Прошлое не властно.

— Келли, ты уверена, что мы поступаем правильно? — Мне казалось, тебе не терпелось увидеть Натали? — Верно. Но не ее мужа. Крейг посмотрел на часы. Без пяти два. Мистер и миссис Барр… чертов Куинн продолжает использовать жизнь покойного брата вместо ширмы! Они должны прибыть в особняк с минуты на минуту. Ему действительно безумно хотелось увидеть Натали. Прошло более двадцати лет с их последней встречи, но ее муж… нет, мистера Армитаджа Крейгу совершенно не хотелось видеть. — А мне любопытно, как сейчас выглядит Куинн. — Еще бы. Почему я не удивлен? — Только, ради бога, не ревнуй, Крейг. Мои чувства к Куинну остались в далеком прошлом. Келли подошла к мужу, обняла его за плечи и поцеловала в щеку. Теперь, когда ситуация с Робертом прояснилась, хотя правда о его планах и стала не самым приятным открытием, можно переключить внимание на что-то еще. Например, что Куинн женился на бывшей жене Роберта, и тот мальчик, которого она видела десять лет назад в Мадриде, и есть Роберт-младший. Столько невероятных и удивительных совпадений. — Я ему морду набью, если он попытается сыграть на воспоминаниях. — У него жена есть. Натали. Помнишь? — Когда-то у него была Флейм. — Боже, ты невыносим! В этот момент позвонили в дверь. Крейг нахмурился. А вот и гости пожаловали. Из кухни появилась служанка, чтобы открыть дверь. — Не надо, Маргарита. Я сам. — Хорошо, мистер Крейг. Келли последовала за мужем к входной двери. Она почувствовала легкую дрожь в руках и даже стала реже дышать. Увидеть Куинна после всех этих лет. Келли не думала, что подобное когда-либо случится. Как сильно он изменился? И так же безразличен к их прошлому, как во время той встречи в Мадриде? Крейг распахнул дверь и тут же оказался в объятиях Натали. — Как же я рада видеть тебя, Крейг! — Натали, ты прекрасна, как и двадцать лет назад. — Не преувеличивай. На себя посмотри. Настоящий бизнесмен. Костюм, галстук. Роберт был прав, говоря, что немного лоска придаст тебе более презентабельный вид. Ты же не расставался со своей кожаной курткой и байком. Пока Крейг и Натали обменивались воспоминаниями из прошлого, Келли разглядывала Куинна, который тоже не спускал с нее глаз. Волосы у него стали совершенно седыми, усы и борода подстрижены и аккуратно уложены. Непривычно было видеть его таким, но все-таки он не растерял за годы присущего ему очарования и шарма. Келли искренне и нежно улыбнулась мужчине, которого когда-то любила. — Мы так и продолжим торчать на пороге, Крейг? Отвлекаясь от Натали, Крейг смерил Куинна презрительным взглядом. Годы совершенно не изменили мерзавца. Под ухоженным фасадом скрывалась, как и прежде, гнилая душа. Если бы речь не шла о Роберте-младшем, ноги его здесь не было. Ни в этом доме, ни в Санта-Барбаре вообще. И как Натали только угораздило выйти за него замуж? — О, конечно, заходите. Рада видеть тебя, Куинн. — Поспешила сказать Келли, опережая мужа, чтобы с его губ не сорвалась какая-нибудь неуместная грубость. — Взаимно, Келли. Куинну доставляло удовольствие наблюдать недовольство на лице Крейга Ханта. Этот скользкий тип все-таки добился своего. Женился на Келли, заполучил «Кепвелл Энтерпрайзис». Но вряд ли он когда-нибудь забудет, что однажды Келли не выбрала его. Когда Натали и Куинн вошли в дом, Келли закрыла за ними дверь, и вчетвером они направились в гостиную. — Столько лет прошло, а здесь мало что изменилось. — Разглядывая гостиную, заметил Куинн. Воспоминания о прошлом волнами накатывали на него. Сколько важных моментов случилось здесь, сколько сокровенных слов сказано им с Келли друг другу. Она была совершенна и идеальна, как и в тот день, когда они расстались в аэропорту Санта-Барбары. Когда-то он думал, что это самый сложный момент всей его жизни, пока не встретил Натали и не узнал о племяннике. Куинн с любовью посмотрел на жену. — Хотелось оставить все так, как было при папе. — Мне жаль, Келли. Давно это случилось? — Шесть