Глава 5. Часть вторая
28 сентября 2017 г., 02:33
На меня все смотрели настороженно. Ладно светлые не понимали происходящего и боялись предательства, а тёмные так вообще — похватались за оружие, но в ход не пускали, так как я не вынимал меч.
Там, за холмом, где была иллюзорная армия, слышались знакомые звуки: скрежет, рык, клекот и шипение. Я передёрнулся от перспективы снова столкнуться с этими тварями и замедлил шаг.
— Иди-иди, раз пришёл. А то без тебя совет неполный, — поторопил меня владыка, приглашая к обсуждению.
— Как ты узнал его? — удивился Торваль.
— Разве я свою руку не узнаю по улыбке-то? — поднял левую бровь император. — Ну, что выяснил от светлых? — обратился он ко мне.
— Племянницу нашёл.
— Рису? — поползла вверх правая бровь.
— Рису? — переспросил я.
— Клариса. Ты разве не знал?
— Теперь знаю, — хмыкнул я. — Но для всех она Клайра.
— И где же сейчас Клайра? — вкрадчиво поинтересовался владыка, намереваясь сразу забрать девушку.
— На поле, со всеми, — оглянулся я, но так и не смог её найти.
— Тогда проще перебить их и освободить Рису.
— Чтобы она всех нас возненавидела? Со временем я смогу убедить её, и мы придём втроём.
— Втроём? — усмехнулся Ортисан.
— Я нашёл свою невесту. Оказывается, она жива-здорова и выдаёт себя за парня.
— Значит, ты решил жить в новом теле? Старое-то через месяц можно выбрасывать.
— Успею, — клятвенно заверил я и поклонился согласно обычаям светлых, прощаясь с наставником.
«Должен успеть», — решил я, возвращаясь к светлым, и старался не смотреть по сторонам, а то вдруг кого-нибудь поприветствую по старой привычке. Спиной ощущал знакомые взгляды и один недовольный, в котором явственно чувствовались злость и презрение.
Я развернулся и быстро направился к Чару, положив ладонь на рукоять. Убью его для разнообразия. К сожалению, меня остановили свои, заверив, что по возвращении этот недоумок принесёт мне извинения. Забавно смотрелось со стороны, как трое тёмных схватились за мой меч, чтобы помешать мне совершить глупость. Врагов после такого не отпускают, а мне сделали выговор и отправили назад, хотя, на самом деле меня уговаривали не подставляться и даже пообещали, что потом я смогу убить Чарсиана столько раз, сколько захочу.
— Кто, вообще, он такой? — обиделся недомерок на мою выходку.
— Слышал про того, кто отказался занять место при владыке? — спросил его Тор.
— Так это же за него мы пошли мстить?
— Вот. А теперь он будет мстить тебе за неподобающее отношение.
Дальше разговор я не слышал, со злорадной улыбкой уходя вперёд. Правда потом пришлось строить другую гримасу, чтобы светлые не подумали чего ненужного.
Меня встречали как настоящего героя. Ещё бы — я обманул главного тёмного, и они прекратили сражение, а затем отступили.
— Мне медаль положена за спасение армии? — поинтересовался я у ближайшего светлого.
Тот даже не обратил внимания на мой вопрос. Тварь презренная.
— Если тебя Совет не посчитает предателем, то получишь свою награду. Иначе в тюрьме гнить будешь, герой, — сообщил, подошедший сзади, подозревающий всех поборник справедливости.
— Имя-то своё скажи, чтоб знал к кому обращаться в случае чего, — напомнил я доставучему светлому.
— Лирвин, — спустя минуту выдал он.
— Кирдор, — протянул ему руку по обычаям светлых.
Рыцарь неохотно её пожал и чуть не раздавил мне пальцы.
Я хотел забрать себе упущенный Клинок Страсти и уже стоял рядом, но понял, что не знаю, как правильно извлекать меч из мёртвого «товарища». Пришлось проходить мимо. Подозрительный взгляд Лира долго провожал меня, пока не растворился в толпе. Куда же подевалась Клайра?
Меня перестали замечать, и я спокойно добрался до замка, размышляя над сложившейся ситуацией. Надо посоветоваться с Эл.
