Выбраться из кошмара

— Входим в пояс астероидов. Видимость удовлетворительная, опасность класса С. — Бортовой компьютер, встроенный в двухместный корабль Яра, известил о приближении к планете Аксия. Бесконечные звезды и галактики, которые с корабля были видны как никогда хорошо, сияли синим. Многие простые люди душу готовы были продать, только чтобы насладиться таким прекрасным видом. Звезды видят все, звезды знают все, звезды живут миллиарды лет, и все живое по сравнению с ними — ничто. И люди восхищаются ими просто невероятно. Звездам в космических империях придают очень много значения. Даже церковь, которая еще осталась на некоторых планетах, и та поклоняется лишь бесконечному сиянию небесных тел. Бесконечно красивые, завораживающие, спокойные, они сопровождали каждого путешественника, который покидал свою планету на корабле. А Яр сидел скучая всю дорогу, потому как не мог дождаться, когда же картина перед глазами сменится. Он не любил звезды. Он не понимал их. Ему казалось абсурдом придавать столько значения небесному телу. Пускай даже излучающему свет и тепло. Пускай даже такому огромному и непредсказуемому. Он немного оживился, когда впереди стали более отчетливо видны пояса астероидов, окружающие Аксию. — Вот это феномен... Даже добрался без приключений. — Ярослав зевнул и мотнул головой. Его клонило в сон просто невероятно, не помогали даже имперские энергетические уколы, хотя всего одной дозы хватило бы на двое суток работы. Баярунас размял слегка затекшие руки и, зачем-то, проверил ремень безопасности. Какое-то давно забытое чувство снова появилось в груди. Это... Волнение? То самое ощущение, которое испытываешь, когда стоишь перед дверью кабинета начальника. То самое, когда идешь на защиту своей научной работы. Яр в жизни не испытывал ничего подобного. Потому что и начальников он не признавал, и в науку никогда не совался. И он благополучно успокоил себя тем, что преступников таких масштабов не каждый день приходится ловить. Индар ввел комбинацию цифр на прибор, который находился у него на руке, и тут же в пространстве возникла голограмма. На ней был изображен молодой человек, которого, собственно говоря, Яру предстояло найти и "обезвредить", а также описание всех деталей, которые не могла передать проекция. Изображен был мужчина лет тридцати, с кудрявыми волосами, судя по описанию, каштановыми. Роста он был низкого, да и вообще, довольно небольшой по комплекции. Даже миниатюрный Ярослав, обычно выделяющийся на фоне высоких и крупный индар, был выше него практически на голову. — Евгений Егоров... — Вслух продолжил изучение Яр, чтобы не заснуть в процессе. — Двадцать семь лет, родился на третьей планете империи Ракис, последний раз был замечен на границе две недели назад, при себе не имел оружия, только космический байк. — Мужчина вздохнул, свернул голограмму и откинулся на спинку сидения. — Вот это набор, ничего не скажешь. И этот человек умудрился устроить гражданскую войну в третьей по величине империи... Бортовой компьютер, как считаешь, в Ракисе идиоты у власти, или этому Егорову просто повезло? — Ха-ха. — Отвечал роботизированный голос — Спасибо, что спросили мое мнение. Как мне кажется, оба суждения не верны. Не делайте поспешных выводов. Иногда и жаба ужа ебёт. — Кто ж тебе в прошивку занес такие обороты речи? — Себе под нос удивился Яр. Он все никак не мог привыкнуть к тому, что его робот-помощник ведет себя в точности, как он иногда. — Спасибо за твою точку зрения. Поставь режим автопилота. Если что-нибудь пойдет не так — разбуди. Он откинулся на спинку сиденья, посчитав, что ничего страшного не случится, если он поспит полчаса. Или час. Стоило ему закрыть глаза, как он провалился в сон. Мерзкий, черный, страшный, как и все предыдущие. Грязный кошмар, полный ненависти и крови, преследовал его последние несколько лет...

