Этот парень

Никто не заботился об Эндрю прежде, если не считать Касс, которая пыталась вылепить подобие идеальной семьи, закрывая глаза на то, что происходило в их семье. Никто не заботился, кроме Нила, и все Лисы знали это. Но первый год Нила проходит, близнецы продолжают терапию и начинают лучше понимать друг друга, основной состав Лисов стремиться понять Эндрю и повторяет некоторые действия Нила, чтобы не нарушать границ Эндрю. И, черт возьми, Миньярд благодарен. Ему этого не хватало. Лисы уверены, что они могут быть единственными, кто заботиться об Эндрю, потому что в их жестоком мире только они могут заботиться друг о друге. В мире, где они выросли, никто не поддержит их, кроме них же самих. Субботний марафон кино заканчивается далеко за полночь. Основные Лисы часто устраивают подобные посиделки без первокурсников, потому что этим составом они не просто команда, они — семья. Это их время, которое они проводят вместе. Кто-то из них пьян, Ники предлагает включить музыку и веселиться до утра, но Аарон ворчит о тяжелых днях и головной боли, затаскивая кузена в спальню. Нил спит, сидя на полу у ног Эндрю и уложив голову на его колени. Эндрю ещё не привык к нежности, но он старается аккуратно запустить руку в волосы Джостена и слегка сжимает их, призывая проснуться. Нил не дёргается, а просто лениво открывает глаза и сквозь пелену сна улыбается своему не-парню. — Спальня, кролик, — фыркает Эндрю и Нил хмыкает в ответ, поднимаясь на ноги. Они немного онемели, но это не так важно. Сон побеждает над онемением и Нил на ватных ногах плетётся в их с Эндрю спальню. Миньярд заходит сразу за ним и закрывает дверь. — Спокойной ночи, — Нил забирается на свою кровать, но Эндрю его останавливает. Он молча ложиться к себе, прижимаясь спиной к стене и оставляя место для Нила. Джостен готов поклясться, что чувствует внутри бушующий цунами, переворачивающий и сметающий всё не своём пути. Доверие Эндрю — самая ценная вещь, которая есть у Нила. Поэтому он ложится рядом, оставляя между ними немного пространства, и его сердце бьется быстрее, когда Миньярд кладёт руку ему на талию и притягивает ближе. — Спи, — шепчет он, щекоча шею Нила. Джостен улыбается и правда закрывает глаза, чтобы уснуть. Он думает, что теперь он счастлив и ничего не способно помешать его счастью. Рико и его отец мертвы, он настоящая личность, он играет в экси, у него есть своя команда — своя семья — и Эндрю. Он более, чем счастлив. Он улыбается, думая об этом, прежде чем провалиться в сон. *** Когда Нил возвращается с пробежки в утро воскресенья Эндрю слегка раздражён. Он шикает на Нила, чтобы тот шёл в душ и заваривает в это время ещё один кофе. Напиток не успевает остыть, когда Джостен выходит и благодарно улыбается Эндрю за это. Миньярд фыркает, всё ещё раздражённый тем, что Нилу «обязательно» нужно вставать на пробежки по воскресеньям. Он планирует объявить этот день недели «днём без пробежек», потому что хочет, чтобы в воскресное утро место рядом с ним в кровати не было пустующим. Эндрю кладёт руку Нилу на шею, выжидая мгновение, и когда тот не говорит «нет» целует его. В этом поцелуе нет страсти и жара, нет привычной борьбы. Это просто легкий поцелуй, мотив которого Нил не может да и не пытается разобрать. Он просто удовлетворенно мычит от этого поцелуя и тянется за ещё одним. Эндрю позволяет и целует его ещё раз, на этот раз немного настойчивее. Нил облокачивается на стол и руки Миньярда находят для себя место по обе стороны его бёдер. Оба из них недовольно отстраняются друг от друга, когда слышат стук в дверь. — Я открою, — шепчет Нил и выбирается из захвата Эндрю, чтобы подойти к двери. Будь это кто-то из монстров они бы просто так зашли, так что, должно быть, это кто-то из старшекурсников или новичков. Чего Нил точно не ожидает, так это увидеть там незнакомца. Парень немного выше самого Нила. У него чёрные волосы, которые немного завиваются и падают ему на лоб легкими прядями, пухлые розовые губы и совсем немного смуглая кожа. Нил думает, что парень просто загорел. Его голубые глаза имеют коричневый ободок вокруг зрачка, а густые тёмные ресницы определенно красиво подчеркивают это. Нил осматривает его, подмечая белую рубашку и чёрные прямые штаны, такое же чёрное пальто, которое парень держит в руках. У него две золотые серёжки в ухе и кольцо на крыле носа. Этот парень не особо нравится Нилу, поэтому он напрягается. — Эй эй, полегче, всё в порядке! — сразу оправдывается незнакомец, видимо, замечая едва заметное напряжение у Нила, — Я, хм, извини. Джозеф в этой комнате живёт, я не ошибся? Нил чувствует облегчение, слыша имя «Джозеф», ведь никого с таким именем у них нет, но потом напрягается сильнее, когда вспоминает, что это второе имя Эндрю. Ему это совершенно точно не нравится. — А ты ему кто? — он говорит грубее, чем ожидал, но его это мало волнует. Если речь идёт о безопасности Эндрю, то он будет заострять все свои углы и направлять своих самых жутких демонов на обидчиков. Незнакомец не успевает оправдаться, когда из-за угла выглядывает светлая макушка Эндрю. — Нил, блядь, если они снова что-то от тебя требуют, то просто пошли их к чертовой матери, — он говорит достаточно громко, видимо, рассчитывая, что товарищи по команде услышат, но замирает при виде парня на пороге, — Саймон? Лицо парня расцветает, когда он видит Эндрю. — Эй, Джо, привет! — незнакомец чуть ли не сталкивает Нила, несясь к Эндрю, — Эй, знаешь, скольких усилий стоит добраться хотя бы до одного игрока команды первого дивизиона? Это чертовски долго! — он обнимает Миньярда и Нил хочет перерезать этому парню горло. Но Эндрю практически не напрягается и даже похлопывает его в ответ по спине. — И к чему это всё? — ровным голосом спрашивает он, но Нил подмечает, как приподнимается бровь в знак любопытства. — Хм, ну как же. Мы столько вместе прошли, было бы так несправедливо в итоге потерять эту связь! На шум уже собрались все старшие Лисы и теперь кто-то недовольно возмущался, видя как «к брату липнет очередной какой-то пидор», кто-то был чертовски рад незнакомому красавчику, а остальные просто показывали любопытство. — Эндрю? — позвал Нил, намекая на важность объяснений. — Это Саймон, — непринуждённо говорит Миньярд, — мы