Пустошь

Джостен сидел в аудитории на первой паре, которую сегодня даже не собирался слушать. Пожалуй, он и решил сблизиться со старшекурсниками, но не думал, что сама судьба решит ему помочь сегодня, в день первого матча в сезоне. Из-за этого события всем членам команды пришлось натянуть свои ярко-оранжевые джерси, которые, казалось, даже с другого конца территории Пальметто было прекрасно видно, а поскольку комитет скрывал информацию о новом игроке Лисов, то сегодня всем не терпелось узнать и увидеть "таинственную находку", за которую поручился сам Дэй. Честно говоря Нилу было плевать смотрят на него или нет, однако толпы любопытных студентов явно мешали пройти в нужную аудиторию. Ситуация немного улучшилась, когда, выходя из аудитории, он заметил Мэтта. Бойд сопроводил новичка до следующей аудитории, не давая остальным приближаться к Нилу. Честно, такая забота ставила в тупик, однако Джостен решил просто следовать за сокомандником. В следующий раз его встретила уже Ден вместе с Рене, а на обед утащила Элисон. Столовая для спортсменов была на удивление большой. Пускай народу было предостаточно, казалось, что здесь куда спокойнее и просторнее, чем в другом любом месте университета. Элисон села за столик к Сету и те долго болтали, пока Нил просто обедал, не вслушиваясь. Почему-то он был уверен, что этим двум мешался, однако Эли, видимо, так не считала. -Ну и, с кем пойдешь? - задала она вопрос, пристально смотря на новичка. -Куда и зачем? - нападающий поднял голову, безучастно рассматривая лица собеседников. -На банкет, - закатил глаза Сет, - чёрт, ты серьёзно? Мы только о нём и говорили. -Не люблю подслушивать, - пожал плечами Нил. -Ближе к делу и не уходи от темы, - потребовала девушка, - подружка есть даже у монстра. Тебе стоит кого-нибудь позвать. Нил безразлично посмотрел на девушку. Зачем ему кого-то брать? Почему вообще нельзя не поехать? Но, судя по всему, Элисон оставлять в покое его не собиралась, так что нужно было придумать какой-нибудь ответ, который её удовлетворит. -До банкета есть время, я потом что-нибудь придумаю. Рейнолдс кивнула, хоть и недоверчиво прищурила глаза, а после чмокнула Сета и убежала на пару. Нападающие просто доели в молчании, а потом Гордон проводил новичка на последнюю пару. В очередной раз поймав на себе кучу взглядов студентов и даже преподавателя, парень хмыкнул. Всего лишь новый игрок, а тут столько шума. Глупо. Лучше бы так переживали за саму игру. Ваймак отпросил всех игроков пораньше с пар, поэтому посреди занятия Джостен встал и ушел. Не важно, что пара заканчивалась итак раньше, чем назначенное время сбора. Грех не воспользоваться ситуацией и не свалить из аудитории, в которой постоянно были слышны какие-то перешёптывания и нудный голос химика. Идя по кампусу, Нил удивился, ведь было совсем не тихо. Даже не смотря на учебное время, Лисички весело подпрыгивая и крича, бродили по территории с другими студентами, обсуждая предстоящий матч. Интересно, долго таким будет настрой универа? Или все просто надеются на лучшее? Против воронов команда точно не выстоит, однако, возможно, если Нилу удастся всё же найти решение, как соединить два враждующих островка, то будут мизерные шансы на хотя бы ничью. Сейчас поздно пытаться что-то сделать, тем более вряд ли успеет. Да и делать хотелось не в попыхах и как можно незаметнее. Хотя, если подумать, он сможет пронаблюдать ситуацию в предстоящей игре и увидеть, как Лисы взаимодействуют на поле во время матча. Эта информация определенно будет ценной, да и в будущем точно поможет. Кивнув самому себе, парень направился