Свобода, похожая на смерть

Бар, про который говорили Вишня и Майкл, был на окраине города, и с первого взгляда выглядел вызывающе. Яркие неоновые вывески, шумные компании, громкая музыка. Стоя на парковке этого сомнительного заведения, Хилл задавал себе только один вопрос: «Зачем он здесь?» У него была уникальная возможность — провести первую ночь на свободе в родных стенах, но он уже на полпути в этот бар. На входе весит плохо разработанная афиша «Вечер для настоящих мужчин» и полуголая девица в ковбойской шляпе. Для бара время было раннее, народу было не много, человек пятнадцать, они разбрелись по залу и вели себя скромно. У барной стойки было три человека, двое о чем-то не громко переговаривались, третий одиноко пил на противоположной от них стороне. За стойкой работала молодая девушка, на вид ей было лет двадцать, светлые волосы были собраны в высокую шишку на макушке, черная футболка, черный фирменный фартук с названием бара. Подойдя ближе, Аарон разглядел ее яркий макияж, он больше походил на сценический… — Добро пожаловать в наш город, что будешь пить? — улыбнулась она, когда Хилл сел на высокий стул без спинки. Он усмехнулся: — С чего ты взяла, что я не местный? Мне бокал пива. Девушка кивнула и отошла к кранам с пивом, наполняя полированный стакан до краев. — Ну, я работаю тут уже больше года, тебя вижу впервые, с памятью проблем у меня нет и лица хорошо запоминаю, — она произносила эту фразу с легким прищуром голубых глаз. — Может ты и права, — Хилл пожал плечами и сделал щедрый глоток пива. На сцену вышел парнишка с гитарой, внешне напоминая не то рокера, не то барда, и фальшиво, но звонко запел старенькую, но душевную песню. — Это и есть «вечер для настоящих мужчин»? — Аарон обратился к официантке, делая кавычки в воздухе. Та стояла к нему спиной, смешивая ингредиенты для коктейля: — Нет, программа начнется через два часа. — Программа? — Хилл еще раз обвел взглядом помещение, — Слишком громкое слово для подобного гадюшника. Он не был в барах целую жизнь, а в его последнюю ночь на свободе, они с компанией Драконов, резвились примерно в таком же месте, но это было больше 8 лет назад, и на тот момент, бар в котором они отдыхали считался приличным. Этот же — ничем не отличался от того по обстановке. И это было странно. То ли в Сентфоре замедлилось время, то ли людей, которые умеют и хотят делать бизнес в городе, совсем не осталось. В голове сразу появились обрывки воспоминаний, как они с Вишней и еще парочкой парней искали место, делали чертежи для бара Черных Драконов. Они планировали сделать его под стиль казино, но не вышло… Осушив бокал пива, Хилл попросил еще один. Когда он был за решеткой, ему казалось, что после стольких лет трезвости, он захмелеет после первого глотка. Но этого не произошло, не в доме Тернеров, не сейчас. — Так откуда ты приехал, красавчик? — уточнила барменша. — Издалека, — уклончиво ответил Хилл. Да и вообще, что ответить на такой вопрос? — А конкретней? — не унималась блондинка, она смотрела открыто и с любопытством, в голубых глазах плясали бесы. Аарон еще раз внимательно изучил девушку. Молодая, симпатичная, знает себе цену, готова к флирту и кокетству. Он улыбнулся: — Что конкретно ты хочешь услышать? — Название города или населенного пункта, — она игриво стрельнула глазками. — Аттика, штат Нью-Йорк. — Маленький город? Похож на Сентфор? — не унималась девушка. — Ты спрашиваешь из праздного любопытства или коллекционируешь маленькие города? Сама то ты откуда будешь? — Вайоминг, Шайенн, — она потупила взгляд и изменилась в лице Аарон присвистнул: — Не хило, и как тебя сюда занесло, красотка? — Попутным ветром, — огрызнулась девушка. Хилл в два мощных глотка допил содержимое бокала, облизнул губы и понизив голос произнес: — Как интересно, ты так любопытна, так и хочешь сунуть свой нос в чужие дела, но когда дело касается тебя самой, твое настроение резко портится, а лицо становится мрачнее тучи. Комментарии будут? Аарон видел, как