Результативный симбиоз

      К концу месяца гримм нависал уже над третьим курсом каждого факультета: в Слизерине над Драко (сам юный Малфой полагал, что из-за инцидента с Клювобрыком), в Пуффендуе над Ханной Аббот, в Когтевране над Сьюзан Боунс, которая после этого начала шутить, что её прикончит Блэк за то, что тётя член Визенгамота. Примерно в это же время выяснилось, что серьёзно к прорицаниям относились всего процента три-четыре учеников и большинство выбрали этот предмет, потому что всё остальное звучало слишком вызывающе вопросы. Были и те, кому список предметов навязали родители или другие родственники, и те, кто, как Симус, выбрал наугад потыкав ручкой в список.       К началу октября всё, кажется, приелось, притёрлось и нормализовалось так или иначе: привыкли и к хождению через полшколы, и к кошмарам, и к флоббер-червям и тренировкам под дождём. Хуже уже быть не могло, но на самом деле всегда может стать хуже.       Было шестое число, среда, на сегодня назначили первый квиддичный матч учебного года. Если вынести за скобки погоду как множитель, а затем разделить на неё - звучать будет замечательно... правда погода не собиралась анигилироваться ни за какими скобками, а взрослые маги, блистающие своими лицами на карточках Шоколадных лягушек, не собирались ничего с ней делать. Хотя было ещё не известно, могли бы они вообще что-то сделать в теории. Играть Гриффиндору предстояло с пуффендуйцами, потому что рука Драко ещё побаливала, а сам Драко наотрез отказался играть в таком состоянии. Оливер, конечно, ругался, ведь у Пуффендуя был совсем другой стиль игры. В любом случае, все говорило, что игре быть, не смотря ни на что. И это было настолько очевидно и смешно, что перед самым матчем ученики нет-нет да и шутили, что Дамблдор ничего не отменит, даже если грянет нашествие, которое не выглядело таким уж маловероятным, судя по тучам, нависающим над территорией замка.

***

      - ...И снитч летит вертикально вверх! Какая неожиданность! Неужели это сбой в чарах... или чьи-то гнусные проделки, - неслись с трибун комментарии Ли Джордана, - В прошлом году кто-то заколдовал бладжер, а возможно ли заколдовать снитч? Я не уверен, но...       - Джордан, игра! - крикнула профессор Макгонагалл, - Не забывайте о ней.       - Конечно, профессор. Итак, Поттер улетает в погоню за снитчем, за ним летит и Диггори. Должен заметить, что в прошлом году Седрик отличился именно на таких отвесных подъёмах, но не стоит забывать, что Поттер манёвреннее и на лучшей метле. Конечно, Нимбус 2000 не Молния, но он всё равно остаётся замечательной моделью, тем более в умелых руках.       Гарри не слышал почти ничего, потому что в ушах свистел ветер и громыхал гром. Молнии фиолетовыми световыми ломанными полыхали в тучах, порой, складываясь в нечто напоминающее сигилы. Несколько раз в свете молний из облаков вырисовывалось нечто вроде собачьего профиля, если бы профессор Трелони пришла на матч - она бы непременно напророчила ему смерть. Что ж, как минимум, простуда была гарантирована холодом и промокшей мантией, но это было цветочками по сравнению с вероятностью что-нибудь себе сломать: до земли было уже, наверное, метров сорок, а держаться было сложно, потому что всё стало кошмарно скользким от дождя. Каким образом Седрик умудрялся не соскальзывать оставалось пока только гадать.       Снитч был уже в каких-то сантиметрах, его можно было бы споймать одним рывком, но Гарри замешкался: слева принесло знакомый депрессивный холодок, а за ним прилетел такой же знакомый и жуткий импульс. Сейчас Гарри, наверное, мог бы точно сформулировать, почему его боггарт превратился в дементора: эти твари вызывали у него какую-то отвратительную порализующую беспомощность и вдобавок ещё слуховые галлюцинации. И умели летать. Снитч, как назло, скрылся из виду куда-то в тучи, а времени искать его не было совершенно.       "Оливер говорил: "Расшибись в лепёшку, а поймай... Видимо, я действительно расшибусь. ---Пошёл он куда подальше, я хочу жить!--- Я прав"       Гарри полетел вниз, надеясь, что дементоры, где бы они не летали, потеряют его и вернутся к школьным границам. Но холод никуда не исчез, а импульсы стали явственнее, почти как тогда в поезде.       "Хрен вам!"       Гарри вошёл в пике, правда, ситуация лучше не стала: холодом потянуло уже с нескольких сторон, в том числе, снизу. Гарри рванулся вверх и влетел в тучу, которую за десять минут игры порядком разнесло к низу. Туча приняла гостя оглушающим грохотом и влажной стеной своей "плоти", полёт сквозь неё напоминал пробежку в очень сильный туман, перед глазами стояла одна белёсая пелена, поглощая и размывая всё вокруг.       