Мальчик не знал сколько прошло времени, пока он бежал по своей аллеи в сторону города. Люк помнил лишь дорогу, по которой они с Джерри частенько ездили к местной гувернантке, которая в силу своего здоровья не могла приезжать сама. Тогда расстояния казались такими незначительными… А сейчас же мальчик понял какое большое расстояние отделяет его от обычных людей, как далеко они спрятались от бедности, которая так сильно пугала его мать.
Уши заложило от звука бьющегося сердца, а звук ломающихся веток под ногами сопровождал ребенка весь путь. И сквозь все эти звуки, Люк старался прислушаться к тому, что происходит за его спиной, не слышно ли лай собак. Его сильно пугала мысль о том, что за ним могли отправить патруль, уже обнаружив его пропажу. К счастью, всё было тихо, а вдали уже показалась деревянная вывеска, которая свидетельствовала о границе между городом и домом.
Легкие сильно заболели, а лицо заметно покраснело. Люк, облокотившись об первое попавшее здание, начал жадно глотать воздух, он еще не осознавал что происходит в данный момент.
—
«Я в городе?» — От этих слов становилось легче: кровь уже не горела огнем, дыхание восстановилось, а вспотевший лоб начал приобретать спокойный оттенок кожи. Но куда ему идти? Эти мысли внушали ему страх, ведь он был один на неизвестной территории. В какой-то момент мальчик даже задумался, а не погорячился ли он? Может следует развернуться, пойти домой и извинится? Чувство вины брало вверх, пока он не задался вопросом: а извинятся ли перед ним в ответ? В противном случае он не избежит наказания, следовательно, дорога домой ему уже не кажется безобидной.
Дети, как правило, не запоминают многих мест, поэтому куда держать свой путь Люк тоже не знал, для него все было неизвестным. Но выбор сделан, и мальчик решительно начал уходить в глубь города.
По дороге он видел самых обычных людей, которые сильно отличались от юного аристократа. Его белая винтажная рубашка, черные брюки с портупеями сильно выделялись на фоне дешевых обносков женщин или мужчин. Он также чувствовал прикованные на себе взгляды, которые приносили ребенку сильный дискомфорт. Люк не знал, где искать своего друга, оставалось только бродить в надежде увидеть знакомые места, которые они с Джерри посещали. И одно из таких мест не заставило себя долго ждать.
Вдали виднелась знакомая лавка с хламом, которая сильно запомнилась ребенку, ведь помимо интересных и пыльных вещей, именно там он подружился с Юкине. Глаза засверкали полной надеждой, что он встретится с другом именно там, но войдя в лавку обнаружил лишь глухую тишину. Звон «Музыки-ветра» заставил владельца обратить свое внимание на гостя в его дверях.
—
Боже мой, сынок, это ты? — Голос старика звучал по-доброму, словно, родной. — Ты проходи-проходи, не стой в дверях.
Но мальчик больше не подходил к пыльным чучелам или редким видам антиквариата, как в первый свой визит, его внимание было сосредоточено на пожилой персоне, которая скрывалась за бесчисленными полками хлама. Люк уверенно подошел к сидящему за рабочем столом старику, который что-то ремонтировал под тускло освещенной лампой.
—
Здравствуйте. — Немного дрожащим голосом ответил мальчик, опираясь ручками на стол.
—
Как приятно видеть родные лица в таких местах. Сынок, а Джерри где? У меня как раз есть кое-что для него. — Спросил старик, попутно разглядывая старые часы в своих руках, видимо, они пришли к своему завершению.
Глаза мальчика дрогнули, услышав эту фразу. Старик ведь не знает, что его давнего знакомого Джерри нет рядом с ним, он правда один.
—
Сынок, все хорошо? — Обеспокоенно спросил дедушка.
—
А… — Замялся мальчик. —
Мы ненадолго заехали. Да, и нам… много куда еще нужно съездить!
—
Понятно. — Задумался старик. —
Я починил его часы, можешь передать ему их от меня?
На вопрос мальчик ответно кивнул и спокойно взял протянутые часы, после чего положил их к себе в карман.
—
Дедушка, а где Юкине? — Озадаченно спросил Люк.
—
А… твой друг? — На его вопрос мальчик легонько кивнул. —
Он сегодня не заходил в мою лавку.
—
Ой… — Расстроено произнес Люк. —
А, вы не знаете, где он может быть?
—
Этот парнишка шустрый, сегодня здесь, а завтра на другом конце города… — Медленно и растянуто произносил старик хриплым голосом.
—
Вот как… — Взгляд ребенка окончательно помрачнел.
—
Но, знаешь что? — Люк быстро поднял глаза на улыбающегося старика. —
Юкине любит фотографировать старые лавки не только в моем магазине, его привлекает рынок. Езжайте с Джерри туда и ищите его там.
