Результативный симбиоз

      Пустой класс, который Фред и Джордж избрали для очень важного, как они сказали, разговора, был невероятно просторным: метров десять в высоту и ширину и почти двадцать, на глазок, в длину, парт было штук семь в углу, зато деревянных манекенов для отработки заклинаний - двадцать с лишним, плотно стоящих на своих подставках у дальней стены. Кусок доски, исписанный кривой пивзовской писаниной на тему всеобщего приуныния, одиноко валялся, прислонённым к стене возле парт. Жиденький свет полутора десятка свечей создавал атмосферу, пожалуй, что какого-нибудь средневекового погреба, в воздухе туманностями циркулировала пыль, так что все трое основательно прочихались на бежевые полы.       Осмотревшись, будто в поисках шпионов, Фред подмигнул брату, а тот закрыл дверь. Гарри пожал плечами, если дело настолько секретное - почему бы не залезть под мантию.       - Итак, - торжественно начал Фред, - Мы долго думали над этими, мы пересматривали своё решение ровно семь раз и наконец решили...       - Что ничегошеньки не потеряем и заодно поможем тебе, - закончил Джордж.       - Вы знаете тайный ход прямо в Хогсмид и покажите его мне? - уточнил Гарри.       - Лучше. Иначе мы бы всё это не устраивали, - хихикнул Фред, - Джордж, она у тебя?       - У тебя.       Фред порылся в сумке и выудил откуда-то из толстого справочника по ядам уже слегка знакомый Гарри странный пергамент. Джордж достал палочку и, наставив её на пергамент, пафосно произнёс: "Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость!". И пергамент расцвёл багряно-коричневым: крупные пятна, словно на страницах дневника Реддла, тут и там проявлялись на бледной желтизне, росли сплетались, стекались, рисовали из себя замок Хогвартс в три четверти, одно из крупных пятен перетекло с крыш через ползамка и оформилась в нечто вроде диалогового бабла, на котором проступили белые слова: "Господа Лунатик, Бродяга, Червехвост и Сохатый представляют Карту Мародёров" - слова "Карта Мародёров" были написаны шрифтом побольше и пожирнее.       - Это карта Хогвартва, да?       Близнецы синхронно и картинно кивнули.       - И на ней отмечены все ходы, тайники и прочее.       - И не только, - Джордж хитро улыбнулся и отвернул часть пергамента.       Обнаружилось нечто, напомнившее Гарри планы эвакуации, только - эта карта не отличалась такой чёткостью и лаконичностью, названия помещений при достаточно небрежном осмотре можно было принять на очередные хаотичные штрихи стен, были и схематичные изображения лестниц, и ещё кое-что. Кое-что было несколькими движущимися по одному из коридоров черными точками, рядом с каждой из которых плыло по полному набору имён с фамилией.       - Она ещё и людей отображает. Всех?       - Ну да, - бросил Джордж, - Каждого в реальном времени и движении с полным именем. Ещё призраков показывает и эльфов, призраки серые, а эльфы зелёные. А ещё есть Процессор, который мигает и отображается с каким-то набором штришков вместо имени.       - А в позапрошлом году Квиррел делил одну точку с Волан-де-Мортом, похоже. И тебя она странно показывает... Сейчас найдём... - Фред развернул карту почти целиком, несколько секунд метался глазами по разным её частям и слоям и наконец ткнул пальцем в три точки на четвёртом слое в середине, - У тебя мигающие штрихи рядом с именем, а ещё твоя точка толще нормального. Заявление соответствовало истине: точка Гарри действительно была жирнее точек близнецов и странные штришки то и дело вспыхивали возле чёткого "Гарри Джеймс Поттер".       - Если вы ждёте объяснений этого феномена - я сам ещё в этом недоразобрался, - быстро сказал Гарри.       - И тебе нельзя об этом рассказывать иначе... - Фред придирчиво окинул взглядом манекены, - иначе что-нибудь случится?       - Если б я знал... - Гарри тоже уставился на манекены и ничего подозрительного не заметил.       - Ладно, к делу, - сказал Джордж, - Мы решили, что с таким положением вещей ты непременно или вляпаешься в какую-нибудь историю, или покалечишься, а наш Ронни рискует разделить с тобой эту участь. Так что с этого дня ты получаешь в безвозмездное и личное пользование Карту Мародёров. Она здорово помогла нам за эти два с месяцами года - поможет и тебе.       - А вам не жалко? - недоверчиво спросил Гарри.       - Ты не представляешь как! - протянул театрально-трагичным голосом Фред, - Но ещё хуже будет, если вас с Роном сожрут дементоры, - и небрежно добавил, - Тем более, что мы работаем над своей дополненной версией.       - Кстати да, - заметил Джордж, - На ней нет Тайной Комнаты, самых нижних древних катакомб и ещё странной комнаты, которая иногда появляется на четвёртом этаже, если нарезать круги с навязчивым желанием что-то сделать.       