Эон Любви

- Похоже, даже всевидящие совершают ошибки.

      Нежно-розовые лепестки, точно снег, заметали всё вокруг, пушистыми сугробами ложились на траву, источая тонкий неземной аромат. Высоко над головой шумел ветер, качая воздушную ткань шатра.       Эон Любви, элегантно оттопырив кисть, величественно возлежала на софе, внимательно тебя рассматривая. Ты не осмеливалась прямо смотреть божеству в лицо, и взгляд твой гулял по её изящной шее, цепляясь за сверкающее драгоценными камнями колье; ты разглядывала богато расшитую цветочными узорами ткань её многослойного наряда, обтягивающего бюст. Эон была намного крупнее тебя – но в остальном напоминала роковую женщину из нуарных фильмов, что могла влюбить себя любого, лишь подарив один короткий взгляд – но могла и убить, едва щёлкнув пальцами.       - Ты хорошо справляешься, дитя, - окутал тебя бестелесный голос, сплетённый из множества других голосов. Эон довольно прищурилась, и её губы тронула улыбка. – Но тебе предстоит долгий и тернистый путь.       Меньшее, чего тебе бы хотелось – это разгневать Эона. Ты не знала, как стоило сейчас себя вести – может, нужно присесть в почтительном поклоне? Ты остолбенела, опустив взгляд – не каждый человек в своей жизни удостаивался чести хоть краем взгляда увидеть божество такого уровня, не говоря уже о том, чтобы поговорить с ним.       - Пусть тебя не терзают сомнения, - продолжила Эон, благородно склонив голову. Твой скованный вид забавлял женщину – но в её многоликом голосе ты слышала искреннюю поддержку и одобрение. – Нас давно забыли, но Путь наш жив и полон последователей, как никогда раньше.       - «Забыли»? – кротко повторила ты, опасаясь поднимать взгляд, и смотрела куда-то поверх плеча Эона, на колышущуюся ткань паланкина, что скрывала вас от палящего солнца. – Неужели вы… Вас больше нет…?              Даже мёртвых Эонов далеко не сразу постигает забвение – многие века после их кончины нет-нет, да и найдутся последователи погибающего Пути, прежде чем ценности, которым следовало божество, трансформируются во что-то новое или не растворятся в небытие. Когда-то давно, когда Вельт рассказывал тебе об Эонах, тебе и в голову не могло прийти, что их намного больше, чем казалось бы.       Эон положила руку на грудь, сделала полный вдох – и Стелларон в твоей груди, прежде почтительно притихший, забился одновременно с твоим сердцем. Сильные горячие толчки вторили дыханию божества, словно подчиняясь её воле. Стелларон, казалось, ещё немного - и треснет на мелкие осколки. В твоей груди поднялось неприятное ощущение паники.       Ты старалась дышать в такт биению – получалось плохо.       Стелларон, теряя контроль над собой, бился в конвульсиях, почти осязаемо страдая.       Вдох.       Ещё вдох.       И плавный выдох.       Эон внимательно наблюдала за каждым твоим движением, и цепкий взгляд чёрных, как ночь, глаз был прикован к твоему испуганному лицу.       С каждым вдохом её влияние ослабевало, и твоё собственное сердце, подстроившись под ритм Стелларона, с упоением качало кровь по венам, точно этот раз мог стать для него последним.       - Наше драгоценное сердце обратилось в камень, - печально пророкотала женщина, наконец отведя от тебя взгляд. Божество страдало – погрузившись в воспоминания, Эон словно прожила заново момент своей гибели – и Стелларон среагировал и на это, болезненно ударившись о твои рёбра. – А тело пылью разлетелось по вселенной, обратившись миллиардами звёзд.              Прошло какое-то время, прежде чем Эон оторвалась от своих воспоминаний, снова воззрившись на тебя. Ты покорно ожидала, пока царственная госпожа обратит на тебя внимание, не смея заговаривать первой – Стелларон, успокоившись, снова затих, лишь изредка пульсируя едва ощутимым теплом.       - Твоя сила в твоей величайшей слабости, - наконец сказала Эон, серьёзным тоном множества голосов заставляя внимать каждому её слову. – Ты понесёшь только тогда, когда сама этого пожелаешь. Это мой первый дар тебе, Стелла.       