были в одном детском доме. Ну, знаешь, в перерывах между сменой моих приёмных семей. И до того, как я устроил себе отпуск в колонии. — Джо, — хмуриться на него Саймон и Эндрю просто тыкает ему в морщинку между бровей, которая тут же разглаживается, — да, мы были настоящими друзьями, прямо не разлей вода! Джо был просто очаровашкой! Я всегда не понимал, почему семьи выбирают его, но заглядывая далеко назад понимаю, каким невероятно милым ребёнком он был! Элисон улыбается, утягивая этого парня на диванчик. — Так, расскажи нам что-то из детства мо.. Эндрю, — она всё ещё привыкает к тому, что Эндрю не монстр. Лисы полукругом усаживаются рядом, желая послушать и даже Аарон присоединяется. Эндрю фыркает, но не особо возражает. Нил не совсем хочет присоединяться к разговорам, поэтому уходит на кухню за своим кофе. — Однажды Джо залез на крышу через чердак и вылез на дерево, чтобы спасти небольшого рыжего котёнка. Но потом он расплакался, когда оказался с ним наверху, видимо, испугался высоты. И я полез за ним, чтобы сначала забрать котёнка, а потом помочь Джозефу спуститься. Но он был счастлив и ещё несколько дней мы прятали котёнка в комнате, пока воспитательница не нашла его и не отвезла в приют. Тогда Джо был расстроен и сказал, что у него будет кот, когда он вырастет. У тебя есть кот, Джо? У Эндрю нет кота, потому что в общежитие нельзя с животными, и Нил принимает бурчание Эндрю за такой ответ. Этот парень смеется и Рене требует продолжить истории. — Хм, он был очень ранимым и добрым ребёнком, а я наоборот был всегда ко всем злым и агрессивным, поэтому мы почему-то сцепились. Я пообещал защищать его. Однажды воспитатель попытался заставить Джозефа съесть какое-то блюдо с кокосом, но мой милый Джо ненавидит кокос, поэтому не захотел есть. Когда воспитатель попытался наказать его за это я ударил его палкой по спине. Знатно я тогда получил, но оно того стоило! Нил не знал, что Эндрю ненавидит кокос. Они никогда не ели кокос или какие-то блюда с ним. Он допивает кофе и незаметно выскальзывает из комнаты, не желая пересекаться с кем-то из Лисов. Но они слишком заняты рассказами Саймона, чтобы услышать его. Нил просто не считает детство Эндрю тем, что ему нужно слушать от посторонних людей. Эндрю расскажет ему сам, если захочет. Нил хочет пойти на пробежку, но он недавно вернулся с неё, поэтому ноги несут его к квартире Ваймака. — А ты чего тут, пацан? — спрашивает мужчина. — Почему у нас в общежитии незнакомец? — он не хотел спрашивать, но слова сами слетают с его губ. — Я ему разрешил. Он предоставил документы, что на самом деле был в одном детском доме с Эндрю и сказал, что он хочет с ним встретиться. Я подумал, что даже если он захочет навредить, то вы не позволите ему, засранцы. А что, всё-таки что-то произошло? — настороженно интересуется Ваймак, но расслабляется, когда Нил отрицательно мотает головой. — Всё в порядке. Просто там теперь шумно. Можно у вас посидеть? Ваймак пропускает его в квартиру и Нил сразу идёт в кабинет, желая потратить время на полезные вещи, поэтому он помогает тренеру разобраться с документами и смотрит игры, делая пометки в блокноте. Записывает рост игроков, их привычки и грязные трюки. Он обязательно позже разберёт это с Кевином. Нил благодарит Вселенную за то, что когда он возвращается, то Саймона и кучки шумных Лисов уже нет. И чувствует себя не на своём месте, когда замечает, что Эндрю тоже нет. Становится немного легче лишь тогда, когда он замечает на телефоне сообщение от Эндрю, уведомляющее о том, что Лисы в кафе. Нил откладывает телефон и садиться за домашнее задание на понедельник. *** Когда после пар Нил узнаёт, что Саймон остановился в отеле не далеко от кампуса на целую неделю, настроение портится, добавляясь к ужасной усталости за день. Тренировка идёт плохо и Джостена невероятно раздражает лишний человек, смотрящий на него с трибун. Человек, сидящий возле его Эндрю. Клюшка с рук выпадает, когда в голове Нила всплывает фраза, брошенная вчера Саймоном: «мой милый Джо». Нил смотрит в стену, не в силах пошевелиться. Кевин кричит на него, но что именно он не слышит. Бурчит что-то вроде извинений и быстро покидает корт, принимает душ быстрее обычного и, не дожидаясь Эндрю и остальных, бежит в Башню сам. Нил до вечера отвлекает себя домашним заданием и решением уравнений по математике. Он слышит, как приходят Лисы, но Эндрю нет. Как и Саймона. В груди зарождается неприятное колющее чувство и Нил списывает это на тревогу. Но он не будет вмешиваться. Эндрю имеет право проводить время с кем хочет и сколько хочет, поэтому Нил не может требовать от него всё время для себя. В руке трескается карандаш и Джостен шепотом ругает себя, потому что это второй сломанный карандаш за этот вечер. Когда Эндрю появляется в комнате на улице уже темно. Он садится около Нила и несколько минут наблюдает за тем, как тот думает над задачей по высшей математике и расписывает несколько вариантов решения. Нил не обращает на него внимания и этой становится первым тревожным звоночком для Эндрю. Он забирает карандаш из руки Нила и тот застывает. — Что это было сегодня на тренировке? Нил молчит. Эндрю терпеливо ждёт, но когда Джостен просто берет другой карандаш и продолжает решение задачи он оставляет это. Эндрю считает, что у Нила есть плохие дни, когда он излишне нуждается в физическом контакте, но теперь появились ещё и плохие дни, когда он не хочет говорить и получать касания, касаться. Эндрю не возражает, он подождёт, пока Нил сам расскажет. Но Нил не расскажет, потому что он сам понятия не имеет, что с ним происходит. Он напрягается и в груди неприятно колет, когда Эндрю занимает всю свою кровать, не оставляя места для Нила. *** Нил ненавидит вторники, потому что в эти дни у него пара по химии, которую он тоже ненавидит. И вторник стаёт хуже, когда Кевин капает ему на мозги тем, что им нужно на тренировку, а Эндрю нет, соответственно машины тоже. Нил пол часа обходит территорию кампуса в поисках Миньярда и ненавидит вторник ещё больше, когда встречает его в их любимом кафе вместе с Саймоном. Тот что-то увлечённо рассказывает, Эндрю ест мороженое и иногда кивает головой в знак согласия. Нил заходит в кафе и хочет сразу пойти к