Артефакт, изменивший жизнь

      По пути от кабинета Короля Демонов до комнаты командира нулевого корпуса, на самом деле, было много чего, но внимание получила только прачечная. Арут забежал в неё, чтобы быстро сменить одежду, заодно промыв лицо и руки, пока низкоранговые демоны в попыхах собирали ему комплект одежды, ведь Деон не очень любит, когда Арут появляется рядом с ним в подобном виде. Впрочем, он не стал задерживаться больше нигде, всё так же мчась спасти оригинала. «Блять, блять, блять! Это плохо!»       Сломя голову юноша бежит по коридорам, не обращая внимание на всех вокруг. Он ещё вчера заметил, что его убийственная аура сходит с Деона в геометрической прогрессии. При самом ужасном исходе, командиры сразу решат, что здесь «подделка» и приступят к проверке или немедленной ликвидации. Случись это, Арут впишет несколько демонов в список мести, которая рано или поздно, но непременно их настигнет. Конечно, вероятно сперва кто-то из них доложит предположение королю, который не допустит ничего излишнего и сам разберётся с проблемой. Убийца выругался, что они до сих пор не рассказали о разделении нужным личностям. Точно не сегодня, однако им предстоит это сделать скорее.       Паника металась в голове, когда ему пришлось резко остановиться за углом, слыша, как уходит кучка демонов. — О… Сэр Арут, я думал, Вы в комнате?.. — кажется, Хелла смутило, что он «ошибся».       Не будь сейчас Арут сконцентрирован только на безопасности Харта, то не вздрогнул бы появлению из пола командира восьмого корпуса. Источающие безумие глаза обратились в пол. — У тебя больше нет обязанностей? — в своей обычной манере произнёс он, совсем не собираясь тратить время на командира восьмого корпуса.       Хелл сломано выдохнул, а после пролепетал: — Сэр Арут, Вы ведь только что вернулись с миссии? Я так восхищён, что даже после неё Вы всё ещё настороже и не теряете хватку!       Плохая идея наступить ему на голову, да? Арут не смог удержаться.       К сожалению, в этот момент дверь его комнаты хлопнула, а отвлёкшийся, жутко уставший юноша оступился, попадая в миллиметре от тёмно-синего капюшона. — Вы споткнулись обо что-то, сэр Арут? — всё ещё с восхищённым взглядом, но теперь с переживанием говорил командир. — У Вас же такое слабое тело. …Мне надо уйти, чтобы сэр Арут отдохнул как следует, после ночной работы…       Говоря самому себе, Хелл скрылся из вида.       Радуясь, что преграда исчезла сама собой, Арут, не потеряв ни грамма страха за Деона, побежал к двери. Если с ним всё-таки всё в порядке, то чтобы не испугать, лучше сперва постучать в дверь.       Услышав заветный голос, Арут сорвался в комнату, надеясь не увидеть ни капли крови на Харте.       У кровати он ещё раз остановился. Сомнения терзали не хуже тревоги. С каждым шагом под взгляд алых глаз Арут будто бы плавился, ощущения скованности цепями уже прошло, давая чувство лёгкости, после расслабления. И всё-таки можно ли? Можно ли коснуться Деона, прижаться к нему ближе, утверждаясь в реальности того, что он невредим. Не имея никаких сил сопротивляться дальше, Арут сжал Деона руками, забираясь наполовину на матрас. — Кха..~! Что ты делаешь?! — юноша не обращал внимания, как Харт старался выбраться, ведь важным было не это. — Ты в порядке… — выдохнул ему в шею Арут, озвучивая мысли, — Ты цел… — Как видишь, да. А теперь перестань… — недовольно сказал Деон, прекратив физические попытки отодвинуться. Арут старался отпрянуть, но пока не мог позволить себе отпустить того, желая ещё больше насладиться моментом, в итоге только крепче сжимая. — Продолжишь в том же духе, и целым я точно не буду…       Голос смягчился. Теперь Деон не просил его прекратить, наоборот разрешил продолжить, лишь ослабляя сильную хватку. Так Арут и поступил, очень обрадованный. Теперь захотелось ещё сильнее накинуться на Деона, благодаря его за это понимание. Юноша улыбнулся.       