Восхождение Черепашек-ниндзя: Эволюция

Сколько времени прошло? Пару минут, часов, а может, лет? Я довольно быстро потерял счёт времени.

      На полу из неизвестного металлоподобного материала начал шевелиться окровавленный мужчина азиатской наружности. Одет он в изорванный чёрный жилет, поверх которого была оранжевая хаори и чёрная хакама с оранжевым поясом. Машинально он тянется за хоть каким-то оружием. Нащупав синюю рукоять катаны, он опирается на неё, прижимая правой рукой рану на боку, сплёвывает кровь и всё же встаёт, натягивая оранжевую хатимаки на правый глаз, из которого сочится кровь. Всё его тело тряслось от изнеможения, перед глазами лишь нечёткие пятна, а в голове только один вопрос: почему он продолжает сражаться?

Какой смысл? Мы с братьями выполнили свою цель. Мы уберегли свой клан «Синпи-текина Йоаке» и Японию от проклятых Они.

      Вспомнив о своих соклановцах, он посмотрел на левое запястье. Желтая, красная, синяя и фиолетовая хатимаки были повязаны на его левое предплечье — это было последнее, что осталось от них. Вдруг вдали послышался шум, толпа Они стремительно двигалась в его сторону. Зрение практически пропало, но он видел, как огромные тела на щупальцах прорывались вперёд, почти что разрушая собственный корабль. Их огромные зубы, которые острее любого оружия, обнажены и готовы разорвать ниндзю, а их глаза наполнены злобой. Животной яростью, которую они всем сердцем, если оно у них есть, хотят выплеснуть на последнего, кто запер их в ином измерении. От этой картины у ниндзя на лице с небрежной щетиной появилась улыбка. Ему было в радость разозлить этих чудовищ, которые явились на своих железных, плавающих по небу, кораблях, убивающих членов его клана прожигающим лучом кроваво-красного цвета.

У меня больше нет смысла жить. Больше нет смысла продолжать сражаться.

      Но затем он увидел того, кого ненавидел больше всех: чудовищным образом изменённый человек. Он передвигался, как и остальные демоны, на щупальцаподобных отростках с парой желтых, нечеловеческих глаз, они покрывали, торчали и извивались из всего его тела, словно паразит, деформируя и обезображивая. Лишь в не до конца пораженном лице можно увидеть малую частичку чего-то человеческого, однако абсолютно пустые глаза, в которых были заморожены отчаяние, страх и сожаление, дадут понять, что этот человек мёртв. Бывший собрат бежал среди демонов. Предатель, в последний момент принявший сторону демонов.       События прошлого нахлынули огромной волной: оранжевый ниндзя начал вспоминать, как когда-то его бывший брат не только по оружию, но и по крови тренировался с ним и другими, как они пятеро защищали честь своего клана, как они пятеро впервые столкнулись и отразили иную, мистическую угрозу в виде дракона из другого и непонятного для них мира. А что сейчас? Он на последнем издыхании, трое братьев разорваны на его глазах, а четвертый уже не человек ни телом, ни душой. Он от злобы стиснул зубы, горечь сменилась на гнев, а катана начала излучать синий свет, пока не вспыхнула ярко-голубым огнём, который сменился на оранжевый. Теперь ниндзя понимал, почему он продолжает сражаться. — Я не умру, пока не убью тебя, проклятый предатель! — он схватил катану двумя руками, а из его красного глаза вспылил огонь. — Я не позволю тебе продолжать позорить клан «Мистический рассвет» своим жалким существованием! Оши! — получив прилив сил, ниндзя с катаной рванул навстречу своей смерти.

***

Япония, где-то в Осака,

район клана «Мистический рассвет»

