Война саблезубов

      Вселенная, где планеты не привычные всем шары, а плоские земли, под которыми находятся разные животные (слоны, тигры, киты, бегемоты и т.д.). Хранители – так называемые животные под Землями, служат «ядром», раз в несколько лет или столетий посылают на землю своё благословение. Каждый Хранитель обладает своим уникальным благословением, без которого жизнь на Земле была бы не возможной. Хоть они и магические существа, умереть или быть убитыми они вполне могут. Так как в природе всё взаимозамещаемо, когда приходит пора умереть одному, на его место рождается новый Хранитель. Неся за собой перемены в жизни людей.       Вдали от центра космоса, где большое скопление Земель, волочёт своё существование небольшая Земля под покровительством Саблезубых тигров. Земля небольшая, на ней процветало три королевства. Эк-Балам – стал первым городом на Земле, держа прямую связь с Хранителями. Вдохновлён цивилизацией Майя. Нандория – второе государство, вышло от симбиоза природы и Хранителей, его населяют альвы. Дети природы, обделённые связью с Хранителями, но наделённые магией. И третье государство – Таврия. По сравнению с другими государствами, это, самое большое, хоть и появилось поздней, территория которого охватывает много километров, занимая плодородные земли, превосходя своих соседей.       Язык у всех один, для удобства сотрудничества. Лишь некоторые альвы, при помощи магии, могут общаться с растениями. Эк-Баламцы, разработали специальную письменность, для передачи информации о Хранителях. На данный момент, она утрачена.       Магия неотъемлемая часть всех Земель, ей пронизано всё во вселенной. Но есть Земли, у которых от самого зарождения нет Хранителей. Там развиваются технологии, без которых некоторые страны не смогли бы существовать. Магии может обучиться любой желающий, надо лишь найти хорошего учителя или же истинного мага. Альвы, как порождение Хранителей, обладают магией с самого рождения в разном её количестве. Вот только уметь ею пользоваться и развивать приходиться по мере взросления. Так же имеются разные магические, ритуальные, оккультные предметы.       Вне зависимости, на какую Землю попасть, люди будут веровать в своего правителя и только единицы в Хранителей. Разумеется, в знание, что земля держится на животном или животных, посвящены далеко не все люди. Некоторые пласты населения даже думают, что земля не плоская, а в форме шара. В то, что под землей находятся Хранители, осведомлены приближенные к правителям люди. И, конечно же, сами правители знают об их существовании.       На Землях форма правления монархическая. Значимые и влиятельные семьи лишь зарождаются, потихоньку принижая идущие перед ними классы военных и учёных. Список закрывают: кузнецы, лекари, ремесленники и уже после обычные люди. Продолжительное время конфликтов не было, но после трагедии в Эк-Баламе, Таврия и Нандория погрязли в конфликте, который перерос в войну между ними.       Как такового отсчёта эпох нет. Но можно отнести всё к позднему средневековью. Учёные некоторых Земель стремятся к объединению магии и технологии, в то же время, развивая технологию как отдельную науку. Хоть её развитие и происходит довольно медленно, некоторые Земли, живут в будущем, по сравнению с другими Землями, где наука не так сильно развита.       Мир-вселенная, уникален тем, что в нём есть всё и по чуть-чуть. Хочешь магию, получи, хочешь мистику, держи, нужны космические одиссеи, без проблем. Фишка в плоскоземелье и держащими её животными.       Все события истории будут происходить на Земле Саблезубых тигров.       