Стальной Архимаг

Серая Земля была солнечным краем. Она находилась на экваторе или близко к нему, а потому в середине дня солнце жарило беспощадно, опаляя землю своими лучами. Но Изая родившийся в пустыне и проживший в ней всю свою жизнь, от этого совершенно не страдал, даже наоборот, солнечная энергия была для него самой желанной. Простоя идя по дороге, он постепенно восстанавливал свой запас маны, его чакры заполняла теплая, искрящаяся мана, лучше всего подходящая к заклинаниям школы Света. С момента разговора прошло чуть больше часа, Изая шел за охотником, который вел к месту, где его нашли. На удивление, лес находился не так уж и близко к деревне, а потому у него было время поразмышлять над полученной информацией. Первое и самое главное, что Изая узнал, он находиться не в своем родном мире. Банально потому что староста деревни пусть и в основном по рассказам, но знал про все существующие материки, а также населяющие их народы. Нумидас, Кентаврида и Закатон, три материка и ни один не был похож на родной для Изаи. Это было очень плохо, так как он совершенно не владел магией, позволяющей перемещаться за грань. В свою очередь, это означало что ему нужно найти того, кто это умеет делать, как-то договориться и при этом еще найти путь домой, среди множества других миров. Если с последним у него еще были некоторые идеи, то первое могло быть в принципе невозможно, так как такого человека могло просто не существовать. В этом плане с Серой Землей ему в некотором роде повезло, так как она была развитым магократическим государством, где был немалый шанс найти мастера пространства. С другой стороны, судя по отношению обычных людей к колдунам, а так же по некоторым обмолвкам, все может быть куда сложнее. Конечно, Изая больше интересовался внешним миром, а потом уже пришел охотник и он посчитал что разговор можно будет завершить и позже. Саэфир был слишком важен, чтобы откладывать поиск. — В этом лесу мы нашли вас, повелитель. — впервые заговорил его проводник. Изая отвлекся от своих размышлений, сосредоточившись на том, что находилось перед ним. Его настроение немного повысилось, когда он ощутил над лесной чащей тонкие флюиды светлой энергии, смешанные с общим эфирным фоном. Охотник пошел дальше, а Изая пошел за ним, пытаясь вычислить, откуда исходит светлая мана, по всему выходило, что где-то ближе к центру чащи. Потребовалось минут двадцать, чтобы пробраться к нужному месту, через кусты и деревья. Охотник к тому же не сразу вспомнил дорогу, временами останавливаясь и осматривая местность, при этом каждый раз прося прощение за задержку. Изая говорил что все нормально, но кажеться, это не слишком помогало и мужчина продолжал каждый раз извиняться. В конце-концов, он привел Изая к небольшой опушке где-то в глубине леса, куда с трудом пробивались лучи света. — Вот, повелитель, здесь мы нашли вас без сознания. — Благодарю. — рассеянно проговорил он, осматриваясь вокруг. Здесь весь эфирный фон был смешан со светом, сложно было даже сказать точно, откуда он исходит. Но с другой стороны, он мог ориентироваться не только по энергии, но и по еще одной вещи, уникальной для Саэфира. Сосредоточившись, Изая начал мысленно ощупывать пространство своим разумом и спустя несколько минут, ему улыбнулась удача. Пробравшись сквозь колючие кусты, шагах в десяти от того места, где он стоял, Изая наконец нашел свой посох, спрятавшийся в еще одном широком кусте. Саэфир был длинным посохом, сделанным из странно белого металла, информации о котором Изая так и не нашел. Его набалдашник был выполнен в виде двух схематичных крыл, между которыми находилась пустота. Пустота там впрочем была лишь для взгляда обычного обывателя, те же, кто обладает истинным зрением, могут увидеть пространственный разлом, сквозь который в мир сочиться светлая энергия. Великий маг Гларгаракс Иссхан создавая свой магический инструмент связал его и неизвестный светлый мир, таким образом сделав себе безграничный источник светлой маны. Именно разлом в пространстве Изая и искал, сканируя местность. Взяв в руки посох, он сразу почувствовал прилив сил и энергии, резерв словно сам собою начал наполняться маной. Тем не менее, Изая заставил Саэфир сначала уменьшить разлом, а потом и