Мой Серебряный

      Лита с трудом разлепила глаза и некоторое время рассматривала потолок, на котором плясали неверные тени от тусклого масляного светильничка, стоявшего на тумбочке возле кровати. В голове будто плавал вязкий туман, и даже вспомнить, кто она, удалось не сразу. Именно это и подстегнуло мысли, чтобы туман немного рассеялся. Свет привычно откликнулся, успокаивая и утешая, заодно разгоняя последнюю тьму, так что Лита стала задумываться, почему ей так плохо и где она, собственно, находится.       Она шевельнулась, проверяя, на месте ли руки-ноги, и с изумлением обнаружила, что в комнате не одна — прямо на полу, оперевшись спиной на кровать, сидел мужчина. Все это время он совершенно не давал о себе знать, позволяя ей самой вспомнить, осознать и пообщаться со Светом. Зато когда Лита зашевелилась, мужчина поднялся с пола, помог ей принять более удобную позу, поднес к губам стакан с водой и дал напиться.       — Как ты? — поставив стакан рядом со светильником, чем немного напугал пламя, мужчина вновь повернулся к Лите, которая рассматривала его с удивлением. Светлые волосы, какие бывают только у островитян, зато темные пронзительные глаза с пламенем в глубине, резкие, неправильные черты лица, но облик его привлекательный, и впечатление он производил совершенно странное, завораживающе-оттлакивающее. Мужчина прямо встретил ее взгляд.       — Нормально, — пробормотала Лита и до нее с опозданием дошло, что в жилах мужчины напротив течет кровь кого-то из старших рас. — Только мне очень странно…       — Ты жива, это главное, — отозвался мужчина. — Давай-ка посмотрим, чем тебе можно помочь… — его прикосновение оказалось неожиданно приятным, успокоило не только саму Литу, но и мечущийся Свет. Драконы, неожиданно поняла Лита, вот чья кровь текла в жилах ее помощника.       Мужчина поднялся, подошел к столу в углу комнаты, заставленному чем-то, что в сумраке комнаты Лита разобрать не могла, вернулся с зельем. Свет не видел угрозы, так что зелье Лита послушно выпила. Мужчина помог ей улечься обратно в кровать, поправил одеяло.       — Спи, тебе нужно набираться сил… — он наклонился, прикасаясь губами ко лбу девушки.       — Ариан, — вслух произнесла Лита, окончательно понимая, кто это. Ну конечно, Ариан, Князь Серебряный, ее жених. Только теперь он неожиданно выглядел почти как в том сне, который нарисовала светлой Тьма, а не так, как видела его Лита обычно. Но об этом думать сейчас не хотелось. Хотелось спать…       — Что?       — Меня отравили, да?       Князь помедлил, но ответил все же правду:       — Да. Я не думаю, что сейчас стоит говорить об этом, вначале тебе нужно прийти в себя. Оставить светильник?       — Да, пусть горит, — спорить с женихом Лита не стала, понимая, что он прав, сейчас действительно не время. — Ты уйдешь?       — Когда ты уснешь, ненадолго, — Князь сел на прежнее место на полу, и Лита неожиданно поняла, насколько он вымотан.       — Давно я?..       — Пятый день сегодня.       — Ариан, иди, тебе нужно выспаться…       — Со мной все нормально, — Князь покачал головой. — Но ты меня очень напугала, — мужчина взял ее за руку, и Лита сжала пальцы. И уже на грани сна услышала: — Спасибо, что ты осталась со мной…       Утром Лита чувствовала себя намного лучше. Точнее, было уже не утро, а день в самом разгаре. На этот раз она проснулась в одиночестве, светильник не горел, только сквозь щели в плотных шторах пробивался яркий дневной свет. На тумбочке стоял стакан со вчерашним снадобьем и короткая записка, написанная мелким, аккуратным почерком. Лита невольно улыбнулась и послушно выпила зелье.       Чувствовала она себя намного лучше, чем ночью, так что зелье и впрямь помогало, да и Свет делал свое дело. Слабость еще присутствовала, но Лита вполне отдавала себе отчет, что эта слабость с ней будет еще не меньше недели, пока она полностью не восстановит жизненную энергию. Яд, видимо, был магический…       Лекарь появился, когда Лита отодвинула шторы, пуская в палату солнечный свет, да так и осталась у окна, разглядывая протекающую за окном жизнь. К ее самоуправству лекарь отнесся без восторга. Впрочем, вскоре он убедился, что пациентка очень быстро идет на поправку, но отпускать ее из палаты все равно не стал, ссылаясь на приказ Князя, так что Лита послушно осталась в палате, куда ей принесли еду. Хотя называть бульончик громким словом еда не совсем правильно, но в сегодняшнем состоянии ей хватило и бульончика.       