Приглашения
— Ох? Кроули поднял взгляд, услышав удивленный тон Азирафаэля. — Рождественская вечеринка? Учитывая взволнованное выражение лица ангела, Кроули уже знает, что они пойдут. Ему просто интересно, кто их приглашает. Может Анафема и Ньют? — Конечно, мы с Кроули были бы рады поприсутствовать, Тони! Теперь Кроули оживился. Вечеринка, устроенная Тони? Конечно, он хочет пойти туда прямо сейчас! Он полностью обернулся, чтобы наблюдать, как его ангел ходит по кухне, продолжая телефонный разговор. — Звучит восхитительно, Тони. Нужно ли нам что-нибудь принести? Кроули щёлкнул пальцами, и перед Азирафаэлем появилось несколько бутылок вина. — Как насчет вина? — предложил ангел, посмотрев на Кроули с мягкой, немного раздражённой улыбкой. — Отлично! Я передам приглашение Анафеме и детям! Демон снова уселся на свое место с ухмылкой. Раньше они никогда особо ничего не делали на Рождество, за исключением того, что время от времени подсовывали друг другу подарки, когда им это сходило с рук. Но настоящая Рождественская вечеринка? Где можно будет просто развлечься, не думая о каких-либо заданиях? Звучит великолепно. Он рассеянно потер грудь и слегка нахмурился. После инцидента в кафе он чувствовал себя немного странно. Хотя это может быть просто побочным эффектом того обморожения. Должно быть, ему просто кажется, что его температура чуть выше, чем обычно. Какое ещё может быть объяснение?***
Вельзевул разозлились, когда зазвонил телефон. В последнее время Хастур был занозой в заднице, пытаясь натравить других демонов на Кроули. Однако большинство из них были слишком рады, что они больше не застревают в кругах призыва без надежды на спасение, и не хотели ставить под угрозу новые отношения Ада с Тони. Не отменяет того факта, что Хастур — заноза в заднице. Они вздохнули и ответили на звонок, надеясь, что это всего лишь очередной призыв, а не Пятница, которая подслушала, как Хастур делает какую-то глупость. Звонок был не от Пятницы. . — Добрый день, Вельзевул. Женский голос был спокойным и профессиональным и сразу же насторожил их. Что-то было в этой женщине. — Здравствуйте? — они приветствовали более чем осторожно. — Я не буду отнимать у вас слишком много времени. Меня зовут Вирджиния Поттс, хотя вы, возможно, знаете меня как Пеппер Поттс. Это интересно. Почему генеральный директор Тони звонит им? — Я уверена, вы заняты, поэтому я сразу перейду к делу. Тони, как всегда, устраивает Рождественскую вечеринку, и он очень рад возможности пригласить в этом году больше друзей, чем обычно. Так что я надеюсь, что вы сможете присутствовать. Не стоит расстраивать Тони, потому что тогда расстроюсь я. И Пятница будет рада сообщить вам о том, что обычно происходит с людьми, из-за которых я расстроена. Её тон был совершенно приятным, но от него по спине Вельзевул пробежала дрожь. В конце концов, эта женщина явно в состоянии не отставать от Тони в деловом мире. Ее нельзя недооценивать. — …Рождественская вечеринка… — невозмутимо уточнили они. — Да. Вам не обязательно что-либо приносить, если вы этого не хотите. Хотя Кроули и Азирафаэль собираются принести несколько бутылок прекрасного вина. Они были более чем способны уловить намёк. — Виски? — спросили они осторожно. — О, Тони действительно понравится стаканчик хорошего виски. Это было бы прекрасно. Я с нетерпением жду встречи с вами, Вельзевул. Было приятно познакомиться. Вельзевул долго смотрели на телефон в крайнем недоумении. — Хорошее решение, — едва не пропела Пятница. — Никому не нравится, когда Босс расстроен. Ну, они в состоянии понять, что им угрожают. — Я запомню… — пробормотали они, возвращаясь к своей работе.***