вообще закрыть его. Иногда все же нужна скрытность, а беспрерывно излучающий энергию артефакт в этом не сильно помогает. — Это то, что вы искали, повелитель? — спросил охотник, что все это время следовал за ним. — Верно, можем возвращаться обратно. Благодарю за помощь. Теперь, когда он вернул одну из самых могущественных реликвий Облачных Городов, Изая задумался над тем, чего все же добивался Гилл. Если слова предателя правда, то у него есть как минимум несколько месяцев, чтобы вернуться домой и помешать бывшему другу. Да, даже если соврал, выборы первого мага пройдут не быстро, пока исчезновение Изаи расследуют, пока все архимаги договорятся, пока проголосуют… а после всего этого, Гилл еще и не сможет сразу приступить к своим планам, чтобы не вызывать подозрение. В любом случае, он не может сейчас повлиять на то, что происходит дома, а потому ему нужно сосредоточиться на поисках мага, умеющего перемещаться по мирам. Триречье было действительно не слишком большой деревней, расположенной на равнинной территории. Совсем рядом находилось озеро, в которое впадала широкая река, а из самого озера исходило еще две реки поменьше, из-за чего деревня и получила такое название. Вокруг раскинулись целые поля, на которых выращивали гречку, культуру, которая не встречалась в родных краях Изаи. Большая часть населения сейчас и работала на полях, хотя жара еще не успела утихнуть, но стоило ему показаться, как все тут же начинали кланяться. Изая даже подумывал все же спрятать плащ, чтобы не привлекать внимания, но без него, особенно на чужой территории, он чувствовал себя голым. Когда они уже приблизились к деревне, им навстречу кто-то выбежал, Изая ускорил шаг, чувствуя неладное, а потому очень скоро они встретились. Бежавшей оказалась Лиция, она буквально упала перед ним, бросившись в ноги. В свое время он уделял много времени изучению искусства аурочтения, но истинных высот в этом не достиг, из-за мог заметить только самые яркие эмоции. Девушка излучала необъятный ужас и такую же надежду. — Повелитель! Простите нас! Отец отправил еще вчера… Он не сказал, боялся что вы… Простите! Спасите его… — задыхаясь, Лиция неразборчиво кричала в землю, глотая слова. Схватив ее за воротник, словно нашкодившего котенка, Изая поставил девушку на ноги, после чего заговорил ледяным тоном: — Успокойся и объясни нормально, что случилось? Лиция конечно не успокоилась полностью, но все же смогла внятно объяснить, что в деревню пришел колдун, что владеет окружающей землей и всем что на ней расположено. Отец девушки, староста Трирьечья, узнав что в лесу нашли раненого колдуна, сразу отправил своего старшего сына к своему повелителю. Изае этого он по какой-то причине не сказала, Лиция думает что просто побоялся, так как он мог оказаться шпионом, во что она сама не верит. Сейчас же, этот неизвестный колдун наконец прибыл в деревню и не обнаружив Изаю, начал пытать вызвавшего его старосту и угрожать смертью, если сам Изая скоро не появится. Большую часть истории девушка рассказала на ходу, так как он решил что в такой ситуации лучше не медлить. — Я разберусь, не волнуйся. Успокоив девушку, Изая накинул на себя благословение скорости, после чего на всех парах поспешил в деревню. Его встреча с представителями власти произошла куда быстрее, чем он надеялся и теперь ему приходилось судорожно думать, что делать. Было бы хорошо избежать прямой конфронтации, так будет куда легче действовать в пределах Серой Земли, да и при содействии официальных властей, искать пространственного мага куда легче. Проблема была в том, что скорее всего, взгляды придерживаемые Изаей и здешними колдунами были прямо противоположными так просто они сотрудничать не смогут. Есть вещи, на которые он просто не сможет спокойно смотреть и ничего не делать, а потому риск конфронтации останется в любом случае. Далеко бежать не пришлось, дом старосты находился практически в центре деревни. Тот явно вышел встретить колдуна на улицу, где все и произошло. Сам Доциан валялся на земле и явно испытывал немалые муки, а над ним склонился худощавый, серокожий мужчина в желтом плаще. Рядом в страхе замерла жена старосты и неизвестный парень, не смея что-то сделать. Первым на что обратил внимание Изая, это