***
— Макс, слушай. Ты случайно не знаком с Мариной? — неожиданно прервался Асгард. — Это какая? — удивился парень. У него на курсе Марин не было. — Длинноногая красавица с чёрными волосами, которая виртуозно владеет языком. — В смысле? — испугался студент. Настолько у него округлились глаза. — Разговаривает так, что заслушаться можно. — А-а, — облегчённо выдохнул Максим, который подумал что-то страшное. — Ну видел её несколько раз. — Она тебе никого не напоминает? — А должна? — полюбопытствовал писатель, собиравшийся окунуться в историю. — Ну нет, так нет, — пожал плечами герой. Чего Асгард хотел этим добиться, Максим так и не понял, но на всякий случай решил присмотреться к этой Марине.***
Подойдя к лекарской, я пнул дверь, сбрасывая напряжение. Она со стуком отворилась, явив растрёпанную целительницу в помятой тунике. Доля секунды и передо мной стоит разъярённый мальчишка с короткими всклокоченными волосами, сжимая в руках мой плащ. Я искренне улыбнулся и заключил парня в объятия. На ощупь фигура оказалась женской. — Как же я по тебе соскучился, — прошептал я ей на ухо. — Милая. Она вздрогнула и попыталась вырваться, но я не пустил. — Тише, тише, девочка моя. Я тебя не обижу. Давай так немного постоим. Хорошо? Она замерла ничего не понимая, а я ослабил хватку и чуть отстранился, чтобы взглянуть на неё. Маскировка слетела, явив истинно женское лицо. Светлые волосы с лёгкой рыжиной спадали ниже плеч, а яркие серые глаза с недовольством смотрели на меня. Я остановил взгляд на поджатых губах, которые захотелось поцеловать, но не решился и отпустил её. Она попятилась от меня, пока не добралась до стены, а потом растеряно огляделась. Кажется, я дверь не закрыл. Пришлось исправлять оплошность и загораживать единственный выход. А то вдруг кинется прочь и привлечёт лишнее внимание? Девушка вжалась в стену, даже не помышляя о побеге. Что-то с ней не то, а маг должен держать себя в руках, иначе может случиться всплеск силы, который либо ограничится разрушениями, либо пройдётся по живым, что намного опаснее. Её страх и начинающаяся паника явственно ощущались. Эли села и подтянула к себе колени, пытаясь защититься. Я постарался приветливо улыбнуться и подойти к ней как можно ближе, постоянно повторяя, что меня бояться не нужно, и я её не трону. Остановился за два шага и протянул ей руку ладонью вверх, давая возможность самой решить, нужна ли ей моя помощь. — Ты же хотела получить тайные знания и могущество. Как же ты с таким контролем собираешься справляться с силой? Или тебе книги уже не нужны? — поддел я её. Она с удивлением глядела на мою ладонь, моментально забыв обо всём. — Ты уже мёртв, — потрясённо проговорила Эли. — А? — переспросил я, разглядывая иной рисунок судьбы. — Кир мёртв, — пояснила девушка. — Ну так давно уже, с тех пор, как я занял его тело. — Кто ты? Ты не живой. — Почему? Если ты так думаешь только потому, что линия жизни оборвалась, то я тебя разочарую. Такое случается, когда умираешь в первый раз, — развеселился я. — Вы бессмертны? — Нет. Нас владыка всегда к жизни возвращает. А вы гибните с концами. Между прочим, я пришёл к тебе по делу, а не трепаться попусту. — Это по какому делу? — насторожилась она поднимаясь. — Да вот я учудил кое-что. Никак разобраться не могу, чего ожидать от Совета. — И что такого ты натворил? — Да, вроде, спас всех, после того как начал вести себя по-тёмному. — То есть? — изумилась девушка. Я рассказал ей всё подробно. Мало ли какая неучтённая мелочь может грозить бедой. Она слушала внимательно и задавала уточняющие вопросы. — Плохо дело, — подвела итог целительница и объяснила, — ты начал подражать тёмным. Такое не прощается. Тебя за это и казнить могут несмотря на спасённые жизни. — И что ты предлагаешь? — Превратиться в светлого и вести себя соответственно, тогда они могут простить. — Составишь подробный план моих будущих