Primum vivere

Серый город, пропитанный запахом дождя и бензина, вызывал у Снейпа легкую тошноту и головную боль. Сырой воздух неприятно ощупывал плечи прохладой и щекоча пробирался по бёдрам. В очередной раз мужчина задумался в адекватности происходящего, но мозг наотрез отказывался думать логично. Пару дней назад он получил письмо от анонимного отправителя. Странное предложение заинтересовало моментально, не оставляя места для обдумывания. Он согласился на встречу даже не уточнив подробности. Это было странно. Никогда ранее Снейп не славился легкомыслием и беспечной наивностью. Отчего же сейчас плюнул на осторожность и предусмотрительность? Может, насытившись безопасностью и мирной жизнью, он утратил инстинкт самосохранения? Пять лет спокойного существования вносило свои коррективы в его судьбу. Тихое убежище на окраине Лондона дарило чувство комфорта и защиты. Это большее, о чем он мечтал. Благодаря Малфою старшему, с которым он водил близкую дружбу ещё со времен школы, ему удалось осуществить мечту о частной зельеварне. Теперь его продукция создавала немалую конкуренцию на мировом рынке волшебных снадобий. Проще говоря на бедность не жаловался. Имея пару десятков зельеваров в своей лаборатории и болтливого друга в лице Люциуса, на одиночество тоже не жаловался. Почти. Иногда, попивая дорогой виски перед камином, в своём двухэтажном пентхаусе, Северус размышлял о будущем. Он считал себя человеком миссии, человеком, которому не суждено сыграть меньшее в этом мире. Хотел ли он семью? Вопрос казался до смешного нелепым. Однажды, Люциус предложил ему знакомство с миссис Ришар, вдовой покойного Лорда Дюбуа, французского аристократа и владельца крупной винодельни. Катрин Ришар была довольно остроумной и многогранной женщиной, а её чёрные, как смоль, волосы, небрежно намотанные на его кулак, всегда отдавали приятным ароматом иланг-иланга. Нужно ли упоминать, что первая встреча с миссис Ришар закончилась банальным сексом в номере отеля? Их роман продлился три месяца. Пока одним прекрасным утром Северус не осознал свою безразличность и, не объяснив ничего, просто исчез. Нужно отдать должное, миссис Ришар не искала с ним встреч и уж точно не проливала слез. Через пару недель после их разрыва она закрутила интрижку с каким-то французским политиком. Какая неожиданность, однако. Зацепила ли его эта новость? Возможно. Хотел ли он вернуть время вспять и подарить их отношениям надежду? Ни в коем случае. Правда заключалась в очевидной истине — Любовь - непостижимое чувство для такого сухаря как он. Если верить книгам великих философов, любовь бескорыстна, она умеет отдавать и не требовать ничего взамен, даже под видом скромности. Любить — значит не испытывать жажды присвоить, лишь боготворить и без сожаления отпускать. Его раздутая горделивость на такое не способна. Прирождённый собственник и эгоцентрист, вот кто он. Редкие визиты в дом под красным фонарём утоляли сексуальную нужду без лишних вопросов и заморочек. Не требовалось вести светские беседы и тратить время на поиски точек соприкосновения. Если не брать в расчёт приторного послевкусия и лёгкого отвращения, то каждый визит в бордель оставлял неплохой эффект расслабления. Этого хватало, чтобы со свежей головой уйти в работу и реализовывать новые идеи. За прошедший год он нередко бывал за границей, звание верховного зельевара Великобритании не оставляло права выбора и ему приходилось посещать всевозможные съезды и конгрессы. Больше всего он любил летать в солнечную Италию. Он и представить не мог, как быстро привыкнет к горячему солнцу Сорренто, к городу, где сладковато-пряные ароматы специй и свежего цитруса дурманят разум и обжигают чувства. И каждый раз, возвращаясь в хмурый Лондон, его окутывала непонятная тоска и апатия, с которыми приходилось бороться не одну неделю. Но это мелочи. Имея достаточно приличный счёт в банке, Северус всегда мог позволить себе внеплановый отпуск, стоило только захотеть. Погрузившись в эти мысли зельевар уверенно направлялся к месту встречи. "Давненько я не посещал центр города"-пронеслось в голове. Быстро развивающиеся технологии магглов поистине впечатляли. В этом плане магический мир давал им фору. К примеру, волшебники не сильно заморачивались над мягкостью зубных щёток или станков для бритья с гелирующей полоской успокоительного средства. — Нет, дорогая, туалетной бумаги с ароматом арбуза в ассортименте не было, — отчитывался в телефонную трубку пожилой мужчина, — я взял с ароматом персика и ванили. Северус смог сдержаться на гелирующей бритве, но туалетная бумага с аромамаслом прорвала плотину и вышла наружу сдержанным смешком. Это было выше его сил. Ну какой идиот додумался до этого? Услышав насмешку со спины, мужчина, говоривший по телефону, обернулся и одарил его самым осуждающим взглядом, а затем отошёл в сторону, стараясь не отвлекаться на несдержанных хамов. Бегущая строка на электронной вывеске магазина показывала 8°С. До указанного времени встречи оставалось около пяти минут. Снейп мог ещё сбежать, трансгрессировать прямиком на порог своего дома. Оставить глупую затею и не тешить себя сказочными надеждами. Уж ему хорошо известно, что случается с теми, кто слепо верит в чужие обещания. Но, вопреки всем правилам выживания, он продолжал мокнуть под мелким дождём в ожидании загадочного анонима. Машины, мчась одна за другой, противно сигналили друг другу, а их дворники безостановочно двигались, стирая капли дождя с лобового стекла. Кто-то грубо толкнул его в плечо, достаточно сильно, дабы понять, что маневр совершён намеренно. Импульс магии от чужого прикосновения завибрировал в районе плеча и разошёлся по всему телу, оставляя приятное покалывание. Мгновение, и Северус попытался рассмотреть под опущенной шляпой скрытые черты лица. И замер, вглядываясь в светло-голубые глаза с характерным прищуром. - Здравствуй, Северус, - небрежно роняет незнакомец. - Не узнал?