Меж двух Паутин

=🕷=

      Спустя пару минут Питер наконец поднялся с кровати и достал из ящиков чистую одежду. Подойдя к двери, он обернулся, бросив взгляд на Гвен; часть его всё ещё хотела остаться рядом с ней, но он понимал ─ будь она в сознании, то сама настояла бы, чтобы он позаботился о себе. Повернув ручку, Питер вышел из спальни, ещё раз мельком глянул на подругу через приоткрытую дверь и тихо прикрыл её. Затем он спустился вниз по лестнице.       На кухне он встретился взглядом с тётей, но не проронил ни слова; молча положил одежду рядом с едой, которую приготовила для него Мэй, и медленно принялся есть. Аппетита, как обычно, не было ─ слишком тяжело было на душе после всего, что случилось сегодня.       Поев и сняв костюм, Питер переоделся в льняные шорты и направился к дивану, где Мэй взялась обрабатывать раны на его теле. Он не издал ни звука, только теребил в руках серую футболку, погруженный в мысли о состоянии Гвен.       Он знал, что её мать, должно быть, уже ищет дочь, ведь на дворе была ночь, но продолжал надеяться, что завтрашний день принесёт что-то хорошее. Случившееся с Гвен сильно давило на него.       В итоге Питер уснул прямо на диване, отказавшись от предложения тёти переночевать в её постели; сейчас ему хотелось побыть одному.       Ведь пока ничто не могло его утешить ─ только если бы лучшая подруга пришла в сознание.