***

      Ты открыла глаза, тяжело дыша. По телу растеклись неприятные холодные капельки пота, скользнули по спине и исчезли, оставив после себя противное ощущение.       Ты так хотела вернуться обратно в чудесный сад, что уже не раз посещала во снах, но реальность цепкими когтями с силой уложила тебя на постель дешёвой комнатки в отеле. В груди ощущалась пустота – словно у тебя забрали что-то очень важное, что жизненно необходимо было вернуть.       Над тобой наклонился Гепард, уже облачённый в своё обмундирование. Парень, заметив, что ты проснулась, лучезарно улыбнулся, одарив тебя добрым взглядом голубых глаз.       На щеке лёгким послевкусием осталось тепло от поцелуя. Он, видимо, едва коснулся твоей кожи губами, не желая будить ото сна, но отчаянно нуждаясь в том, чтобы проститься с тобой должным образом.       - Было бы преступлением уйти вот так, не попрощавшись, - подтвердил твою догадку молодой человек, присев на кровати. – Ты очень крепко спала. Не хотел тебя будить.       Ты вздохнула, отбросив наваждение о прекрасном сне. Раннее утро кусалось неприятным холодом, стоило лишь высунуться из-под одеяла – отопление в отеле желало лучшего. Тёплая постелька не выпускала тебя из своих объятий, а глаза пекли, точно в них песка кто-то насыпал.       - Который час? – сонно спросила ты, и зевнула, прикрыв рот рукой.       Гепарда явно умиляли твои спутанные волосы и сонное лицо, но как бы он не хотел остаться с тобой – его с ревностью супруги ждала служба народу Белобога.       - Около пяти, - ответил парень, положив руку на одеяло, за которым пряталась от холода ты. – Нам ещё нужно подняться на поверхность и постараться не опоздать на дежурство.       Ты прикрыла глаза, на секунду выпав из реальности. Во сколько вы уснули? Около часа? Или позже?       Не нужно было так долго прислушиваться к сопению Гепарда, вместо того, чтобы сдаться наконец и отдохнуть самой.       Тебе явно не хотелось, чтобы утро наступало так быстро.              - Подай телефон, пожалуйста, - попросила ты, и парень сунул тебе в руку холодную ледышку – телефон пролежал на зарядке возле окна всю ночь! Ты тут же разомкнула пальцы, и телефон упал к тебе под одеяло – может, хоть немного нагреется.       - Спи ещё, Стелла, - улыбнулся Гепард, глядя, как ты отчаянно борешься с сонливостью, но ты мужественно высунула руку из-под одеяла, чтобы схватить парня за рукав.       - Хорошего тебе дня, Гепард, - сказала ты, всё-таки сумев приоткрыть глаза.       Парень взял твою руку в свою ладонь, поднёс к губам – тепло снова приятно пощекотало кожу.       Что-то в нём поменялось, но ты не могла понять, что именно – Гепард всегда был вежлив и учтив с тобой, но сейчас, когда он нежно поцеловал твою руку, ты ощутила себя какой-то особенной.        В коридоре уже толпились его подчинённые – приглушённые голоса поприветствовали командира, и медленно удалились, тяжёлыми приглушёнными о ковёр шагами измерив длинный коридор.       Голова немного болела от недосыпа, но ты взяла телефон в руку – экран больно резанул по глазам яркой картинкой.       Ночью тебе писала Март, и судя по количеству сообщений, на «Экспрессе» точно произошло нечто галактического масштаба:              «Э-э-эй!!! Да где же ты?»              «Почему не отвечаешь???»              Последние сообщения тебя заинтриговали, и ты пролистнула переписку вверх, ища первое. Март очень эмоционально расписывала тебе целые послания:              «СТЕЛЛА!!! Нас пригласили на самый настоящий в мире БАЛ!!!!!!!!!!!!»              «КАКОЙ КОШМАР! МНЕ НЕЧЕГО НАДЕТЬ!!!»              «Какой ещё бал?» - подумала ты, прокрутив в голове все возможные события, которые могли произойти на Лофу Сяньчжоу, но никаких «балов» там никогда не проводилось.       Когда-то Тинъюнь тебе рассказывала, что при посещении Лофу другими высокопоставленными чиновниками альянса, устраивали званый ужин с последующей развлекательной программой для начальства – но вряд ли бы вас кто-то позвал на мероприятие такого уровня.              «САМ генерал прислал нам ОФИЦИАЛЬНОЕ приглашение!!! А ТЫ БЕГАЕШЬ ГДЕ-ТО!!!! Только попробуй пропустить вечер музыки, я тебе не знаю, что сделаю!!!»              Дальше следовала тирада из самых гневных смайликов и стикеров, которые только можно было найти – Март явно воодушевилась приглашением, и если ты не явишься на «Экспресс», твой жизненный путь закончится - она тебя просто убьет.       Ты поёрзала плечами – ощущение объятий всё не покидало тебя, теплом грея спину. Видимо, Гепард обнимал тебя всю ночь – в комнате было холодно, и маленький обогреватель, что едва справлялся со своими обязанностями днём, ночью вообще грустно развёл светящимися тенами из геосущности, расписываясь в своей некомпетентности.       Такое необычное человеческое отношение было очень… Приятным, что ли...       Ты каждый раз убегала от своих любовников, как ошпаренная – не считая прохвоста Сампо, конечно же. Но нежиться в объятиях всю ночь тебе понравилось намного больше, чем в одиночестве корить себя за излишнюю любвеобильность.              