      В воздухе витал запах смерти и горя. Когда-то зелёные поля были выжжены, дома разрушены, а на земле лежали тела мужчин, женщин и детей. Над некоторыми погибшими воинами склонились оплакивающие родственники, другие сгорели так, что распознать их было невозможно. Оставшиеся в живых, а это, в основном, женщины и совсем молодые люди, оттаскивали тела, дабы после похоронить их по всем традициям, другие же помогали со множеством раненых. Над когда-то процветающим кланом повис звук плача и боли. Всё это результат борьбы с Они, которая длилась всего один день.       Недалеко, на небольшой возвышенности, стоял пожилой мужчина. Он был очень стар, на его лице нет ни одного места, где не было бы морщин, его волосы, собранные в хвост на затылке, давным-давно поседели, но, несмотря на всё это, его выцветшие, словно пара лун, полузакрытые глаза говорили, что ум его ясен и чист, как и говорили о его неизмеримой печали. Одет он в белое кимоно, на спине которого изображён символ клана Мистический рассвет — красный полукруг, от которого исходят четыре фиолетовые волнообразные линии. В душе старец горевал, однако снаружи не позволял себе обронить и слезинки, ведь он знал, что его люди смотрят. — Отец, — к лидеру клана подошёл молодой мужчина, одетый в тёмно-фиолетовое кимоно, — летающий корабль исчез, но они не возвращаются… Мы должны что-то сде... — Нет, — резко прервал его старик. — Н-нет?! — от шока он пошатнулся и с отчаянием начал убеждать старика: — Но, сэнсэй, мы не можем оставить их там! — Одна из обязанностей нашего клана — пожертвовать собой ради безопасности других. Мы не можем рисковать немногочисленными членами наших людей. — Но… Сато и Оши, они… — мужчина стиснул зубы, его затрясло от печали, однако он резко застыл, когда старик положил ему руки на плечи. — Сын мой, я горюю по твоим братьям так же, как и ты, но мы должны принять неизбежное и двигаться дальше, особенно сейчас, — только рядом с сыном он позволил себе пустить слёзы. — Тацуо, ты последний из нашего рода Ороку. Моё время на исходе, и когда я покину этот телесный мир, ты останешься последним из нас. Ты должен продолжить наш род. Ты должен вести наш клан. — Я понимаю, отец, но… что нам делать с этим? — Тацуо достал небольшой темно-серый цилиндрический предмет со светло-серыми абстрактными рельефными узорами и трещиноватой поверхностью. На обоих концах предмета имеются неизвестные ему символы. Мистический ключ, который открыл портал в неизвестное место и который запер демонов. Старик посмотрел на ключ пару секунд, взял и укутал его в красный платок. — Тацуо, похоже, что роль лидера ты возьмёшь на себя гораздо раньше, — старик вновь посмотрел на остатки своего клана. — Мне шестьдесят пять лет. Оставшееся мне время я потрачу на то, чтобы спрятать этот ключ. Я отправлюсь на край света с несколькими людьми, спрячу ключ там, где его никто и никогда не найдёт. — Отец, но если ты уйдёшь сейчас, то наш клан будет обречён, — мужчина старался скрыть дрожь в голосе. — Мы потеряли множество воинов. Мы как никогда уязвимы. — Напротив, сын мой. Не забывай, мы — Мистический рассвет, единственный клан во всей Японии, а может, и в мире, который овладел своими «Мистическими способностями». Мы те, кто одолел великих демонов. Именно наш клан сражался с другими народами и изгнал проклятых «Ёкаев». Мы те, кто восстал из пепелища в новом облике. Нас будут бояться и будут уважать. За нами пойдёт множество ног, и мы оставим свой след… Да, мы — «Клан Фут». — Надеюсь, они сейчас смотрят на нас, — Тацуо печально вздохнул, стараясь унять внутреннюю дрожь от будущей ответственности. — Я уверен в этом, — положил отец самому младшему сыну руку на плечо. — Уверен, что даже переродившись, они все встретятся вновь.

***

Много лет спустя

США, где-то в Нью-Йорк сити

— Сколько я могу купить за эту сумму? — крупный мужчина в длинном пальто высыпал все свои деньги на прилавок и быстро огляделся по сторонам. — Что именно хотите купить? — вздохнул продавец зоомагазина, а затем начал монотонно перечислять список изделий: — Корм, животных или игрушки? И для кого, собак или кошек? — Зверьё, — чуть дёрнувшись, дал он ответ. — Кого именно? — с раздражением уточнил продавец. — Кто лучше? — через протяжное мычание, почесывая подбородок, уточнил покупатель. — Боже, — ещё сильнее вздохнул парень. — За рыбами проще всех ухаживать. Птицы очень коммуникабельны. Черепахи долго живут. — Последние, — быстро прервал он парня, протянув ладонь вперёд. — Сколько ''черьепах'' я могу купить? — Секунду, — продавец начал считать всю высыпанную сумму и через пару минут ответил: — Четырёх вместе с террариумом. — Покупаю, — кивнул он, начиная нервно потирать бронзовый перстень с розовым камнем в центре на указательном пальце. — Вам кого? — вышел он из-за прилавка и подошёл к отделу с рептилиями. — Есть грифовая, красноухая, ещё есть с мягким панцирем, коробчатая, южная расписная и колючая. — Первые четыре, — не стал он особо задумываться, показав число пальцами.       Расплатившись, мужчина спешным шагом вышел из зоомагазина. Шёл он всё дальше от оживлённого мегаполиса, пока не пришёл на старый заброшенный склад. Зайдя внутрь, он подошёл к стене, расписанной в самых разных граффити, однако одна её часть была абсолютно чистой. Мужчина достал из кармана лазурного цвета камень и начертил на стене причудливый символ, похожий на букву «M», с короткой полосой на нижней левой черте. Символ почти сразу начал светиться и моментально вспыхнул, стена преобразовалась в горгульеподобное лицо с открытой пастью и пропастью в ней, из которой исходил лазурный свет. — Надеюсь, «Он» не наврал. За вас мне должны заплатить крупную сумму, — проговорил мужчина, смотря на черепашек в террариуме. — Я ведь ради вас своей свободой рискую.       Мужчина вновь прикоснулся к перстню, но на этот раз он не потирал его, а нажал и слегка вдавил драгоценный камень. Вмиг его вихрем окутала голубая энергия и, растворившись, показала его истинное обличие — антропоморфное ракообразное существо. Он вошёл в пасть горгульи, провалившись в её свет, сам же портал закрыл глаза с пастью и вновь преобразовался в стену с выжженным символом, который постепенно исчезал.

КОНЕЦ ПРОЛОГА