Гарри осторожно взял карту и почувствовал нечто, что можно было бы назвать тенью приветствия Спаркли.       "Она имеет какое-то подобие разума или это действия каких-то защитных чар?"       - Держи у себя, не смотри при постронних, не давай в руки посторонним, не свети ей перед Процессором на всякий случай, не дари никому и не одалживай. И не оставляй без присмотра, - напутствовали братья.       По словам близнецов, в Хогвартсе было штук семь потайных ходов, ведущих из замка, но подходящих для дела - всего один: пару ходов завалило, тройку активно использовали Филч с миссис Норрис, один начинался под гремучей ивой, последний и необходимый вёл из полого нутра одноглазой статуи горбатой старухи на третьем этаже прямиком в подвал "Сладкого королевства". Добраться до места оказалось до нелепости просто, как и открыть вход в ход: Дефиндо - горб и откроется, причём это подсказала Гарри сама карта, заботливо проявив возле его точки бабл с "Дефиндо". Продвигаться по тоннелю вышло труднее, потому что через метров тридцать вполне комфортного движения он начал сужаться, так что добрый кусок пути Гарри почти полз по нему, потом стены опять пошли вверх и вширь, и последний отрезок можно было идти, как обычно.       В паре метров от выхода в нос Гарри ударила ядрёная смесь из запахов шоколада, цитрусовых, тыквы, почему-то черешни и ещё чего-то карамельного; подвал, который отделялся от секретного хода всего лишь люком безо всяких замков, был просторным и освещался дюжиной свечей под самым потолком, вокруг лежали мешки, кульки, авоськи, стояли ящики и бутылки, сверху долетал гомон покупателей. Гарри вздохнул и накинул мантию-невидимку.       На рабочем этаже кипел процесс купли-продажи вперемешку с процессами поедания, дегустации, наслаждения и всего, что должно происходить в магазине сладостей. Местный ассортимент мог бы легко уделать то, что Гарри видел в "Диагональ" аллее своим разнообразием и обилием продукции вообще, как никак, "Сладкое королевство" было больше того магазинчика где-то в четыре раза. Покупатели гребли конфеты в кульки, наматывали на руку мармеладных змей, червей и многоножек, пара волшебников-автоматонов ростом со стоящую столбиком Хидвигу, видимо, тоже из сладостей, медленно качались в каком-то вальсообразном, но вчетверо медленнее, танце, щёлкая шестернями внутри... Гарри кое-как протиснулся в небольшой просвет между покупателями до выхода и выбежал в приоткрытую дверь на мороз и заснеженную улицу. Прямо напротив "Сладкого королевства" стоял магазин волшебной утвари, сверкая ярко-фиолетовым чайником на вывеске, неподалёку аптека мигала голографическим, если в отношении волшебных вывесок можно было так сказать, пузырьком чего-то кислотно-жёлтого, а дальше по улице вперёд и назад (в случае Гарри, влево и вправо) стояли и завлекали посетителей от поворота и до поворота магазины. В воздухе танцевали снежинки, а из прохода между бакалеей и посудным на Гарри, вернее на вход в "Сладкое королевство", выжидательно смотрел большой меховой чёрный пёс, интеллигентно положив лапу на лапу, это было так комично-по-деловому, что Гарри тут же полез в ГКИ за телефоном.       Дальше Гарри решил, как следует, осмотреть деревню вообще и направился на звуки импровизированного хора распевающего рождественские песни, хотя до Рождества было ещё дней семь. Осмотр прервался на окраине, когда Гарри уже успел повидать снаружи "Три метлы", "Зонко", несколько маленьких гостиниц, множество просто жилых домов и разных магазинов, когда Гарри увидел у заборчика из нескольких десятков досок и колючей проволоки компанию из Рона, Драко, Гермионы, Кребба, Гойла и хохочющего сидя в снегу Майка, у последнего, к тому, же алел достаточно свежий порез в пол щеки. На колючей проволоке повисла шапка из чернобурки, а Гермиона, казалось, готова была придушить всех пятерых мальчиков разом. Гарри не выдержал и высунулся из-под мантии, на удивление, никто, похоже, не удивился.       - Что тут случилось? - поинтересовался Гарри.       - Сначала ты ответишь, как сюда пробрался, у тебя нет разрешения, - строго сказала Гермиона.       - По секретному ходу под мантией-невидимкой, - сказал Гарри как можно более будничным тоном.       - У нас тут произошла дуэль, - гордо протянул Драко.       - Кое-кто неудачно и неэтично пошутил и получил по носу, - процедил Майк.       - А потом кое-кого уронили на забор, - мрачно добавил Рон, - Скажи спасибо, что только щека пострадала, твои обожаемые тётушки бы нас всех прибили, будь они поблизости.       - Их тут нет, - фыркнул Майк.       Драко, тем временем, направился спасать шапку. Гарри же посмотрел за заборчик: впереди до самого Хогвартса расстилалась нетронутая снежная гладь, над которой одиноко возвышался узкий серый деревянный домишко этажа в три навскидку, его окна были заколочены.       - Это Воющая Хижина, - представила домик Гермиона, - согласно утверждениям местных и гидам по Хогсмиду, здесь обитает самое большое количество приведений в Англии, - и заговорщицки, что для Гермионы было нетипично, добавила, - Мы собираемся туда проникнуть.       - А призраки не подадут на нас в суд за проникновение на их собственность? - сказал Рон не то вшутку, не то всерьёз.       - Я бы беспокоился из-за местных, - сказал Майк, - это одна из главных достопримечательностей, её же не просто так забором отгородили.       - Да ещё каким, - рассмеялся Гойл, тыча пальцем в грязный человеческий череп прикрученный к одной из досок забора.       К Воющей Хижине пошли впятером, Драко послал своих друзей-телохранителей в "Три метлы". Забор оказался весьма коротким, так что справляться с проволокой не пришлось. Чем ближе они были к экспонату под открытым небом, тем отчётливее слышался протяжный вой, похожий на стенания ветра в трубах дождесборника.       - Похоже на описание плача банши, - протянула Гермиона, когда до Хижины были считанные метры.       - Описание плача банши у Локхарта, - буркнул Рон.       Ещё минута - и они уже стояли у подножия Воющей Хижины с полным осознанием, что никто туда внутрь пробираться уже не хочет. Обошли кругом - выяснилось, что внутрь и не зайти, потому что двери были заколочены. Вздохнули с облегчением и пошли назад, попути решив, что стоит зайти в "Три метлы" всем вместе, а Гарри, разумеется, под мантией-невидимкой.       Поход в паб оказался неожиданно информативным, потому что в этот самый час профессорам Флилитвику и Макгонагалл, министру магии, Хагриду и хозяйке паба, которая из-за всеобщего страха исполняла обязанности всего отсутствующего персонала сама, приспичило поговорить про Блэка, его преступления и задержание. Выяснилось следующее: Сириус Блэк - друг Джеймса Поттера и крёстный Гарри, Сириус Блэк был хранителем тайны спрятавшихся с помощью чар Фиделиуса Поттеров, Сириус Блэк оставил от Питера Петтигрю, который оказался ещё одним другом Джеймса, только безымянный палец и кучку окровавленной одежды, Сириус Блэк при поимке кричал о своей виновности и не сопротивлялся, сохранил удивительно ясный рассудок в Азкабане, а перед своим побегом неделю бормотал "он в Хогвартсе". Из этого Гарри сделал вывод, что лучший способ что-то из этого подтвердить или опровергнуть - спросить самого Блэка, предварительно напоив его сывороткой правды.

***

      - Ты сошёл с ума из-за дементоров или повредил себе череп от падения, - заявил Рон, когда уже в спальне накануне одиннадцатого ночи Гарри изложил ему сырой вариант плана действий относительно Блэка, - Мы не будем его ловить. Пусть даже он невиновен или виновен косвенно, я не хочу связываться со взрослым, который провёл в Азкабане двенадцать лет и сбежал оттуда. Что он, по-твоему, должен уметь, чтобы это провернуть без палочки? Проходить сквозь стены и летать, как минимум. Ну, допустим, он позвал своего домовика тогда. А какова вероятность, что он не заставит его с нами драться?       - А какова вероятность, что он идёт за мной, чтобы убить, если он дружил с моим отцом?       - А зачем он тогда убил Петтигрю? - тут Рон, кажется, хотел поставить точку в дискуссии.       - А какова вероятность, что он точно мёртв?       Рон только пожал плечами и занавесился пологом.       Ночью Гарри проснулся от кошмара как раз на моменте, где Волан-де-Морт посылал в него Аваду. По часам на телефоне было три ночи, а засыпать заново не хотелось совсем. Гарри привстал и, засветивши Люмус, достал из ГКИ свой третий по счёту дневник. Из заметок на завтра, а точнее, уже на сегодня было только "доработать план и привлечь Гермиону". Гарри сунул дневник под подушку и раздвинул балдахин, пол заливал призрачный лунный свет, на подоконнике стояла пара маленьких горшков, в которые Невилл намеревался посадить кое-что, что он выпросил у профессора Спраут, за окном валил хлопьями снег.       Гарри подошёл к окну и посмотрел вниз, на школьный двор: ничего интересного, если не считать кота, наверное, желтовато-рыжего, быстрым шагом пробирающегося сквозь снег, за ним в том же темпе трусил огромный чёрный пёс. Странная парочка сделала пару кругов, потом бросилась что-то раскапывать, а потом пёс, задрав хвост побежал к стене замка, а кот принялся его догонять. Так они носились около получаса, пока не скрылись из обозреваемой из окна зоны.       