Ответ в объятьях совсем расплавил оставшиеся крохи напряжения и страха. Дыхание в шею, касание руками спины, и этот голос, что до сих пор отдаётся мягким эхом в голове. Арут наконец ощутил полную свободу, такую окрыляющую. Он не мог вымолвить ни одного предложения, будто потерял голос.       До этого момента было так страшно, что командиры корпусов могли на месте разобраться с «подделкой», или как минимум навредить ему, чтобы не пытался сбежать. Случись это, Арут незамедлительно бы окончательно сошёл с ума. Как же хорошо, что неприятности в этот раз обошли их стороной.       Миновав не присущую для убийцы неловкость, Харт пришёл в себя относительно быстро. Относительно Деона, который, установив зрительный контакт после объятий, сильно смутился и покраснел. Набравшийся сил Арут не упустил возможности. — Что такое Деон? Ты заболел? — наигранно обеспокоено пропел с прежней улыбкой он, касаясь тыльной стороной ладони горячего от смущения лба.       Деон вздрогнул, по его телу прошлась незаметная дрожь. «Почему его касания так обжигают?!.. Это всё слишком смущающие для меня…» — Перестань так глупо улыбаться! — он раздражённо отбил руку. «…Арут же не начнёт злиться, что я ему что-то запретил, так? — запоздало подумал Харт. Он внутренне простонал от досады. — Ну вот, теперь мне страшно, что ещё выкинет этот сумасшедший».       Его взгляд упал на тумбу с левой стороны и клинок на ней. — Хорошо, что тебе не понадобился он, — кивнул в ту же сторону Арут, перемещая руку на белую макушку.       Арут благополучно проигнорировал замечание оригинала. Он был всё ещё растерян, но чертовски рад, что Деон в добром здравии и что он сам ощущает такую необходимую свободу. — Что это было? Не верится, чтобы ты так по мне соскучился. — Лучше давай почаще так обниматься, — в ответ Арут доверительно прищурился, совсем разнеженный близостью, и погладил Деона по голове. — Главное, что сейчас с тобой всё в порядке.       Юноша дёрнул головой, уходя хоть и от приятного, но очень непривычного касания. Никто не касался его головы так искренне и нежно уже очень давно…       Поведение Арута не давало возможности вернуть себе контроль, из-за странного смущения, поэтому Харт решил перевести тему. — Я должен поблагодарить тебя за заточку? — вздёрнул бровь. Он на самом деле был слегка удивлён, что здесь, оказывается, всё это время лежал наточенный клинок. — Не нужно, — помотал головой Арут, у которого не сходила облегчённая улыбка. Она прямо-таки кричала: недавно я пережил ад, но я его пережил, и сейчас стою около своей любви, что в полном порядке после опасной встречи.       Поднявшись с противоположной Аруту стороны, Деон прихватил оружие, чтобы положить его в другое место. Он странно косился на двойника, состояние и действия которого не мог понять. «Думаю, мне не стоит спрашивать, где он был. Если захочет, то расскажет сам». — Ты что, так и не спал? Видок не очень.       И вправду. Наверное, после бессонной ночи и пережитого в лесу он выглядел не лучшим образом. Арут моргнул пару раз, убирая тонкую пелену перед взором, а после схватил зеркало из тумбочки. Его никогда не заботил свой внешний вид, но в отражении было на что взглянуть: тёмные круги под глазами; вместо обычной, немного растрёпанной, в сравнении с оригиналом, причёской, было практически гнездо на голове. Возможно, он бы заметил что-то ещё, дополняющее его необычный вид, но услышал открывание шкафа.       Арут убрал зеркало, наблюдая, как Харт взял одну из вещей, подаренных Девиланией, и сел на пол около кровати. — Не спится, плюс расчесаться забыл, — небрежно кинул он. Наверное, ранее стоило хоть как-то поправить причёску.       Один и второй концы ткани он, видимо, привязывает к перекладинам под кроватью. — Это обычная бессонница или связанно с разделением? — Деон прервался от своего занятия и посмотрел на Арута. — Дело в том, что мои кошмары никуда не ушли. Ты знаешь, что это значит?       