* * *

Ярослава разбудил невероятной громкости звон и сильный толчок, наклонивший его влево. Какой-то странный, сломанный голос бортового компьютера. Спросонья было не совсем понятно, что вообще происходит, но тряска и мелькающие за стеклом камни дали понять, что в экспедиции что-то пошло не так. Да черт бы с ним! Все пошло не так. К счастью, с реакцией у Яра хорошо — опыт он еще не пропил. Быстро схватившись за руль, он потянул его в сторону и очень удачно увернулся от огромного астероида. Нужно было срочно пройти сквозь огромное количество таких же камней, и, наконец, приземлиться на Аксию. Как вообще все это произошло, Баярунас не понимал. Маршрут был выстроен четко, так, чтобы пролететь под поясом и не наткнуться ни на один астероид. Что и в какой момент произошло — не известно. "Может глюк системы? Или мой бортком* умеет только шутить?" — Бортовой компьютер! — практически выкрикнул Ярослав, снова увиливая от обломков. — Доложить состояние корабля, живо! — Докладываю. Состояние не удовлетворительное, но не близко к критическому. Замечены серьезные повреждения в области правого двигателя. Одним словом — еще один удар он может не пережить. — Словно злорадствуя отчитался робот. — Ну ахуеть... — Пробормотал Яр, наконец позволив себе перевести взгляд с иллюминатора на радар, отмечающий все посторонние объекты вокруг. Со стороны подбитого двигателя он заметил целых три красные точки, две из которых приближались прямо к кораблю. — Да чтоб меня всей Империй драли! — Индар со злостью потянул рычаг управления, заставляя корабль наклониться и полететь вниз, благо, компактность позволяла вытворять подобные фокусы. Баярунас невольно вжался в сидение, не улетая куда-то в сторону только потому, что ремни безопасности не отстегнул. Наконец его маленькая посудина оторвалась от преследовавших ее обломков планеты. Но стоило красным точкам исчезнуть с радара, как корабль снова тряхнуло, с невероятной силой. Все, что Яр успел увидеть — какой-то неясный силуэт, за считанные секунды пронесшийся перед лобовым стеклом. Все произошло слишком быстро. Индар даже не успел среагировать и нажать на какую-нибудь из кнопок. Последнее, что он слышал, помимо шума, треска, скрежета и бесконечной сигнализации — уведомление бортового компьютера об аварийной посадке. Затем все моментально стихло, и перед глазами стало темно.

* * *

Ярослав очнулся сразу, как открылась дверь спасательной капсулы, и его буквально выплюнуло на серый песок, больше напоминавший пепел. Индару не понадобилось много времени, чтобы сориентироваться, а также восстановить картину произошедшего. Неподалеку дымилась груда каких-то обломков, которые, скорее всего, раньше были его кораблем. Яр отчетливо помнил, что после пояса астероидов, который он успешно прошел, его корабль столкнулся с каким-то другим космическим объектом. — Только вот... Странно как-то выходит... — Бормотал Яр, поднимаясь на ноги. Одной рукой он держался за голову, которая еще немного кружилась, другой — машинально тянулся к оружию, прикрепленному на поясе. Какой бы не случался конец света, а бластер Ярослав не забывает нигде и никогда. Лучше забыть голову, потому как нет головы — нет проблем. А если потерять оружие, то не будет шансов оставить без башки кого-нибудь другого. Убедившись, что родной бластер при нем, индар махнул правой рукой, на которой закреплялся коммуникатор. Обычно его используют для того, чтобы связаться с штабом, но Баярунас использовал его только чтобы снова перемолвиться словом с бортовым компьютером. — Компьютер, удалось сохранить запись бортового журнала? — В голосе Яра наконец появилась привычная серьезность. Даже такое событие, как крушение космического корабля не могло вывести его из строя на долго. Ему не давала покоя одна единственная мысль: что произошло, когда он выбрался из пояса? — Так точно. Воспроизвожу запись за последние два часа. — Раздался короткий пищащий звук, и коммуникатор воспроизвел изображение, заснятое кораблем за час до крушения. Видео было немного смазанным, постоянно глючило, но Ярослав продолжал упорно пересматривать последние секунды записи. Он был уверен, что в него врезалось что-то более интересное, чем космический булыжник. К тому же, все астероиды отображались на радаре, а этот объект почему-то уловить не