На следующий день начались странности, и первой из них был урок ЗоТИ. Во-первых, профессор Люпин опять захворал и не явился, во-вторых, урок определённо намечался не по программе, потому что болотные фонарщики в лежачем и укрытом медицинской простынёй виде точно были бы не очень похожи на труп человека в таком же положении. Неизвестное лежало прямо на столе, а рядом со столом важно стоял Процессор с журналом третьего курса Гриффиндора в руках.       - Добрый день, - тихо сказал он, откладывая журнал на стол, - сегодня профессор Люпин не может вести урок по состоянию здоровья, поэтому я за него. Учебники можете не доставать: сегодняшней темы там нет вообще, я проверял.       В воздух стремительно взлетела рука Гермионы.       - Извините, а почему вы не можете провести урок по программе?       Процессор вздохнул и потёр пальцами переносицу.       - Гермиона, я понимаю, что рекомендуемый порядок изучения разных существ и заклинаний в защите от тёмных искусств имеет свою логику. Да, его разрабатывали люди, которые через два года будут принимать у вас СОВ. И я согласен, что программа соответствует всем необходимым запросам. Но, - Процессор помолчал несколько секунд, словно ожидая, что кто-нибудь продолжит его мысль и, не дождавшись, продолжил сам, - В текущих обстоятельствах болотные фонарщики в меньшем приоритете, то есть вы спокойно можете пройти их вместе с профессором Люпином, когда ему станет лучше.       - Мы будем изучать вас? - спросил Майк.       - Мы будем изучать дементоров, - сказал Процессор тоном, который был, пожалуй, более ожидаем от Хагрида, раздобывшего где-то новую опасную зверушку.       Гермиона хотела что-то вставить, но так и замерла с приоткрытым ртом, видимо, для неё это было ещё хуже, чем неуёмное желание Снейпа заняться оборотнями, которые так-то были в самом конце учебника. Процессор, тем временем, принялся доставать из стола какие-то коробки и папки, попутно щелчками пальцев вызывая нечто вроде магических мониторов возле доски.       - Эта школа окончательно спятила, - шепнул Гарри Рон.       Когда возле стола выросла целая грудка мелких коробочек, а доски было уже совсем не видно, класс успел разложить писчие принадлежности и приготовиться к потерям баллов, ведь дементоров никто не ждал как тему урока.       - Итак, для начала небольшой устный опрос, чтобы иметь представление, с чем работать. Не волнуйтесь, ваши баллы в безопасности.       Класс, как показалось Гарри, готов был разразиться дружным смехом, потому что баллы снимал даже профессор Люпин. Процессор же продолжал:       - Затем теория и часть, которую я бы назвал условно-практической, потому что патронусы для вас пока ещё слишком выматывающие, зато вы сможете посмотреть на дементора во всех подробностях. На домашнее задание остаётся то, что вам профессор Люпин уже задал. Есть вопросы?             Класс молчал.       - Отлично. Что вы мне можете рассказать о дементорах? Отвечать можно с места.       - Дементоры - это... тёмные существа, которые питаются положительными воспоминаниями и охраняют тюрьму Азкабан, - неуверенно сказал Симус и бросил выжидающий взгляд на Гермиону, которая, похоже, решила не рисковать.       - В общем, верно, - протянул Процессор, - Дементоры действительно привлечены к охране Азкабана и питаются энергией положительных эмоций и воспоминаний. Ещё?       - Они делают плохие воспоминания ярче, - сказал Рон, - Ещё вокруг них низкая температура.       - Это тоже верно. Какие-нибудь добавления? Нет, тогда добавляю я: во-первых, дементоры питаются тем, что вы называете "душа", когда жертва достаточно истощена и не может сопротивляться, они высасывают её через рот. Во-вторых, дементоры владеют телекинезом в пассивной форме, за счёт чего они летают, что значит вы не можете отследить их по чарам. В-третьих, это уже приятная для вас новость, дементоры слепы, они ориентируются, используя то, что можно назвать телекинетической эхолокацией, и отслеживая импульсы ваших эмоций - если оказаться на расстоянии ста метров от дементора, он вас совсем потеряет. Если хотите, можете записать это: информация полезная.       На этом теория не закончилась, и Процессор пошёл по дементорской анатомии ещё подробнее. У дементоров, к несчастью для людей, вместо крови в организме циркулировало что-то вроде энергетического проводника-гемолимфы, жидкости невероятно вязкой и быстро сворачивающейся, правда, притом деметора было достаточно легко нашинковать каким-нибудь режущим заклятьем или голыми руками переломать все кости, единственное препятствие - состояние, в которое дементоры вгоняют. Дементоры были гермафродитами и размножались, когда окружающая среда была богаче на пищу. С дементорами можно было наладить контакт телепатически, но какими-то выдающимися интеллектуальными способностями они не отличались.       