Бродячее семейство

Рю пробежала мимо небольшой группы выживших, медленно изматываемых. Дело было не в том, что монстры были ужасно сильны, а в том, что они атаковали слаженно. К счастью, грубая сила и мастерство Рю за считанные минуты превратили их в пыль. Её деревянный клинок ломал кости и крушил черепа, пока она прорывалась сквозь толпу хобгоблинов, нападавших на искателей приключений второго и третьего уровня Ривиры. Когда от них не осталось ни одного, она повернулась к выжившим. Она указала тонким пальцем на вход в Подземелье. «Вперёд! Пол потерян! Найди кого сможешь и выметайся отсюда!» — заявила она. Раздались слабые возгласы протеста, но взгляд Рю быстро заставил их всех замолчать. Оставшиеся искатели приключений сбились в кучу и направились к выходу. Рю огляделся в поисках других выживших, пытающихся выбраться. Эльфийка оказалась в глубине города. Она заняла эту позицию как одна из сильнейших членов Семьи. Если бы существовала какая-либо серьёзная угроза со стороны Искателей Солнца, она бы с ней справилась. Она услышала крики монстров и посмотрела налево. К счастью, она обнаружила знакомый бисэнто, торчащий из глаза ящеролюда. Отохимэ подлетела и пнула рептилию в лицо. Когда та рухнула на землю, она даже не стала пытаться вытащить из неё своё копьё. Вместо этого она выхватила катану и присела. Держа одну руку на ножнах, другую на рукояти, Отохимэ сделала то, что делала редко. Принцесса Драконов замерла и глубоко вздохнула, успокаиваясь. Рю наблюдала за этим мгновением затишья и увидела, как монстр подкрадывается к её члену Семьи. Как раз когда он бросился на Ото, по поляне раздался звон стали. Прыгающая адская гончая была начисто разрублена насквозь. Когда обе половинки упали по обе стороны от девушки, её взгляд метнулся в поисках новых угроз. Рю напомнил ей зверя в клетке, крадущегося на охоте. Человек-ящер последовал за ней, но вскоре потерял голову. Отохимэ двигалась быстро, шаг за шагом, обходя горящую деревню. Она разрубала ближайшего монстра, прежде чем перейти к следующему. Когда десять трупов оказались разбросанными у её ног, она вытерла кровь о боевое платье. Затем она убрала катану обратно в ножны. После этого Отохимэ наконец вытащила свой бисэнто из первого убитого монстра. «Отохимэ! Держись рядом со мной!» — крикнула Рю. Девушка с дальнего востока моргнула и огляделась. Она заметила Рю и бросилась к нему. «Переключись на бисэнто, чтобы дотянуться». Эльфийка прищурилась. «Но не потеряй его!» Она посмотрела налево и направо. «Где Урасима?» Это была правда. По какой-то причине телохранительница была далеко не самым важным существом в его мире. Рю отказывалась в это верить и на секунду предположила худшее. К счастью, Отохимэ заметила тёмный взгляд её глаз и быстро подняла руку, успокаивая. «С ним всё в порядке!» — Ото посмотрел на вход в подвал. «Мы разделились, чтобы он мог проводить жителей деревни обратно к Лили». Она нахмурилась. «Хотя они довольно сильно пострадали». «И ты прибежал один?» — спросил Рю. Отохимэ закатила глаза и отмахнулась от беспокойства. «О, пожалуйста, я знала, что со мной всё будет хорошо», — сказала она с лучезарной улыбкой. «Ты ведь должна обо мне заботиться, верно?» Рю покраснела, но попыталась сделать выговор своей семье. «Я не могу быть везде одновременно, знаешь ли!» — сказал Рю, не сумев придать своему голосу строгости. «Кроме того, это ошибка в суждениях». Отохимэ оглянулась на горящий город, и в её глазах появилось отстранённое выражение. Медленно она сжала бисэнто крепче. Её бледная кожа покраснела от усилий, прилагаемых при сжатии. «Прошу прощения за это», — ответила принцесса, окинув поляну стальным взглядом. «Подобные образы пробудили воспоминания, которые лучше бы оставить погребёнными». Затем, словно перед ней появился кто-то совершенно другой, её лицевые мышцы