Пустошь

Нил проснулся от противного звука будильника своего соседа-защитника, который лишь сонно тыкал в экран телефона, пытаясь его выключить. Даже Гордон бурчал что-то явное матное и абсолютно грубое, пока звук не прекратился. Тяжело вздохнув, Бойд кое-как встал с кровати и направился в ванную. Пары в Пальметто начинались с девяти утра, так что вставать приходилось намного раньше, чтобы успеть на тренировку. Сет лишь ворчал насчёт ненужных подъемов и сумасшедших тренере с Дейем, которые вообще подумали о том, что столь ранние тренировки - действительно хорошая идея. Нил отчасти был согласен с нападающим, однако ни он, ни сам Гордон ничего сделать не могли, кроме как встать и тоже начать собираться. Ваймак отпустил всех пораньше, чтобы никто не опоздал на занятия в первый день, так что через двадцать минут после окончания вся команда была в Лисьей Башне и собиралась на занятия. Джостен решил, что до кампуса идти в одиночку намного лучше, чем ехать или же просто пройтись с кем-то, так что он ушёл самым первым.

***

Народу было хоть отбавляй, толпы студентов были повсюду; все увлеченно болтали друг с другом, оживлённо обсуждали какие-то события. Волонтёры помогали потерявшимся первокурсникам, а также раздавали всем небольшие календарики с расписанием матчей по экси и футболу. Магнитики, которые ему также втюхали, не спросив, надо ли ему это вообще, парень пихнул в сумку. Наверное, лиса была неплоха. Нападающий думал, что основной народ был на улице, однако не тут то было. Он буквально проталкивался к своей аудитории, на любые возмущения или вопросы не отвечал, безразлично бросая взгляд на того или иного человека, решившего с ним поболтать. Нил был счастлив, что его до сих пор не представили как новичка команды, ведь об экси говорило слишком много людей, даже преподаватели, весело улыбающиеся студентам своих групп. Посмотрев на настенные часы, парень решил поторопиться и найти свою аудиторию, ибо до начала пары оставалось всего десять минут. Первые два занятия в этом семестре пролетели быстро: преподаватели математики и английского представились, объяснив план на учебный год, обсудив итоговые проекты и их защиту с группой. Забавно, но даже если учесть, что формальная часть пар заняла минут сорок, остальное время в аудитории просто стоял гул от болтовни. Преподаватели отпустили группы, не желая и самим нагружаться в первый день, так что студенты просто галдели насчёт первых матчей по экси и футболу. Нил слушал в пол уха, ибо, разговоры о кричалках, стиле одежды, рыжих ленточках, а также сплетни о новом игроке не интересовали его совсем. Сейчас было над чем задуматься: игра через три дня, стоило проанализировать как можно больше. Когда же аудитория осталась в позади, Нил облегчённо выдохнул, направляясь к общежитию. В Башне было, чем перекусить, так что в столовой на сегодняшний день парень просто не видел смысла. Тренировка проходила обычно, однако Нил стал замечать, что что-то помимо раздражения прокралось в душу. Объяснить это чувство он никак не мог. Мысли об неизвестной тяжести не давали покоя. Что это? Почему не вылетает из головы, не пропадает после тренировки, оставаясь осадком даже на следующий день? Нил не знал. Перемены и сильную задумчивость заметили все, но на вопросы всегда слышали один ответ: Я в порядке. Многие списали его состояние на волнение перед первым матчем, который уже будет на этой неделе в четверг. Новичок решил принять эту точку зрения, стараясь убедить свой разум в этом, однако всё равно какое-то чувство "неправильности" возникало каждый раз, когда он пытался. Даже на следующий день не получалось принять слова других. Конфликт с самим собой действительно поражал. Нил боролся с телом, не давая ему сбежать, поддаться привычкам, однако никогда не боролся с собственным сознанием. Некий раздор не покидал его и в среду.

