Прошлое не властно.

— Спасибо, что подвезли, Крейг. — Не стоит благодарить меня, Джейсон. Мне не сложно. Мейсон редко умеет быть деликатным. — Он терпеть меня не может. Но не думаю, что это его вина. — Ты славный парень. Мейсон любит свою дочь и переживает за нее, а еще привык всеми повелевать. Но с ним можно найти общий язык, хоть это и не просто. — Только если ты подходящий ухажер его дочери. — Или его сестры. Ты же знаешь, Джейсон, мне все это знакомо. Любить девушку, быть ее недостойным, быть презираемым Кепвеллами. — У меня вызывает восхищение, как вам удалось справиться со всем этим давлением. — У тебя есть преимущество, которого не было у меня, взаимная любовь. — Миссис Хант не любила вас? — Я ей нравился, но рядом с ней всегда оказывался кто-то лучше и достойнее. А я умудрялся делать вещи, еще больше отдаляющие ее от меня. — Но в итоге вы вместе. У вас чудесная семья. — Мы прошли трудный путь. Поэтому вот мой совет. Не сдавайся. Мейсон натура сложная, он может быть чересчур требовательным и притязательным, если речь идет о его семье, тем более о дочери. — Он губернатор штата, а я никто, к тому же бывший наркоман. — Ты искренне любишь Саманту, а это очень много. — Да, я очень люблю ее. — Значит, борись за нее и за вас. — Я буду бороться. — Вот и отлично. Крейг Хант настолько располагал к себе, со своей мальчишеской улыбкой, несмотря на солидный возраст, открытый и откровенный, принимающий его как ровню, что Джейсону захотелось поделиться с ним переживаниями из-за задуманного Робертом. Кто, если не он, сможет правильно понять мотивы крестника, и куда это его может привести в итоге? Бобби разозлится? Определенно. Вдруг ему пойдет на пользу разговор с крестным, который убедит Роберта, что тот совершает ошибку? Стоит ли рисковать? Рисковать дружбой с Бобби? Джейсон почти решился проверить. — То, что я скажу, прозвучит странно, мистер Хант. — В чем дело? — В Роберте. Ему тоже нужна ваша поддержка, даже если так не кажется. — Я на его стороне. Думаю, он это знает теперь. — Конечно, но вдруг он оступится, сделает что-то… — Что сделает? У Роберта проблемы? — Я просто предполагаю. — Если у Роберта проблемы, или они возникнут в дальнейшем, я всегда ему помогу. Хочешь, чтобы я поговорил с ним о чем-то конкретном, Джейсон? Крейг почувствовал смутную внутреннюю тревогу. Джейсон явно говорил о чем-то конкретном, но что-то его останавливало рассказать все до конца. Речь о том, что и так витало в воздухе? Роберт-младший оказался в Санта-Барбаре неслучайно, и подозрения Иден небеспочвенны. Все это удручало Крейга еще со вчерашней ночи после их с Робертом разговора. Может, стоит попробовать разговорить Джейсона? — Было бы здорово, если бы вы сблизились. Джейсон и сам не понимал, почему вдруг передумал. Видимо, пока он не готов предать друга ради его же блага, даже если осознает, что упускает шанс предотвратить катастрофу. — Спасибо еще раз за все. Когда я ехал в Санта-Барбару, был уверен, что буду один против всех. — Один друг здесь у тебя точно есть. Даже два. Келли тоже на вашей с Самантой стороне. Крейг позволил Джейсону сменить тему, хотя на самом деле хотел бы узнать, что именно он не решается сказать относительно Роберта. Задача, которую ему предстоит решить самому. Значит, им с крестником стоит проводить больше времени вместе. — Можно спросить, Крейг? — Конечно. — Вы помогаете мне из-за Бобби? Потому что он ваш крестник, а я его друг? — Отчасти. Плюс я люблю Сэм и желаю ей счастья. А еще ты напоминаешь мне меня молодого. И мне нравится твоя куртка. — Моя куртка? Джейсон непонимающим взглядом обвел свою старую кожаную куртку, возможно, когда-то принадлежащую его отцу, которого он никогда не знал и вряд ли узнает. В ней не было ничего примечательного или ценного. Просто память о прошлом матери, о котором он почти ничего не знал. Отличный кусок явно дорогой кожи, но уже старой и довольно потрепанной. — В молодости у меня была похожая. И байк. Ты был когда-нибудь в Лас-Вегасе, Джейсон? — Работал там пару месяцев официантом. — Тогда ты знаешь, как восхитительно рассекать на байке по пустыне. Особенно в компании симпатичной девушки. — Непередаваемые ощущения. Песок, оказывающийся в самых неподходящих местах, особенно незабываем. — Да, ты похож на меня, Джейсон. Но в тебе также есть то, чего мне не хватало в твоем возрасте. Ты честный и порядочный, не ставишь собственные интересы выше чужих. Довольствуешься тем, что у тебя есть. — Я заплатил дорогую цену, чтобы стать таким. — Цена всегда дорогая, я знаю. Вот только мне в свое время так хотелось быть богатым, чтобы со мной считались. Я наломал много дров из-за этого. Причинял боль и страдания, предавал ради личной выгоды. Оставил позади людей, которые были дороги… все еще дороги. — Ваш совет состоит в том, чтобы я оставался собой? Или что быть хорошим безумно скучно? — Уж точно не второе. Хотя в этом и есть доля правды. Я о том, что, если ты решишь изменить свою жизнь ради Сэм, полностью и абсолютно, чтобы быть достойным ее, вписаться в ее мир, главное, не теряй себя. Потому что сделать это легко, а вернуться практически невозможно. — Буду иметь в виду. — Еще, Джейсон. То, что ты отстаиваешь свою независимость, прекрасно. Но не думаю, что, разливать напитки посетителям бара на пляже, это предел твоих мечтаний. Подумай все-таки о работе в «Кепвелл Энтерпрайзис». Отличная возможность проявить себя, попробовать что-то новое. Обещаю, не делать тебе поблажек и завалить работой. Так что, находясь с Сэм в одном здании, у вас не будет возможности перекинуться даже парой слов. Хорошая зарплата станет приятным бонусом. — Звучит заманчиво. — Надеюсь, что так. Я не жду немедленного решения от тебя, но все-таки обдумай мое предложение. — Обязательно, Крейг. Спасибо за все. — Спокойной ночи, Джейсон. Крейг Хант сел в машину и уехал. Джейсон наблюдал за облаками пыли от колес и думал о том, что попробовать выйти из собственной зоны комфорта, рискнуть привычным укладом, пугающе, но иногда делать это необходимо, чтобы понять, на что ты способен. Кузен Саманты прав, если он действительно хочет быть с ней, необходимо что-то предпринять, что-то изменить в жизни. Иначе можно сожалеть до конца своих дней, что был слишком труслив, чтобы рискнуть.