яростно она сжимала ладони в кулак, как сдерживалась чтобы не послать его, как горели ее щеки: — Еще пива? — барменша смогла сдержать свой гнев. Аарон достал купюры, хотел заплатить за свои напитки и покинуть место, но за его спиной прозвучал голос: — Да, Сара, нам два пива и закуски. Ну здравствуй, Аарон. Хилл не спеша обернулся — Бурый. Если Майкл и Вишня просто стали выглядеть взрослее, более мужественно, то Бурый просто постарел. Не совсем привлекательное лицо было изрезано глубокими морщинами, взгляд уставший и тяжелый. Но при виде старого друга, его лицо озарило легкое удивление и счастье, кажется даже морщины разгладились. После недолгого, но такого же теплого приветствия, мужчины расположились возле барной стойки, и вновь начались вопросы, объяснения и прочее. — Миссис Тернер приглашала меня на сегодняшний ужин, но образовались дела, и я … — Можешь не объяснять, — отмахнулся Хилл, — Я все понимаю. Аарон снова мысленно вернулся в дом Тернеров, снова был на этом семейном ужине, снова ощущал то тепло, и легкая улыбка тронула его лицо. Бар наполнялся людьми, разговоры становились шумнее, музыка громче. Бурый явно хотел начать разговор, но мялся и не знал с чего начать. Их отношения с Аароном не были близкими или доверительными. Хилл давал указания, Бурый почти беспрекословно их выполнял. Они не плохо проводили время, но нее более. — Чем занимаешься по жизни? — начал диалог Аарон, который так и не смог начать Бурый, — Женился? Тот засиял, то ли от начатого разговора, то ли от того, что Хилл упомянул его семейное положении. — Да, женат, двое детей, — Бурый улыбался, но взгляд заволокли воспоминания, — Тебя закрыли, все поменялось, мы толком и не поняли, как вся наша жизнь перевернулась с ног на голову, как мы все оказались в опасности… тогда то и пришло переосмысление… Аарон кивнул, за этот вечер — это не первая подобная история. Его заключение коснулось многих: Черные Драконы, миссис Хилл, Джонатан Никсон. Все эти люди были впутаны в огромный клуб непонятных, неприятных событий. Кто подставил лидера Черных Драконов и зачем? — … Мой тесть открыл автомастерскую, — Бурый ворвался в поток мыслей Хилла, — Я начал там, стал управляющим, потом открыли мойку и магазин автозапчастей. — Ну на судьбу тебе грех жаловаться, — усмехнулся Аарон. — И да, и нет, — в тон ему ответил Бурый, — Черные Драконы без твоего покровительства стали никому не нужны. Мы были как плесень на красивом куске пирога. Снова воцарилась пауза, но посетители бара этого не заметили, народ прибывал, и все они были пьяны и веселы. Аарон заметил, как барменша внимательно следила за ним и Бурым. Слышала ли она их диалог? Определенно, но только какую его часть? Бурый поднялся на ноги: — Аарон, я не знаю твоих планов на жизнь, но если что, я в деле. Нужна будет помощь — найдешь меня. С работой тоже помогу. — он бросил купюры на бар и обратился к блондинке, — Вся его выпивка за мой счет. Хилл тоже поднялся на ноги: — Был рад тебя видеть, — он протянул товарищу руку. — Береги себя, — отозвался Бурый, пожимая протянутую ладонь — Был рад тебя видеть. Аарон вернулся на место, заказал еще пива и стал ждать. Возможно Вишню или Майкла, возможно начало программы, а может быть еще старых знакомых. — А ты добавил загадок, — кокетничала барменша. Хилл закусил щеку, эта малышка явно привлекала к себе внимание. Аарон еще раз оценил ее. Ему нравилось то, что он видел, не пытаясь скрыть улыбки мужчина произнес: — Ответов не будет, решай загадки сама. Девушка откашлялась: — Твое лицо мне не знакомо, раньше я тебя здесь не видела, возможно, — рассуждала она, — Ты просто не посещал наш бар, не твой уровень, но ты знаешь Бурого, общались вы как старые знакомые… — И какой вывод? Она печально пожала плечами: — Не знаю, что-то не сходится.. — Что, не весь разговор подслушала? — усмехнулся Хилл. — Я не подслушивала… просто…. Клиентоориентированость… — вспыхнула блондинка. — Хорошо, милое личико, тебя как сюда занесло? — Аарон играл с