В тихом омуте

С утра мама накормила меня уже ненавистными мне тостами с авокадо, и я, не дожидаясь очередного ее кулинарного шедевра вышла на улицу. Теперь я полностью ощущала приход осени - воздух был густым и холодным. Все словно вернулось в прежний унылый ритм жизни. Сегодня я впервые за долгие годы выбирала, что надеть, ориентируясь на вчерашний деловой костюм. Но так и не нашла ничего лучше белой рубашки с брюками. Впрочем, мой гардероб почти полностью состоял из невзрачных футболок и джинсов, доставшихся от мамы. Не привыкла зацикливаться на одежде. Первым уроком была физкультура- я с седьмого класса имела справку об освобождении от занятий из-за пролапса ментального клапана. Звучит неприятно, но на мое самочувствие диагноз никак не влияет. Зато я имею массу преимуществ перед усердно пытающимися забросить сдутый мяч в кольцо подростками. Но думаю нет необходимости блистать знаниями в столь бытовом вопросе. Еще моя справка позволяет мне наблюдать за одноклассниками. Именно в седьмом классе я обнаружила, что у Мег желтый тональник а у пухляша Бобби три шрама на обеих ногах. Сегодня я с особым интересом рассматривала играющих. Чарли, как я заметила, бегал быстрее своего брата, и телосложение у него было несвойственно для своего милого личика спортивным. Мячи он кидал отвратительно, отчего физрук трижды назвал его сопляком. Учитель почти всех называл этим словом, даже тех, кто хорошо играет. Виктору почему-то удавалось скрыться из моих глаз. То и дело мелькали его руки, на одной из которых была татуировка. Правда разглядеть ее яснее у меня так и не получилось. Отдав физруку конспекты по теме баскетбола, я вышла из зала. После первого урока всегда следовала большая перемена, на которой мы с девочками обычно шли в столовую. Они - восполнять силы после физической нагрузки, я - поесть излюбленных мной тостов с нутеллой. С утра здесь почти никого не было. Мы с Лили сели в центр зала, и я постоянно бросала взгляд на входную дверь кислотного синего цвета. —Энн тебе не писала?-спросила Лили с набитым ртом. —Почему она должна мне писать? —Ну..-Лили всё таки сделала паузу и дожевала. - На меня она чисто в теории могла обидеться, вот и не отвечает. А на тебя она обидеться не могла, потому что ты за всё лето ей максимум пару слов сказала. —Хороший повод, чтоб обидеться.-я прищурилась от солнца, которое на пару мгновений вышло из-за туч, наверное, чтобы попрощаться перед долгим исчезновением. Лили вздохнула и вновь принялась за еду. Я услышала звук открывания двери и молниеносно подняла глаза- в столовую вошел Чарли. Один его вид уже радовал меня и внушал надежду на что-то хорошее. —Привет.-он улыбнулся.- Пустите к себе? Лили быстро и уверенно закивала головой. Чарли достал из рюкзака банку колы и с треском открыл ее. Шипучее содержимое напитка полилось на стол. Пару капель даже попало мне на брюки, но я тактично промолчала. —Черт.-буркнул он и принялся расстилать салфетки на стол. -Прошу меня извинить.-Он широко улыбнулся, как ребенок. Я уже априори каждое его действие сопоставляла с детским. —Бывает.-тихо сказала Лили.-А брат твой где? —Он с утра пожевал ментоловых конфет и выкурил сигарету. Следующий прием пищи через миллион часов. Я хихикнула. —Он много курит? —Хмм..-Чарли задумался.-Наверное, две-три сигареты в день. Выкуривает он сигарету максимум на одну четверть, так что я бы назвал его курение не привычкой, а ритуалом. —А ты почему не куришь?-спросила Лили.-Странный вопрос, наверное. —Я курю.-сказал Чарли.-только очень редко. Не хочу, чтобы у меня это вошло в привычку. Я очень быстро привязываюсь к чему-то. —Или к кому-то?-сказала Лили и я легонько толкнула ее под столом. Она виновато пожала плечами. —А кто не привязывается? Я не так уж и часто встречаю людей, которых хочу оставить в своей жизни. —К нам еще не привязался?