Бабочка

            Придя в субботу к вечеру в клуб, Тим первым делом застал беседующих Джона с Амелией в коридоре. Они о чем-то долго шептались. Девушка настойчиво что-то говорила мужчине, а он внимательно ее слушал, кивая в ответ и периодически вставляя в их диалог короткие реплики.       Заметив приближающегося к ним парня, они замолчали, а Джон жестом поманил того к себе.       «Вот черт», - испугался Тим, - «Она все-таки ему все рассказала?»       Почувствовав ком зарождающегося беспокойства в груди, он подошел к беседующей паре, стараясь делать вид, что ничего не произошло.       - Добрый вечер. – голос Тима был немного обеспокоенным.       - Добрый, - кивнул Джон, переводя взгляд с парня на Амелию и обратно – Как ты, Тимоти?       Мальчик крепко стиснул зубы, пытаясь скрыть легкое волнение.       - Нормально... – осторожно произнес он, переводя взгляд с подруги на босса.       - Не хочешь ничем со мной поделиться? – голос Джона Уилсона стал настойчивее, а глаза впились в мальчишку взглядом.       Тимоти понимал к чему был задан этот вопрос, однако всем своим видом пытался сохранять максимально спокойный вид. Только бы его щеки снова не залило румянцем, что случается с ним частенько, стоит ему немного занервничать. Как сейчас, например.       - Нет, мистер Уилсон. – тихо ответил он, заметив сосредоточенный на себе взгляд Амелии. Девушка была не на шутку встревожена.       - Совсем?       Ком в груди стал шире, а к щекам прилила кровь – он начинал нервничать. Только бы никто ничего не заметил.       Ответом был кивок. Мистер Уилсон многозначительно вздохнул, очевидно поняв, что добиться ответа от парня не получится.       - До меня дошли некоторые сведения, Тим, что ты недавно едва не попал в беду с одним из наших последних гостей. – мужчина, засунув руки в карманы, вопросительно взглянув на парня в ожидании комментария.       Почувствовав себя нашкодившим ребенком на допросе у родителей, Тимоти напрягся. Обычно Джон легко считывал его истинные эмоции с лица. - Мистер Уилсон, дело в том, что я… - начал было он.       - Только ты почему-то упорно пытаешься это скрыть от меня. А я ведь должен знать о таких вещах! – продолжил мужчина, перебив его.       Тимоти молчал, собираясь с мыслями. Он чувствовал себя не в своей тарелке и всеми силами пытался успокоиться.       - Когда ты попал в неприятную ситуацию в прошлый раз, я был уверен, что подобных инцидентов больше не повторится, однако я ошибся. Это исключительно моя вина. – продолжил Джон.       Тимоти поднял удивленные глаза на владельца клуба. Он был убежден, что мистер Уилсон будет упрекать его в случившимся с Арми, однако вышло совершенно иначе.       - Но.. – пытался возразить он, но слова вдруг застряли в горле.       - Должен признаться, Тим, я надеялся, что больше подобного с тобой не случиться, однако произошедшее очень расстроило меня. – мужчина обеспокоенно покачал головой, нахмурив брови. – Ради твоей безопасности я уже дал распоряжение охране больше мистера Хаммера в клуб не пускать.       Глаза мальчика округлились еще больше от услышанного. Ему не послышалось?       - Что? Но… - он не мог поверить собственным ушам, а в висках уже начала пульсировать боль.       «Сказать… я должен все ему рассказать правду, как оно было», - забеспокоился мальчик, не заметив, как нервно облизнул губы.       - Безопасность моих танцоров всегда была для меня правилом номер один в клубе, и я же сам это правило нарушил. – мистер Уилсон будто бы не заметил удивления парня.       - Но можешь не беспокоиться. Я уже заказал установку камер в приват комнатах и в понедельник должны прийти мастера. Ну а ты больше приватные танцы не танцуешь! – последняя фраза была произнесена максимально четко и отточено.       - Но со мной ведь все в порядке! – пытался возразить Тимоти, однако строгий взгляд Джона заставил его замолкнуть.       - И слава богу, что в порядке. Не хватало еще повторения того случая три месяца назад. – отчеканил мужчина, переводя взгляд на стоящую рядом Амелию. Она только молча кивнула в знак согласия.       - Джон, пожалуйста, в камерах нет такой необходимости! – Тимоти, все еще не веря собственным ушам, замотал головой. – Я прекрасно помню о случившимся в прошлый раз, однако уверяю тебя, сейчас все было совсем не так. – голос его дрожал, дыхание становилось прерывистым, а лоб от волнения покрылся испариной. - Мой гость мне ничего плохого не сделал. Правда. Ты все неправильно понял.       - Неужели? – мужчина недоверчиво прищурил глаза. – Тогда объясни мне все толком, чтобы я понял!       