***

Пары прошли слишком быстро, да и самих занятий было немного, так что было решено отправиться в общежитие сразу же после звонка. На вечерней тренировке Ваймак собирался обсудить предстоящую игру, так что стоило разобраться с мешающим чувством как можно скорее. Повезло, что Мэтт и Сет придут позже, чем он. В тишине это сделать будет проще. Придя в свою комнату, парень поставил сумку на стол, после чего направился на кухню. Выпить чай и отдохнуть - хороший план, ведь скоро тренировка и перегружать желудок не стоило. Небольшой сэндвич и горячий напиток нападающий поставил на стол, после чего присел и сам. Тишина была скорее умиротворяющей вокруг него. Странность, столько днец его сопровождающая, куда-то испарилась и этой внезапной перемене игрок был только рад. Джостен, наверное, впервые почувствовал себя так комфортно спустя столько лет, ведь можно было просто сидеть и пить чай, планы на ближайшие время были известны, паранойя не тревожила и не терзала сердце. Мысли не скапливались огромной кучей, да и думать вообще не хотелось... Нил осознал, что впервые за столь долгое время он наслаждался. Неужели даже такие мелочи могли что-то принести в его пустошь? Должно ли это пугать или же наоборот, радовать? Ответ на эти вопросы он не знал. Никто не учил, как правильно относиться к тому или иному ощущению, какие чувства должны настораживать, а какие нет..Может, поэтому их было так легко потерять? Даже те крупицы, которые хранили детские надежды, мечты, в конце концов, искренняя вера. Джостен был уверен, что всегда замечал различные мелочи, но оказалось , что это касалось выживания и не более.. Как удивительно, что столько лет он не замечал, каким приятным напитком был чай, как он согревал что-то внутри его тела.. Впервые он прислушался к чему-то, что считал вообще даже не частью себя. Лисы так просто говорили об увеличениях, планах, мечтах и планах, о своих вкусах, занятиях, хобби. Неужели такие вещи создавали гармонию внутри них? Парень часто слушал разговоры сокомандников, особенно когда девушки приходили посмотреть в их комнату посмотреть вместе фильм или же просто поиграть. Не смотря на своё прошлое, они столько всего сумели сохранить. Только сейчас Нил остановился. Почему эти мысли возникли, а главное, откуда - он вообще не понимал. Что-то странное будто сдавило сердце, осело в душе, гремело, словно внезапный ливень. Неужели это грусть? Может, горечь, а может и зависть вовсе. Абрам так и сидел, смотря на чай, до самого прихода Мэтта. Бойд, заметив столь странную картину, обеспокоенно окликнул его. Нил словно очнулся. Было ощущение, что его парализовало, а только теперь появилась возможность двигаться, дышать ровно и чётко. Неужели он так глубоко ушёл в себя, настолько желал разобраться в собственных ощущениях.. Джостен знал о себе, своей семье. Неужели он просто так думал? Как давно он был словно оторван от себя? Почему заметил это только сейчас? Он так долго гнался за опьяняющим азартом, боролся за свою жизнь каждый день.. Неужели те чувства были лишь мыслями? Он думал, что чувствует страх при упоминании об отце, ведь знал, что за жуткие вещи тот творил, хотя просто инстинкт самосохранения заставлял двигаться дальше. Нил безразлично смотрел даже на сегодняшних студентов, таких радостных и возбужденных различными предстоящими событиями, горящих искренним интересом. А чего же желал он сам? Почему на этот вопрос абсолютно не находилось ответа.. Мэтт удивился, что сосед вообще не реагировал, слово выпал из реальности. Подойдя поближе, защитник положил руку на плечо новичка и немного потряс того. Абрам приподнял голову и взглянул на Бойда. В голове было чертовски пусто, собственный вопрос смог загнать его в тупик. Неужели ничего не получалось только потому, что у него не было своих желаний? Он не знал, чего хочет добиться, поэтому просто плыл по течению. Вдруг в голове вспыхнула яркая вспышка. Нил играл в экси, чувствовал что-то из-за желания. Победа, скорость, манёвр - он желал почувствовать это, поэтому загорался на поле. Он хотел стать лучше, суметь обрыгать защиту, подбежать к воротам и увидеть красный свет ламп. Единственный осколок, который остался спустя столько лет - вот почему он так дорог. Однако экси - игра команды. Теперь ясно, почему раздражение раздирало душу в первые дни командных тренировок - раздор Лисов. Играли они здорово, но проблемы, разбившие их на два враждующих лагеря, а то и на три, если учесть, что Сет умудрялся ссориться со всеми - вот что не давало раскрыть огонь, так яростно объединявший интерес всех игроков. И его собственный. Если он сможет попытаться понять других, получится ли ему понять себя? Сама задумка казалась Нилу странной, но почему-то в душе стало спокойнее, комфортнее.. Джостен смотрел на Бойда, будто тот скрывал все ответы, которые так нужны были нападающему. Всё равно терять ему было нечего, так что и попытаться можно, разве нет? Нил слегка вздрогнул, когда Бойд снова позвал его по имени. -Нил, ты как? - обеспокоенно осматривал его Мэтт, - в последнее время ты будто в облаках витаешь... Что-то случилось? -Я в порядке, - привычная фраза слетела с губ так быстро, но Нил решился добавить - теперь я в этом уверен. -Как скажешь, - неуверенно протянул защитник, - когда я пришёл, ты будто гипнотизировал чай. С ним что-то не так? -Нет,всё так, всё нормально, - спокойно ответил нападающий. Оставшееся время до тренировки они разговаривали об учебе, Мэтт многое рассказывал о различных студентах и преподавателях, когда Нил спокойно слушал, тоже делясь впечатлениями. Даже Гордон, пришедший со своих занятий, а теперь и попивающий какой-то напиток из банки иногда вставлял свои пять копеек. Перемены в поведении новичка тот заметил, однако комментировать так и не стал. Как, впрочем, и вся остальная команда. Старшекурсники положительно отнеслись к новым переменам, монстры не лезли, однако взгляд Эндрю был долгим, изучающим. Словно тот пытался найти причину, искал трещину в обычной маске безразличия. Когда тренировка и собрание подошли к концу, Нил согласился поехать вместе с Мэттом, Ден и Рене в башню. Слушать их разговор оказалось так легко.