Люка эта информация определенно обрадовала, но образовалась новая проблема, связанная с незнанием местности.
—
А… это тот рынок, к которому нужно идти прямо, а потом налево? — Начал импровизировать мальчик с довольно неловкой улыбкой. Старик удивленно поднял брови.
—
Сынок, нет, у нас нет второго рынка рядом. Тут от лавки одна дорога: за поворотом направо, потом налево, а дальше по прямой. Там дальше и так понятно будет по звукам. — Разговорить старого человека была не так уж и сложно, но теперь старик смотрел на него с неким подозрением, зачем мальчику знать дорогу, когда рядом с ним есть сопровождение?
—
Все нормально? — Обеспокоенно спрашивал дедушка, увидев как мнется на одном месте мальчик.
—
А… да! Рынок, спасибо! — Радостно ответил ребенок, приходя в реальность.
Дедушка лишь смотрел на него добрыми глазами. Люк нервно поджал свои губы от неловкой тишины, наверное, пора уходить? Мальчик попрощался с владельцем и неторопливым шагом направился в выходу.
—
Люк, правильно? — Неожиданный вопрос заставил мальчика остановиться и обернуться в сторону звука.
—
Да.
—
Меня зовут Стивен. — Улыбнулся дедушка.
Мальчик одарил его ответной улыбкой, после чего вышел из лавки, а старик озадаченно смотрел ему в след, что то его явно насторожило.
В последствии Люк пошел по маршруту, который сказал ему дедушка, но чем дальше он уходил в глубь города, тем больше начал осознавать, что теряется в однотипных стенах и переулках. Это сильно его волновало, ведь потеряться и не найти его друга — худший исход событий, который только мог быть.
—
Ну, и куда нам? — Обратился к своей игрушке ребенок, которую за все время не отпускал из рук.
Но их «разговор» прервали сильные крики, они не были чем-то ужасными, скорее… крики торговли? Это вселило мальчику надежду, и прижав игрушку к себе, он с уверенной походкой пошел на источник звуков. Закономерность, которую он заметил: чем больше звуков, тем больше людей. В конечном итоге, людей стало настолько много, что Люк невольно врезался в неуклюжие туши, которые просто не замечали ребенка. «Извините!» — слышалось каждый раз с уст юного аристократа, проявляя вежливость даже в ситуациях, в которых он не был виноват.
Вторую закономерность, которую он приметил состояла в том, что люди очень любят мясо. Буквально, каждый второй человек толпится возле мясных лавок, чтобы урвать кусочек получше и побольше, а недопонимая перерастали в крики, которые и привели его сюда. Это смотрелось дико и неприемлемо, но как говорил Джерри, просто обходить такие места «войн», но спор вызывал некий интерес, поэтому часть людей были простыми наблюдателями. Люк не стал исключением, он стоял по середине широкой дороги каменным столбом, и это была его одна из самых главных ошибок, ведь через пару минут в него врезался местных ребенок лет 10.
—
Ты издеваешься?! — Хриплый и противный голос раздался рядом с его лицом, после чего последовал сильный толчок в мальчика, который смог устоять на ногах.
—
Ой, извините-извините! — Начал оправдываться Люк.
—
Чего встал как истукан, придурок! — Но ненависть чужака сменилась интересом, когда он обратил более детальное внимание на Люка. —
Эй! Ты себя в зеркало видел?
—
Что? — Озадаченно спросил Люк.
—
Че за прикид у тебя для рынка? — Злостная улыбка расползлась на лице задиры. Люк никогда не был провокатором или ребенком, который может обидеть, эта ситуация ему казалась опасной зоной, из которой нужно уходить. Он отвернулся от хулигана и направился своим ходом по прямой дороге, но кто-то еще не договорил.
—
Эй, чудила! — Хулиган, весом явно больше в два раза, схватил хрупкие плечи, рефлекторно заставляя обернуться мальчика. —
Тебя манерам не учили в твоей отдельной провинции, а?!
—
Извините, что Вы…
—
Вы меня бесите, вот что! — Второй агрессивный толчок был куда сильнее чем первый, и мальчик благополучно упал на землю.
—
Тут не место для гламурных идиотов вроде тебя! На этой территории другие правила, понимаешь о чем я? — Сильный удар кулака об свою же руку был признаком того, что хулиган настроен серьезно. На глазах мальчика появился заметный страх и ступор одновременно, он не знал что делать в таких ситуациях.
—
Я быстро отправлю тебя туда, откуда ты пришел. — Доминантная улыбка расплавилась по его лицу от мыслей, как идеально сложенная одежда, волосы превращаются в грязные лохмотья, покрытые пылью и влагой. Это заставляло кулак сжиматься еще сильнее.
