Ритм дыхания

Как только Фэй вышла, Рин захлопнул дверь, вынуждая остальных оставаться внутри. Девушка прошла несколько метров по коридору. Судя по тону, Рин пришёл не о чепухе болтать. Она выпрямилась и развернулась к нему лицом. — Если хотел поговорить наедине, мог и помягче меня позвать. Эш же изведётся, — она виновато улыбалась. — Так и думал, что у тебя появились секреты. — Да нет же, я потом всё расскажу, — успокаивающе коснувшись его плеча, прервала она. — Нет, это я могу понять, — Рин залез рукой в портфель, — а вот это я понять не могу. Стефан лично написал мне на почту, сказал распечатать и принести тебе. Он торжественно передал ей в руки стопку бумаг. — Что это? — она бросила короткий взгляд на заголовок и строго посмотрела на Рина. — Не видишь? — Рин ткнул пальцем по имени девушки в контракте. — Я вижу, но почему? — Больше надо под камерами обсуждать свои планы. — Какая разница? Стефан всё равно бы узнал. Но я не хочу так. — Чего ты вообще хочешь? — Рин пытался говорить мягче. — Я хочу пройти честно, как все, а не потому что я его дочь, — настаивала Фэй. — Ты злишься? — Нет, звёздочка, я переживаю за тебя. Всё не так просто. — Неужели решил поиграть в заботливого отца? — бровь скептически изогнулась. — Конечно нет. Его волнует репутация компании. Ты либо пройдёшь, либо нет. Скорее всего, пройдёшь, и что тогда все подумают? — Пусть думают что хотят, — отрезала она, желая закончить разговор. — Я вообще считаю, что тебе нужно дождаться совершеннолетия и заниматься карьерой в другом месте. А там и у Эша контракт закончится, он тебе поможет. С чего вдруг тебя потянуло дебютировать сейчас? — Предлагаешь пересесть с одной шеи на другую? — она усмехнулась. — Нет, я пройду прослушивание и без особого отношения добьюсь успеха. — Не получится. К тебе всегда будет особое отношение, ты не сможешь с этим ничего сделать. — Смогу. Я не собираюсь всю жизнь быть лишь дочерью Стефана Русселя, — она поморщила нос, будто ей неприятен такой долгий разговор об этом человеке. — У тебя переходный возраст начался, что ли? — иронично, но с долей теплоты спросил Рин. — Это у тебя он ещё не кончился. — Понял твой настрой, — он устало улыбнулся. — Значит, можем возвращаться? — Фэй сделала медленный шаг в сторону офиса. — Нет, это не всё, — Рин снова напрягся. Продолжать он не хотел, но слова директора не мог не передать, — Стефан сказал, что, если ты будешь стоять на своём, тебе придётся работать с Роберто Гиббсом, но, если подпишешь контракт сейчас, он даст тебе возможности для самопродюсирования и хорошее финансирование. — И я смогу сама выбрать, с кем работать? — уточнила девушка, задумчиво глядя в потолок. — Да. А ещё ты можешь оставить эту затею до лучших времён. Последние слова Рина растворились в воздухе. — Давай ручку. Фэй пробежалась глазами по контракту, содержание которого и так знала. Как она и предполагала, Эш извёлся. Как только девушка вышла, он с напором пошёл к двери, но на пути плавно вырос Ванесси, будто с самого начала там стоял. — Эш, подожди. — Что-то случилось, — он попытался сделать шаг вперёд. — Да, но Рин ведь нас не звал. Может, лучше их дождаться? — Ванесси неуверенно, но настойчиво загораживал проход. — По-любому Стефан что-то устроил, — процедил Эш и прекратил попытки прорваться. Он нервно вернулся в кресло. — Такое уже бывало? — Бывало, — ответил он уже с сигаретой во рту. — Он любит привлекать её к съемкам всякой жести. Родители других подростков, работающих в компании, не дали бы согласия на такие сцены. — Это какие? — насторожился Ванесси. — Помнишь в «Террадайсе» ту сцену с мясорубкой в детском доме? Она там несколько ролей сыграла. Не знал, что она умеет так кричать. Это могло быть похвалой в сторону способностей Фэй, но Эш не выглядел восхищённым. — Теперь вспомнил. Так загримировали, что не узнать. Ванесси, потирая подбородок, вспоминал, как мать плакала и закрывала глаза от страха на той кровавой сцене. И накрасилась Фэй сегодня очаровательно. Красный цвет ей подходит. Интересный контраст с её милым лицом. Словно святая, что полюбила убийцу и пытается ему понравиться. Творческий блок в голове дал трещину. Концепция песни начала вырисовываться. Фэй вернулась одна. Она излучала жизнелюбие и покой, будто ничего не произошло. Под пристальным взором Эша, что ждал объяснений, она щёлкнула металлической крышкой энергетика. — Что вы так смотрите? Рин поднял панику из-за пустяка, — она безмятежно отпила. — Так расскажи, раз это пустяк, — недоверчиво попросил Эш. — Не скажу. Это будет сюрприз. — Что ж, я