За окном раздался очередной раскат грома. Опустив книгу, я всмотрелся в задремавшую за соседним столом гувернёршу – Нанию. Её всегда морило в сон, когда я долго засиживался за книгами в библиотеке. Отложив книгу в сторону, поднимаюсь с насиженного места и подхожу к окну. Непрекращающийся дождь уже третьи сутки нагоняет на всех тоску и апатию из-за чего все ходят какие-то нервные и злые. Машинально тянусь к саднящим плечам и растираю их. Вчера из-за того, что случайно оказался рядом с кабинетом Рамиля, где проходил разговор между ним и моим отцом, о котором я даже не знал, мне прилетело двадцать ударов палкой по спине.       Рамиль – главный и не заменимый советник отца. Всегда, как не увижу, ходит с какими-то бумажками и важным видом. Лично я с ним ни разу не разговаривал, но по слухам, которые иногда случайно доносятся до меня: он мудр для своего возраста, добр ко всем и рассудителен. Однако сильно обеспокоен чем-то, что держит в тайне ото всех, кроме короля, поэтому его редко можно заметить вне своего кабинета.       Говоря о короле, имею в виду и своего отца. Ведь я принц Таврии, но по непонятным мне причинам, не являюсь тем, кто займет престол после ухода нынешнего короля. Меня не посвящают ни в какие новости и события за пределами стен дворца. Не обучают наукам и правилам как управлять страной. Даже оружие в руках держать правильно не умею. Я принц для галочки и не более того. Зато для моей сестры, – Луианны – которой три года от роду, делается всё, что бы в будущем, она стала правительницей страны.       Небо озарила яркая вспышка молнии, порыв ветра хлестнул меня по лицу каплями холодной дождевой воды. Инстинктивно опустив голову и вытирая влагу тыльной стороной ладони, краем глаза замечаю стражника, гремевшего латами в унисон грому, бегущего по узкому проходу на стене. За ним торопились ещё двое, и вид у них был потрёпано-мятый. Интересно, что случилось?       Влекомый интересом, я бесшумно покинул библиотеку и направился туда, куда приблизительно направлялись стражники. Страх попасться и получить ещё пару лишних ударов, заставлял меня действовать аккуратней, проверять каждый поворот, прислушиваться к малейшим звукам. Вскоре я услышал лязганье металла и встревоженный низкий голос. Быстро, взглядом, я нашёл место, где можно было спрятаться. Юркнув в нишу, прикрываюсь гобеленом, с невзрачным пейзажем на нём, сдерживая подступающий чих от поднявшейся пыли, лишая себя и их возможности заметить друг друга.       - Какие новости?       - Господин канцлер, ситуация вышла из-под нашего контроля. – С придыханием отвечает торопившийся стражник. – Пробив нашу оборону, они захватили Зырец.       - Плохи дела. Мы не были готовы к потере этого поселения. – Как я понял, стражник отчитывается Рамилю. – А эти?       - Малая часть тех, кому удалось избежать плена и смерти.       - Господин, – Заговорил новый голос. – Генерал Барур, просил передать.       Скрежет металла, шорох ткани и тишина. Я, было, подумал, что они разошлись, как повисшую тишину прервал еще более понизившийся голос советника:       - Можете быть свободны.       Выждав несколько минут, я вышел из своего укрытия, чихнув раза три в рукав. Медленно бредя обратно в библиотеку, я размышлял над тем, что услышал, а услышал я видимо что-то из разряда того, что слышать и знать я не должен. Теперь же не могу просто так оставить эти знания, надо как-то разузнать о ситуации в стране. Только вот, как избавиться от Нании.       Войдя в библиотеку меня, встречает испуганно-злой взгляд гувернантки. Завидев меня, она принимает грозную позу, уперев сжатые в кулаки руки в бока и ледяным голосом произносит:       - Ваше высочество, куда вы ходили без ведома?       - В уборную отлучился.       Не успев придумать ничего более разумного, спокойно произношу первую попавшуюся мысль, проходя к своему месту. Нания, недовольно и с прищуром наблюдает за мной, больше ничего не говоря. Буду, надеется, что она не доложить отцу об этом мелком нарушении.       