Провокационный вопрос заставил думать. Немного потупил взгляд, складывая то, что он теперь знает. И результаты его удивили. — Мы до сих пор связаны… — поражённо сказал убийца.       Известие, что его воспоминания (теперь его воспоминания) всё ещё стараются вернуться к Деону, окончательно расставило всё по местам. — Да, я тоже так подумал, — согласно кивнул Харт, понимая заторможенность двойника. После он вернулся к скрытому размещению одного из клинков, давая второй личности обдумать догадку.       Арут задумался. Выходит, его душа привязана к оригиналу (именно его, потому что, судя по всему, Деон не знал, что его вторая личность уходил), а это объясняет опасность вдали от него. Значит, Король Демонов понял это сразу, раз был готов применить то заклинание и никуда не отсылает Деона.       Можно ли использовать их связь себе на пользу, пока она не пропадёт? Поправка: если пропадёт. Тяжело предугадать, что будет дальше. — Возможно, из-за этой связи, но мы не можем уходить далеко друг от друга, — на вопросительное лицо он добавил, — Сегодня испытал этот пункт на себе.       Выражение лица Деона подтвердило догадку Арута, что тот понятия не имел о его уходе вне замка. Подумав немного, убийца решил, что оригиналу не надо знать о произошедшем, чтобы не тревожить его понапрасну. Ведь они оба понимают, что при смерти Арута — Харта тот час же убьют, как «ненужного слабака», или отправят шпионить в Империю, где уже повстанческая группировка попытается избавиться от «бешеного пса». «Хм, если он не умрёт вместе со мной. Связь не может быть полностью односторонней, поэтому эту часть надо ещё выяснить». — И далеко ты был?       Клинок удобно разместился под поверхностью кровати, совсем не бросаясь в глаза. Юноша рассматривал проделанную работу, но думал о том, что им теперь делать дальше. — Проводил зачистку по приказу Короля Демонов, — индифферентно ответил он. — Хочешь, чтобы я в красках описал, как вырезал кучку шпионов? — с игривой издёвкой спросил Арут.       Лицо Деона скривилось. — Не смей, не хочу даже слушать об этом!..       Сев на банкетку, он добавил: — Господи, и он намеревается использовать тебя для этого? — Да, к слову. Король Демонов ждёт нас через неделю в полдень в саду. Он сказал, что это должно заинтересовать нас.       Харт быстро сменил свой настой. — Если Король Демонов так говорит, то это действительно что-то стоящее. Но тебя волнует не это, так?       Арут кивнул, приземляясь на скамью для подушек следом за ним. Он сел слишком близко, прикасаясь бедром и плечом его; не мог сесть на кровать, или что? Юноша отвёл взгляд, но не стал отодвигаться. — Конечно же, он много скрывает от нас, зная, что это игра на две стороны. Но сейчас Король Демонов утаивает нечто, касающееся непосредственно нас, — холодно заметил Деон. — Этот древний демон решил просто повеселиться с нас, — усмехнулся Арут. — Как думаешь, сколько ещё людей или других существ могли так разделиться? — задал риторический вопрос убийца. — Ха-а. Этот ублюдок… Пускай он лучше веселиться с нас так, а не иначе, — хмыкнул Деон, не разделяя «заговорческие» мысли другой личности.       Всмотревшись ещё раз в Арута, Харт нахмурился пуще прежнего. Осунувшееся лицо с выраженным потемнением под глазами и некоторыми пятнами крови на шее ему совсем не нравились, хоть и покрывалось это азартным огоньком вместе с ухмылкой. Казалось, что у него нет сил, чтобы вообще выражать эмоции, но Арут почему-то всё равно делал это.       Юноша открыл рот, собираясь что-то сказать, но в итоге вздохнул и отвернулся. Это его не касается, так? Зачем вообще переживать об этом психе. Ну, не спал он, какая ему разница. — Ты собирался мне что-то сказать? — Да. Причешись, — ляпнул Деон, что первое пришло в голову.       Арут только хмыкнул и поднялся, видимо, собираясь это сделать.       Юноша думал какое-то время подходящий ли момент, чтобы поинтересоваться о прошлом, которое поверхностно упомянул Король Демонов, однако в минуту отложил свои вопросы на день, когда Арут будет более в себе.

