Мы встретились в Калифорнии

Нил лежал в центре поля. Его грудь вздымалась от тяжелого дыхания, а на лице вновь появилась счастливая улыбка. Его ракетка лежала рядом, Нил уронил ее от бессилия, когда пытался в очередной раз ударить мячом по воротам. Эндрю неспеша шел к нему, снимая по дороге шлем. Он обошел Джостена, встал у его головы и наклонился, чтобы заглянуть в глаза. - Наигрался? - Мгм. – Нил не мог говорить от усталости, поэтому из его рта вырвались только звуки, похожие на согласие. Эндрю присел на корточки и наблюдал за умиротворенным лицом Джостена, который пытался восстановить дыхание. - Ты в курсе, что такими темпами убьешь себя? - Неа, - Нил покачал головой. – Я себя чувствую живее всех живых. – Наконец он смог снова говорить. - Тогда вставай и иди в душ, мы и так сегодня задержались здесь. – Эндрю встал и пошел на выход. Нил поднял руки вверх и направил их на Миньярда. - Помоги встать. – Плаксиво проговорил он. - Помоги себе сам, - издевательски повторил интонацию Эндрю. Ему в спину полетел мяч, но из-за небольшой силы, с которой он был брошен, он лишь докатился до ноги Миньярда. - Ничего, в следующий раз повезет, - Эндрю обернулся вполоборота и отсалютовал двумя пальцами. Когда Миньярд вышел с поля, то увидел Ваймака, сидящего на скамейке запасных. - Наш командный медик согласилась поселить его у себя дома. Скажи, что он не создаст проблем. - Он – будущий Лис, как сами думаете? – Эндрю остановился напротив тренера. - Как я и предполагал. - Ей можно доверять? - Как мне. - Хорошо, мне этого достаточно. - Кто его опекун? Ты же в курсе, что его не примут в школу без официальных бумаг? - Он совершеннолетний. Хотя за ним нужно присматривать. Он плохо выносит одиночество. Ваймак вздохнул. - Двери стадиона для него всегда открыты. Он сможет присутствовать на тренировках после школы. Но не обещаю, что остальные Лисы с радостью к этому отнесутся. Пока Эндрю разговаривал с тренером, Нил собрал мячи и уже выходил с поля. - Поздравляю, Нил, ты переезжаешь в Пальметто. – Эндрю повернулся к Джостену. Нил посмотрел на Ваймака с благодарностью. - Спасибо. - Он так всегда реагирует на помощь? – Спросил тренер у Эндрю. - Правда он забавный? Нил кинул злобный взгляд на Эндрю, потом развернулся и пошел в раздевалку. Эндрю выходил из подсобки, поправляя фартук. Сегодня его последняя смена в Райских сумерках. Они с братьями договорились, что за неделю до заселения в общежитие уволятся из клуба, чтобы начать собирать вещи. Ники перед отъездом в Германию уже получил расчет в обоих местах, где работал. - Мы увольняемся. - Жаль, сложно найти хороших официантов. – Роланд шел следом, застегивая замок на джинсах. – Надеюсь, будете заезжать на выходных. - Пока будешь снабжать нас выпивкой и «пылью» мы будем здесь частыми гостями. - Ну я могу предложить тебе не только их. – Роланд улыбался жадной улыбкой. - Научись уже держать руки при себе, будет проще. - Наручники делают ощущения только острее. Эндрю закатил глаза. - Так у тебя сегодня последний день? – Спросил Роланд, заходя за стойку. - Да. – Эндрю взял поднос, чтобы пойти собирать пустую посуду со столиков. - А где Аарон? Сегодня я его не видел. – Роланд поставил локти на барную стойку и смотрел в упор. – Нянчится с вашим ребенком? - Он уже отработал вчера свой последний вечер. Почему тебя так волнует Нил? - Просто интересно посмотреть на человека, которого ты принял в семью. И куда ты его денешь, когда вы переедете? Не поверю, что оставишь его без присмотра. - Он поедет с нами, мы уже нашли ему место, где он сможет поселиться. – Эндрю стоял, прислонившись боком к стойке. - Приведи его сюда, Ники говорил, что он горяч. Эндрю повернулся к Роланду и схватил его за ворот рабочей рубашки. - Даже не думай на него посмотреть. Роланд поднял руки в знаке «сдаюсь» и весело улыбнулся. -Все, все я его не трону. Просто посмотрю на него. Я не думал, что ты такой собственник. Сам то с ним уже переспал? Эндрю проигнорировал вопрос и пошел в толпу танцующих тел. Сборы шли полным ходом. В гостиной уже была гора собранных сумок, и она постепенно росла. Нил стоял над своими тремя чемоданами. - И как я до этого докатился? – спросил он, не обращаясь ни к кому. – Все мое имущество всегда вмещалось в одну спортивную сумку, а теперь и в три чемодана не вмещается. - Это называется стабильность. – Ответил Ники. Он вернулся несколько дней назад. - Как мы все это увезем? - Не за один