С того дня прошла почти неделя. Дождь прекратился, но небо по-прежнему затянуто тяжелыми серыми тучами, продолжая давить на людей. Я как мог, искал информацию о том, что происходит в мире, но все мои поиски заканчивались фиаско. Нужные мне сведения точно не будут просто так без присмотра лежать на видном месте. Да и не каждый встречаемый мною человек будет знать, что-то о захвате какого-то там поселения. Можно для начала хотя бы маломальскую информацию найти-узнать, в общих чертах. Точно ли всё спокойно в стране и в ее окрестностях. У меня даже нет ни каких друзей или хорошо знакомых людей во дворце, кроме Нании, которая рядом со мной все девять лет. От неё мне точно не узнать ни какой информации, даже сбежать невозможно. Ужасное чувство беспомощности и неведения грызло меня изнутри, подрывая моральный дух.       В оконный проём заглянул и тут же пропал луч Курсы. Словно боясь показываться после стольких дней заточения тучами. Разочарованно накинув на голову одеяло, я попытался в очередной раз уснуть. Не тут-то было, двери моих покоев с грохотом распахнулись с требовательным тоном гувернантки:       - Вставайте Ваше высочество! Утро уже давно прошло, а вы ещё в кровати! – Я прикинулся спящим, невольно задержав дыхание. – Не думайте, что сможете меня провести. – Одним резким движением она сдергивает одеяло. – Вставайте!       Поёжившись от скользнувшего холодного ветерка по оголенным частям тела, я недовольно замычал, пытаясь натянуть одеяло обратно. Но мою руку со звоном от него отбили.       - Вставайте, кому говорю! – Отбросив ненужное одеяло в сторону, она с силой хватает меня за руку и дергает на себя. – Ну что за паршивец, ни какого толку.       - Отпустите, мне больно. – Шипя, процеживаю через зубы. – До неё мои слова не доходят, поэтому я начинаю вырывать руку из её хватки. – Какое право вы вообще имеете меня бить? – Не без труда, я вырываю руку, падая на кровать.       - Это воспитательный процесс! – Закатывая рукав, замахивается для удара. – По-другому ты не понимаешь.       Я понимаю, что если сейчас не уклонюсь, то сильно получу по лицу. Времени на размышления мало, поэтому хватаю подушку и прикрываю ею лицо, чувствуя, как она прогибается под её ударом. После чего она пытается вырвать мягкую защиту из моих рук. Вложив силы в руки, пихаю подушку в неё, тем самым отвлекая её на пару спасительных секунд, пока сам перебираюсь на другой конец кровати. Спрыгнув, бегу к двери, слыша позади себя её злые возгласы, которые уже даже не разбираю.       Босыми ногами, в одном ночном белье я бегу по коридорам замка, шокируя и пугая, то стражников, то прислугу. Ни кто из них даже не попытался меня остановить, будто бы это в порядке вещей. Устав бежать и поняв, что заблудился, я останавливаюсь осматриваясь. Холодные каменные стены, ни одной двери на горизонте, лишь проём в конце коридора. Подойдя, встаю на цыпочки, хватаясь, подтягиваю себя, ложась грудью на широкий проём. Повертев головой по сторонам, замечаю в одной из сторон кусок города и замка, в голове тут же рождается план. Переведя взгляд вниз, меня сковала паника, покатая стена в три этажа в высоту, кончалась внизу рвом с мутной водой. Закрыв глаза, сползаю обратно в безжизненный коридор. Сделав глубокий вдох – успокаиваюсь.       Пока я ищу выход из замка и комнату с хоть какими-то тряпками или одеждой, прокручиваю в голове созревший план. Раз, я не могу достать ни какой, толковой информации в стенах замка, я попробую узнать её лично от граждан страны, заодно посмотрю на всё своими глазами. Только вот как покинуть пределы дворца незамеченным, а потом так же вернуться. Я его ни разу не покидал, даже не знаю, как там всё устроено, ндаа задачка.       Блуждая по каменным коридорам замка, я натыкаюсь на винтовую лестницу ведущую, как наверх, так и в низ. Так как выше мне не нужно, быстро сбегаю вниз, до самого её конца. Отлично, я добрался до низа, теперь осталось раздобыть одежду, а то я уже замерз. Не так терзает голод, как прохлада пола пронизывающая ступни, растекаясь по всему остальному телу.       