***

      Этот день двое Хартов провели вместе в одной комнате. Арут постоянно улыбался, преследуя двойника везде. Деон уже не знал, что ему делать, чтобы отвязаться от этого сукиного сына. Он и петлял коридорами, и старался спрятаться, и в конце концов, прямо просил не преследовать.       Однажды, пока Деон отчаянно старался потеряться в замке, Арут притянул его к себе, закрывая рот ладонью. Та поза была так похожа на момент в Империи с Круэлом, что юноша сразу разозлился, собираясь вырваться и высказать двойнику всё своё недовольство. К сожалению, появилась причина этого: командир и его заместитель, которые о чём-то говорили. Конечно же, пока им следует держать тайну.       Вечером Арут расположился на кресле, всё так же непрерывно смотря на него. «Жуткий!» — подумал Харт, укладываясь спать.       Этот человек напоминал серийного убийцу-преследователя. К тому же, как понял юноша, который будет наблюдать, как спит его ничего не понимающая жертва. Деон вздрогнул. Может, это внимание и было немного жутким, но всё-таки отзывалось теплом внутри. Он по-настоящему был благодарен за такую заботу, и мог спокойно уснуть, зная, что точно находится под защитой. — В этот раз опять спать не будешь? — шёпотом спросил Деон. — Как я могу спать, когда в любой момент сюда могут ворваться с желанием навредить тебе? — Это не очень-то здоровое отношение к себе, ты знал? — как нечто очевидное пробурчал Харт. — У меня не выйдет заснуть, если я не уверен в твоей безопасности, — Арут лишь пожал плечами. «Получается, он постоянно ждёт атаки? С таким стрессом не отдохнуть… Было бы ужасно потерять такого близкого и преданного человека просто потому, что он не может расслабиться. Блять, надеюсь, это не связь тому виной. В любом случае, Арут сам с этим разберётся».       Решив, что узнал достаточно, Деон только кивнул своим мыслям, и отвернулся в другую сторону.

***

      Даже если у Деона возникала идея выйти куда-нибудь за пределы его покоев, то быстро испарялась под этим пронзительным взглядом.       И на следующий день Арут продолжал своё безумство. Он даже приказал не приближаться к покоям командира нулевого корпуса. Харт старался читать, и у него получалось это делать, пока двойник вёл себя тихо.       От любого шороха со стороны Арута он вздрагивал, но только утром. Со временем Деон даже привык, уже спокойно занимаясь своими делами, просто игнорируя странности — в этом ему отлично помогал стаканчик вина (жаль, не демонического).       И всё же это раздражало. Он поставил себе таймер до окончания порции алкоголя. Когда стакан опустел — захлопнул книгу, встал, почти начал говорить, а потом… замер, молча смотря прямо в глаза Арута. Их переглядка длилась несколько минут, после чего Деон плюхнулся обратно, скрещивая руки на груди. Тот только прищурился и улыбнулся, а юноше оставалось лишь вздохнуть про себя, но не смириться с ситуацией. «Так просто невозможно жить», — рассудил он, вновь открывая книгу.       Спустя какое-то время Харт внезапно закашлялся из-за неожиданной сухости в горле. Он хотел было подняться за водой (вино закончилось), однако не успел среагировать, как Арут уже поднёс ему полный стакан. — Спасибо… — хрипел Деон, принимая помощь.       Лицо его лохматого двойника было серьёзным, когда он поднёс руку ко лбу на этот раз без шутки. Чем-то, но хмурь ему определённо шла… с этой безумной ноткой в глубине глаз. — Ты же себя нормально чувствуешь?       Деон не выдержал и рассмеялся. Этот вопрос был настолько забавным, особенно на контрасте с выражением лица. После живительной влаги, он чувствовал себя просто отлично, а этот сумасшедший чего-то придумал. «У него начался бред?» — спросил у себя Арут. — Ложись. Ты весь горишь, Деон. Я отлучусь: нужно позвать врача, чтобы тебя вылечили. — О чём ты? Я в полном порядке. Ты что, забыл, что я только что выпил? — Харт впал в ступор, не веря этой оплошности. — А? — показалось, что тот выпал из реальности. — Видимо, я ошибся.       Арут просто отошёл и вновь сел на кресло. «Мне кажется, или ему стыдно? Нет, мне точно кажется», — Деон мотнул головой, сгоняя ненужные мысли. Ему теперь и выпить нельзя?

