Ритм дыхания

Спать Ванесси оставалось часа три. Потом — ещё одна двенадцатичасовая смена на складе. Следующей ночью он планировал занять студию. Возможности отоспаться в ближайшее время не предвиделось. Парень смирился с тем, что к концу недели будет работать в предобморочном состоянии. Когда его вместо будильника разбудил солнечный свет, он решил, что это чудесное сновидение. Он дал себе несколько секунд, чтобы насладиться мягкостью подушки и обволакивающим теплом одеяла. Будильник на рабочем телефоне не прозвенел, значит его отключили. Не мог же Ванесси его не услышать. На экране горели цифры 08:20 и уведомление «Обновление ID-карты: получен доступ в офис 1508». В графике одиноко висела строка «13:30 — 19:30: сортировка и распределение поставок». Шесть часов работы с обеда практически равноценны выходному. Чем он заслужил такую лояльность, Несси не понял, но с радостью принял. Он удобно перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Сон не успел забрать Несси, потому что он вдруг вспомнил, что это за офис, 1508. Студия звукозаписи, и его туда не просто пропустили, а намекнули, что ему обязательно стоит туда сходить и что-нибудь сделать. Как будто кто-то слышал вчерашний разговор с Фэй. Ну, конечно, кто-то слышал, камеры сутками пишут изображение и звук. Надо полагать, теперь отдел контроля качества чего-то ждёт от Ванесси. Искушение отоспаться отошло на последний план при возникновении этой теории. Ванесси выпрыгнул из кровати. Под холодным душем он заставлял мозг проснуться и начать работать. В чемодане осталась последняя свежая, хоть и немного мятая рубашка. Он сделал заметку в голове, что позже нужно будет попросить кого-нибудь объяснить ему, как пользоваться стиральной машиной и где она находится. Скорее всего, для завтрака с Фэй уже поздно, поэтому Ванесси взял кофе в ближайшем автомате и сразу отправился в студию. Уверенно шагая по коридорам среди торопящихся куда-то или лениво плетущихся коллег, Ванесси впервые почувствовал себя частью The Generation. На эмоциональном подъёме даже захотелось купить второй кофе, как это делал Рин, и подойти к кому-нибудь с праздным разговором. Будто прочитав его мысли, зазвонил телефон. «Эш Нортон, менеджер по закупкам, 420» — Привет! — Несси поздоровался излишне энергично. — Ты куда пропал? — в ровном голосе звучала обеспокоенная нотка. — Я сегодня с обеда. — Про это я в курсе. Тебя в комнате нет. Ванесси не понял, почему он должен быть у себя, и ответил на предполагаемый вопрос: — Я иду в студию. — Скоро буду там, не уходи. — На том конце раздались шаги и звонок прервался. Что от него нужно, Ванесси не успел спросить. Он боялся встречи с Эшем, не знал, как с ним разговаривать. Нужно ли сделать вид, что всё в порядке? Спросить, как он себя чувствует? И что потом? Но Эш сам пошёл на контакт и говорил как обычно. Значит, придётся действовать по ситуации. В студию Ванесси пришёл, как на экскурсию, чтобы освоиться и в ответственный момент быть ко всему готовым. А после исследования имеющегося оборудования и его тестирования собирался засесть за компьютер и попытаться написать обещанную песню. Сроки поджимают, поэтому нужно справиться хотя бы до завтра. Контрольная комната студии выглядела так, будто кто-то здесь жил. Подушка и скомканный плед на диване, кружки со следами от кофе, семейное фото в рамке, переполненная пепельница на тумбочке. Ванесси убрал со стола чужой пустой стакан и поставил на его место свой. Он совсем не чувствовал, что вторгся в чьё-то личное пространство. Скорее, хотел выставить личные вещи коллеги за порог, но дал ему шанс забрать всё самостоятельно. Промятую подушку со стула он