Творец своей истории

      И вновь, новый день. Надо сказать что проснулся в этот раз я с куда как более благоприятным настроением.       Отчасти это было потому, что "оздоровительные процедуры" было решено с Арин проводить все же по вечерам, поскольку если заниматься этим с утра, то сил на все оставшиеся дневные занятия у подруги могло и не хватить.       Но в куда большей степени все же сыграло то, что мое отношение ко всему что происходит... несколько изменилось. Нет, смущение никуда не делось, и не сказать чтобы я резко полюбил процесс "кормления" моего нового тела... но стал относиться к этому несколько проще и... смиренно.       Ну, точнее просто принял факт того, что это теперь фактическая потребность моего тела, вместе с которой, так-то, я получил весьма солидный бонус и вообще уже дважды выжил в ситуациях, в которых по хорошему должен был сдохнуть...       — Пфффффф, — протяжно выдохнул я, понимая что самовнушение работает так себе. Все же, понять умом и принять сердцем совсем не одно и тоже, и шалящие гормончики девичьего тела, делу совершенно не помогают.       — Ммм-рм, — раздался прямо у меня над ухом, сонное мурчащие постанывание все еще спящей подруги, которая стоило мне немного пошевелиться, тут же усилила свою хватку на моем животе, еще плотнее прижав к себе и своим двум достоинствам...       ...Что ж, пожалуй я все же могу признать что в моем положении есть плюсы и помимо силы. Просыпаться вот так в обнимку с любимой девушкой было безумно приятно безо всяких "но", и не смотря на контекст и последствия.       И этот факт все же позволяет мне улыбнуться и хоть немного, но унять противоречия в своем сердце.

***

      Встали мы снова поздно. Ну, а как иначе, когда Арин требуется отдых после передачи мне своей энергии, а мне время чтобы банально прийти в себя. Справедливости ради, времени чтобы более менее оклематься мне теперь требуется меньше, что в некотором роде радует.       Утренняя каша с мясом, которого после боя нам стали класть больше, тоже была приятным дополнением утра. И на этом приятные моменты собственно заканчивались.       — Как думаешь, Лира скоро придет в себя? — спросил я у сидящей рядом на скамейке и с аппетитом кушающую запеченную птичку неопределенного вида Арин, пока сам тем временем продолжал тренировки с клинком... сосредоточиться на которых сегодня как-то уж совсем не удавалось. Мысли то и дело соскакивали куда-то у сторону, от чего махание палкой казалось мне все более бесполезным занятием.       Арин ответила не сразу. О чем-то задумавшись, она промолчала секунд десять, и лишь затем ответила.       — Не знаю, — произнесла она отстраненным голосом, устремив свой взор куда-то в небесную даль, — я никогда не теряла близких, как и никто из моего окружения. Потому я могу лишь предполагать... и надеяться что они смогут пережить это.       — Я тоже. Пускай мы и знакомы всего несколько дней, однако я успел к ним привязаться. И мне... у меня... — я замолчал, пытаясь подобрать правильные слова, которые могли бы максимально близко описать сдавливающее чувство внутри.       — Самому становится грустно, от взгляда на нее? — подсказала Арин, задумчиво посмотрев куда-то вверх.       — Да... — кивнул я. Подруга весьма точно подметила варящийся внутри меня коктейль чувств.       — Понимаю. У меня схожие чувства. Хотелось бы как-то ей помочь, однако в голову не приходит ни одной идеи как это сделать, — продолжила Арин, немного нахмурившись и подперев подбородок рукой под конец фразы.       Я тоже всерьез задумался, присев рядом с подругой. Изменить прошлого и вернуть ей отца мы никак не сможем. Как-то обнадежить или развеселить тоже. Смерть близкого не то событие с которого так просто переключиться на что-то другое.       Различные варианты в виде сценариев начали прокручиваться перед глазами один за другим. Приглашения поплавать или просто погулять скорее вызовут у девушки раздражение, нежели какие либо позитивные эмоции. Нет, для того чтобы вытащить Леру из такого состояния, требуется выбрать что-то посерьезнее. Нужен предлог, который она не сможет проигнорировать или посчитать мелочным...       — Хмм... Арин, я отлучусь ненадолго. Скоро вернусь, — произнес я и, махнув рукой на прощание, пошел к одной примечательной фигуре, которую заметил вдалеке. Мужик шел в сторону деревни из леса, таща на спине какой-то груз. Увы, но с расстояния в пару сотен метров, даже с моим нынешним зрением рассмотреть что именно он нес было проблематично. Впрочем, зная род занятий этого человека, было не сложно догадаться о содержимом его поклажи. И действительно...       — Здрасте, Отто, вы не сильно заняты? — ощущаю некоторую неловкость, обращаюсь к деревенскому лесничему и по совместительству, охотнику. Тот был более чем вдвое старше меня и привычки вбитые еще в прошлом мире диктовали обращаться на вы, с почтением как к старшему... однако если еще вчера подобное обращение ощущалось естественно, то сейчас внутри стало зарождаться странное чувство противоестественности.       "Он слабый", — кричали инстинкты. Однако, сейчас было не до них, а потому я усилием воли подавил их, стараясь не допустить проявление мыслей на своем лице.       — Как видишь, практически освободился, — хмыкнув ответил Отто, слегка тряхнув закинутой за спину тушей зайца. Ну точнее, монстром что был отдаленно похож на него. Размером серая ушастая тварюшка была со взрослую овчарку и весила вероятно с пару десятков килограмм.       — Тогда можно попросить тебя об одной услуге? — спросил я таки сорвавшись на на неформальный тон. Хорошо что мужику на это было побоку, но на будущее стоит озаботиться этим моментом.       — Без проблем, — без задней мысли ответил лесничий, — для тебя и Арин все что угодно в рамках разумного.       — Спасибо, — с легким выдохом поблагодарил я, ощущая облегчение от того что первая часть плана кажется идет как надо. Все же... пускай я и нередко строил "наполеоновские" планы еще в прошлом, однако до хотя бы того чтобы начать их реализовывать доходили считанные единицы, тогда как остальные так и оставались лежать на полочке, по причине того что мне не хватало либо сил, либо желания, либо банальной решимости, — как ты уже думаю знаешь, Лира, во время недавно прошедшей атаки гоблинов, потеряла отца и сейчас практически не выходит из дома. Мне бы хотелось хоть как нибудь помочь ей, однако... так просто этого не сделать.              — Да, знаю. Отец Лиры был моим хорошим другом, — с некоторой горечью в голосе произнес охотник, который, надо сказать, довольно стойко держался. Все же до этого момента он никоим образом не давал понять что и его коснулись смерти деревенских. Причем и эта секундная слабость тут же была им подавлена, а в глазах его появился заинтересованный прищур, — и раз уж ты решила обратиться ко мне то у тебя все же есть идея как помочь ей. Не так ли?       — Все верно, — слегка кивнув, отвечаю ему, — я хочу чтобы ты помог организовать вылазку в лес на охоту. Насколько я уже успел-а понять в деревнях главы семейства являются главными кормильцами? Однако в семье Лиры самому взрослому "мужику" сейчас нет и года, так что взять на себя эту роль он не сможет. Однако...       — Сможет сама девушка, я понял ход твоей мысли, — перебил внезапно Отто и серьезно нахмурился, вид у него был не слишком довольный, — значит ты хочешь чтобы я взял ее в свои ученики?       — Да... — твердо отвечаю, однако, видя реакцию лесничего, у меня начинают возникать сомнения насчет этой идеи.       — Ты ведь знаешь что так не принято? Вообще, по обычаям, ее мать должен взять себе в жены один из свободных и еще не успевших обзавестись домом деревенских парней. Или, если никого не найдется, уже женатых мужиков, — начал он с задумчивым хмурым видом объяснять "вроде как" прописные истины для каждого здесь проживающего. Однако, он все же не давил и терпеливо пояснял, понимая, что местным жителем (точнее вообще жителем этого мира) я не являюсь, — кроме того, может в случае вас, иномирцев, это и не так критично, я не знаю, но вот в случае простых жителей этого мира, девушкам обрести "силу", гораздо сложнее. Встав охотником или позднее авантюристом, Лира взвалит на свои плечи огромный груз, который да, поможет ей сейчас пережить потерю Мэла, но позже есть немалый шанс что этот груз станет проклятьем. Причем как для нее, так и для ее будущей семьи.       