Закончив теорию на полной непригодности мяса дементоров пищу, Процессор вытащил из кармана пару медицинских перчаток и принялся их надевать, после чего почти театральным жестом сорвал простынь со стола - на свет пасмурного зимнего утра явилось нечто гуманоидное и очень длинное. У дементора не было, как помнил по своему опыту Гарри, ни ушей, ни глаз, ничего, кроме похожего на клапан рта, на "лице". В остальном дементор был похож на своим телосложением на страдающего от анарексии, если бы у него не было, до кучи, не только здорового отношения к еде, но и ног и принадлежности к классу млекопитающих; зато у него был метровый тонкий хвост.       - Он дохлый? - прошептал кто-то с задних рядов.       - Пока нет, - сказал Процессор так буднично, словно словно они обсуждали повядшую петрушку, - Можно сказать, что сейчас он находится в близкому к коме состоянию. С ним случилось то же, что с людьми, которых поцеловал дементор. То есть он совершенно пуст. Через день его организм прекратит функционировать окончательно.       Процессор взмахнул рукой, и безвольное серое тело медленно всплыло над столом, перевернулось спиной вверх и зависло, свесив хвост и конечности.       - Можете подойти и рассмотреть поближе, трогать только в перчатках: конечно, мы с мистером Филчем его помыли и продезинфецировали, но дополнительные меры никогда не помешают.       Минуту класс молча сидел и пытался осмыслить происходящее: воплощение ужаса - ни живое, ни мёртвое - висело в воздухе, а им предлагалось его рассмотреть поближе. Было странно, но интересно. Наконец интерес переборол страх, это заняло минут семь, и ученики начали медленно подтягиваться к столу.       - А что у вас там в коробках? - спросила Лаванда.       - Одноразовые медицинские перчатки, если кому-нибудь захочется ещё и потрогать, - объяснял Процессор и тут же напоролся на вопрошающий взгляд Гермионы.       - У этого есть какая-то практическая польза? - спросила она.       - Есть: вам будет проще сражаться с существом, чью анатомию вы себе представляете. С большой вероятностью часть присутствующих не будет тратить время и силы на заведомо бесполезные приёмы, например, попытается сломать дементору шею и конечности вместо попыток атаковать отсутствующие ноги или глаза.       Гермиона нехотя кивнула, и почему-то окинула недовольным взглядом Гарри.       Продолжение странностей ждало за обедом лично Майка в виде письма от тётушек, которые хотели лично приехать и забрать его. А финал, на день, но не навсегда, оказался покушением самого Блэка на Полную Даму, которая доблестно отказывалась пустить мутного незнакомца в гриффиндорское общежитие без пароля. Учеников согнали в то, что, должно быть, когда-то выполняло роль танцевального класса, в просторный зал с маленькими проекциями звёзд под потолком. Школу обыскали, привлекли даже приведений, но виновника переполоха не нашли. Правда, через полчаса, уже в спальне, Гарри без проблем нашёл Блэка по карте: он нарезал круги вокруг замка. Из этого следовало только что, раз - план был реализуем, два - дементоры не были Блэку помехой.

***

      - Итак, мы, для начала, находим рецепт зелья правды и варим его побольше. Затем, когда зелье настоится, подкараулим Блэка, поймаем его, напоим зельем и запишем все его показания на диктофон. А после попробуем устроить повторный суд. Если Сириус невиновен - у меня появится на одно лицо, которое можно попросить подписать разрешение, больше; если виновен - мы просто ускорим процесс удаления дементоров прочь с территории Хогвартса. Жизнеспособно?       В ответ раздались практически синхронные "хм" от Гермионы, Рона, Майка, Невилла, Сэма, Сьюзан, Драко и Миртл.       - Будем ловить человека, который, возможно, убил целую улицу магглов и сдал Волди Поттеров... Отличная идея! Один раз живём! - воскликнул Майк и захлопал в ладоши, - А психотравмы галеонами компенсируется?       - Звучит похожим на план самоубийства, если только в эпизоде с "поимкой" не будешь ты один участвовать. Без обид, Гарри, но я заклинания не отражаю, - сказал Рон и посмотрел на Гермиону, точно ожидая поддержки.       - Я думаю, что эту затею точно нельзя назвать безопасной, к тому же, мы снова нарушим много правил... Если уж говорим о таких вещах, я хочу высказать вам кое-что, - последовала тишина, бывшая знаком отсутствия несогласия, и Гермиона продолжила, - Вас не удивило, почему профессор Снейп дал нам именно оборотней?       - Может, он, как Процессор, решил, что смертоносные в приоритете, - сказал Майк.       - Или профессор Снейп решил застать нас врасплох, - предположил Гарри.       - Когда нам задали эссе, я заметила интересную корреляцию между недомоганиями профессора Люпина и близостью полнолуния, помимо этого профессор Люпин получает от профессора Снейпа некие зелья и довольно обильно ест. А ещё незадолго до нашего отъезда в Хогвартс было полнолуние, а профессор Люпин в поезде выглядел определённо уставшим.       - Ну, допустим, профессор Люпин - ликантроп. Сейчас ликантропы совершенно безопасны, - сказала Сьюзан, - Есть волчье противоядие. К тому же, оборотни обращаюся только в ночь полнолуния, - и со смешком добавила, - И, по-моему, профессор Люпин лучший учитель ЗоТИ, что у нас был.       - Я просто считаю, что нам стоит это знать, - сказала Гермиона.       - Я не против, но... Я, как Рон, - сказал Невилл.       - Я за, - сказал Сэм, - Мне кажется, если всё будет, как есть, они его поймают, посадят, а он снова сбежит, и всё опять по кругу.       - Я участвую, - внезапно уверенно сказал Драко, - Судя по тому, что я о нём узнал, Сириус, скорее, невиновен или малопричастен. Его семейка - помешанные на чистокровности, все, кто под их стандарты не подходил, либо притворялись, либо изгонялись или сами сбегали, а он... И на Гриффиндор попал, и их идеологию не поддерживал, и маггловскими штуками интересовался, и на Дамблдора стал работать.       - Собрал бинго предателя семейства, - сказал Гарри.       - Наверное. Ещё мы сможем точно определить Пожиратель он или нет.       - А почему его, кстати, тогда сывороткой правды никто не напоил?       - Потому что тогда все были... слишком на взоде, - сказал Рон, - Некогда было рыться в "мелочах". Мистер Бартемиус Крауч старший был человеком такой бурной деятельности, что... как это сказать... Готов был посадить практически всех.       - Кстати о "мелочах", - протянул Драко, - Петтигрю живой и бегает по школе. Он тоже может что-то знать.       - Откуда ты это взял?       - Он на карте отображается, - процедил Драко.       План застопорился ещё на этапе "наварить сыворотки правды", потому что "Сильнодействующие зелья" уже кто-то из библиотеки взял, а воровать у Снейпа никто не захотел. В прошлом году он, вроде, не поднял переполох из-за пропажи некоторых ингредиентов, но в этот раз риск казался неоправданным. А потом все просто взяли и разъехались на каникулы. Правда, Гарри был бы и сам рад уехать, если бы не вероятность крайне нерадушного приёма у Дурслей и возможное привлечение к садовым работам и тасканию продуктов, несмотря на исправную работу курьерских сервисов. Рон остался, хотя ему было куда ехать, как и практически все Уизли; Фред и Джордж объясняли своё решение желанием заняться зельеварческими и заклинательными экспериментами без угрозы нагоняя, Перси считал, что как староста он не может покинуть школу, у Джинни, по словам Рона, ещё были слишком свежи воспоминания о дементорах в поезде... Радовало только, что профессор Люпин никуда из школы не делся и начать уроки защиты от дементоров согласился пораньше.       И профессор Люпин, и Процессор были абсолютно правы, когда говорили про выматываемость от создания патронуса: Гарри уже на четвёртой попытке с боггартом чувствовал себя так, словно пробежал без передышки несколько улиц подряд в жаркий день. Почему Люпин решил, что стоит начать с приведения-перевертыша? С одной стороны, нужна была подходящая среда; с другой стороны, боггарты были хотя бы безопасны, если только им не попадался человек со слабым сердцем. Факт того, что на боггарта должен был как-то подействовать патронус, Люпин объяснял силой страха Гарри и мощью самого заклинания, которое буквально обращало счастливые воспоминания или мысли в непроницаемо-плотный для дементора свет. Призыв патронуса оказался отдельной морокой, потому что найти то самое воспоминание было труднее, чем казалось. Куда труднее. Особенно при том, что чистого счастья в жизни Гарри было не так уж и много: какие-то общие довольные шатания с Дадли уже почти накануне прибытия писем из Хогвартса, такая же ерунда, но со школьными друзьями, Хидвига, чаи с Хагридом... поездка на вагонетке до хранилищ Гринготтса... наверное, на этом всё. Остальную память Гарри занимали бессчётные падения, ушибы, выговоры Дурслей, а ещё "тётушка" Мардж со своим старым бульдогом, уже покойный Квиррел, беспамятный Локхарт, критика Снейпа и Те... В итоге, хоть что-то вышло с общей атмосферой дружеского валяния дурака в библиотеке. "Что-то" было бледным бесформенным сгустком пара, который-таки смог оттеснить боггарта обратно в сундук. И это вышло только на третьей попытке второго дня занятий, а дальше всё более менее получалось с меньшими усилиями, но патронус всё не принимал и не принимал форму чего-то плотного и конкретного, разве что чуть ярче стал. Люпин, конечно, говорил, что это нормально, главное, что работает, а там потом будет ещё лучше и ещё легче... и, вообще, патронусов на старших курсах изучают, а Гарри только на третьем.       