получилось. — Вот оно! — Вдруг закричал Яр. Наконец, среди бескрайнего космоса, снятого на камеру, ему удалось разобрать хоть что-то. — Небольшое средство передвижения, скорее всего с блокиратором, чтобы не засекли радары, перемещалось быстро, видимо двигатель совсем новый... Не может быть... — Мужчина приблизил изображение настолько, насколько это было возможно. Сомнений больше не было. — Космический байк! — Так называли маленькие одноместные корабли всего с одним двигателем. С их помощью можно было довольно быстро передвигаться по просторам вселенной, однако взлететь они не позволяли. Такие приспособления чаще всего находились на станциях, непосредственно в космосе. Только недавно двигатели подобных моделей стали делать сильнее, чтобы они могли стать полноценным кораблем для преодоления небольших расстояний. Ярослав знал очень много о подобного вида транспорте, а также помнил, в чьем досье значится наличие космического байка. Не веря своей удаче он снова перевел глаза на видеозапись, и заметил то, что окончательно подняло ему настроение: после столкновения байк тоже был выведен из строя, и совершил аварийную посадку на планету. — Значит Егоров тоже здесь. Остается только найти. Яр отключил коммуникатор, и снял бластер с предохранителя. Он понимал, что поиски, вероятно, займут очень много времени. Преступник мог приземлиться где угодно, и шанс того, что он окажется неподалеку очень мал. Но индар не собирался сдаваться. Он еще никогда не возвращался с задания, не выполнив его, и не собирался начинать. Ярослав огляделся вокруг: Аксия встретила его неприветливыми серыми горами, маячившими впереди, засохшими кустами и колючками, что иногда впивались в обувь, порывами холодного ветра в лицо, пылью и постоянным ощущением тревоги. Впрочем, ничего, что Яр еще бы не встречал за свою короткую жизнь, не было. Он шел молча, сам не зная куда. Найти Егорова на необитаемой планете — почти как найти иголку в стоге сена. Было непонятно, с чего вообще стоит начать, поэтому индар принял решение просто отправиться куда глаза глядят. В любом случае, если в ближайшие двое суток он никого не найдет, то просто свяжется с штабом, и запросит эвакуацию, а там уже будь что будет. Облака на темном небе плыли медленно и лениво, закрывая планету от огромной звезды. Это делало перемещение еще более неприятным. Аксия — и без того холодная планета. Раньше, еще до подрыва одной из лабораторий и переезда всех ученых на более близкие к центру империи планеты, тут была станция, улавливающая далекие лучи света, излучаемого Трокс, и преобразовывала их в тепло. Но сейчас планета превратилась в самую что ни на есть холодную пустыню. Она находится не настолько далеко от звезды, чтобы покрыться льдом и снегом, но и недостаточно близко, чтобы ветер, то и дело налетающий и желающий сбить с ног, не доставлял дискомфорта. Яр снова поёжился. Если придется задержаться тут на ночь, то он рискует сильно замерзнуть. Его счастье, что на Аксии есть связь, и, в случае чего, его смогут найти.

* * *

Больше четырех часов прошло, когда Баярунас оказался у подножия гор. Пейзаж за это время практически не менялся: все те же колючки, огромные валуны, разбросанные там и тут, наползшие друг на друга каменные плиты, образующие предгорную полосу. Изредка из-за облаков выглядывала Трокс и грела Яра своими лучами. Но этого все равно было недостаточно. Когда он подошел к горному хребту, то уже думал над тем, чтобы поджечь свою руку бластером. Однако вместо этого индар взмахнул ей, снова включая коммуникатор. — Бортовой компьютер, проведи анализ местности. — Без какого-либо энтузиазма произнес он. Это повторялось уже в сорок пятый раз, но ни один такой анализ не дал никаких результатов. Яр поднял руку с коммуникатором вверх, и вокруг разлетелись зеленые лучи сканера. Раздался тихий писк, уже изрядно надоевший за четыре с половиной часа. Несколько секунд спустя все исчезло, и мужчина опустил руку, уже готовый к тому, что сейчас снова ничего не будет обнаружено. Компьютер мог считать температуру тела человека, и Ярослав использовал его именно с этой целью. — Докладывай. — По результатам сканирования, в радиусе километра от вас обнаружен объект с температурой 36.7 градусов. Направление — западное. — Механический голос закончил изложение