ней. — Меня зовут Сара! — огрызнулась та. Хилл склонил голову набок, чуть сузил глаза: — Милая Сара, как тебя сюда занесло? Разве девчонки вроде тебя не мечтают о больших городах? Нью-Йорк, Вегас, Чикаго? Чикаго. Его Адель мечтала, бредила и грезила этим городом. Сколько раз он слышал от нее фразу «Вот переедем жить в Чикаго.» Сердце пропустило пару ударов, наверное, есть вещи с которыми он так и не свыкнется. — Такие как я? И что это значит? — она сложила руки на груди. — Не знаю, — безэмоционально отозвался Хилл, — Ты точно не должна разливать дешёвое пиво в подобном месте. Сара дернула головой, как будто получила оплеуху, сухим голосом произнесла: — Мне нужна была работа. — Хм, и приличней работы не было? Ты могла продавать цветы или мороженное… но не пиво. — А еще я делаю авторские коктейли, и мне за них не плохо доплачивают, — говоря это, девушка хотела показать свою важность и значимость, но для чего это Аарону? — Авторский коктейль, — Хилл глотнул пива, — Звучит не плохо, обязательно попробую, но не сегодня, — он начал вставать с нагретого места. Сара, широко распахнув свои голубые глаза, в спешке зашептала: — Уже уходишь? Прошу, задержись хотя бы на двадцать минут. — Зачем? — не понял Аарон. Сара слегка нагнулась вперед и слишком сексуально промурлыкала: — Тебе же ничего не стоит, просто выпей еще один бокал пива. Бурый оставил денег на целый бочонок. Пожалуйста. Все это действие вызвало у Аарона неподдельный смех и небольшой, но теплый прилив хорошего настроения. — Сара! Десять минут! — крикнул видимо еще один сотрудник бара. — Иду! — ответила барменша и поставив перед Хилом еще один бокал, подмигнула, — Вот, просто жди! — Ждать чего? — крикнул Аарон уже вслед удаляющейся девушке, и опять улыбнулся — Черт знает что. Тем временем — бар ожил. Когда Аарон туда приехал, бар — сонно пробуждался. Сейчас же — толпа народу, столики у импровизированной сцены заняты, музыка, смех, брань. Даже если Вишня и Майкл были здесь, Хилл бы их просто не разглядел в толпе. На сцену вышел мужик лет сорока с залысинами и большим пузом, и начал пошло шутить, как ни странно — толпа его поддерживала. За баром Сару сменил парень ее возраста, Аарон решил пиво больше не заказывать и устремил свой взгляд на сцену. — Честно сказать, я думал ты сдохнешь за решеткой, — грубо прилетело Хиллу откуда-то справа, — А нет, все такой же — в кожаной куртке, как и десять лет назад, хлещешь пиво, на которое не заработал. Этого следовало ожидать. Так должно было быть, не все в городе будут рады ему, как Драконы, Рейчел или Бетти. Даже шериф изобразил радость. А вот этот человек настроен иначе. Хилл обернулся, и лицо этого человека он вспомнил с трудом: — Я тоже рад тебя видеть, Бен, — отозвался мужчина, не испытывая радости встречи. — Убийцы вроде тебя должны гнить в тюрьме вечно, я бы еще обоссал твои останки! Аарон набрал в легкие побольше воздуха. Раньше бы, только за одно подобное слово в свой адрес, он бы уже бил собеседника по лицу. Но не сейчас, а Бен Браун только этого и ждет. Хилл же связан условным освобождением по рукам и ногам. — Спешу тебе сообщить, за надругательство над трупом предусмотрена статья. Тот оскалил неровные желтые зубы: — Ты думаешь, отсидел 10 лет и тебе все простили? Думаешь, этот продажный Никсон будет опять прикрывать твой зад, пока ты будешь опять проворачивать свои грязные дела? Ошибаешься, Хилл! Мужчина был не трезв и сочился ненавистью, и Аарону не нужно знать почему. — Бен, ты же знаешь… — но речь Аарона перебил мужик, который на сцене рассказывал пошлые анекдоты, свет в зале приглушили, из колонок полилась динамичная мелодия, зрители взорвались овациями. На сцену бодрой походкой, ярко виляя бедрами вышла «медсестра» в коротком халатике, длина которого едва доходила до края белых чулок. Аарон присмотрелся, это была Сара, на его лице читалось легкое удивление и неподдельный восторг. Вот почему она просила остаться, хотела продемонстрировать все свои таланты. Она двигалась