всё же убрал в сторону. Через пару минут дверь без предупреждения открылась. Ванесси развернулся в кресле с колёсиками. Эш был в той же одежде, что и два дня назад, волосы не держались в хвосте, а через кожу просвечивались паутинки местами лопнувших сосудов. Он снял с плеча чехол с гитарой и осмотрелся, пока Ванесси думал, нужно ли здороваться снова, если они только что говорили по телефону. — Тебе идёт здесь находиться, — Эш избавил его от мучений. — Я ещё даже не начал ничего делать, — отмахнулся Ванесси, скрывая удовольствие от комплимента. — Так начни. Это твоё, — он коснулся гитары, оставленной около двери. Так вот зачем он пришёл. Исполняет последнюю волю товарища. Ванесси почувствовал укол в груди. Он внимательно смотрел на руку, что задержалась в районе колок. — Точно хочешь отдать мне? — Несси спросил, руководствуясь, скорее, чувством такта. — Он так сказал. А мне-то она зачем? — он грустно усмехнулся. — Действительно. Спасибо. — Ванесси думал, что на этом всё, но Эш никуда не спешил, а напротив — присел на край дивана, поэтому с губ сорвался неловкий вопрос: — Как ты? Эш опустил взгляд в пол, потом на стену, нервно улыбнулся. — Видишь же. Живой. Ты что забыл-то здесь? Поспал бы, — он съехал с темы. До этого момента Несси был уверен, что Фэй успела поделиться их планом. Но тогда откуда такой вопрос? Раз Эш не узнал от неё, стоит ли говорить? — Мне вдруг дали доступ, и я решил не упускать возможность попрактиковаться, — он пытался не выглядеть, будто хвастается, но не смог сдержать мягкой улыбки. — Кому-то из ОКК ты понравился. Рад за тебя. От такой искренней поддержки стало неловко. Ванесси уже подумал сказать как есть, но дверь снова бесцеремонно открылась. На пороге застыл Роберто. В первую секунду он показался сонным, но затем он разглядел в своём убежище незваных гостей. — Не понял. Вы что тут забыли? Ванесси предвидел эту встречу. — Здравствуйте, мистер Гиббс! Простите, что мы здесь так внезапно. У вас здесь работа по расписанию? Тогда мешать не буду, — он будто не заметил наезда в свою сторону. — Моё расписание тебя беспокоить не должно, — мужчина раздражённо прошёл вглубь студии и остановился над сидящим в кресле Ванесси. — Просто, как я понял, на первую половину дня не планируется никакая запись, — он показал на написанный от руки график, висящий над компьютером, — вот я и подумал, что здесь можно поработать. — Ты ошибся. Выметайтесь оба. Эш сидел мрачнее тучи. — Простите, я считал, что в свободное время я могу находиться где угодно на территории TG, куда у меня есть доступ, — Ванесси виновато опустил голову, но продолжал занимать место за пультом, — так в контракте написано. — Срать мне на то, что ты там вычитал. Здесь моё рабочее место уже девять лет, так что пойди поиграй где-нибудь ещё, — Роберто был уверен, что выйдет победителем. Несмотря на растущее раздражение, он пытался заняться своими обычными делами, а именно — включил чайник и бросил пакетик в грязную кружку. — Кстати, насчёт рабочего места. Мистер Гиббс, ваши вещи повсюду очень отвлекают. Не могли бы вы отнести их к себе? Гиббс медленно повернулся лицом к Ванесси и щурясь рассмотрел его. — Это ты, что ли, тогда бегал за ручку с Китадзимой? Запомнил всё-таки. Роберто почему-то очень обрадовался своему открытию и, не получив отрицательного ответа, продолжил: — Точно ты. Тебя можно похлопать по плечу. Как-никак, последний, кто трахал этого сына шлюхи. Как ощущения? Роберто так увлёкся разглядыванием оцепеневшего лица Ванесси, что забыл о существовании в студии третьего человека. Его за шиворот откинуло назад на несколько метров. Роберто едва удержал равновесие. Он набрал