***

             Ты бежала по мощёной дорожке торговой улицы Белобога, пытаясь высмотреть на витрине хоть что-нибудь, что подошло бы для праздника. Сон окончательно испарился из твоей головы, но большинство магазинов ещё были закрыты – горожане только-только просыпались и завтракали, нехотя выползая на улицу и плетясь на работу.       На витринах магазинов одежды красовались манекены в изящных позах, демонстрирующие элегантные пальто и роскошные меха диковинных зверей – ничего лёгкого и воздушного на Белобоге не найдёшь. Местный климат сильно отличался от тёплой атмосферы Лофу, и продавцы, показав тебе скудный ассортимент платьев из тяжелой ткани, лишь пожимали плечами и мотали головой.       «Похоже, придётся топать на приём в том, что есть», - грустно подумала ты, окинув придирчивым взглядом своё отражение в стёклах витрины. На тебя смотрела помятая невыспавшаяся Стелла, и лишь золотой блеск в глазах загадочно играл на лице, напоминая о прошлой ночи.       Ты подошла к пространственному якорю, чтобы отправиться на «Экспресс» - но вдруг твоё внимание привлекла девушка, что поднимала жалюзи на окнах магазина.       «Швейная мастерская» - гласила вывеска над тяжёлой дубовой дверью.       «О-о-о, это то, что надо!» - подумала ты, направившись к зданию.              Звякнул колокольчик – вряд ли кто-то когда-то приходил сюда в такую-то рань. Солнце лениво поднималось над Белобогом, играя на стёклах жёлтыми лучиками, и освещало целый батальон манекенов – на одних висели кусочки раскроенной ткани, что в скором станут новыми нарядами; на других – располагались уже готовые изделия, что ожидали завершающих штрихов мастера.       - Добрый день, - улыбнулась девушка за стойкой, внимательно рассматривая тебя укрывшимися за очками цепкими глазами. – Меня зовут Надя. Кажется, мы раньше не встречались. Вам нужно что-нибудь починить?       - Здравствуйте, - скромно сказала ты, подойдя к девушке и сложив руки на стойке. – Я ищу платье… Для званого ужина.       Девушка удивилась, но ограничилась лишь загадочной улыбкой, ничего тебе не объявив, в отличие от других продавцов, что сразу бросались расспрашивать тебя, где это на Белобоге проводится званый ужин и почему они о нём не знают.       - Я так понимаю, мероприятие будет проходить сегодня вечером, - проворковала девушка, склонив голову и закусив губу. – Вряд ли мы успеем сшить что-то толковое за такое короткое время.       Ты уже приготовилась испускать разочарованные вздохи, но девушка опередила тебя, развернувшись и затопав к двери подсобки:       - Но-о-о, могу показать некоторые готовые варианты.              Несколько минут Надя шуршала по полкам, передвигая туда-сюда картонные коробки. Ты же в это время разглядывала манекены, что выстроились в ряд под окнами – на одном из них красовалась наипрелестнейшая светлая шляпка с вышитым орнаментом из голубых и розовых цветов. К некоторым цветочкам были приклеены красивые объемные цветы из фетра с разноцветными камешками посередине, что переливались на солнце, точно самоцветы.       «Надо же», - подумала ты. – «Прямо как глаза у Март!»       Девушка принесла несколько коробок, разложив их на стойке.       Первое бледно-зелёное платье тебя не впечатлило – и хоть ткань была очень приятной и мягкой, но цвет его, в сочетании с твоими серыми волосами, делал тебя похожей на моль.       Второе платье, с красивым вышитым воротником-стоечкой, шло тебе гораздо больше. Традиционные для Белобога вышитые гладью цветы расцвели на твоей груди, словно живые – Надя уговорила тебя примерить наряд.       Голубые длинные полы платья охватили твои ноги, красивым вырезом подчеркнув бёдра. Длинные рукава-фонарики, словно генеральские погоны, украшали твои руки, вышивкой переливаясь на свету – платье было закрытым, но изящным и роскошным - как раз подходящим для светской вечеринки.       Длинный пояс с кисточками, несколько раз охвативший твою талию, прикрывал высокий разрез и подчёркивал твою женственность.       - Мне кажется, это то, что нужно, - расплылась в улыбке ты.       Платье было шикарным – а ты уже разуверилась найти на Белобоге что-то толковое.              