столику, но разговоры других постоянных посетителей и персонала заставляют его остановиться. — Боже, разве этот рыжий парень не тот, который всегда приходит с тем светленьким? — Мне всегда было жаль того мальчика, который должен быть возле этого травмированного. — Что ему здесь нужно? Эти двое так хорошо общаются, неужели он будет это нарушать? — Может блондин наконец бросил его, а он и так травмированный, теперь совсем с ума сошёл, пришёл портить жизнь своему бывшему парню. — Эти двое за столиком такая хорошая пара! Нилу плевать, что о нем говорят люди и он почти верит в это убеждение. С одной стороны он хочет сейчас прижать Эндрю к себе прямо здесь, поцеловать, просто, чтобы показать что вот они, они вместе и им никто другой не нужен. С другой стороны Нил не уверен, что Эндрю думает так же, как и он. Он остаётся стоять, потому что ноги просто отказываются его нести к столику. Будто по закону вселенной Эндрю поворачивает голову в сторону шепчущихся людей и встречается взглядом с Нилом. Того будто прошибает током насквозь от этого и ему хочется сбежать. Впервые он хочет убежать от Эндрю, бежать далеко и долго, до жжения в легких и боли в ногах, пока шёпот людей из этого кафе не стихнет у него в голове. Эндрю подзывает его к себе рукой и Нил с большим трудом подходит к нему. Он не садится рядом и почти незаметно откачивается в сторону, когда Эндрю хочет его коснуться. Мысли принимают самый ужасный поворот и Нил осматривает Саймона. Тот улыбается ему и моргает своими большими, голубыми глазами. Нил сравнивает их со своими, сравнивает Саймона с собой и понимает, что тот и в правду красавчик. Нил не видит на его белой мягкой коже ни одного шрама или прыщика. Он выглядит как чёртова модель с журнала. — Нил? — зовёт Эндрю и парень дёргается, возвращая своё внимание к нему. Он не хочет говорить с Эндрю. Не сейчас, не сегодня, не в присутствии третьего лишнего. А был ли Саймон третьим лишним? Может, им был сейчас Нил? Мысли сжирают его изнутри, он не знает, что будет делать, если Эндрю оставит его. Будет ли ему грустно? Будет ли ему тяжело? Вероятно, он не сможет сдвинуться с места, лёжа на кровати и страдая. Так, как было в первые несколько дней после смерти матери. Так, как происходит каждый раз, когда он думает о ней. — Кевин просит машину, чтобы поехать на тренировку, — бурчит Нил. Он вылетает из кафе с такой скоростью, что чуть не сбивает одну молодую студентку, заходящую внутрь. Нил выбегает раньше, чем успевает подумать о том, что он бежит. Тело действует инстинктивно, ноги сами несут его куда-то и он просто бежит вперёд, не рассматривая дороги. Голоса людей из кафе не пропадают — он недостаточно далеко убежал — но хотя бы становятся немного тише, когда он наконец останавливается и осматривается. Вокруг практически ничего нет — большое озеро, дорога, лес. Вдалеке какие-то холмы или горы, но они так далеко, что это не важно. Небо окрашивается в розовые и фиолетовые цвета от заходящих лучей солнца. Нил переводит дыхание и садиться на обочину. Как далеко он убежал? Который сейчас час? Был ли он за пределами штата? А может, он совсем в другом штате. Нил утыкается лицом в колени, планируя поймать попутку до Пальметто и проехаться автостопом — ему не в первой. Но проехало всего несколько машин, которые наотрез отказались останавливаться возле Нила, прежде чем дорога полностью опустела. На улице темнело и холодало. Нил покрепче укутался в свою толстовку, отбился от нескольких комаров и прижал к себе колени. Если понадобится, он сможет спать на улице, а утром попытается выйти к какой-то заправке или супермаркету, чтобы узнать адрес и позвонить Ваймаку, сообщить где он и попросить забрать. Или попробует завтра поймать попутку. Он раздумывает об этом, продумывает множество вариантов, как добраться до назначенного места, прежде чем его начинает клонить в сон. Он опускает голову на колени, натягивая капюшон, и уже засыпает, когда перед ним шумно останавливается машина. — Нил? — кричит водитель и тот резко вздрагивает от знакомого голоса, поднимая голову и осматриваясь. Ему в лицо светят фонариком, но он точно знает этот большой фургон, — Господи, Нил, наконец-то! Боже мой, ради всего святого, я нашёл тебя, — Мэтт чуть ли не плачет, выскакивая из машины и прижимая к себе Нила, — Боже, дружище, ты нас всех так перепугал! Мы чуть с ума не сошли. Давай-ка, залезай внутрь. Нил позволяет себе ещё мгновение греться в тёплых объятиях друга, прежде чем отстранится и залезть в фургон. Мэтт протягивает ему тёплый чай в крышечке из термоса и Нил благодарит его, выпивая почти с жадностью. — Алло? — говорит Мэтт, когда Нил осознаёт, что тот кому-то позвонил, — Да, Элисон, я нашёл его. Поезжайте с Кевином обратно в общежитие и сообщите Дэн и Ваймаку, что всё в порядке, — он какое-то время молчит, потом переводит взгляд на Нила и осматривает его, — да, Кевин, он жив, его конечности не сломаны и синяков я не вижу. С ним в самом деле всё в порядке, его не пытали, так что успокойся и просто возвращайтесь в общежитие. Скажи Аарону, что бинты не понадобятся, с Нилом всё хорошо. Лучше пусть грелки приготовит. И попроси Ники с Рене приготовить больше чая. Ага, пока. Мэтт сбрасывает трубку и слегка треплет Нила по волосам. — Извини, — тихо произносит Нил. — Не волнуйся, Нил, я рад, что ты цел. Ну, знаешь, на самом деле цел. Что тебя не пытали и ничего такого… Ой, прости, я не это имел в виду! Мэтт знает, как неприятна Нилу эта тема, но сейчас Нил улыбается и смеётся, а в груди разливается тепло от знания того, что его искали. Что о нём волновались. Что о нём заботиться. Даже ворчливый Аарон заботиться о нём. У него есть дом, есть семья. Всё в порядке. — Почему ты был здесь? — спрашивает Мэтт и Нил напрягается, вспомнив ситуацию в кафе. Он не хочет сейчас видеться с Эндрю, ему нужно время. Поэтому он потирает лицо руками и почти умоляюще смотрит на друга. — Мы можем не возвращаться сейчас? Я не знаю, может, просто уедем куда-то? Совсем немного, — просит он. Мэтт мягко улыбается и заводит мотор. Нил выдыхает и смотрит на тени мелькающих в темноте деревьев. Они останавливаются один раз возле круглосуточного и Нил ждёт Мэтта в фургоне несколько минут, прежде чем тот выходит с небольшим