конечно была аура колдуна, пусть и скрываемая, но не для его глаз: не слишком большая по правде говоря, на уровне мастера, даже слегка меньше. — … нравиться падаль? Решил шпионов вражеских выхаживать? Или вообще обманывать колдуна? Врем… кха… — сам колдун вынужден был прерваться, когда его за горло схватила стальная рука. Изая с легкостью поднял тщедушного колдуна в воздух, используя всего одну руку. Мужчина мотал ногами, задыхаясь, после чего взмахнул в его сторону руками, посылая магические импульсы. Словно встяхнувшись, Изая скинул с себя вражеские чары, скорее всего проклятия, после чего слегка усилил хватку. Сейчас он раздумывал что делать с колдуном, убивать его было бы слишком расточительно, а потому стоило просто нейтрализовать на некоторое время. Еще некоторое время колдун в желтом плаще трепыхался, разбрасывая магическими импульсами, но в таком состоянии мало какой маг мог бы нормально колдовать. Подождав пока серый наконец затихнет, Изая бросил его на землю, после чего подскочил к старосте, все еще страдающего от боли. С первого взгляда он определил несколько проклятий в ауре, которые тут же начал убирать, это не самое легкое дело, но и навесивший их маг был далеко не самым сильным заклинателем. Убедившись, что он вычистил все, Изая навесил на пострадавшего несколько благословений, которые помогут восстановиться и даже укрепить здоровье. Вздохнув, он повернулся к уже пытающемуся подняться колдуну. Рядом, возле дома стояла карета, но без запряженных коней и кучера, как видел Изая, магический артефакт для передвижения. Подхватив колдуна за плащ, словно за шкирку, он потащил его к карете, после чего закинул внутрь. Перед тем, как залезть самому, он повернулся к людям, что спасли его и слегка склонил голову: — Благодарю за все и сожалею, что помощь мне принесла вам только горе. Прощайте. Проговорив это, он залез внутрь кареты, закрыл дверь, после чего приставил клинок к шее колдуна, что успел очухаться. — Кто ты такой? — в ужасе проговорил тот, сумев разглядеть скрытую до этого ауру Изаи. — Это не важно, правь карету в свое поместье или где ты там живешь. Если конечно хочешь жить. Изая специально перестал скрывать ауру, чтобы быть убедительнее. Он был еще не до конца уверен, что ему делать теперь, когда он по факту взял в плен одного из представителей здешней власти. В любом случае, для начала нужно было допросить колдуна, он должен знать куда больше, чем староста небольшой деревни. Уже исходя из новой информации можно строить дальнейшие планы. Несколько секунд серый сомневался, над чем-то раздумывая, после чего заговорил лебезящим голосом: — Конечно, повелитель. Скецарар! Биссара ца де! Карета двинулась, сначала медленно, но потом все быстрее и быстрее. Окна были занавешены бархатными шторами, но мельком отодвинув их, Изая заметил как за ними проносились гречишные поля. В его голове формировались вопросы, которые следует задать, от самых важных, до мелких и уточняющих. Колдун же сидел не двигаясь, нервно косясь на ятаган, который Изая материализовал за мгновение, пока залазил в карету. Немного подумав, он все же убрал клинок в ножны, которые тут же и создал на поясе. Все равно враг не сможет ему навредить, проклятия вещь специфичная и обычно на гораздо более могучего мага их навесить сложно. Ну а если колдун владеет еще чем-то, то Изая в любом случае будет быстрее, пусть только в ауре серого промелькнет что-то подозрительное. — Как тебя зовут? — спросил наконец он. — Серкацар Садист, повелитель. Изая недоуменно поднял бровь. — Садист? — Это колдовское прозвище повелитель, его дают всем колдунам, первое при выпуске из академии, потом его можно сменить, когда меняешь плащ. Обычно колдуны его придумывают себе сами, но некоторые оставляют старые или даже принимают оскорбление других, как свое прозвище. Серкацар отвечал как можно подробнее, явно надеясь, что Изая решил его оставить в живых. Он собственно и сам еще не был уверен, как поступить в отношении серого колдуна. Дальнейший разговор покажет. — Что за смена плаща? — он зацепился за одну деталь. — Ты подразумеваешь смену магического ранга? Мужчина вымученно улыбнулся. — Вы верно поняли повелитель. Колдуны Серой Земли разделяют по цветам плаща: фиолетовый, синий, голубой, зеленый, желтый, оранжевый и красный. От самого слабого, до самого сильного. Есть еще серые плащи, ими владеют только самые могучие колдуны, заседающие в совете двенадцати. Как вы могли понять из названия, единовременно их может быть не больше двенадцати. Этого староста деревни не знал… или скорее не хотел говорить. Конечно про совет двенадцати Изае он рассказал, но магическую иерархию обошел стороною. Если задуматься, то в ответах Доциан, ни разу не соврал Изае, но при этом явно что-то утаивал или недоговаривал. За время работы наджаритом, Изая неплохо научился замечать такие вещи в ауре. Он конечно тогда решил не давить на своего спасителя, считая что всю нужную информацию узнает позже, но вмешался колдун, а потому придется допрашивать уже его. Колдун, кстати, был желтым плащом, то есть находился примерно в середине иерархии. Если считать его среднестатистическим представителем своего ранга, то выходит что желтый плащ был равен сильному подмастерью, почти мастеру. Оранжевый в таком случае должен был быть на уровне сильного мастера магии, а красный уже на уровне опытного магистра. Очевидно серые плащи не уступали архимагом, что было не самым радостным известием, в случае вражды, Изая не вытянет бой со столькими могучими магами. Не факт, что среди них не найдется кого-то способного и в одиночку сразиться с первым магом Облачных Городов и выйти победителем. — Сколько всего колдунов на Серой Земле? — Э-э… много повелитель. — резко вспотел колдун. — Простите, я не назову точное количество, но тысячи точно. Только желтых плащей есть несколько сотен, оранжевых в два раза меньше, а красных всего десятки. Число серых плащей всегда неизменно, а вот остальных должно быть во много раз больше. Колдунов оказалось действительно много, но все же до магов Облачных Городов им было далеко, а потому числа не удивили Изаю. — Что будет если я убью тебя? — спокойно спросил он, внимательно наблюдая за реакцией колдуна. Конечно Изая не сможет отследить по ауре, если обладающий магическими силами соврет, но ведь есть и другие показатели. — М-м… э… повелитель… — затрясся Серкацар. — Если вы меня убьете… если убьете, то мои слуги не дождуться меня. Они наверное что-то заподозрят… отправятся в деревню… или даже сразу сообщат моему дяде. Он оранжевый плащ. Скорее всего начнут расследование… допросят жителей деревни и узнают о вас, повелитель. Убийство колдуна чужеземцем серьезный проступок, за который жестоко наказывают любого. Э-э… вас как минимум попытаются поймать и убить… этим наверное даже займется серый плащ, как минимум красный. М-м… наверное Малдавия Пушистая, губернатор этого сатрапа… Колдун постоянно делал паузы, неуверенно мямлил и отводил взгляд, при этом не переставая дрожать. Сложно было сказать, насколько его слова были правдой, хотя скорее всего он несколько преувеличил реакцию на свое убийство. Желтых плащей по его же словам было несколько сотен, исчезновение одного явно заметят не слишком быстро, а если и заметят, то вряд ли этим будет заниматься целый архимаг. Хотя в этом плане Изая мог и ошибаться, слишком мало он все же знал о Серой Земле, чтобы быть полностью уверенным. Это кстати нужно исправить. — Хорошо, тогда расскажи о законах твоего государства. Желтый плащ облегченно выдохнул. — Всех, повелитель? — Достаточно самых основных и тех, что касаются колдунов. Если хочешь узнать больше о государстве — изучи его законы, так ты узнаешь чем оно живет, является ли справедливым и честным, сколько власти у правителей и аристократии, свободно ли живут люди. Эту истину Изая узнал уже давно, еще будучи наджаритом — охотником на магов-отступников, преступивших законы Облачных Городов. — Тогда… тогда я начну с Совета Двенадцати… — протянул Серкацар Садист. — Совет Двенадцати вправе принимать любые законы, а любой из серых плащей… Изая внимательно слушал колдуна, запоминая все что он скажет. Серая Земля была крайне деспотичным государством, колдун более высокого уровня мог сделать что угодно с колдуном более низкого. С одной стороны это было плохо, а с другой… у Изаи начал обретать очертание план. Чем дольше говорил колдун, тем больше он убеждался, что план действительно может сработать. Нужно только надеть очередную маску.