информации, и прибор на руке снова отключился. Яр не мог поверить услышанному. — Неужели мне даже не придется ночевать на этой ужасной планете... — Он сильнее сжал бластер в руке, и двинулся в сторону, в которую указывал коммуникатор, попутно отключив все звуки у борткома. Если это и правда Егоров, а не какой-то сумасшедший, решивший прогуляться по Аксии, то стоит быть тише. Кто его знает, что в голове у преступника-революционера. Ярослав двигался максимально осторожно. Наконец-то бесцельное скитание по планете закончилось, и он снова почувствовал контроль над ситуацией. Он перемещался подобно тени, казалось, заметить его было просто невозможно. Вскоре дорогу ему преградил огромный камень, напоминавший, скорее, обломок горы. Индар прижался к нему спиной, и стал потихоньку обходить его. Там, впереди, уже слышались какие-то странные звуки. Баярунас невольно ухмыльнулся, когда почувствовал едкий запах дыма. "Уж не знаю что ту произошло, но байк свой этот Егоров точно разбил." — Думал он, осторожно выглядывая из-за небольшой скалы. Перед ним находились еще несколько довольно больших камней, за которыми и предпочел спрятаться Ярослав. Небольшой обзор у него был, и он решил воспользоваться неведением противника, и немного рассмотреть местность, дабы оценить ситуацию. Впереди, среди колючек и камней валялись еще дымящиеся обломки небольшого корабля. Рядом, в попытках как-то починить свое средство передвижения, прямо на холодной земле сидел тот самый преступник. Его кудрявые волосы были собраны в низкий хвост, одежда испачкалась и кое-где даже порвалась. Он крутил какие-то гайки, и всячески старался привести байк в чувства. Губы Яра снова тронула усмешка. "Ну что за жалкое зрелище? И этот человек смог устроить революцию в империи?" — Снова спросил себя он. — Ну что, пора прощаться, космический мусор. — Прошептал индар, направив на силуэт мужчины бластер. Он не медлил и не колебался, нажимая на курок, уже готовый к тому, что голова Егорова через секунду будет отделена от тела. Луч лазера вырвался из пистолета, на мгновение окрасив ближайшие камни красным светом, но стоило "пуле" достичь своей цели, как то, что Яр принял за преступника, вдруг моргнуло, подобно неисправной лампочке, и вдруг исчезло. Ярослав моментально выскочил из своего укрытия, и подбежал к обломкам космического корабля. Рядом на земле валялся маленький шарик, который, вероятно, и создал голограмму. — Вот же сука... — Выругался мужчина, и снова вооружился бластером. Бортовой компьютер не мог ошибиться в анализе, а значит настоящий Егоров сейчас прячется где-то рядом. Где-то слева промелькнула тень. Яр заметил ее боковым зрением, и моментально развернулся на движение, но там уже ничего не было. Лишь камни и тишина. Вдруг сзади хрустнула ветка колючего куста, однако и там никого не оказалось. Создавалось впечатление, что преступник играет с ним в прятки, и это просто невероятно злило. Индар уже представлял, как найдет его. Сперва в планах было просто и быстро убить его выстрелом бластера в шею, но теперь хотелось лишить его жизни как можно более изощрённо. "Отстрелю ему ноги, а голову буду отрезать вручную..." — Про себя прогонял один из возможных сценариев развития событий Яр, параллельно озираясь в поисках преступника. Но больше тот не давал о себе знать, и индару пришлось снова отправиться на поиски. Он снова превратился в зверя, выслеживающего добычу. Ну, по крайней мере, так он считал. Пока он осторожно двигался от булыжника к булыжнику, в его голове не было и мысли, что добыча тут вовсе не Егоров. За очередным плоским камнем, нависающим над землей, Ярослав остановился и огляделся. Ему снова показалось, что кто-то стоит рядом. Он уже изрядно устал и разозлился, а потому повел себя несколько неосмотрительно, направив в ту сторону бластер, и выпустив туда целую очередь лазерных выстрелов. В воздухе повис запах горящей ткани, но не более. Мужчина развернулся, и замер. Последнее, что он видел до того, как что-то со свистом впилось ему в шею — молодого человека невысокого роста, с кудрявыми волосами, завязанными в хвост. Он убирал небольшое устройство, из которого, вероятно, была выпущена игла с усыпляющим раствором, в карман своего костюма, и улыбался. А индар уже предвкушал очередное погружение в черный липкий ужас.