Тимоти окинул взглядом коридор. Объясняться на виду у всех не хотелось. На вечер субботы была назначена очередная незабываемая программа, и скоро должны были подтягиваться гости.       - Только не здесь. – попросил мальчик.       - Тогда пойдем в мой кабинет. – кивнул мистер Уилсон, приглашая обеспокоенного парня за собой.       Амелия проводила их обеспокоенным взглядом, оставшись на месте. В этот вечер у Тимоти не было выступлений, и он мог спокойно все объяснить Джону.       Едва дверь кабинета владельца клуба закрылась за ними, парень поспешил рассказать, что произошло между ним и Арми на самом деле. Разумеется, он не стал упоминать о том, что задержался на коленях клиента дольше, чем было положено, решив, что этого шефу знать не нужно.       Выслушав мальчика, Джон многозначительно хмыкнул. Несколько минут он молчал, обдумывая услышанное. В какой-то момент он нахмурился, от чего его на его лбу появилась морщинка.       Тим смотрел на шефа, ожидая вердикта.       Оставалось надеяться, что владелец клуба и правда поверит ему и не станет больше раздувать из случившегося историю. В глубине души Тим надеялся, что решение о недопуске Арми в клуб будет отменено. В противном случае, как тогда они с ним еще встретятся?       Засучив рукава рубашки, мистер Уилсон достал из кармана брюк сигарету и щелкнул зажигалкой.       - Когда я брал тебя на работу, Тимоти, я предполагал, что из-за твоей внешности могут возникнуть некие трудности. – вдохнув сигаретный пар, он неожиданно закашлялся, от чего поспешил несколько раз постучать себя по груди. – Чертовы сигареты! Давно пытаюсь бросить эту пагубную привычку. – брошенная в сторону пачка шлепнулась на стол с шумом и отъехала в сторону.       Тим все еще ожидал ответа.       - Но я всегда был и остаюсь сторонником мнения, что иногда необходимо дать людям шанс себя проявить.       Откашлявшись, мистер Уилсон продолжил.       - Взяв тебя на работу, я сначала сомневался в верности этой идеи. Но увидев, как ты заряжаешься от выступлений, да и реакцию толпы на них, убедился, что рискнуть стоило. Кроме того, твое появление в «Нирване» привлекло значительное число клиентов, а для меня это особенно важно. За последние полгода доход клуба значительно вырос по сравнению с прошлым годом к примеру.       По губам Тима пробежала легкая улыбка, которую он тут же поспешил спрятать.       - Что касается произошедшего между тобой и мистером Хаммером, я немного шокирован. Мне он показался серьезным человеком. Мне нет дела до личной жизни моих гостей, но смею предположить, что ты произвел на него весьма сильное впечатление. Судить об этом мне нелегко, да и не в праве я. – Джон многозначительно развел руками, глядя на немного растерянного Тима. - Раз уж ты так меня убеждаешь, что ничего страшного он тебе не сделал, я рискну поверить тебе. – он указал на парня пальцем. – Все-таки я надеюсь, что ты меня не обманываешь. Ты ведь не обманываешь? – слегка повысив голос, он изогнул бровь.       - Конечно нет! – ответил Тим, заметив в собственном голосе нотки легкого возмущения. Джон еще никогда не упрекал его во лжи.       - Тогда я поверю тебе. – мужчина откинулся на спинку обтянутого кожей кресла.       - Мистер Уилсон, - осторожно позвал его Тимоти.       Тот вопросительно взглянул на парня.       - Вы можете отменить ваше решение о недопуске мистера Хаммера в клуб?       - С чего такие просьбы? – удивился Джон, отчего смутившийся Тим закусил губу.       - Он ведь не опасен. – осторожно произнес мальчик.       Шеф некоторое время молчал, обдумывая слова парня.       - Хорошо. Я отменю свое решение о его недопуске. Хотя, кто знает, может быть он больше и не придет сюда. – Джон многозначительно пожал плечами.       Тим немного огорчился этому предположению. Ему хотелось обратного, но он всем своим видом старался скрыть от шефа свои чувства. Не хватало бы еще, чтобы по клубу поползли слухи о парне. Щеки мальчика снова залило от смущения краской, отчего он опустил взгляд в пол.       К счастью, мистер Уилсон не обратил на это внимание.       - Но камеры я установлю! – решение Джона прозвучало однозначно и точно. – И не дай Бог это еще раз повторится!       Не посмев больше спорить, Тим кивнул.       - И самое главное - приватные танцы ты больше не танцуешь. – добавил мужчина под конец беседы, поднявшись со своего кресла, намереваясь выйти из-за стола. – Больше мы не будем это обсуждать, Тимоти.       Тим не мог не признать, что заключительное решение Джона его порадовало. Он и сам не горел желанием впредь танцевать приватные танцы. Слишком много нехороших ассоциацией было у парня с ними. Зато теперь он может полностью сосредоточиться на своих выступлениях для толпы ликующих зрителей, к ярким эмоциям которых он привык за эти полгода.       