пакетом и они снова едут. Нил не считает минуты, как делал это в бегах с матерью, он просто доверяется Мэтту и позволяет тому увести себя куда-то. В конце концов они останавливаются у подножья какой-то не самой высокой горы и Мэтт выходит, а Нил движется за ним. Они оба садятся на капот фургона и Нил хочет закурить, как часто делает это с Эндрю, но сдерживает себя. Они смотрят на небо, Джостен считает звёзды и пытается примерно прикинуть, где они сейчас. — Поговорим о том, почему ты убежал, — нарушает тишину Мэтт и это скорее вопрос, нежели утверждение. Нил не уверен, что хочет этого, но он обещал не врать и Мэтт был его лучшим другом, поэтому он сдаётся и начинает говорить медленно, будто прощупывая почву. — Как ты думаешь, Саймон хороший парень? Нет, то есть, я не говорю что он плохой или вроде того. Я рад, что у Эндрю были друзья, или, по крайней мере, друг. И я рад, что ему комфортно с этим парнем. Но что-то в нём мне не нравится. В плане, он слишком… нет, он нормальный. Просто он мне не по душе. И Эндрю с ним. Эндрю с ним всё время, понимаешь? То есть, я даже не смог бы вспомнить, когда мы с Эндрю в последний раз проводили время вместе, — конечно, это ложь, потому что он точно помнит то утро в объятиях Миньярда, когда на их пороге появился этот парень, но сейчас Нил не совсем думает об этом. Слова просто слетают сами собой, — и Эндрю постоянно с этим парнем. Я рад за Эндрю, я пытаюсь радоваться за него, но это тяжело. И когда я думаю об этом мне под кожу будто прокрадывается какое-то неприятное чувство. Оно схоже с чувством тревоги или злости, но от него болит в груди. Мэтт, я просто не понимаю, что мне делать. Меня раздражает присутствие Саймона в жизни Эндрю. А потом ещё это сраное кафе. Мы всегда ходили туда с Эндрю вместе, а сегодня он был там с этим парнем. И я зашёл просто позвать Эндрю на тренировку, но эти люди вокруг начали говорить о моих шрамах, что я травмированный, будто я инвалид, понимаешь? А потом сказали, что они хорошо смотрятся вместе — я имею в виду Эндрю и Саймона — это даже звучит мерзко, Мэтт! И, черт возьми, я знаю что я не красавчик, ясно? Я знаю о своих шрамах, я смотрелся в зеркало, блядь. Но неужели Эндрю в самом деле мог бы быть со мной из жалости, терпеть меня? Эндрю не делает то, чего не хочет, но он не обращает на меня внимания совсем. Значит ли это, что он не хочет? Я не знаю, не понимаю, это так тяжело.  Мэтт молчит всё время, что говорит Нил. Он ни разу не перебивает и просто слушает друга, а потом молчит ещё несколько минут, анализируя всё сказанное. — Чёрт, малыш, я думаю, что ты ревнуешь, — выдаёт наконец Бойд, оглядывая Нила. Ревность. Нил пробует это слово на вкус и морщится от него. Он не думал, что способен на такое чувство, но значит ли его ревность то, что он не доверяет Эндрю? Это не так, он доверяет. Но почему сердце говорит ему, что ревность это именно то слово, которое описывает его чувства? Он никогда не чувствовал ревности ранее, совершенно ни к чему, но, о вау, Нил ревнует, когда видит, как расслабленно ведёт себя Эндрю с этим парнем. И Нил ревнует, когда Эндрю возвращается после прогулки с ним поздно вечером, уставший, принимает душ и сразу ложиться спать. Нил ревнует. Он утыкается лицом в плечо Мэтта и тот похлопывает его по спине. — Знаешь, позволь мне сказать. Ревность это нормально, Нил. Люди могут испытывать чувства и эмоции и ты имеешь на это право. Никто не может осудить нас за чувства. Никто не сможет осудить тебя за чувства. Это не то, чего стоит бояться. И я понимаю, почему ты ревнуешь Эндрю к этому парню. Но я не думаю, что Эндрю мог бы быть таким ублюдком, чтобы поступить с тобой подобным образом, но если тебе больно из-за него, то мне, пожалуй, придётся ввязаться с ним в драку. Видимо, я заработаю несколько новых шрамов от ножевых ранений, но если это вправит мозги маленькому засранцу, то я не против. Просто хочу, чтобы ты знал — мы семья, и что бы не случилось мы всегда будем рядом. Я твой друг и я готов стоять за тебя до последнего, Нил. Я рад, что ты говоришь со мной о своих чувствах. Говорить об этом хорошо, говорить об этом нормально. Я тоже ревную Дэн, Аарон ревнует Кейтлин, Ники ревнует Эрика. Это нормально, все люди испытывают это чувство, понимаешь? И, вот ещё что, — он обхватывает ладонями лицо Нила, приподнимая его и смотря Джостену прямо в глаза, — ты самый красивый малыш, которого я когда-либо встречал, ладно? Твои шрамы не делают твоё лицо хуже. Ты красивый, Нил, ты очарователен. И ни один засранец Саймон не сравниться с тобой, окей? К чёрту тех, кто обсуждает твои шрамы! Нил почувствовал, как горячие слёзы текут по его щекам. Он не знал, от чего именно плачет: от тягости своих чувств к Эндрю, от присутствия этого парня в их жизни или от любви, которой Мэтт окружает его. А может сразу от всего сразу. — Спасибо, — шепчет он и Бойд позволяет ему спрятаться в его медвежьих объятиях, пока Нил не прекратит вздрагивать и тихо всхлипывать, Они сидят ещё какое-то время и Нил чувствует себя немного лучше. Теперь он чувствует, что голоден и замёрз, поэтому Мэтт достаёт из пакета несколько снэков и протеиновых батончиков. Нил благодарит судьбу за то, что его друг такой предусмотрительный. — Эй, чувак, — зовёт Мэтт, когда Нил заканчивает уплетать один из батончиков, —  тебя комар укусил. Я имею в виду, прямо за щеку. Я купил ещё мазь и пластыри, давай помажем и заклеим, чтобы ты не расчесал это? Нил кивает и Бойд с улыбкой размазывает белую каплю мази на щеке Джостена, а потом бережно заклеивает то же место. Нил благодарен Мэтту. Он вообще благодарен ему за всё, что этот парень для него сделал. Они болтают, пока ночной холод не начинает пробирать до дрожи, из-за чего оба забираются обратно в машину и теперь Нил готов вернуться в Лисью Башню. *** В гостиной его ожидает Аарон. Он чуть ли не бросает в Нила грелки, ворча о том, что все пошли спать, а он должен ждать одного идиота, чтобы проверить его на наличие травм. Но даже так Нил знает, что Аарон заботиться о нём, потому что Миньярд хмуриться, когда замечает пластырь на его щеке. — Что это? — Комар укусил, — пожимает плечами Нил, но Аарон не выглядит так, будто верит в это, — Мэтт помазал мне мазью и заклеил. Что-то вроде для