***

      На этот вечер случилось ещё одно ужасное событие. Деон просто лёг спать, но вместо спокойного сна получил одержимого Арута. «Сколько можно это терпеть?!» — подумал граф, когда лёг на свою часть кровати.       Его вывело из себя вовсе не особо пристальное внимание демонического соседа, а то, что он прямо сейчас делал. Этот сумасшедший сел на кровать, опираясь о её спинку, и повис своей аурой огромной тучей над бедным Деоном, который просто хотел спать. Пересёкшись взглядом с точь-в-точь такими же глазами — на самом деле, они почему-то сильно отличались; порой складывалось впечатление, что они даже темнее, — Харт закашлялся кровавой рвотой. Ему очень хотелось просто махнуть рукой, укрывшись с головой в одеяло. Арут уже совсем не пугал, так что план был хорошим…       Однако окончательно ему надоело жить под этим взглядом, когда Арут прервал выполнение «пункта» спрятаться под одеялом и вплёлся своей рукой в его волосы, перебирая некоторые прядки, видимо, продолжая начатое вчера днём. В этот раз не смахивая руку, Деон просто сказал: — Сделай что-то со своей бессонницей, кроме как жди, пока твоё тело не свалится в изнеможении. Это не бой, а обычная жизнь, где необходимо спать. — Мне надо защищать тебя, как же ты не понимаешь.       Харт тяжело выдохнул, решаясь на крайние меры, на которые совсем не хотел идти. — Нет. Тебе надо не подпускать никого ко мне, что можно устроить и другими способами, — Деон решил подыграть ему, а сам внутри скривился от своих же слов. — Да ладно, — прищурился убийца, прямо читая степень веры Деона в сказанные слова.       Арут зачесал и натянул передние пряди, открывая родное лицо полностью. Он не понимал причину, но испортив хорошо уложенную причёску оригинала, получил большое удовольствие. Харт лишь нахмурился от такой грубости, но не стал сопротивляться. — Хороший мальчик, — прошептал Арут.       Он наклонился ниже. Буквально в паре сантиметров от лица Деона. Харт ощущал дыхание, что становилось интенсивнее, в то время как пальцы сжимали его белые волосы ещё сильнее. Становилось больно, и юноша промычал от этого неприятного ощущения, смешанного со странным трепетом и внезапной тяжестью в животе. «Это хуже, чем те прикосновения…»       Странный момент закончился, когда у Арута, видимо, сильно закружилась голова и помутнело перед глазами. Он упал на Деона, полностью обмякший, отчего того, в свою очередь, чуть не вырвало кровью от неожиданности.       Однако Арут быстро пришёл в себя и, кашлянув, отстранился. Но далеко отодвигаться не стал, просто сев и мягко погладив по голове загнанного Харта, что продолжал пялиться перед собой. — Хм. Ты был прав. С этим точно надо что-то делать, — сумасшедший-который-только-что-упал-на-него, наконец, отодвинулся. Он полностью прилёг, всё так же всматриваясь в приходящего в себя юношу. — Завтра поищу способ заставить себя спать, так что не переживай. А сейчас просто спи, мой милый Деон.       Арут искренне улыбнулся на последнем предложении.       На это Деон только фыркнул и всё-таки накрылся одеялом с головой, ворча под нос, что за глупости говорит сэр Арут.       Раздался тихий смех, который, впрочем, быстро прекратился.

