Ромашки и сталь

***

Алёна сидела на холодном диване, обнимая колени руками и смотрела на запотевшее стекло. Стекающие вниз капельки в итоге превращались в маленькую лужицу. Кажется, она осталась одна в этом сером городе. Будто раньше эту тусклость освещал один маленький, но яркий лучик света, пробившийся сквозь тучи, а сейчас всё пасмурное небо затянуто плотными облаками. Неприятное чувство душило её, а душа болела, напевая грустную мелодию. Василиса уехала... Девочка до сих пор не могла с этим смириться. Будто частичку сердца вырвали из груди. Прошло всего пять дней, но её так не хватает. Всё настолько странно и одиноко... Хотелось плакать. Ветер снаружи завывал, как и тоска в её сердце. Накинув резиновые тапочки, Алёна спустилась на улицу. Дождь хлестал по щекам, смешиваясь с солью. Девочка даже не заметила, как скупая слезинка скатилась по лицу, а за ней последовали ещё. Подняв глаза, Алёна увидела множество капелек, стремительно падающих вниз. Василиса ведь так любит гулять под дождём... Под тёплым и сильным. Интересно, как она там сейчас. Светлые воспоминания накатывали, а Алёна вышагивала по асфальту, хлюпая ногами по глубоким лужам. Капли стекали с кожи, а тротуары полностью залиты. В ямки попала вода, а воздух был душным. Девочка шла, как в первый раз рассматривая жилые дома, тянущиеся к небу. Сейчас её совсем не заботило ни то, как на неё смотря окружающие с зонтиками, ни то, что она совсем не любит такую погоду. Она шла вперёд, глупо улыбаясь. Алёна скучала по подруге. Через эту дорогу они переходили, держась за руки, а тут покупали любимые вкусняшки. Последние капельки упали, и дождь прекратился. Показалось яркое солнышко. Как она будет тут одна?

***

Василиса вновь проснулась от маминого голоса с гостиной. Оглядев обстановку, в животе разлилось приятное тепло. Было как-то по-своему уютно. Солнышко светило ярко, призывая девочку полежать ещё, а красивая вишня за окном добавляла волшебства. Весь вид портили вещи, быстро накинутые на стул, как на вешалку, и жёлтые носки, которые Вася носила вчера. Тут ей подумалось, что их обязательно надо донести в корзину. Настроение с утра было прекрасным и даже вдохновляющим. Девочка расслабленно напевала себе под нос песню, пританцовывая. Она любила так делать, стоя перед зеркалом. Пока девочка медленно умывалась, держа во рту зубную щётку, в дверь ванной постучали. Послышался мамин голос: –Василиса, давай быстрее. От неожиданности, она чуть не выронила открытый тюбик с пастой. Странно, ведь Вася только проснулась. Что она опять натворила, раз уже в дверь стучит. –А что такое, мам? -спросила девочка, выключив воду. Ответа не последовало, видимо женщина отошла. Девочку это раздражало, поэтому Вася быстрее доделала свои дела, а затем поспешила в гостиную, с силой захлопнув дверь. За столом сидел, развалившись, Никита, а мамы не было. –Мама ушла, а тебе сказала Варю в садик отвести. - лениво произнёс брат. Он ловко перекинул ноги на соседний стул, на который уже собиралась плюхнуться Василиса. –Ты обалдел? - гневно выпалила она, выпучив глаза. Равнодушно пожав плечами, он протянул скомканный лист, который оказался небольшой картой. Василиса её более-менее поняла. Разглядывать бумажку было от чего-то смешно. Вслед за картой на стол приземлились ключи, которые Никита крутил на пальце. —Это тебе. Бывай, я пошёл. - и не поясняя вышел за дверь. Глубокий вдох, а затем выдох, Василиса старалась остудить свой пыл, ведь разозлить девочку стало слишком просто, а в гневе она - агрессивнее некуда. –Вот же маленький засранец. - наконец выпалила Вася. Конечно странно, что мама не отвела Варю в садик сама, но девочка была не против помочь. Быстро собравшись, Вася подошла к окну. На подоконнике стояла красивая коробочка из-под давным-давно съеденного печенья. Открыв её, Вася достала цветные резиночки, и, прихватив расчёску, направилась к сестре. Из комнаты слышались негромкие возмущённые вскрики: –Варя, не дёргайся! У меня не получается тебе косичку заплести! - а затем детский смех.

