First of many // Первый из многих.

xXx Гермиона наслаждалась вниманием Люциуса, когда он делал комплименты ее солнечно-желтому ожерелью-чокеру, которое выгодно подчеркивало ее глаза. За все месяцы знакомства с ним она кое-что узнала о блондине. Те, кто говорил, что он холоден и отстранен, в чем она сама когда-то была виновата, на самом деле не знали его. Если у тебя было сердце Люциуса и его преданность, он дарил тебе свое внимание и не боялся показать, что ты ему небезразлична. Это было немного подавляюще, когда кто-то так заботился о тебе, но там, где она когда-то увядала под натиском язвительных замечаний Рона по поводу её простоты, она знала, что расцветает под похвалами Люциуса. Это было так противоположно, но Гермиона приветствовала это. — Люциус, я ценю это, но ты, наверное, уже раз пять сказал, что я прекрасно выгляжу сегодня вечером. Люциус взял её руку и провёл большим пальцем по костяшкам пальцев. На его лице не было привычной высокомерной ухмылки, от которой слабели колени. Вместо этого он смотрел на нее с такой любовью и преданностью. — Гермиона, я просто хочу, чтобы ты знала, какой прекрасной я тебя считаю. И я хочу, чтобы ты знала, что я восхищаюсь твоим умом и силой. Я просто очень люблю тебя, и мне нужно, чтобы ты это знала. Гермиона вскинула брови. — Ты сделал что-то не так? Он отпустил её руку, чтобы взять что-то из своей мантии. Это была маленькая коробочка, и когда он открыл её, в защитном футляре лежало сверкающее кольцо с сапфировым бриллиантом. — Люциус? — спросила Гермиона, её сердце заколотилось. — Гермиона, я никогда не думал, что смогу снова влюбиться после Нарциссы, но это случилось. Вы двое во многом разные, но я обнаружил, что люблю тебя так же сильно, как и её. Я знаю, что это быстро — мы встречаемся неполный год, — но я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Окажешь ли ты мне честь стать следующей леди Малфой? Гермиона закрыла глаза, ненавидя себя за то, что собиралась сделать с ним. — Люциус, я люблю тебя, но мой ответ — нет, — она открыла глаза и не удивилась впечатляющему выражению его лица. Он никогда бы не позволил ей увидеть свою боль. — А, понятно. — Я люблю тебя, — повторила она. — Но не настолько, чтобы выйти за меня замуж. — Дело не в этом. — Тогда в чем же? — спросил Люциус, сжимая в руках коробочку с кольцом — единственный видимый признак его обиды и гнева. — Ты сам это сказал. Не прошло и года. Я поспешила выйти замуж за Рона, и это была самая большая ошибка в моей жизни. Я не говорю, что ты похож на Рона, но в следующий раз, когда я буду выходить замуж, я не хочу, чтобы у меня были какие-то сомнения. Люциус убрал коробочку с кольцом и снова взял ее за руку. — Хорошо, — сказал он, поворачивая ее руку, когда поднимал ее, прижимаясь мягким поцелуем к ее ладони. — Хорошо, я уважаю твое решение, даже если оно мне не нравится. Просто чтобы ты знала, я снова попрошу тебя выйти за меня замуж. Гермиона улыбнулась. — Просто чтобы ты знал, я скажу «да».