раз. Завтра утром начнем переезд, он займет весь день. А сегодня едем в Райские сумерки, хочу хорошенько оттянуться и попрощаться с коллегами, все-таки проработал с ними несколько лет. - Я пас, я не пью. – Нил скривился от мысли об алкоголе. - Ну и не надо, просто отдохнешь с нами. В клубе все хотят с тобой познакомиться. - Зачем? - Ники о тебе растрепал всему клубу. – Ответил Аарон, заходя в гостиную и подкидывая в кучу еще две сумки. – Все заинтригованы «этим горячим парнем». – Передразнил он кузена. Вечером, когда все вещи были собраны, братья и Нил сели в машину и поехали в клуб. По пути они заехали в кафе, где также прежде работал Ники. Народу там было немого, поэтому перед ними в очереди была всего одна компания. Когда они сели за столик, к ним подошла официантка. - Привет, Ники. Вам как всегда? – Она улыбнулась всем милой улыбкой. - Да, только добавки побольше, мы сегодня отмечаем начало учебы. - Хорошо. Нил посмотрел на Эндрю, не понимая, о какой добавке идет речь. - Крекерная пыль - легкий наркотик. - Фу, наркота – отстой. - Пылаешь праведным гневом. – Ухмыльнулся Эндрю. - Попробуй, на него не подсядешь, но приход отличный. – Сказал Ники. - Нет, мне и так хорошо. – Нил положил голову на руку и отвернулся ото всех, смотря на вход. Официантка принесла четыре порции мороженного и положила салфетки в центр стола, которые тут же исчезли в руках Эндрю. Нил проследил взглядом за ним и получил широкую улыбку в ответ. - Попробуй мороженное, оно здесь вкусное. – Сказал Ники Нилу. - Не люблю сладкое. – Он отодвинул мороженое в сторону Эндрю, который молча придвинул его к себе. Когда с мороженым было покончено, Эндрю прикрепил к чеку деньги и жестом показал Аарону и Ники пойти в машину. Он посмотрел на Нила, который все еще сидел, повернувшись ко входу лицом. Возможно, у Нила есть причина такого отношения к алкоголю и наркотикам. - Мы бы не стали увлекаться чем-то тяжелым. Мать Аарона подсадила его на наркоту, когда ему было пятнадцать. Мне пришлось с ним повозиться, чтобы вывести из него всю эту дрянь, а «пыль» стала альтернативой. - Мать Аарона? Но вы же близнецы. – Нил наконец повернулся к Эндрю. - Долгая история. Давай так: ты расскажешь о своей матери, я о Тильде. Нил задумался, Эндрю и так много знал о Ниле. Даже то, что не должен был. Эти знания представляют опасность не только для Нила, но и для Эндрю и его семьи. Хотя Миньярд и заслуживал доверия своим отношением и молчанием, Джостен все еще относился к нему с осторожностью. - Я подумаю. Следующей их остановкой был клуб Райские сумерки. Ники припарковал машину, и они всей компанией направились ко входу. Там их встретили несколько охранников, которые с интересом рассматривали Нила. - Это он? - Ага, - с гордостью ответил Ники. Аарон обменялся с охранниками несколькими рукопожатиями и первый зашел в клуб, остальные последовали за ним. Они быстро смогли найти пустой столик и Эндрю, потянув Нила за рукав направился к бару. Там стояли несколько барменов. - Привет, Эндрю, Роланд сейчас освободится. – Персонал бара знал, что Эндрю доверяет свои напитки только ему. Через пять минут Роланд подошел к Эндрю, но смотрел за его спину. - Ты Нил? – Спросил он. Джостен кивнул, своим видом он показывал, что недоволен быть в центре внимания. Он не был рад тому, что весь персонал его знал, хоть и заочно. - Расслабься. – Сказал Эндрю ему на ухо. - Что тебе налить? – спросил Роланд у Нила. - Я не пью. - Значит газировку? - Воды. Роланд начал наполнять поднос стаканами с разными напитками, когда он поставил последний стакан с водой, то протянул его Эндрю и показал взглядом на подсобку. Миньярд кивнул и, забирая поднос, позвал Нила идти вперед. Ники и Арон сразу начали опустошать шоты и закидываться «пылью». Эндрю неспеша потягивал один стакан виски, а Нил пил воду, наблюдая за танцполом. Он никогда не был в подобных заведениях и не понимал, как кому-то может нравиться такая громкая музыка и толпа. Когда весь поднос опустел, Эндрю собрал пустые стаканы и встал, чтобы пополнить запасы выпивки. Нил попытался последовать за ним, чтобы сопроводить его, но Эндрю остановил его взмахом руки. Нил сел обратно и стал наблюдать за удаляющейся спиной Эндрю. Аарон и Ники заскучали в отсутствие выпивки и пошли на танцпол, а Нил остался, потому что, находясь в окружении людей, он не сможет наблюдать за приближающейся опасностью. Через полчаса Нил начал волноваться, Эндрю уже