Рина появилась в палате после ухода лекаря. Лита бы не удивилась, что она была неподалеку, ожидая только разрешения зайти. Выглядела подруга чуть ли не хуже нее самой — бледная, с темными тенями под глазами, видимо, не спал все эти дни не только Князь.       — Как ты? — девушка присела на край кровати в ногах, с тревогой рассматривая подругу.       — Нормально, вроде бы, но лекарь не стал со мной говорить, ссылается на Князя, а здесь без его разрешения и дышать не будут, ты же знаешь. Так что может, ты мне расскажешь, что случилось?       — Да, Князь в гневе страшен… — медленно протянула Рина. — Обычно он такой спокойный…       — Чего он натворил такого страшного? — удивилась Лита, потом догадалась: — Он убил его, да? Того, кто меня…       — Нет, он… Лучше бы убил… Впрочем, не мне судить, — Рина покачала головой. — Он его стер из бытия. Тьма ему помогла. Это было страшно. Теперь все светлые ходят по стеночке и боятся вызвать его гнев — для нас особенно очевидно, что он сделал.       — И ты его не осуждаешь?.. — Лита знала, как подруга относится к жизни, к любой жизни — как настоящий целитель, считая ее высшей ценностью, а тут такое признание.       Рина серьезно взглянула на нее:       — Он ведь потребовал тебя не просто так, да? Не из-за Света и прочего? — Лита неохотно кивнула, и подруга понимающе продолжила: — Я так и поняла, поэтому и говорю, что не мне его судить. Я не знаю, каким образом он смог вытянуть тебя с той стороны и чем за это расплатился или еще только расплатится, но твоя жизнь для него явно дороже своей, так что это точно не политическая необходимость или жажда власти. Ты ведь знаешь об этом?       — Он мне об этом говорил, — сдержанно ответила светлая. — Так что случилось?       — А что ты помнишь ты?       — Ничего. Свет убрал эти воспоминания…       — Хвала Богам. Тебя отравили… Белым Сном, и помнить это тебе не нужно.       — Да, — медленно кивнула Лита. — Не нужно…       Белый Сон полумагический яд, заставляющим жертву умирать мучительной смертью несколько дней. И от которого не существовало ни одного противоядия. Были люди, оставшиеся в живых после этого яда, но это исключения, которых удавалось удержать на этой стороне огромными магическими затратами, древними амулетами и еще кучей различных условий и действий, которые различались для каждого отдельного человека и не помогали другому.       Лита видела одного такого выжившего. Человек был уже стар и вел себя… немного ненормально. Он так и не смог прийти в себя от боли и прогулки до той стороны. Рина сразу поняла, о чем думает подруга, потому что покачала головой:       — Ты не станешь такой. Князь появился очень быстро, он будто знал, что с тобой что-то произошло. Он… всех быстро разогнал из комнаты, только мне велел остаться, хотел, чтобы я проследила и помогла тебе, когда он вытащит тебя с той стороны. Знаешь… он так хорошо владеет силой, что дает ему Тьма. Вряд ли я была таким уж хорошим помощником, но из целителей только я была рядом, а другого искать времени не было… Он хорошо разбирается в целительстве…       — Мне кажется, он во всем хорошо разбирается, — усмехнулась Лита.       — Тебе повезло. Ты… не говорила, что у вас…       — Я сама пока не особенно понимаю, что у нас, — покачала головой Лита. — Все слишком сложно. Но он определенно оказался совсем не таким, как о нем говорят.       — Это же хорошо, — улыбнулась Рина, встала с места. — Тебе нужно отдыхать…       — Я и так проспала пять дней, — поморщилась Лита. — И чувствую себя хорошо!       — Это тебе так только кажется. Хочешь, я принесу тебе что-нибудь почитать? В ближайшее время Князь вряд ли позволит тебе разгуливать по замку.       — Принеси, — согласилась Лита, проследила, как подружка уходит, и задумалась обо всем сказанном. Стоило все это уточнить у Князя. Если он, конечно, захочет говорить об этом… Она подошла к окну, разглядывая двор и пытаясь вспомнить хоть что-то. Свет неодобрительно зашевелился, и на мгновенье Лита будто вернулась туда, в удушливую тьму, полную боли и безнадежности.       