Вот, вдалеке мелькнула какая-то тень. Или...       "Дементор"       Гарри продолжил лететь, сам не зная куда, но подальше от дементоров. Правда, похоже, это было тщетно: новые и новые тени мелькали то впереди, то сбоку и исчезали в пелене тучи, всё ближе они возникали, всё холоднее вокруг становилось. Гарри снова бросился вниз, потому что ориентироваться здесь было совершенно невозможно - тени полетели следом.       Вот, уже сквозь облачный туман проглянуло квиддичное поле; вот, уже было слышно комментарии... Дементор проплыл перед самым, как говорится, носом Гарри, хрипло всасывая воздух. За ним мелькнул ещё один вдвое больше, кажется. И ещё, и со спины доносились обрывочно всхрипы.       "Нет, нет, нет! Прогоните их кто-нибудь!"       Ноги будто онемели, и Гарри понял, что сползает с метлы. Он рванул руль на себя, на сколько это позволяло его положение, и метлу резко швырнуло вверх и назад. Задняя часть совсем соскользнула с сиденья, и Гарри повис на одном руле, осознавая, что и руки начали неметь. Гарри захотелось выругаться, правда, что-то, словно инстинкт, подсказывало, что рот открывать нельзя, пока они рядом. А дементоры будто бы ждали, пока мальчик будет в наиболее уязвимом положении и начали слетаться вокруг него, звук их дыхания теперь, кажется, заглушал и гром, и комментарии.       "Нет, всё не может так закончиться..."       - Эй, вы! Слышите, я не Сириус Блэк! Я не тот, кого вы ищите! Уходите его иска-а... - пальцы разжались.       Чьи-то руки сцапали его и рванули вверх, теперь холод был повсюду и в глазах всё темнело и расплывалось. Гарри понял, что они летят к туче, дементор на лету смахнул свой капюшон, и перед Гарри открылось его "лицо" - гладкая, как у безликих манекенов, "болванка" трупно-серого цвета с каким-то клапаном в середине. А дальше удивляться тому, с какой скоростью дементор может вжаться своим лицом, было просто некогда, нос Гарри утонул в тошнотно-мягком дементорском лице и ароматах гнили. От такой неожиданности Гарри приоткрыл рот и очень зря: нечто холодное и склизское просунулось промеж челюстей, и Гарри почувствовал, что дементор с невероятной силой высасывает воздух из его лёгких. Вместе с этим голова Гарри стала тяжелее, сознание туманиться, умоляющие вопли заполонили весь слух, зрение словно выключили и, в то же время, перед мысленным взором замаячили цифры, формулы, какие-то пятимерные графики... Вопли замолкли, но теперь он чувствовал, что его несёт по влажному грязному тоннелю вроде трахеи и пищевода одновременно, было непроницаемо темно, но можно было чётко определить диаметр тоннеля и где-то параллельно с этим пришло осознание, что конечностей у Гарри намного больше чем четыре.       Тоннель выходил в просторный кожистый мешок, полный чего-то горячего и нежного, как йогурт, перегретый в микроволновке. Оно окружило его и, кажется, начало впитываться в него... Было ли это нормальным поведением неизвестной субстанции, к слову, очень приятной и вкусной, как бы неправильно это не звучало, или чем-то, что Гарри делал автоматически, но с каждым впитанным чем-то становилось всё больше сил, его лапки уже упирались в стенки мешка, а потом он провалился куда-то, его швырнуло по каким-то петлям, "кабелям", выше и выше. Наконец, метания кончились, а вместе с ними кончилось и подобие зрения, и количество конечностей теперь составляли одни руки (пару странных придатков в районе таза за ноги считать было нельзя), зато имелся очень длинный хвост. Зрение заняло то, что с натяжкой можно было окрестить каким-то видом эхолокации радиусом метров десять, слух обострился до ужаса, как и осязание. За этим пришло понимание, что где-то справа снизу огромная масса людей испытывает страх, а он сам висит в воздухе.       И тут в его голову одновременно ударили десятки телепатических криков, очень близких к "спасайся кто может!". Тут же его сдавила какая-то сила и швырнула вниз, вместе с тем его схватили за шею чем-то жгуче-ледяным и плотным, затем похожие щупальца впились ему в голову, проникли сквозь плоть и кости в мозг... И дёрнули прочь из тела. Зрение вернулось, и сейчас Гарри мог полностью воспринять его ненормальность, с человеческой точки зрения: границ обзора просто не было, а воображаемый ползунок насыщенности выкрутили на максимум. Осязание тоже было каким-то странным. Слух разрывала какофония из гула сотен голосов, шума дождя и ветра, звука столкновения капель с игроками обеих команд, которые никуда не улетели почему-то, трибуны молчали, видимо, в удивлении.

