Песчаные замки

      Мгновения покоя были такой роскошью, что Эллезар ценил их буквально на вес золота. Драгоценные жемчужины, которые он перебирал в своей памяти, закрывая глаза. Бесценное сокровище, равно радующее и разбивающее сердце, ведь не было палача более милосердного и жестокого, чем любовь. Как глупо…       Но он закрывает глаза, растворяясь в предрассветной тишине таверны. Разум погружается в глубокую медитацию, и Эллезар блуждает по тонкой грани между реальностью и забытием. Видит перед собой дорогой сердцу лик, и холодный взгляд зелёных глаз не вспарывает душу острым кинжалом как обычно. Наоборот, он кажется несколько мягче и теплее, чем обычно, так же, как и лукавая ухмылка на ярко подведённых губах. Вся фигура леди Ахваин подёрнута лёгкой дымкой, а оттого кажется менее хищной, чем всегда, и более расслабленной, уставшей и… домашней?       Эллезар не помнит, правда это или грёза тоскующего разума. Но он отчётливо чувствует на своих волосах аккуратные нежные прикосновения, и даже во сне он закрывает глаза, растворяясь в них. Лежит на коленях своей прекрасной леди, слушая её негромкий голос, пока изящные умелые пальцы поглаживают его по голове, перебирая пряди. Сон, от которого не хочется просыпаться, право слово. Недостижимое мечтание, в котором он так просто, так расслабленно, а оттого так безгранично счастлив…       Длинные, тёмные, слегка вьющиеся волосы послушно повинуются движениям женских рук, и Эллезар пропускает тот момент, когда Ахваин, играючи, заплетает их в косу. Посмеивается, весело сверкая глазами, а Эллезар не может отвести от неё глаз. Да он готов до конца своих дней так и ходить, лишь бы только сохранить подарок и не дать воспоминаниям затеряться где-то в глубинах памяти. Краткое мгновение праздности и искренности, когда ему казалось, что у него есть хоть какой-то шанс…       Что это? Мечтание уставшего разума и тоскующего сердца? Или поблёкшее от времени воспоминание прошлого? Блуждая по тонкой грани между явью и сном, Эллезар не может найти ответ. Да и не хочет, на самом-то деле, опасаясь, что реальность на самом деле жестока, и его ждёт лишь разочарование. О-о, он сам виноват в этом. Ведь это так непрофессионально поддаваться чувствам, не так ли?       Он гонит прочь сомнения и ядовитый шёпот разума — не сейчас. Пусть хотя бы одна-единственная грёза между реальностью и туманным забвением не будет отравлена им. Вместо этого он заглядывает в женские глаза, видя в них своё отражение с косой, и смеётся, давая торжественную клятву никогда не распускать её, чтобы сохранить шуточный подарок и воспоминания о нежных прикосновениях.       Мираж рассыпается, как только Эллезар открывает глаза. Замирает напротив старого пыльного зеркала, бездумно перебирая волосы. Заплетает косу, пытаясь уловить тени предрассветной грёзы, но они ускользают сквозь пальцы, а волосы рассыпаются, не желая ложиться в единый поток. И он в конце концов оставляет тщетную попытку, долгим взглядом просто всматриваясь в своё отражение. Пока внутри отчего-то так пусто и тоскливо — и Эллезар вновь срывается с места в суетливой отчаянной спешке. В болезненной надежде всё-таки заполнить пустоту своего сердца. И сделать так, чтобы горько-сладкий мираж сна стал наконец-то явью.