Амелия ждала его в своей гримерке, готовясь к выступлению. Увидев вошедшего в комнату Тима через большое настенное зеркало, девушка обернулась.       - Ну как прошел разговор с Джоном? – она заканчивала подготовку к своему выступлению.       Тимоти пожав плечами, опустился на темный кожаный диван, стоящий возле стены.       - Хорошо. Я смог его убедить, что никакой опасности мистер Хаммер для меня не представляет.       Амелия вновь обернулась к зеркалу, проводя кистью для нанесения макияжа, по лицу.       - Ты сам то в этом уверен? – в ее голосе были слышны нотки легкого упрека.       - Более чем, - отозвался Тимоти, скрещивая руки на груди, наблюдая за подругой. Та, отложив кисть в сторону, расчесывала длинные черные волосы.       - Хотелось бы и мне в это верить. – отозвалась девушка, не оборачиваясь на Тима.       - Это правда, Амелия. – Тимоти запрокинул голову назад, касаясь ею спинки диванчика. – Кстати, он недавно приходил ко мне в закусочную.       Девушка с удивлением на лице вновь развернулась к другу.       - Что? Когда? – ее карие глаза с интересом блеснули. Бросив свои приготовления, она сорвалась со стула, вспорхнув подобно птице, и приземлилась возле Тимоти на диванчик.       - Расскажи мне! - ее теплая ладонь накрыла плечо Тима, настойчиво его сжав. Реакция подруги вызвала у Тимоти улыбку – он чувствовал, как она жаждет услышать подробности.       - Ох, Амелия! – парень закатил глаза – Это случилось в среду.       Девушка слушала его очень внимательно, пока Тимоти рассказывал подруге как прошла его смена в тот злополучный день, и как он был удивлен столь внезапному визиту Хаммера в закусочной. Где-где, а уж там парень ну никак не ожидал его увидеть.       Изложив более подробно ту часть своего рассказа, где его загадочный гость из клуба заступился за него перед мерзким жирным невежей, Тим невольно взглянул на Амелию, встретившись с теплым взглядом ее довольных карих глаз.       - Я же говорила тебе, Тимми, что ты его и правда заинтересовал! – она улыбнулась, обнажив белоснежные ровные зубы. – А ты еще сомневался!       - Я не сомневался. – возразил мальчик, пожав плечами. – Просто после всего произошедшего в приват комнате я не на шутку его испугался, а теперь думаю, что зря.       Вспомнив высокого светловолосого мужчину, Тим не смог сдержать довольной улыбки. Воспоминания об этом мужчине теперь вызывали в парне положительные эмоции.       - Думаешь, он тебя узнал? – предположила Амелия.       Тим в ответ покачал головой.       - Не думаю, Амелия. Все произошло так быстро. Он мельком взглянул на меня, когда уходил. Вряд ли он мог узнать меня без маски.       - Да, но она не полностью закрывает твое лицо, Тим. – напомнила девушка. – Ты хочешь увидеться с ним еще раз?       Парень молча кивнул. Разумеется, он хотел. Именно поэтому и уговорил Джона отменить свое решение о запрете допуска Хаммера в «Нирвану».       Сжав пальцы в замок, Тимоти бросил осторожный взгляд на подругу.       - Как думаешь, мы увидимся с ним снова? – в его голосе совершенно точно слышна надежда.       Амелия многозначительно фыркнула в ответ.       - Откуда ж мне знать, Тим? – она пожала плечами, поднявшись с диванчика и обойдя гримерку. – Все возможно. Может быть даже он снова придет сюда. Когда твое следующее выступление? – ее взгляд упал на висевший на стене небольшой календарь.       - В следующую субботу. – с грустью в голосе ответил парень.       - Может быть даже он придет сегодня. – предположила девушка, приложив руку к губам, задумавшись, – Он ведь не знает, когда ты выступаешь.       Признаться, Тимоти хотел, чтобы следующая суббота наступила как можно скорее. Не сводя сосредоточенных глаз с календаря, он нервно теребил выбившийся из-за уха кудрявый локон.       - Боже, Тим! Я через 5 минут должна быть на сцене! – испуганный голос Амелии вернул его в реальность.       Девушка молниеносно сорвала со стола лежащий на нем платок, расшитый тонкими золотыми монетками, наспех завязала его вокруг талии и еще раз взглянув на свое отражение в зеркале, пригладила волосы руками.       Дверь ее гримерки отворилась, и возмущенный Джон велел немедленно выходить на сцену. Выступление вот-вот должно было начаться.       - Да иду я, иду! – отозвалась девушка, отталкивая мужчину в сторону, вылетев из гримерной.       - А ты чего домой не идешь? – Джон был удивлен, что Тим все еще находится в клубе в свой выходной день.       - Сейчас пойду. – отозвался тот, поднимаясь со своего места, и накинув широкий капюшон толстовки на голову, незамедлительно покинул гримерку.

