Ритм дыхания

Химэ вытащил Несси из комнаты за руку и не отпускал ещё несколько шагов, задавая скорость движения. Встречный поток воздуха развевал его волосы, за которыми, словно мотылёк на всполохи огня, следовал Ванесси. По дороге артист иногда оборачивался и, когда убеждался, что его спутник всё ещё за спиной и не сводит с него глаз, обжигал самодовольной ухмылкой. У лифта они поравнялись. Тогда Химэ заметил, что Ванесси избегает зрительного контакта. — Ты устал? — предположил он, оперевшись рядом на стену. — Нет. — Ванесси соврал. Но его потухшее настроение было обусловлено не усталостью. Казалось бы, происходит нечто, о чём он даже мечтать бы постеснялся — любимый исполнитель пригласил его, чтобы послушать музыку авторства Ванесси. Именно об этом он заставлял себя думать. Но, поднимая глаза, он видел не талантливого и харизматичного кумира миллионов, а зависимую от веществ, избалованную принцессу с красивым лицом. Ему действительно так хочется послушать музыку? Несси усмехнулся своей наивности и недальновидности. Нужно было послушать Эша. Химэ первый вошёл в лифт и нажал на кнопку первого этажа. — Мы не к тебе? — Ванесси спросил не подумав и пожалел об этом, ещё не дождавшись ответа. — Разве кто-то говорил о том, что мы идём ко мне? — демоническая улыбка окрасила его лицо. Он явно получал наслаждение, когда вгонял людей в краску. — Я просто думал, раз у тебя есть гитара… Но ты прав, есть места удобнее, — он пытался выкрутиться, на что Химэ понимающе закатил глаза. — Не парься, мы пойдём ко мне, но сначала заглянем в офис Эша, — он потряс связкой ключей с двумя ID-картами и добавил, заметив сомнения на лице: — Он мне разрешил, если что. Они вышли из общежития и направились к главному корпусу, но завернули за угол, не доходя до центрального входа. На улице не было ни души, зато во всех окнах горел свет и мелькали силуэты людей. Химэ быстро провёл их вдоль стены до дополнительного входа и украдкой посмотрел внутрь через прозрачную дверь. — Мы что, прячемся? — на всякий случай Несси спросил шёпотом, выглядывая из-за спины спутника. — Нам точно туда нужно? — Жизненно необходимо, но сталкиваться с неприятными людьми не хотелось бы. Пойдём. Выждав момент, они проникли в здание, молниеносно преодолели пустой холл и лёгким бегом поднялись по неосвещённой лестнице до второго этажа. Тогда Химэ убавил скорость и ослабил бдительность. Ванесси не отпускало ощущение, что это всё игра, ведь ничего запрещённого они не делают, телефон отслеживает их местоположение и отовсюду смотрят камеры. Но даже так он продолжал плестись за его спиной. Спустя один лестничный пролёт Химэ затормозил, чтобы оказаться на одной высоте. — Тебе не весело? — он остановил Несси, схватившись за рукав его рубашки. — Я думал, я нравлюсь тебе. У тебя так много моих странных фото, — на удивление, в его голосе не было издёвки, только искреннее непонимание. Ванесси глубоко вздохнул, пытаясь подобрать слова для объяснения того, в чём сам ещё не разобрался. — О какой симпатии ты говоришь? — он всё ещё не мог взглянуть на него. — Я не могу отрицать, что люблю твоё творчество и нахожу фотографии красивыми, и мне нравится смотреть твои трансляции. — Но? — Это не настоящий ты, — Ванесси совсем отвёл взгляд. Ему тяжело далось произнести это. Химэ долго молчал, в оцепенении вглядываясь в профиль Несси. — Всего-то? То есть, подожди, Ванесси, — он вдруг начал задыхаться от возмущения, переходящего в нервный смех, — ты где-то видел настоящего меня? Если да, может быть, подскажешь, где? А то мы с ним всё не можем найти общий язык, — его голос всё громче отражался от стен лестничной клетки. — Хотя не стоит. От него всё равно одни проблемы, — он разошёлся ненадолго и последние слова были едва слышны. Он обессиленно упал спиной на стену, глядя на верхние этажи. Полоска света из коридора очертила его открытую