- я ухмыльнулась. —Еще нет. Но это дело времени.-Чарли встал из-за стола.- Встретимся после занятий? Мы с Лили синхронно закивали. Чарли улыбнулся почти по-взрослому. —Он хорошенький, да?-Лили взяла меня под руку, пока мы шли по пустому школьному коридору. Как всегда опаздывали. —Он мне очень напоминает твоего двоюродного брата. —Которому восемь? —Его самого. Лили хихикнула. —Он симпатичнее Виктора. —Твой брат? Она подняла на меня свои серые глаза. —Мой брат тоже. Как и Чарли. Я пожала плечами. —Я пока не думала об этом. Я в принципе уже не ведусь на внешность. —И правильно. Они тоже не ведутся на внешность, иначе бы уже были от тебя без ума. Я тихо рассмеялась. —Это дело времени. Вдруг мы услышали знакомые шаркающие шаги директора, что сподвигло нас ускориться и быстрее дойти до кабинета пожилого физика с добрыми глазами. Уроки тянулись мучительно долго. Солнце теперь уже окончательно скрылось, и серость за окном навевала уныние. Накрапывал дождь, и я с грустью думала, как пойду домой из школы, переступая через противные лужицы. Чарли уже ждал нас у ворот школы. Выглядел он не так воодушевленно, как с утра. —Куда пойдем в столь прекрасную погоду?-сказала я, поморщившись. —Можем пойти ко мне в гости. Поиграем в настолки. —Будьте готовы к тому, что после моего проигрыша я перестану с вами общаться.- Лили вновь взяла меня за руку. Она всегда была излишне тактильной, но я привыкла. Шли мы очень быстро, перекидываясь лишь парой слов, принимая на себя сотни прохладных капель. Дом Чарли находился очень далеко от моего, за заправкой. Я никогда не бывала в тех краях и вообще не считала то место частью города, хоть по времени дорога до школы занимала едва ли более, чем от моего. —Ненавижу эту заправку.- сказала я, когда мы проходили рядом со злополучным местом. Никто не стал спрашивать, почему, что меня немного огорчило, ведь это был один из немногих вопросов, в которых я могла высказаться по полной. Дом братьев находился практически в лесу - за заправкой шёл поворот вглубь леса, по правой стороне которого расположился их коттедж. Дом выглядел не так, как все в нашем городе- он напоминал ту самую школу в Нью-Джерси, состоящую из стекла и металла. Тут, правда, металла почти не было, но было дерево и белые отшлифованные стены. —Ваша мама выросла здесь?-недоверчиво спросила я. —Она здесь сделала ремонт. Хотела продать дом. —Но передумала? Чарли кивнул. Мы зашли под навес, к стеклянной входной двери. Никогда не одобряла такой ход- любой незнакомец может спокойно наблюдать через прозрачное стекло. Внутри было очень тихо. Даже шум капель теперь казался далеким и отчужденным. —Ты дома один?-спросила Лили, шагнув вперед. —Отец, вероятно, спит. Брат гуляет. —А мама? —Покончила жизнь самоубийством. Мы с Лили замолкли, виновато опустив глаза. Внутри неприятно похолодало. —Не смущайтесь, в этом нет никакой тайны. В жизни разное случается.- Чарли улыбнулся, и в этот момент он совсем не казался мне ребенком. -Может, хотите спросить причину? Я выговорила нет, но Лили закивала. Она была главным искателем информации в городе, но чаще всего либо делилась ей только со мной и Энн, либо оставляла при себе. —Так вот знайте: причину мы и сами не знаем.- Он плюхнулся на диван в прихожей.- Приехала продавать дом и с концами. —Какой кошмар.-тихо проговорила я. —Да, все произошло в этом доме, но подробности утаю.- он похлопал по дивану, приглашая сесть рядом. —А почему вы решили переехать сюда после такой трагедии?-Лили теперь совсем чувствовала себя уверенно и была готова задать тысячу новых вопросов. —Это все, что осталось от мамы. В конце года продадим и уедем в Англию, может, в Корею. Посмотрим. Мы с Лили закивали, словно утверждая его планы. —А Виктор как? Тяжело переносит эту ситуацию?- Лили села рядом с Чарли. —Они были лучшими друзьями. - он вздохнул.