Ошибка 404/502

             Переводя дух после первого сражения, заклинатели укрепляли барьер между разрывом миров. И пока одна часть косо поглядывала на адептов Хуаньхуа, последние не оставались в стороне и с презрением глядели на оппонентов. Оставшиеся — умнейшие из представителей своей профессии, — с сомнением взирали на «петухов». Наверняка уже в мыслях делали ставки, когда начнётся мордобой.       Ло Бинхэ не сильно занимало, кто там и как смотрел на его людей. Он хорошо натаскал своих заклинателей, так что если и начнётся драка, то, скорее всего, по инициативе кого-то с пика Байчжань.       Переводя дух, Ло Бинхэ не без умиления наблюдал за общающимися Ян Исюанем и Цинь Ваньжун. Со стороны — очаровательные молодые люди: воспитанный, статный юноша и скромная улыбающаяся девушка. И не скажешь, что несколько минут назад оба сражались как варвары, купаясь в крови своих противников. Цинь Ваньжун была старше Ян Исюаня на несколько лет, однако со стороны они выглядели ровесниками.       Однако романтичный настрой сбило облаком озлобленности по имени Лю Цингэ. Предчувствуя беду, Ло Бинхэ решил выступить не только в роли стороннего наблюдателя. Ян Исюань также почувствовал угнетающую ауру своего учителя, в его глазах промелькнул страх, и несмотря на то, что он являлся высоким, крепким юношей, Лю Цингэ всё ещё внушал ему ужас.       Однако Ло Бинхэ, встав на пути лорда пика Байчжань, обратился образом каменной стены, готовой принять удар на себя.       — С дороги, — зарычал Лю Цингэ, остановившись напротив Ло Бинхэ. К счастью, ему хватило сообразительности не толкать его в плечо.       — Оставь его.       — Будешь лезть в отношения с моим учеником?       — Своим грозным видом шишу Лю рискует напугать деву Цинь. Пожалейте её хрупкую натуру.       Бросив негодующий взгляд через плечо Ло Бинхэ на Цинь Ваньжун, которая с виноватой улыбкой спряталась за спину Ян Исюаня, Лю Цингэ шикнул:       — Она? Хрупкая? Ты серьёзно?       — Не обижай мою девочку.       — … — от столь фамильярного обращения Лю Цингэ чуть не перекосило в лице, и тем не менее он сдержался. Хотя его злость могла быть объяснена и другими причинами, так что их маленькая стычка ни у кого не вызвала подозрений.       Ло Бинхэ едва сдерживал жалостливый взгляд. Каждый раз, когда он видел Лю Цингэ, у него всё с ног на голову переворачивалось. Неужели ему действительно придётся отпустить его? Из-за того эпизода в бане их отношения стали ещё более запутанными, и теперь у них появилась третья переменная.       Ту жуткую ревность, с которой на него смотрел Лю Цингэ из-за Шэнь Цинцю, Ло Бинхэ не забудет никогда. Да и какую там ревность? Настоящую ярость.       «Даже несмотря на то, что сексом занимаемся мы, любит он, похоже, Шэнь Цинцю… А Шэнь Цинцю уже второй раз тянуло целоваться именно ко мне, а не к Лю Цингэ. А я… по уши влюбился в Лю Цингэ. Блядь, мы как в том идиотском анекдоте, где трое друг за другом бегают», — доля юмора помогла Ло Бинхэ хоть немного облегчить тяжкие мысли.       Не успели они с Лю Цингэ вдоволь наругаться, как вне очереди поспешили влезть представители храма Чжаохуа, а точнее боевой старейшина Уван. Блестя грозным взглядом, старик с гордо поднятой головой двинулся на Ло Бинхэ. Адепты поблизости замерли в трепетном предвкушении запоминающегося зрелища.       — Только посмотрите. Демон явился уничтожить своих собратьев.       Ло Бинхэ лишь изогнул бровь.       — Что, и сказать нечего в своё оправдание?       — С каких пор люди, чьи жизни были спасены в трудный час, выражают не благодарности, а требования? — уточнил Ло Бинхэ.       — Этот старейшина говорит о твоём происхождении, молодой человек! Ты узурпировал власть и!..       — Ещё одно непочтительное обращение, и пеняйте на себя, — сверкнув злобным взглядом алых глаз, бросил Ло Бинхэ. — Позвольте напомнить, что старейшина разговаривает с главой дворца Хуаньхуа. Вы оскорбили этого Ло, не позвав его на совет четырёх школ. А теперь, когда дворец Хуаньхуа проявил благие намерения, выступив на стороне альянса заклинателей против демонического вторжения, вы смеете ещё в чём-то обвинять меня.       — А-ми-то-фо... — поспешил переключить на себя внимание старейшина Учэнь, сложив руки в мирном поклоне. — Прошу простить моего дорогого друга, эти старейшины вовсе не хотели оскорбить или расстроить главу Ло.       — Не хотели оскорбить? — риторично переспросил Ло Бинхэ. — А не вы ли обсуждали на собрании, словно толпа сплетниц, моё происхождение? Я глава школы Хуаньхуа, пришедший к власти законным путём.       — Тогда, может быть, расскажете, как именно погиб Лао Гунчжу? — пытливо уточнил старейшина Уван. — Этот старейшина присутствовал на вашей свадьбе! Он ел и пил, сидя рядом со своим другом Лао Гунчжу, и тому вдруг стало плохо! Ты, сын предательницы и нашего врага, думаешь, тебе есть хоть какая-то вера?!       Пылкая речь разлетелась над берегом, и адепты, стоящие поблизости, обратили на них внимание. В опустившейся тишине, перебиваемой шумом реки, Ло Бинхэ сохранял пугающее молчание, и с каждой секундой его улыбка становилась шире. В сочетании с холодным взглядом она выглядела слегка безумной.       Склонив голову, Ло Бинхэ чуть прищурил глаза и лицо старейшины Увана исказило негодование. А затем на него нахлынул испуг. И пока адепты дворца Хуаньхуа ощущали закипающую злость, которую в них подогревал с помощью кровяных паразитов Ло Бинхэ, стоящий перед ним мужчина почувствовал покалывание в сердце.       — У нас есть три варианта, старейшина, — с пугающей, удовлетворённой улыбкой произнёс Ло Бинхэ. В опустившейся тишине его слова звучали достаточно громко: — Либо этот Ло и его почтенные адепты разворачиваются и уходят, либо мы продолжаем сражение вместе, либо… Вы уже не узнаете третий вариант. Или хотите узнать? Обещаю, мы обязательно обсудим этот третий вариант, только не делайте резких движений. В столь почтенном возрасте от чего только люди не умирают.       Адептам Чжаохуа не понравилась завуалированная угроза, они нахмурились, однако смиренно выжидали, да бросали в заклинателей Хуаньхуа ненавистные взгляды. Но ни один из них не понимал всю глубину ужаса этих слов. Ведь Ло Бинхэ буквально мог убить старейшину Увана силой мысли, силой кровяных паразитов, которые также находились и в телах некоторых важных заклинателей на этом поле битвы.       На удивление, старейшина Учэнь не относился к их числу — на свадьбе Сяо Гунчжу он лишь скромно пил воду и отказывался от алкоголя.       — Господа, прошу, довольно ссор, — гласом благоразумия обратился к ним Юэ Цинъюань, встав между недавними собеседниками. — Мы безмерно благодарны дворцу Хуаньхуа за оказанную поддержку.       — Глава Юэ… после того, что вы говорили на собрании, довольно двулично отправлять своих адептов просить помощи у дворца Хуаньхуа, — не постеснялся бросить ещё одну шпильку старейшина Уван.       — Нам нужна любая помощь, ведь мы столкнулись с неведанной доселе угрозой, — спокойно отреагировал Юэ Цинъюань. — Полагаю, глава Ло также не заинтересован в объединении двух миров.       — Только ещё непонятно, действительно ли он пришёл сюда остановить своего отца?       — С каких пор ублюдок, кинувший мою мать и меня, считается моим отцом? — с презрением бросил Ло Бинхэ. — Нет, если хотите, я могу и уйти, а вы тут сами выкручивайтесь…       — Хватит! — вдруг влетел в беседу Шэнь Цинцю, обратив к себе несколько пар удивлённых и недовольных глаз. Сообразив, что это выглядело невежественно, он прикрыл рот сложенным веером и прочистил горло. А затем добавил: — Прошу вас, мы здесь собрались ради одной цели — остановить слияние миров. И в этом нам может помочь Ло Бинхэ с помощью своего меча. Ох… правда, не понимаю, как у Тяньлан-цзюня хватило сил устроить подобное. Ло Бинхэ…       Поймав на себе виноватый взгляд Шэнь Цинцю, Ло Бинхэ почувствовал себя ещё более неловко. Пусть они и расстались не лучшим образом, однако он не удержался и словно упрямый подросток, держащий лицо кирпичом, отвёл взгляд в сторону. От Шэнь Цинцю это не укрылось.       — Ло Бинхэ?       — Ну… насчёт Синьмо… — указав на возвышающийся хребет Майгу, Ло Бинхэ с долей стыдливости пробормотал: — он там.       — Там? — в негодовании переспросил Шэнь Цинцю, а затем понял смысл услышанного. — Что значит «там»?!       — Вот видите! — подначил его старейшина Уван. — Ещё и меч свой отцу отдал! И вы говорите, что он не желает слияния миров?       — Я не желаю слияния миров, однако мне пришлось отдать меч Тяньлан-цзюню.       — Ло…       — Ты что, глупец? — окликнул его Лю Цингэ, одарив опешившим взглядом. — Раз знал, что так будет, то…       — Я обменял меч на своего двоюродного брата.       — Какого ещё брата? — в негодовании переспросил Лю Цингэ, либо не помня, либо не зная, что того с Чжучжи-ланом объединяло кровное родство.       — Подожди, — опешив, вмешался Шэнь Цинцю, — ты…       — Этот Ло всё ещё зол на Учителя, который позволил Чжучжи-лану сбежать. Однако это помогло открыть Чжучжи-лану глаза на истину… что Тяньлан-цзюнь нисколько им не дорожит.       — Так ты… — пробормотал Шэнь Цинцю, выражая не то испуг, не то озадаченность.       — Подожди, — вдруг вмешался Лю Цингэ, бросив ошарашенный взгляд на Шэнь Цинцю. — Зачем ты освободил нашего врага? Эту змею!       — Ещё лучше! — всплеснул руками старейшина Уван, неодобрительно покачав головой. — Каков учитель, таков и ученик…       — Я чего-то не понял или двоюродный брат Ло-гэ — змея?       — Так, вы там ещё поговорите! — обернувшись на двух сплетников в лице Ян Исюаня и Цинь Ваньжун, прикрикнул Ло Бинхэ, заставив их тут же умолкнуть.       — Предлагаю оставить обиды и подумать над решением проблемы, — призвал всех к здравомыслию Юэ Цинъюань. — Грядёт вторая волна армии противника, намного больше и сильнее предыдущей. Барьер, выстроенный заклинателями, довольно крепок, но долго не продержится. Первостепенно нужно добраться до источника проблемы — Тяньлан-цзюня и меча Синьмо. И судя по всему, находятся они на вершине хребта Майгу.       — Тогда отправимся туда ударной группой, — предложил Ло Бинхэ. — В обязательном порядке туда пойду я, старейшины Уван и Учэнь, а также Лю Цингэ.       — Я также склонен пойти, — произнёс Юэ Цинъюань.       — Хорошо.       — Нет, не хорошо, — вмешался Шэнь Цинцю. И только он хотел дополнить фразу, как Юэ Цинъюань смирил его взглядом, как бы веля молчать о некоторых деталях. — Я тоже пойду.       — Нет. Учитель останется здесь.       — Ло Бинхэ!..       — Никаких «но». Учитель, — более мягко обратился к нему Ло Бинхэ, — этот выбор обоснован. Старейшины Уван и Учэнь очень опытные заклинатели. Мне предстоит использовать Синьмо, чтобы закрыть разлом. А Лю Цингэ наименее среди присутствующих восприимчив к демонической энергии.       — Это с каких пор вы обладаете таким талантом? — полюбопытствовал старейшина Учэнь, выглядя искреннее заинтересованным.       Вопрос застал Лю Цингэ врасплох, и Ло Бинхэ мог поклясться, что увидел возрастающую панику в его взгляде. Тот невольно посмотрел на него, что не укрылось от остальных. В этот миг Лю Цингэ охватила смертельная бледность.       — За несколько лет в Бездне выработал иммунитет, — как ни в чём небывало отозвался Ло Бинхэ. — А что касается вас, Учитель, своих людей я могу доверить только вам. Во всяком случае, Цинь Ваньжун к вам прислушается.       — Бинхэ…       — Вам незачем идти туда. Вы останетесь здесь. — Но видя, что решимость в Шэнь Цинцю не поддавалась обычному укрощению, Ло Бинхэ надавил на больное: — Не геройствуйте хотя бы в этот раз.       На лице Шэнь Цинцю промелькнуло болезненное выражение, словно на него плеснули холодной водой. Сначала он выглядел обиженным, но после затянувшегося мига молчания виновато потупил взгляд. Шэнь Цинцю довольно быстро вернул самообладание над собой, и когда он взглянул на Ло Бинхэ, в его глазах не оказалось ни намёка на смешанные чувства.       — Этот Учитель послушает главу Ло, — сдержанно отозвался Шэнь Цинцю, отчего пришёл черёд Ло Бинхэ проявлять чудеса самообладания.       — В таком случае решено, — подытожил Юэ Цинъюань. — Старейшины, шиди, глава Ло и я отправляемся за Синьмо и Тяньлан-цзюнем. Шиди Шэнь, оставляю на тебя командование нашими людьми. Организуйте оборону, пока мы не разберёмся с проблемой.       — Организовать оборону… — задумчиво пробормотал Шэнь Цинцю, оглянув поле боя.       Ло Бинхэ поспешил на подмогу:       — Мобэй будет сдерживать первую волну льдом, как только демоны прорвут барьер, он заморозит часть реки, чтобы тех не сносило вниз по течению. Поставьте людей с Байчжань в авангард на лёд и по выходу из барьера. Адепты Хуаньхуа вместе с Ша Хуалин прикроют их с воздуха и будут зажимать в клещи по бокам. Люди с пика Сяньшу пусть держат под защитой территорию для медиков, люди с пика Аньдин организуют перенос раненых. Адепты с Цинцзин займутся демонами, уплывающими по течению — хватит десяти человек. Остальные пусть выжидают на позициях, бой рано или поздно перекинется на берега реки. Это мой совет.       Ло Бинхэ понимал, что это звучало не как совет, а настоящая расстановка сил. Пусть и хилая, но стратегия ведения боя — более гениального плана за минувшие несколько секунд он не придумал. Прекрасно понимая, что Шэнь Цинцю не изучал военное искусство и не участвовал в полноценных боевых действиях подобного масштаба, Ло Бинхэ не считал его фигуру наилучшей кандидатурой для командования. Однако только его могло послушать подавляющее большинство.       — Это хороший план, — прервал затянувшееся молчание Лю Цингэ, — ты справишься.       Не встретив возражений, Ло Бинхэ убедился, что стоящие неподалёку Ша Хуалин и Мобэй слышали план действий. Они не горели желанием оставаться тут, внизу, с какими-то заклинателями. Однако Ло Бинхэ попросил их обеспечить безопасность для адептов Хуаньхуа, — в первую очередь защищать людей в золотых ханьфу и… нескольких людей с хребта Цанцюн.       Готовясь к отправлению, Ло Бинхэ поймал на себе пристальный взгляд Шэнь Цинцю, так и говорящий о желании обмолвиться парой слов. Пусть суеверность и не входила в число хобби Ло Бинхэ, он прекрасно помнил те истории, когда близкие друг другу люди расставались на грустной ноте, а затем с одним из них случалось несчастье.       Переступив гордость и воспользовавшись моментом, пока Юэ Цинъюань договаривался о чём-то со старейшинами, Ло Бинхэ подошёл к Шэнь Цинцю. Они не спускали друг с друга задумчивые взгляды, и когда расстояние между ними сократилось до вытянутой руки, никто не решился первым нарушить молчание.       Вокруг царила суматоха, холодный ветер срезал мелкие волны и разбивался о ледяную корку.       Смотря на Шэнь Цинцю, Ло Бинхэ не находил слов, которые правильно бы описали его переживания. В нём продолжала гореть обида, а вместе с ней вина и жалость. Хотелось сказать «прости». Хотелось сказать «больно». Хотелось сказать… «люблю». Он дышал, но задыхался. Сердце стучало, но болело так, словно его оплели тонкой струной, и теперь оно изливалось кровью.       Заметив на щеке Шэнь Цинцю пятнышко крови, Ло Бинхэ лёгким заботливым движением стёр его большим пальцем. Но сделал это мучительно медленно и аккуратно, что заставило Шэнь Цинцю потерять самообладание и уставиться на него растерянным взглядом.       Ло Бинхэ мягко ухмыльнулся.       — Всего лишь грязь.       Бурое пятнышко исчезло, однако на смену ему на щеках Шэнь Цинцю появился едва уловимый румянец. А, может, его вызвал холодный ветер. Кто знает?       — Выступаем! — донёсся оклик Юэ Цинъюаня.       Улыбка сошла с лица Ло Бинхэ, стоило отвернуться от Шэнь Цинцю. Изъяв из ножен Чжэнъян и ступив на него, он устремился к вершине хребта Майгу, игнорируя чужое внимание. В первую очередь — хмурый вид Лю Цингэ, граничащий с ревностной обидой.       «Если переживу этот день, я этих Бибо и Боба заставлю поговорить о том, что происходит… если потребуется, свяжу, блядь, и заставлю меня слушать», — с недовольством подумал Ло Бинхэ.        