Прошлое не властно.

— Так и знала, что найду тебя здесь. — Люблю это место. Привет. Адриана достаточно изучила привычки Роберта, поэтому сразу после занятий спустилась в холл. Обычно он всегда прятался в укромном местечке под лестницей, когда хотел побыть один. — Привет. Я скучала по тебе весь день. Стоило ей усесться рядом с Робертом, он тут же поцеловал ее. Она почувствовала знакомое и такое приятное легкое головокружение, которое испытывала каждый раз стоило ему коснуться ее. Взгляд его зеленых глаз завораживал и заставлял тонуть в их глубине, вызывая самые потаённые желания. Что не говори, но ей нравилось быть влюбленной, влюбленной в него. Целуя Адриану, Роберт старался подавить волну воспоминаний о вечере в бассейне. С тех пор прошло уже больше двух недель, но он не позволял себе снова зайти столь далеко, даже понимая, что она не была бы против. Стремясь быть нежным и ласковым с ней, чтобы не отпугнуть, иногда ему с трудом удавалось не сорваться. Жажда обладать Адрианой порой становилась слишком сильна. — Я скучал больше. — Отстраняясь, прошептал Роберт. На что Адриана лишь улыбнулась, потому что не видела здесь повода для споров. — От кого прячешься? — От назойливых людей, которые интересуются моей личной жизнью больше собственной. Адриана усмехнулась, прекрасно понимая, о чем он говорит. — Да, меня почти каждый день спрашивают: «Ты действительно встречаешься с Робертом Барром?» Словно это новость десятилетия. При этом я школьная учительница, а ты наследный принц. Роберт не сдержал улыбку. Адриана была очаровательна, даже когда была чем-то недовольна. Их отношения вызвали неожиданный фурор среди окружающих, что иногда доставляло много хлопот. — Не преувеличивай, Адри. Ты племянница губернатора штата, а я всего лишь обычный приезжий иностранец. — К тому же скромный. Ироничный подтекст явно читался в сказанном Адрианой, и Роберту нравилась эта составляющая их отношений. Очень мало знакомых ему женщин видели его насквозь. — И что же ты им отвечаешь? — Что это не их дело. — Пикколо из студенческой газеты хочет взять у нас интервью для светской колонки, как у пары года. — Какой кошмар, Роберт. Надеюсь, ты отказался. Шумиха вокруг их с Робертом отношений казалось ей очень странной и абсолютно лишней. Адриана уже отвыкла быть героиней различного рода пересудов. — Конечно, но он все равно напишет статью. Если собрать все слухи и сплетни о нас, может выйти целая книга. — Кстати, о книгах. Что читаешь? — В конце недели надо сдать краткое эссе по экономике. Выдающийся бизнесмен, вызывающий мое восхищение. — «Как стать богатым», «Путь наверх», «Думай, как миллиардер» и… Адриана, перебрав книги, лежащие рядом с Робертом, затем отобрала ту, что он держал в руках, и взглянула на ее обложку. — «Формула успеха». И почему я не удивлена, что Дональд Трамп твой кумир? — По-твоему, это плохо? — Некоторые считают его сексистом, женоненавистником и расистом. — Что не делает его менее успешным бизнесменом. К тому же, мне казалось, женщин он как раз любит, очень даже любит. А если тебя в чем-то обвиняют, не значит, что это правда. — И ты, наверное, в восторге, что у вас так много общего. — Сколько сарказма. Но я приму твои слова за комплимент. Адриана покачала головой. Роберт был неисправим. — Какие у тебя планы на праздники? — Полечу домой в Мадрид. Родители не простят мне, если я не проведу с ними и сестрой Рождество и Новый год. К тому же я соскучился по семье. — Понимаю. Я тоже поеду домой в Санта-Барбару. — В этот раз я не испорчу тебе поездку домой. Честное слово, Адри. — Я бы тебе не позволила в этот раз. — Но я с удовольствием провел бы все выходные с тобой. Отпраздновали бы твой день рождения, только мы вдвоем. Роберт накрыл ее руку своей ладонью, улыбнувшись. Адриана постаралась улыбнуться в ответ. Упоминание о ее дне рождения непроизвольно вызвало неприятные ассоциации. Год назад все вышло не так, как она планировала. Прекрасный принц превратился в обычного подлеца, испортив ее праздник. Адриане не хотелось повторения истории. Хотя Роберт — не Кен. Он никогда бы не совершил ничего подобного. Ей хотелось в это верить. Роберту показалось, что Адриана слегка расстроена. Неужели из-за того, что они проведут праздники отдельно? Та нить, что связала их в больнице в Сан-Диего и позже в бассейне, даже помимо их воли, незримо присутствовала, стоило им оказаться рядом. Это точно не входило в его план мести, и что с этим делать Роберт не знал. Единственное, на что ему оставалось надеяться, что это как-то поможет ему в том, что он задумал. — Как Джейсон? — Его уже выписали. Он останется в Сан-Диего, пока не поправится окончательно. — Надеюсь, однажды ты нас познакомишь. — Обязательно. Роберт выдохнул. Он действительно хотел познакомить Адриану с Джейсоном, но сейчас на повестке была совсем другая тема. Которая вряд ли будет ей приятна. — Адри, я должен кое-что рассказать тебе. — Я слушаю. — Утром у меня вышла любопытная беседа с твоим бывшим… Кеном. — Представляю, Роберт, каких гадостей он наговорил тебе обо мне. — Он сказал, что я не знаю о тебе всей правды, и ты не такая милая и хорошая, какой кажешься. — Он святой, а я лицемерка. Замечательно. Хотя разве глупо ждать от него другого? Кен решил не упустить случая и облить меня грязью. — Не думай, что я поверил ему. Просто ты никогда не рассказывала, что именно случилось между вами. Если что, я не настаиваю. На мгновение Адриане стало стыдно. Роберт действительно никогда не настаивал на откровениях с ее стороны. Она похвастаться тем же не могла. То, как она вынудила его признать, что он болел лейкемией, было не тем поступком, которым она могла гордиться. — Но я должна рассказать тебе. Ты многим поделился со мной. Мне следует поступить так же. — Только если ты действительно готова. На пару секунд Адриана опустила взгляд, собираясь с мыслями. Роберту показалось, что она на самом деле не совсем готова к откровениям, хоть и уверяла в обратном. — История банальна. Я вырвалась из-под родительской опеки, поступив в колледж. Встретила парня, решила, что влюблена, а для него наркотики и другие девушки оказались важнее. — Действительно банальнее некуда.