ключицу и сухие губы. — Что я наделал? — услышав от Ванесси только молчание, вопрошал у потолка Химэ. — Мог же просто отшутиться, а не устраивать концерт. Теперь ты окончательно разочарован, да? — Нет, — Ванесси наконец поднял на него глаза, — это я сказал глупость, прости. Пойдём дальше? — Ты правда хочешь пойти со мной? — Химэ настороженно смотрел из тени с горькой ухмылкой. — Хочу, — Ванесси едва заметно подался вперёд. Внезапно на уровень ниже глухо раздался деловой мужской голос и неторопливые шаги по первым ступеням. Ванесси повернулся на звук, но не успел ничего выяснить — его запястье оказалось схвачено цепкими пальцами. Химэ уверенно бежал по тёмной лестнице, перепрыгивая через одну ступеньку и таща за собой спотыкающегося Несси. На четвёртом этаже он не сбавил скорость, за считанные секунды добрался по пустому коридору до офиса 420, ни разу не обернувшись, и отточенными движениями закрыл за ними дверь изнутри. Сразу за щелчком замка по коридору размеренно застучали чьи-то туфли. В офисе не было окна, и свет они не включили, но, судя по запаху, они оказались не то в аптеке, не то в булочной. Не решаясь спросить, что происходит, Несси выжидающе смотрел, предположительно, в сторону Химэ, который, прислонившись к двери, вслушивался в приближающиеся тяжёлые шаги. По телу пробежала мелкая дрожь. Постепенно помещение приобретало очертания, проявились силуэты письменного стола и стеллажей вдоль стен. Дыхание Химэ затихло, когда мужчина за дверью поравнялся с ним, и успокоительно восстановилось, потому что шаги стали удаляться. — С этим человеком ты не хотел встречаться? — Несси говорил осторожно, шёпотом. — Да. Роберто решил заделаться моим воспитателем. — Включив фонарик на телефоне, Химэ вставил ключ в один из шкафчиков. — Это который отмечал окончание контракта? — Оказалось, он отмечал его продление, — недовольно пояснил артист, разводя руками, и добавил мечтательно: — Жадная скотина. Увидеть бы его лицо, когда его ХП, умноженное на три, опустится ниже нуля. — Думаешь, это может случиться? — небезосновательно забеспокоился Ванесси. — С него большой спрос, — он быстро положил что-то в карман и закрыл шкафчик. — И он напрасно делает ставку на мой успех, якобы достигнутый с его помощью. — Разве напрасно? — Ванесси не мог поверить, что настолько способный исполнитель так не уверен в себе. — С каждым альбомом ты становишься популярнее. Тебя даже выбрали хэдлайнером фестиваля Солнцестояния, — он усмехнулся, чтобы скрыть стеснение. — Я видел твой образ в клипе. Тебе идёт. Луч от фонарика отразился от белоснежных зубов во вдруг возникшей хитрой улыбке. — Быть связанным? Мне тоже такое нравится. Химэ сделал плавный шаг вперёд. Вряд ли опасный блеск его глаз был лишь бликом от яркого света. — Я имел в виду не это, — Несси сохранял своё обычное спокойное выражение лица с лёгкой улыбкой, но ноги мелко ступали назад под напором Химэ, стремившегося сократить расстояние, растягивая каждый шаг. Подступающая к голове кровь угрожающе стучала по заблокированным частям сознания. — Там дальше стена, — между делом известил преследователь. — Да, — в качестве подтверждения своей осведомленности Несси осторожно прижался к ней спиной на слегка согнутых ногах, чтобы глаза оказались на одном уровне, и в предвкушении сам не зная чего глубоко вдохнул, на пару секунд опустив веки. Когда глаза открылись, Ванесси уже чувствовал тепло чужого тела с сантиметре от своего и дыхание Химэ, изучающего его лицо в попытке угадать мысли. Скользнул взглядом по часто вздымающейся гортани, приоткрытым губам и остановился на почерневших глазах, рассматривающих Химэ в ответ. Это был всё тот же Химэ Китадзима, что ловил со сцены овации и одним взглядом сводил с ума армию поклонников, но без экстравагантных шмоток, тонны грима и прописанных в сценарии речей, с вызывающим поведением и нездоровыми