— Здравствуйте? — Майкл рассеянно ответила на звонок. И она, и Уриэль были по уши в отделе документации. Их поиски ДЖАРВИСа оказались намного сложнее, чем они ожидали. Он не был в той части Небес, где обитали человеческие души. Но одна проверка в архиве показала, что он определенно присутствовал на Небесах. А потом Габриэль начал жаловаться на кого-то, кто продолжал присылать его документы обратно, когда он слышал, как упоминалось имя ДЖАРВИСА. Все это было одной огромной загадкой, которая сбивала с толку Архангелов. — Архангел Майкл? Голос был уважительным и точным, привлекая её внимание. — Да? — Майкл нахмурилась и включила громкую связь, чтобы Уриэль тоже могла слышать. — Это полковник Джеймс Роудс. Мне нужно поговорить с вами кое о чем важном. Архангелы переглянулись. — О чем же? — спросила Уриэль. — О, замечательно. Вы обе на связи. Грубо говоря, Тони собирается устроить рождественскую вечеринку, и он чертовски рад, что у него теперь есть больше друзей, которых можно пригласить. Так что вы двое будете присутствовать. Принесите пончики. Любая напряженность между Раем и Адом остановится во время вечеринки и вы не будете конфликтовать с Кроули, Вельзевул, Люцифером или Мейз. Они, конечно же, будут придерживаться тех же правил. Ровно в пять часов двадцать пятого числа. Не заставляйте меня подниматься туда, чтобы самому притащить вас… В Рождество никто не разочарует моего младшего брата. Он повесил трубку, оставив их обоих в недоумении смотреть на телефон. — Ну… похоже, мы собираемся пойти на рождественскую вечеринку, — размышляла вслух Уриэль. Майкл только вздохнула, массируя виски. Они снова увидят Люцифера…***
— Люци! Люцифер не мог сдержать улыбку, когда Энтони приветствовал его с таким энтузиазмом. Мейз насмешливо дразнила его где-то на фоне, и он закатил глаза от её выходок. Она просто засмеялась и пошла беспокоить Хлою, которая просматривала свои последние записи по делу. Ей нравилось приходить сюда днем, так как здесь было намного тише, чем в участке, и она могла оставить свое отродье на Люцифера. Кстати говоря, малышка сейчас висела на спине, пока разговаривал со своим любимым человеком. — Энтони. Чему я обязан этим приятным сюрпризом? — Итак, Люци, в этом году я устраиваю рождественскую вечеринку. Ну, просто обычную вечеринку в пентхаусе для друзей. Кстати, будут дети. Хочешь прийти? Обычно Люцифер вежливо бы отказался, но Энтони говорил с такой надеждой, что это заставило его запнуться. — Мейз приглашена. Как и Хлоя и ее ребенок. Если хочешь, можешь даже взять с собой Аменадиэля. — Энтони… — Давай, Люци, будет весело! — Кто еще приглашён, Энтони? — он не идиот. Он существует уже довольно давно и знает, как работает разум Энтони. Секундная пауза. — Ви. Майкл и Уриэль. Ази, Кроули и их друзья. Мои эмоционально усыновленные дети и принцесса Ваканды. Люцифер вздохнул. — Энтони… — Пожалуйста? Мстители никогда не были заинтересованы в моих вечеринках. Теперь мне нужно приглашать ещё больше людей. Люцифер знает, что делает человек. Он также знает, что Энтони не лжёт. Он просто… убивает двух зайцев одним выстрелом. Он вздохнул. Почему он никогда не может ни в чем отказать этому человеку? — Хорошо, Энтони. Я передам приглашения. — Но ты же придешь? Он немного смягчился. — Да, Энтони. Я приду. Они ещё немного поговорили, прежде чем Люцифер повесил трубку и обратился к своему детективу. — Ну что ж. Детектив, как вы относитесь к тому, чтобы посетить рождественскую вечеринку в этом году?***
Тони откинулся назад и ухмыльнулся. О, он знает, что Люцифер знает, что он делает. Но он все равно добился своего. Всё складывается идеально. Роуди убедил небесную делегацию согласиться прийти. Пеп убедила Ви. Кроули и Азирафаэль и сами сразу же согласились. Операция «Воссоединение семьи» скоро начнётся.