=🕷=

      Она не знала, сколько времени пробыла в темноте.       Сначала Гвен удалось приподнять одно веко, но тьма снова затянула её обратно. Через несколько секунд она наконец открыла оба глаза, но зрение было мутным. Гвен часто заморгала, пока картинка не прояснилась ─ и увидела прямо перед собой потолок.       Она лежала неподвижно, вспоминая события прошедшего дня: как сражалась с Электро на улицах, как её тело многократно впечатывалось в землю, получая многочисленные травмы… Это всё, что она смогла воскресить в памяти.       Затем её пальцы начали шевелиться, ощущая под собой гладкую поверхность. Гвен медленно приподняла голову, застонав от резкой боли, пронзившей череп. Она собрала оставшиеся силы и оперлась руками, чтобы сесть.       Когда временная головная боль утихла, Гвен осмотрелась. Только через пару минут до неё дошло, что она находится в спальне Питера.       Боже мой… её челюсть слегка отвисла, рот приоткрылся. Она уже могла представить, через какую боль прошёл её лучший друг, чтобы принести её сюда, и как сильно, должно быть, переживал.       Вдруг дверь со скрипом отворилась. Гвен перевела взгляд на проём и увидела стоящего там Питера. В его глазах плескалось невероятное изумление. Они смотрели друг на друга, пока Гвен не решилась заговорить, но Питер опередил её. Он быстро подошёл и обхватил её за плечи, прижав к себе как можно крепче.       Гвен на миг оцепенела от неожиданности, но тут же обняла его за талию и уткнулась подбородком в ямку между плечом и шеей. Уголки её губ растянулись в улыбке. Находиться в его объятиях было очень приятно, это дарило ей одно из самых прекрасных чувств, какие она когда-либо испытывала. Исходившее от его груди естественное тепло заставляло её чувствовать себя в безопасности.       Наконец они отстранились друг от друга. Питер заправил её золотистую прядь за ухо, отчего сердце Гвен затрепетало. Он широко улыбнулся ─ и она тут же ответила ему тем же, понимая, какое облегчение он сейчас испытывает. Видеть его таким счастливым озаряло её мир солнечным светом.       ─ Привет, ─ сказала она.       Питер хмыкнул и положил руки на колени.       ─ Ты очнулась… Боже, я думал… я думал, ты ещё долго не сможешь открыть глаза.       ─ Ну вот, я очнулась, ─ Гвен пожала плечами. ─ Держу пари, я заставила тебя поволноваться, да?       В его взгляде мелькнула нерешительность. Прежде чем она успела спросить, в чём дело, Питер снова притянул её к своей груди и обнял, придерживая одной рукой за затылок. Гвен тихонько рассмеялась и снова обвила руками его торс, широко улыбаясь. Ей начинало нравиться быть в его объятиях.       Любовь.       Это слово всплыло в её сознании, словно Гвен впервые использовала его по отношению к Питеру. Она знала, что ему нравится другая, но не чувствовала себя ущемлённой. Возможно, она просто хотела насладиться моментом в его руках. Ведь после всех сражений, едва не стоивших ей жизни, эти объятия были тем единственным, в чём она нуждалась.       ─ Боже мой, Гвен, ты проснулась!       Услышав голос Мэй, Питер и Гвен отстранились друг от друга и повернули головы. Тётя, прислонившись к дверному косяку, с обожанием смотрела на них.       ─ Привет, тётя Мэй, ─ Гвен мягко улыбнулась. ─ Спасибо, что подлатала меня.       ─ Не стоит меня за это благодарить, милая, ─ с любовью произнесла Мэй и перевела взгляд на племянника. ─ Ты даже не представляешь, как сильно Питер волновался за тебя вчера. Он чуть с ума не сошёл и не хотел отходить от тебя ни на шаг. Не знаю, разговаривал ли он с тобой, пока ты была без сознания.       ─ Не, я всё время молчал, ─ Питер пожал плечами. ─ Тебе надо поесть, прежде чем идти домой, Гвен.       Гвен кивнула.       ─ Конечно, я бы с удовольст…       И тут до неё дошло.       Мама! ─ закричал голос в её голове. Волна паники пронеслась по венам, когда Гвен осознала, что не пришла домой прошлой ночью, потому что была без сознания. Она представила, как волнуется сейчас её мать, ведь дочь не вернулась и ничего ей не сообщила. Без сомнения, всё это превратится для неё в серьёзное испытание, ведь у неё даже нет с собой одежды.       Питер, должно быть, почувствовал её состояние. Он протянул руку и накрыл ею ладонь Гвен, слегка сжав.       ─ Эй, всё будет хорошо.       ─ К-как? ─ Гвен уставилась на него широко раскрытыми глазами. ─ Питер… я не пришла домой прошлой ночью, и теперь не знаю, что делать! Не знаю, как покажусь маме на глаза в таком виде или…       ─ Воу, полегче! ─ он взял её за руку. ─ Я буду с тобой до самого дома.       Гвен поджала губы.       ─ Но Питер… ты и так уже столько для меня сделал.       ─ Для тебя, Гвен, нет предела тому, что я могу сделать.       Мэй с умилением наблюдала за их разговором. Казалось, эти двое совсем забыли о её присутствии, но смотреть на них рядом, просто беседующих, было очень трогательно. Она прекрасно видела, что её племянник испытывает к Гвен, пусть он и не признавался в этом. Мэй уже знала всё благодаря своей интуиции и догадывалась, что между ними есть нечто большее, чем дружба. Она надеялась, что придёт время, когда они сядут и поговорят о своих чувствах друг к другу.