расслабились, и Отохимэ почесала затылок. «Похоже, я слишком увлеклась, да?» Рю, заметившая внезапную перемену в поведении Отохимэ, не имела другого выбора, кроме как продолжать движение вперёд и сделать всё возможное, чтобы спасти как можно больше жителей. С какой бы травмой они ни сталкивались в данный момент, им придётся подождать. Два могучих искателя приключений медленно пробирались сквозь горящие руины. Они не стали тратить время на спасение припасов, лишь пытаясь найти живых. Отохимэ осматривала поляну, а Рю ныряла в здания. Всё, чтобы найти людей. К сожалению, они обнаружили лишь кровь и следы борьбы. Наконец, добравшись до ворот, ведущих обратно в Подземелье, две женщины кивнули друг другу. Они нашли всех в городе; теперь пора было выдвигаться наружу. Они вышли на основной этаж Подземелья, где встретили ещё больше монстров. Разница была лишь в том, что эти не были под контролем магических ошейников. Это были обычные монстры, которых заманили сюда звуки резни и разрушения. Поэтому их пронзили, как горячий нож сквозь масло. Отохимэ и Рю работали в ужасном тандеме, словно ангелы смерти. Методично разбираясь с монстрами перед собой, Рю не упускала из виду Белла. Скорее всего, он искал Виену, но её беспокоило его душевное состояние. Она помнила, как он вёл себя с ней, и как она раскрыла её тайну. Белл выглядел иначе, но Рю решила не полагаться на волю случая. Поэтому она одним глазом следила за тем, где сражается Белл. Как ни странно, они больше никого не нашли. Даже других членов своей Семьи. Рю решил, что они, должно быть, увидели остальных выживших и ждали у входа на этаж. Эльфийка повернулась, чтобы уйти, но Отохимэ нахмурилась, изучая окрестности. «Что-то у тебя на уме?» — спросил Рю. Отохимэ вонзила копье в землю и скрестила руки на груди. «Просто... эта атака мне кажется бессмысленной. Это серьёзная игра — атаковать Ривиру и безопасный этаж. И всё ради чего? Чтобы захватить Виену? В конце концов, у них, наверное, есть и другие ксеносы, но зачем с ними возиться?» Отохимэ посмотрела на Рю, но эльфийка лишь покачала головой. В конце концов, грандиозные стратегические идеи не были её сильной стороной. «Они знают, что мы не можем не ответить... значит, они либо считают себя достаточно сильными, чтобы одолеть весь Орарио... либо у них есть какой-то другой план». Рю прищурилась. «Не кажется ли тебе, что ты слишком переоцениваешь этих монстров?» Отохимэ фыркнула. «Вот так мы и оказались в том положении, в котором оказались на тридцать четвёртом этаже». Отохимэ сделала пару шагов вперёд, чтобы изучить кучку пыли монстров. Она подняла магический камень, лежавший в центре. «Мы должны помнить: в каждой битве, если мы не будем осторожны и не оставим магические камни, в конечном счёте они победят». Принцесса убрала камень в карман. «Неважно, как долго мы хотим здесь оставаться, рано или поздно нам придётся отступить. Разумнее всего было бы просто затаиться в глубине и выжидать. Они могут стать сильнее нас гораздо быстрее. Так почему же такая внезапная атака?» «Но мы всегда можем стать сильнее», — ответил Рю. «С каждым боем мы возвращаемся с более высоким статусом». Эльфийка посмотрела на небеса. «Кроме того, они могут подчиняться приказам Фрейи. Атакуйте сейчас, иначе потеряете свои преимущества». Отохимэ кивнула, соглашаясь. «Значит, их вынудили оказаться в таком положении, и теперь им приходится извлекать максимум пользы из этой сложной ситуации? И с каждым боем, если только они не убьют нас, а мы не убьём их начальников, мы выйдем из него сильнее, чем прежде…» Рю кивнул. «Когда я был Штормовым Ветром, я знал, что больше не получу обновлений статуса. Поэтому мне пришлось действовать быстро и уничтожить как можно больше членов Эвилуса за короткий промежуток времени. Это была тотальная молниеносная война. Иначе мои враги