Снова к работе
На этот раз, в кои-то веки, Тони не хотелось возвращаться к работе. Жить с Кроули и Азирафаэлем было весело. Они не ожидали от него ничего, кроме того факта, что он существует. Они не заваливали его приглашениями на какие-то мероприятия, часто проводили время вместе или по отдельности, занимаясь своими делами. И все же они не исключали его, спрашивая его мнение об ужине или о том, какой фильм им следует посмотреть. Кроули подшучивал и флиртовал с ним. Азирафаэль выглядел нежно раздраженным и всегда готов был предложить чашку кофе. И рассказы. Ему довелось услышать из первых рук рассказы о событиях и периодах времени, потерянных для человеческой истории. Ему удалось послушать, как Азирафаэль описывает Эдем и начало всего человечества. Его тоскливые воспоминания о Небесах до Падения. Видение Ада ещё до того, как ненависть взяла верх. Это было увлекательно и грустно. Услышать, как Небеса постепенно стали хрупкими и суровыми через годы после Падения. Как Ад начинался как нечто хорошее, когда только созданные демоны объединились в своей новой свободе. Он и раньше не винил Люцифера в уходе, и тем более не стал бы обвинять, когда услышал, как они позволили своей ненависти и горечи превратить их в то, от чего они бежали. Он мог часами сидеть и слушать эту пару. И несколько ночей так и было. Иногда он даже рассказывал свои истории. Они не были такими величественными, как ангельские и демонические, но Кроули и Азирафаэль внимательно слушали. Кроули рассмеялся, услышав пересказ слушания в Сенате, когда Пирс попытался отобрать у него костюм. Азирафаэль улыбнулся, когда услышал об безрассудном и храбром мальчике, который профессионально умел вызывать приступы панической атаки. Они оба слушали. И Тони, чёрт возьми, обожал их за это. Но всему хорошему когда-нибудь приходит конец. И Тони в какой-то момент пришлось вернуться к работе. Пара потушила большую часть «пожаров» и более менее привела в порядок Соглашения. Так что теперь ему пришлось делать то, для чего он, вероятно, был создан. Делать так, чтобы всё работало. — И правда, Тони, ты всегда можешь заглянуть в гости, — говорил Азирафаэль. — Или позвони нам, и мы придём к тебе, — добавил Кроули. — Спасибо, ребятушки, — Тони искренне улыбнулся им. — Я очень ценю то, что вы сделали. Вы предотвратили настоящую катастрофу. — Я знаю, насколько я хорош, — Кроули самодовольно ухмыльнулся. Азирафаэль слегка шлепнул его по плечу с игривым взглядом, прежде чем снова повернуться к Тони. — Мы сделали всё, что могли. Но, в конце концов, некоторым людям придется делать свой собственный выбор. Это не твоя проблема, дорогой. Тони знал, что он говорит о Беглых Мстителях. Они позаботились о том, чтобы эта группа не смогла в ближайшее время получить свободное помилование. На этот раз им придется столкнуться с последствиями своих действий. Как заметил Кроули, на этот раз пострадало слишком много людей, чтобы их можно было легко отпустить. Пусть эта пара и питала слабость к человечеству, у них не было иллюзий, что люди не могут быть ужасными существами. Если люди облажались, им нужно разобраться с последствиями. Это был болезненный разговор, но Тони в конце концов согласился оставить всё это и не помогать бывшим товарищам. Даже если его об этом попросят. Им нужно было сделать это самостоятельно. Гений улыбнулся и попрощался, прежде чем чудо вернуло его домой, и он появился в пентхаусе. Прежде чем он полностью сориентировался в комнате, он обнаружил, что Пеппер и Роуди схватили его в медвежьи объятия. Так здорово снова увидеть Роуди стоящим. — Со мной всё в порядке, — заверил он их. — Я уничтожу Роджерса, — поклялась Пеппер, голос её был сильным даже сквозь слезы. Тони только промычал и прижал её к себе чуть крепче. — Что я пропустил? — он спросил. — Всё, — усмехнулся Роуди. — Барнс сдался. — Что?! — он так резко повернул голову, что если бы Тони не был сейчас так занят шоком, он бы забеспокоился о своих шейных позвонках. — Через несколько дней после Сибири. Он сдался, и Т’Чалла предоставил ему адвоката. — Ха, — Тони этого не ожидал. И Азирафаэль, и Кроули почти не говорили о своей беседе с Экс-Мстителями, да и он не настаивал. — Но есть кое-что более важное, о чем стоит поговорить, — Роуди отстранился и серьезно посмотрел на него. — Какого черта я слышал о том, что ты спишь с настоящим Дьяволом?! Тони съежился, но хватка Роуди на его плечах удержала его на месте. — Но, Утконос, ты же с ним знаком! — он заскулил. Роуди пару раз моргнул, прежде чем его глаза сузились. И он, и Пеппер заговорили одновременно с зарождающимся осознанием. — Люцифер. — Так получилось, что Кроули не был первым демоном, с которым я познакомился? — Тони слабо ухмыльнулся. Роуди застонал и помассировал виски. — Как, черт возьми, ты стал лучшим другом и любовником настоящего Дьявола и даже не осознал этого? — Честно говоря, обычно я слишком отвлекался на него, чтобы замечать, что что-то не так, — заметил Тони. — Веский аргумент, — решила Пеппер. — Пеппер! — Что? Он горячий, Роуди. Этого нельзя отрицать. Роуди закатил глаза, пока Тони торжествующе вскрикнул. Они оба изучали его какое-то время, прежде чем губы Пеппер изогнулись в улыбке, и Роуди вздохнул. — Что? — в замешательстве спросил Тони. — Тебе все равно, — сказала Пеппер, похлопывая его по щеке. — Тебя на самом деле не волнует, кто он. И дело не в сексе. Он заерзал на месте, переводя взгляд с одного на другого. — Просто… будь осторожен, — сказал в конце концов Роуди. — Вы не собираетесь убеждать меня держаться подальше? — удивленно спросил Тони. Роуди усмехнулся. — Тони, с каких это пор мы можем остановить тебя, когда ты действительно хочешь что-то сделать? — Я ценю ваше мнение, — возразил Тони. — Я знаю. Знаю, что ты прислушиваешься к нашим аргументам. Но я также знаю, что, несмотря ни на что, ты всё равно будешь делать то, что считаешь правильным. В данном случае это дружба с одинокими демонами. — Он не одинок. У него есть Мейз. — Угу, — Роуди поднял бровь, и Тони отвернулся. Он понимал Роуди. И у Люцифера, и у Кроули есть свой союзник и друг. Но одно существо не перекрывает чувство одинокого пребывания в мире, который тебя не понимает. У Тони появился Роуди, когда они учились в колледже, и он обожал этого мужчину за это. Но он всё ещё был одинок. Позже появились Пеппер и Хэппи. ДЖАРВИС и его боты. Каждый новый друг немного уменьшал это одиночество. Он хотел сделать то же самое и для демонов. И он станет самым лучшим другом на свете. Не говоря уже о том, что нужно было разобраться с тайной Рафаэля…***
Всё началось в саду. И сад всё продолжал цвести. Невыразимый План, как всегда, всё осуществлялся.