Прошлое не властно.

Саманта села за дальний столик на террасе кафе, заказав себе лишь кофе. Сегодня ей хотелось уединения и покоя после суеты рабочего дня. Когда официантка принесла ее заказ, взглянула на часы. Нет, Чип не опаздывал, она пришла слишком рано. Работа юриста уже начинала накладывать на нее свой отпечаток, и Саманта предпочитала заранее готовиться к любой встрече. Даже личной. Сейчас ей хотелось освежить воспоминания о Чипе. Их совместном детстве, юношеском романе, его отъезде в армию. Вынуть из глубин памяти какие-нибудь забавные моменты, связанные с Чипом, которые они могли бы обсудить. Когда-то его отъезд был самой страшной трагедией в ее жизни, а теперь казался лишь досадной частью прошлого. Но память, как назло, подкидывала лишь нелепые моменты из их общения с Джейсоном на свадьбе Адрианы и Роберта. Они даже толком не поговорили в те несколько часов, которые провели в окружении жениха и невесты и всей толпы их родных. Саманта ощущала себя, словно лишилась части души, потеряв Джейсона, смирившись с принятым им решением об их расставании. Поэтому прямо сейчас думала не о Чипе, а об их встрече с Джейсоном в Париже. Ресторан действительно оказался чудесным, небольшой, но с уютной атмосферой и приятной, ненавязчивой музыкой. Пока они ели изысканные блюда французской кухни, заказав к ним по бокалу великолепного красного вина, Саманта то и дело поглядывала на Джейсона, пытаясь разгадать его мысли. Несомненно, он был рад видеть ее, но скрывалось ли за этим что-то большее? Ей бы этого хотелось. — Очень мило, правда, Том? — Что именно? Саманта кивнула, указывая головой на пожилую пару, танцующую неподалеку от их столика. Она никогда не заглядывала настолько далеко в собственное будущее, не представляла себя пожилой дамой с седыми волосами. Но конкретно в этот момент, смотря на эту пару, ощутила себя обделенной чем-то важным. Словно кто-то отобрал у нее возможность однажды вот так же смотреть на своего возлюбленного, с которым она провела бы десятилетия вместе. Джейсон посмотрел туда, куда она указывала. Пожилая пара, за которой они подглядывали, действительно выглядела очень мило. Взаимная любовь витала вокруг них, отражалась в их взглядах, прикосновениях друг к другу. Наблюдая за реакцией Джейсона, смотрящего на танцующую пару, Саманта поймала себя на мысли, что, кажется, он тоже завидует этим двоим. — Веришь, что мы все кому-то предназначены? Одному-единственному. И кто-то предназначен нам. Саманта с любовью и надеждой в голосе обратилась к Джейсону, отчего его недавняя улыбка погасла. Он выглядел так, словно ему стало физически больно. Как будто снова должен оправдать какие-то ее ожидания и надежды, хотя, по его мнению, они давно расставили все точки над «и» в своих отношениях. — Я верю, что, когда рядом с тобой прекрасная девушка и звучит красивая мелодия, девушку обязательно нужно пригласить на танец. Джейсон встал из-за стола, протянув ей свою ладонь, приглашая на танец. Видимо, только так мог уйти от неловкой темы, поднятой ей. Саманта, несмотря ни на что, с радостью приняла приглашение Джейсона. Они прошли в центр зала. Короткий танец пролетел за мгновение, вызвав бурю эмоций у Саманты. Быть столь близко к Джейсону, касаться его, чувствовать его дыхание, запах парфюма, имея возможность поцеловать его при желании. Все это кружило ей голову. Но, когда мелодия стихла, и они отстранились друг от друга, Джейсон смотрел на нее отчужденно. Только она чувствовала и точно знала, пока они танцевали, он испытывал совершенно другие эмоции. Тянулся к ней. Хотел поцеловать. Почти поцеловал. А сейчас смотрит с сожалением, как на постороннего человека. Неужели она все это придумала? Выдумала собственные чувства и ощущения? Чувства, которые Саманта точно знала, рвались из души обоих, стремясь быть озвученными. Ведь, несмотря на любые доводы рассудка, их сердца хотели быть вместе. Состариться вместе, чтобы годы спустя какая-нибудь молодая парочка уже завидовала им. Их любви, пронесенной через все испытания. Саманта наклонилась к Джейсону и поцеловала его в щеку. Поцеловать в губы у нее не хватило смелости. — Спасибо за танец, Иден. Своими словами Джейсон вернул Саманту в реальность. Холодную и одинокую. Взгляд его все еще выражал отстраненность с примесью сожаления. Но она не хотела сейчас знать, о чем конкретно он сожалеет. — Я хотела бы выпить чего-нибудь в баре. Саманта стремительно направилась в бар ресторана, испытывая разочарование. Нет, она уже давно перестала заливать свою душевную боль алкоголем, но прямо сейчас еще немного вина будет кстати, иначе она просто разрыдается на людях.