давно должен был вернуться. Нил встал и попытался осмотреть пространство бара, но из-за большого количества посетителей и низкого роста Эндрю он не смог высмотреть нужного человека. В Ниле начал расти страх за друга. Он привык к тому, что люди отца могли найти его где угодно. Они не всегда нападали сразу, а следили за ним. Нил боялся, что они выследили его и сейчас и воспользуются Эндрю, как приманкой. Он отошел от стола и, расталкивая толпу быстрыми шагами направился к бару. Но, к его ужасу, Эндрю там не нашел. Он руками привлек к себе внимание ближайшего бармена. Его имени Нил не знал, но был уверен, что тот знает Эндрю. - Вы не видели, куда пошел Эндрю Миньярд? - Ты Нил, верно? – Бармен улыбнулся ему. Нил кивнул. Впервые он был рад, что Ники растрепал о нем персоналу клуба. Теперь его знают многие и помогут найти Эндрю. - Он пошел в подсобку. Она за баром. – Бармен показал направление. Нил кивком головы поблагодарил и пошел к подсобке, опасаясь худшего. Подсобка оказалась запертой, это еще больше встревожило Нила, потому что бармен был уверен, что Эндрю зашел именно сюда. Закрытые двери не были серьезным препятствием для Нила. Он достал свои отмычки, которые привык носить с собой и присел возле запертой двери. Замок был самым простым, поэтому взломать его не составило труда. Первое, что увидел Нил перед собой – человека, пристегнутого наручниками к полкам у дальнего конца комнаты, второе – Эндрю на коленях, точнее, он видел только ноги в ботинках, остальное скрывали стеллажи. Нил достал пистолет, который ему пришлось взять, потому что оказаться безоружным в переполненном клубе он не хотел, и начал приближаться, осматривая комнату, но вокруг не было никого. Нил понимал, что это ловушка. Лола очень любила играть, поэтому он не расслаблялся и продолжал идти к Эндрю. Осматривая каждый просвет между стеллажами, в его ушах отдавала музыка на танцполе и звук собственного сердцебиения. Боковым зрением он увидел движение в той стороне, где был Эндрю, и направил туда пистолет. Миньярд медленно начал вставать, и Нил сильно испугался за друга. Он несколькими быстрыми и неслышными шагами подошел к стеллажу, за которым был Эндрю и вышел, направляя пистолет вперед, но обнаружил только тех, кого увидел сначала. Роланд, пристегнутый наручниками, смотрел в дуло пистолета с ужасом в глазах, а Эндрю стоя спиной к Нилу, даже его не заметил, но увидев выражение лица бармена, развернулся, чтобы увидеть причину страха. Нил стоял с выражением полного непонимания, забыв о пистолете в руках. Роланд дергал руками, пытаясь освободиться от наручников и одновременно поворачивал нижнюю часть тела, чтобы прикрыться. Эндрю замер, смотря на Нила. Первым тишину нарушил Роланд. - Это не то, что ты подумал. Прошу, не стреляй. – Он смотрел умоляющими глазами на Нила, потом перевел взгляд на Миньярда. - Эндрю, ты же сказал, что между вами ничего нет. - Ничего. – Повторил Миньярд все еще не двигаясь и ошарашено смотря на Нила. - Так какого он пытается меня застрелить? В этот момент Нил понял, что до сих пор направляет пистолет на Роланда. Он опустил его и быстрым движением спрятал его под рубашку, параллельно поставив на предохранитель. - Нил, что ты здесь делаешь? – Спросил осторожно Эндрю. - Тебя долго не было, я подумал, что тебя похитили. Мне сказали, что ты пошел сюда. – Нил все еще пытался понять, что сейчас произошло. – Что вы здесь делаете? И почему Роланд в наручниках? И… это… - он рукой указал на расстегнутые джинсы бармена. Миньярд проследил, куда показывает Нил, и прикрыв глаза левой рукой залился смехом. - Роланд, боюсь, что дальше тебе придется разбираться в одиночку, - с трудом от смеха проговорил Эндрю и бросил ключи от наручников на полку, к которой был прикован бармен. – Нил, пошли. – Он потянул Джостена к выходу за рукав. Выйдя из подсобки Эндрю и Нил вновь оказались в шумном зале клуба. Они влились в поток пьяных разгоряченных тел, которые хаотично двигались на танцполе. Мигающие огни мешали хорошо разглядеть лица танцующих, поэтому потребовалось много времени, чтобы найти Ники и Аарона. По дороге к машине Нил не переставал смотреть на Эндрю, а когда все сели и выехали на дорогу, то спросил: - Так зачем наручники? Аарон и Ники, сидящие на заднем сидении, одновременно подняли глаза и посмотрели на Эндрю в зеркало заднего вида. Миньярд поджал губы, пытаясь сдержать вырывающийся смех. - Нил, не поднимай больше эту тему.