---Прекрасно, просто замечательно! А теперь пора подумать, как ты объяснишь своё выживание--- - прозвенело практически отовсюду.

      И Гарри наконец обратил внимание на слона в комнате - на огромный аморфный сгусток из "глаз", "проводов" и щупалец, несколько из которых сжимали самого Гарри, он был белёсо-прозрачным и ярко светился, и почему-то напоминал Гарри большую кучу лягушачьей икры. ---Вы... я... - Гарри понятия не имел, что сказать этому существу, чей голос казался ему смутно знакомым, - Вы что...---       Существо внезапно рухнуло на мокрый песок поля для квиддича. Вокруг рябили лужи, а посреди поля валялось на спине тело Гарри, внезапно живое: Гарри отчётливо видел и даже ощущал, что оно дышит и, в целом, функционирует - но не встаёт и вообще признаков сознательности не проявляет. Рядышком лежал не боку в таком же бессознательном состоянии дементор.

---Давай договоримся так, - ласково промурлыкало существо, - ты возвращаешься в свой носитель, приходишь в себя и не распространяешься своим друзьям, что с тобой было. Скажешь, что просто сознание потерял, ладно? Ладно. Они не имеют права быть в курсе: если ты им что-нибудь расскажешь, поверь, мы это узнаем и предпримем все необходимые меры. Не хочешь, чтобы с ними что-то случилось? Молчи. В этом нет ничего плохого или сложного. К тому же, как говорится, меньше знаешь - крепче спишь, а, в данном случае, спишь вообще. Хорошо? Хорошо. Наслаждайся своей неуязвимостью, мой милый---

      С этими словами Гарри пропихнули в его же голову. Какое-то время Гарри смутно ощущал, как впитывается в себя, а затем наступил обморок.       Когда Гарри наконец смог открыть глаза, над ним нависала практически вся команда. Все, кроме Оливера, радостно улыбались, сбоку подсовывались ещё Рон с Гермионой и Невиллом.       - С возвращением к жизни! - пропел Фред, - Ты просто поверг всех в ужас.       - Я впервые не знал, что сказать, - пробормотал, видимо из середины палаты Ли, - Я даже подумал, что ты умер...       - Г-Гарри, - пробормотал Оливер, - Я просто... Этого просто не должно было быть. Извини, не нужно было тебе это говорить, не нужно было сегодня вообще играть...       - Да не унижайся уже, - вздохнула Кэтти, - никто не знал, что дементоры просто возьмут и прилетят.       - Да, - прохрипел Гарри, - я расшибаться в лепёшку из-за снитча не собирался. Я не сумасшедший.       Оливер судорожно вздохнул и сел на ближайшую кровать.       - Что там было? Чем матч кончился? - спросил Гарри, - Дементоры снитч поймали?       Команда прыснула, засмеялся ещё кто-то по соседству.       - Тебя схватил дементор, потом выронил. В это же время Седрик поймал снитч, чтобы игра закончилась, и профессор Дамблдор прогнал дементоров, а потом тебя унесли в больничное крыло, - сказала Гермиона.       - Я думаю... Да... Профессор Дамблдор может подать на тех, кто официально представляет дементоров, в суд, - серьёзно сказал Рон, - надеюсь, он подаст.       Все замолчали, словно чего-то ожидая. Послышались быстрые шаги, и мадам Помфри серьёзно и даже грозно поставила на тумбочку большую миску шоколада и удалилась со словами "Ты должен съесть весь".       - А что с метлой? - осторожно спросил Гарри, когда шаги мадам Помфри затихли.       - Тут такое дело, - тихо сказал Невилл, - её, Филч сказал, в гремучую иву унесло ветром. Ну и... Она в щепки. Только твои апгрейды целыми остались.