того, чтобы у меня не было возможности расчесать это. Аарон выдыхает и слегка расслабляется, теперь, кажется веря. — Ладно, я тогда спать. — А где Эндрю? — спрашивает Нил и мысленно ругает себя за то, что эти слова слетели с его языка. Аарон поворачивается к нему и скрещивает руки на груди, хмыкая. — А Эндрю заходил недавно. Взял вещи и сказал, что сегодня ночует у Саймона в отеле. Знаешь, этот парень даже оплатил ему ночь в номере. Нил застывает и смотрит на Миньярда, будто ожидает, что тот сейчас скажет, что это шутка. Но этого не происходит. — Что? — спрашивает Нил и пугается того, как звучит его голос. — Может, ты просто больше не интересен ему, — пожимает плечами Аарон, прежде чем уйти к себе. Нил идёт в спальню на ватных ногах. Пустующая кровать Эндрю пугает его, но он заставляет себя отвернуться от неё и подняться к себе. Нил не может уснуть. Не сегодня, не тогда, когда Эндрю нет рядом. Но если Эндрю теперь никогда не будет рядом? Нилу придётся научиться жить без него. От осознания этого ему снова становится больно. *** Следующим днём Нил сразу после пар пошёл в общежитие пешком. Возвращаться в комнату без Эндрю ему не хотелось, а в комнату с Эндрю и Саймоном тем более, поэтому он постучал в дверь комнаты Мэтта. — Аарона нет? — удивленно спрашивает он, когда дверь распахивается и в комнате оказывается только Бойд. — Йоу, малыш… Ты выглядишь неважно. Нет, черт возьми, ты что, совсем не спал? Просто посмотри на свои глаза! Ты похож на вампира из фильма ужасов. — Мэтт пропускает Нила внутрь, — Ты чего тут? — Я… А, просто к чёрту это, Мэтт. Эндрю ночевал у него этой ночью. Я даже не знаю, чем, черт возьми, они занимались. Почему бы ему не прийти и не сказать мне в лицо о том, что я ему не интересен, а потом ходить ночевать с парнями, а? Господи, это так по уебански всё. Я думал об этом всю ночь. Я чувствую, что у меня сдают нервы, ясно? Мне это просто надоело, — Нил срывается на крик, но Мэтт его не перебивает. Он как никто другой понимает, что иногда это просто нужно. Что иногда хочется выплеснуть все эти эмоции. Он понимает, поэтому позволяет Нилу кричать, позволяет ему бить подушку и выплескивать всю свою ярость. А когда Нил успокаивается, то Мэтт приносит ему стакан воды и таблетку снотворного. — Давай, дружище, просто поспи у меня, ладно? Я всё равно сейчас буду заниматься домашкой. Аарон будет только рад провести время где-нибудь с Кейтлин, так что просто поспи. И Нил понимает, почему он так ценит Бойда. Мэтт рядом, когда Нил засыпает, он укрывает его и тихо выходит из комнаты, оставляя парня на своей кровати. Тем не менее Мэтт не хочет молчать, когда Нилу плохо. *** Эндрю замечает, что с Нилом происходит что-то не то. Он замечает, что Нил немного отстранён от него, но Миньярд ждёт, когда Нил сам всё расскажет. Он проводит много времени с Саймоном и не то чтоб ему было невероятно интересно с другом из детства, нет. Скорее, это просто человек, присутствие которого не сильно напрягает Эндрю. Поэтому они ходят в кафе, рестораны, торговые центры. Эндрю даёт Нилу свободу и возможность прийти в себя. И он будет честен, если скажет, что ему не стыдно развлекаться, пока Нил разбирается со своими демонами. Возможно, он волнуется, но сейчас сосредотачивает своё внимание на этом парне, который нашёл его и приехал к нему из другого штата. Чего Эндрю не ожидает в вечер среды, когда возвращается в Лисью Башню, так это того, что в комнате ему сразу же прилетит кулак в живот. Он отлетает назад и сразу хватается за ножи, но сразу после этого понимает, что где-то здесь должен быть Нил и, черт возьми, Эндрю понятия не имеет где он. Вдруг с Нилом что-то сделали? Могли ли его избить, прирезать, задушить? Уже поздно, Нил должен спать. Что если… Эндрю отбрасывает подобные мысли и фокусирует взгляд на нападавшего. Он ещё больше удивляется, когда видит лицо Бойда. — Ты, блядь, храбрость на рынке купил? — выплевывает Эндрю, — Не оборзел? — А ты? — грубо рявкает на него Мэтт и Эндрю явно этого не ожидает. — Что? — Ты не оборзел, спрашиваю. Эндрю, блядь, слушай меня. Мы всей командой пытаемся понять тебя, не нарушать твоих границ и делать всё для того, чтобы тебе было комфортно, но ты полный уёбок, если так поступаешь с Нилом после всего. — Какого черта ты приплёл Нила? Ты ударил меня, Бойд. Не боишься, что прирежу? — спрашивает Эндрю почти тихо, ровно. — Прирежь. Только это не сделает тебя меньшим уёбком. Может, стоило бы сказать Нилу о том, что ты бросаешь его или вроде того, прежде чем уходить к другому парню? Ты поступаешь не круто, чувак. Нилу плохо от этого. А ты не замечаешь его в упор. Знаешь что? Вчера он плакал, — Мэтт заметил, как Эндрю дёрнулся от этого и уставился на него, — потому что видит, что ты совершенно не обращаешь на него внимания. Ты зациклен на том парне, и я не спорю, что он не плохой, но Нилу больно от этого. И это ты причиняешь ему боль. — Что ты несёшь? Нил не… — Заткнись, Миньярд, — шипит на него Мэтт, продолжая свою тираду, — ты знал, что это кафе так много значит для Нила, знал ведь. — Это была не моя идея, — шипит на него в ответ Эндрю. — Какая к чёрту разница? Ты знаешь о том, что люди говорят о вас с Нилом? «Ох, посмотрите на Эндрю, какой он бедный, раз должен присматривать за таким травмированным, за инвалидом». В глазах Эндрю вспыхивает пламя и он просто бросается на Мэтта и валит его на пол, нанося удар в скулу. — Нил никакой нахуй не инвалид. Должен присматривать? Что за чушь! Мэтт не отвечает на удар, но продолжает говорить. — А вчера люди подумали, что ты пришёл в кафе с новым парнем, а Нил твой сумасшедший бывший бойфренд, которому так не хватает твоей опеки, что он чуть ли не хвостом за тобой ходит. За то, говорят, вы с Саймоном хорошо смотритесь вместе. «Как мы рады, что у Эндрю теперь нормальная жизнь и нет нужды быть сиделкой для инвалида». Мэтту прилетает ещё один удар, прежде чем он перехватывает руку Миньярда. — Заткнись, — цедит сквозь зубы Эндрю. Он выглядит, как хищник, который собирается прямо сейчас прикончить жертву. Но Бойд упрямо смотрит ему в глаза. — А знаешь, как больно было Нилу слышать это? Он не спал этой ночью, потому что ты даже не пришёл в комнату, а остался ночевать с Саймоном. Ты знаешь, что он