пристрастиями и скачущим настроением. Сейчас казалось, что именно таким, далёким от идеала, он и должен быть. Ванесси аккуратно поёрзал по стене в поиске более удобного положения, чуть подавшись телом вперёд, а Химэ будто намеренно избегал физического контакта, только огоньки в глазах выдавали в нём интерес. — Я всё взял, можем идти, — ласковым полушёпотом Химэ заставил своего спутника выйти из оцепенения и снова начать дышать. Дверь наружу тихо открылась. Химэ вытащил полголовы, будто это поможет остаться незамеченным. Он махнул рукой, сообщая, что всё чисто, и беззвучно запер дверь, когда они вышли. Электрические лампочки гудели громче, чем их шаги, но не успели они пройти десяти метров, за спиной раздался уже знакомый строгий голос: — Китадзима! Химэ, всё так же не оборачиваясь, схватил Ванесси за руку и бросился за ближайший поворот. — Стоять! Опять обдолбался? Ты время видел? — раздавалось эхом по коридорам. Ванесси оставалось только безвольным шокированным мешком поспевать за Химэ. Раз он так избегает разговора с Роберто, тут есть, чего опасаться. Длинный коридор заканчивался тупиком в виде лифта, который предстояло дождаться. Химе впечатался в стену и раз десять нажал кнопку вызова. Мелко подпрыгивая, он буравил взглядом табло с понижающимся номером этажа. — Эй, — Ванесси передавалось его волнение. — Он опять меня скрутит и положит под капельницу, — быстро объяснил Химэ и нервно обернулся на показавшегося из-за угла Роберто. — Если поймает. Быстро, залетай. Створки лифта не успели до конца раскрыться, а Химэ уже давил на кнопку закрытия. — Думаешь, завтра тебе не достанется? — фигура вдали остановилась и сложила руки на груди. Сквозь щель между дверей Роберто разглядел средний палец и зловеще улыбающийся глаз Химэ. Они вышли так же, как вошли. Ночная прохлада успокоила нервы. Тусклый свет луны не доходил до земли из-за обилия огней на территории компании. Химэ даже повеселел больше прежнего. Он глубоко, с наслаждением вдыхал влажный воздух и поглядывал на как в воду опущенного Несси. — Ты уже можешь расслабиться, — иронично разрешил артист. — Во что мы вляпались? Можно было просто поговорить, объяснить, что всё в порядке. Теперь он ещё больше разозлится, — бормотал Несси. Химэ закатил глаза и снисходительно вздохнул. — Тебя он даже не запомнил, забей. — А что будет с тобой? — Ну хватит, я с этим разберусь, — по его тону стало понятно, что действительно — хватит. И Ванесси замолчал. Он пытался по примеру Химэ насладиться летней ночью, но взгляд цеплялся только за утончённую красноволосую фигуру, медленно ступающую по тротуару на пару шагов впереди. Залитый огнями, со спины он выглядел точно как в клипе. Несси с ужасом прокручивал в голове сегодняшний вечер. Когда они покинули номер Эша, голову ещё туманил алкоголь, хотя на тот момент казалось, что всё уже под контролем. Но теперь, после небольшого приключения и прогулки, он мог ещё раз трезво оценить ситуацию. Около минуты он собирался с силами, чтобы заговорить. — Химэ, — вышло не совсем так, как он репетировал в голове. — М? — весёлый взгляд вполоборота. — Уже поздно, нам завтра на работу, — он понадеялся, что Химэ поймёт посыл и продолжит за него. — Действительно, поздновато. Давай чуть ускоримся, — дождавшись, пока Несси догонит, он пошёл быстрее. До общежития они добрались через минуту. Уже на их этаже Химе, не дойдя нескольких метров до комнаты, остановился. — Слушай, Ванесси, — он заговорил непривычно серьёзно, — я не хочу тащить тебя к себе силой. Но всё равно очень прошу не уходить. Побудь со мной ещё пару часов. Можешь просто посидеть где-нибудь рядом, — в немигающих глазах читалось настойчивое «пожалуйста». — Случилось что-то плохое? Почему я, а не твои друзья? — осторожно поинтересовался Несси. Теперь отказ был невозможен. Он будто рукой коснулся завесы какой-то тайны. Химэ отвёл