***

      В понедельник Тим проснулся от шума в соседней комнате. Сбросив одеяло с себя, он прислушался. В комнате младших брата и сестры были слышны голоса. Николь собиралась на работу, одновременно настойчиво пытаясь поднять младших с кровати.       - Мамочка, зачем так рано подниматься? – раздался недовольный голосок маленькой Рейчел.       - Рейчел, доченька, ты совсем забыла, что мне нужно отвезти тебя к врачу?       Придя в себя ото сна, Тимоти стоял на пороге в комнату младших, наблюдая за тем, как мама пытается растормошить сопротивляющуюся дочь. Сидевший в соседней кровати Тедди уже проснулся от окружающего шума, с любопытством наблюдая за мамой и сестрой.       - Тимоти! Помоги же мне наконец! – заметив старшего сына, рявкнула женщина. – Так и будешь стоять в проходе?       Маленькая Рейчел не прекращала хныкала, отказываясь идти в больницу.       - У нее лоб горячий. – Тимоти приложил ладонь ко лбу сестры.       - Да, у нее температура со вчерашнего дня. – ответила мать, поднимая дочь, усаживая ее в постели.       - Тогда лучше вызвать врача на дом. – высказал свое мнение Тим.       Николь бросила на него недовольный взгляд.       - Он доедет до нас не раньше, чем к вечеру. – возразила она, снимая с дочки пижаму и натягивая футболку. – Проще дойти до больницы самим. Да стой же ты, Рейчел, не крутись!       Девочка продолжала капризничать. От усилившегося крика матери она только сильнее расплакалась.       Увиденное не могло не растрогать Тима.       - Иди на работу, мама. Я сам отведу Рейчел к врачу. Либо вызову его на дом. Не стоит ее тащить в такую даль. – предложил парень, пытаясь вразумить упрямую мать.       - Я сама разберусь, что делать! – возмущенно возразила женщина. – А ты лучше иди на работу.       Покачав головой, Тимоти стиснул зубы. Мама была очень упрямой и при этом волевой женщиной. Спорить с ней было порой просто невозможно.       - Тедди, пойдем умываться. – позвал Тимоти младшего брата, уводя его с собой в ванну. Тот без сопротивления пошел следом.       - Тимми, а почему мама злится на тебя? – спросил мальчик у Тима уже в ванной.       - Она не злится, просто немного обеспокоена из-за нашей сестры. Рейчел приболела, и мама переживает за нее. – отвечал Тим, настраивая младшему брату воду.       Он старался не обращать внимание на раздражение матери. Она в последнее время была сама не своя. Николь тащила на себе многое: основную работу, подработку, заботу о младших детях. Тимоти старался ее понять, и не обижаться, однако в последнее время все чаще он стал попадаться под ее горячую руку. Казалось, в поведении старшего сына ее стало раздражать буквально все: то он мало зарабатывает в закусочной, то не так помогает дома с младшими, то пропадает не пойми где и с кем.       К тому же, она не могла не заметить его отсутствие дома по выходным (выступления в клубе чаще всего приходились на вечер субботы и воскресенья) и один вечер среди недели. Тиму уже порядком надоело каждый раз придумывать новую отмазку для матери, когда она настойчиво пыталась выяснить, где он провел вечер и почему поздно вернулся домой.       Однажды он заявился под утро со своего вечернего выступления. Развлекательная программа в «Нирване» длилась очень долго, и Тима ждал не один, как обычно, а целых два танца перед толпой развеселившихся зрителей. Он очень испугался, столкнувшись утром с матерью на кухне, поджидающую его для важного разговора. Обычно парень успевал вернуться с клуба до того, как она возвращалась домой со смены. Однако, не в тот раз.       - И где ты был? – возмущенно спросила женщина, встретившись с испуганным взглядом сына.       Тима словно окатило ледяной водой. Заплетающимся и неуверенным языком он пробурчал, что был с Амелией, прежде чем успел спрятаться от матери в ванной комнате.       - Что-то ты слишком много времени проводишь с этой девчонкой! – подозрительно фыркнула женщина. – Смотри, как бы твои похождения не закончились тем, что она принесет в подоле! Я не собираюсь тащить на себе твоих отпрысков.       Тимоти закатил глаза, покачав головой. Разумеется, мама понятия не имела, что проводить ночи с Амелией он не мог. Однако другой отмазки у парня не было, ведь сказать правду о своей второй работе он так и не решался. Мама бы этого не поняла ни при каких обстоятельствах.       Завтрак прошел на удивление спокойнее, чем обычно. Николь усадила маленькую Рейчел рядом с собой, придвинув к ней поближе тарелку с кашей. Тим наскоро закинул в себя еду, запивая ее черным кофе. Уговорить маму остаться дома с сестрой не удалось, и теперь они оба спешили по своим делам: он – на смену в закусочную, Николь – с дочерью в больницу.       - Тим, я все хочу спросить тебя, - мальчик уже напрягся под взором материнских глаз. – В последнее время ты все чаще пропадаешь вечерами. Ты что встречаешься с кем-то? – Николь протянула дочери ложку, наблюдая за тем, как там ест.       Парень покачал головой, поднеся чашку к губам и выпивая залпом остатки кофе. Какое уж там встречаться! Пока его мать считала, что он развлекается где-то, он зарабатывал деньги, выступая на сцене закрытого клуба.       - Ты стал каким-то скрытным. – добавила мама - Я обязательно выясню, где ты шляешься по ночам, вот удивишь. – она недовольно взглянула на сына.       Тимоти взглянул на младшую сестру, улыбнувшись про себя тому, с каким аппетитом она съела поставленную перед ней кашу. Обычно накормить ее завтраком было непросто, и тем более во время болезни.       «Хотя бы кушает с аппетитом», - облегченно вздохнул он, стараясь не заострять внимание на словах матери.       - Я нигде не шляюсь, мама. – процедил он сквозь зубы, поднявшись со своего места и склонившись над макушкой сестры. Теплые губы брата коснулись темных волос девочки, от чего она развернулась к нему навстречу, довольно улыбнувшись.       - Тогда где тебя черти носят по ночам? – не удержавшись, повысила голос женщина.       - Мама, пожалуйста, не кричи – попросил Тимоти, мысленно готовясь к очередной утренней ссоре. – Давай не будем ссориться. Хотя бы сегодня.       Женщина недовольно покачала головой.       - Скрываешь от меня что-то! Я нутром чую, ты что-то от меня скрываешь.       Поцеловав в макушку младших брата и сестру, Тимоти наскоро вымыл за собой посуду и поспешил убраться прочь с кухни.       «Когда же это уже закончится?» - он почувствовал наворачивающиеся в уголках глаз слезы. – «Когда она перестанет раздражаться? Я так устал от наших ссор».       - Подожди, мы выйдем вместе с тобой – окликнула его Николь.       - Не стоит мама, мне пора.       Тим уже зашнуровывал кроссовки, когда мама показалась в коридоре.       - Все равно я когда-нибудь это выясню, Тимоти. – она недовольно прищурила глаза. – А еще заставлю тебя обрезать волосы. Они стали еще длиннее.       Тим и правда заметил, что волосы стали длиннее, нежели обычно, однако подстричь их не было ни времени, ни желания. Ему было не до этого.       - Я сам подстригусь. – буркнул он только, чтобы мама отстала. – Пока, мама. До вечера.       Свежий утренний воздух был настоящим спасением. Уже на улице Тим понял, что по запарке забыл дома кепку. Из-за регулярных ссор с матерью он становится в последнее время рассеянным.       «Когда же все это прекратиться?» - невольно задумался он, ускоряя шаг.       Сам того не заметив, он добежал до закусочной довольно быстро. Рабочий день начинался только через десять минут, и парень, прикрывая за собой дверь, облегченно выдохнул.       - Доброе утро, Тим. – поздоровалась с парнем Виктория – его напарница по смене.       - Доброе. – ответил он, бросив мимолетный взгляд на девушку.       - Ты сегодня рано. Снова с мамой поругался? – заметила девушка.       Тим только махнул рукой в ответ. К сожалению, его частые ссоры с матерью стали заметно отражаться на его внешнем виде и заметны для окружающих.       Виктория знала о регулярных ссорах Тимоти с матерью, он периодически делился с ней этим. Напарница всегда была готова его выслушать, и по возможности дать совет.       - Что на этот раз ей не понравилось? – девушка насухо протирала посуду полотенцем, расставляя ее по своим местам.       - Рейчел приболела. Я хотел предложить самому сводить ее к врачу, либо вызвать его на дом, но мама отказалась. – ответил Тим, присаживаясь рядом с Викторией.       Виктория была его ровесницей, училась в местном колледже на юриста, в свободное время подрабатывая в закусочной. В отличии от Тима, уровень обучения в местном колледже ее полностью устраивал, да и стоило обучение вполне доступных денег. Она не раз предлагала Тиму поступать в колледж Детройта, однако парень противился этому.       Тимоти грезил Нью-Йорком последние два года, уверенно полагая, что в таком большом городе возможностей для реализации его талантов и желаний будет куда больше, нежели в родном Детройте. Кроме того, отношения с матерью не становились лучше, а скорее наоборот, все хуже. Ее гиперопека порой душила его еще сильнее, чем серость окружающего города. Он мечтал выбраться подальше от ее бесконечных упреков.       