мог бы подумать? Ты мудак, Эндрю. Я так никогда не поступал с Дэн, Эрик не поступал так с Ники, Аарон не поступал так с Кейтлин. Но, знаешь, если ты не оставишь Нила в покое или не поговоришь с ним, то я прирежу тебя первым, — рявкает на него Мэтт и сталкивает с себя, уходя. Эндрю какое-то время сидит на полу, рассматривая свои костяшки. Он прокручивает в голове всё происходящее с Нилом. Нил стал таким после приезда Саймона, Нил растерялся на тренировке, когда Саймон сидел с Эндрю, Нил отстранился от Эндрю в кафе, когда рядом был Саймон. Пазл складывается в голове медленно, но картинка становится теперь более менее чёткой. Эндрю понимает, почему Мэтт назвал его мудаком и за что ударил. И Эндрю думает, что он заслужил это. Он хочет поговорить с Нилом, но не находит его в спальне, не находит на крыше или на кухне. Он бежит к комнате Мэтта и чуть ли не выбивает дверь, прежде чем Мэтт её открывает. — Где Нил? — с порога предъявляет Миньярд. — Поздновато спохватился, — язвит Мэтт, — ты совсем не слушал меня? Я сказал, что из-за тебя он не спал всю ночь, поэтому отвали и пусть он выспится. — Я хочу поговорить с ним, — стоит на своём Эндрю. — Поговоришь, когда он будет похож на человека больше, чем на мертвеца, — Мэтт захлопывает дверь прямо перед лицом Эндрю, поэтому близнецу остаётся только уйти. Он пол ночи занимается в зале, изнуряя мышцы, пока ему не становится плохо настолько, что он сразу засыпает, стоит голове коснуться подушки. *** Не то чтобы Нил был доволен четвергом больше, чем вторником, но он, по крайней мере, выспался. Немного опоздал на первую пару, но ею значилась математика, так что профессор быстро простила Нила, который числился у неё в любимчиках. Он отсидел вторую пару и с трудом пережил третью — химию. На обеденном перерыве даже перекусил немного в компании Элисон и Кевина. В общежитие Нил возвращался пешком, упорно игнорируя знакомую Мазерати на парковке. Он не хотел знать, почему Эндрю здесь. И не хотел видеть Эндрю здесь с тем парнем. Поэтому как только он добирается до общежития, то сразу садится за домашнее задание. Эндрю нет ещё долго, так что Нил склоняется к тому, что в машине на самом деле был Саймон. Может, он сидел на месте Нила и Эндрю так же держал его за руку. Нилу больно от этих мыслей, поэтому он перечитывает одну и ту же строчку в книге, пытаясь понять смысл. Нил далеко не продвигается в чтении, когда в гостиной появляется Эндрю и сразу идёт к нему. Нил не хочет говорить с Эндрю, не хочет знать, что он теперь по настоящему никто и ничто для Эндрю. Но Миньярд всё-таки решается заговорить. — Извини, — бурчит он, садясь на диван. Нил не отвлекается от своей книги, но Эндрю отмечает, как дрожит его рука и напрягаются плечи. Эндрю проклинает себя. — О чём ты? За что? Всё в порядке, — его голос звучит так скрипуче, что Эндрю слегка морщится. — Ты знаешь о чём я, Нил, — твёрдо говорит он. Эндрю уверен, что Нил знает, Нил понимает. — Нет, не знаю. Я не вижу причин, по которым ты должен извиняться, — страница переворачивается чересчур резко, чуть было не порвавшись, — я бы хотел продолжить делать свою домашку в тишине, если ты не возражаешь, — грубее, чем хотел сказать Нил. Но это уже было сказано. Эндрю и бровью не ведёт на это. Да, Нил впервые злиться на него, но он имел право злиться. Вместо всего этого он просто сжимает подбородок Нила и поворачивает его к себе, заставляя смотреть в глаза. Хватка не сильная, чтобы Нил мог освободиться, если пожелает, но он этого не делает. Эндрю смотрит ему в глаза и всё внутри него переворачивается от этого взгляда. «Обрати на меня внимание», «я здесь, посмотри на меня», «смотри на меня и видь меня». Что-то ещё, похожее на отчаяние и какую-то печаль, обиду, но Эндрю разберётся с этим позже. Он смотрит на Нила, который поспешно отводит взгляд от пары янтарных глаз, не выдерживая больше гляделок. Немного отстраняется от касания Эндрю и возвращается к книге. — Ничего страшного, если я тебе больше не интересен. В конце концов, это то, чего стоило ожидать, — решает сразу подвести к теме Джостен и Эндрю снова проклинает себя. Нет, серьезно? Что этот идиот надумал себе? Нил говорит невозмутимо, но Миньярд замечает суженые глаза и подрагивающие пальцы. Он понимает, что значит этот взгляд. Это страх того, что Эндрю его оставит. И Эндрю забирает его книгу и подвигается ближе к Нилу. — Кто сказал тебе эту чушь? — Ты? — приподнимает бровь Нил. Очевидно, его задели слова Аарона, но Эндрю ведь говорил об этом ещё ранее. — Чёрт, Нил, — ругается Эндрю. Он так плох в словах и хочет просто поцеловать Нила, чтобы показать, что всё в порядке, но им нужно поговорить, иначе Нил не поймёт его, — ты бы просто не смог надоесть мне, потому что просто пробрался мне под кожу и не выходишь из моих мыслей. Нил, ты никогда не станешь мне менее интересным. — А, отойду на задний план и подожду, пока у тебя появится настроение вспомнить обо мне, — выплевывает Нил и Эндрю хмурится на это. Ему стыдно за то, что он не смог разобраться в поведении Нила, не смог распознать его чувств, — нет, Эндрю, к чёрту это, ясно? Это невыносимо. Я невероятно рад, что к тебе приехал друг, что есть человек, который заботиться о тебе, я искренне счастлив за тебя. И я по крайней мере стараюсь быть счастливым и радоваться. Но нахуй это. Я не хочу и не буду контролировать твою жизнь, Эндрю, ты волен делать всё, что хочешь, но не оставляй меня в неведении сидеть и ждать, придёшь ты сегодня ночью или нет. Это отвратительно чувствуется. — Нил, это была моя ошибка, хорошо? — Эндрю вдруг испугался. Он впервые почувствовал, насколько хрупкое его счастье. Хрустальная ваза, которая стоит на краю стола и грозится вот-вот упасть. И поставит Эндрю её на место или толкнёт на пол — зависит только от него. — Я чувствую себя ужасно от того, что не разобрал твоих чувств. Но ты просто отстранялся от меня каждый раз и я подумал что это, должно быть, из-за плохих дней. Я знаю, что в плохие дни тебе нужно моё присутствие, но это было похоже на мой плохой день и я просто оставил тебя в покое. А вчера тебя не было в общежитии и ребята сказали, что вы с Мэттом уехали. Я представил, насколько тебе плохо, и оставил комнату в твоём распоряжении. Нет, Нил, мы с