Набравшись смелости, я начинаю заглядывать в каждую попадающуюся на пути дверь, предварительно вслушиваясь, нет ли там кого. Удача с одной стороны мне улыбалась, а с другой нет. Проверив, уже пять помещений, я не наткнулся ни на одного стражника, так же, не заметив малейших намёков на свёртки с одеждой. Идти в таком виде мне совершенно не прельщало. Толкнув очередную дверь, я быстро осмотрел небольшое темное помещение. Это оказался склад с оружием. Ничего интересного и уже собираясь уходить, как цепляюсь ногой за небрежно кинутые свёртки верёвок. Ухватившись за дверь, что бы ни упасть, перевожу в ту сторону взгляд. В тени угла стояли доверху набитые мешки. Выудив один из них на свет, проверяю содержимое. Разодранные, дурно пахнущие лоскуты тканей и одежды, заляпанные не то грязью, не то пойми чем. Скривившись, брезгливо перебираю тряпки в надежде найти что-то более или менее сносное. Вывернув уже второй мешок, слышу неторопливый топот сапог, вздрогнув, подскакиваю к двери, закрывая её. Прислонившись, надеюсь, что стражник пройдёт мимо. Так и произошло, методично гремя доспехами он проходит мимо комнатки, в которой, принц копошиться в каких-то вонючих тряпках. Облегченно выдохнув, возвращаюсь к своему делу. Уже быстрей перебирая вещи.       Выглядывая из-за угла, нервно поправляю не по размеру висевшую на мне одежду. Рубаха, грязно-коричневого цвета, подвязана верёвкой, на ноги с большой удачей удалось найти бордовые шоссы. И прикрывая всё это, накинул на себя разодранный кусок льняной ткани.       Короткими перебежками мне удалось добраться до каких-то ворот, которые охраняли двое стражников, а по просторному двору в разных его частях находились другие стражники. Кто-то из них тренировался на манекенах, оттачивая свои навыки, кто-то переносил припасы с одного места на другое, кто-то же беззаботно беседовал. Заняв удобный наблюдательный пункт, внимательней осмотрел закрытые решёткой врата. Пройти через них уже не представляло возможным. Искать другой выход не вариант, слишком долго и с каждым часом опасней.       - Это что за бродяжка? – Над моей головой прогремел рычавший голос, на что я испуганно распахнул на него глаза. – Ты как сюда попал? – Схватив меня крупной рукой за самодельный плащ, мужчина дергает меня на себя, тем самым ставя во весь рост. Дрожа от страха, периферийным зрением вижу, как к нам подтягиваются ещё несколько крупных мужчин. – Ну, чего молчишь? Словно воды в рот набрал.       - Ты смотри, он весь дрожит от страха.       - Я, ..я, – Слова застревают в горле. Что сказать: правду или ложь. При любых раскладах могут затолкать в тюрьму или того хуже, горло сдавил спазм. – Я принц, хочу выйти в город.       Осмелившись, озвучил истину, исподлобья взглянув на схватившего меня стражника. В воздухе повисла напряженная тишина или же только мне так казалось. Ведь спустя несколько секунд, мужчины расхохотались, ошарашив меня.       - Принцем заделался. – Утирая выступившую слезу в уголке морщинистого глаза, первым заговорил стражник по левую руку от меня. – Ты себя видал? Не пристало принцу в тряпье покойников ходить.       - Дело говоришь, сам помню, как стягивал с холодющего молодого парня эти шоссы.       Не понимаю, это они так шутят или пытаются меня запугать, что бы я якобы перестал придуриваться. Пока они переговаривались, я бросал быстрые взгляды, то на одного, то на другого, старательно избегая прямого контакта с пристально смотрящим на меня стражником. От его взгляда мне стало неуютно и за зудела кожа, а может и от того что кинули эти двое.       - Тихо вы, – Низкий рык приковал их внимание к центральному мужчине. – Он правду сказал. Вы приглядитесь, вылитый король Габ´ши. – Меня тут же обдало двумя любопытно-изучающими взглядами. – Чёрные как смоль волосы, ярко-жёлтые глаза, даже форма лица такая же. Перед нами его высочество принц – Та´ши. Шоссы – чулки с пришитыми к ним кожаными подошвами.