* * *

Ярослав открыл глаза на холодной земле. В бок неприятно впивался колючими ветвями мертвый куст. Что происходит было понятно не сразу. Только спустя пару минут, когда картина перед глазами из смазанного недоразумения превратилась в хоть что-то вменяемое, мужчина понял, что уже наступила ночь. Звезды на совершенно черном небе были тому доказательством. И холод. Чертов холод, пробирающий до костей. Первой мыслью было взять бластер и поджечь ближайшее засохшее растение, но сделать это, естественно, не вышло. Стоило Яру пошевелиться, как он осознал, что руки и ноги крепко скованы. Хотя, даже если бы неоновых наручников на нем не было, то он вряд ли смог бы что-нибудь сделать. После того странного препарата, который ввел ему Егоров, голова была такой тяжелой, а конечности не слушались, как бы ни хотелось. Вдруг сбоку послышался треск, и на камне, около которого лежал Ярослав, появился отсвет от костра, и тень человека, который его развел. В голове Баярунаса решительно не укладывалось все, что произошло сегодня днем. Это было что-то из ряда вон выходящее. Он исправно ловил преступников уже тринадцать лет, и впервые за все эти годы миссия пошла не по плану! К такому он точно не был готов. Баярунас еле сдержался, чтобы не заскулить от безысходности. "Позор... Какой позор! Тринадцать лет пашу как проклятый, а нормально выполнять задания так и не научился... Какой из меня индар, если я какому-то преступнику в плен сдался? Надеюсь, что меня просто убьют, иначе придется потом объясняться перед всем корпусом..." — От стыда ему хотелось провалиться сквозь эту чертову промерзшую землю. Но его поток мыслей был нагло прерван негромким голосом. — Проснулся, как я вижу. — Яр вздрогнул от неожиданности, мысленно отвесив себе подзатыльник за то, что не смог сохранить ледяное спокойствие. — На твоем месте я бы подвинулся к костру, умереть от обморожения — такое себе удовольствие. — Какого черта тебе нужно от меня? Зачем ты меня связал? — Огрызнулся индар, проигнорировав предложение погреться. Огромным усилием он заставил свое тело шевелиться и отполз ближе к камню, после чего, опершись на него спиной, приподнялся и сел. — А зачем ты пытался меня убить? — Невозмутимо поинтересовался Егоров. В свете костра его лицо было очень хорошо видно, и Ярослав не упустил возможности рассмотреть его, и хорошенько отпечатать в памяти. — Ты когда-нибудь задумывался о том, что ты можешь без своего оружия и коммуникатора? Скуй тебе руки, и ты уже ничего не стоишь. — Он вдруг замолчал и уставился на горящие ветки. Сейчас он меньше всего походил на жестокого преступника, которого ищут в трех империях. Сидя на земле и прижимая колени к груди, он больше напоминал ребенка, который сбежал из дома, и теперь прячется где-то в лесу. Ярослав вдруг понял, что не знает ответа ни на один его вопрос, и от этого стало еще более неловко. Они сидели друг напротив друга совершенно молча следующие несколько минут. Женя завороженно смотрел в костер, а Яр — на Женю. Он пытался понять, что вообще происходит. Почему тот все еще его не убил? Оружие и коммуникатор отнял, его самого обездвижил, чтобы... Что? — Горы тут такие холодные на вид... — Вдруг снова заговорил Егоров, наконец оторвавшись от костра. Баярунас сперва даже не понял что он имеет ввиду. Одно ему было ясно: этот человек очень странный. — Мне кажется, каждый увидит в них что-то свое. Я вижу стены крепости, в которой мы скрывались с отрядом. — Он говорил медленно и спокойно, будто сидит в компании лучшего друга, а не того, кто пытался его убить. — Ты создаешь впечатление поэта, а не преступника. Как такой романтик вообще смог выжить в нашем мире? — Яр не мог причинить ему какого-либо вреда, поэтому единственное, на что он был способен — огрызаться и бросаться колкостями. Но невозмутимость Егорова, с которой тот отвечал ему, просто поражала. — А тебе они напоминают Риал. — Вдруг произнес Женя, и уставился своему пленному в глаза. У Ярослава внутри все похолодело. Если все, что он слышал до этого, еще можно было как-то объяснить, то сейчас... — Там тоже были горы. Горы мусора. — Продолжал