Саймоном, — Эндрю подмечает, как напрягается Нил при упоминании этого имени, — не спали даже в одном номере, ясно? Нил медленно кивает и продолжает говорить. Он хочет разобраться. — В кафе… — Эндрю загорается яростью, услышав это, и Нил ожидает за этим удар, но Эндрю крепко сжимает его лицо и поворачивает к себе. — Не смей, Нил. Даже думать не смей о том, что говорили те люди. Если бы ты попросил, то я бы нашёл и выпотрошил каждого. Поэтому просто заткнись. Эндрю понимает, что Мэтт был прав и это так много значит для Нила. Ему неловко, но Нил снова кивает. — Нил, нет ничего. Мне интересен только ты. И даже если я относительно спокоен в присутствии того парня, — Эндрю не называет неприятного имени, — это всё ещё неизменно. Прости, что я не заметил твоего состояния. Но ты идиот, если думаешь, что я мог бы оставить тебя ради кого-то другого. Нил, моя жизнь полна дерьма и ты — самое лучшее, что в ней случалось. Понимаешь это? Моё сердце принадлежит тебе и только тебе. Моё сердце не идеальное — в таких же мозолях, как и руки. Оно в шрамах и огрубевшее, но всё ещё твоё. Нил снова кивает и Эндрю клянётся, что видит слёзы в уголку глаз. — Да или нет? — вместо всего спрашивает Нил. Эндрю не отвечает, а просто тянет его к себе и прижимает к своей груди. Он чувствует, как пропадает всё напряжение с тела Нила, стоит им прижаться друг к другу. И в очередной раз чувствует себя идиотом. Проводит пальцами вдоль позвоночника Нила и тот чуть ли не расплывается в его руках. Им обоим это нравится. — Мне жаль, — шепчет Эндрю в волосы Нила и целует. Нил кажется довольным от этого жеста, так что Эндрю немного расслабляется. — Я знаю, что мог бы поговорить с тобой, но я просто не хотел делать это в его присутствии. Я поговорил с Мэттом и он объяснил то странное сжимающее чувство внутри. Я никогда не ревновал и всегда довольствовался тем, что имел. Но делить тебя с тем парнем показалось для меня за гранью возможного, я не могу себе этого представить. Я не хотел специально отдаляться от тебя, но я каждый раз видел вас вместе, сравнивал себя с ним и, — он приподнялся, указывая на своё лицо, — ну, понимаешь. Мне отвратительна мысль о том, что ты меня терпишь. Что ты рядом только потому, что обещал. Если тебе не нравится это, то… Эндрю останавливает его на полу слове, закрывая ему рот рукой. Он не хочет слышать этого и не позволяет Нилу говорить. — Ты впервые с нашей первой встречи пробуждаешь во мне настолько сильное желание пырнуть тебя. Нил, Саймон не то же самое, что Аарон, Кевин и Ники. Потому что они семья, а он нет. И Саймон абсолютно, блядь, точно не то же самое, что и ты. Потому что он просто парень из моего прошлого, который вдруг появился откуда-то. И всё, что у нас есть, это детские воспоминания. Но с тобой не так. С тобой у нас есть нечто большее. С тобой есть это, — и Эндрю имеет в виду всё: личные секреты, вечера на крыше, общие сигареты, ночи в одной кровати, защиту, безопасность, комфорт и поцелуи. И Нил знает это, он понимает, — и ты значишь для меня намного больше, чем Саймон. Я бы ни на секунду не задумался, выбирая между вами, — Эндрю подносит руку Нила к губам и целует его костяшки. Уголки губ слегка приподнимаются, когда он снова говорит, — а ещё мне нравятся спортсмены. Нил думает, что Саймон не выглядит спортивным человеком, поэтому недовольно фыркает, скрывая собственное смущение за этим. — Спроси его, быть может, он играет в шахматы. — Это не весело. Мне больше нравятся экси-наркоманы. К слову, есть один такой в университетской команде Пальметто. Играет под десятым номером. Я думаю, что чертовски влюблён в этого идиота. — Третий номер из их команды очень горяч. Я думаю, что тоже влюблён в этого парня. — Вот так совпадение, — приподнимает бровь Эндрю. — Ты удивлён, Джо? — язвит Нил. Эндрю морщится от этого имени. — Отвратительно. Не называй меня так. — Это мерзко, — соглашается Нил. — Нил, мне нравится твоё лицо. Мне нравишься весь ты и я без ума от твоих шрамов. Я был бы счастлив, если бы тебе не пришлось пройти через всё то дерьмо и заработать их, но их наличие не делает тебя менее красивым. Другие люди — идиоты, ясно? Мне нравится всё это, а остальное не имеет значения. Нил чувствует, как его лицо горит, поэтому прячет его в плече Эндрю. — Черт возьми, Эндрю, это самое горячее, что ты когда-либо мне говорил. Нил не видит, но знает что Эндрю совсем немного, но довольно улыбается. — Я не вру. — говорит он и Нил точно слышит в голосе веселье. — Я знаю. — Не думай, что кто-то сможет тебя заменить. — Хорошо. Эндрю прижимает к себе Нила и тот наконец чувствует спокойствие за последние несколько дней. *** Нил недовольно морщится и закатывает глаза, когда замечает Саймона, идущего к машине. — Черт, и это обязательно? — Нет, но я определенно не хочу оставлять тебя одного, когда мы с ним ходим гулять. Нил согласно кивает, когда дверь с его стороны открывается. Саймон удивленно смотрит на Нила, потом переводит взгляд на скучающего за рулём Эндрю. — Твоё место сегодня сзади, — почти вежливо говорит Джостен. — Ох, мне сзади не особо комфортно, не мог бы ты уступить мне это место? — Конечно, как пожелаешь! — заявляет Нил, но вместо этого перебирается к Эндрю на колени. Саймон непонимающе смотрит на это, но Эндрю просто притягивает Нила к себе ближе и заводит машину. Сегодня он просто позволит ему делать всё так, как он хочет. Парню не остаётся ничего, кроме как сесть на освободившееся место. — Мне нравятся твои руки, — по-русски говорит Нил, поглаживая пальцами костяшки Эндрю, — думаю, тебе стоит касаться ими меня чаще, чем руля, разве нет? Эндрю приподнимает бровь, но опускает одну руку на бедро Нила. — Может быть, — говорит он и слегка сжимает руку, от чего Нил улыбается и чувствует себя победителем. Они оба с Эндрю не любители публичной демонстрации своих чувств, но сейчас Нил просто хочет показать всем, что он всё ещё с Эндрю, и что он единственный для Эндрю. — Эм, Джо? — зовёт Саймон, явно сбитый с толку неизвестным языком. — Эндрю, — исправляет Нил. — Что? — Его имя. Эндрю. Ему не нравится, когда его называют Джо. — Это правда? — спрашивает Саймон и Нил думает, что он обращается к Эндрю. Миньярд лишь тихо хмыкает на это, поглаживая пальцами бедро Нила в