Тим был уверен, если бы они с мамой жили в разных городах, возможно это только обоим пошло бы на пользу. Конечно, тогда он не смог бы часто видеться с младшими, но это избавило бы его от постоянных объяснений с мамой. Они бы смогли на какое-то время отдохнуть друг от друга, и кто знает, может быть тогда их бесконечным ссорам пришел бы конец. Иногда ему хотелось открыть перед самым родным человеком душу и поделиться тем, что у него в этой самой душе творится, но упрямство и нежелание матери слышать его останавливали эти мимолетные порывы. В глубине души Тим надеялся, что когда-нибудь придет день, когда он сможет все спокойно объяснить маме, что с ним происходит и почему он так жаждет покинуть город.       Тимоти частенько вспоминал отца. После развода родителей их общение с отцом было крайне редким. Тот переехал в Нью-Йорк, где жил своей собственной жизнью с новой семьей. Первое время он пробовал звонить детям, писать письма, однако бывшая жена старалась пресекать их всякое общение. С Тимом они общались нечасто, поскольку бдительная мама время от времени давала сыну наставления о том, что не стоит поддерживать их общение. «Он нас бросил, и это останется на его совести», - с обидой в голосе бурчала она каждый раз, когда Тим заводил речь об отце и о том, что стоило бы помириться с ним хотя бы ради сохранения нормальных отношений.       Было около одиннадцати часов утра, когда Тимоти вытряхивая из холдера остатки использованной кофейной гущи, окликнул знакомый бархатный голос.       - Привет. Средний американо без сахара, пожалуйста.       Подняв голову, Тим встретился с глубоким взглядом уже знакомых голубых глаз, обладатель которых последние дни не выходил у него из головы.       При виде гостя парень ощутил приятное учащенное сердцебиение в груди, а на его бледных щеках выступил легкий румянец.       - Конечно. Сейчас. – кивнул он, подходя к кофемашине.       Возясь с приготовлением напитка, Тим был готов поклясться, что спиной ощущал на себе теплый взгляд гостя.       - Вот, пожалуйста. – он поставил перед мужчиной высокий стакан, предварительно закрыв его белой крышкой, - Если нужна трубочка – берите. – он кивнул на стоящий рядом стакан, полный разноцветных трубочек.       - Нет, спасибо. – улыбнулся в ответ Арми, положив на стойку перед парнем денежную купюру. – Десять долларов, верно? – его глаза на несколько секунд задержались на красивом лице парнишки.       - Да, все верно. – кивнул Тим.       - Я еще раз хотел перед тобой извиниться за устроенную мной в прошлый раз драку, - голубые глаза смотрели на Тима теплым согревающим взглядом. – Надеюсь, ты в порядке.       Тимоти несколько смутили эти попытки завязать беседу. Он не был к ним готов, хоть и ничего не имел против общения с посетителями. Неловкое молчание повисло в воздухе, и от мальчика требовалось ответить хоть что-нибудь.       - Спасибо, я в порядке. – чуть слышно ответил он, опустив глаза в пол от смущения. Румянец на его бледных щеках снова выступил, а сердце застучало быстрее. Да что же с ним такое? Нужно учиться контролировать свои эмоции.       Заметив, как парнишка смущенно терзает свой накрахмаленный фартук, Арми ненароком обратил внимание на его длинные тонкие пальцы, теребящие белую ткань. Это легкое смущение со стороны мальчишки заставило его улыбнуться. Без сомнения, мужчина не мог не заметить всей его привлекательности: выразительные глаза, острые скулы, белая кожа без единого изъяна, с россыпью милых веснушек. Однако не меньшее внимание Арми привлекли кудрявые завивающиеся волосы парнишки. Скрывающая их в прошлую встречу кепка не давала возможности оценить всей их милости, однако теперь такая возможность наконец представилась, за что Хаммер был благодарен представившемуся случаю.       Мальчик был необычайно хорошенький. Совсем как тот из клуба, которого Арми имел неосторожность напугать своим поведением. На мгновение Хаммеру даже показалось, что этот взгляд, которым его одаривал мальчик уже был знаком ему. Именно таким же взглядом на него смотрел танцор из «Нирваны», не выходивший из головы мужчины несколько дней.       Арми никак не покидало ощущение, что он уже встречался с готовящим ему кофе мальчишкой ранее до их прошлой встречи в закусочной.       «Возможно ощущение обманывает меня и все это не более чем совпадение», - думал Хаммер, забирая стакан с кофе со стойки. – «А возможно это и правда он – тот парень из клуба? Нет! Да быть не может!»       Вроде эти двое были похожи между собой, а вроде и нет. Если взглянув в лицо мальчику, Арми еще как-то мог засомневаться в своем предположении, то вот столь похожие кудрявые волосы вряд ли могли оказаться простым совпадением. Впрочем, кто его знает?       - Спасибо за кофе. – поблагодарил он Тимоти, еще раз улыбнувшись.       - Приходите к нам еще. – отозвался мальчик, улыбнувшись, на мгновение пряча искрящиеся от радости глаза в пол.       