Во славу при жизни

      Какой-то ком стоял в горле, не давая спокойно вдохнуть свежего воздуха. То ли было слишком темно и это душило, то ли кровь заполнила рот, вкус железа был мерзок, а тело не позволяло пошевелиться.       Потом лицо засыпали землёй, а через секунду картинка сменилась. Маленький мальчик плакал, мужчины молча пили крепкий алкоголь, кто-то рассказывал какая она была. Женщина подошла к зеркалу, которое вдруг появилось перед ней, и разглядывала свое лицо. Кожа была идеальна. Идеально белая. Янтарные фонарики устремились в своё отражение. Из глазниц струйками бежала кровь, такая яркая на фоне белого полотна. Она начала вытирать щеки, но руки оставались чистыми, только в отражении лицо было измазано в алую краску.       Страх поглотил ведьму. Её пробрало чувство ничтожности и вот она сидит в своей постели, захлебываясь собственной слюной. Рядом проснулся зельевар, а она вскочила с постели и выбежала в ванную, рассматривая себя в зеркале. Мужчина пошел следом, его брови сомкнулись, когда он увидел, что жена просто смотрит в отражение. — Кошмар приснился? — Да, ерунда какая-то.       Арена не переставала тяжело дышать, но голос Снейпа начал приводить её в чувства и давал надежду на реальность. Он подошёл к ней, вынудил повернуться к нему лицом и обнял за плечи. Аддамс даже опешила от его близости. — Подышу свежим воздухом. Ложитесь спать.       Ведьма надела на себя шелковый халат и вышла из спальни. В коридорах было темно, тихо, конечно это нормально, сейчас три часа ночи. Но её гложило странное чувство, будто всё что она видела, сном не являлось. Спустившись на первый этаж, она решила налить себе стакан холодной воды. В кухне было достаточно светло от луны. Пара глотков смочили горло, а вот третий был лишним. Арена поперхнулась ним, когда увидела в дверях своего десницу. Мужчина стоял со стопкой бумаг и беспокойным видом. Тогда женщина подумала, что это ещё сон или ей мерещится, возможно совесть берет свое. Но он заговорил. — Не спиться?       После долгого кашля Аддамс посмотрела на Моргана, заставляя себя ответить. — Выспалась. — Тогда может займёмся работой? Я подготовил отчёт о последних тратах.       Она остолбенела. Это точно не то, что она ожидала услышать. Ноа говорит так, будто ничего не произошло. Будто он жив. — Сколько мне было лет, когда мы переспали?       Стоило хорошо вглядеться в лицо мужчины, и она замечала только очень привычные манеры поведения его мимики. — Мы никогда не спали. Вы и поцеловать себя мне толком не давали. Арена, всё нормально?       Аддамс опустила глаза в пол, а потом снова подняла, что длилось недолго. Поборов страх с интересом, женщина подошла к мужчине вплотную. Её руки опустились на его лицо, поглаживая неглубокие морщины. — Тебе не хорошо?       Ещё немного и Морган вызовет врачей из психиатрической больницы. — Мне приснился сон… Или я сейчас ещё сплю? — Сейчас точно нет. Что-то страшное? — Конец.       Арена не могла оторвать глаз от его лица. А Ноа не понимал ни единого её слова. — Какой конец? О чем ты? — Давай выйдем на улицу.       Всю короткую дорогу в сад ведьма шла позади десницы. Постоянно трогая его то за руку, то за спину, стараясь удостовериться, что это действительно он. Ночь была холодной, ещё не расступились темные облака. Она стояла перед лавкой, не желая садиться, и гладила собственные плечи, чтобы согреться. Ноа снял с себя пиджак, одел на неё, немного обнимая. — Видимо тебе приснилось впрямь что-то ужасное.       Арена прижимались к мужчине и всё равно не могла поверить, что это он. На улице хотя бы свежий воздух позволял себе понять явь происходящего. Она отстранилась, обхватила его лицо руками и в приказательном тоне начала разговор. — Общей мне, Ноа. Клянись! Клянись, что никогда не станешь подставляться ради меня ценой собственной жизни. Дай мне обет, что всегда будешь повиноваться моим приказам. — А смысл будет с моей лжи? В конце концов это моя работа, защищать вас. Можно отбросить деловые отношения, тогда остаются мои чувства к вам.       