в комнату. Пока никого не было, он открыл окно, достав свои сигареты, и закурил. Хоть сам Нил и не чувствовал волнения, тело всё равно напрягалось, сердце стучало странно быстро. Брекенридж - команда, поражающая не только количеством игроков, но и довольно дерзкой манерой игры, а также силой. Лисам придется непросто, все знали об этом, но оглядываясь на прошлый год, студенты университета Пальметто верили в лучшее. Нил понимал - разбивать веру нельзя. Комитет итак тренеру прохода не даёт . Вариант лишь один - выкладываться на максимум, да и к тому же как-то сдерживать зуд раздражения на сокомандников. Задача была не из простых, однако, парень надеялся, что всё же это удастся. Сама мысль, что шестьдесят пять тысяч зрителей будут наблюдать за игрой - уже поражала. Джостен всячески пытался отвлечься, говоря самому себе, что все зрители пришли только чтобы лицезреть возвращение Дэя, сына экси, легендарного номера два. Почему-то не выходило. Странный колкий ёжик внутри не давал покоя. Почему это чувство такое странное? Нельзя сказать, приносит оно вред или нет, а это определенно нехорошо. Непостоянство и неопределенность - сейчас явно не помогут, а только усугубят ситуацию. Сэт пришёл в комнату явно раздражённый. О его настроении было известно ещё с порога: так сильно он хлопал дверью только когда бесился. Не смотря на это, странный комок чувств пропал и поэтому Нил впервые подумал, что даже благодарен Гордону. Увидев Нила, старшекурсник скривился. -Если мои вещи провоняют этим дерьмом, я клянусь, убью тебя сразу, - проворчал тот, скидывая вещи, - либо просто рот зашью нахрен. Никакого бреда не скажешь и не закуришь. На эту угрозу Абрам лишь хмыкнул, выкидывая бычок из окна. В горле пересохло, так что он направился на кухню, оставляя Сэта со своим раздражением наедине. Спустя минут пятнадцать пришёл и Мэтт. Времени до игры было достаточно, однако тренер велел явиться всем и сразу, чтобы игроки потом не застряли в пробках на территории или не попали в передрягу. Быстро собравшись, все трое покинули комнату со своими сумками. Обычно поездка до стадиона занимала не более двадцати минут, но люди уже подтягивались к Норе, так что даже парковка заняла приличное количество времени. К тому моменту, как парни оказались внутри, подошёл и сам тренер. Удивительно, что даже монстры приехали раньше троицы и терпеливо ждали остальных. Время до матча пролетело болезненно быстро, команда успела перекусить и обсудить с тренером расстановку и замены на оба тайма. Когда Ваймак рявкнул, чтобы Лисы поднялись и направились в раздевалки, Кевин схватил Нила за запястье и потащил за собой. Абрам не знал, стоило удивляться такому поведению или не очень, но молча следовал за нападающим. Дэй вытолкнул его в фойе, а после подошёл к проходу, ведущему на поле. Гул толпы отражался от стен помещения, хотя Джостен не был уверен, что все зрители уже заняли свои места на трибунах. Вскоре Кевин приоткрыл дверь и глазам новичка предстало потрясающе зрелище: большое колличество народа, полностью занимавшего все зрительские места, гул и смех, группа поддержки обеих команд, а также талисман Пальметто тоже присутствовал, развлекая толпу; яркий свет, подобно прожекторам на сцене, разливался по всему полю; все экраны работали, дикторы переговаривались и проверяли аппаратуру. Данная картина на мгновение показалась такой нереальной, что Нил даже ущипнул себя, дабы проверить, спит ли он. Милпорт и близко не стоял по сравнению с университетом Лисов. -Они все пришли посмотреть на тебя, - прокричал нападающий, чтобы новичок смог услышать