***

Маленькая ладошка лежала в руке Василисы, и Варя шла вприпрыжку. Её жёлтое платьице развивалось на ветру. На спине висел разноцветный рюкзачок с одеждой. Девочка показывала на каждый красивый кустик и цветочек, на что Вася тепло улыбалась. Идти до детского сада было недалеко. Для Василисы было большое облегчение —Варя в садике летом, и можно спокойно отдыхать. –Вась, смотри там. - её пальчик указывал вперёд. За деревьями показалось аккуратное и ухоженное здание детского садика. Белые стены и окна, выделенные разноцветными полосочками. Здание огибал забор, огибая территорию. Сбоку от крыльца располагалась площадка: самодельные лавочки, небольшой павильон, половинки окрашенных шин, «превратившиеся» в лебедей. —Ничего себе. Для посёлка этот садик и правда очень аккуратный. - удивлённо сказала Василиса. —Пойдём, пойдём. - Варя потянула сестру за руку, нетерпеливо приседая.

***

Девочка будто и правда плавилась от жары. Эта картинка казалась настолько материальной, что можно испугаться. На виске выступила маленькая капелька пота. Как же хотелось прямо сейчас завалиться в тенёк под это дерево. Под неистово палящим солнцем девочка шагала домой, крутя на пальце связку ключей. —Что это я.. - Василиса поймала себя на мысли, что делает прям как брат. Связка тут же грохнулась на пыльную землю. Покрутив головой, девочка подобрала их. «Как же тут всё-таки красиво» - подумалось Васе. Свежий воздух, природа, свой дом — обо всём этом она когда-то мечтала. Сейчас же думала, что даже скучает по шумному и интересному городу. По тёте, бабушке,по брату, и, конечно, по Алёне. Как так получилось? В город Вася жить с семьёй больше не вернётся, но там ведь вся её жизнь, хотя даже по своим старым одноклассникам она не скучает. Их всё-таки хотелось бы вычеркнуть из воспоминаний. Но Алёнка? Душу тяготило то, что переехав, Василиса хоть и нашла новые знакомства, но эту девочку ей никто не заменит. Остановившись, Василиса со всей силы пнула тяжёлый камень. От злости и досады хотелось выть. Ну или от того, что было больновато пинать такую громадину. Хотя родители и обещали ездить в город, чтобы повидаться с бабушкой и семьёй Алёны, но правда отрезвляла. Это была ложь, чтобы уезжать было не так болезненно. —Почему всё так. - со злостью выпалила Вася. Она шла по аккуратно вытоптанной тропинке мимо школы в сторону дома. Это здание отталкивало и казалось неживым без детей. Отвернувшись, Василиса зашагала быстрее, засунув руки в карманы серых шорт. Вдалеке показался тёмный силуэт. Солнце отсвечивало так, что было ничего не понятно. Прищурившись, Вася разглядела стройные очертания — это была Полина, одетая в лёгкое голубое платье. Она грациозно вышагивала, неся в руках увесистый футляр. Вот солнце осветило её лицо. Девочки шли навстречу. Приблизившись, Василиса весело махнула ей рукой, приветствуя. Полина улыбнулась ей в ответ. —Привет, Василис. Как дела? —Всё хорошо, а ты как? —В порядке. - в её глазах мелькнула какая-то эмоция, похожая на любопытство. Будто в голове зародилась идея. —Ты к Бяше идёшь? Вася немного опешила от такого вопроса. Не ожидала, что Полина спросит об этом. —Нет, с чего ты взяла.       —Ну... - протянула она. —Ты же с ними теперь вроде как... Общаешься. - она тщательно подбирала слова.       —Общаюсь. - кивнула девочка. Василиса гуляла с ними уже около трёх дней, но Рома определённо был не в восторге. Он не принимал девчонок в своей компании, всячески показывая это. Вот Бяша и Антон - другое дело. Бяша с радостью звал Васю погулять, а Антон точно был не против. Пятифану приходилось терпеть её. Бяша - человек, который умеет разбавить обстановку своими глупыми, но смешными шуточками, а Антон - смущающийся от каждого шороха. Что у него с Полиной — не понятно, но очень интересно. —Я так-то домой шла. - протянула Василиса. —Понятно. Ладно, тогда до встречи. - со вздохом сказала Поля, сжав губы, а в глаз читалась лишь одна эмоция: глубокая задумчивость. —Удачи. - помахав ладошкой на прощание, Булгакова поспешила домой. Полина странно себя вела, но почему? Пыталась как в прошлый раз узнать про Антона, или просто поинтересовалась? Всё-таки хотелось с ней пообщаться, ведь девочек кроме Полины, Вася тут не встречала. От этого тяжкого и невыносимо жаркого дня у Василисы уже разболелась голова. «А ведь это только начало» - подумалось ей. Она продолжала путь, устало перебирая ногами. Сняв резинку с руки, Вася сделала себе хвостик, не до конца вытянув волос. Получилось что-то вроде пучка. Откуда-то сбоку послышалось копошение и негромкие голоса. Посмотрев в сторону, девочка увидела высокие кусты, ветки которых торчали в разные стороны. «Странно. Интересно, что там.» Затем послышался чей-то вскрик и злобное рычание, будто там был хищный зверь. Василиса поймала себя на том, что пытается разглядеть хоть что-нибудь через эту толстую зелёную преграду. Девочке в голову сразу же пришла любимая поговорка бабушки «Любопытной Варваре не базаре нос оторвали», которая как нельзя кстати подходила ей сейчас. Может, человеку там плохо. «Или ему сейчас там достаётся, полезешь ты — достанется и тебе.» - шептал ехидный голосок в её голове. Или это голос разума? Да впрочем какая разница, если Василиса всё равно его не послушает. Безрассудство — её стихия. Для пущей храбрости, Булгакова сорвала палку с дерева и очистила от листочков. В голосах слышалась паника, но слов было не разобрать. Одно было понятно: он там далеко не один. Нахмурившись, Вася принялась обходить преграду, и, наконец нашла место, где кустики редкие. Раздвинув их, она аккуратно прошла вперёд, отгоняя вопросы, на кой чёрт сюда вообще полезла. Казалось, что именно сама мать-природа захотела скрыть это место от чужих глаз. По одну сторону находился старый забор, в углу валялся строительный мусор и доски, поеденные жучками, и кирпичи. Вдоль густых кустов росли деревья, закрывая обзор людям, проходящим мимо, а впереди стояла весьма недружелюбная компания подростков. Один из них нависал над двумя помладше, а его дружки окружили их. Доносился грозный и противный голос толстяка: —Отвечай, сучёнок. Тут сердце Васи лихорадочно забилось, а руки вспотели. Палка чуть не выскользнула из рук, когда она поняла в какое дерьмо вляпалась. Четыре гопника выдавливали в кусты незнакомого мальчика и Никиту! Её брата! Во что же он влез, как вообще тут оказался? Надо было что-то соображать, иначе будет хуже, но, видимо, её уже заметили. —Сёма, смотри, тут какая-то девка. - показывая пальцем на Василису проговорил парень, недоумённо хмурясь. —Чё? - тут же прекратив наступать на Никиту, сказал Семён. Обернувшись, он не по-доброму сощурил свои и без того мелкие глаза, а затем гаденько улыбнулся. В голове девочки уже крутились десятки тысяч разных мыслей