стали бы только сильнее». Отохимэ потёрла подбородок, её глаза сузились. Рю оглядела поляну, но пока не стала отступать. Она знала, что когда Отохимэ в таком состоянии, её невозможно убедить сделать что-то против её воли. Конечно, это трогательно, но и очень сильно раздражает. «Итак... если они оставят нас в покое, мы станем достаточно сильными, чтобы в конце концов пойти ко дну. Семья, в конце концов, становится всё сильнее. К тому же, Фрейя хочет, чтобы они начали войну СЕЙЧАС. Что бы она ни пыталась сделать или запланировать, они всё равно будут сражаться до победы. Поэтому им нужно помешать нам расти. А затем им нужно стать достаточно сильными, чтобы нанести нам сокрушительный удар». Отохимэ оглядела окрестности. «Но для этого нам придётся отрезать нас от Подземелья». Рю моргнула от шока. Она никогда не рассматривала такую ​​возможность, но в этом был смысл. Но как они отрежут их от Подземелья? Просто взорвать или уничтожить вход не получится; Подземелье само восстанавливалось и исцелялось. И они не могли просто удерживать этаж. Это не продлится долго, и искателям приключений оставалось только фармить монстров, которые там были. Искателям Солнца нужна была причина и способ не пускать искателей приключений в Подземелье на неопределённое время. Рю вздохнул. «Слушай, сейчас мы сосредоточены на спасении других. Если только ты вдруг не раскусила их план». Отохимэ покачала головой. «Тогда мы обязаны продолжать работать, чтобы обеспечить безопасность остальных. Понятно?» Отохимэ надулась. «Ладно, пойдём спасать людей…» Рю закатила глаза, но они вдвоём ушли. Они попытаются найти кого-нибудь из своей Семьи и Лили. Они не могли оставаться здесь долго. К тому же, Рю терзала тревога. Где же сильные Ксеносы? Где Сципио или их главные лейтенанты? Место, где они находятся, — самое опасное на полу Подземелья. Она хотела убедиться, что поблизости нет никого, кто был бы ей дорог. С полуэльфом: Элвин шагнул вперёд, протянув руку за спину, чтобы подать сигнал остальным. Полуэльф отправился вместе с Вельфом на поиски того, кого можно найти среди обломков. Они обнаружили лишь двух искателей приключений, пытавшихся затаиться. Один был тяжело ранен и не мог двигаться дальше. Вельф нес его на спине. У другого не было оружия, но он стоял в арьергарде, защищая друга. Однако Элвин не обращал на это внимания. Другой же следил за тем, чтобы его особый трюк обеспечивал их безопасность. «Ну что, Филвис, ты уже что-нибудь выяснил?» — спросил Элвин призрака, подплывшего к нему. Она тряхнула своими полупрозрачными черными волосами. «Никаких монстров впереди». Призрачный палец указал на деревья. «Но там следы борьбы, так что я бы поосторожнее». Она обвела взглядом местность. «Что-то тут не так... Я знала Сципиона и Хорру. Если это был их план, значит, они стали умнее». Элвин нахмурился. «Знаю, тебе не нравится об этом вспоминать, но ты уверен, что не знаешь их грандиозных планов? Или плана Тифона?» Филвис снова покачала головой. «Честно говоря, я никогда не сосредотачивалась на планах». Призрак покраснел. «Я думала о другом». Её глаза почти застыли от решимости. «И ещё я стала сильнее, чтобы найти её». "Справедливо." Прежде чем Элвин успел задать ещё один вопрос, он услышал сзади хрюканье. Он обернулся и увидел, что Уэлф смотрит на него, приподняв бровь. «Слушай, я ценю, что Филвис здесь и делает всё возможное, чтобы нам помочь, но можем ли мы просто продолжать двигаться дальше или как?» Элвин кивнул и повернулся к Филивсу. «Ты готов продолжать помогать нам или тебе нужно вернуться в мир призраков... или куда ты там направляешься... куда ты направляешься?» Филвис выглядел оскорблённым. «Откуда мне знать? Разве я похож на человека, понимающего, как работает сверхъестественное?» "Я не знаю!" Элвин жестом пригласил остальных членов группы выйти