лет назад. Натали старалась не думать о прошлом, которое связывало Куинна и жену Крейга, наблюдая за ними. Она знала, у нее нет повода для ревности. Но от нее не укрылись настороженность и напряжение Крейга. А значит, Куинна и Келли когда-то давно связывало очень глубокое чувство. Она и раньше это понимала, но сейчас получила наглядное доказательство, что не могло оставить ее безразличной. Лучше не думать об этом вовсе. — Да, нам всем не хватает СиСи. Но давайте поговорим о другом. Крейг изобразил дружелюбную улыбку на лице, в упор посмотрев на Куинна. Пусть и не надеется провести его, он внимательно следит за каждым его жестом и сказанным словом. — Как так вышло, что вы встретились и поженились в итоге? — Абсолютно случайно, Крейг. — Когда речь идет о тебе, Куинн, в случайности не особо верится. — Крейг? — Что, Келли? — Прекрати. — Не надо, Келли. Все нормально. Я понимаю любопытство Крейга. Можешь не верить, но порой происходят невероятные вещи. Ты в итоге вот стал Кепвеллом. Даже с губернатором на обложке красуешься. Я слышал, у Мейсона есть шанс стать президентом. Келли отвела взгляд от мужа и Куинна, прикрыв ладонью лицо. Она знала, просто не будет, но встретившись эти двое начали вести себя как дети, играющие в песочнице и что-то не поделившие. Для их солидного возраста это казалось нелепостью. Убрав руку, Келли перехватила взгляд Натали Барр. Женщина улыбнулась ей, говоря, что все понимает и тоже считает поведение их мужей сущим ребячеством. — Может, вы хотите чего-нибудь выпить? Натали? Куинн? Чай со льдом? Лимонад? Минеральную воду? Сегодня невероятно жарко. — Лимонад было бы чудесно, Келли. Обе женщины предприняли попытку прервать нарастающий накал между их мужьями. Келли отлучилась на пару минут, дать распоряжение служанке насчет лимонада. Натали тем временем обратилась к Крейгу: — Крейг, я позже обязательно расскажу все в подробностях. Поверь, появление Куинна стало настоящим чудом. Так необходимым в тот момент. — Прости, Натали. Мне жаль, что тебе и Роберту-младшему пришлось пройти через кошмар. — Слава Богу, все уже позади. — Мне следовало быть рядом с вами. — Роберт хорошо нас спрятал. Он, наверное, на крови заставил тебя поклясться молчать о нас. — Почти угадала. Натали с понимающей улыбкой кивнула ему. Видимо, представляя, как выглядел их с Бобби разговор много лет назад. Крейг улыбнулся ей в ответ. Да, Роберт в тот момент шутить был не настроен. — Помню, как он злился, когда ты куда-то пропадал с Бет именно тогда, когда ему срочно нужно было что-то тебе поручить. Келли вернулась в гостиную как раз в этот момент и услышала слова Натали Барр. Крейг никогда не рассказывал ей ни о какой Бет. С которой ее муж, очевидно, в прошлом в Лас-Вегасе проводил много времени. — Да, хорошие были деньки. Мы с Бет могли часами кататься на мотоцикле по пустыне. Ты ничего не знаешь о ней? Она пропала совершенно внезапно. — После ее отъезда из Лас-Вегаса, я ничего не слышала о ней. Натали сказала это как-то слишком поспешно, а потом переглянулась с Куинном. Тот, в свою очередь, неопределенно дернул плечами в ответ, а потом окинул его едва ли не сочувствующим взглядом. Крейгу стало не по себе. Что происходит? Келли слушала разговор Крейга и Натали, стараясь подавить вдруг появившееся в ней чувство ревности к этой неизвестной ей Бет, то и дело посматривая на Куинна. Кажется, Натали многое рассказала мужу о своем прошлом, потому что Куинн явно уже слышал эти истории не в первый раз. А он сам интересно, как много рассказал жене о собственном прошлом? Наверное… — Натали, расскажи мне, каким был Крейг, когда ты его знала? Мне очень любопытно. — Ты знаешь, Келли, каким я был. — Но ты же не катал меня по пустыне на мотоцикле, а значит, кое-чего я все-таки не знаю. Куинн уставился в пол. Несмотря на то, что он уже давно не любил Келли, она все еще была ему очень дорога. К сожалению, действительно было кое-что еще, чего она не знала о Крейге.