тогда пойду, — невзначай вставил Ванесси и поспешил самоустраниться. — После обеда тебя жду, — попрощался Эш. — Надеюсь, приятный сюрприз? — Я тоже на это надеюсь, братик, — Фэй сверкнула улыбкой. Сухие кленовые листья, гранатовый сок, рубины, закат. Это не цвета Ванесси, но красный ему всегда нравился. Он мечтал писать песни для Химэ, но это было бы всё равно что писать для себя. Теперь он вложит силы в неё. Вдохновение пришло с порывом ветра от колыхания её волос и с улыбкой на кровавых губах. Мимолётное ощущение могущества, готовое вот-вот отступить. Ванесси хватался за его след, пока быстрым шагом искал место уединения, стараясь не сорваться на бег, чтобы не привлекать внимания прохожих. Через маленькое окно у потолка в старую студию вторгался солнечный луч и подсвечивал кружащую в воздухе пыль. Пыль ровным слоем ложилась на микшерный пульт. Это место Фэй показала в первый день. Из угла потолка горел красный глаз камеры — всего одной. К ним привыкаешь. Дверь не была оборудована электронным замком, как гарантия, что точно никто в эту дыру не придёт. Здесь даже записаться можно при желании. За стеклом, в неосвещённой комнате для записи, среди коробок с брошенными вещами даже остался микрофон. Было бы приятно забрать студию у Роберто, но обосноваться здесь приемлемо. Ванесси скинул вещи на промятый диван. Первые строки вышли на пустой лист сами, будто вселенная управляла пальцами, стучащими по клавиатуре. Оставалось только не сойти с этих рельсов. Стены поглощали все звуки, но в голове играла незнакомая ранее мелодия. За пару часов из-под лёгкой руки вышла стильная минималистичная композиция с яркими акцентами. На доведение до идеала времени не было. Последние штрихи внесёт голос Фэй. Вот бы всегда творчество давалось так легко. Он отправил Фэй аудиофайл и текст. Во время последнего вдумчивого прослушивания музыку перебила вибрация телефона. Личного, не рабочего. Скорее всего, мама. Ванесси на мгновение поморщился, но не шелохнулся. Второе уведомление пришло, когда он уже закончил. 13:03. nezumi: привет! 13:04. nezumi: познакомимся? (*^^*) Писали в мессенджере. С аватарки улыбался Грант Гастин возле могилы. Ванесси оставил собеседнику галочку о прочтении и закрыл чат. Впереди шесть часов унылой работы. Хорошо хоть, Эш был к нему лоялен. Ничего интересного не произошло. Ванесси работал на автомате. Благо, думать здесь не надо. Можно подумать о чём-то действительно важном. Прокрутить диалоги за сегодня. Прокрутить ещё не произошедшие диалоги. Вообразить себя главным звукорежиссёром TG. Вообразить, что бы сказала мама. Что бы сказал Химэ. Нарисовать картину с Фэй, получающей главную награду на фестивале Солнцестояния. От последнего тело наливалось энергией, но отказывалось выполнять работу. Последний час шалили нервы. Приятно представлять будущий успех. Трудно что-то делать, чтобы к нему прийти. — Несси, пойдёшь ко мне вечером курить? — голос Эша заземлил. — Я же не… А, нет, сегодня занят немного, — он изобразил извиняющуюся улыбку, будто согласился бы, если б не дела. Он и сам не мог ответить, пошёл бы или нет. Социальные взаимодействия вдруг перестали казаться важными. Такое же чувство им овладевало на последнем курсе консерватории. Он не видел ничего вокруг, кроме красного диплома в конце узкого пути. — Я один, что ли, свободен? Чем таким вы четверо занимаетесь? — усмехнулся Эш. Мягкий взгляд потяжелел, стоило ему заметить за собой оговорку. — Не одному же тебе работать, — Ванесси ответил быстро, тепло заглядывая в потухшие глаза. Только бы не видеть скорбь в лицах окружающих. Он закрыл её в себе на дне глубокого, но хрупкого сосуда в надежде, что она молча растворится. — Ладно. Тогда просто заходи, если захочешь. Я всё равно почти не сплю. Эш опустил переключатель, и на складе один за другим погасли огни. Студию заполнил жёлтый свет старой лампы. Надо всё обновить, если они так и будут здесь работать. Загудело оборудование. Фэй влетела ровно в оговорённое время. — Как тебе песня? Не передумала? — если бы она передумала, для Ванесси это было бы катастрофой. Другого пути, чтобы пробиться, он не видел. — Для би-сайда сгодится. Заглавную песню сделаешь сильнее, чтоб все упали, — Фэй не спрашивала, а констатировала. Она провела рукой по столешнице и смахнула с пальцев пыль. — Ты уже планируешь записывать альбом? — он и сам планировал, хоть и не озвучивал, чтобы не показаться самонадеянным. Он с незаинтересованным видом уставился в ноутбук и заклацал мышкой. — Нет, Несси, мы приступаем к его записи, — она развернула его