Чем ближе становился хребет Майгу, тем ощутимее воздух тяжелел от тёмной энергии. Прищурившись, сквозь фиолетовые всполохи и ширму облаков Ло Бинхэ пытался рассмотреть вход в лабиринты пещер. Его вела связь с Синьмо, и вела всё выше и выше, он чувствовал свой клинок и тянулся на его зов, напоминающий несвязный шёпот. Связь с мечом никуда не исчезла, даже сейчас он видел как наяву, что происходило с демоническим клинком.       И то, что чувствовал Ло Бинхэ, ни разу ему не нравилось. На него нахлынуло беспокойство, которое только укрепилось, когда они высадились на скалистом обрыве, возвышающимся на сотни метров над долиной реки Ло. С такой высоты и людей толком не разглядеть внизу.       Давненько он не стоял так высоко над пропастью. В последний раз — в прошлой жизни, когда поехал в отпуск в горы. Сейчас слово «отпуск» ему могло только сниться.       — Всё нормально?       Оторвав взгляд от пропасти, Ло Бинхэ обернулся и обнаружил подле себя Лю Цингэ. Присмотревшись ко входу в пещеру, от которой веяло удушающей тёмной энергетикой, он и не знал, какой ответ в этом случае будет верным. Из всех щелей тянулась тьма Синьмо, и метка на лбу реагировала на неё, отзывалась тупой болью. Становилась горячей.       — Не назвал бы ситуацию нормальной, — решил нейтрально отозваться Ло Бинхэ.       Его так и подстрекало уточнить, имел ли в виду Лю Цингэ его конкретно или же обстановку? Но в присутствии окружающих, тем более такого человека, как старейшина Уван, он не рискнул бы проявить хоть какие-то намёки на близость. Иначе это могли расценивать как его главную уязвимость. Что не говори, но Лю Цингэ — одна из главных его слабостей. А будь здесь ещё и Шэнь Цинцю, то…       Ло Бинхэ старался не думать об этом. Он решительно зашёл в пещеру, следом направился Лю Цингэ, а замыкал процессию Юэ Цинъюань. Заклинатели разгоняли тьму и мелких обитателей сформированными энергетическими сферами. То и дело виднелись чьи-то мелькающие хвосты и лапки, стояло жуткое ощущение, что за ними кто-то следил.       С каждым шагом становилось труднее дышать. Ло Бинхэ, привыкший к демонической энергии, как и Лю Цингэ, не так сильно ощущали на себе её воздействие, как старейшины Чжаохуа, которые то и дело кряхтели на каждом шагу. Только через несколько минут Ло Бинхэ сообразил, что эти звуки являлись не следствием усталости, а обычного недовольства.       И причины тому имелись. Они довольно быстро добрались до пещеры, до которой пришлось идти, набирая высоту. Вход в неё закрывали лозы, которые Ло Бинхэ уверенно сдёрнул в сторону, заходя внутрь. Его цепкий взгляд сразу же ухватился за Синьмо, вонзённый в пол и источающий столько демонической энергии, отчего дышать становилось трудно. Кровь откликалась на близость клинка, и хотел того Ло Бинхэ или нет, но его рассвирепевший клинок обрушил на него всю мощь своего недовольства. Как хозяин, он отвечал за него и теперь ловил невидимые оплеухи, будто жених, оставивший невесту у алтаря.       — Вот мы и встретились вновь, сын мой.       По правде сказать, Ло Бинхэ не сразу заметил Тяньлан-цзюня, но когда снизошёл до того, чтобы одарить вниманием, у него едва не остановилось сердце от увиденной картины.       Сидя на глыбе серо-голубого камня, Тяньлан-цзюнь подставлял верхнюю часть тела под лучи приглушённого света, которые прорисовывали его уродливую фигуру. Несмотря на спокойную, благородную улыбку, лицо осквернили следы полуразложившейся плоти, создавая пугающий образ. Левый рукав оказался пустым.       Но при всём отвратном виде, Ло Бинхэ отреагировал искренним удивлением совершенно по иной причине. Он плевал с высокой колокольни на то, во что превратилось тело Тяньлан-цзюня под влиянием демонической энергии Синьмо. Всё, что Ло Бинхэ перед собой видел, сводилось к совершенно другой фигуре.       — Мой сын чему-то удивлён? — с откровенной насмешкой полюбопытствовал Тяньлан-цзюнь. — О, ну не стоит. Или ты действительно думал, что, отдавая своего племянника во временное пользование, я не вернусь за ним?