***

      Обещанное Дамблдором пополнение персонала всё не прибывало и не прибывало, вполне возможно, что прибывать оно вообще отказалось, потому что вероятность встречи с дементорами на подступах была высока. Хеллоуин прошёл неожиданно тихо: костюмированные походы в Хогсмид отменили, чтобы детишки, не приведи Мерлин, не напоролись на Блэка, которого, как писал "Пророк", несколько человек заметили поедающим жареную рыбу недалеко от деревни. Ученикам с разрешением это не понравилось, ученикам без разрешения было всё равно, лишь бы серийник не начал захаживать на территорию замка. Гарри же прикидывал насколько реально будет легально посетить Хогсмид ему. Конечно, до официального времени первых походов был ещё месяц, но что-то делать уже было пора.       Ещё летом Гарри с Дадли наведались в ближайший канцелярский с МФУ и размножили разрешение, чтобы было что вручать на подписание, если один лист вдруг куда-то потеряется. Правда, с подписанием возникли не очень предвиденные трудности: дядя согласился подписать только после уезда Мардж, Петуния была с мужем согласна, поход в МФП в "Диагональ" аллее оказался не более результативным, Дадли подписал один из листиков, но Гарри не был уверен, что его примут вообще; мистер Оливандер тоже подписал один, просто потому что ему самому было интересно, а прокатит ли, и, видимо, скучно, потому что посетителей было негусто, а шёпот палочек был каким-то уж чересчур тревожным; у Драко и Рона познания законах магического мира были весьма обширными, как и в их лазейках, правда, полномочий на представительство Гарри было ноль по причине несовершеннолетия и отсутствия достаточно близкого родства у Рона; Майк, услышав про проблемы с разрешением, сказал, что все его тётушки и дядюшки были бы рады усыновить Гарри, но Гарри бы таких опекунов он не пожелал; Симус предложил подделать почек и подписи, Фред и Джордж предлагали привлечь к этому делу Процессора, Процессор предлагал или написать родственникам, или привлечь кого-нибудь из возившихся с мозгами Гарри хирургов, мол, с определённой вероятностью кто-нибудь да подойдёт на роль представителя... до последних Гарри решил не докрикиваться. В середине месяца в список возможных кандидатов на подписание заветной бумажки добавился профессор Люпин как друг семьи Поттеров.

***

      Середина декабря была не менее полным нервов временем, чем август и начало сентября: сортировка документов, проверка домашек, которых обычно в преддверии каникул приходило порядком больше, потому что ученики вспоминали о хвостах; организация списков остающихся, уезжающих, посещающих Хогсмид и его не посещающих, (последних Минерва обычно ещё сортировала по причинам непосещения вроде нежелания родителей или факта потери согласия), организация совещаний по делам каникул и школьного имущества, психологического состояния учеников и экзаменационных вопросов, в этом году должны были прибавиться ещё две темы: недоехавшие сотрудники и дементоры. А ещё под Рождество, порой, приходили довольно странные предложения от родителей и попечителей, на которые нужно было отвечать обычным деловым слогом, что было, в общем, смешно.       К категории "смешно" относились и разные уловки, на которые шли третьекурсники и не только, чтобы попасть в Хогсмид без разрешения родителей или опекунов. За сегодняшнее утро Минерва успела услышать девять заявлений о потере разрешения и увещеваний, что родители не против; пятнадцать - что листок слопала сова; пять - что никакого разрешения не присылали; три - что родственникам всё равно и, вообще, на квиддич никаких бумаг не надо было. С последним, Минерва была даже готова согласиться, потому что, если не вдаваться в крайности, самое страшное, что могло случится с учениками в маленькой деревне - это растрата всех карманных на сладости и сувениры или ещё что-нибудь в этом духе, а игроки в квиддич частенько, как минимум, щеголяли гематомами в тех местах, где не было никакой защиты. Альбус объяснял отсутствие правил, требующих каких-то дополнительных условий, кроме хотя бы двенадцатилетия, желанием упростить детям путь к желанным полётами и зарабатыванию очков для факультета; а, вот, ситуацию с Хогсмидом он не объяснял.       Ближе ко времени выхода должны были подойти ещё ученики, и тут Минерва ожидала новую порцию "забыл дома", "родители дать забыли" и "ну кто это придумал?!". В общем, в каком-то смысле она и наступила, ограничившись одним Гарри с семью бланками вместо одного: первые два мальчик подписал сам от лица дяди и тёти, третий был подписан его кузеном, четвёртый - мистером Оливандером (как он его уговорил?), пятый - похоже, одним из сотрудников Гринготтса, причём на гобледуке, шестой украшали пятна яда василиска, седьмой был пустым и предназначался для подписания самой Минерве. Объяснения у Гарри были и ожидаемыми, и неожиданными: опекунам всё равно, где он гуляет, а подать на подпись не успел; кузен, в общем, может сойти за представителя воли своих родителей, мистер Оливандер - за представителя палочки Гарри; пятый бланк подписал один из гоблинов, обслуживающих хранилище Поттеров; шестой подписала василиск Слизерина. Что касается последнего...       - Профессор Макгонагалл, теоретически, вы тоже подходите как ответственное за меня лицо. Вы декан моего факультета и зам директора школы, - говорил Гарри, с совершенно невинным видом протягивая бланк и ручку.       Минерва вздохнула и покачала головой.       - Извините, мистер Поттер, но этот бланк должны подписывать именно родители или опекуны. Я не отношусь ни к одной из этих категорий.       Гарри кивнул и удивительно спокойно спросил:       - Профессор, а это принципиальное или за нарушение правил вам... допустим, зарплату урежут?       Тут Минерва задумалась сама: Альбус не был похож на человека, готового за подобные махинации с, в сущности, не особенно значимыми документами уволить ценного кадра и подругу - это с одной стороны; с другой - была же причина, почему эти разрешения до сих пор существуют... С третьей стороны, а что будет делать юный Поттер, когда узнает, что, теоретически, треклятое согласие ему может подписать Сириус и это будет даже законно? Конечно, вставал ещё вопрос, как он это узнает, но... Минерва решила, что прежде всего стоит удостовериться в степени значимости или не значимости согласий на Хогсмид, а уже потом что-либо Гарри говорить.       - Мистер Поттер, завтра я вам всё объясню, а сегодня вы можете остаться в замке и заняться другими делами. Поверьте, подделка документов, особенно у магов, вовсе не безобидна, - сказала Минерва и, вздохнув ещё раз, добавила, - Мне жаль, что я не могу разрешить вам лично.       - Хорошо, - она ожидала дополнительных вопросов, упрашиваний, чего угодно, но не спокойствия с нотками смирения, - Я, пожалуй, пойду тогда, - Гарри повернулся и зашагал в сторону одного из коридоров, ведущих к своего рода балкончику с хорошим видом на школьный двор.       Казалось бы, нужно радоваться, что он так быстро всё понял и принял, но Минерва была уверена, что беспокоиться всё-таки есть о чём: Гарри не был по характеру ни копией Джеймса, ни тенью Лили, и, порой, действовал довольно странно. Единственное, что Минерву действительно радовало, то, что Гарри определённо не был обскуром. Аргус, тем временем, должно быть, производил инвентаризацию в больничном крыле, он опаздывал на инструкции насчёт возможности встретиться с дементорами на школьной границе. Процессор тоже обещал поучаствовать в инструктаже. И тоже опаздывал. Зато Северус не обещал участие нигде и сейчас шествовал к ней с котлом полным свитков пергамента.       - Как положение дел, Минерва? Уже все сдали? - Северус звучал слегка саркастично, - Поттер не просил ничего странного?       - Всё почти окончено. Осталось только организовать списки и передать их Аргусу. А мистер Поттер вас тоже просил подписать разрешение на Хогсмид?       - Нет. Меня он не просил ничего такого, но я был абсолютно уверен, что этот... несносный ученик, - вместо этого словосочетания Северус точно хотел использовать что-то пожёстче, - просто обязан выкинуть что-нибудь подобное, - Северус огляделся и внезапно перешёл с формального на вполне обычный разговорный, - Кстати, чем всё закончилось?       - Я сказала Гарри, что не могу подписать его соглашение, выразила свои сожаления, и он просто ушёл.       Северус нахмурился, насколько позволяло лицо, и сказал:       - Если встретишь его где-нибудь, где он не должен быть - определи его на чистку казённых котлов. Думаю, это точно избавит его от скуки. Хорошего дня, я буду у себя, - с этими словами Северус пошёл назад.       В последнее время Северус был особенно нервным и подозрительным. В общем, таковым стал не только он один, практически весь коллектив медленно взвинчивался ещё с августа, когда дементоры только прибыли "охранять" Хогвартс от Сириуса Блэка. Процессор единственный, похоже, не поддавался дементорской хандре, но это объяснил он сам, за традиционным совещанием с гаданиями и тортиками, всего пять слов произнёс он спокойно и почти холодно под мелкую дробь дождя за окном: "мы их, можно сказать, едим". После они несколько секунд молчали, ожидая объяснений или пояснений, но Процессор тоже молчал и только удовлетворённо вглядывался в их лица.       Но ладно бы Северус просто был нервнее обычного, он будто постоянно ждал от Римуса какой-то подлости, причём объяснять, какой именно, не хотел. О ликантропии Римуса знали все, кроме учеников, попечителей и родителей: он сам об этом говорил на совещаниях. Лекарственные зелья Римусу Северус варил и проверял покупные лично. У Минервы были подозрения, в чём Северус подозревает друга своего практически заклятого врага, но это звучало уже слишком странно для человека, настолько преданного Альбусу. Хотя... в чём ещё можно подозревать Римуса при их с Сириусом дружбе со школьной скамьи и времени, когда последнего посадили?