Мясо перестало быть актуальным, когда неподалеку происходит такое представление. Люди, словно стадо, начали обращать внимание на происходящее, и каждый хотел увидеть кусочек этого зрелища. Толпа неосознанно создала вокруг них круг, что единственная попытка побега безупречно сорвалась, но самое удивительное было то, что ни один человек так и не заступился за Люка.
—
Ну, и какого это быть вторым сортом? — Слова хулигана заставили снова обратить на себя внимание мальчика, который глазами просил помощи у толпы. Они звучали, как обратный ответ в сторону состоятельных личностей, ведь на подобие Люка было много людей, только ни один из аристократов не ходит по грязным рынкам. Расстояние между ними сжималось, а кулак набирал скорость для мощного удара, мальчик рефлекторно зажмурился, и…
—
Эй! — Громкий голос вырвался из толпы, заставив остановиться хулигана на мгновение.
Сквозь толпу прорывался человек, чьи действия были неуклюжими и торопливыми. Люк открыл глаза, не почувствовав на своем лице обжигающей боли, только позднее за спиной толстого обидчика он заметил причину, по которой все остановилось. Сердце забилось быстрее, когда в толпе он узнал знакомую фигуру.
—
Что тут происходит? — С удивлением спросил Юкине, чье внимание привлекли звуки и странное скопление людей.
Только потом юноша заметил сидячего на земле Люка, которого он сразу узнал. Но больше он удивился тому, как с ним это могло произойти.
—
Черт, Юкине, задрал же ты меня! — Агрессивно прошептал хулиган, который явно знал парня.
—
Серьезно? Ты опять за свое, Тимми? Я тебя сколько раз предупреждал, что еще раз вытворишь такую херню, жалеть я тебя не буду! — Криком на крик перекидывались ребята, лишь явно не вписывающейся Люк наблюдал за картиной и ничего не понимал.
—
И что ты мне сделаешь? Ударишь ребенка на глазах у всех? — Слова звучали провокационно и лицемерно, ведь Люк младше него на 4 года и явно ему не соперник, что не сказать о Юкине, которому 14 лет.
—
Я хочу, чтобы ты вывернул карманы. — Он серьезным голосом сказал Тимми.
—
Чего? А еще что сделать? У меня ничего нет в них!
—
Ты сделаешь это, но не по моей прихоти. — Юкине перевел свой взгляд на растерянных людей, среди которых были и продавцы лавок, которые присоединились к зрелищу.
—
Ты… ты что такое говоришь?! — За Тимми говорил уже инстинкт самосохранения, нежели агрессия.
Но Юкине ничего не ответил, лишь спустя время один из продавцов подключился к словам юноши и начал требоваться снять куртку, спустя время хулиган оказался воришкой, которого окружили прохожие и насильно начали трепать куртку, из карманов которой выпала буханка хлеба и кусок замотанного мяса.
—
Это не я! Юкине в этом тоже участвовал! Я делился с ним едой, чтобы он молчал! — Начал оправдываться Тимми, раскрывая все карты, но никто не обратил внимание на Юкине, ведь его много кто знал, а тем более о его мечте стать полицейским.
—
Эй, дружок, пойдем отсюда, пока нас не раздавили. — Улыбнулся Юкине, присевший перед Люком на корточки. Он протянул ему Баффи, игрушку растрепанного зайца, которая у него выпала при сильном толчке. Люк лишь ответно улыбнулся, после чего Юкине помог ему подняться.
***
Джерри разгуливал по коридорам поместья, разглядывая декор и думая о недавнем конфликте, с момента которого прошло 2 часа. Он вспоминал, как их тайную поездку раскрыл кучер, и как Герцогиня вызвала их в свою комнату, где накричала на своего ребенка, и довела его до такого состояния, что тот выбежал из комнаты.
Тогда, оставшись одни с Герцогиней, она провела ему полезную беседу о том, как важно сохранить его в безопасности, прежде чем его заберут охотники. И что она не преувеличивает со своей строгостью, что не сказать о самом Джерри, который вечно идет на поводу у Люка. Его выходка могла навредить мальчику в городе, которому она не доверяла.
Она продолжительное время промывала мозги дворецкому, пока тот не согласился с ее убеждениями. Джерри извинился и пообещал, что больше такого не повторится, и он будет серьезнее. Извинения были приняты, хоть и с большим трудом. Беседа была закончена, и прежде чем отпустить Джерри к своим рабочим обязанностям, она дала поручение проведать Люка, чтобы тот проверил его состояние.
Джерри в свою очередь со многим соглашался с ней, но в голове он не понимал, как так далеко можно находится от своего же ребенка. Почему ей не сходить проверить? Такая холодность ни к чему хорошему не приведет. Остался год до их разлуки, и времени нету, так почему нельзя просто дать той любви, о который пытался донести мальчик.