Она отшатнулась, пытаясь вырваться из воспоминаний, задела плечом стену и окончательно убедилась, что все это в прошлом. Лита дернула за ручку окна, чтобы пустить в комнату свежий воздух и солнечный свет. Вспоминать определенно не стоило…       Дверь за спиной хлопнула, когда окно, наконец, поддалось, открывая путь шаловливому летнему ветерку. Лита глубоко вздохнула, окончательно прогоняя воспоминания. Визитер осторожно развернул ее к себе за плечи:       — Что случилось?       — Моя глупость, — грустно поделилась с нареченным Лита, с облегчением прижимаясь к нему и ощущая, что он ее обнимает.       — Ну это всенепременно, — улыбнулся Ариан, прикасаясь губами к ее лбу. — Не надо вспоминать… — тихо попросил Князь.       — Это был приказ Наставника?       — Нет, короля, — Князь усадил невесту на кровать, снял перчатки, чтобы проверить ее самочувствие. Лита в очередной раз удивилась, как по-разному действуют на нее прикосновения жениха — успокаивающе или наоборот, в зависимости от ситуации. — Такая вот благодарность за помощь.       — Побоялся, что ты сможешь влиять на Свет, — понимающе кивнула Лита. — Но почему сейчас?       — Потому что люди гораздо более наблюдательны, чем мне бы порой хотелось, — с досадой отозвался Князь. Лита посмотрела недоуменно, но ее взгляд жених не встретил, и светлая неожиданно поняла, что он имеет ввиду:       — Слухи… люди говорят о нас, о наших вечерних посиделках, да?       — Не только о них, — поморщился Князь, прикоснулся к ее щеке кончиками пальцев: — Я так испугался, что опять не успею…       — И чем ты расплатился за это? — Лита перехватила его руку. — Ведь ты не мог вернуть мне жизнь просто так…       — Я… не вернул жизнь, я этого не могу, но я… смог удержать тебя на несколько мгновений, которые были нужны, чтобы помочь тебе. Я ничем за это не расплатился.       — Как это?       — За время твоего отсутствия у меня появилось несколько должников, — неприятно усмехнулся Князь. — Иногда очень странных.       — И каким образом сама Смерть стала твоим должником? Разве такое бывает?       Ариан отвел взгляд, задумчиво глядя в окно, но как всегда все же ответил правду:       — Не смерть, один из духов… После твоей казни я тоже стал искать смерти, потому что жить было невыносимо. Я тогда не знал, что ты можешь вернуться вновь. Мы часто виделись с ним, но он приходил не за мной…       — Видимо, делаю глупости не только я.       — У меня было очень много времени для глупостей прежде, чем я стал заниматься полезными делами.       — Например, княжеством?       — Например, это занимает огромное количество времени и сил, так что на глупости не остается времени. Я подумал, тебе это понравится. Тебе нравится помогать людям…       — Мне нравится, — улыбнулась Лита. — А я вспомню… ту жизнь?       — Не знаю, возможно, если Свет и Тьма решат, что тебе это нужно.       — А если я хочу вспомнить? — насупилась Лита. — Но так и не вспомню?       — Зачем жить прошлым, у тебя впереди будущее, — Князь встал с кровати. — Ложись, тебе нужно отдохнуть.       — Почему вы все отправляете меня спать? — возмутилась Лита, хотя глаза открытыми держать становилось все сложнее.       — Потому что ты устала, — Ариан уложил ее на кровать, укрыл одеялом, и как и вчера прикоснулся губами ко лбу. — Спи…       Лита уснула почти сразу, последнее, что запомнила — закрывшуюся за Князем дверь.       Воины князя в их городке появились недавно, Лита не очень понимала, зачем они пришли. Отец говорил что-то про встречу с магами, но Лите это пока совершенно непонятно за малостью лет, зато чужаки вызывали море любопытства. Воины расположились за городом, поставив там целый лагерь, отец говорил, что они задержатся здесь на все лето.       Мальчишки на улице говорили, что среди воинов даже маги были, что у Литы вызывали гораздо больше любопытства, чем сами воины. Она уже знала, что может общаться со Светом, а другие этого не умеют. Поэтому она, как и другие дети, бегала к лагерю, чтобы посмотреть на чужаков.       К ее разочарованию, воины оказались обычными, на детей они внимания не обращали и магией не пользовались, просто не умели. Маги жили в другом месте, там, куда обычным зевакам хода не было. Так что в последнее время Лита больше гуляла в одиночестве, чем бегала с другими детьми, она недавно поняла, что может делать то, чего не могут другие — управлять потоками энергии, а не только общаться со Светом.       