Её спина покрылась мурашками, а на лице появилась улыбка. Ещё сильнее сжимая в объятиях Моргана, Аддамс увидела в окне мужа. Это ничуть её не испугало, но все же время прекратить настало. Мужчина достал из своей папки конверт и протянул начальнице. — Австрийский командующий шлёт вам письмо. Я не стал беспокоить вас поздно вечером. — Сандор снова зовёт в гости? Мы ведь только недавно были у него.       С интересом спросила ведьма, разрывая бумагу. — Снова? Но мы не покидали столицу. С тобой точно все в порядке?       Она с непониманием читала одни и те же строки подряд, без доли сомнения, что уже видела это письмо раньше. — Ноа, что за бред? Мы ездили к Сандору, у него прекрасная семья. Молодая жена, сын. Ты что, забыл? — Вы что-то путаете. Вчера мы хорошо посидели с Кроем, вы рассказали ему, что мистер Снейп жив. Письмо пришло вечером, я решил отдать его вам утром, но раз уж мы сейчас здесь, я отдал сейчас.       Пришлось ещё раз опустить голову и попытаться принять слова Моргана взаправду. Хоть это и кажется абсурдом, но почему-то ей хотелось верить. — Значит, Северус не приглашал шлюху из Дома утех? — Что? Конечно нет. Откуда у вас сведения про Клая? — Неважно. А что ты о нем знаешь?       Морган тяжело вздохнул, какое-то время он скрывал ситуацию австрийского корпуса, ведь там дисциплина была на высшем уровне. Только какой ценой… — Последняя разведка доложила печальную информацию. Клай действительно женился, но никакого сына у него нет. В силу своего возраста Сандор бесплоден. А его жена часто попадает под горячую руку мужа. В корпусе порядок, но кадеты не редко наказаны физическими увечьями. Процветает коррупция. Самое печальное, что всё это идёт под вашим именем.       Нужно было видеть горящий в глазах Аддамс пожар. На секунду она даже забыла, что Ноа не так давно был для неё мертв. — Почему я узнаю об этом только сейчас?! — На вас много свалилось в последнее время. — Я разочарована.       Приложив руку к своему лбу, ведьма отвернулась в сторону ворот. Что за сон она видела? Сандор тиран в семье? Такое может быть? И вдруг… Тумблер щёлкнул! — Прости, Арена. К тебе только вернулся Северус, ты любишь его, разве я имел право принести тебе дурные вести, из-за которых ты сорвешься в Австрию? — Ты то здесь причём, Ноа. Я разочарована в Клае. Это мелочь, подумаем об этом утром за завтраком, хорошо?       Морган недоуменно вытаращил глаза. Десять секунд назад она была в бешенстве от этой новости, а сейчас уже озабочена чем-то другим и вовсе не хочет продолжать эту тему. — Да. — Ты бы не мог кое-что сделать для меня? — Что угодно. — Купи мне тест на беременность.       Если бы было достаточно светло, она бы могла заметить разочарование на лице десницы. Он учтиво поклонился, хотя того не требовалось, и ушел. Янтарные глаза устремились в окно спальни, где недавно стоял Снейп, но его там уже не было. Естественно сейчас он будет недоволен или даже зол, но Арена не хочет брать эти мелочи во внимание. Кажется, ей дали второй шанс. И она его не упустит.       Достаточно тихо и быстро женщина вернулась в спальню. Спина Снейпа была явным признаком плохого настроения. Тогда она подошла к окну, немного убрала штору, чтобы видеть его лицо и закусила губы. — Давайте поговорим. — Разговора с Морганом вам не хватило? — Я могу говорить с ним на темы Военного Отдела или охраны дома. Другие темы предпочитаю обсуждать с мужем.       