знак благодарности. Нил чувствует себя победителем от того, каким сбитым с толку выглядит Саймон. Эндрю выбирает их с Нилом любимое кафе в качестве места для обеденного перекуса. Саймон вызывается найти столик, видимо, слишком напряжённый от присутствия Нила. — Ты решил свести его с ума? — спрашивает Эндрю, когда они остаются вдвоём. — Хм, может быть, — отвечает Нил и не может скрыть того, как его забавляет эта ситуация. Он наклоняется вниз и оставляет лёгкий поцелуй на губах Эндрю. Тот выглядит, как сытый довольный кот, но всё же открывает дверь и они вылезают из машины. Саймон сидит за столиком в центре зала и Нил уверен, что этот парень не нравится ему ещё больше. — Эндрю не нравятся столики в центре, — говорит он, когда они подходят к нему, — он любит сидеть спиной к стене. Эндрю слегка улыбается тому, как хорошо Нил его знает. Саймон снова выглядит недоуменным. — Но я всё время выбирал столики в центре и ты ничего не говорил, — обращается он к Эндрю. Миньярд на это пожимает плечами и идёт следом за Нилом, садясь за столик в углу. Он чувствует себя лучше, когда может облокотиться на стену и ещё лучше, когда сжимает руку Нила под столом. Саймон недоуменно смотрит на них двоих. — Как думаешь, сколько раз ты бы выдержал, если бы мы переспали в машине? — говорит Нил по-русски и замечает покрасневшие уши Эндрю. — Вопрос не в том, сколько продержался бы я, а в том, сколько выдержал бы ты, — пожимает плечами Эндрю. — Это зависит от того, насколько ты заставишь меня хотеть этого, — улыбается Нил и чувствует, как Эндрю сжимает его руку, — знаешь, мы могли бы попробовать на задних сиденьях. Или что насчёт того, чтобы я сел на тебя? Как сегодня или лицом к тебе? Тебе нравится смотреть на моё лицо. — Заткнись, Джостен, — шипит Эндрю и крепче сжимает руку Нила. Тот чертовски доволен произведённым эффектом и покрасневшим лицом Миньярда. — Я мог бы представить, как твои сильные и красивые руки сжимают мою задницу, но почувствовать это будет намного лучше, — шепчет он в ухо Эндрю, от чего тот вздрагивает. — Эм, ребята? — прерывает Саймон, не понимающий суть разговора, — Джо.. то есть, Эндрю, ты в порядке? Эндрю отмахивается от него рукой, но Нил немного отстраняется, когда к их столику подходит молоденькая официантка. — Извините, — говорит она Саймону, — и вы ничего не сделаете? Я имею в виду, с вашим парнем флиртует его бывший прямо у вас на глазах, и вы будете просто молчать? — Простите? — недоуменно смотрит на неё Саймон. — Позвольте я выскажусь, — встречает в разговор Эндрю, — я ахуеть как влюблён в этого парня, — говорит он, показывая на Нила, — и вас наши отношения не должны касаться. Мы с ним не расставались и не будем. А если вы не закроете рты и продолжите обсуждать его шрамы и говорить, какой я бедный и несчастный, я сожгу это здание вместе со всеми людьми в нём. Мы прояснили этот момент? Официантка в шоке кивает и Нил ей любезно улыбается. — Так вы примете заказ? — он заказывает себе фри, салат и стейк, заказывает Эндрю его любимое мороженое и милкшейк. Он не знает, что любит Саймон, поэтому позволяет ему сделать заказ самому. — Так, вы вместе? — спрашивает он, когда официантка отходит в сторону. Эндрю игнорирует вопрос, увлечённо рассматривая руки Нила, так что отвечать приходится Нилу. — Я бы сказал как мне жаль, что Эндрю не достался тебе, но мне ни черта не жаль, — говорит он, пожимая плечами. Саймон смотрит на него, а потом весело хихикает. — Так вот почему ты так враждебно ко мне настроен. Нет, парень, я не пытаюсь забрать у тебя Эндрю. Я не гей, да и к тому же женат. Нил поворачивается к Эндрю, но тот не выглядит так, будто впервые слышит это. — Ты знал, — говорит он, — и не сказал мне, когда я последнюю неделю сходил с ума от того, что ты с этим парнем вместе. — Меня забавляет твоя ревность, — говорит Эндрю, — ты был вчера очень мил. — Заткнись, — говорит он и закрывает лицо руками, — ох блядь. — Так, хочу ли я знать о том, что вы обсуждали несколько минут назад и в машине? — Хм, строили планы на ближайший вечер, — слегка улыбается Миньярд и переводит взгляд на Нила. — Просто заткнись, Эндрю. Нил чувствует, что должен извиниться перед Саймоном, но он этого не делает. Напряжённая атмосфера пропадает и час проходит незаметно за едой и разговорами. Эндрю ворует еду у Нила из тарелки, что Саймон называет милым, за что получает осуждающий взгляд Эндрю и смеётся. Он делает их фото, потом они делают фото все вместе. Нил узнаёт, что Саймон должен улетать сегодня вечером. И он на самом деле не знает, как к этому отнестись. Ему жаль, что он не выслушал этого парня с самого начала, но он рад, что теперь они будут с Эндрю только вдвоём. Когда вечером они отвозят Саймона в аэропорт, и Нил почётно занимает переднее сидение, Саймон не обнимает Эндрю под строгим взглядом Миньярда, но обменивается номерами с Нилом. Не то чтобы Нил писал ему когда-то, но он думает, что это не так плохо — иметь ещё одного друга. Нил чувствует себя смущенным, когда Эндрю тянет его на себя в машине на парковке возле Лисьей Башни. — Ты ведь хотел в машине, — хмыкает он. — Я дразнил! Я не знал, что у него есть жена, — парирует Нил. — Ну нет, держать своё слово надо. И Нил знает это. Знает, когда наклоняется к ширинке Эндрю и обхватывает его член губами. Знает, когда позволяет пальцам Эндрю раздвигаться внутри как ножницы. Знает, когда обхватывает руками плечи Эндрю и скользит вниз и вверх, позволяя стонам заполнять салон машины. И Эндрю будет лжецом, если скажет, что ему не нравится смотреть на раскрасневшееся лицо Нила, который цепляется за него, стараясь удержать сознание на месте. — В следующий раз тебе стоит быть осторожнее со словами, — хрипло произносит Миньярд, целуя Нила в плечо и сжимая руками его задницу. — Катись к чёрту, — стонет Нил и хватается за Эндрю ещё крепче. — Тебе нравится это, Нил, — шепчет Эндрю, поглаживая его руками. — Я не отрицал этого, — соглашается Нил. И теперь он уверен, что Эндрю точно не оставит его. И он знает, что нравится Эндрю любым. Он благодарен за то, что Эндрю достался именно ему, а не кому-то ещё, вроде Саймона. Он оставляет на губах Эндрю легкий поцелуй и это говорит о всех его чувствах и мыслях. И Нил знает, что Эндрю понимает их все.