Это было так интересно, сейчас гораздо интереснее, чем наблюдать за чужаками. Но для этого нужно быть одной, чтобы никто не сбивал, да и люди обычно на нее смотрели так, что ей не нравилось. Поэтому Лита убегала в лес, там находилась небольшая полянка, где никто ей не мешал. Вот и сейчас Лита направилась туда, она хотела попробовать то, что говорил ей Свет.       Но поляна уже оказалась занята. Девочка спряталась за деревом, рассматривая незнакомца. Среди воинов его Лита никогда не видела, но и городским он не был. Старше Литы, он уже умел обращаться с оружием, так что девочка заворожено замерла, рассматривая его танец с клинком. До этого тренировки воинов ее никогда так не привлекали, и только спустя какое-то время она поняла, что ее заворожило что-то другое. Незнакомец повел рукой и в воздухе остался темный след, а Лита окончательно убедилась, что этот незнакомец такой же, как она.       Парень на полянке замер, будто прислушиваясь, так что Лита даже дыхание задержала, чтобы он ее не заметил и не прогнал, но незнакомец все равно ее почувствовал и повернулся в ее сторону:       — Выходи.       Лита все еще не двигалась, надеясь, что незнакомец решит, что ему показалось, но парень решительно шагнул к месту, где пряталась Лита, так что девочка попятилась, споткнулась и упала, понимая, что сейчас ей достанется за подглядывание. Однако парень не стал ее ругать, протянул руку, чтобы помочь подняться:       — Привет, малыш, ты потерялась?       Лита молчала, не принимая помощь, ожидая трепки, а еще… Свет, что всегда ее окружал и всегда был спокоен, сейчас бесновался от близости этого незнакомца, это сбивало с толка, не давало сосредоточиться.       — Не бойся, — парень присел рядом с ней, ловя взгляд, еще раз протянул руку. Только сейчас Лита заметила, что незнакомец в перчатках, хотя на улице жарко, наверное поэтому пальцы на перчатках обрезаны.       — Я не боюсь, — возразила Лита и решительно протянула руку в ответ. Незнакомец встал, помог подняться ей, да так и замер, разглядывая девчонку, и Лита решилась спросить: — Ты тоже чувствуешь это, да? Ты такой же, как я, ты разговариваешь со Светом!       — С Тьмой, — машинально поправил незнакомец, отдергивая руку. Его глаза, до этого казавшиеся Лите светлыми, сейчас были наполнены тьмой и пламенем.       — Правда? — любопытно спросила Лита. — А ты умеешь управлять ей?..       — Светом и Тьмой нельзя управлять, — пробормотал незнакомец. — Мне нужно идти…       Он сделал несколько шагов, подобрал ножны с травы, Лита проследила за ним огорченно:       — А ты вернешься?       — Зачем? — замер парень, повернулся в ее сторону.       — Ты такой же, как я, — бесхитростно объяснила Лита. — И ты… ты поймешь.       Незнакомец поймал ее взгляд, и они замерли на несколько долгих мгновений. В себя их обоих привел далекий резкий звук, незнакомец обернулся в ту сторону, убрал клинок в ножны, сделал несколько шагов по поляне, провожаемый разочарованным взглядом девочки, и все же обернулся:       — Я приду сюда завтра…       Проснулась Лита уже вечером, когда за окном горел медленный закат. Она потянулась в кровати, вспоминая сон. Видеть прошлое ей нравилось больше, чем бродить по чужим снам. Хотя бы тем, что это безопаснее… А еще забавно, она и представить себе не могла, что в детстве грозный Князь Серебряный выглядел, как обычный мальчишка.       Дверь открылась, являя Князя, который будто подслушал ее мысли. Лита все еще немного сонно улыбнулась, увидев его. Тогда этой строгости не было, строгости и тьмы. Стоило Князю подойти ближе, и Лита замерла, она опять видела другой его облик. Ариан остановился, поймав ее взгляд:       — Что случилось? Я напугал тебя?       — Я вижу тебя… другим, — Лита тряхнула головой. Такой облик жениха не то, чтобы пугал ее, просто непривычно, и она не могла понять, почему все так видит.       — Каким? — Ариан присел рядом на кровать, когда понял, что невесту он не пугает.       — Как во сне… тогда. Это твой настоящий облик? Но почему тогда другие видят тебя человеком?       — Потому что я человек. А то, что ты видишь… Магический облик, который проявляется со временем… Я не думал, что ты сможешь все это видеть… — Князь покачал головой. — Ты всегда это видишь?       — Нет, днем ты выглядел обычно…       — Возможно, ты сможешь это контролировать…       — А возможно?       — А возможно, ты будешь видеть истинный облик окружающих всегда. Близость к смерти иногда открывает какие-то вещи, которые не дано видеть другим. Страшно?       — Нет, — покачала головой Лита. — Забавно просто. Ты прямо на дракона похож… — она протянула руку, прикоснулась к щеке нареченного, но Ариан перехватил ее руку.       — Ты голодна?       — Ммм… — задумалась Лита. — Да, наверное.       — Я принесу, — поднялся Князь.       — Сюда? А может, я лучше…       — Не лучше. Подожди.       Лита только вздохнула. В общем-то, она понимала, что ей еще далеко до выздоровления, и уже догадывалась, что предстоит просидеть в этой комнате немало времени, пока Ариан не будет уверен, что с ней действительно все хорошо, а это может затянуться надолго…       На этот раз ей было предложено более разнообразное меню, а не бульончик, хотя безвкусная каша тоже не являлась верхом кулинарной мечты Литы. Девушка жалобно посмотрела на жениха, подойдя к столу.       — Завтра тебе приготовят что-нибудь повкуснее, а сегодня ешь кашу, — заметил ее взгляд Ариан. Лита вздохнула, села за стол и поковырялась ложкой в каше, задумчиво попробовала и пришла к выводу, что кашу по-прежнему не любит.       Ариан в ее отсутствие развалился на кровати, наблюдая за ней из-под полуопущенных ресниц. Он явно наслаждался вечером и возможностью просто смотреть на юную невесту. Лита посмотрела в его сторону и улыбнулась:       — Рина все же принесла мне книгу? — на тумбочке у кровати и впрямь лежала книга. Князь бросил туда взгляд, пожал плечами:       — Она о тебе заботится. Она будет очень хорошим целителем, со временем.       — Я тоже так думаю, — Лита вернулась к еде на какое-то время, сделав вид, что очень ей заинтересована, потом заметила, будто между делом: — Мне приснился интересный сон.       — Какой?       — Как мы познакомились.       — Наша встреча в Ордене? Сложно было поймать тебя одну, да еще и так, чтобы и рядом со мной никого не было.       — Нет, не в Ордене, — Лита все же не выдержала, вернулась взглядом к жениху. — Наша встреча в лесу. Помнишь? На севере. Ты был совсем не таким…       — И что ты видела?       — Я… сбежала в лес тогда. Сколько мне было?       — Десять.       — У меня стала появляться сила, — Лита задумчиво покусала губы. — Со Светом я могла разговаривать всегда, но тогда я стала понимать, что могу пользоваться силой и сама… Дети в городе проводили почти все время рядом с лагерем княжеских солдат, а я… тогда мне была больше любопытна магия, и я сбегала в лес, чтобы тренироваться. А сколько было тебе?       — Шестнадцать, — все так же односложно ответил Князь.       — Ты для меня тогда стал… открытием. Я еще не задумывалась, что такие же, как я, существуют. И что кто-то может вызывать у меня такие странные чувства — ты был будто моим отражением, тем, чего мне не хватало. Рядом с тобой было безопасно и… спокойно. Все остальное появилось потом, да? — Лита лукаво улыбнулась.       — Конечно, со временем, ты ведь тогда была совсем ребенком…       — То есть ты все-таки пришел на следующий день?       — Конечно. Ты тоже стала для меня откровением, и я чувствовал то же самое, но я уже знал, что рано или поздно могу встретить тебя. Правда я не ожидал, что все будет так внезапно — совершенно случайная девчонка становится центром твоего мира. К этому нужно было привыкнуть…       — Привык?       — Да, это оказалось намного проще, чем я думал, — улыбнулся Князь, сел на кровати.       — А как ты оказался среди воинов?       — Я… — Ариан вздохнул. — Я младший сын того князя.       Лита отодвинула полупустую тарелку, нахмурилась:       — В Хрониках об этом не упоминалось.       — Я незаконнорожденный сын, да и не люблю я рассказывать о своей родне…       — Ты не ладил с отцом? — Лит присела на кровать по другую сторону.       — Мои отношения с окружающими несколько странные, из-за моего наследия… Я редко привязываюсь к людям, для меня есть те, о ком я должен заботиться, и чужаки. А еще есть ты.       — Наследие драконов досталось тебе от князя или от мамы?       — Нет, ни у одного из них не было такого наследия. Наверное, это из-за смешения их крови… С князем я не общался, мать не одобряла, да и не особенно я этого хотел. Она позволила ему забрать меня, когда я мог постоять за себя. У нее к тому времени была своя семья, да и достал я ее уже.       — Что было потом? — Лит прилегла рядом с Князем, позволила себя обнять.       — Потом… Я пришел на следующий день, и на следующий, по твоей просьбе. Мы с тобой виделись каждый день все лето…       — Ты был счастлив? — фыркнула Лита. — Что тогда, что сейчас рядом с тобой ребенок, о котором ты вынужден заботиться и присматривать, и ничего не получать в ответ…       — Глупенькая, — улыбнулся Князь, прижимая ее еще ближе. — Ты пока даже не представляешь, что для меня значишь… Никто и никогда не будет для меня столь же дорог…       — А вот не умела бы я разговаривать со Светом и все, — пробормотала светлая.       — Этого просто не могло быть, или это была бы уже не ты, а я бы искал тебя.       — То есть существуют и другие Говорящие? — Лита так удивилась, что отстранилась от жениха, чтобы можно было посмотреть ему в глаза.       — Конечно, — насмешливо хмыкнул Ариан. — А ты думала, что ты такая единственная и неповторимая?       — Я об этом вообще не думала… Так они действительно есть?       — Конечно. Свет и Тьма многолики и выбирают себе разных проводников.       — Ты виделся с кем-то?       — Да.       — И как?       Ариан на ее любопытство только пожал плечами:       — Обычно.       — Обычно? Но ведь ты же должен ощущать их как-то по-другому!       — Темные для меня ощущаются как противники.       — А… светлые? — намного тише спросила Лита. — Они для тебя… как я?       — Как ты? — удивленно приподнял брови Ариан.       — Ну ты же встречался с кем-то из светлых пока меня не было, — насупилась Лита.       — Я не искал встречи с ними, так получилось, — Князь криво усмехнулся, отвернулся. — И светлые воспринимаются… не так, как ты подумала. Тьма реагирует на Свет, но… Ты поймешь, когда увидишь кого-то из темных.       Лита помолчала, обдумывая его слова, уперевшись лбом в его плечо. Она и впрямь не задумывалась, что существуют не только Говорящие с Тьмой, но и еще Говорящие со Светом кроме нее. Сколько еще она всего не знает и сколькому Ариан может ее научить…       — Ты правда не искал встречи с ними? — неловко спросила Лита.       — Конечно.       — Но… тебе же было так плохо после… А другая светлая могла быть для тебя столь же близка… как я…       — Нет, малыш, — Князь грустно улыбнулся, прикоснулся к ее щеке. — Ни одна светлая не может быть мне настолько близка как ты, ни одна из них не является моим Светом.       — Ты думаешь?       — Я знаю, — Ариан наклонился ближе: — А ты ревнуешь, малыш?       Лита прищурилась, сжала губы, но все же улыбнулась. Это забавно, но она действительно ревновала. Она уже привыкла, что для Ариана очень близка, что Князь принадлежит только ей, так что мысли, что у Князя может быть кто-то другой, и впрямь очень неприятны.       — Ревную.       — Что ж… — Князь встал с постели, отошел к окну, задумчиво рассматривая звезды. — У тебя есть на это причины.       Лита замерла на несколько минут, обдумывая сказанное и собственную реакцию на признание.       — У тебя есть кто-то… близкий? — тихо спросила Лита, все еще не определившись с тем, как на это следует реагировать.       — Нет, — усмехнулся Князь. — Просто… — он замолчал, потом покачал головой: — Я не буду искать оправдания. Я не помню их имен и даже лиц, но это было способом не сорваться. Я все перепробовал до твоего повторного рождения, когда понял, что умереть для меня не так уж просто — наследие драконов и Тьма не дадут мне это сделать. И тогда главным для меня стало не убивать. Мне потребовалось много времени, чтобы этому научиться. Но никого другого сейчас у меня нет и быть не может, а уж тем более никого близкого.       — Странно, что ты об этом говоришь, — в общем-то, слышать это Лите было неприятно, но она понимала, что без нее прошло много времени, целая жизнь, да не одна, поэтому и требовать чего-то сейчас глупо.       — Потому что так или иначе, рано или поздно, но ты узнаешь правду, — Ариан обернулся от окна. — И скорее всего, узнаешь эту правду в самое неподходящее время, а я не хочу подвергать твою жизнь, здоровье, свободу опасности из-за собственной глупости, — гораздо тише Князь добавил: — И я не хочу тебе врать…       — Будем считать, что я это оценила, — после паузы отозвалась светлая. — Ты побудешь со мной ночью?       — Конечно, — Ариан подошел к кровати. — Если хочешь.       — Нет, я просто так спрашиваю, — фыркнула Лита, потянула его за руку, чтобы он сел рядом. — До церемонии осталось две недели…       — Хочешь изменить день свадьбы? — мягко уточнил Князь.       — Нет, — Лита опустила голову. — Но я волнуюсь…       — Почему? — Князь откинул челку у нее со лба. — Ты же знаешь…       — Знаю, — согласилась светлая. — Но я… не знаю.       — Хорошо, я посмотрю, на какой день можно перенести церемонию.       — Не надо! — Лита вскинула глаза.       — Надо, — Князь погладил ее по щеке. — Ты не уверена, а заставлять тебя я не хочу. Хотя всю историю ты знаешь, времени у тебя и впрямь было не так уж много…       — Не переноси церемонию, — Лита покачала головой. — Это нормальное волнение. Это для тебя церемония будет не первой…       — Я тоже волнуюсь, если тебе станет легче от этого, — со вздохом признался Ариан. — Ложись, уже поздно.       — Правда, что ты волнуешься? — Лита послушно легла под одеяло.       — Конечно.       — Почему? — девушка подвинулась, освобождая ему место, но Князь по-прежнему сидел на краю кровати, хотя самой светлой хотелось, чтобы он лег рядом и уже привычно ее обнял. Тогда Лита могла почувствовать себя в полной безопасности, а еще… уютно, в самый раз, чтобы быстро уснуть.       — Прошло слишком много времени, я изменился, а ты осталась прежней. Я не хочу, чтобы я был для тебя тьмой настолько…       — Все со временем меняются, и я тоже изменюсь, не так ли? Ты же сам говорил, что недостаток моей юности скоро пройдет… — Князь ей улыбнулся, и Лита все же напомнила: — Ты обещал остаться со мной.       — Я никуда не ухожу, — Князь прилег рядом и обнял ее, как она и хотела. Лита повозилась у него под боком, удовлетворенно вздохнула и вскоре спала. И только сам Князь знал, насколько это желание невесты успокаивало его самого — она рядом, на этот раз ему удалось успеть вовремя, в чем время от времени ему просто необходимо убедиться…       Лита наблюдала за закатом, но мысли пребывали далеко. Она не видела Ариана уже около недели и ужасно скучала по нему. За прошедшие годы она настолько привыкла, что Ариан рядом, что такое долгое его отсутствие Литу нервировало, хоть и означало сейчас, что вскоре они будут вместе.       Лита улыбнулась, вспоминая, как против их общения был отец — темный, по его мнению, для Литы совершенно неподходящая компания. Ей с мамой потребовалось немало времени, чтобы убедить его в обратном. Правда, когда пошли разговоры о свадьбе, отец был в шоке — мужчина старше его маленькой девочки, да еще и темный! Но даже отец признавал, что Ариан сможет о ней позаботиться… Хотя и забавно вспоминать, как отец пытался убедиться, что опасный знакомый дочери не имеет на нее влияния и не причиняет вреда.       Когда Ариан делал ей предложение, это тоже было забавно, будто всегда уверенный в себе мужчина, внезапно утратил всю свою уверенность, хоть и знал он, что отказаться Лита просто не сможет. Для Ариана всегда важнее чувства Литы, чем уверенность в предопределенности их отношений. Ему хотелось, чтобы быть рядом — было желанием Литы, а не необходимостью. Сама Лита его мнения пока не разделяла, она настолько привыкла к его присутствию рядом, к тому, что ее Свет оттеняет Тьма, что не могла бы отказаться от этого, и уверенность, что Серебряный никуда не денется от нее, ей очень нравилась.       Вообще Лита даже представить себе не могла, как это — чтобы был только Свет, без Тьмы, и без присутствия Ариана рядом. Она уже и забыла, как это — когда Тьмы в ее жизни не было. Лита сама выбрала ритуал, она знала, что с его помощью они с Арианом будут еще ближе, их желания и даже мысли будут будто едины. Ариан потом проверил ритуал, убедился, что опасности он не представляет и только тогда согласился.       Драконы оказались совершенно не такими, как можно было бы подумать по слухам. Хоть Лита и отдавала себе отчет, что Ариан не совсем дракон, но и человеком он точно не был. Забавно наблюдать за его поведением, зная при этом, что он чувствует. Лита отдавала себе отчет, что если бы не эта связь, Ариан ей бы вряд ли понравился, и дракону потребовалось бы немало времени, чтобы завоевать ее доверие. Одно время Лита считала, что все дело в их связи, Свете и Тьме, но только недавно поняла, что дело только в них самих.       