***

      Проснулся Деон уже в одиночестве. Это и к лучшему. «Что за чёрт?» — поразился юноша.       Оглянувшись, он обнаружил большое количество книг как на кровати, так и на полу. Несколько особо больших всё ещё были открыты, некоторые башни опасно косились, угрожая в скором времени упасть. Вокруг пахло, как в библиотеке, и летала пыль, отчего Деон чихнул. «Нет. Пока я один, надо этим насладиться, а не разгадывать причины этих книг».       Харт случайно прочёл название с одной из ближайших обложек. «Погодите-ка. Тот сумасшедший правда ищет решение? Но если книги здесь, то где он сам… В любом случае, я не хочу его видеть».       Даже если присутствие его копии и дарило странное успокоение, но вместе с этим жутко раздражало это поведение помешанного. Задуматься заставляло то, что в первые дни он вёл себя иначе. Неужели недостаток сна сделал его таким?       Как на заказ, в комнату вошёл Арут. В руках того была стопка новой партии книг. — Ты проснулся, — констатировал убийца. — Как ты донёс столько книг? — глаза лезли на лоб: удивлению Деона не было предела. Он бы и в жизни не смог за раз донести такую тяжесть с библиотеки до сюда. — Ха-а. Это демоны. Я лишь занёс в комнату, — разминая руки ответил Арут.       От выдоха Харта одна из стопок на кровати всё-таки упала, заваливая собой слабое тело. — Блядь!       С ненавистью к тяжёлым переплетениям бумаги, юноша поднялся, чтобы утереть кровь и выпить воды. Одна из книг поцарапала ему лоб… — Смешно тебе!? Между прочим, это ты, сумасшедший ублюдок, оставил такую гору около меня! — возмущался Деон. — Да ладно тебе, — посмеивался убийца, — Это лишь царапинка. Хочешь, чтобы я помог её обработать? — Не стоит, — отмахнулся он. — Уверен, сейчас прибежит Бэн.       Неожиданное падение книг — стресс, который нарушил циркуляцию крови, а потому Бэн должен был получить сигнал. «А если честно, то я совсем не могу представить, что Арут может выкинуть на этот раз, позволь я ему обработать порез».       Деон невольно засмущался, вспоминая ночь. Проще думать, что это сон, но тогда почему ему снится нечто подобное? Это просто странности недосыпа Арута. Так себя успокаивал Деон, не задумываясь о своих ощущениях глубже. — Сэр Арут! — влетел, как обычно, Бэн, создавая впечатление урагана.       Быстро окинув двоих людей взглядом, он подбежал к Деону. По внешнему виду сразу становилось понятно — кому именно нужна помощь. Всё-таки растерянный взгляд и кровоподтёк на лбу говорили сами за себя.       Как личный врач командира нулевого корпуса, он быстро обработал ушиб с порезом, не задавая лишних вопросов. То есть не имея возможности их задать… под эту ауру демона Арута позади себя. — Это было, чтобы обеззаразить царапину. А сейчас я использовал охлаждающий метод для предотвращения отёка, — нервно начал озвучивать свои действия Бэн. — Я знаю, что ты делаешь.       Арут наблюдал за вполне обыденным процессом. После «первой помощи» тот начал разбираться с гематемезисом, купируя итак в последнее время редкие приступы.       Закончив работу, Бэн быстро собрал инструменты. Даже если командиров стало двое, то сэр Арут всё равно является его пациентом. Просто один из них понимает происходящее больше. И просто один из них в разы опаснее. — Т-так… Вы что-то хотите у меня узнать? — спросил Бэн, немного испуганный ситуацией. — Это касается темы этих книг? — предположил он. — Он просто ревнует, не бойся, — с укоризной произнёс Харт, которому точно полегчало после чудодейственных действий демонического врача. «Ревнует?..» — с шоком подумал змей. Он присмотрелся внимательнее к стоящему Аруту — и понял. — О, всё ясно. «Чего он так странно улыбается?!»       Деон переглядывался то на Бэна, то на Арута, не понимая ничего. — Надеюсь, Вы придёте ко мне проконсультироваться перед «этим». — Не кажется ли тебе это слишком наглым? — фыркнул убийца, немного отведя взгляд. «Даже сейчас Бэн продолжает видеть больше положенного. Или мне надо скрывать это усерднее, или всё-таки позволить этим тупицам думать об совершенно не касающихся их вещах». — Лучше ответь, сможешь ли ты проконсультировать меня о средствах от… напряжения. — Вам нужны транквилизаторы? — подхватился демон. Он открыл свой чемоданчик, осторожно выуживая оттуда набор шприцов. «Какой ужас! Бэн носит с собой, уверен, убойную дозу успокоительных!»       