его, - не разочаруй их. -Они здесь не ради меня, - отмахнулся Абрам, - Все хотят увидеть их "сына экси" в действие после стольких дней. Кевин на это заявление лишь закатил глаза, желая что-то сказать, но не успел: двух игроков уже заметили. Заиграл оркестр "Рыжие ноты", разнося мелодию гимна повсюду, однако радостные крики заглушили музыку. Дэй усмехнулся и потащил новичка за собой в раздевалку. Быстро переодевшись, вся команда смело направилась на разминку, слушая все указания Ваймака. Нил старался не смотреть на другую половину поля, где разминались шакалы, однако всё же оглянулся: по сравнению с ними, Лисы казались кучкой подростков, случайно пришедших на поле и бегающих ради забавы. Колличество игроков Пальметто было, наверное, раза в три меньше, если не в четыре, чем у команды соперника. После разминки Ваймак загнал всех в фойе. Листки со стартовым составом тут же начали передаваться из рук в руки. -Хей, Сет, прикинь, - хмыкнул Бойд, изучая список, - Горилла вернулся. -Вот дерьмо, - искренне раздражённо отметил Гордон, забирая второй листок у Элисон, - этот полоумный опять разгромит пол поля. -Что за Горилла? - скучающе посмотрел Нил на составы команд. Никакие имена ни о чём ему не говорили. Надо увидеть в живую, чтобы вообще понимать, какой игрок и какую угрозу он представляет. -Шкаф под два метра ростом и весом, наверное, пудов 7, если не больше, - скривился Ники, - его ни с кем не перепутаешь. Похож на футболиста, который из-за своего полоумия зашёл не на то поле. -Хокинг играет в защите, а в прошлом году пропустил сезон из-за неуспеваемости, - добавил Бойд, кивая на слова Ники, - силовые приемы - его страсть. Смотри, не завались под него, а то потом с поля соскребать будут. Хотя, ты то можешь не париться, ведь его главной целью будут Кевин и Сет. -Беги, сверкая пятками, а он и не сообразит, кто это был, - хихикнул Ники. По помещению послышались лёгкие смешки, однако тренер тут же прервал веселье. -Хорош кислород попусту тратить. Сразу к делу и, надеюсь, вы успели прочитать. Первый состав: Кевин, Сет, Мэтт, Дэн, Аарон и Эндрю. В каждом тайме по три замены, отдохнуть успеете. Теперь поднимаем задницы и на выход. Покажите наглецам, что мы не сраные клоуны. Запасные: болейте и поддерживайте своих товарищей, но услышу, что открыли рот на судей - убью нахрен. Вперёд. Нил отметил, как слова тренера приободрили Лисов. Все бодро пошли к выходу, основной состав выстроился друг за другом. Первой стояла Дэн, капитан и номер один, после Кевин, нервно теребящий перчатку на левой руке. Пройдя к своим скамейкам, Лисы прислушивались к словам диктора, хотя, стоит признать, это было вообще невозможно. У Ваймака хотя бы был наушник, через который он без проблем передавал информацию и игрокам. Когда время объявлять стартовые составы пришло, голос диктора отзывался эхом от стен. Услышав своё имя, каждый Лис вставал, вскидывая клюшку и помахивая рукой в знак приветствия. Толпа ликовала в ответ, крик оглушал, а барабанщики "Лисьих нот" со всей силы молотили палочками по инструментам. Шакалов фанаты Пальметто встретили кислыми аплодисментами и выкриками неодобрения. Как только первые ноты гимна Брекенриджа зазвучали, оркестр нот тут же начал играть вовсю, заглушая своей мелодией все звуки. С обеих сторон поля открылись двери и шестеро судей оказались на поле. Главный судья кинул монетку и указал на ворота Лисов, а потом жестом дал понять, что первое вбрасывание делают гости. -Заставьте их пожалеть, что те вообще сюда притащились, - серьезно сказал Ваймак, сложив руки на груди. Дэн отвела команду к выходу и