В тот промежуток времени Джерри подошел к двери его спальни, и по традиции постучал прежде, чем войти, но разрешения не последовало. Обычно он не имеет право входить, если ему не разрешили этого сделать, и тогда он подумал, что Люк не в настроении и хочет побыть один. Джерри приступил к своим рабочим обязанностям слишком рано, ведь он так и не завершил поручение от Герцогини: он не проверил Люка. Возможно, его пропажа окажется «приятным» сюрпризом.
***
—
Я правда не знаю, как тебя благодарить. — Отчаянно говорил Люк.
—
Ха-ха, да забей. Это как никак мой будущий долг! — С оптимистичном настроением говорил Юкине.
Они шли по более уединенным улицам, где было довольно тихо, ведь в такое время суток люди толпятся на рынке к привозу новых и свежих продуктов.
—
И что на него нашло… — Вслед за словами последовал тяжелых вздох мальчика.
—
Тц! — Звонка цокнул юноша. —
Это Тимми, местный хулиган, он всех задирает, кто слабее него. Жалкое зрелище… но зато все знают, что он воришка! На рынке ему точно не рады будут. — Он театрально шепнул Люку на ухо данную фразу, которая немного успокоила и позабавила мальчика.
—
А… это правда, что вы делили еду? — С интересом спросил Люк.
—
Ага, есть грешок в прошлом. — С легкостью ответил Юкине. —
Я был тем человеком, который заключал сделки. Один раз я спалил Тимми за кражей, и он просил меня никому не говорить, я согласился при условие, что он будет делить со мной часть еды. Но я перестал с ним иметь какие-либо взаимоотношения, когда начал замечать его нападения на других детей.
—
Это ужасно. — В поддержку сказал Люк.
—
Да, я начал его отпугивать каждый раз, но сегодня он мне надоел, и я рассказал всем правду. Тем более воришкам никто не верит, поэтому я за себя не волнуюсь.
Люк лишь неловко улыбнулся, но радость сменилась страхом, посмотрев по сторонам он начал замечать настолько незнакомы ему места, ведь его ни разу не возили по ним.
—
Кстати, а где тот злой дядька, не пора ли тебе возвращаться? — С насмешкой спросил Юкине, рассматривая свой фотоаппарат во время прогулки.
—
Ты про Джерри? А… его нет здесь. Я сегодня один. — Спокойно ответил Люк, но уютный разговор прервался, когда мальчик заметил что рядом не идет его друг. Он посмотрел назад, сбавляя ход и удивился почему Юкине остановился.
—
Все нормально? — Обеспокоенно спрашивал мальчик, видев как поменялось настроение юноши.
Юкине с удивленными глазами смотрел в пустоту своего фотоаппарата, эта неожиданная фраза явно оказала на него воздействие. Он обратил свое внимание на мальчика, но взгляд его был затуманенным, а улыбка уже перестала сиять на его лице. Резкая смена настроения заставила Люка усомниться в сказанном.
—
Я что-то не то сказал? — По разному задавал вопрос ребенок, чтобы тот наконец-то заговорил.
—
Нет-нет, все нормально! — В голосе Юкине прозвучала тревожность. —
Просто… один?
—
Я поругался с мамой, и это меня очень расстроило. — Люк мелодично пожал плечами, наивно раскрывая все карты. —
И… я хотел увидеть тебя! Но меня хотели запереть дома, поэтому я испугался и решил сам тебя найти… — С грустной нотой рассказал мальчик.
Юкине в свою очередь начал оборачиваться по сторонам в поисках кого-то, и его реакция начала немного напрягать Люка, ведь это было так не свойственно ему.
—
То есть никаких слежек за тобой нету? Ну, знаешь, типа потайных слуг. — Говорил Юкине, подкрепляя к своим словам жестикуляцию рук.
—
А… нет? Не думаю, что кто-то видел, как я ушел. — Мальчик все также видел напряженное лицо юноши, но после его слов Юкине заметно выдохнул с облегчением.
—
Юкине, не волнуйся, все хорошо! — Успокаивал его Люк, чтобы не портить им прогулку.
—
Я не волнуюсь. — Ответил Юкине.
Парню хватило пару секунд, чтобы снова прейти в себя, и ушедшая улыбка уже сверкала на лице юноши.
—
Отлично, Люк! Давай проведем этот день вместе. Я знаю много интересных мест, которых ты никогда не видел! А ближе к вечеру я обязательно провожу тебя домой, если ты этого захочешь, конечно же. — Посмеялся над своими же словами Юкине
— Ты мне доверяешь? — Продолжал парень, смотрев на растерянные глаза мальчика.
«Да, Юкине, я доверяю тебе» — Сказал Я тогда.»