и вопросов. Пользуясь случаем, мальчишки вынырнули из-за спин компании. Василиса сейчас даже не обращала внимание на брата, а смотрела лишь вперёд на подростков. Вася сжала кулаки, решая стоять до последнего. —Чего вы к ним пристали? - сказала Вася. Благо, голос не дрогнул, указывая на то, как она волнуется. —Стоять. - горозно окликнул Никиту и его приятеля третий мальчик. Те сразу остановились, увидев, что четвёртый парень перекрыл им путь. –Чё тут забыла? - спросил Семён, приближаясь к девочке. –Ты вообще кто, нах? - отозвался четвёртый. Василису заметно передёрнуло. Опомнившись, Василиса приподняла подбородок и расправила плечи. –Вопросом на вопрос не отвечают. -невозмутимо произнесла Булгакова, найдя в себе силы нагло улыбнуться. Она мысленно уже со всеми прощалась. Сёма стремительно подошёл к ней. Толстяк разозлился ещё сильнее, крепко ухватив её плечо. Тут будто девочка осмелела, а агрессия внутри неё проснулась. —Руку убрал! - пылая от гнева произнесла Василиса, пытаясь разжать его жирные пальцы-сардельки. Плохо дело, отцепить их не получалось. Злобно рыкнув, он дёрнул головой в сторону первого мальчика. Тот незамедлительно подскочил и схватил вторую руку Васи так сильно, что наверное останется след. Ненужная палка выпала из руки под его напором. —Отвечай, скотина. - пылая самодовольством прошипел Сёма, увидев, как сморщился её нос.       —Не обязана перед тобой отчитываться. - сказала Василиса, наступив на его ногу. Тут же пощёчина обожгла щёку, и Василиса пожалела, что вообще что-либо сказала. Было больно. Слёзы жгли глаза, но Вася не дала им волю. К горлу подступил комок обиды. Она подняла подбородок, не желая им уступать. Компания глумливо смеялась, чуть ли не хрюкая. Никита и его друг аккуратно ускользнули, и их не заметили. Всё внимание было сосредоточено на Васе. Ей так хотелось плюнуть ему прямо в лицо, но пока сдержалась. –Чё замолкла, слабачка. - тут сильный удар пришёлся коленом ему ниже живота. Со стороны послышался удивлённый возглас. —А вот это было очень зря. - сказал четвёртый. —Вот сучка. - злобно рыкнул третий парень, а Семён, скорчившись, озверел и сильно замахнулся. Булгакова уже зажмурилась так, что увидела разноцветные круги под веками, но удара не последовало. Она услышала чьи-то шаги и громкий, знакомый голос. Вопросительно подняв бровь, Василиса уставилась на своего спасителя. Точнее спасителей. Ромка стоял с ножом-бабочкой в руке, а другую сжимал в кулак. Рядом с ним стоял побледневший Антон, обеспокоенно осматривая Василису. За их спинами мельтешили мальчики. Никита виновато опустил голову, избегая встречаться взглядом с сестрой. –Чё гандоны, на девку нападать решили? - его лицо было спокойным, даже каменным. Рому выдавало лишь то, как побелели его костяшки, сжимающие нож. –Мих, от тебя не ожидал. - сказал Антон, разочарованно глядя на первого мальчика и нервно поправил очки. –Отпустили быстро. - чётко и грозно проговорил Пятифан. Боязливо воззрившись на него, Миша и третий мальчик отошли. Четвёртый стоял поодаль, напряжённо наблюдая за всей картиной. Семён всё ещё удерживал девочку, а Василиса хотела провалиться сквозь землю, но всё же выпустила облегчённый вздох. Хватка Семёна ничуть не ослабла, а тот наоборот сильнее надавил. —Я сказал отойди, падла. Не по-пацански это. Нехотя опустив руку, Семён «незаметно» толкнул девочку в спину, на что получил