- Первенец, как никак. Я рассмеялась и тут же зажала рот рукой, но Лили тоже прыснула от смеха. Наверное, это все нервы. Как только я села на диван, Чарли вскочил. —Заварить вам чай? Может, разогреть пирог? Папа испек. Мы с Лили начали долго и упорно отказываться, но Чарли побежал на кухню. Кухня, к слову, не была отдельным помещением- весь первый этаж был одной большой комнатой, включающей в себя прихожую, гостиную и кухню. Все было довольно минималистично, если не считать большое количество книжных полок. Я не любила такие большие пространства, но Лили явно была в Восторге. Мы переместились на кухню, и сев за островок, приступили к поеданию вишневого пирога. Он был очень вкусным, только почти не сладким. В стиле моей мамы. —Теперь вы мне отвечайте на вопросы.-Чарли сел напротив нас, довольно наблюдая за тем, как мы нахваливаем пирог его отца. - Вы вдвоем дружите? —Еще есть Энн.- начала Лили с набитым ртом. Милая привычка. По-детски. -Но она сейчас в отъезде. —Здорово.-сказал Чарли и залился румянцем.-Ну, ничего хорошего в ее отъезде нет, но.. —Мы тебя поняли.-Я улыбнулась. Он показался очень милым, когда пытался оправдать столь невинные слова.- Будем дружить вчетвером? —Если Энн мне понравится.-он ухмыльнулся.- Но пока я рад окружением. —А Виктор с кем-нибудь подружился?-Лили заговорила тише и придвинулась к Чарли. —Нашел контакт с мужской половиной коллектива. Но до дружбы вряд ли дойдет. —А он ищет девушку?-Лили перешла на шепот. Мы с Чарли рассмеялись. —Тут я тебя не обрадую. У него слишком завышенные требования. —Уверена, я подхожу.-Лили игриво заправила волосы за ухо. Чарли закивал. —Ну а ты?-Лили теперь придвинулась совсем близко, что мне вновь пришлось ударить ее под столом, но она даже не вздрогнула. —Я никого не ищу. Меня сами найдут.- он встал из-за стола. Будто всегда убегал при неловкости. -Поиграем в монополию? За окном стемнело. Мы играли уже в пятую или шестую партию, когда в дом вошел Виктор. Он был весь мокрый, словно его окатило водой, что в принципе было правдой. —Не знал, что у нас гости.-он подошел к нашему столу, за ним на полу шел мокрый шлейф, как от водяного. —И тебе привет.-я подняла на него взгляд, но столкнувшись с его темными глазами уставилась на разбросанные фишки от монополии. —Ты не брал зонт?-Чарли подошел к брату. —Брал. Но потом искупался в озере и потерял его.-Виктор усмехнулся и взял последний кусок пирога. -Мог бы оставить брату больше. —В большой семье не щелкай клювом. —Издеваешься?-Виктор отряхнул руки от крошек и сел на место, где пару минут назад сидел Чарли.-Сыграем партию? —Может, переоденешься?-пискнула Лили. —Прям тут?-Виктор вновь усмехнулся и засучил рукава своей черной рубашки.-На что играем? —На желание.-сказала я и поймала его взгляд. Любопытный. —Мне сразу озвучить свое желание или хотите помучаться? Чарли хихикнул. —Играем. Игральные кости будто мне не принадлежали. Мне выпадали либо единицы и двойки, либо меня переносило из угла карты в другой угол, что не сулило приобретением недвижимости. Меня это забавляло, и признаться честно мне очень хотелось проиграть Виктору желание. Я смотрела на его руки и длинные аристократичные пальцы с перстнями, с которых то и дело стекали капли. В конце игры под сиденьем Виктора образовалась лужа, что породило огромное желание пошутить, но все же я решила оставить эту шутку для восьмилетнего брата Лили. —Ты мне должна желание.-произнес Виктор по окончании партии и довольно опрокинулся на спинку стула.-Как тебя зовут? —Вот спасибо.- буркнула я. —Я же не телепат.-Виктор опустил уголки губ. —Я Одри. Надеюсь, запомнишь. или на бумажке записать? —Можешь у себя на лбу. Мне так будет удобней. Лили громко рассмеялась, но я так сильно ее стукнула, что она замолчала. —Гостям пора домой, да?-Виктор встал из-за стола и подошел к выходу, приглашая нас идти за ним. —Оставайтесь, если хотите.