воздуха, чтобы громко возмутиться, но в то же мгновение оказался схвачен за рубашку и прибит к ближайшей стене. — Следи за базаром, уёбок, — глухо прорычал Эш. Он, не мигая, смотрел в бесстыжие глаза Роберто, его грудь часто вздымалась. — Эш, всё в порядке, не надо, — Ванесси испугался, наверное, сильнее Роберто и подорвался с кресла, но Эш яростным взглядом заставил его оставаться на месте. — Не в порядке. Сейчас он извинится и свалит отсюда вместе со своими шмотками, — он угрожающе надавил на грудь мужчины, чтобы до того лучше дошёл смысл его слов. — Я что-то сказал не так, Нортон? У меня и к тебе есть пара вопросов, — Роберто знал, что не выберется из сильной хватки и не пытался сопротивляться, — ведь это с твоей помощью Китадзима сторчался. Удар коленом в живот выбил воздух и стёр издевательскую улыбку с лица мужчины, а Ванесси опустил обратно на кресло. — Давай, бей, кретин. Вот только здесь две камеры, — прохрипел он. — А то я не знаю. Думал, это тебя спасёт? ОКК там уже с попкорном сидят, так что поспеши принести извинения, — презрительно шипел Эш. — Только я? А кто ответит за избиение главного звукорежиссёра и продюсера компании? А за распространение наркоты? За передоз у самого перспективного артиста? Надежда на то, что Эш одумается, вспомнив о камерах, разбилась, как и скула Роберто. Избавленный от хватки, он шумно повалился на пол, в последний момент ухватившись за тумбу. — Жаловаться собрался? Кому? Ментам? Может, сразу Стефану? Я бы на это посмотрел. — Чокнутый, — Гиббс держался за повреждённое лицо и пытался сфокусировать взгляд. — Мамке своей жалуйся, — почти удовлетворённо Эш нависал над разгневанным и потерянным мужчиной. — Это чудовище я хотя бы немного побаиваюсь. Роберто смог сесть, оперевшись на стену, и поднял взгляд вверх. Вдруг он через боль злобно усмехнулся. — Хочешь сказать, ничего не боишься, Нортон? Я думаю, господин Руссель не обрадуется, если ты не уследишь за его дочуркой. Вот ублюдок. Всё ему известно. Эш думал недолго. — Несси? — он махнул головой в сторону двери, — оставим его отдыхать? Между злым Роберто и злым Эшем Ванесси выбрал второго. Он спешно взял свои вещи, накинул на плечо гитару и вышел за Эшем. В пару шагов догнав его, Ванесси увидел на лице парня короткие дорожки слёз. Порыв расспросить, что на него нашло, тут же угас. — Я создал тебе проблемы, — его голос не дрожал. Это снова был спокойный и рассудительный Эш. —Да нет, ничего… — Что-нибудь придумаю, — быстро добавил он, не давая Ванесси оправдать его. Они стремительно отдалялись от студии в сторону лифта. Ванесси искал момент, когда ему отделиться и не мозолить глаза. Он понимал, что Эш ещё не пришёл в себя после той ночи, и не видел способа ему помочь. Если кто-то и может это сделать, то точно не он. — Давно я никого не бил, — Эш вдруг коротко усмехнулся, потирая суставы на пальцах. — Получилось плохо. Ванесси незаметно выдохнул, будто получив разрешение нормально общаться. — По-моему, было эффектно. Я, правда, немного испугался, — тепло похвалил он. — Прости. — Стало легче? — Нет, — Эш слабо улыбнулся. Фэй увлечённо сортировала почту отдела закупок. Заказов за последние два дня стало больше, будто сотрудники готовили запасы к трудным временам. На личную почту приходили вопросы по поводу проноса алкоголя и других веществ. Запросы на новое оборудование для съёмок и записи тоже увеличились. А ещё коммерческие предложения от новых поставщиков. Суток не хватит, чтобы всё это обработать. Эш говорил, что уходит на пять минут, но его не было в офисе уже пятнадцать. Раз его что-то задержало, вернуться он мог как прямо сейчас, так и к вечеру. Фэй разрывалась