Именно в этот самый момент Арми почувствовал откуда-то взявшийся прилив сил и уверенности в своих догадках, спросив наконец у парнишки его имя.       - Меня зовут Тимоти. – сквозь улыбку ответил парнишка, забирая денежную купюру со стойки и убирая ее в кассу. – Тимоти Шаламе.       - Приятно познакомиться с тобой, Тимоти. – благодарственно ответил мужчина. – Арми Хаммер.       Расставляющая по своим местам чистые тарелки, Виктория вдруг обернулась, услышав имя гостя.       - Простите, - вмешалась в разговор девушка, - а вы случайно не знакомы с Дрю Хаммер из закусочной «City Grill», что в паре кварталах от сюда? Она там повар…       - Да, - кивнул Арми, отвечая девушке, - Конечно знаком. Это моя мать.       Виктория будто бы оживилась, услышав ответ.       - Точно! А я думаю, где я слышала вашу фамилию.       Теперь настала очередь Тима удивляться вмешательству напарницы. Он недовольно взглянул на нее.       - Вы – брат Терезы? – не унималась Виктория, оторвавшаяся от своего занятия и подошедшая поближе к разделяющей их с Арми стойке.       - Да.       - Мне очень приятно познакомиться с вами, мистер Хаммер. Я – Виктория, знакомая вашей мамы. Вернее, моя мать хорошо общается с вашей. – поправила себя девушка, игриво улыбнувшись. - Помню, как Дрю говорила, что ее сын живет в Нью-Йорке. Вот уж не думала, что вы почтите нас своим присутствием!       Смотрящий на них Тим невольно забеспокоился. Обычно Виктория не была такой общительной с посетителями. Что же стало причиной ее внезапного желания узнать о госте как можно больше? Или ее также заинтересовал этот мужчина, как и Тима?       - Детройт – не такой уж большой город, - пожал плечами Арми, отвечая на вопрос девушки – Приятно было познакомиться, Виктория. – он снова посмотрел на Тима. – До встречи, Тимоти. Мне было приятно познакомиться с тобой.       - Мне тоже, Арми. – только и выдавил из себя Тим, все еще пребывая в легком шоке от того, как тесен может быть мир.       Забрав кофе, Арми покинул закусочную, еще раз мельком взглянув на парня при выходе. Этот взгляд придал Тиму некую уверенность в себе. На этот раз он разглядел в прекрасных голубых глазах светловолосого мужчины неподдельную заинтересованность в нем. Иначе и быть не могло.

***

      Смена Тимоти закончилась в пять. Вымыв посуду и наведя порядок в зале, он осмотрел закусочную еще раз. Вроде все было в порядке, как и всегда. Хозяйка закусочной требовала от своих работников соблюдения полной чистоты в зале в конце каждой смены, и Тимоти быстро привык к ее требованиям.       Виктория убежала сегодня пораньше. «У меня свидание!» - объяснила она Тиму, весело подмигнув. Тот лишь буркнул в ответ невнятное «Удачи», невольно задумавшись: если Виктория собиралась на свидание после смены, зачем тогда была столь мила с Арми утром? Нет, должно быть ему просто показалось. В конце концов, с чего он взял, что это был флирт? Простое ни к чему не обязывающее общение с посетителем, каких в закусочной за время их смен появлялось немало.       Покачав головой, парень выбросил ненужные мысли из головы.       Тем не менее, он был приятно удивлен, увидев приближающегося к нему Арми, когда закрывал закусочную за ключ.       «Что он тут делает?» - подумал мальчик, почувствовав внутри легкое чувство откуда-то взявшейся эйфории. – «Неужели пришел ради меня? Нет, этого не может быть!»       - Привет, Тимоти. – бархатный голос мужчины приятно ласкал слух, а теплые голубые глаза притягивали взгляд.       - Здравствуйте. – улыбнулся Тим. – Мы уже закрыты, мистер Хаммер. – он убрал ключ от закусочной в карман джинсов.       - Вижу, именно поэтому надеялся, что успею застать тебя здесь до твоего ухода.       Парень непонимающе взглянул на мужчину. Он не ослышался? Что происходит?       - Простите? Я должно быть неправильно вас понял? Хаммер пропустил его слова мимо ушей.       - Какие у тебя планы на сегодняшний вечер, Тим? Не хочешь составить мне компанию прогуляться по городу?       Не видя причин для отказа, парень согласился. В конце концов, не он ли в последние дни грезил этой встречей, мечтая, чтобы она состоялась как можно быстрее? Так зачем было отказываться, если его приглашают на прогулку? Или свидание? Что это было, Тимоти не понимал, но разыгравшаяся в нем заинтересованность в Арми давала о себе знать, и он согласился прогуляться. В этом ведь нет ничего плохого.       Они зашагали вниз по каменистой дорожке. К удивлению Тима, Арми оказался очень приятным собеседником. Они говорили о многом: о городе, о своих семьях, об увлечениях.       