- сказал Чарли. -Будем играть в мои настолки всю ночь. —Нам пора.-сказала Лили и подошла к Виктору.-Одри, я не пойду через заправку одна. —Я вас провожу.-Чарли вскочил со стула, но я жестом остановила его от дальнейших шагов. —Спасибо за чудный вечер, но нам правда пора. И не стоит нас провожать. Нас встретит мой отец. Лили открыла рот, чтоб мне возразить, но я грозно посмотрела на нее. Еще несколько раз настояв на том, чтобы Чарли остался дома, мы вышли. Воздух после дождя был по-осеннему свеж. —Твой отец нас не встретит, ведь так?-Лили вцепилась в мою руку, будто я могла ее защитить в случае опасности. —Через пятнадцать минут будем у твоего дома. Оттуда я сама. Она кивнула. Шли мы молча, каждый думал о своем. Уже завернув на нашу улицу, Лили сказала: —Не представляешь, как сильно мне хотелось проиграть Виктору. Я пыталась играть плохо, но все шло слишком удачно. —Прости.-сказала я.- Мне сегодня не везло. —Может, это судьба?-Лили мягко улыбнулась и посмотрела на меня. - Кто знает, к чему это приведет? Проводив Лили и помахав ее маме, я пошла к своему дому. Родители еще не спали. Они сидели в гостиной и смотрели какое-то комедийное шоу в обнимку. Я грустно улыбнулась, глядя на них. Какое все-таки счастье, когда рядом с тобой твой человек. Невольно вспомнилась мама Чарли и Виктора, и стало совсем невесело. С этого дня необходимость описывать природное состояние отстутствует. Наконец наступило обыденное туманное состояние, когда воздух кажется липким и холодным, на земле большую часть времени сыро, а на небе нет ни одного голубого просвета. Надев неуклюжий папин пиджак, больше меня размера на три, я вышла. Наверное нужно немного уточнить ваши представления о географическом расположении объектов в моем городке: тут легче представить перед собой карту. В верхнем правом углу расположилась заправка, справа и слева от нее лесополоса. Как я уже говорила, дом братьев я не отношу к городу, потому на моей карте он отсутствует. Перед заправкой идет шоссе, и где-то в левой части города у шоссе идет широкий поворот- это въезд в город. Мой дом находится в правой части карты, только внизу. Чуть выше от меня идет довольно густой пролесок, а справа - лёс. За этим пролеском стоит моя школа. С левой стороны карты расположены все развлечения - торговый центр, позорный парк аттракционов, супермаркет и полиция. Почти все остальное - тихие спальные районы. Левая часть города довольно уютная, но рядом с моим домом куда лучше и воздух чище. Мне совсем недолго идти до школы - по прямой. Быстрее это сделать, не заходя на лесную тропу. Но утренняя прогулка по лесу заряжала меня энергией на весь день. По крайней мере я на это надеялась. Светлело рано, все-таки осень наступила только пару дней назад. Было хорошо и тепло, с земли после дождя поднимался остаток летнего тепла. В конце моей тропинки распологалась лавочка. Отсюда уже можно было наблюдать стены родной школы, а сам ты оставался незамеченным. Сегодня первый раз мое излюбленное место было занято - там сидел Виктор. Зрение меня хоть и подводило, но мне удалось разглядеть сигарету в его руке. Кстати о курении. Мне нравилось курить - особенно если потом не возникнет противного запаха перегара и нечищеных зубов. Но городок у нас, как известно, маленький. Даже если тебе и продадут сигареты, какая-нибудь мамина или папина знакомая выдаст тебя с руками и ногами. Первый раз я попробовала сигареты в тринадцать лет во второй и по совместительству последний приезд в Нью-Джерси. Племяшка угостила. В остальные разы - на днях рождения своих одноклассников и одноклассниц. Большинство из них уже не имеют отношения к нашему городку. Я старалась не романтизировать курение, но постоянный просмотр фильмов под красивую музыку развили во мне ложные идеалы. Вот и сейчас Виктор казался прекрасен- то, как он медленно подносил сигарету ко рту, выдыхал клубы густого дыма и смотрел куда-то прямо перед собой. Наверное он и сам упивался своей загадочностью. Первым желанием было обогнуть его и выйти к школе, но я решила, что не хочу удлиннять свой путь из-за нежелания поболтать. Желание поболтать, кстати, присутствовало. —Это моё место.