вперед, не обращая внимания на направленные на него взгляды. «Хорошо, но разве вы не можете использовать свое... положение, чтобы попытаться выяснить или подслушать планы «Искателей Солнца»?» Филвис закатила свои призрачные глаза. «Конечно, нет. У меня есть определённая дальность. Я могу отойти от тебя лишь на определённое расстояние, иначе застряну». Филвис начал уплывать. «Я буду держаться по периметру и свяжусь с тобой, если что-нибудь найду». «Спасибо», — сказал Элвин, улыбаясь. У него бывали минуты покоя, и он искренне переживал за то, что с ним будет. Даже под присмотром Лефии, Риверии и всей его семьи, тот факт, что он больше никогда не оставался один, несомненно, был огромным утешением. Группа из четырёх, а точнее, из пяти человек, направилась обратно к входу на семнадцатый этаж. По пути они встретили уставшего телохранителя. «Вот чёрт», — сказал Элвин. «Ты не с принцессой? С ней всё в порядке?» Если бы взгляд мог убивать, Элвин был бы снова мертв. «Не знаю. Мы решили разделиться, чтобы защитить невинных». Ура сердито посмотрел на тех, кого защищал. Он повернулся к Элвину. «Оставляю их на твоё попечение». «Подожди секунду!» — сказал полуэльф. К сожалению, телохранитель уже снова убежал. Он искал свою вторую половинку, и его вряд ли кто-то остановит. Поэтому Элвин вздохнул и позволил ему бежать. Он повернулся к Вельфу. «Хорошо, и что мы будем делать дальше?» Вельф вздохнул и передал раненого другому искателю приключений из города. Они собрались и начали возвращаться на поверхность. Элвин и Вельф смотрели им вслед. «Лили назначила нам время встречи или сказала встретиться где-то?» — спросил Элвин. Уэлф кивнул. «Все должны вернуться сюда к концу часа. Если нет, мы пойдём их искать», — сказал кузнец. Он снял со спины свой большой магический меч. «Тем временем мы должны убедиться, что ни один Искатель Солнца или контролируемые монстры не проберётся обратно на поверхность». Элвин кивнул и поднял посох. «Просто чтобы ты знал, я активировал заклинания краба, льва и девы. Так что…» Плечи Вельфа поникли. Элвин полностью перешёл в режим поддержки. А это означало, что кузнецу предстоит убивать врагов. День обещал быть долгим. С Влюбленными: Харухиме старалась не отставать, но ренард очень быстро понял, что Микото иногда немного сходит с ума в бою. Харухиме называла эту Микото «Гладиатором». Это была её самая нелюбимая часть. Лично Харухиме больше всего нравилась роль «Возлюбленной» в её девушке. Потом была «Страж». Или, может быть, лучше «Повар». Всё это означало, что Микото находилась в своём собственном маленьком мире массового уничтожения. Чёрный Ворон был армией из одной женщины, состоящей из расчленённых гоблинов и выпотрошенных адских гончих. «Ей нужна помощь?» — спросил один из искателей приключений, которых они приводили обратно. Харухимэ ободряюще улыбнулась. «Нет, с ней всё будет в порядке». Она снова посмотрела на Микото, сражающуюся с ней. «Кроме того, если ты её прервёшь, не знаю, выживешь ли ты». Последнее существо пало, и Микото посмотрела на своих спутников. «Теперь мы можем продолжать». Микото вытерла окровавленную катану о пояс, прежде чем вернуть её в ножны. «Пожалуйста, держитесь рядом». Харухимэ подошла, нахмурившись. «Не вытирай клинок о мой шарф. Сейчас всё будет кровавым и грязным». Микото моргнула. Она оглядела поляну. Взглянула на Харухимэ и наклонила голову. «Где мне вытирать кровь?» — Она показала свои кожаные рукава, усеянные металлическими пластинами. «Моя броня не позволяет сделать это где-либо ещё». Харухимэ уперла руки в бока. «Вытри его о дерево или листья». Теперь настала очередь Микото обидеться. «Это оскорбит клинок! С ним нужно обращаться подобающим образом!» Уши ренарда дёрнулись, а бровь изогнулась. «Значит, клинок значит больше, чем мой шарф? Микото, это знак моей благосклонности. Это