Эти слова подействовали на зельевара. Он встал с постели и прикрылся простыней, хотя голым не был. Дальше внимательно смотрел на жену, что уж там скрывать, ему было интересно ради чего они не спят в четыре часа утра. — Вас не было почти четыре года, было сложно. Сложно смириться с тем, что теперь всё тащить самой. Много где не хватало вас. Не хватало мужского плеча. — Им стал Морган? — Не перебивайте меня. Я никогда вам не изменяла. Ни в браке, ни в ваше отсутствие. Мужчин вокруг было полно, но даже сексуальное неудовлетворение не вынудило найти вам замену. Я люблю вас, и только вас.       Аддамс опустила голову, будто была в чем-то виновна, но говорила лишь чистую правду, боясь, что ей не поверят. — Ноа был хорошей поддержкой. Всегда брал грязную работу на себя, но вами стать не смог. Понимаете к чему я? — Нет. — Только вы нужны мне. Каким бы не были. Вы ведь заметили, что я не изменилась, когда ваш возраст берет своё. Меня это не заботит. А вас? — Теперь нет.       Голос был отстранённым. Снейп лишь хотел дать ей понять, что солидарен её чувствам. И задавался вопросом, откуда она знает, что именно эти темы его беспокоили со дня возвращения. — Северус, я очень хочу, чтобы всё было по-другому. Я готова признаваться вам в любви по сотне раз на день и доказывать это делом. Только… Не отталкивайте меня больше.       Арена была похожа на овцу, загнанную в угол стаей волков. Что-то тронулось в чопорном сердце и мужчина встал с постели. Ведьма захватила его в объятия, отойдя от подоконника. Несколько минут они так и стояли не шелохнувшись. — А вы бы не хотели снова попробовать завести ребенка?       Если весь разговор сопровождался грустным, понимающим и сострадальческим выражением лица Снейпа, то сейчас ступор заполнил его мозг. Он не нашел ответа в своей голове. Слишком неожиданно и резко был задан этот вопрос. Осторожным выходом из ситуации стал поцелуй и последующие стоны до самого утра…       После теплого душа Министр обороны надела будний мундир. В кровати ещё оставался невыспавшийся мужчина. Он все время провожал взглядом свою молодую жену от шкафа в ванную и обратно. После укладки волос, каблуки простукали ритм в спальню. Аддамс села на кровать, рассматривая лицо любимого, молясь до последнего, чтобы не проснуться. — Я понимаю, что сегодня пробуждение было ранним, но я всё же попрошу вас спуститься вовремя к завтраку. Будут важные разговоры. Вы должны быть в курсе. — Через десять минут буду за столом. — Спасибо.       Арена вышла в коридор, где отчётливо слышался детский смех и причитания Ноа. Затем десница заметил начальницу, подал ей руку со ступень и в одну ногу прошёлся в обеденный зал. Оскар спокойно поздоровался с мамой уже на месте. — Что вы просили.       Морган отдал ей коробочку с двумя тестами. Сев за стол, волшебница аккуратно убрала её под ткань. Вскоре со второго этажа спустился хозяин дома. Северус поздоровался с Ноа и даже слегка улыбнулся. От ночного недовольства не осталось ни следа. — Похлёба, накрой Оскару в саду. Ты не против подышать свежим воздухом? Нам нужно обсудить рабочие моменты, тебе будет с нами скучно. — Хорошо. А после завтрака можно покататься на лошадях? — Конечно.       Младшего Снейпа вывели из дома, вслед за ним вышла половина домашних. Северус хотел сесть поближе к Арене, но рассадку изменила сама ведьма. Она пригласила Моргана в другой конец стола, где всегда сидел её муж и заняла место от него по правую руку. Ноа сел напротив неё. — Сегодня много дел.       Фраза прозвучала так скучно из уст хозяйки дома, что десница подумал, будто она не особо хочет заниматься этими делами. Мясной пирог, который не очень подходил для завтрака, но уже давно полюбился гостям этого стола, улетал со скоростью ветра. — Помните Сандора Клая? Он был подручным Фаджа. В послевоенное время мы случайно встретились с ним в Министерстве. Я знала его сына. Робб Клай был молод и горяч, он очень хотел попасть в моё подчинение. Отец не слишком был этому рад. В конце концов они оба пополнили ряды армии.       