взгляд. Комната пахла дорогим парфюмом и сигаретами. Рабочий стол утопал в хаотично разложенных бумагах. Ванесси издалека заметил, что то были набросанные быстрым почерком ноты. Спинка стула рядом ломилась от кучи мятой разноцветной одежды. На незаправленной постели небрежно лежала электрогитара. Напротив кровати — небольшой журнальный столик, где когда-то должен был стоять телевизор, и диван, на котором артист проводил трансляции. — Можешь не снимать обувь, — Химэ достал из маленького холодильника бутылку воды. — Хочешь что-нибудь выпить? — Хватит на сегодня выпивки, — Несси неуверенно прошёл внутрь, жадно рассматривая детали интерьера. — Ты даже не расслабился. Тебя будто ничто не берёт. Сядь уже, — он ласково подмигнул и кивнул в сторону дивана. Пока Ванесси выполнял указания, Химэ достал из кармана то, что взял из офиса. А именно — баночку некого препарата. Он высыпал в руку всё содержимое, около двадцати таблеток, и разом проглотил на глазах напуганного Ванесси. — Что это? Зачем? — он подскочил к Химэ, вырвал из его рук пустую банку и, не обнаружив на ней этикетки, недоверчиво вернул обратно. — Что ты за бабка? Вроде мой ровесник, а только и делаешь, что ворчишь, — Химэ смотрел исподлобья с загадочной улыбкой. — Все уже поняли, что ты не такой правильный, каким хочешь быть. — Вообще-то, я старше, — Ванесси попытался отступить в сторону дивана, но внезапная рука на его локте цепкой хваткой остановила его и с силой притянула ближе. Он уже должен был привыкнуть, что его весь вечер тягают туда-сюда, но всё же беззвучно охнул. — Вот как? Тогда, может, научишь младшего чему-нибудь взрослому? — снова этот нездоровый блеск. — Я собирался, как ты и сказал, посидеть где-нибудь рядом, — твёрдо сказал Ванесси. Неожиданно для себя он почувствовал первые признаки раздражения. — Кого ты обманываешь? Не просто так же ты со мной пошёл. Не стесняйся, — Химэ пропел низким голосом и легко, но очевидно потянул Несси по направлению к кровати. — Значит, вот так всё просто у тебя? — сопротивляться Ванесси не стал, только сильнее нахмурился. — Обычно да. Но, вообще-то, я имел в виду её, — расплывшись в улыбке, он показал на гитару в постели. — Поиграй мне. Химэ уселся за стол перед пустым листом бумаги с ручкой в руках и долго в него всматривался, погружённый в свои мысли. Вскоре он не выдержал и закурил в открытое окно. В это время Ванесси на диване настраивал гитару. В старшей школе он подрабатывал в магазине музыкальных инструментов отца, поэтому имел представление о том, что именно он держит в руках и сколько это стоит. Только прикоснувшись к ней, Ванесси бросил на Химэ осуждающий взгляд за такое пренебрежительное отношение к великолепному инструменту, но внимания не удостоился. После перекура Химэ несколько раз брызнул в воздух парфюмом. Запах в комнате от этого лучше не стал. Он вернулся к бумаге и написал пару слов. Волосы бросили тень на его лицо и разлетелись по столу. Ванесси в таких случаях играл свои успешные композиции, учитывая вкус слушателя. Но сейчас ему вспомнилась первая песня, на которую он сочинил текст. Невинные подростковые стихи, метафорично рассказывающие о первом снеге. Он не пел, но и без слов музыка отражала те эмоции, которые испытываешь, просыпаясь ранним утром поздней осени, и видишь из окна, как твой двор, ещё вчера серый, покрытый грязными лужами и мятой мокрой листвой, постепенно покрывается тонким слоем чистого, сверкающего снега. Под музыку Химэ стал писать быстрее. Только иногда он подпирал голову рукой, смотрел в одну точку, покусывал ручку и снова писал. За три с половиной песни он исписал целый лист, внимательно перечитал и сложил в несколько сгибов. После этого в комнате будто стало проще дышать. Лицо Химэ расслабилось, он наконец взглянул на Ванесси. Пока он аккуратно подсаживался на диван, Ванесси не прекращал играть. — Будущее у тебя