деяний? — поинтересовался я. — Потом разберёмся, — махнула она рукой. — Когда Совет будет? — Понятия не имею, — пожал я плечами. — Как обычно бывает? — После того как ловят преступника, в течение трёх дней. — То есть меня ещё и ловить будут? — поразился я пытаясь представить подобное. Ещё одно веселье намечается? — Если тебе повезёт, то просто вызовут. Тогда тебя выслушают. — А если я здесь спрячусь на всякий случай? — улыбаясь спросил я. — Издеваешься?! Меня тогда тоже запрут как соучастника! Она стояла близко и была так притягательна, что я не удержался и поцеловал её. Эли замерла и даже не пыталась вырваться из моего захвата. Отвечать она тоже не спешила. Я с сожалением отпустил её и посмотрел в глаза. В них читался ужас. Недолго думая я хлопнул её по щеке. Она открыла рот, собираясь кричать, но я прижал палец к её губам. — Тише, иначе ещё раз поцелую. Угроза подействовала. Её большие серые глаза забегали в поисках выхода. Я сделал шаг назад, потом развернулся и сел на край кровати. — Вот скажи, что я должен такого сделать, чтобы ты перестала меня бояться? — Больше не целовать меня. — Так боишься обычных поцелуев? — Я не хочу, чтобы кто-то знал, что я девушка. Обещай, что никому этого не расскажешь. — Не могу. Но я даю слово, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы помочь тебе. Садись рядом, не бойся. — Зачем? — настороженно отступила она. — Ты хочешь забыть о своём страхе? Тогда садись. Приручать тебя буду, — усмехнулся я. — И чем мне это грозит? — Эли медленно сделала шаг вперёд. — Почему сразу грозит? — Я протянул ей руку. — К хорошему тоже привыкать нужно. — К хорошему? — А ты и дальше хочешь жить в страхе? Я предлагаю тебе помощь. Что именно тебя не устраивает? — развёл я руки в стороны. — Я не понимаю, чего ты хочешь от меня на самом деле. — Просто помочь. Не должна девушка жить в таких условиях. — А в каких должна? — заинтересовалась целительница. — В хороших. Ничего не бояться. Ты мне веришь? — Верю. Но что означают хорошие условия? Она приблизилась ещё на один шаг. — Такие, в которых можно обрести счастье. — И кому предназначено это счастье? Эли всё-таки села на кровать, но как можно дальше от меня. — Тебе в-первую очередь. — А во-вторую? — Мне. — Почему? — А кому ещё? Я же всегда буду рядом. Всегда буду во всём тебе помогать. — Почему? Зачем тебе это? Как же с ней тяжело разговаривать! Я на мгновение закатил глаза и, собравшись с мыслями, ответил: — Да потому что мне снова представился шанс завести семью. Думаешь отступлюсь? Она ошарашено смотрела на меня, а я усмехнулся: — Да я страшный и коварный тёмный, который всегда добивается своего. Боишься меня? — нежно улыбнулся я, разворачиваясь к ней. — Нет, только… Не целуй меня больше, — насупилась девушка. — А так? — Я придвинулся к ней и, чуть приподнявшись, коснулся губами её макушки, а затем взял за плечи. Из глаз девушки потекли слёзы, и я её обнял. — Ну чего ты плачешь? Я опять что-то не так сделал? Будет тебе расстраиваться из-за всякой ерунды, — приговаривал я, гладя её по спине. Но почему-то она разревелась, уткнувшись мне в плечо. Пришлось молчать, чтобы не спровоцировать истерику. В конце концов я не выдержал и попросил: — Расскажи, что случилось. — Ничего. Это всё в прошлом. Не важно, — успокаиваясь проговорила целительница. — Конечно не важно. Прям так не важно, что это мешает тебе нормально жить. Рассказывай, — потребовал я, чуть отстраняясь, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я… я… Не могу, — отвернулась она. — Почему? Что тебе мешает? — Это… это было ужасно. Не могу. Я не стал её уговаривать, понимая, что большего не добьюсь, и отпустил её. — Кошмары тебе часто снятся? — Сегодня точно приснится, — буркнула Эли. — Тогда я снова сплю с тобой. — Что?! — вскочила она, ошарашено глядя на меня. — Этой ночью тебе что снилось? — Я многозначительно посмотрел на неё. — Ну… много