=🕷=

      11:54.       Питер приехал на двадцатый этаж дома, где жила семья Стейси, и направился к их двери. Они с Гвен составили план: он отвлечёт Хелен разговором, пока Гвен проберётся через пожарную лестницу у окна своей спальни и сделает всё остальное, пока беспокойство не закончится.       Однако часть его всё ещё переживала за её здоровье, ведь Гвен только очнулась и сразу стала использовать свои способности. Но он понимал — другого выхода нет. Они также договорились, что Гвен откроет матери свою тайную личность, поскольку она в любом случае не смогла бы объяснить царапины на лице.       Наконец он подошёл к двери и постучал. Через пару секунд дверь распахнулась, и на пороге появился один из братьев Гвен, Филлип.       ─ Привет, Пит! Ты пришёл поиграть с нами в Madden? ─ оживился он.       Питер усмехнулся.       ─ Не знаю, приятель, давай посмотрим после того, как я поговорю с твоей мамой. Мальчик надулся.       ─ Ладно. Мама на кухне.       Питер кивнул, взъерошил пацану волосы и переступил порог. Он сразу заметил Хелен, сидящую за стойкой над каким-то листком, и направился к ней.       ─ Привет… Хелен? , ─ поздоровался он.       Женщина повернула голову и улыбнулась.       ─ О, привет, Питер! Если ты к Гвен… её нет. Она вообще не приходила домой со вчерашнего вечера, ─ Хелен нахмурилась.       ─ Оу, ─ Питер поджал губы. ─ Может, она куда-то ушла?..       Хелен вздохнула и обхватила себя руками.       ─ Вчера ночью я хотела вызвать полицию, но потом вспомнила, что Гвен просила начинать волноваться, только если она не вернётся домой через двое суток.       ─ С ней всё будет в порядке, миссис Стейси. Я знаю Гвен, она не позволит себе надолго оставлять вас, ─ Питер улыбнулся ей и, подойдя ближе, уселся на стул напротив.       ─ У тебя и правда большая вера в неё, а? ─ Хелен рассмеялась. ─ Если бы ты ей нравился, я бы вас познакомила.       К шее Питера прилила краска. Он не был уверен, расслышал ли всё правильно или его фантазия, подпитанная тайными чувствами к Гвен, снова взяла верх.       Вдруг его паучье чутьё мягко активировалось. Питер перевёл взгляд с Хелен на лучшую подругу, которая наконец вышла из спальни в светло-зелёном свитере и джинсах. На её лице читалась лёгкая тревога, пока она смотрела на мать. Прошло несколько мгновений, прежде чем Хелен обернулась и, увидев дочь, спрыгнула со стула, чтобы обнять её.       ─ Я не заметила, как ты вернулась вчера, и… ─ Хелен отстранилась и ахнула. ─ Милая, твоё лицо!       Ожидая такой реакции, Гвен вздохнула и перевела взгляд на Питера. Тот ободряюще кивнул, тепло улыбнувшись и показав большой палец.       ─ Мам, ─ наконец начала она, снова посмотрев на мать, ─ мне нужно… нужно кое-что тебе сказать. То, что я могла открыть раньше, после того как узнал папа.       Хелен прищурилась и провела пальцами по краям подсохшей ранки в уголке губ дочери.       ─ Но откуда у тебя эти царапины?       ─ Я объясню, но, пожалуйста… не злись на меня после всего этого, ─ Гвен нахмурилась. В её глазах плескался страх. Она протянула руки и сжала ладони матери.       Питер наблюдал за моментом с лёгкой улыбкой, стараясь не чувствовать себя лишним. Он обещал лучшей подруге, что не оставит её во время признания. Это была одна из тех вещей, с которой она не могла справиться, несмотря на умение постоять за себя.       Признание заставило Хелен ахнуть, а мальчики с огромным удивлением слушали, осознавая, что за таинственной и бесстрашной Женщиной-Пауком, которая боролась с преступностью бок о бок с Человеком-Пауком, скрывалась их сестра. Питеру тоже пришлось раскрыть семье Стейси свою тайную личность, чтобы Гвен не пришлось объясняться в одиночку, да и было бы нечестно умолчать о себе.       В итоге, к огромному облегчению, Хелен восприняла новости не так уж плохо. Она просто обняла дочь и разрыдалась, поняв, что Гвен была рядом, когда погиб Джордж, и пережила худшее горе в своей жизни. Братья же пришли в неописуемый восторг от того, что их сестра — супергероиня, и тут же засыпали её и Питера кучей вопросов, ведь величайшие защитники Квинса всё это время стояли прямо перед ними.       