Она замолчала, пережевывая. Дальше история принимала не лучшие обороты, о которых было мерзко говорить. Ноа заметил её поведение. — Я могу продолжить. — Не стоит. После боя мы понесли потери и не малые. Нам нужна была разведка, узнать сколько противников осталось, сможем ли мы их добить ещё одним выпадом. Засланным казачком выбрали Робба. Я выбрала. Он был не очень примечателен и не походил на заядлого вояку. На крайний случай я написала письмо, о том, что он является моим представителем и парламентером. Это давало ему неприкосновенность, как я думала.       Теперь ком осел в горле и с умоляющим взглядом Аддамс посмотрела на Моргана. Тот лишь спокойно кивнул, обратив свой взгляд на Снейпа, которому всё это рассказывали. — Робба поймали. Оказалось, что мы перебили почти всех егерей, даже двух сыновей предводителя отряда. Когда Клай младший попал в их руки, он решил отомстить. Роббу отрубили голову. Это быстрая и лёгкая смерть. Но месть состояла не в этом. Егеря порезали тело парня на куски, как будто собирались употребить в пищу. Они сложили всё это в деревянный ящик и отнесли его матери, а потом сразу сдались. Жена Сандора от увиденного повесилась той же ночью.       Желание завтракать пропало. На столе лежала рука ведьмы и Северус накрыл её своей. Атмосферу поддержки она почувствовала моментально. — Я очень перед ним виновата, но это не отменяет незаконности его действий и моих принципов. Ноа доложил мне о насилии в семье Сандора и превышении полномочий в корпусе. — Вы хотите поехать в Вену лично?       Морган успел спросить быстрее, чем Снейп. Но желания узнать ответ было не меньше. — Нет. Здесь мой дом и семья. В конце концов это Клай мой подчинённый. Я созываю Военный совет в Атриум Министерства. Обсудим нарушения вместе с Министрами и заодно выберем Министра магии. Как думаешь, Ноа, мне бы подошёл кабинет главы Волшебного мира?       С легкой улыбкой и хитростью спросила Арена. Морган довольно кивнул, хотя и не ожидал от неё инициативы. — А вы? Готовы выходить под фанфары на все празднества Министерства? — Если это обдуманное решение, Мреусу придется подавиться слюной.       Не обращая внимания на присутствующего десницу, волшебница потянулась чмокнуть мужа в щеку.       Пятнадцать минут тишины прошли в полном умиротворении. Потом Арена попросила Ноа оставить её с мужем наедине. Если уж менять жизнь, то кардинально. Ведьма придвинула стул к мужу, взяла его за руку и приготовилась выслушать недовольство в громкой форме в свой адрес. — Северус, мне надо кое-что важное тебе сказать. — Это утро слишком много влечет за собой последствий. Что вы можете ещё рассказать? — Помнишь Арью? Нашу крошку. — К чему это? Пустое! Разговор окончен.       Он вырвался из хватки Аддамс и встал со стула, резко прервав трапезу. — Выслушай меня.       Задрав нос повыше, он хотел показать, что от её слов ничего не изменится. Но всё же остался и стоял смирно. — Слишком поздно я поняла, что многие из министерства знали про налет на то село, да и в Хогвартсе были некоторые в курсе. Я… Мне хотелось… Я была очень зла на Дамблдора и Минерву. Но сейчас от части им благодарна. Это как-то нереально звучит, но Дамблдор забрал Арью и отдал в детский дом. А Минерва позже пристроила нашу дочь в семью сквибов. Я видела её. Она наша копия.       Взгляд замер на черных глазах. Он поверит? Или подумает, что она сошла с ума?       Снейп поверил ей без лишних слов. Убедили её слезы. Можно сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз Арена плакала при муже. Мужчина подошёл к ней и коснулся губами её лба. — Почему вы не сказали мне раньше? — Я боюсь, что она нас не примет. Оскар простой ребенок, он спокойный и смог с лёгкостью вас принять, хоть и в силу своего возраста мог стать между нами. Но Арью мы совсем не знаем.        Женщина отстранилась первая, в её планах сегодня посетить Министерство. Северус опустил голову, его голос был грубым и громким. — Если вы её не заберёте, это сделаю я.