Его слова обрушивались на меня подобно лавине, в очередной раз напоминая о том что в жизни все так просто не бывает.       — Я понимаю что ты хочешь помочь ей. Однако уверена ли ты, что тот путь на который ты хочешь ее подтолкнуть, действительно будет для нее лучшим? — продолжал вопрошать мужик, оказывая на меня все большее давление.       Да. Это была та самая причина, по которой я так не любил воплощать свои планы в жизнь. Стоит хоть немного подумать и тут же всплывает куча различных "но", смотря на которые... просто опускаются руки. Ведь все почти никогда не идет так как мы того хотим, а каким бы идеальным не был план или сценарий, хватит лишь одного поворота реальности, чтобы полностью тот разрушить... Потому я ранее даже не пытался играть в эту лотерею, пытаясь лелеять бесполезную надежду, что какой-то из "планов" выгорит и мои усилия будут не напрасны. В этом отношении Арин, которая никогда не боялась начинать снова и снова, всегда была на сто шагов впереди.       Однако, сейчас речь шла не о том потрачу ли я несколько дней, недель или месяцев своего "драгоценного" времени, а о том, что пусть и недавно знакомый, но отнюдь не безразличный мне человек страдает, переживая тяжелейший период в своей жизни. И кем я буду, если хотя бы не попытаюсь ей помочь?       В голове тут же начали прокручиваться кадры. Сценарии вероятного будущего, в каждом из вариантов моего выбора... и в каждом из них плохих исходов было больше чем хороших.       Взваливать на себя ответственность за жизнь другого человека... было крайне тяжело. Сердце билось как угорелое. Казалось, что даже во время недавно прошедшей резни оно не стучало так сильно. Мир вокруг замедлился, а Отто напряженно, но терпеливо стоял и ждал моего ответа... каким бы тот ни был.       И спустя долгие минуты размышлений и обдумываний всех возможных последствий моего выбора, до боли сжав кулаки, я был готов его дать.       — Возможно я и ошибаюсь, я прожил в вашем мире слишком мало времени чтобы чтобы в полной мере понять здешнюю обстановку, — с трудом выдавливая из себя слова, произнес я скорее то что чувствовал, ведь конкретного ответа, не смотря на все размышления я так и не нашел, — однако, в чем я уверен точно, так это в том, что если оставить сейчас все как есть, то об этом моменте мы будем жалеть все. Я, Лира, Фена, Арин... и даже вы.       Я поднял взгляд и с вызовом посмотрел ему прямо в глаза. Но вызовом не ему, а той ситуации в которой мы все оказались.       — Как дела повернутся в будущем, не знает никто, однако прямо сейчас, Лиру (да и не только ее), переполняет не только горечь потери, но и чувство беспомощности и понимания: Эта ситуация может повториться снова, в любой момент, и она точно так же ничего не сможет сделать, кроме как смотреть на то как близкие ей люди гибнут. Но если... если вы... если мы поможем ей стать сильной, то даже если ситуация повториться, она по крайней мере сможет дать отпор. Сможет смириться с тем что произошло и поверить в то, что в следующий раз, она убережет тех кто ей дорог.       — Хе, — по доброму, легко усмехнулся Отто, и его скрытые длинными усами губы расплылись в улыбке. Его взгляд раздражал. Он смотрел на меня как на упивающимся мечтами подростка... и отчасти был прав. Но все же, сейчас я верил в то, что делаю то, что надо было сделать, а потому был готов стерпеть и не такое пренебрежение, лишь бы он только согласился помочь.       — Ладно, — наконец смилостивился охотник, отведя взгляд и повернувшись ко мне спиной, начал уходить в сторону своего дома, — я обучу искусству охоты на монстров, что тебя с Арин, что Лиру. Девочка она боевитая, и в нынешних обстоятельствах, вероятно такая дорога для нее действительно будет лучшей из возможных. И кроме того... Отто внезапно остановился и сделал паузу в словах, после чего кинул на меня серьезный взгляд через плечо.       — Ты, герой и надежда этого сурового мира. Да, не единственная, однако... этот мир слишком любит губить свои шансы на выживания. Потому, взамен, прошу лишь об одном. Что бы не случилось. Запомни то чувство что ты сейчас испытываешь и сохрани его. Сохрани в целостности этот мир. Для Лиры, для меня... для всех нас.       Подобное откровение повергло меня в шок. Сиюсекундное облегчение от его согласия тут же обернулось сжавшейся на сердце хваткой, не дающей даже нормально вдохнуть. Однако, не смотря на это.       — Я, обещаю. Я запомню этот момент и приложу все свои силы, чтобы спасти этот мир и сделать его хоть чуточку светлее, — все же выговариваю я клятву, которая тут же, без всякого контракта, словно печать ставится у меня на сердце. И я понимаю. Я действительно уже никогда не забуду этот момент и данное мной обещание.       — Спасибо, — заметно повеселев, с облегчением отвечает охотник и, глубоко вздохнув, продолжает, — я освобожусь через пару часов, но для лучшего эффекта отправимся ближе к вечеру. Когда солнце начнет окрашивать небо в цвета рыжей тольки, жду вашу троицу у западного выезда из деревни. Только оставь Арин на страже. Пусть угроза гоблинов и была устранена, однако в этом лесу обитает множество опасных тварей и если в деревне не останется никого сильного, они могут воспользоваться нашим отсутствием.       — Хорошо, — неожиданно твердо произнес я, ощущая странное чувство внутри. Казалось словно что-то теплое и тяжелое сжимается где-то внутри, и... пожалуй... это было даже приятно.       На этой ноте мы разошлись и я вернулся обратно к Арин.       — Как все прошло? — тут же незамедлительно спросила она так, словно не сидела тут и ждала, а следила за мной издалека.       — Что прошло? — решил все же состроить недоумение я. Не то чтобы я был против ее пригляда, особенно в текущей ситуации, но почему бы и не подколоть сталкершу? Тем более что почему-то ну очень хотелось сделать сейчас хоть какую нибудь пакость, пусть даже и мелкую.       Впрочем, как очень быстро выяснилось, "подколол" я разве что самого себя.       — Ну Таро, — насупившись, с некоторой обидой произнесла девушка, — я с тобой знакома практически с пеленок. Мы в один туалет в садике ходили. Ты, кстати уже тогда письки рисовал. Так вот, неужели ты думаешь, что если вдруг ты "ни с того ни с сего", после того как все утро не мог найти себе место, срываешься куда-то в одиночку, причем перед этим, заведя разговор про нашу общую "подружку", то я не пойму хотя бы примерно куда и зачем ты ходил? Рассказывай!       Тон подруги не подразумевал возражений. Та с горящими глазами смотрела на меня, ожидая пока я расскажу ей о том чего мне удалось добиться. Стало даже как-то стыдно от того, что я подозревал ее в сталкерстве.       — Ладно, ладно, расскажу я сейчас все. Только забудь ты уже о садике. Да, я уже тогда был тем еще извращенцем, но хватит об этом уже вспоминать, — устало произношу, одновременно с тем структурируя рассказ в голове.       — Неа, — усмехнулась Арин, продолжив с ехидной, но в то же время доброй улыбкой, — я буду тебе напоминать об этом и о многом другом, столько раз, сколько потребуется, пока ты наконец не запомнишь. В этом мире... нет, во всех мирах не найдется человека, который бы думал о тебе лучше чем я. И даже если ты сам в себя не веришь, я знаю, что когда придет время, в нужный момент ты придешь на помощь, сделав то, о чем другие даже помыслить не могли.       От ее внезапных слов защемило в груди, а все то что я хотел сказать просто вылетело из головы.       — Перестань. Хватит меня уже смущать! — произнес я быстрее, прежде чем понял что вообще сказал, на что Арин звонко рассмеялась, вгоняя меня в еще большую краску.       — Прости, — наконец отсмеявшись и облегченно вздохнув, произнесла она вытирая проступившие от смеха слезы, — не смогла отказать себе в удовольствии. Ты такой милый когда смущаешься. Особенно теперь, в этом облике. Хих, видел бы ты себя.       — Арин!       — Ладно, ладно, все, прекращаю, — начав успокаиваться, ответила подруга. Собственно, примерно так и началось воплощение нами плана по вызволению Лиры из плена горечи потери.