***

             Ты весело шагала по «Экспрессу», размахивая большим пакетом – Надя с удовольствием красиво упаковала для тебя и платье, и прекрасную шляпку для Март – может, если ты подаришь ей подарок, она не будет на тебя сердится слишком сильно.       В общем вагоне была только Пом-Пом – все остальные разбрелись по комнатам, готовясь к званому ужину. Даже Дань Хэн заявился на поезд – ты уже давно с ним не разговаривала, ведь он приходил намного позже тебя, и уходил, едва успев позавтракать.       Ты прошла мимо его комнаты, не решившись заглянуть внутрь. Зато у Март двери были нараспашку – девушка крутилась перед зеркалом в прекрасном милом платьице с пышной юбкой, что едва доставала ей до колен – корсет прекрасно подчеркнул её талию, а кокетливо спущенные с плеч рукава придерживала конструкция, тонкими атласными лентами прикреплённая к чокеру.       Химеко, облокотившаяся на стол, довольно прищурилась – её фигуру загадочно скрывал традиционный для Лофу воздушный наряд с высоким воротником. Журавли на ткани красиво переливались блестящими нитками.       - Стелла! Наконец ты пришла! – радостно пропела Март, поставив руки в боки.       - Да-а-а, и не с пустыми руками! – не менее возбуждённо сказала ты, доставая шляпку из коробки. Глаза Март загорелись, точно светлячки – шляпка идеально завершала её милый образ!       - Ого!!! Спасибо! – Март сдвинула шляпку набекрень, лихо прикрепив её к волосам шпилькой.       И действительно – Март 7 выглядела в этом наряде не просто мило, а супер-ультра-мега мило – словно танцующая в какао зефирка.              Ты рассмеялась про себя, прокручивая в голове снова и снова забавный эпитет.       Ты прикрыла дверь, чтобы никто из парней ненароком не увидел того, чего не следовало – вы собрались в комнате у Март с девчонками, и ты начала воодушевлённо переодеваться.       - Какое красивое, - восторженно сказала Химеко. – Где ты его купила?       - На Белобоге, - улыбнулась ты.       Женщина помогла тебе застегнуть молнию сзади. Ткань красиво обтянула твою грудь, и пусть наряд был закрытым – он подчёркивал все твои достоинства, кокетливо обнажая левую ножку вырезом от середины бедра.       - Не пойдёшь же ты в сапогах, в самом-то деле, - хитро прищурилась Химеко.              И правда.       А ведь о туфлях ты и думать-то забыла.       Но крёстная фея Химеко любезно одолжила тебе свои туфли – светлая лакированная кожа, едва отливающая перламутром, и высокий каблук сделали из тебя настоящую леди.       Тебе было немного неудобно на высоких каблуках – всё-таки, устойчивые сапоги были привычнее.       Но отражение в зеркале заставило тебя терпеть и не жаловаться – высокий пучок на голове, украшенный шпильками с кристаллами, и романтичный локон на лице отлично дополняли твой образ.              Вечерний Лофу Сяньчжоу дышал атмосферой празднества – что-что, а устраивать приёмы местная знать умела и очень любила. Зал приёмов Обители божественного предвидения поражал разнообразием цветов и богатым украшением, сверкая начищенными мраморными полами и колоннами с резными каменными драконами, дополненными голографическими языками пламени.       «Всё хорошо, что в меру», - подумала ты, но на Лофу явно было какое-то своё ощущение меры – с шикарным размахом устраивать приём делегаций из других ковчегов, когда за окном пробудилось нечестивое Древо Амброзии, питаемое Стеллароном – это прямо-таки наглая заявка на успех.       Официанты разносили напитки и закуски, и было видно, что приём уже был в самом разгаре – на делегацию «Звёздного экспресса» мало кто обратил внимание. Разношёрстные гости в цветастых нарядах вели неторопливые беседы, попивая дорогие напитки из высоких бокалов, смеялись и совершенно не обращали внимания на искрящееся где-то далеко за горизонтом Древо Амброзии.       Генерал Цзин Юань стоял на возвышении рядом с очень высокопоставленными гостями – он был расслаблен и дружелюбен, тактично рассуждая о важных для Лофу вещах.       Вас разделяло множество других гостей, чиновников Сяньчжоу и персонала Обители, но почему-то тебе казалось, что ваше появление не осталось без его внимания.       Фу Сюань в пышном традиционном для Лофу наряде самоуверенно болтала с важного вида мужчинами поодаль от генерала. Девушка была к тебе спиной, но её горделивая осанка, подсвеченная софитами, даже тебе ясно давала понять о её намерениях. Она была ниже гостей почти на две головы, но блистала уверенностью в себе и собственных силах – по её мнению, естественно, у генерала не было равного преемника, кроме неё, и она нарочито демонстративно обзаводилась политическими связями прямо на глазах у Цзин Юаня.       На мгновение тебе показалось, что взгляд генерала задержался на тебе. Возможно, он был доволен тем, что команда «Экспресса» приняла его приглашение, а, возможно, оценил твой шикарный наряд – ты выигрышно выделялась среди цветастой толпы в воздушных одеждах.       Дань Хэн был единственным, кто приплёлся на приём в своей обычной куртке и джинсах. Он сложил руки на груди, недовольно поджав губы – вся обстановка праздника его, мягко говоря, напрягала.       - Всё в порядке? – тихо спросила его Химеко, но парень лишь покачал головой, стараясь держаться за вами.       - Может, тебе нехорошо? – спросила ты, но Дань Хэн лишь отмахнулся.       Мысли его были где-то далеко – но не принять приглашение генерала было вопиющей наглостью, и плохо бы сказалось на вас с ребятами.       Вельт держался поодаль от тебя. За всё это время, что ты весело болтала с Март, он и словом с тобой не перекинулся – напряжение между вами, усиленное резонансом между Стеллароном и его собственной силой, почти осязаемо трепало тебя за плечи, пока его тяжёлый взгляд бурил твою спину.              В зале заиграла музыка – народ благосклонно зашумел, разбираясь по парам. Недалеко от вас в неловком вальсе завертелась Тинъюнь с Яньцинем – мальчик был в восторге от всего происходящего, но во взгляде хитрой лисицы читалось недовольство от строгого наказа Юйкун, что велела провести этот вечер, присматривая за учеником генерала. Стоило девушке взглянуть на светящегося радостью мальчишку – её недовольство смягчилось, а губы растянулись в улыбке.       - Потанцуем? – весело протянула руку Дань Хэну Март, и тот, не без вздоха, принял приглашение и положил ладонь ей на спину.       Пара неказисто закружилась в медленном танце, совсем не в такт музыке – но Март, будто не замечая недовольно лица молодого человека, тянула его всё дальше и дальше в толпу.       Ты обернулась – Химеко уже давно увёл в танце какой-то пожилой мужчина с множеством медалей на груди. Возле тебя статуей застыл Вельт в бархатном чёрном костюме с бабочкой. Он был напряжён.       - Ну, - начала ты, обернувшись к мужчине и протянув ему руку. – Нам давно стоило поговорить, неправда ли?       Вельт что-то серьёзно обдумывал. Вся его статура, сдерживаемая волей, тянулась к тебе, но он отчаянно пытался сопротивляться резонансу.       Это ведь невинный танец – что может пойти не так? Множество кружащихся в такт музыке пар вокруг вас были увлечены танцем, не обращая на вас двоих внимания. Мужчина, расправив плечи, серьёзно посмотрел на тебя сверху вниз – внимательно рассматривая твоё вопрошающее лицо, он принял решение.       Прекратить убегать от тебя.       И посмотреть, наконец, тебе в глаза без сожаления.              Его пальцы скользнули по твоей талии, и он взял твою руку в свою. Ты положила ладонь на его плечо, и мужчина притянул тебя к себе, прежде чем шагнуть вперёд в неторопливом танце.       Резонанс между вами явно отличался от того, как Стелларон реагировал на других мужчин. Может, виной тому была бесконечная пустота в его груди после утраты ядра – а, может, его особенное отношение к тебе.       - Ты избегаешь меня, - выдохнула ты, оставив взгляд на его подбородке.       Вельт уверенно вёл тебя в танце, и ты подчинялась его движениям. Мягкая ткань его костюма приятно гладила кожу, а твоё платье разлеталось, вторя вашему танцу и приковывая взгляды танцующих рядом людей. Он немного подумал, а затем, выдохнув, отпустил ситуацию и тихо ответил:       - Мне стыдно за то, что произошло. Я не должен был делать это… С тобой.       Ты подняла взгляд – за очками утонули в светло-карих глазах минуты сожаления, что многократно усилились, пока ты отсутствовала на «Экспрессе». Не только ты занималась самобичеванием – мужчина тоже ощущал стыд за неловкую ситуацию.       Считал себя повинным в вашей случайной связи.       Но это было не так.       - Мы с тобой взрослые люди, - уверенно сказала ты, не разрывая зрительный контакт. Ты доверилась Вельту, что направлял тебя мимо других людей, кружа в неторопливом вальсе. – И имеем право на нежность и другие эмоции, если оба этого хотим.       - Это… Это ведь были не эмоции, а… - Вельт запнулся, и часто заморгал, переведя взгляд тебе куда-то за плечо. Тем не менее, его хватка была крепкой, и ты уверенно следовала за ним.       - А что? – ты улыбнулась.              Вельт тяжело вздохнул – и этот вздох явно подразумевал, что произошедшее между вами неожиданное соитие явно носило название «секс».       Грязное?       Постыдное?       Но такое необходимое вам обоим в тот момент.       - Ты с лёгкостью управляешь гравитацией, и никто не может сравниться с тобой в силе, - слетело с твоих губ замечание, но ты не отрывала взгляда от его лица. – Но не можешь справиться со мной.       Вельт обиженно уставился на тебя, точно ты сказала что-то очень досадное, но ты продолжила, не давая ему времени снова погрязнуть в сожалениях:       - Нам обоим было это нужно, ведь правда? Ты очень хороший человек, Вельт. Я не хочу разрушать наши отношения из-за того, что мы оба не сдержались в тот момент и поддались собственным желаниям, - выпалила ты, но мужчина прижал тебя к себе крепче, внимательно слушая. – Мы оба. Не ты один.       - Стелла… - начал было Вельт, но затем затих и помолчал некоторое время. Не прекращая вести тебя в танце, он словно очень хотел поверить твоим словам, но сам себя одёргивал, непонятно зачем снова пытаясь вернуться к размышлениям о собственной развращённой натуре и бедной девушке, которую он соблазнил.       - Точно всё хорошо? – выдохнул он. Рациональное зерно прочно поселилось в его груди – херршер логики, пусть и бывший, не мог долго игнорировать факты, купаясь в собственной солянке домыслов.       Ты кивнула. В знак примирения Вельт улыбнулся тебе – совсем другой, добродушной улыбкой. Как и всегда улыбался, ещё до того, как вы с ним занялись любовью в тесной каморке «Экспресса».              Музыка окутывала просторный зал, проносясь мимо танцующих пар, отбивалась от высоких колонн и рвалась к звёздному небу. Последние аккорды слетели со струн скрипачей, и пары разошлись в разные стороны – пришло время для смены партнёра. Вельт благородно поклонился тебе, а ты присела в неловком реверансе – твоё длинное платье скрыло недостатки техники, и получилось очень грациозно.       Он скользнул по тебе благодарным взглядом.       Вы оба нуждались в этом разговоре.       К Вельту порхнула, словно птичка, полная дама с высокой причёской. Несмотря на её полноту, она была очень красиво и со вкусом одета – и двигалась очень достойно.              - Могу я пригласить вас на танец? – пророкотал возле твоего плеча низкий приятный голос с хрипотцой. Точно дорогой бархат, голос окутал тебя, и ты обернулась – предыдущим партнёром полной дамы был генерал Лофу Сяньчжоу.       Словно затаившийся перед прыжком дикий тигр, Цзин Юань статно протянул тебе руку.       Конечно, ты ответила мужчине взаимностью.       Ты нерешительно вложила свою ладонь в его руку, трепеща от неизвестного аромата, что исходил от генерала. Прямо как девчонка – боялась поднять взгляд на мужчину, что благосклонно разглядывал твое растерянное лицо. Парадный костюм, декорированный элементами брони, металлом холодил твои пальцы.       Генерал был нарочито расслаблен и спокоен, но ты почему-то думала, что это спокойствие – лишь обман для чиновников, что оценивали каждый его шаг, действие или взгляд.       В груди мужчины бушевали волны, заливая пучиной размышлений бескрайнее море его беспокойной души, что рвалась в бой, но затем осаживала сама себя, твердя, что его присутствие на Лофу подарят ему безопасное будущее, а скитания по миру – лишь неизвестность.       Музыканты снова коснулись струн, заиграв нежную лирическую мелодию – точно осыпав танцующих скопом упавших с неба звёзд, чарующие звуки искрами упали вам с генералом под ноги.       Его тело всколыхнулось, приглашая тебя последовать примеру.       Стелларон в твоей груди вспыхнул огнём, отвесив рёбрам очередной пинок.       Камень не покаялся – но и ты сама, словно заворожённая, смотрела на генерала, точно к тебе с небес спустилось божество.              Цзин Юань, удивлённо опустив взгляд тебе на грудь, пытался рассмотреть источник твоей силы, но взгляд его лишь легко прошелся по вышитым на платье цветам. Вышколенный годами командования ковчегом, генерал не мог позволить себе вольности на глазах у высокопоставленных чиновников.       Ты была удивлена, что мужчина так явно почувствовал его биение. Но удивление быстро сменилось интересом – ты покорно следовала за ним, двигаясь в одном с генералом темпе.       Он с упоением разглядывал твои мечущиеся глаза, словно ты была преступницей, а он поймал тебя с поличным.       Может, и было так.       Божественное предвидение – возможность предсказывать будущее не раз выручала Цзин Юаня, но ещё сильнее ему помогали собственная мудрость и здравый взгляд на вещи.       - Сегодня великолепная ночь, - уклончиво начал разговор мужчина, с интересом смотря, как розовеют твои щёки.              Ты смутилась ещё больше – ни один из твоих предыдущих любовников не понимал, что происходит, полностью теряя голову от похоти, лишь стоило Стелларону забиться в твоей груди.       Но сейчас всё было наоборот – от бархатного голоса мужчины у тебя немели ноги, и всё внимание было приковано к его смеющимся глазам, что видели тебя насквозь.       - Я очень благодарна вам за приглашение на праздник, - сбивчиво пролепетала ты, а в животе сотнями разлетались бабочки.       Упоительный запах от тела генерала тонко кружил вокруг тебя. Его крепкая фигура аккуратно вела тебя в танце, и пары расступались, пропуская генерала и его партнёршу.       Он словно издевался над тобой – то притягивал к себе, нежно пробегая рукой по спине, то снова отталкивал, кружа тебя и подчиняя своей власти, как балерину в музыкальной шкатулке.       Стелларон расплылся горячей магмой по груди от такого обращения, и ты не могла не заметить, что чары обаяния всё же сломили его твёрдый дух – загадочно улыбнувшись, генерал хищно впился взглядом в твоё лицо, а к твоим бёдрам прикоснулся знакомый бугорок возбуждения.       Твоя элегантная шея и прекрасно подчёркнутая нарядом грудь привлекли его внимание сразу, лишь стоило вам войти в зал.       Он знал.       Он прекрасно знал о твоём замечательном свойстве.       Теперь так уж точно – прежде его догадки были не более, чем гипотезами, но сейчас все его размышления о влиянии Стелларона на молодое женское тело подтвердились.       