физическое воплощение нашей любви и отношений. Такие вещи важны». Они продолжали свой короткий разговор по дороге. Спасённые ими люди смотрели на них в полном замешательстве. К счастью, именно этого и хотела Харухиме. Она знала, что может начать спор с Микото, поставив под сомнение её самурайскую честь. Её девушка была упряма. Честно говоря, Харухиме было всё равно на состояние её пояса. Сам факт того, что Микото решила полюбить кого-то столь жалкого, как она, заставлял сердце ренард трепетать каждый раз, когда она думала об этом. Но эти люди были в шоке. Они только что видели, как их дом был полностью разгромлен. Любое действие Харухиме, которое она могла сделать, чтобы отвлечь их от происходящей вокруг трагедии, было бы для неё победой. Они привели свою группу ко входу на восемнадцатый этаж и обнаружили там нескольких членов Семьи, усердно трудящихся. А именно, Вельф усердно сжигал и убивал монстров своим магическим мечом. Элвин стоял чуть позади. «Знак краба: Канти Пинк!» Полуэльф закончил колдовать, и появился золотой краб. Своими огромными мясистыми магическими клешнями он удержал на месте пару более крупных монстров. «Убери их, Вельф!» — крикнул он. Кузнец ответил разбегом и ударом. Два багбира, которых держал Элвин, обратились в пепел и пыль. К сожалению, заклинания сделали полуэльфа уязвимым. К магу подкрался стоявший на задних лапах лигерфанг с кинжалом в руке. «ЭЛВИН!» — закричал Филвис. Он обернулся слишком поздно и столкнулся лицом к лицу со зверем, который вот-вот вонзит ему кинжал в сердце. Вдруг мелькнула тень, и ходячий тигр-монстр отскочил назад. Хватка кинжала изменилась, и он выхватил из-за пояса на поясе саблю авантюриста. Зверь с рычанием обнажил клыки. «Жалкий человек!» — кричал он. «Встреться лицом к лицу со своим создателем! Я Шеркан! Теперь узнай имя своего уничтожителя!» Микото откинула волосы с лица. Она сжала обеими руками свою любимую катану и присела, готовясь к бою, выставив клинок вперёд. «Меня зовут Ямато Микото, Чёрный Ворон Семьи Гестии. Ты оказываешь мне честь, предоставляя мне возможность сражаться». Кровь лигерфанга вскипела. Этот человек оскорблял его! Пытался обращаться с ним как с равным. Он знал, что это оскорбляет. В конце концов, все люди одинаковы; всё было именно так, как сказал Тифон. Пусть Шеркан и не был членом руководства, но по потенциалу он всё ещё был тем, что люди назвали бы четвёртым уровнем. Он должен был использовать это высокомерное существо, чтобы раскрыть свою истинную силу. С могучим рёвом он бросился на девушку перед собой. Микото спокойно встретила его, уклонившись от прыжка и нанеся удар по бёдрам. В ответ Шеркан успел своими когтистыми лапами нанести ей глубокую рану вдоль рук. Микото скривилась от боли, когда Шеркан приземлился в идеальной позе. Он переместился, оказавшись лицом к ней, а затем взмыл в воздух мощным прыжком. Вместе с клыками и когтями у него были два клинка. Удивительно, но Харухимэ сохраняла полное спокойствие, наблюдая за продолжением поединка. Она была абсолютно уверена, что Микото доберётся до цели без проблем. В конце концов, её девушка была героем. Когда авантюристы из Ривиры приготовились вмешаться, ренард подняла хвост, чтобы преградить им путь. «Либо помогите сэру Вельфу и сэру Элвину, либо отправляйтесь на поверхность. Микото очень рассердится, если кто-нибудь попытается вмешаться», — сказала Харухиме самым спокойным голосом. Авантюристы увидели развернувшуюся перед ними битву, наблюдая, как клинок Микото вонзается в живот Лайгера. Вместо того чтобы попытаться вырвать его, она отступила в боксерскую стойку. Боль заставила Шеркана выронить оружие, но его когти всё ещё были выпущены. Оставшиеся бойцы, увидев это, повернулись к Вельфу и Элвину, отбивающимся от наступающих волн монстров. Кузнец выпустил мощную волну пламени, а Элвин