профессионально, грациозно и невероятно сексуально. Дыхание Аарона участилось, его голодный взгляд был прикован к хрупкой фигуре на сцене, он ловил каждое движение девушки. — Что Хилл, ищешь для себя очередную жертву? — не унимался Бен, который продолжал сидеть с Аароном. Бывший заключенный решил никак не комментировать этот вопрос. Возвращаясь в город, он прекрасно понимал, что ярлык насильника и убийцы еще долго будет висеть на его шее. Его вечный позор, его уродливое клеймо. Мужчины сидевшие ближе к сцене уже во всю тянули руки с купюрами, стараясь как можно щедрее отблагодарить танцовщицу. Сара тем временем, уже расстегнула верхнюю пуговицу своего халата, демонстрируя всем собравшимся красный бюстгальтер, который украшал ее аппетитную грудь. Аарон отвернулся, (на сегодня он видел достаточно) что бы не распылиться еще больше. Его приятель Бен, что-то не трезво вопя двинулся в сторону сцены, к нему тут же бросилась охрана и вывела его. Хилл же остался сидеть, сам не зная, чего или кого он ждет. Судя по радостным воплям, номер Сары подошел к концу, бурные овации еще долго не стихали, и снова на сцену вышел юморист и вечер настоящих мужчин продолжился, но уже с мощным выбросом тестостерона. — Ну что скажешь? — рядом с Аароном появилась сияющая Сара. Наряд медсестры она сменила на форму бармена. Хилл не смог сдержать улыбки: — Талантливый человек талантлив во всем. Она светилась словно новогодняя елка, ее распирали эмоции, девушка ждала похвалы и восторга от Аарона: — Надеюсь то, что было на сцене не является авторским коктейлем? — Нет, я бы сказала, работа бармена — это больше хобби, а вот стриптиз — основной заработок. — Уверен, ты преуспеешь и в том, и в том. Спасибо за вечер, за компанию, ну и конечно же за танец, — все это слетело с его губ легко и просто. Мужчина отвык от общения с девушками, забыл, как нужно себя вести. — Ты придешь еще? На коктейль или просто? — Сара закусила губы, она не пыталась флиртовать, она уже в открытую говорила Хиллу, что очень заинтересована в нем. — Ты всех так настойчиво приглашаешь на коктейль? — после недолгих раздумий спросил мужчина, — Клиентоориентированость? Сара потупила взгляд, вышло неловко: — Нет, только тебя. Ладно, можешь не приходить, просто проводи до дома… — она стреляла глазками, закусывала губу, всем своим видом пыталась возбудить Хилла. Что у нее хорошо получилось. — А мама против не будет? — Я живу одна. Смена заканчивается через 20 минут, подожди на улице. — промурлыкала блондинка и ушла в сторону подсобного помещения. Прохладный воздух ночи добавил трезвости, Хилл дышал полной грудью и курил уже вторую сигарету. Он точно не за этим шел в бар, но и такой исход ему нравился. И как же все удачно совпало, девушка была заинтересована в нем, он явно хотел ее, и малышка жила одна. Его досрочное освобождение играло новыми красками. — Ух ты, байк? Ты приехал из Аттики на нем? — Сара вышла на парковку, ее светлые волосы крупными локонами спадали с плеч, она выглядела еще красивее. — Ерунды не говори, — усмехнулся Хилл выбрасывая окурок. — Может заедем куда-нибудь перекусить? — улыбалась блондинка. — Все, что хочешь красавица. — Сара! Что ты делаешь? Тебе жить надоело? — из темного угла вышло пошатывающееся тело. — Бен? — не понимающе воскликнула блондинка Бен вышел в свет уличного фонаря, демонстрируя всем свой пьяный, наглый вид: — Сара! Он убьет тебя, трахнет и перережет горло! — Что? — в ужасе шептала блондинка, переводя полный страха взгляд то на Бена, то на Аарона. — Что молчишь Хилл? Расскажи девчонке, как ты прирезал свою бывшую! — его лицо больше напоминало гримасу, злую и не красивую. Воздух стал густым и осязаемым, глаза девушки были переполнены ужасом и страхом: — Это правда? — шептала не веря своим ушам Сара. Аарону нечего было ей сказать. Суд из двенадцати присяжных вынес ему приговор. Так в чем тут правда? Мужчина повернул ключ в зажигании и резко сорвался с места, оставляя Сару в полнейшем замешательстве.