Получился очень долгий день.       Было уже за шесть, когда Питеру с Гвен удалось вырваться из моря глупых вопросов, пока Хелен, похоже, всё ещё пыталась уложить в голове услышанное, но нашла в себе силы отправить сыновей по своим делам.       ─ Боже, надеюсь, мама примет меня такой, какая я есть, ─ застонала Гвен, выходя на балкон, где её обдало прохладным ветерком.       ─ Примет, Гвен, не волнуйся, ─ успокоил её Питер, засунув руки в карманы и подойдя к перилам. ─ У меня всё было довольно хаотично.       ─ Не расскажешь? ─ заинтригованно ухмыльнулась она.       Он оперся на ограждение и заговорил:       ─ Это случилось, когда я закончил чинить костюм. Я уже собирался вылезти в окно, как вдруг вошёл дядя, а за ним — тётя. Она так громко ругалась! В общем, на патруль я так и не попал, потому что часа четыре объяснял им всё, отвечая на вопросы. Тётя переживала больше всех, а дядя Бен отнёсся довольно спокойно.       ─ И они сразу всё приняли?       ─ У них не было выбора, так что… ─ он пожал плечами.       ─ Ничего себе, ─ рассмеялась Гвен и закинула в рот виноградину, жуя её и глядя на тёмное небо, где красиво мерцала луна, освещая город.       В воздухе повисла тишина. Питер как-то неосознанно всё это время пялился на Гвен, почти как тогда, на башне с часами, после их так называемой гонки по крышам. Наверное, именно в тот момент у него впервые появились к ней чувства, от которых он попросту отмахнулся. Но сейчас… кажется, он уже не мог перестать о них думать.       Питер почесал затылок, прикусив нижнюю губу, и открыл рот:       ─ Знаешь, Гвен, я… эм… хотел кое-что тебе сказать.       ─ Правда? И что же? ─ заинтересованно захлопала глазами Гвен, закинула в рот последнюю виноградинку и сменила позу, чтобы удобнее опереться на перила.       Будь что будет.       Питер глубоко вдохнул, словно собираясь с духом перед тем, что собирался сказать… Слова, что последние несколько дней крутились в голове и рвались наружу. Он снова прикусил губу, сцепив пальцы в замок, и отвернулся к улицам внизу. Сердце бешено колотилось о рёбра.       Боже… Почему я могу противостоять опасным людям, но не хватает смелости признаться девушке, в которую влюблён? — гадал он.       Питер чувствовал на себе любопытный взгляд Гвен. Она терпеливо ждала, что он ей скажет, а он безумно хотел, чтобы всё это оказалось проще простого.       ─ Гвен, я… ─ наконец выдавил он.       ─ Продолжай, не бойся говорить мне что угодно, парень-жук, ─ фыркнула Гвен. Питер вздохнул почти что с рычанием и снова набрал в грудь побольше воздуха, поворачиваясь к ней лицом.       ─ Гвен, я просто хочу, чтобы ты знала: ты замечательный человек и один из лучших друзей, что у меня когда-либо были. Ты была рядом, даже когда мы ещё соперничали как супергерои, и твоё присутствие в моей жизни — одна из самых прекрасных вещей, что со мной случались.       ─ Окей?.. ─ она вопросительно приподняла бровь, не зная, к чему он клонит.       ─ И я говорю это, потому что… ─ Питер сделал шаг ей навстречу, глядя в эти полные удивления зелёные глаза, и вдруг ощутил желание обхватить её лицо ладонями и поцеловать прямо на месте. Он слегка мотнул головой, отгоняя эту мысль. ─ Я…       Я люблю тебя.       ─ Я хотел сказать спокойной ночи.       ─ Стоп, что? ─ Гвен расширила глаза, заметив, что лучший друг попятился на пару шагов и направился прочь. ─ Питер, ты сказал всё это, только чтобы закончить ─ И словно её поразило молнией. Гвен осеклась, когда Питер вдруг потянулся, коснулся её подбородка и прижался губами к её левой скуле. Поцелуй продлился меньше пяти секунд, после чего он отстранился, перемахнул через балкон и, зацепившись паутиной, растворился в воздухе.       Гвен осталась стоять на балконе в одиночестве, раскрыв рот и округлив глаза. До неё постепенно доходило, что только что произошло. Она поднесла руку к щеке, куда её поцеловал Питер, но так и не решилась прикоснуться пальцем к коже, слишком ошарашенная неожиданным жестом.       Он что, правда поцеловал меня в щёку?!

=🕷=