрылся в дальней комнате с новой игрушкой в руках.       Девушка с медленным вдохом подняла брошенного сыном медведя с пола.       - Он так всегда делает. – с небольшим раздражением в голосе произнесла она, - Стоит ему подарить новую игрушку, тут же забывает о старой. Сколько у него их уже!       Арми в ответ только пожал плечами. У него не было детей, и он не мог судить действия племянника. В конце концов, это ребенок. Пусть играет тем, чем посчитает нужным.       За стол они сели спустя минут тридцать. Дождавшись, пока Стивен прожует последнюю ложку картофельного пюре и запьет его соком, Тереза с чистой совестью отпустила его играть. Вид у нее был обеспокоенный.       - Он так подрос. – заметил Арми, провожая племянника взглядом. – Сколько ему уже? Пять?       Тереза чуть заметно кивнула, вырвавшись из собственных мыслей.       - Да. Дети вообще быстро растут, Арми. – добавила она. – Ты приезжай к нам чаще, будешь видеть племянника. А то проводишь всё время в своем Нью-Йорке, семью совсем забыл. – в её голосе совершенно открыто звучали металлические нотки.       Вернувшаяся на кухню, их мать нахмурилась – ей не понравился тон голоса младшей дочери.       - Тереза, прекрати доставать Арми этим. – вмешалась она в разговор своих детей, - Он приехал к нам, как смог. Ты видимо совсем забыла, что благодаря ему мы ни в чём не нуждаемся.       Она присела за стол рядом с дочерью, недовольно взглянув на неё.       - Мы итак неплохо живём. – процедила сквозь зубы девушка, слегка сжав пальцы в кулаки. – Ты сама постоянно говоришь, что мы ни в чём не нуждаемся. – добавила она, глядя матери в лицо.       Миссис Хаммер виновато взглянула на сына, и встретив его на удивление понимающий взгляд, продолжила спор с дочерью.       - Да, и в этом несомненно огромная заслуга твоего брата. – кивнула миссис Хаммер. – Не забывай, большую часть денег, что пересылает нам Арми, я отдаю тебе. Ты могла бы быть более благодарной. Благодаря помощи Арми, ты по сей день продолжаешь сидеть дома, даже не думая, что пора бы выйти на работу. И чем больше он нам помогает, тем все больше ты считаешь, что это его обязанность.       Бросив недовольный взгляд на брата, Тереза тут же сложила ладони вместе, будто бы собиралась молиться и еще раз взглянув на Арми, многозначительно кивнула, выдавив при этом из себя максимально благодарственное выражение лица.       В ответ на это мужчина только опустил глаза в пол. Ему было неприятно поведение сестры, но он не мог с этим ничего поделать. Тереза еще с детства не отличалась хорошим поведением, большинство времени отдавая предпочтение гулянкам и развлечениям.       Когда она родилась, родители всё свое внимание переключили со старшего сына на неё, всячески её одаривали подарками и вниманием, часто шли у неё на поводу. Делали максимально всё от себя зависящее, чтобы девочка чувствовала себя любимой, ни в чем не нуждалась. Отец в то время работал на двух работах, чтобы полностью обеспечивать семью. Мама занималась домом и детьми. В результате Тереза выросла достаточно эгоистичной особой, абсолютно уверенной в том, что семья должна непременно крутиться вокруг неё. Именно потому что она младше, а значит любимее. Она была младше Арми на семь лет, и ей недавно стукнуло двадцать три.       Почувствовав неприятный укол глубоко в груди, Арми многозначительно вздохнул.       «Двадцать три года», - подумал он о сестре, - «и у нее уже есть пятилетний ребёнок». Она уже достаточно взрослая, но продолжает вести себя по-прежнему упрямо и эгоистично.       Тереза родила Стивена в восемнадцать от своего школьного дружка, который узнав про её беременность скоропостижно исчез из её жизни, да и из города. Любовь прошла, как с белых яблонь дым, так и не успев толком начаться. Родители были в шоке, узнав про беременность. Впрочем, Тереза всегда была девушкой достаточно легкомысленной и недалёкой. Она едва успела закончить школу и получить аттестат. Дальнейшие планы по обучению в колледже моментально рухнули, как карточный домик с появлением в семье маленького ребёнка.       Оставить столь маленького сына родителям и уехать учиться ей никто не позволил. Вот и пришлось ей остаться в Детройте с маленьким мальчиком на руках. Родители продолжали крутиться как могли. Плюс, Арми, окончив к тому времени Колумбийский университет и начав работать по специальности, поставил себе цель непременно сделать всё от него зависящее, чтобы его семья ни в чем не нуждалась.       Своё дело он открыл в двадцать пять и практически за полные пять лет его архитектурная компания полностью реализовала себя на рынке, дав ему возможность помогать материально семье, обеспечивая её всем необходимым, не отказывая при этом самому себе в его маленьких радостях. Они, как никогда нуждались в его помощи.       Тереза так и не вышла на работу, объясняя это появлением в её жизни ребёнка, нуждающегося в матери. Их с Арми мать не стала спорить, полностью взвалив на их с отцом родительские плечи вопрос с материальным достатком в их доме. Пока был жив отец, и он тоже принимал непосредственное участие в этом вопросе. Однако, вот уже как три года его не было с ними, и на плечи Арми, как на единственного оставшегося мужчину в семье легли обязательства. Он не мог подвести семью. Слишком многое было поставлено на карту. Он прекрасно понимал и осознавал свою ответственность перед матерью, сестрой и племянником.       Когда ему было думать о построении своей собственной семьи, ведь после смерти отца он остался единственным мужчиной в доме и теперь полностью их обеспечивал?       Конечно, мама тоже работала, как могла. Но все же нести столь ответственную ношу на её хрупких женских плечах он не мог ей позволить. Это было абсолютно исключено.       - Тереза, ты ведёшь себя отвратительно. – нарушила затянувшуюся за столом тишину миссис Хаммер. – Хоть бы раз искренне поблагодарила брата за то, что он делает для тебя.       Не желая больше слушать их нескончаемые споры, Арми извинился перед матерью и вышел на балкон. Подвернувшаяся в кармане пачка сигарет была, как раз кстати. Достав одну, он молча закурил, смотря вдаль на тихий город. В голове мужчины было множество разных мыслей. Он вполне ожидал, что его приезд может вывести Терезу из себя, но в глубине души надеялся, что они смогут хотя бы первое время обойтись без ругани.       Выпустив сигаретный пар изо рта, он многозначительно вздохнул.       «Неплохо начинается отпуск», - подумал он, - «совершенно не так, как ожидалось». Его голубые глаза стали серьёзнее. Он продолжал молча смотреть на улицу, выпуская пары дыма, пока на кухне две женщины не переставая спорили.