***

      - Как прошло? - поинтересовался Рон, когда завидел Гарри в портретном проёме, - Не грозили отработками?       - Профессор Макгонагалл сказала, что нужно непременно подписи того, кого указано, - вздохнул Гарри, - Думаю, посылать Дурслям сову с бланками - идея провальная.       - А в чём проблема сдать бланк с поддельными подписями? - спросил Дин, собиравшийся, похоже, сдавать готовые сочинения по трансфигурации.       - У нас есть чары, которые проверяют соответствие выполнения условий. Короче, если Гарри подписывает сам - это как-то видно, - объяснил Рон, - Но... А реально, в чём проблема так сдать? Маккошка их куда-то сдаёт?       - Говорила, что это против правил, что если правило есть, оно, значит, не просто так. А потом, похоже, сама засомневалась и сказала, что уточнит, - Гарри увидел спускающуюся Гермиону с Живоглотом на руках, - Тут ещё на что-нибудь нужно разрешение родителей или опекунов?       - Да, вроде, нет, - протянул Рон, - Зачем?       - Всем привет, - Гермиона опустила кота на пол, - Кстати о согласиях, когда я училась в начальной школе, у нас разрешение родителей требовалось на обработку персональных данных и разные внеклассные мероприятия. Разрешения нужны, чтобы отрегулировать вопрос ответственности и законности, потому что до совершеннолетия за ребёнка отвечают родители. По-моему, всё логично и понятно.       - Угу, - Рон бросил подозрительный взгляд на Живоглота, - У нас с этим попроще, наверное.       - А в истории Хогвартса есть раздел про документы или взаимодействие с родителями в разные века?       - Нет. Там есть немного про отношения с разными влиятельными семьями и министерством магии... Гарри ты хочешь приводить как аргумент историю? По-моему, из этого вряд ли что-то выйдет.       Живоглот, тем временем, всё ближе и ближе подползал по алому узорчатому ковру общей комнаты к Рону. Наконец кот замер, сгруппировался и, раскачавшись на коротких лапках, прыгнул Рону на плечо. Рон замахал руками, выругался и стал отдирать от себя Живоглота, Струпий с истошным писком спрыгнул на ковёр и полез под кресло, Гермиона растерянно просила Глотика перестать, все остальные присутствующие, включая Гарри, решили пока не вмешиваться. А Живоглот соскочил с Рона и бросился к креслу, Рон, опомнившись, за ним. Гермиона тоже решила внести свой вклад в спасение Струпия и с просьбами отстать "от этого старого крыса" подхватила рыжего любимца под живот. Рон, тем временем, умудрился споткнуться, встать и рухнуть на то самое кресло, спустившийся в это время Колин побежал к себе в спальню за фотоаппаратом, заменой почившего от взгляда Сеехши предшественника, Гарри с Дином поспешили занять позиции у кресла, чтобы ловить Струпия, если он выбежит. Гермиона стала поднимать Живоглота, но тот покрепче всадил когти в ковёр и издал низкое утробное "у", определённо не желая оставлять намеченную добычу.       - Даже не думай приходить с ним к нам, - просипел Рон, слезая с кресла, - Он псих.       - Рональд, он кот, а коты хищники, - заметила Гермиона.       Струпий вылез только через пять минут, хотя вылез - это очень мягко сказано: крыс прыснул из-под кресла по направлению к спальнями мальчиков и только явление Колина и громкость фотоаппарата помогли его поймать. Когда крыс наконец-то попал в руки к хозяину, в общую комнату вошли Фред и Джордж, первый со странным пергаментом, второй с покрытым красными пятнами Драко.       - Рон, можно одолжить Струпия на пять минут? - как бы невзначай спросил Джордж, - Нам для опознания одного зелья нужна крыса...       - С Филчем наловите! - испуганно крикнул Рон, - Я друзей на опыты не отдаю!       - Да не будет никто его ничем поить, просто в рецепте говориться, что если зелье качественное - его запах нравится крысам... - начал было Джордж, но Рон уступать не собирался.       - Если вы что-то напутаете - может выйти яд или я ещё не знаю что, но хуже, - процедил Рон и отступил к лестнице.       