Лицо Деона отразило шок вперемешку с испугом. — Н-нет. Аруту нужно не это, а что-либо от бессонницы.       Два человека встретились взглядом, буквально переговариваясь друг с другом безмолвно. «— Что? Я знаю, что ты точно согласился бы на это. А я не хочу очнуться с трупом под боком!» «— Да ладно, ты не можешь знать этого точно, — поднял брови юноша, — И мы очень везучие, чтобы я так просто умер». «— У Бэна наверняка будет что-нибудь получше таких радиальных и рисковых мер», — Деон крепко стоял на своём, совершенно не собираясь потакать этому варианту.       Арут вздохнул и закатил глаза. «— Как скажешь». — Сперва я хочу попробовать менее опасные способы. Есть идеи?       Бэн, который почувствовал себя лишним, очнулся и кивнул. — Да… Да, у меня есть несколько вариантов.       Врач обошёл стоящего Арута, хватая одну из упавших на пол книг. Он стряхнул невидимую пыль — скорее погладил книгу — и улыбнулся. — Какие же воспоминания! — проплакнул слезу ностальгии демон. — С этой книгой я начинал изучать медицину! Вместе с тысячью других, конечно, — кивнул, как ни в чём не бывало. — Тысячью!? — сидящий на кровати юноша так шокировался, не представляя как можно столько знать наизусть, что его рот какое-то время не закрывался. «Они настоящие монстры!»       Раздался быстрый шелест бумаги. Пролистав сразу до определенной страницы, Бэн ткнул пальцем в название главы. — Возможно, Вы упустили это, сэр Арут.       Книга легла на кровать, и двое Хартов нагнулись к ней. Арут вчитывался в текст более подробно, когда Деон просто разглядывал иллюстрацию рядом с подписью, не особо интересуясь ботаникой.       Убийца перечитал пару раз. Так ничего интересного не обнаружив, он обернулся на Бэна с вопросом в глазах. Или же со скрытой угрозой. — Бэн, так ты знаешь каким образом можно убрать бессонницу? — Вы не поняли, — разочаровано вздохнул врач, констатируя факт. — Это самое лучшее средство из возможных, о которых я знаю, а знаю я много, уж поверьте! — горячо заявил тот. — Оно способно справиться практически со всеми болезнями при смешении с разными составами! А самое главное, у него отсутствуют побочные эффекты, причём любой тяжести! Это настоящее чудо Мира.       Вдруг Бэн замялся, не продолжая. Арут, который прочёл эти страницы по несколько раз, приблизительно знал в чём дело. В отличие от Деона, что не понимал причины прекращения этих полукриков, из-за чего нахмурился. — Что? — спросил Харт, выражая своё явное не понимание. — Дело в том… Этот отвар практически полностью состоит из редких ингредиентов. У меня есть все, но один из них даже у чёрных продавцов — не то, что серых — невозможно найти, а если и повезёт, то продадут по бешеной цене. Хотя это полная подстава, ведь это магическое растение, действия которого будут работать только в случае, когда сорвёт его сам нуждающийся. — Почему их невозможно найти в продаже? Неужели и его добыча представляет сложность? — спросил юноша, заглядывая теперь на текст в книге. — Ещё какую, — изломив брови, разочаровано мотнул головой Бэн. — Нам следует найти другое средство.       Арут забрал книгу у Деона, прочёл ещё раз необходимые строки, чтобы запомнить их, и сказал: — Остановимся на нём, раз лучше не существует. Рассказывай, где растёт этот цветок. — Погоди, ты собираешься взять именно этот цветок, а значит, нам нужно будет искать его вместе, если та теория верна. Уверен, что в таком состоянии сможешь справиться с добычей чего-то настолько редкого? — Для этого мне и нужен ты. Твоя удача невероятна, — ухмыльнулся убийца. «Я самый невезучий на свете. О какой удаче он несёт!»       Резко оборвав мысли Деона, из-за чего он вздрогнул, пытаясь сдержать кровавый кашель, демон вздохнул: — Вот опять я чувствую себя лишним среди вас…

***

      Лежавшая на полу карта давно не привлекала внимание, пока Харты собирались. Их экспедиция является секретной — разумеется, с позволения Короля Демонов, — так что в этот раз Эд не мог помочь, ведь не знал. Деону так не хотелось никуда отправляться, не хотелось этих «приключений», от которых только усталость, но вместе с этим не хотелось продолжать наблюдать за ухудшающимся состоянием Арута.