есть, — вынес вердикт артист по окончании песни и мягко забрал гитару к себе на колени. — Смотри, что можно сделать. Несси кивнул и сосредоточился на руках Химэ. Сначала он не поверил своим ушам, но это точно была та песня, которую он исполнил первой. Однако Химэ не повторил её в точности, а видоизменил и добавил мелкие детали, с которой композиция зазвучала целостно, законченно. По сравнению с этим версия Ванесси казалась пустышкой. Он даже на секунду поверил, что сейчас конец осени, а за окном на землю нежно ложатся белые хлопья. — Я никогда не достигну твоего уровня, — разочарованно констатировал Ванесси. — Столько лет потратил на музыкальную школу, потом на консерваторию, чтобы ты обошёл меня, просто родившись с талантом. — Так чего ты не родился с талантом? — отмахнулся он и бросил гитару обратно на кровать. — Мог бы сейчас, как я, предаваться разврату и без напряга штамповать шедевры, — он вальяжно откинулся на спинку дивана, пока Ванесси молча слушал, сжимая и разжимая кулаки. — А если нет вдохновения, не беда — можно пару раз удариться головой об клавиши и назвать это экспериментальной песней. Или выкатить банальную попсу. Фанаты всё равно будут рыдать от счастья и падать в ноги. Я ведь прав, Ванесси? — Ты так делал? — почему-то он почувствовал себя оскорблённым. — Конечно. Один раз. Но я думаю, ты и так знаешь, о какой песне речь. Немного подумав, Ванесси неуверенно предположил: — «Breathing Rhythm»? — Вот как? Она плохая? — он потёр подбородок и опёрся локтями на колени. — Я учту. — Не эта? — Получается, эта. Сам не знаю. Хотел услышать твое профессиональное мнение, без фанатской предвзятости, — он украдкой наблюдал, как Ванесси раздражённо выдохнул и, хрустя костями на пальцах, набирал воздух для протеста. — А что такого? Если тебе нравится моё творчество, в этом нет ничего постыдного. Только если в твоей голове нет всяких странных мыслей. Нет ведь? Ванесси замер, застигнутый врасплох. — Ничего подобного. Я вообще по девушкам, — он так старался вернуть голосу ровный тон, что забыл подумать о том, что говорит. Но, прежде чем успел начать оправдываться за то, что снова что-то не так понял, почувствовал чужое дыхание у своего уха и низкий хриплый голос. — Здорово, что мы так хорошо друг друга понимаем, — Химэ легко зарылся носом в его волосы и коснулся пальцами плеча, на что Несси дёрнулся в сторону и в ужасе уставился на ухмыляющегося артиста. — Ты сказал, что я могу просто… — Ложь во благо. Будь благодарен, — ворковал он, пока медленно заползал с ногами на диван. — За что ещё? — Несси отползал в противоположную сторону. — Ты тоже лжёшь. Какие ко мне претензии? — С чего взял, что я лгу? — он упёрся в подлокотник и остановился. — А что тут думать? Ты как открытая книга, уж прости. Ванесси напряжённо наблюдал за ладонью, неторопливо путешествующей от его колена к бедру. В его стеклянном взгляде читался сложный мыслительный процесс. По его итогу он шумно выдохнул, разом расслабил мышцы и беззвучно усмехнулся. Будто кто-то нажал в голове переключатель и привычный Несси сломался. Он поднял почерневшие глаза на Химэ и тихо, с нажимом поинтересовался: — А ты, значит, самый умный, всё про всех знаешь? — та рука, которая ползла по его ноге, оказалась крепко схвачена чуть выше запястья. — Где-то я и соврал, признаю. Доволен? Химэ не сразу пришёл в себя. Он любовался своим скованным запястьем, предвкушая возможные синяки в этом месте. — Ещё не совсем, — он продолжал провоцировать и в ответ оказался повален на спину уже с двумя зафиксированными руками над головой. Резкое падение выбило воздух из его лёгких. На секунду по телу пробежал лёгкий испуг, но он сменился восторгом, когда Химэ почувствовал на бёдрах вес чужого тела и увидел в нескольких сантиметрах от себя изящное, неискушённое лицо Ванесси, на котором смешались нетерпение, ярость и одержимость.