взмахнул посохом, словно дубинкой. Уставшие от сражений жители Ривиры решили уйти. Харухимэ пожелала им всего наилучшего, но затем полностью сосредоточилась на своей девушке, ведущей бой. Она наблюдала, как Микото и Шеркан бьют кулаками и когтями, обмениваясь ударами. Наблюдая за ними, даже неопытная Харухимэ понимала, что Чёрный Ворон побеждает. Шеркан сражался хорошо, но его руки и удары были неаккуратными. Он наносил рубящие удары, привыкший сражаться с гигантскими монстрами. Микото сохраняла хладнокровие, уклоняясь и уворачиваясь от каждой руки. В ответ её перчатки многократно врезались в прочную шкуру зверя. С её силой четвёртого уровня, Микото была безжалостной машиной. В конце концов, уклонившись от неаккуратного удара лапой, её металлический кулак врезался Шеркану в колено, отправив его на землю. На мгновение успокоившись, Микото плавным движением выхватила катану из плоти Шеркана. Она легко прижала её к его шее. «Ты проиграл». Харухимэ смотрела, как Шеркан закрыл глаза, с воинской грацией принимая смерть. «Но ты не умрёшь сегодня». Микото отступила назад, но держала клинок наготове. Шеркан медленно открыл глаза и зарычал. Его огромные лапы сжались в кулаки. «Не оскорбляй меня, человек! Ты не убьёшь меня, как настоящий воин!» «Ого, ну вот и все», — подумала Харухимэ. Глаза Микото загорелись. «Не смей говорить со мной об истинных воинах. Я видела их в бою, и я видела, как они умирали, рыдая за жизнь», — её пустой кулак сжался в кулак. «„Истинного воина“ не существует. Есть только убийцы, выжившие и милосердные». Харухиме увидела, как Шеркан начал отступать, его движения были резкими и полными страха. «Я не убийца; а теперь уходи». Лигерфанг побежал. Микото проводила его взглядом, а затем вздохнула. Она подошла к Харухиме и прижалась к её плечу. Харухиме погладила Микото по волосам. «Я так устала бороться», — пробормотала Микото. «Знаю», — ответила Харухимэ. «К сожалению, я не знаю, есть ли у нас ещё выбор». Микото кивнула. Затем она выпрямилась и повела плечами. Харухиме смотрела, как она идёт на помощь Велфу и Элвину. Усталость может подождать. С Героем: Белл бежал по лесу и кричал на ходу. «Вена! Вена!» Движения мальчика были отчаянными. Его шаг был быстр и прерывист. Он не мог вспомнить, как долго искал. Белл понимал, что выкрикивать своё местонахождение — плохая идея, но ему было всё равно. Сейчас главное — убедиться, что Вине в безопасности. Всё остальное могло подождать. «Колокол!» — раздался крик издалека. Внезапно Белл увидел, как в его сторону летит синее пятно. В этот момент в поле зрения появилась маленькая вуавр. По какой-то причине она плакала. Вине бросилась к Беллу, обнимая его. Белл чувствовал на своей груди её влажные слёзы. «Большой человек... Хорра убил большого человека!» Белл был в замешательстве. Он понял только одно: кто-то умер. То, что Белл снова не смог кого-то уберечь, глубоко ранило его сердце. Мартовский Заяц глубоко вздохнул. «Откуда вы взялись? Как выглядел этот человек?» Белл собирался попытаться сделать все возможное, чтобы спасти жизнь этого человека, но он также должен был убедиться, что Виене благополучно вернется домой. «Колокол! Сюда!» Мальчик обернулся, всё ещё прижимая к себе Виену, и увидел, что к нему бегут Рю и Отохимэ. А затем, с другой стороны, он увидел, как Урасима направляется вперёд. Все трое собрались у него на месте. Сердце Белла бешено колотилось, пока он не убедился, что все в порядке и невредимы. Четверо искателей приключений и один ксенос оглядели друг друга. «Что, черт возьми, здесь происходит?» — спросил Рю. Белл нахмурился. «Виена сказала, что кто-то погиб от руки ксеноса по имени Хорра. Я хочу пойти и проверить. И задать этому ксеносу несколько вопросов». Он посмотрел на Ото и Уру. «Я хочу, чтобы вы двое отвели Виену ко входу и нашли остальных». «А