стукнула в стену. Диктор начал объявлять имена игроков и их позиции. Первым под дикий гул и ликования публики вышел Дей. Насрать, за кого болели все эти люди; не важно, кто проиграет, а кто выиграет. Главная причина, по которой вся эта толпа здесь: увидеть возвращение самого Кевина Дэя, номера два, сына экси. Теперь всё равно, проиграет его команда или же нет: он вышел с клюшкой в руках, собираясь играть. Остальных встретили не хуже, а Мэтта даже наравне с двойкой; После Кевина он действительно считался лучшим игроком и именно благодаря ему Лисы "славились" своей грозной защитой. Когда игроки расположились на поле и надели шлемы, начался обратный отсчёт. Нил итак целый день пытался усмерить колючее чувство внутри, а сейчас оно будто молоток, ударяющий по гвоздям, с каждым звуком таймера будто ударяло по сознанию. Джостен никак не мог сконцентрироваться на табло, поэтому лишь моргал и глубоко дышал, надеясь, что он придёт в норму быстрее. И вот, прозвучал стартовый гудок. В эту же секунду в голове Абрама раздался оглушительный взрыв и мир приобрел ослепительную четкость. Игроки мигом рассыпались по позициям, игра началась быстро. Звуки столкновений, удары клюшками, крики болельщиков - настоящая музыка, вместе с которой трепетало сердце. Когда первые голы были забиты обеими командами - трибуны просто ревели в знак поддержки командам. Зрелище действительно завораживающее. Хотя, были и моменты, когда зрители стихали, наблюдая за игроками, которые то и дело ругались между собой. Кевин и Сет успели повздорить раз десять за первые двадцать минут, а из-за этого и хромала линия нападения. Громила то и дело пытался чуть ли не убить нападающих Лисов, идя напролом. Вскоре ему это удалось: Хокинг буквально впечатал Гордона в стену, придавливая своей массой. Защитник быстро очухался и помчался за мячом, пока Сет лежал не в силах пошевелиться даже. После ещё трёх попыток, ему всё же удалось привстать, прижимаясь к бортику. -Подними руку, дубина! - в голос со всей силы заорал Ники. Нил был уверен, что если Хеммик снова заорёт, то он оглохнет, ведь защитник сидел рядом с ним. Сет приподнял руку и игру остановили: все понимали, нужна замена. -Давай, парень, на выход, - хлопнув по плечу сказал Ваймак. -Чертовски большая ошибка, - ответил Нил, хватая клюшку и шлем. Джостен понимал, что здесь, в этой команде, полной идиотов, тормозом будет он. Не смотря на отсутствие слаженности, игроки были действительно хороши, сильнее чем старшекурсники Милпорта раз в пять. Джостен им не ровня, хотя, есть один плюс - Кевин играет с ним в связке, в отличие от Сета. Ладно, попытка утешить провалилась. -На поле для замены выходит десятый номер, первокурсник и новичок команды Пальметто: Нил Джостен родом из Милпорта, Аризона. Трибуны встретили игрока бурными овациями и заинтересованными взглядами. -Порвём их, - сказала Ден, стукнувшись с парнишкой клюшками. Нил лишь кивнул, натягивая шлем и занимая позицию. Поскольку игра была приостановлена, то он должен занять позицию, где остановился Гордон. Вся игра проходила для Джостена как в тумане: он гнался за мячом на всех порах, обходил соперников, слышал лишь рёв толпы и видел только красные лампы ворот. Когда финальный гудок оповестил о том, что игра окончена, нападающий будто проснулся. Взглянув на табло, в душе вмиг опустело: одно очко отделяло Лисов от ничьи..Как он и думал, ничем помочь сам не смог. Какие-то два гола ничего не сыграли в этой схватке. Джостену было сложно оторваться от табло, но переведя взгляд, он впал в ступор: команда с радостью и весёлыми криками покидала поле, толпа аплодировала...