от желания помочь другу и убежать к Ванесси обсуждать идею с её прослушиванием. Вчера ночью её детское туманное желание, которое казалось шуткой, стало целью. Теперь она сможет быть наравне со всеми, а не просто талисманом компании. А если добьётся успеха, не будет обременять Эша. Он должен радоваться за неё и поддерживать. С этими мыслями она перенесла информацию из очередной партии писем в базу данных и откинулась на кресле. Всё это время в поле зрения навязчиво попадала большая коробка у стены. У Химэ не было родственников, которым можно было бы отправить его вещи. Никто не знал, что с ними делать. Фэй осторожно подошла ближе и заглянула внутрь. Разноцветная одежда, техника, причудливые предметы интерьера и косметика перемешались в одной куче. Можно было подумать, что это вещи школьницы, решившей уехать от родителей. Тёмно-вишнёвая помада в блестящем футляре с гравировкой привлекла внимание девушки. Раньше она не пробовала ярко краситься, только иногда давала гримёрам практиковаться на себе. Навязчивое желание пересилило ощущение неправильности. В той же коробке она нашла складное зеркало. С парой ярких штрихов на губах девушка могла бы сойти за зрелую обольстительницу, но незатейливый взгляд выдавал в ней подростка. Фэй устроилась за столом и с любопытством и удовлетворением рассматривала своё отражение, пока не щёлкнула ручка двери. Эш вернулся быстро — пяти минут не прошло. Вернулся с тремя банками энергетика и Ванесси. Первой реакцией было бросить всё в карманы и воровато спрятать глаза, но этих действий будто никто не заметил. Смущение растворилось, когда Фэй вникла в происходящее. Ванесси заканчивал свою речь, которую начал в коридоре — о его способе создания музыки, как она поняла, а Эш внимательно слушал и улыбался. Не вымученно или нервно, а спокойно, радушно. Последние два дня встречи с Эшем вызывали у всех холодок по коже, но сейчас он, как раньше, согревал душу. Пока Несси заканчивал предложение, парни взглядом приветствовали Фэй, и затем Эш всё же обратил внимание на новую деталь. — Девушка, что вы делаете в моём офисе? Я вёл сюда Ванесси, потому что он хотел встречи с госпожой Руссель, — он шутливо скрестил руки. — Госпожа Руссель устала выполнять вашу работу, мистер Нортон, и отлучилась отдохнуть, — видя доброе расположение друга, Фэй не могла не подыграть. — Несси, Салют! — Салют! Отлично выглядишь, — Ванесси уже представил девушку при полном макияже и в образе на сцене. — Хочешь, и тебя накрашу? — Фэй освободила место за компьютером и полетела к Ванесси, будто он уже на всё согласен. — Нет-нет, моё лицо уже не исправить, — он отошёл на пару шагов, разводя руками. — Не прибедняйся, — вставил Эш, уже погружённый в работу. — Вообще-то, я зашёл просто спросить тебя кое о чём, Фэй. В базе нет твоего контакта, как до тебя дозвониться? — Точно, сейчас напишу тебе личный номер, — быстро вернувшись к столу, она написала на бумажке цифры. — Отлично, вечером свяжусь с тобой, — Ванесси убрал номер в карман и взялся за ручку двери. — Оставайся, ты не помешаешь, — не отрываясь от компьютера, предложил Эш. Он-то не знает, что дело не только в том, что Ванесси не хочет мешать. — Спасибо, Эш, но я всё же хочу попробовать позаниматься до обеда, — он переглянулся с Фэй. Она быстро показала большой палец вверх. Нужно срочно с ней поговорить. Резко открывшаяся с другой стороны дверь заставила Ванесси отскочить внутрь. В проходе стоял Рин. Его сведённые брови подрагивали от бешенства, в руках он сжимал такой же портфель, с которым встретил Ванесси. Никто не успел заговорить с ним первым. Он начал сам обманчиво спокойным тоном: — Звёздочка, пошли выйдем.