я?» — спросил Рю. Белл посмотрел эльфу в глаза. «Я хочу, чтобы ты пошёл со мной и прикрывал мою спину. Кто знает, насколько сильны эти Искатели Солнца», — сказал Белл. Рю улыбнулась и кивнула. «Куда ты идёшь, Белл?» — спросила Вине. «Найти убийцу», — сказал Белл. «И найти ответы». Он кивнул Ото и Уре. «Вы можете пойти с ними. Обещаю, они вас защитят». Вине это не понравилось, но она позволила себя увести. Сначала она указала Белл и Рю, куда идти, чтобы найти труп. После этого Рю и Белл пошли рядом. Из всех людей, которым Белл не доверял, Рюу была в самом низу списка. Она присоединилась к Семье Гестии позже и, вероятно, не участвовала в принятии решений. Не говоря уже о том, что это была Рюу. Белл слишком многое пережил на глубоких этажах, чтобы теперь относиться к ней с подозрением. Поэтому он продолжал доверять Рюу, по крайней мере, больше, чем остальным. То же самое можно было сказать и об Ото, Уре и Элвине. Они присоединились даже позже остальных. Вероятно, им просто сказали, как всё должно быть. Два героя медленно двинулись в направлении, указанном Вине. То, что они в конце концов увидели, заставило Белла остановиться. Затем он повернулся на бок и выблевал свой завтрак. Тело принадлежало Борсу; это он узнал. Но всё, что было выше плеч, представляло собой месиво. Никакой монстр их не ждал. Рю стоял рядом с Беллом и наносил круговые движения ему на спину. Увидеть мёртвое тело в первый раз всегда было непросто. Особенно для такого добросердечного человека, как Белл. К сожалению, Рю привык к этому и этим тревожным образам. В конце концов, она сама натворила дел. В конце концов Белл пришёл в себя и осмотрел окрестности вокруг останков Борса. Он не мог сосредоточиться на них целиком. Он увидел кровавые следы, ведущие в лес. Рю уже изучал их. «Чего он добивался? Убийство такого известного человека, как Борс, было билетом в один конец к серьёзным последствиям. Что задумали Искатели Солнца?» — спросил Рю. Она посмотрела на Белла, на бурю эмоций, бушевавшую на его лице. «Возьми себя в руки, Белл. Что бы ни случилось, сохраняй спокойствие, иначе ты будешь не лучше трупа». Белл пытался слушать, но тщетно. Наконец он посмотрел Рю в глаза. «Тогда ты главный. Я буду тебя слушаться и делать то, что ты скажешь», — сказал Белл. Он отвёл взгляд, и его щёки слегка порозовели. «Я тебе доверяю». Сердце Рю ёкнуло. Она постаралась сдержать улыбку и просто кивнула. Она повела их двоих. Пока они шли, послышался шелест листьев. «Отпусти Лили!» Белл и Рю обернулись, ожидая худшего, но увидели лишь Айс, несущую Лили, словно мешок с картошкой. Принцесса Меча с каменным лицом поставила маленькую девочку-прум перед руководством Семьи Гестии. На её лице промелькнуло облегчение. «Ты в порядке», — сказала она, и ее улыбка стала шире обычного. Белл приобрел странный красный оттенок, и Рю ухмыльнулся. Она подтолкнула его к себе, прежде чем присесть и поговорить с Бесстрашным. «Ты в порядке?» — спросила Айс. Она повернула голову, чтобы посмотреть на мёртвое тело. «О». Затем она резко притянула Белла к себе и обняла. «Тебе не следовало этого видеть. Я здесь, если тебе нужно с кем-то поговорить». Айс не знала, стоит ли говорить того, что она говорит, но знала, что должна это сказать. В глубине души она понимала, что не способна утешить кого-то. Её слова были ужасно неловкими. После этого короткого разговора четверо искателей приключений пошли по кровавым следам. В конце концов, они наткнулись на огромного серебристоспинного оленя, сидевшего на камне. Он закинул ногу на колено и наклонился вперёд. Казалось, он знал, что его судьба предрешена. Поэтому он сидел там, смертельно скучая, ожидая конца. Сереброспинный олеень поднял голову, услышав приближающийся шум, и кивнул. «Хорошо, а я-то думал, когда же ты появишься». Он потёр лапой подбородок, а другой рукой