Но...почему? Зайдя в фойе парень заметил всех игроков, кроме Эндрю. В какой момент Миньярд исчез - Нил не знал, но раз его нет и никто ничего не говорит по этому поводу - то значит, так и должно быть. Всё равно это не его дело. -Отлично, засранцы. Рене и Ден - вы общаетесь с журналистами, остальные - тащите свои потные и вонючие задницы в душ. Свиньи к Эбби не поедут, - проговорил тренер, уходя с девушками. Быстро закончив со всеми процедурами, команда направилась к дому медика, ведь Ваймак упомянул про большое колличество алкоголя, что явно порадовало игроков не менее, чем сама игра. Один Нил был будто в прострации, совсем не понимая своих сокомандников. Почему они смеялись так беззаботно? Почему даже Кевин не ныл и не вёл себя как придурок? По пути, ребята болтали, а дома у Эбби пили и наслаждались трапезой. Ваймак и то спокойно общался, будто совсем расслабился.. Все поздравляли друг друга с пережитой игрой, даже Сет нехотя отвечал на различные вопросы, поддерживая диалог. Всё это выглядело...Странно? Однако, почему-то ощущения, что это всё неправильно не возникало..Эта команда изначально была такой ужасно странной? Почему даже решившись наконец пойти на сближение, всегда находилось что-то новое, что отталкивало и пугало? Покинув бурное обсуждение, участие в котором Нил всё равно не принимал, он присел на крыльце, закуривая сигарету. Тишина, компания - не важно, что и где - Джостен всегда один. Благодаря людям он невзлюбил компании, но и без людей было пусто...также, как и после её смерти... Вспомнив о родительнице, парень усмехнулся и достал складной ножик. Ещё порез украсил предплечье. -Не смог принять поражение, Джостен? - раздался голос Миньярда за спиной. -Не твоё дело и ты это знаешь, - лишь безучастно протянул Нил, убирая ножик и затягиваясь, - тем более, не насрать ли тебе, что я делаю. -Ой как насрать, но курить рядом с трупом - так себе затея, - пожал плечами Эндрю, - воняет так себе. Да и если кто увидит - столько паники будет. Джостен был уверен, что Миньярд пришёл тоже перекурить, ведь тому не за чем иначе появляться здесь вообще, однако, повернувшись к сокоманднику, никакой сигареты не было обнаружено. Усмехнувшись себе под нос, Абрам повернулся обратно. Как "грустно", он оказался не прав. -Не помню, чтобы в последние дни ты искал моей компании. Алкоголь заставил тебя соскучиться? - спокойно задал вопрос Нил, не ожидая ответа. -Ты проигнорировал Ники, но меня нет, - спокойно и пусто проговорил вратарь, - Тут отстранённый и пустой, но на поле ситуация явно не та, не так ли? Нил молчал. Голос Эндрю был чертовски ровным, не было ухмылок или смешков. Почему в минуты полутрезвости тот решил сюда наведаться и выносить мозг? Неужели не выбрать времени получше? -Если ты думаешь, что всё это театр одного актера или же я из принципа поступаю так с вами, то спешу огорчить, - пожал плечами Нил. -Думать, конечно, замечательно, но я ищу ответы наверняка. Ты - головоломка. Я точно тебя разгадаю. Наверное, такое сравнение позабавило бы. После игры Абрам чувствовал лишь опустошение, поэтому никакие даже завуалированные угрозы не пугали. -И что же я? Кубик Рубик? - скучающе протянул нападающий, закуривая ещё одну сигарету, - Во мне нет никаких тайн, чтобы их разгадывать. Ответа не последовало. Вскоре Нил осознал, что остался один. Удивительно, наверное, как тихо и быстро передвигается Эндрю, но сейчас это волновало меньше всего. Остаток вечера прошёл как в тумане из-за усталости: Абрам и не помнил, как оказался в кровати, но оказавшись там, тот тут же провалился в сон.