локтём под рёбра от Ромы. Василиса, почувствовав свободу, наконец спешно отошла ото всех подальше, ближе ко входу. Она словно вышла из транса и стала соображать. Мысли вернулись в голову. Семён, опасливо озираясь на Ромку, что-то ему рассказывал, а Миша поддакивал. Из разговора девочка узнала, что третьего мальчика зовут Серым, а четвёртый уже куда-то скрылся. Боковым зрением Василиса увидела Бяшу, который вошёл и крайне удивлённо смотрел на всё. Только сейчас она поняла, что из всей компашки тут не хватало только его. Завидев Васю, он спешно подошёл к ней. С непониманием осмотрев её лицо, взгляд опустился на предплечье. Там красовалось красное пятно. Судя по всему такое же было на щеке. —Что случилось? - сведя брови к переносице выпалил Бяша. —Всё в порядке, я просто опять во что-то вляпалась. Вот он свинья. - улыбнулась Вася, косясь на Семёна. —Это тебя Бабурин? - плотно сжав зубы прошипел он, выделив последнее слово. —Семён? - переспросила Булгакова. Получив утвердительный кивок, она ответила. —Ага. -так просто. Будто всё нормально. Кажется, мозг отключился, не реагируя на всё как надо. Не было даже слёз. Просто девочка не думала, что, приехав в посёлок так быстро наживёт себе врагов. Вася бесцельно подняла ту палку, брошенную на землю. Закончив разбираться с шайкой Семёна, Рома устремился к выходу, а за ним Антон. Сзади пошатываясь стоял Бабурин. Хищно скалясь, его глаза обещали девочке всевозможные муки. Петров взял Василису под руку и вывел, даже не смущаясь. Видимо, сейчас не та ситуация. Остановившись, Бяша оглядел всех, и, задержав взгляд на Никите спросил: —Кто нибудь мне скажет, чё ваще произошло, на. Брат Василисы снова стыдливо опустил глаза. —Молчи. - Рома кинул беглый мрачный взгляд на Булгакову, пряча руки в карманах. Вытянув палку вперёд, она подтолкнула брата в спину, угрюмо хмурясь. Тот понял намёк и пошел вперёд, домой. Все последовали за ним, сохраняя тишину. Теперь даже невыносимая жара не волновала. –Спасибо. - коротко поблагодарила их Василиса. Разговаривать не хотелось. –Ты крепись, мы ему ещё зад надерём, на. - уперев руки в бока произнёс Бяша. –Вов, а ты чё тут забыл? –Да Сёме подумалось, что мы его сигареты спиз... украли, а тут сестра Никиты появилась. Тут Вася, подняв голову, вопросительно уставилась на Никиту. –Я ничего не крал. Это Лёха. -Вася поняла, что с Никитой и Вовой был ещё мальчик - Лёха. В голову пришла мысль разобраться во всём позже. В разговор вклинился Рома: –А он чё, спиздил? - Вова утвердительно кивнул, на что Рома хмыкнул. Антон молчал, одной рукой, которую Пятифан прожигал взглядом, держа Василису. Девочка незаметно наблюдала за Петровым. Вова и Никита о чем-то тихо разговаривали, а остальные молчали. Впереди показался дом. Заходить совсем не хотелось, поэтому девочка решила отправить домой только брата. Связка лежала у Васи в кармане шорт. Вставив ключи в замочную скважину, девочка принялась их проворачивать. Раздался последний звонкий щелчок, и дверь распахнулась, пропуская вперёд. Благо, мамы дома не было. Никита развернулся, готовый получать нагоняй, но увидел, что девочка стоит в проёме, скрестив руки на груди. –Ты гулять пойдёшь? - пожав Вове руку на прощание, спросил он. Его друг пошёл домой. –Да. - коротко ответила сестра, закрывая дверь прямо перед его носом. Отойдя от дома, Вася поймала себя на мысли, что думать об этом