На этом радости кончились. На Рождество вместе с ожидаемыми сладостями и свитером от миссис Уизли, старыми носками и отдяди Вернона, книгой от Гермионы и очередным приглашением от Бладстоунов Гарри нашёл новенькую благоухающую лаками "Молнию" в подарочной коробке. Это был повод для беспокойства, как минимум, потому что, хотя любой умеющий писать и располагающий совой и деньгами на сову волшебник может написать и прислать мистеру Г. Дж. Поттеру всё, что влезет, "Молнии" были новейшей разработкой прошлого года для профессионального квиддича и стоили, мягко говоря, очень дорого. Точных цен Гарри никто не сказал, но, похоже, это было сравнимо с каким-нибудь гоночным электромобилем. И если Гарри нервировала дороговизна и анонимность подарка, то Гермиону и учителей, что Гарри вообще что-то прислали, не подписавшись, так что метлу конфисковали на проверку, обещая вернуть ближе к февралю. Ну а, вот, набор из серебристых штуковин, присланных Всециклом, которые мозг Гарри пока определял как примус и четыре термостакана, никого почему-то не удивил.       А через день произошло вторжение Блэка в гриффиндорское общежитие. Гарри его самым подлым образом проспал. По словам Дина, Блэк вбежал в спальню в оборванной тюремной робе и с ножом и набросился на балдахин кровати Рона, Рон проснулся и заорал, а Блэк, бросившись наутёк получил в глаз от Майка, которого разбудили вопли соседа. Дину тогда просто не спалось, Майк свои ночные действия помнил плохо, а Рон... Рон сначала был уверен, что ему приснилось, а потом, что это было покушение на Гарри. На это же утро профессор Трелони за столом, под конец завтрака, на тринадцать персон напророчила или Гарри, или Рону, вставшим одновременно из-за стола, смерть, что после ночного происшествия звучало, скорее, смешно. Драко уже в обед обещал принести, если получится, из дома копии судебных записей и расспросить кого-нибудь насчёт сыворотки правды, но после обеда объявил, что, во-первых, притащить бумаги выйдет только после каникул, во-вторых, его отец собирался судиться не с Хагридом, а с Клювобрыком, а это совершенно меняет дело. Но о судебных вопросах пришлось забыть, потому что на Джинни на окраине школьного двора напал дементор.       К счастью, до поцелуя дело не дошло, девочка "всего-то навсего" потеряла сознание и не приходила в себя десятую минуту... Сейчас она лежала в больничном крыле под капельницей с глюкозой, а мадам Помфри, еле сдерживая раздражение в голосе, объясняла Перси, как работает внутривенное введение медикаментов у магглов.       - Чем-то похоже на эссе по маггловедению у Гермионы, - заметила Парвати в перерыве между кусками шоколада: её появление, видимо, и спугнуло дементора.       - Ты не спрашивала, сколько у Гермионы предметов? - спросил Рон, - В смысле допов?       - Я вас с Гарри об этом же спросить хотела, - вздохнула Парвати.       А лекция о путях приёмах препаратов, тем временем, дошла до нозогастральных трубок и невозможности закачивать в сосуды шоколад, Перси молча слушал, стараясь изо всех сил сохранить невозмутимый вид.       - Дементоры на школьном дворе, - протянул Гарри, - Это уже похоже на повод для жалобы?       - А чего ты хотел? Блэк напал на Полную Даму. Блэк чуть меня не зарезал... Меня больше выносит с того, что на Джинни набросились, а не на какого-нибудь троллешника с пятого курса, - процедил в ответ Рон, - Ах да, точно! Они же слепые и все люди для них один фиг.       Перси, не дослушав часть уже про состав шоколада и что в нём помогает от дементоров, подбежал к сестре, несколько секунд молча смотрел на неё, а потом выскочил в коридор. Бегом. Мадам Помфри наблюдала за этим с каким-то яростным бессилием во взгляде.       - Готов поставить... нет не палочку, клетку Струпия, что он маме писать побежал, - мрачно сказал Рон, - Будто мама вынудит министра их отсюда убрать.       Этой же ночью точка Сириуса Блэка третьего нарезала круги у подножия астрономической башни, а в кабинете Дамблдора было такое засилие мигающих точек, что Гарри насилу разглядел там самого директора.       "Должно быть обсуждают что-то связанное с сегодняшним инцидентом" - подумал Гарри.