указал на каждого авантюриста по очереди. «Принцесса Мечей, Принцесса Фей и Бесстрашный». Наконец его взгляд остановился на Белле. «Мартовский Заяц, Кроличья Лапка», — усмехнулась обезьяна. «Маленький Новичок. Последний герой, который спасёт мир. Но решил, что речь идёт не о Ксеносах». Его слова глубоко ранили, и девушки увидели это по лицу Белла. Рю и Айс шагнули вперёд, держа клинки наготове. Лили приготовила магический болт из своего арбалета, закреплённого на руке. Но Белл шагнул вперёд первым. «Ты прав, я действительно потерпел неудачу. Но это было не специально». Он на секунду замолчал. «Я никогда не хотел их смерти. Мне было ненавистно, что я не смог их спасти. Но я не позволю тебе убить никого, кто мне дорог». Белл вытащил нож. «Я не хочу тебя убивать, поэтому, пожалуйста, сдавайся спокойно». Гигантская обезьяна кивнула. «Вполне логичное предположение, исходя из обстоятельств, но это не сработает», — ответил серебристоспинный. «Меня зовут Хорра, и когда-то Богиня Красоты использовала меня, чтобы преследовать маленького человечка с чёрными косичками. А потом ты меня убил». Хорра пожал плечами, а остальные смотрели в недоумении. «Теперь я понимаю, почему это должно было случиться. Ты защищал то, что тебе дорого, как и я». серебристоспинный встал. «И я не настолько бессердечен, чтобы думать, что тебе всё равно». Он кивнул. «На самом деле, это всё часть плана». «Мне это не нравится, мастер Белл», — сказала Лили. «И тебе не следует этого делать», — ответил Хорра. «Если я умру или не вернусь к своим соотечественникам, то эти ужасные человеколюбивые ксеносы, которые тебе дороги, умрут. Как тот одноглазый на поляне». Хорра шагнул вперёд. «Ты покинешь Подземелье и больше не вернёшься. На каждого искателя приключений, который возвращается в Подземелье, приходится смерть одного из любимых тобой ксеносов». Хорра пожал плечами. «А теперь, если тебе плевать на других ксеносов, убей меня. Прорвись сквозь Подземелье и бесчинствуй сколько душе угодно». Хорра указал на Белла. «Но их смерть будет на твоей совести». «Белл, мы сделаем всё, что ты хочешь», — сказал Рю. «Мы можем позволить себе отступить». «Мисс Рю права. Тактическое отступление — это нормально. Мы можем перегруппироваться», — сказала Лили. «Пока что защити всех». Айс молча стояла, разглядывая чудовище перед собой. Что бы ни делал Белл, она сделает то же самое. «Хорошо», — сказал Белл. «В Подземелье никого нет, но и никто не умирает». Хорра улыбнулся. «Что ж, нам не придётся долго ждать». Рю прищурился. «Мы будем следить за входом в Подземелье». Хорра снова пожал плечами, прежде чем повернуться и пойти обратно к выходу. «Как скажешь. Мы всё равно будем наблюдать и ждать». Серебристоспинный оглянулся. «А потом мы будем сильнее тебя, и вы все умрёте». Он поднял лапу к небу. «И мы наконец-то увидим солнце». Авантюристы смотрели, как уходит огромный Ксенос, чувствуя себя бессильными что-либо сделать. С Соперником: В глубине Подземелья, тяжело дыша, лежал на спине огромный чёрный минотавр. Он изо всех сил тренировался и становился сильнее. Когда он устал от тренировок, этот безумный скелет-зверь выследил его. Астерий уже выслушал все доводы и аргументы. Но всё это не имело для него значения. Главное было лишь стать сильнее, чтобы противостоять сопернику. Поэтому он отказался присоединиться к крестовому походу. Видимо, так называемому Королю Ксеносов это не понравилось. В то время Астерий был сильнее, но теперь это было не совсем так. Тифон застал Астерия в самом слабом и измученном состоянии и набросился на него. Как бы яростно ни сражался минотавр, он не мог продолжать. Черному минотавру это не понравилось, но он был побежден. «Я не убью тебя, брат», — сказал Тифон. «Но пощада будет лишь однажды. Не ищи нас». Гигантский скелет нанес Минотавру последний удар по голове