всякого непонятного. — Почему ты испугалась тьмы? Той, что тебе приснилась, — уточнил я, видя её непонимание. — В ней были жуткие звуки, словно кого-то убивали звери… — передёрнулась девушка. — Значит ты ничего не видела, — догадался я. — Оно и к лучшему. В питомник тебе тоже нельзя. — В смысле? — насторожилась Эли. — Там содержатся всякие монстры, способные убить в одно мгновение. Однажды владыка ненадолго выпустил их из клеток в качестве урока выживания. Повезло не всем. Именно этот момент ты слышала во сне. — Я лучше здесь останусь, — решила она, испугавшись придуманной перспективы. — И тебя не смущает, что у нас в замке живут светлые, и их никто не трогает, а здесь запросто могут казнить? — Я поднялся и продолжил: — хочешь всю жизнь скрываться и страдать? Так вот, я тебе этого не позволю. Либо ты по своему согласию уйдёшь со мной, либо я тебя заберу насильно. Для твоего же блага. — Я медленно подходил к ней. — У тебя есть три недели, чтобы решить окончательно. И про книги я не забыл. Достану. И да, ты знала, что Кирдор способен видеть чужие сны? — поинтересовался я под конец. — Нет. Не думаю, что об этом кому-то было известно. — Что вас, вообще, связывало? — Ну… однажды я спасла его от похмелья. Вот он и повадился приходить пьяным, — вздохнула Эли. — Ритуалов никаких не проводили? — уточнил я. — Нет! Зачем? — Ты же назвала меня братом при первой встречи. Вы разве кровь не смешивали? — Нет. А надо было? — Расскажи мне всё, что ты знаешь о нём, — попросил я, взяв её за руку и потянув к кровати. — Садись. Нечего меня бояться. Я опустился рядом и приобнял её за плечи. — Давай, тайна за тайну. Взамен я тебе расскажу о своей невесте, — предложил я, чтобы побудить её поделиться информацией. — Невесте? — изумилась девушка. — Да. Ты не знала? У меня есть невеста, которая девятнадцать лет назад додумалась связать наши судьбы синей лентой. «Браслет» без моего позволения никто снимать не стал. Когда вернёмся, увидишь. Так что ты до сих про числишься моей невестой. Неужели так и не признала своего жениха? — усмехнулся я, отпустив её. Она покраснела и отодвинулась от меня на край кровати. — Мне тогда два года было, — произнесла Эли, уставившись в пол. — Но тем не менее, ты моя невеста, а значит, тебя никто и пальцем не тронет. Даже владыка. Тебе бояться нечего. Понимаешь? — я подсел к ней поближе. Она кивнула и уткнулась мне в плечо, избегая встречаться глазами. — Стыдно? А зря. Ты сама себе будущее выбрала, так что живи и наслаждайся последствиями. Кстати, о моих последствиях: расскажи всё, что тебе известно о Кирдоре. Какой он на самом деле и каким кому кажется? А то я же себя выдам при первом случае, если уже не выдал. С Лирвином знакома? — Лир считается лучшим воином. Его все слушаются и боятся. И друзей у него нет. Эли отстранилась от меня и заглянула в глаза. — Как о нём Кирдор отзывался? Я не сводил с неё взгляда, но она отвернулась и принялась рассматривать обстановку, теребя край туники. — Лично знаком не был, но считал его задавакой. И вообще, Кирдор был тот ещё подхалим. — И в начале он тебе даже нравился, пока ты правду не узнала. А обо мне что думаешь? — Ничего, — ещё больше засмущалась девушка, но всё же добавила: — ты хороший. — Для тебя да, для других нет. Помни об этом. — Я поднялся. — Мне сейчас нужно уйти, но я вернусь, возможно, ночью. Не пугайся. Хорошо? Эли закивала, избегая смотреть на меня, а потом подскочила: — Подожди. Как тебя зовут на самом деле? — смущённо спросила она. — Асгард — самый сокращённый вариант моего имени. — Но можно ещё сократить, — не согласилась она и представилась: — Элина. — Чревато, даже для тебя. И постарайся забыть моё имя, пока не окажешься на территории тёмных, девочка моя. Я поцеловал её в лоб, развернулся и, не оглядываясь, вышел за дверь. Подставлять её не хотелось, но если за мной будут следить, то и на неё внимание обратят.