Фред в это время как-то очень внимательно вглядывался в пергамент, потом он ткнул брата локтем и очень выразительно посмотрел на него.       - Вы там что увидели? - Драко тоже уставился в пергамент, а потом - на Рона и Струпия.       - Для чего бы то ни было... Из чего... Короче, Струпий мой и я его не отдам никому! - крикнул Рон и быстрым шагом дёрнул вверх по лестнице.       - Живоглот напал на Струпия, мы его ловили, - сказал Дин.       На следующий день объяснений по правилам не последовало, Макгонагалл сказала, что директор говорил только про необходимость. На вопросы, кто ещё может считаться за опекуна, тоже не последовало ответов, правда, Макгонагалл они почему-то словно бы напугали. В любом случае, новая партия третьекурсников под предводительством завхоза зашагала в Хогсмид, пока Гарри провожал их с одного из балкончиков. Гермиона обещала заснять самые интересные места и товары, Рон обещал притащить сладостей, Драко через зеркало утверждал, что попробует найти в Хогсмиде какой-нибудь антиквар... в любом случае, они туда пошли.       Правда, Гарри оставался в замке далеко не один: были учителя, миссис Норрис, второ- и первокурсники и Невилл, который свой бланк потерял где-то в поезде. Выбор занятий был одновременно велик и очень мал: можно было позалипать в телефоне, почитать, заняться зельварческими экспериментами, пойти на совятню покормить Хидвигу лакомствами, пойти в библиотеку, пойти к Люпину, выловить где-нибудь в коридоре миссис Норрис и поиграть с ней кошачьей дразнилкой, которую Гарри получил от миссис Фигг на случай внезапного кота... Можно было заняться чем-то вместе с Невиллом. Гарри ещё подумывал о Джинни, которая теперь почти ни с кем, кроме Полумны и ещё пары подруг, разговаривать не хотела, но что он будет с Джинни делать, кроме взаимной делёжки переживаниями, Гарри не придумал. Дадли на отчёт о ситуации с Хогсмидом прислал пожимающего плечами пухлого котёнка, попросил переслать фото и видео от Гермионы, если она что-нибудь запишет, и пожаловался на давящую атмосферу в Смеллингс и какие-то жуткие тени в школьном дворе. Были ли это дементоры или просто тени, Гарри не был уверен, но... Когда у тебя возле школы летают пожирающие счастье и души твари, начинаешь предполагать самое страшное.       Отсутствие прожигающих взглядов профессора Снейпа оказало на Невилла безусловно положительное влияние по части зельеварения, как и отсутствие необходимости писать длинное форматное сочинение за ошибки. Невиллу ещё понравился учебник химии Дадли, который был у Гарри в электронном виде в облаке. Гарри же был только за вовлечение друга и соседа в свои зельеварческие дела, потому что лишняя пара рук всегда кстати и компенсация Невиллу загубленных Снейпом нервных клеток казалась более чем справедливой, тем более это снижало часть нагрузки на Гермиону, которая частенько была вынуждена помогать то Рону, то Невиллу, то Гарри с текстовой частью зелий.       Сегодня Гарри решил пополнить запасы кислот, потому что израсходовал около их половины: что-то на личные интересы, что-то на строительные ухищрения дяди. Невилл внимательно следил за процессом, подавая ингредиенты и помогая с помешиванием, надеть респиратор он согласился на удивление быстро, хотя весь первый год смотрел на него с подозрением. По словам Невилла, респиратор выглядел очень громоздко по сравнению с повязками целителей, например; по мнению Гарри, перчатки из драконьей кожи были туги на сгиб, но с работой защищать руки от опасных веществ справлялись идеально.       Когда котёл вскипел и прокипел минуты четыре, грелку прикрутили и стали разливать серо-зелёную субстанцию по пузырькам. Готовое зелье напоминало своим поведением густой кисель или кефир, жижа наполняла пузырёк за пузырьком, Невилл внимательно следил за этим и, судя по глазам и движениям краёв респиратора, довольно улыбался. Когда последний свободный пузырёк был заполнен, остатки слили в банку из-под маринованных яблок, которая была обработана ещё в "Диагональ" аллее.       Гарри снял респиратор и кивнул Невиллу, Невилл тоже снял и рассмеялся.       - Это ведь изменённое зелье от бородавок, да?       - Оно самое, - подтвердил Гарри, - Мы с Дадли заметили, что в нормальном виде оно реагирует с некоторыми стройматериалами и решили поэкспериментировать с пропорции ингредиентов. Вышло это.       - Ты так спокойно об этом говоришь, - протянул Невилл, - будто о салате каком-то, что ли.       - На самом деле зельеварение больше на кулинарию похоже, чем на изготовление лекарств, - сказал Гарри, - По крайней мере, в учебниках и том, что я ещё читал. А можно странный вопрос?       - Можно. А про что?       - Ты что-нибудь слышал о Питере Петтигрю?       Невилл уставился на Гарри, словно его попросили подробно рассказать сюжет произведения, которое он не читал и пожал плечами.       - Нет. Это какая-то знаменитость у магглов?       - Это человек, которого Сириус Блэк вроде как убил или вроде того. Он волшебник.       - Нет, - повторил Невилл, - Я о нём впервые слышу. В смысле, о Петтигрю.       - А о Блэке что-нибудь?       - Только то, что в газетах было. Ещё вроде слышал, что Беллатриса Лесрейндж его кузина, - при этих словах Невилл как-то нервно съёжился.       - А с ней что? - "Зря я это спросил" - подумал Гарри.       - Она... Они с мужем были Пожирателями... Из-за них м-мои родители в Мунго, их довели до безумия К-Круциатусом... Из-за какой-то тайны... - пролепетал, чуть не рыдая Невилл, - А тебя она... тоже интересует?       - Извини, я... не знал всех этих подробностей, - только и смог сказать Гарри.       Ещё несколько минут они просто молча смотрели в окно на школьный двор, усыпанный толстым слоем снега. Мелкие снежинки медленно летели вниз, всё небо застилали похожие на свалянную шерсть облака, где-то вдалеке у озера виднелись чёрные тени.       "Фестралы или дементоры? Непонятно, да и узнавать не хочется пока"       - Гарри, а ты своих родителей помнишь?       - Отдалённо. Какие-то пятна, образы, голоса... В кошмарах я их лучше всего вижу. А что?       - Ты живёшь без родителей, я практически... - Невилл вздохнул, - Мы с бабушкой их посещаем в Мунго. Это жутко... Я иногда думаю, как они воспринимают мир... и меня.       - Я несколько раз задумывался, что за люди были мои родители вообще... Снейп вечно сравнивает меня с отцом, Люпин говорил, что я на мать похож...Я думаю, что правду мне никто не скажет, в смысле факты без эмоциональной окраски.       - Наверное, - протянул Невилл.       Счастливые посетители Хогсмида вернулись через два с половиной часа после начала своего похода, довольные и определённо познавшие все или почти все прелести магической деревни. Рон взахлёб рассказывал о сладостях, кафе, трактирчиках, магазинах сувениров и книг, посуды и спорттоваров, животных и волшебных приколов вроде навозных бомб. Гермиона показывала Гарри и Невиллу фото витрин и вывесок, товаров и пейзажей. Были и неудачи вроде упорного игнорирования Филчем Воющей Хижины, которую Гермиона тоже хотела задокументировать как достопримечательность, или несколько закрытых ресторанчиков, чьи владельцы, как выяснилось, собирались возобновить бизнес только после поимки Блэка. Гарри о своей деятельности отчитался коротко: варил зелья с Невиллом.       Вечером Драко в красках описывал, как Филч обломал половину кайфа обещаниями заставить отбившихся от группы вылизывать весь Хогвартс, как было людно в "Сладком королевстве", как ему чуть не отдавили ноги возле местного музейчика колёсами тачки и как они прошли мимо "Кабаньей головы" четыре раза. Что Драко ещё почему-то не понравилось, так это мониторивший всю процессию большой чёрный пёс, который, кажется, особенно заинтересовался Роном. Не будь Уизли белыми воронами среди чистокровных, Драко бы решил, что это нанятый кем-то киллер-анимаг или особенным образом зачарованный инфернал. Рон тоже пса приметил, но подумал, что "лохматый четвероногий бродяга" надеялся выпросить у незнакомцев вкусняшку. Как выглядел пёс? Чёрный большой и худой, профессор Трелони непременно определила бы его в гриммы.