Призрак старой эпохи.

Глава 2. Заказ государственной важности.

      Геральт направлялся к Цири во дворец. У него были добытые тяжелым трудом вести, которые давно уже интересовали императрицу, и, возможно, она даже могла отправиться вместе с ним на решение давно назревших задач. Ведьмак так спешил, что даже прошел в возведенный усилиями многих чародеев большой связующий портал. Для более комфортного передвижения богатеев была создана сеть больших и абсолютно безопасных порталов. Как бы Белый волк не смотрел на эту огромную арку, в которой светло-голубым цветом хитро переливался свет, доверия она в нем не вызывала. Да хоть бы все маги мира пытались ему доказать абсолютную безопасность порталов, он бы не поленился и каждого послал в пешее путешествие... Но случай особый, у него очень важная информация. Добираться своим ходом – значит упустить момент. За этот чертов портал даже отвалить чеканной монеты пришлось больше чем хотелось бы ведьмаку, а ему за такое ещё и платить, крайне не хотелось. Как бы не кривилось нутро, делать было нечего. Просто необходимо было сделать этот шаг. Зажмурив глаза, сказав заветное «Ненавижу порталы», пришлось войти в бесформенное и мерзко обволакивающее тепло. Хорошо, хоть прошло все гладко, но скепсис к порталам все равно не остыл.       Когда он открыл глаза, перед взором открылась другая, более красочная картина города-столицы. Золотые башни и крыши домов, богатые чистые дома, но главное – это погода. Погода сменилась крайне быстро, с пасмурного дождливого Новиграда в солнечный город Золотых башен – Нильфгаард, в котором теплый сухой ветер нежно ласкал заросшее бородой и уставшее лицо ведьмака. Подошел к внутренней крепости города, без проблем вошел внутрь, его тут все знали, стражники мерзко кривились, что «такой» беспрепятственного ходит среди приличных людей, но поделать ничего не могли, хорошо было быть «особым защитником императрицы». Дворец по сравнению с замками Северных королевств был шикарен, тут чувствовался стиль во всем, утонченность эльфийских художников, крепость гномьего и краснолюдского материала, изящество передовых идей людей – все это придавало чувство могущества империи. Ведьмак направился просить аудиенцию к императрице. Как обычно, его обезоружили, забрав его стальной и серебряный мечи, без которых он всегда чувствовал себя неуютно. Изъяли все колющее и режущее, что у него было. Он был крайне спокоен, обычно его раздражал каждый шаг в этих процедурах, но даже Цири не могла реформировать эти правила королевских гвардейцев. Его посадили в комнате ожидания и ушли оповещать императрицу. Как обычно, в эти моменты приходилось ждать, как минимум, час, чтобы эти «оповещатели» добрались до Светлости. Геральт был невозмутим. Он настолько свыкся с этими порядками, что мирно ждал, пока о нем сообщат. Не прошло и десяти минут, как его попросили следовать к ее императорскому величеству Цирилле Фионе Элен Рианнон, что немало его удивило.       Зайдя в отдельную комнату для близких друзей императрицы, нужно было подождать появления Ласточки. Через некоторое время она вышла, серьезная и по виду уставшая. Ее хмурость никогда не радовала. Увидев ее, не растерявшись, предложил научить ее повторно высмаркиваться. В свою очередь, она не раздумывая кинулась к нему на шею, весело смеясь. Только он мог поднять ей настроение так быстро.       - Цири, у меня для тебя кое-что есть.       Волк попросил внести сверток одного из гвардейцев, с молчаливого согласия Цири, это произвели непрекословно. В свертке оказался серебряный меч чудесной работы. Это был Zireael, меч, на эфесе которого был выгравирован старый девиз ведьмаков: «Мой блеск пронзает тьму, и свет мой мрак рассеет». Клинок выкованный одним из лучших кузнецов этого мира. Мастер Рорт запросил слишком много, к счастью, с деньгами проблем у Геральта теперь не было, но Ламберт и Эскель, не терпя возражений, отвалили из своих скромных запасов каждый по трети суммы, когда в Каэр Морхене Геральт озвучил идею подарка, вовремя их очередной суровой пьянки. Этот шедевр ведьмак подарил ей сразу после известных событий с башней и всадниками Дикой Охоты. На лице Цири промелькнула тревога.       - Если ты его привез, значит, у тебя есть новости…       - Да, я напал на след Пряхи…