Генерал был возбуждён – и возбуждён серьёзно. Твои бёдра в танце легко задевали его пах – и мужчина, пытаясь сдержать так желающий слететь с губ стон, лишь наклонил к тебе голову, коснувшись щекой твоих волос.       Ты ужаснулась, перебирая в голове, откуда генерал мог получить такие сведения о тебе – но поток мыслей рассыпался от его обжигающего взгляда, что изучал тебя, словно древний фолиант забытой мудрости.              Он уверенно вёл тебя за собой, вглубь зала – полы твоего платья прекрасно скрывали ваше с ним общее интересное положение, не позволяя разглядывающим вас людям заподозрить что-то неладное.       Ты пробежалась взглядом по людям, ища в толпе Вельта – но полная леди затанцевала его куда-то далеко, на другой конец зала, и теперь тебе точно спасения не было.       Мелодия, переливаясь и трепеща, закончилась на тонкой нежной ноте – но генерал не отпустил тебя. Вы оказались меж высоких колонн, где за мраморными ступеньками скрывался вход в резиденцию Божественного провидения.       Цзин Юань галантным жестом попросил тебя взять его под руку. Ты покорно последовала за ним, словно зачарованная.       Мужчина вывел тебя на балкон. Ночи на Лофу Сяньчжоу были тёплыми, лёгкий ветер нёс с собой цветочный запах роскошных садов, что окружали резиденцию – и генерал, прикрыв за вами дверь, наконец расслабился, облокотившись на перила.       На широком балконе с витиеватыми каменными перилами стояли несколько больших мягких кресел с низкими ножками. На таком же низком столике был расставлен чайный сервиз и разбросаны сладости – будто те, кто им пользовался, только-только покинули балкон.       - Вы… Вы это специально, - тихо возмутилась ты, сощурившись, и опёрлась на перила рядом с мужчиной.       Внизу живота волнами дрогнуло возбуждение, и твои трусики намокли, лишь стоило вам избавиться от надоедливых взглядов сотни пар изучающих глаз.       - Да, - Цзин Юань загадочно посмотрел вдаль. – Не смог сдержаться. Прости.       - Откуда вы… - твои щёки медленно краснели – остаться с генералом наедине было для тебя подобно пытке, но ты отчаянно сдерживалась. – Откуда вы знаете???       - Прошу, обращайся ко мне на «ты», - сказал Цзин Юань, наклонив голову.       Его спокойный низкий голос ласкал твои уши приятным тембром.       Мало какая женщина способна противостоять такому.       - Я наблюдал за тобой. – генерал наклонился к тебе ещё ниже, коснувшись носом твоей шеи. Его руки легли тебе на талию – но ты повернула голову к генералу, нехотя отстранившись от его горячего дыхания.       - Ты знал, что во мне Стелларон, - прошептала ты, всё сопротивляясь его мягкому натиску. – И знаешь, что он сводит меня с ума.       - Это ты свела меня с ума, а не он, - лавировал твой выпад генерал, и обнял тебя сзади, взяв твои руки под локти.              Такое заявление стало для тебя… Довольно неожиданным, но Цзин Юань твёрдо был настроен отбросить церемонии. До этого вы встречались всего несколько раз – и каждый раз генерал производил впечатление человека серьёзного и ответственного, внимательного к мелочам и ненавидящего спешку с суетой.       Да, генерал был красив, богат, умён – и явно не обделён женским вниманием, но сейчас его взор был направлен только на тебя.       Он погладил твои предплечья, грубой кожей пройдясь по твоему телу. Сотни часов тренировок оставили на ладонях шершавые следы – пусть битва и не привлекала мужчину, но оттачивал навыки он с завидной регулярностью.       - Боюсь спросить, что ты во мне такого нашёл, - уклончиво спросила ты, но генерал, нежно наклонив тебя, припал губами к твоей шее.       Оставив дорожку поцелуев от уха и до самой ключицы, Цзин Юань загадочно усмехнулся. Его руки сместились с твоих локтей на талию, и генерал принялся водить пальцами по вышитым цветам, поднимаясь всё выше, к груди.       Металл на его груди был тёплым на ощупь. Ты ощущала его спиной, но под ним часто билось сердце мужчины, ревностно скрывающее его тайны. Мужчина прижался к твоей попке бёдрами – ты повела ими со стороны в сторону, игриво пытаясь освободиться от крепкой хватки завоевателя.              Генерал никого и никогда не подпускал близко к своему сердцу.       Каждый день его окружали множество людей, и у каждого из них был свой нож в руке за спиной.       Почему ты решила, что выведать его тайны будет так просто?       Цзин Юань притянул тебя к себе ближе, провёл рукой по бедру, затронув пальцами изящный вырез. Ты закинула голову назад, потянулась к нему губами – и генерал довольно поцеловал тебя, ощутив наконец над тобой власть.       Между вами вспыхнула искра – пусть и не было положенной искренности, ведь каждый скрывал свои тайны далеко за ширмой напускной загадочности, но наконец на задворках сознания тенями заиграли первобытные чувства. Генерал желал владеть тобой, сжимал в руках твою грудь, прикрытую расшитым платьем – а ты хотела отдаться ему без остатка, стать его собственностью, пусть и на одну ночь.       