Ей потребовалось много времени, чтобы понять это, и это не давало ей покоя. Для Ариана, казалось, это совсем не важно, для него главное — присутствие Литы рядом и это все, что его интересовало, потому что клана у него не было, как и дальнего круга, о котором он должен заботиться.       Несмотря на согласие, перед ритуалом Лита все равно волновалась, хоть это волнение было приятным, правда Ариан этого не понимал, считал волнение признаком неуверенности и даже предлагал подождать. Глупый дракон, можно подумать, ему так просто удастся вырваться из сети, куда он сам добровольно залез. Лита улыбнулась, завтра вечером она уже будет не просто говорящей со Светом, а еще и женой дракона…       Проснулась Лита очень рано, так что Ариан еще не ушел. Князь лежал рядом, но уже не спал, просто думал о чем-то своем. Некоторое время Лита его рассматривала, вспоминая сон. Теперь она знала, что говорил ей Ариан — о том, что дело не в связях между ними, не в Свете и Тьме, а только в них самих. Сейчас она это тоже понимала.       — Здравствуй, — отвлекла жениха от мыслей Лита, ответила на совсем не невинный поцелуй, чего обычно Ариан себе не позволял.       — Выспалась? — Князь немного отстранился, опираясь на руку и нависая над невестой.       — Наверное, или просто хотелось тебя утром увидеть, — рассмеялась светлая, обнимая его за шею. — А то ты опять уйдешь на весь день, а мне будет скучно!       — Тебе еще рано выходить отсюда, — Ариан убрал с лица невесты растрепавшиеся за ночь волосы. — Тебе только кажется, что ты хорошо себя чувствуешь…       — Я знаю.       — И я обязательно приду днем…       — Я знаю, — Лита улыбнулась. — А ты видишь во сне прошлое?       — Я его помню, — отозвался Ариан. — Но когда я собираюсь сделать совсем уж глупость, Тьма может вернуть меня туда во сне, чтобы я задумался о своих поступках.       — Задумываешься? — хмыкнула светлая.       — Обычно да, но этого давно уже не было, у меня нет времени и права на глупости…       — А я вижу прошлое… Так странно, я знаю, что это было со мной, но не помню этого сама…       — Тебе не обязательно это вспомнить, Свет показывает тебе это потому, что ты этого хочешь.       — Я знаю, мне нравится вспоминать, так я хоть немного могу узнать о тебе…       — Ты и так узнаешь обо мне гораздо больше, чем мне бы хотелось, — усмехнулся Ариан, отстраняясь, садясь на краю кровати, Лита поддалась порыву, обняла его со спины, не давая уйти, и Князь остался.       — Ну ты же знаешь обо мне все, — Лита положила подбородок ему на плечо. Ариан чуть повернулся в ее сторону, хмыкнул.       — Ты точно не желаешь перенести церемонию? Нет нужды заставлять себя…       — Глупый дракон, — улыбнулась светлая, припоминая точно такой же разговор, который состоялся между ними много лет и жизней тому назад. — Думаешь, что сможешь сбежать от меня так легко, раз уж сам залез в эти сети?       Князь рассмеялся, повернулся к ней, обнял, пересаживая на колени.       — Ты даже не представляешь, как мне тебя не хватало, — тихо, почти шепотом сказал Ариан.       — Мне жаль, что тебе пришлось ждать так долго, — так же тихо отозвалась Лита. — Зато теперь у нас есть еще один шанс…       — Да, и на этот раз я его не упущу, — Князь отстранился. — Мне пора, но я обязательно зайду к тебе через пару часов.       — Я знаю, — Лита улыбнулась. — И я не хочу на завтрак кашу.       — Я передам твои пожелания, — фыркнул Ариан. Лита проводила его взглядом, и у двери он обернулся: — Поспи, еще очень рано. Твои друзья придут тебя навестить, если ты будешь хорошо себя чувствовать.       — Ты разрешишь им? — удивилась светлая.       — Я всех проверил, от них нет опасности, и лучше тебя чем-нибудь занять, чтобы уже ты не делала глупости, — выразительно взглянул Князь, заставив невесту вновь улыбнуться, он и впрямь знал ее слишком хорошо. — Отдыхай, дорогая.       Лита послушно легла, все еще глядя на Князя, и когда тот взялся за ручку двери, тихо сказала:       — Я рада, что ты нашел меня, мой Серебряный.        Князь вновь обернулся, так и не открыв дверь:       — Я тоже, малыш…