он. — Откуда? — Только и смог выговорить индар. — "Я бредил во сне? Да быть такого не может... Или он сам бывал на Риале? Тогда какого черта он знает о том, что горы напоминают мне именно это?" — Откуда ты знаешь? — Яр попытался подняться, совершенно забыв о том, что ноги обездвижены. Ему как никогда хотелось прикончить этого человека, как и любого другого, кто пытался копаться в его прошлом. "Схватить за горло... Задушить к чертовой матери!" У него почти получилось встать на ноги, но в последний момент он потерял равновесие, и совершенно точно упал бы лицом в костер, если бы его не поймали сильные руки Егорова. Он был ниже на голову, возможно, это и позволяло ему перемещаться так быстро. Но, несмотря на свой рост, Женя был очень силен, что невероятно удивило его пленника. — Когда я говорил придвинуться к огню, я не имел в виду попробовать его на вкус. — Едва сдерживая смешок, произнес преступник. Он вернул Ярослава обратно на его место, и сам сел напротив. — А насчет того, откуда мне известно про Риал... — Егоров потянулся к одному из многочисленных карманов на костюме, и извлек оттуда небольшой кубик. Стоило ему щелкнуть по гладкой поверхности устройства, как оно поднялось в воздух и раскрылось, демонстрируя небольшой прямоугольный экран. — Этот прибор считывает то, что происходит в голове у спящего. Проще говоря — с его помощью я смог увидеть то, что тебе снилось. Если хочешь, могу показать... — Он не успел договорить или что-либо сделать. — Нет! — Яр выставил скованные руки вперед, сложив ладони, будто в молитве. — Не нужно. Я тебе верю. Сотри это нахрен, прошу. — Голос его дрожал, но он всеми силами пытался сделать вид, что это не так. Стыд захлестнул его с головой, и он отвел глаза, понимая, что сохранить лицо не получится. — Я подумаю. В конце-концов, это было очень интересное зрелище. Не каждый день увидишь такой яркий и красочный кошмар. — Не смотря на все усилия, приложенные Ярославом, Женя все же понял, что надавил на больное. Пускай, сейчас ему это не было нужно, смотреть, как страдает его киллер было увлекательно. — Я даже не думал, что ты убивал ни в чем не повинных людей, у которых и так ничего не осталось... — Замолчи! Прекрати, прошу тебя! — Баярунас был буквально в шаге от того, чтобы начать умолять его не говорить больше ни слова. — Чего ты от меня хочешь? — Я? Ничего. — Все также невозмутимо продолжал Егоров. — Нужно же мне отомстить за то, что ты чуть не лишил меня жизни, и испортил мою одежду? — Он встал и повернулся боком к Ярославу, демонстрируя прожженную дыру на костюме. — Лучше бы ты меня убил... — Пробормотал тот, снова опуская глаза. Ему казалось, что от злости и безысходности на глаза стали наворачиваться слезы. Этого уж точно нельзя было показывать. — Уж извини, этого сделать я не могу. Или не хочу. — Женя вздохнул, будто ему и правда жаль, но после снова ехидно улыбнулся. — Но я могу снова отправить тебя в сон, если ты так сильно не хочешь меня видеть. — Украдкой он достал пистолет, которым усыпил Яра в первую их встречу, и спрятал его за спиной. В ответ на его предложение индар не успел ничего сказать. Преступник снова действовал слишком быстро. Тонкая игла опять вонзилась в шею, заставляя провалиться в сон. Проснулся Ярослав следующим утром. На удивление, к головной боли и холоду добавилось ощущение свободы в конечностях. Руки и ноги действительно больше не сковывали лазерные наручники. Даже получилось подняться с земли. Вокруг мало что изменилось. Горный хребет все также царапал небо, безмолвные валуны и колючки были такие же, как и вчера. Только костер больше не горел, ветер уносил куда-то в сторону его пепел. И, разумеется, Егорова рядом тоже не было. — Кто бы сомневался... — Яр подошел к тому месту, где он сидел вчера, и подобрал свой коммуникатор, будто специально оставленный тут. Нацепив его на руку, он хотел было перезапустить бортовой компьютер, но понял, что он не отключен. — Ярослав, да прочитайте уже наконец новое сообщение! — Произнес робот, как только устройство оказалось у индара на руке. — "Если хочешь вернуть свои сны — мы увидимся снова"