Вы целовались страстно, далеко отбросив принятый обществом регламент общения мужчины и женщины, словно двое выживших после кораблекрушения людей – среди бушующего шторма и водоворота масок, что окружали вас весь вечер, в глазах друг друга вы увидели что-то родное и знакомое – и так нуждались в тепле именно в эту минуту.              Генерал потянул тебя к столику – балкон находился высоко над землёй, но таинство вашего общения точно не должно было стать достоянием общественности. Смахнув рукой сервиз, генерал уложил тебя на деревянный столик, нависнув сверху. Ты согнула ногу в колене, изящно оперевшись на каблук – так вот, оказывается, в чём было главное предназначение такого женского оружия.       Генерал провёл пальцами по нежной коже твоих бёдер, что покрылись ознобом – каждый раз, когда мужчина касался твоих ног, с твоих губ произвольно слетал тихий стон, а приятное тепло качало на волнах возбуждения.       Твои торчащие соски было видно даже через ткань – кружевное нижнее бельё было тонким и декоративным, скорее подчёркивающим красоту, нежели действительно защищающим тебя от чужих глаз. Тонкое льняное платье, что скрывало твоё декольте, раззадоривало генерала, что кружил пальцами по твоим соскам, продолжая целовать тебя.       Он откинул подол платья в сторону, задрав юбку и обнажив твоё второе бедро. Перед мужчиной открылась прекрасная картина – раскрасневшаяся возбуждённая молодая леди с растрёпанной причёской, закусывающая губы и стыдливо прикрывающая рукой промежность, скрытую белыми кружевными трусиками.       Маленькая лгунья – лишь одно прикосновение к твоим половым губкам сквозь тонкую ткань сдало тебя с потрохами.              Генерал нетерпеливо отодвинул твои трусики в сторону, облизнувшись. Твои шикарные ноги в превосходных туфлях с такого ракурса выигрышно подчёркивали твою красоту, и Цзин Юань жадно припал к твоим половым губкам, целуя и лаская их языком.       Ты тихо застонала, подогнув ноги и опустила ладонь на голову мужчине. Тот ловко подхватил твои бёдра, закинув ноги к себе на плечи – сейчас он руководил ситуацией, полностью взяв тебя под свой контроль. Его язык искусно бегал по твоему клитору, дразня и посасывая его, а затем углублялся меж твоих губок – генералу нравился твой запах, и он сам постанывал, улыбаясь.       Он облизывал губы, орошённые твоей смазкой – твоя промежность взорвалась возбуждением, стоило лишь тебе это увидеть. Ты поднялась на локтях, пытаясь рассмотреть лицо генерала, но тот с упоением вылизывал тебя, получая от этого не меньшее удовольствие, чем ты.       Его язык скользнул глубже, прошёлся по входу во влагалище – ты металась по столику, закусывая раскрасневшиеся губы и сжимала голову генерала бёдрами, но мужчина крепко держал тебя, не давая ускользнуть. Цзин Юань решил трахнуть тебя языком – и твои возражения не принимались.              Ты крутила попкой, елозя по столу, приподнимала бёдра к нему навстречу, стонала – но генерал беспощадно продолжал свои сладкие пытки. Было бы под рукой больше инструментов – он бы с радостью связал тебе руки, дабы ты прекратила вдавливать его голову себе между ног, но он благосклонно выполнял твой каприз, ещё сильнее лаская тебя, заставлял изнемогать от желания, любовался твоим возбуждённым до предела лицом.       Он хотел, чтобы ты молила его о том, чтобы он вставил в тебя член.       Как бы прекрасно ты смотрелась с его членом во рту – но мужчина был уверен, что спешить с тобой было нельзя. Всему своё время.       - Цзин… Юань… - простонала ты, едва способная контролировать себя.       Ещё немного – и тебя накрыл сокрушительный оргазм. Ты сжала мужчину бёдрами, протяжно застонав – горячее удовольствие полилось от клитора по всему телу, заставив Стелларон довольно завибрировать.       Мужчина, расстегнув ремень, приспустил штаны с нижним бельём. Член выпрыгнул к тебе навстречу – не слишком длинный, но покрытый рельефными венами, он был темнее светлой кожи генерала.       Твоё тело было готово его принять – и Цзин Юань с радостью скользнул к тебе в лоно, задев чувствительный клитор. Ты застонала, закинув ноги на мужчину – но он предпочёл держать их руками, с тихим рыком вбиваясь в тебя глубже. Терпение генерала было не безгранично – даже Божественное предвидение имеет низкие человеческие пороки.       Цзин Юань, перевозбудившись, сразу набрал высокий темп – но ты была тому только рада, подмахивала ему задницей и стонала под крепким мужским телом, что томилось за многослойной церемониальной одеждой. Стол ходил под вами ходуном, но вас двоих это не волновало – давно сдерживаемое желание взорвалось в груди ярким фейерверком, и мужчина, с жадностью трахающий тебя, всё ускорялся – но затем припал к твоим губам, нежно целуя.       Генерал застонал, не стесняясь выражать эмоции – видимо, сейчас его совсем не волновал ни приём, ни чиновники, ни представители других ковчегов – только ты и твоё тело, жарко принимающее его член, твоё горячее влагалище, кольцом сжавшее его плоть, твои содрогающиеся чувственные губы и пронзительный взгляд прикрытых золотых глаз…