совсем не хочется. Стоило бы это забыть. Мальчики смотрели на неё, ожидая дальнейших действий. —Присядем? - предложил Антон. —Ага. - Бяша повёл всех в сторону «лавочки». Это было бревно, покрашенное в красный и два пенька. Василиса уселась на лавочку в Бяшей и Антоном, а Рома расположился на пне, уперев локти в колени. —А как вы там оказались? - с интересом спросила Вася, решив прервать тишину. Пятифан достал из кармана красную пачку сигарет «Magna», и взял одну. Девочка не удивилась, что помимо ножа-бабочки у Ромы в карманах можно найти и зажигалку. Мальчик сделал затяжку, и передал сигу Бяше. Антону не предлагали. –Мы с Ромой шли к Бяше, а нам навстречу выскочили Вова и Никита, говорят Семён там куролесит. - ответил Антон. –Ага, куролесит это ещё мягко сказано, на. –Нах ты вообще туда полезла? Подняв брови, Василиса впилась взглядом в Рому. Бяша вернул сигарету. —А что я должна была делать? —Уж точно не лезть к свинье. —Я и не просила меня спасать. - буркнула Вася. —Дура. - сведя брови к переносице, сказал Рома. —Козёл. - злобно прошипела Василиса. Оказавшись рядом, Рома вмиг выдохнул дым Василисе в лицо. Та закашлялась, глаза защипало, а Рома усмехнулся. Девочка в ответ показала ему весьма неоднозначный жест. Антон отвернулся и кашлянул, стараясь скрыть улыбку, а вот Бяша прыснул в кулак. Самодовольный Рома уселся обратно. —Какие мы нежные. - «передразнил» он девочку. Василиса сердито выдохнула, и ей на нос упала холодная капелька. Затем другая. И ещё. Булгакова подняла голову, наблюдая. Капли стремились вниз, отбивая чёткий ритм. Вместе с водой стекали все обиды, переживания и печали. Возникало приятное чувство свободы и умиротворения. Словно мир остановился, наблюдая с девочкой красо́ты окружающего мира. Как бы Рома не укрывал сигарету, она потухла. Вася улыбнулась во весь рот, расставив руки. Земля пахла дождём и хотелось смеяться. Дождь был на удивление сильным и холодноватым. Так приятно. Насквозь промокшие, они сидели, продолжая разговаривать обо всём. Лишь Рома редко отвечал. —Бяш, а какое у тебя настоящее имя? —Ну... Игорь. Брови девочки подскочили вверх. Почему-то это имя совершенно не вязалось с его образом. Зелёная футболка Василисы прилипла к коже и облегала, а волосы можно было выжимать. Она на некоторое время даже забыла о Семёне, как встретилась с внимательным взглядом глаз Ромы. Казалось, он её оценивал, испытывал. Или пытался понять, откуда в ней столько глупости. Уже темнело, и надо было идти домой, говорить с Никитой и родителями. Так не хотелось. Остаться здесь и сейчас - самый лучший вариант. —Ребят, мне домой пора. —Да и мне тоже. - вставил Антон. —Я к тёте ночевать. - сказал Бяша с заговорщицкой улыбкой. —Тох, нам в одну сторону. Тот, кинув беглый взгляд на Васю, кивнул. Компания распрощалась, и Антон с Игорем двинулись в противоположную сторону от дома Василисы. —Я сама дойду, не утруждайся. - сказала Вася, хотя на самом деле ей хотелось бы. Девочка не желала это признавать. «Это же глупо!» —Мне не сложно. - сунув руки в карманы, произнёс Ромка. Василиса шла, разглядывая его профиль. Небо окрасилось в тёмный оттенок, отражаясь в глазах Пятифана. Солнце уже скрылось за горизонтом, а вокруг стояла почти уютная тишина. В свежем воздухе ощущалась лёгкость, а в кустах стрекотали сверчки. Чудесное зрелище. Только сейчас Василиса поняла, насколько устала.

***