Вернее, говорил по большей части Арми, в то время как Тим вставлял односложные реплики, отвечая по большей части кратко. Он был несколько удивлен столь внезапно возникшим к нему вниманием со стороны взрослого мужчины, отчего никак не мог побороть стеснения. Хотя однозначного ответа, чего ждет сам Арми от этого знакомства с ним он ведь так и не получил (хотя Тим и не спрашивал вовсе).       Может быть эта прогулка вообще станет их единственной? Кто знает? Но отказать себе в возможности провести время с интересным человеком Тим не мог и не хотел.       Узнав, что Арми заканчивал Колумбийский университет, Тимоти приятно удивился, встрепенувшись будто бы ото сна.       - А я ведь хочу туда поступать. – признался он, смущенно потерев шею.       - Так в чем проблема? – голубые глаза смерили его удивленным, но при этом теплым взглядом.       Парень пожал плечами. Стоило ли ему откровенничать со своим новым знакомым о том, что творится у него в семье? О своих отношениях с матерью? О том, что она категорически против развития его талантов?       Иногда Тим думал о том, что будь ее воля, она закрыла бы его в четырех стенах, не выпуская из дома. После развода родителей, мама будто стала одержима мыслью, что когда-нибудь Тимоти ее покинет и всячески препятствовала ему в этом.       Тем не менее, неожиданно для самого себя, парень излил душу Арми. Возможно, терзавшее его отчаяние и обида на мать скопились в нем, требуя выхода наружу.       Держать все в себе он больше не мог. А ведь иногда просто необходимо кому-то высказаться о том, что тебя беспокоит. Так почему бы не высказаться человеку, который внушает Тиму доверие? Именно поэтому мальчик все и выложил Хаммеру.       Тот выслушав мальчишку, понимающе взглянул на него, многозначительно вздохнув. Тимоти почувствовал, как ему стало легче. Значительно легче.       - Знаешь, Тим, у меня тоже не все так гладко в семье, как тебе может показаться. – признался Арми. – Моя младшая сестра, Тереза, очень сложный человек. У нас не самые хорошие отношения. Она частенько обвиняет в своих проблемах меня, поэтому я понимаю, что ты чувствуешь.       Тиму это показалось странным, однако таким знакомым.       - И как бы я не старался наладить с ней отношения, ничего не выходит. Достучаться до нее всегда было проблемой.       Время пролетело незаметно и взглянув на наручные часы, Тим с грустью признал, что задерживаться больше на улице он не может. Мама снова будет его искать, а может быть устроит очередной допрос о том, где он был.       Извинившись перед Арми, он поблагодарил его за проведенный вместе вечер, добавив при этом, что будет рад его повторному визиту в закусочной.       - Возможно, «City Grill» гораздо популярнее и уютнее, чем наша закусочная, однако мне будет приятно, если вы еще раз зайдете к нам. – признался Тим мужчине, робко взглянув на того из-под опущенных ресниц, переминаясь с ноги на ногу.       Они уже почти дошли до дома Тима, и парень, опасаясь любопытных взглядов соседей либо не дай бог матери, попросил остановиться подальше от окон.       - Соглашусь с тобой по поводу популярности «City Grill», однако «у Тиффани» мне нравится гораздо больше. – улыбнулся Арми. – И кофе ты варишь вкуснее, чем у нас. – он подмигнул мальчику, чем вызвал на его лице еще одну робкую улыбку.       Подобный комплимент породил в Тиме новую порцию удивления, однако он постарался не подавать виду. По мнению самого Тима, кофе он варил средний. Вполне посредственный по его меркам. Но комплимент, полученный от Арми, был безусловно приятен.       - Мне было приятно провести с вами время. – признался парень.       - Мне тоже, Тимоти. И пожалуйста, перестань мне «выкать». Зови меня просто по имени. – попросил Арми.       Учитывая разницу в возрасте в одиннадцать лет, Тиму было несколько непривычно подобное предложение, однако он кивнул в знак согласия.       Телефон в кармане джинсов завибрировал, а появившаяся на экране фотография матери заставила Тима вздрогнуть. Наверняка что-то случилось.       - Где ты ходишь? У Рейчел снова поднялась температура! – раздался в трубке возмущенный голос матери.       - Я сейчас приду. – ответил Тим, забеспокоившись о сестре. И как он мог забыть о ее состоянии?       - Что случилось, Тимоти? – обеспокоенно спросил Арми, заметив на лице мальчика волнение.       Тот обеспокоенно замотал головой.       - Моя сестра заболела. У ней с утра держится температура. Я не знаю, что с ней. Простите, но мне правда пора.       Еще раз поблагодарив Арми за проведенный вечер, Тимоти попрощался и поспешил к дому. В висках стучала боль, а беспокойство за сестру росло с каждым шагом. Добежав до дома, мальчик бросил мимолетный взгляд на удаляющуюся высокую фигуру Арми, еще несколько незначительных секунд провожал его взглядом, прежде чем скрылся за тяжелой дверью.