***

      Февральская ночь полнилась скрипами и шорохами, треском факелов и промозглостью, хотя, по заверениям учителей, отопительные чары работали, как обычно. Гарри подсвечивал Люмусом карту, Рон - коридор; надежда на поимку таинственного Петтигрю была, пусть, и невелика, но идея пошататься по замку показалась обоим мальчикам весьма заманчивой: Гарри не мог просто так взять и оставить неизвестного и официально мёртвого гулять по Хогвартсу, а Рон был, в принципе, за любой движ, только бы выкинуть из головы злополучный кошмар о пауках-хореографах.       В последнее время пауки снились Рону с такой незаурядной стабильностью, что из пересказов его кошмаров можно было бы соорудить сценарии для целого альманаха. Пауки-акромантулы из Запретного леса, превращающиеся в волков пауки-оборотни, пауки-зомби, рассыпающийся в пауков столовый сервиз... На прошлой неделе Рону снилось что стая инопланетных пауков пыталась сделать из него какое-то подобие паука, как раз в тот же день Гарри снилось, что он был Волан-де-Мортом и занимался в чьём-то огромном поместье сшиванием из нескольких зомби одного огромного. Профессор Трелони наверняка бы объяснила такие кошмары чьим-то скорейшим помиранием. Дин тогда же рассказал, что ему снились эпизоды из любимых научно-фантастических сериалов, только всё уходило в какой-то сюреализм и ужасы. Гермиона про свои сны никогда не говорила, как и про объёмы домашней работы, но было видно, что снится ей нечто жуткое и домашки непосильно-много.       До Петтигрю оставалось каких-нибудь полтора коридора, и Рон полушёпотом пожаловался то ли Гарри, то ли себе, что непомешало бы Гермионы рядом, а-то парализующие чары в собственном исполнении он не уверен.       "Кого ловим?" - донеслось с потолка.       Гарри направил вверх палочку - лишь камень, должно быть, Сеехши сейчас плыла где-то в стене.       "Друга моего отца, которого вроде как убили" - мысленно ответил Гарри.       "Удачной охоты"       "А ты случайно не пересекались с Джеймсом Поттером, когда он тут учился?"       "Хех... До меня иногда долетали эхом их планы по набегам на библиотеку или ночным прогулкам. Ещё они часто спорили из-за какого-то Нюниуса, скорее всего, он был их общим врагом. Вылезать к ним на личную встречу было пустой тратой времени, никто из них на парслтанге не говорил"       - Что на потолке? - спросил Рон.       - Ничего страшного, - быстро ответил Гарри.       Петтигрю, тем временем, даже немного к ним приблизился. Впереди их ждал длинный и широкий холл, полный портретов, так что друзья прикрыли свет палочек ладонями: после случаев со стражами гриффиндорских общежитий атаки со стороны какого-нибудь агрессора боялись ползамка, что было просто невозможно не заметить из-за то и дело проскакивающих шёпотков между картинами. Если кто-нибудь проснётся - тарарам на всю школу обеспечен. Но пока всё было хорошо и маги на картинах безмятежно храпели на своих креслах, стульях и просто облокотившись о фон.       Ковёр заглушал шаги, мальчики затаивали дыхание, до Петтигрю ещё совсем чуть-чуть... Вот, уже можно и свет не прятать... Вот, уже он должен быть за углом...       - Петрификус Тоталус! - заклинание Рона точно вылетело, но ни звука падающего тела, ни топота побега не последовало, - Он точно там?       - Должен быть, - почти прошипел Гарри глядя в карту: Петтигрю даже и не сдвинулся с места.       Они почти одновременно выпрыгнул за угол - ни души в проходе, если не считать вжавшегося в стену Струпия, который был совершенно жив и здоров, если понятия "здоров" можно было отнести к старому крысу, у которого недавно очень поредела от какого-то стресса шерсть.       - Рон, - тихо сказал Гарри, - Ты тоже его видишь?       - Струпия? - Рон боялся поверить своим глазам.       - Да, на карту посмотри.       Рон посмотрел на точку Петтигрю, потом перевёл взгляд на Струпия опять и прошептал:       - Она глючит.       - Потом выясним. Лови!       Струпий к этому моменту, кажется, понял, что притворяться стеной долго не выйдет, и медленно начал отступление. Гарри сунул карту в ГКИ, Рон - палочку в зубы. И Струпий сделал то, чего от него точно не ожидал бы любящий хозяин: он понёс во всю силу крысиных лапок прочь - мальчики за ним.       Струпий пробежал несколько залов и коридоров, пока всех троих не вынесло прямиком к движущимися лестницам. Крыс не растерялся и побежал вверх по одной из них как раз, когда она уже была опасно-далека от места стыковки.       - За ним! - Рон разбежался и сиганул вслед.       Едва уцепившись за нижние ступеньки, Рон стал корабкаться за Струпием. Гарри прыгнул за ними и промазал. Всего на пару миллиметров, но этого хватило, чтобы шансы на совместную погоню сошли на нет. Хотя падение на одну из встречных внизу лестниц было весьма ощутимым, это было куда лучше, чем если бы Гарри свалился прямиком на пол первого этажа. Оставалось только нагнать Рона и сцапать Струпия, но тут вставала большая проблема: бегать по замку с сотнями комнат, развилок и потайных ходов было не в пример сложнее, чем убегать от кого-то по коридорам всего двухэтажной начальной школы. Дадли узнав примерные размеры замка ещё и шутил, что санархитектурная комиссия бы прокомментировала идею устроить в этом строении школу для детей от одиннадцати лет отборным матом, даже если бы в Хогвартсе везде были видеокамеры.       Но в эту ночь Гарри с Роном, видимо, особенно везло или Петтигрю был настолько перепуган, что не заметил ни одной щели, в которой бы можно было спрятаться. Так что все трое встретились чуть ли не на том же месте откуда началась погоня, а именно на четвёртом этаже у коридора одного из увешаных портретами коридоров. Но удача длилась недорого: крыс юркнул за поворот и, заметавшись у стены, вдруг шмыгнул прямо в открывшуюся дверь, которая словно выдвинулась из камня стены. Выдвинулась, открылась и сгинула, когда в неё вбежал Струпий-Петтигрю.