-сказала я, садясь справа от него. Хотела сказать, что люблю эту скамью, но вышло скорее как акт жадности. —Теперь наше.-он вновь поднес сигарету ко рту. —Не угостишь? Он усмехнулся. —Курению вредит здоровью. —Заботливый какой.- я отвернулась от него и теперь смотрела туда же, куда и он, на поломанное от грозы много лет назад массивное дерево. —Может, мне просто жаль своих сигарет. —Но ты же выкуришь ее лишь на четверть.-выговорила я и тут же залилась румянцем. Наверное, не стоит говорить таких подробностей, а то сочтет меня излишне наблюдательной. —Что еще обо мне знаешь?-краем глаза я заметила, что он повернул голову ко мне. —Что ты любишь мокнуть в дождь. И ты жадный. Он рассмеялся. —Забыла упомянуть, что ты должна мне желание. —Только об этом и думаю.-я подняла на него насмешливый взгляд, но под давлением его темных, как его рубашка, глаз, уверенности поубавилось. - А еще прошу меня извинить: я забыла написать свое имя на лбу. Ты, наверное, уже забыл. Он закивал. —И все же, мне интересно, как часто я буду произносить его..-Виктор вновь отвернулся. Я вдруг поняла, что очень напрягаю саой мозг, когда думаю что сказать рядом с Виктором. —В каком плане «как часто»? —Сама понимаешь. Подул ветер. В папином пиджаке было относительно тепло, но сейчас я прочувствовала, как воздух пробирает меня до костей. —Почему вчера не захотел, чтобы мы остались?- ненавязчиво спросила я. —Если хочешь, могу сегодня прийти к тебе. Буду сидеть там, пока не стемнеет. —Мечтаю только об этом. Уголки его губ расплылись в смущенной улыбке. —Если бы проиграл я, то исполнил бы твое желание. Но у меня другая роль. —И что же ты хочешь?-я вновь словила на себе его взгляд, но не могла оторвать глаз от этого дерева. —Еще не придумал.-он встал со скамьи и отряхнул брюки. Я только сейчас заметила, что скамья была мокрая. - Ты собираешься на уроки? или слишком впечатлена нашим разговором, чтобы идти? Я недовольно вздохнула и поднялась вслед за Виктором. —Весь год буду вспоминать, как мы перебросились парой фраз. —Я тоже.- сказал он вполголоса и пошел к школе, не оглядываясь на меня. У меня в голове зазвенело. Я вновь и вновь перебирала сказанные им слова, но старалась не надумывать ничего лишнего. Наверное, он прав. Я была под впечатлением. Так больше не сказав друг другу и слова, прошел день. Из интересного, мы с Чарли и Лили обедали вместе, и он рассказал забавные случаи из его предыдущей школы. Мы тоже периодически добавляли какие-то комментарии, но он так смешно говорил, что я едва ли успевала дышать в перерывах от смеха. После уроков пошел дождь, и Чарли нас сегодня уже не приглашал. Как и мы его. Мои родители сочтут, что он любовь всей моей жизни, если я приведу его домой. Весь вечер я занималась поиском материалов по экономике за последние годы, стараясь хоть немного вникнуть в материал. Но то и дело уходила в раздумья и прокручивала в голове незначительные фразы. Вся неделя прошла, подобно вчерашнему дню, только без утренних разговоров - я не ходила через лес. В милую привычку вошли совместные обеды с Чарли, во время которых мы никогда не усмевали поесть от того, что много болтали и смеялись. Виктора я видела лишь издалека, а на уроки он заходил последним, когда я уже сидела на своем любимом месте. Еще мы с Роулингом в литературу в минувший четверг целый час обсуждали трудности становления сценаристом, причем он не затирал мне морали о жизненном пути, как в прошлый раз. Лили ждала меня минут 10, но потом не вынесла и ушла. На следующей неделе похолодало, и ритм жизни значительно изменился.