серьёзное лицо к себе. — Надо успеть за месяц, до фестиваля Солнцестояния. — Что вы обсуждали с Рином? — пазл складывался. — Стефан не дал мне пройти прослушивание. Контракт подписан, я теперь артист TG. Так что постарайся для меня, а то уйду к Роберто, — она подмигнула и пошла в сторону помещения для записи, прихватив заготовленную бутылку воды. — Так я теперь… кто? — он уже воображал себя её продюсером. — Композитор, автор песен, звукорежиссёр, — через стекло выдала она очевидную вещь. — А кем ты хочешь быть? — Нет, меня всё устраивает. Давай начнём. Фэй не нужно было ничего объяснять, она и сама могла давать наставления. Годы заточения в музыкальной индустрии делали её профессионалом без специального образования. Она без подсказок знала, когда выдала хороший звук, а когда надо попробовать ещё. И ещё. Она выносливая и заряженная. В этом преимущество юного возраста. В двенадцатом часу они закончили с записью. — Схожу за кофе, — Фэй выползла в контрольную комнату. — Да. Завтра перенесём сюда кофеварку, — Ванесси не отлипал от монитора. Он планировал сегодня закончить со сведением. Расписание на завтра он ещё не смотрел. Неважно. Эш же как-то умудряется не спать сутками. Кофе ему на самом деле и не нужен был, чтобы оставаться бодрым. Только чтобы притупить чувство голода. Но и оно не занимало много внимания. Дверь за спиной открылась спустя минуты три. — Быстро ты. Здесь рядом автомат с кофе? — он не обернулся. — Нет. Ближайший в столовой, — прокуренный голос прошёл по телу электрическим разрядом. Привычная мягкость сменилась сдержанным холодом. — Что? Почему? — Ванесси пытался сформулировать повежливее вопросы «Что ты здесь делаешь?» и «Почему ты меня преследуешь?». — Это всё-таки звукозаписывающая компания, а не кафе. Значит, Фэй отошла за кофе? — Эш раскинулся на пыльном диване, будто не собирался уходить. — Я подожду. Эш принёс с собой напряжение и последствия недосказанности. Работать в такой обстановке не представлялось возможным. Ванесси быстро отправил Фэй сообщение о том, что понадобятся три стакана. Возможно, чего-то покрепче. — Как ты… — Рин сказал. Где вы и чем занимаетесь, — Эш говорил так, будто они совершили преступление. — Фэй собиралась рассказать тебе завтра, — он предпочёл игнорировать недружелюбный настрой и немигающий взгляд. Он не сделал ничего плохого и не собирался извиняться. — И ты ей пособничал. Думаешь, она такая взрослая и рассудительная, какой кажется? — в холод подмешалась забота. — Я не хочу вмешиваться в ваши отношения. Как она захотела, так и сделал, — выслушивать нотации совсем не хотелось. Сбивает настрой. — Это касается не только наших с ней отношений. — Ты на меня злишься? Эш спрятал взгляд в угол студии. — Не знаю. Что прикажешь мне делать? Я не собирался продлевать контракт. — Так не продлевай. Не стоило так отвечать. Теперь Эш точно не злился. Он молча поднял обезоруживающий взгляд, полный не то разочарования, не то презрения. — Хм. Оставить Фэй с тобой? — в простом вопросе слышался нехороший контекст. — Где-то я это уже видел. — Прекрати. Я могу и ответить, — предупредил Ванесси. Все понимают, что никто ни в чём не виноват, и Эш пытается вывести на эмоции, чтобы не беситься одному. Он начал резко, но потух в конце предложения: — Ну давай, скажи, что думаешь. Все уже сказали, кроме тебя и Фэй с Рином. Он перестал двигаться. Рваный выдох слишком громко прозвучал в тишине. Ванесси легко справлялся с чужой агрессией, но не с чужой болью. Для сохранения душевного равновесия он не пытался войти в положение, но выходило только хуже. — Не собираюсь я ничего говорить, — деловито хмыкнул Ванесси. Он надеялся, что Эш понял, что он имел в виду «Ты не виноват, они придурки, я на твоей стороне». — Понял. Я прекратил. Фэй открывала дверь осторожно. Не потому что держала три стакана с напитком, а потому что знала, что здесь Эш. Если он их нашёл, значит уже всё знает. Она ожидала с порога принимать упрёки и непонимание, но Эш подскочил с дивана, только чтобы перехватить два кофе и передать один Ванесси. — Значит, моя звёздочка скоро станет звездой? — Эш добродушно усмехнулся, провожая девушку до дивана. — Вроде того, — она успела придумать остроумный ответ на любое обвинение, но не на одобрение. Только напряжённый вид Ванесси выдавал то, что ещё минуту назад происходил неприятный разговор. Но с её приходом и тот смог вернуться к работе, оставив товарищей беседовать без него. Личный телефон снова призывал открыть чат двойной вибрацией. 23:32. nezumi: как ты сошёлся с химэ, если такой душнила?