Тягости Родительства.

– Эндрю, Нил, я хотела бы вам кое-что рассказать, – неуверенно произнесла вошедшая в кухню девочка. – Что случилось, Дженни? – спросил Нил, отвлекшись от приготовления тостов. – Неужели ты опять сожгла кабинет физики? – Что? Нет! За кого ты меня принимаешь! И вообще, то была лишь случайность... – поспешила оправдаться Дженнифер. – За маленького паразита, который так и норовит найти себе приключений на задницу, – ответил Эндрю. – Так что же ты хотела сказать? – Это... В пятницу, Элиза проводит вечеринку у себя дома. И я очень хочу туда пойти, – она подняла свои ярко-голубые глаза и жалостливо посмотрела на родителей. – О, конеч- – Нет, – не дав своему мужу договорить, отрезал Эндрю. – Но почему?! Я буду не одна, там будут мои друзья, к тому же, я окончила год на отлично! Неужели я не заслужила отдыха? – возмущённо воскликнула девушка. – Дрю, Дженни заслужила отдыха, – Нил встал на защиту дочери, получив от нее благодарный взгляд. – Мне напомнить что произошло в твой прошлый «заслуженный отдых»? – с явным недовольствием спросил блондин. – Нам пришлось сидеть в полицейском участке всю ночь. – Этого больше не повторится! Обещаю! Тогда были другие люди и на вечеринке Элизы их не будет. – Это всего лишь вечеринка старшеклассников, ничего страшного не случится, Дрю. – Это «вечеринка» бухих и накаченных наркотой зверей под гормонами. Плохое случается именно на таких сборищах, – непоколебимо отвечал Эндрю, даже не думая менять свою позицию. – Никаких запрещенных веществ! А из алкоголя только коктейли, честно, – продолжала настаивать Дженни. – Это ты так думаешь. Всегда найдется особый ублюдок, который притащит наркоту. – Дрю, сейчас другое время, другие законы, не такие, как в наше, – вмешался Нил, пытаясь переубедить своего мужа. – Даже если так, это всё ещё опасно для шестнадцатилетней девочки, – продолжал стоять на своем Эндрю. – Я буду не одна! За мной будет присматривать мой непьющий друг. Я могу вас представить, – отказывалась сдаваться девочка. – Мой ответ неизменен, – на корне отрезал всякие надежды родитель. Нет – значит нет. Эндрю непоколебим в своих решениях и пытаться переубедить его, то же самое что пытаться сдвинуть трактор голыми руками. Дженнифер опустила плечи и заметно потускнела, поняв, что эту битву ей не выиграть. Нил подошёл к девочке и положил свою руку ей на плечо, оказывая молчаливую поддержку. – Ты так сильно туда хочешь? – тихо спросил отец, на что девочка уверенно кивнула, – Хорошо, тогда у меня есть одна идея, – по-лисьи ухмыльнулся рыжий, приблизившись так близко, чтобы Эндрю не смог услышать его злодейский план. Глаза Дженнифер загорелись, а лицо окрасилось краской. – Но...! Ты точно уверен, что это сработает? – неуверенно прошептала девочка, на что получила неопределенное пожимание плечами. – Попытка не пытка! – уверенно сказав, она шагнула в сторону дивана, на котором удобно расположился её отец. – Что за дьявольский план вы разработали? – с подозрением спросил блондин. Оставив отца без ответа, Дженнифер встала у края большого дивана, наклоняясь перед Эндрю и смотря тому прямо в глаза. – Я очень-очень хочу туда, пап. Я готова две, нет, три недели чистить лоток Короля и Сэра! – посмотрев на родителя щенячьими глазами и прикусив нижнюю губу, пролепетала дочь блондина. – Ну па-а-ап... На последнем слове, Эндрю заметно вздрогнул и обречённо вздохнув, принял поражение. – Месяц. – Ура! Спасибо, спасибо, папа! – счастливо воскликнула девочка и наклонившись, оставила лёгкий поцелуй на щеке блондина. – Ты должна оставить контакты хозяев дома и номера тех, с кем ты собираешься идти туда, – напоследок предупредил мужчина, вставая с дивана и направляясь к ликующей семье. – Да, конечно! – воодушевленная девушка пошла на кухню к своему второму родителю. Нил мягко потрепал каштановые волосы дочери, и получив другой поцелуй в щёчку, широко улыбнулся мужу. – И чему ты учишь нашего ребенка, – укоризненно покачал головой Эндрю. Посмотрев на часы, Дженнифер вдруг вскрикнула. Уже восемь, а она все ещё дома. – О нет, я опаздываю! – быстро попрощавшись с родителями, девочка мигом рванула из дома. – М-да, если мы получим звонок с полицейского участка, я отберу у тебя всю клубнику и заставлю весь месяц чистить туалет, – блондин угрожающе посмотрел на супруга. – Я уверен, она не собирает делать ничего и вполовину такого же безумного из того, что делали мы в свою молодость. – Я надеюсь. Не хочу бегать за ней по всему миру. – Что ж, я верю, что Дженни более разумна и не настанет доставлять слишком много неприятностей, – виновато улыбнулся Нил – Не тогда, когда у нее такой пример для подражания. – Кто бы говорил, – огрызнулся мужчина. – Если так боишься, можешь составить ей компанию. Я более чем уверен, что ты там сойдешь за своего, – ухмыльнулся рыжий. – Ходишь по тонкому льду, зайка. Смотри не упади, – сказав это, Эндрю наклонился к Нилу, заставляя того опереться руками на стол, и нежно поцеловал супруга. – Если упаду, утяну тебя за собой, – сказал Нил в губы мужа, зарываясь руками в золотистые пряди. – Только не забудь захватить наше маленькое чудо.

***

Дженнифер пыталась уложить свои непослушные каштановые кудри, когда она услышала голос Эндрю. – Дженнифер Миньярд-Джостен, – он произнес это спокойно, но достаточно громко, чтобы девушка смогла услышать. Она быстро спустилась по лестнице, пытаясь понять, что стало причиной негодования её отца. – Что такое? – осторожно спросила Дженни, когда увидела рядом с родителем высокого брюнета. – О, Том, ты уже пришел! – на всякий случай, она оглядела парня на наличие травм. – Эндрю, это Том. Он...мой друг и будет присматривать за мной, – блондин, заметив эту маленькую паузу, вопросительно выгнул бровь. – Приятно с вами познакомиться, мистер Миньярд, то есть, мистер Миньярд-Джостен!– с широкой улыбкой произнес гость, протягивая руку для рукопожатия, однако получив лишь холодный взгляд карих глаз, быстро убрал руку и ограничился лишь кивком. – Он твой «друг»? – полностью игнорируя существование другого человека, Эндрю повернулся к своей дочери. – Эм...да! Мы играем в одной команде. Том - нападающий. Он очень хорош. Конечно, ему далеко до Нила,– Дженнифер поняла, что её отец заподозрил что-то и поэтому решила быстро сменить тему, надеясь что её «друг» поймет намёк. – Я восхищаюсь игрой вашего супруга! А недавняя игра, где он разбил в пух и прах защиту «Сирен»? Она была великолепна! А лицо Кевина Дэя? Его недовольная гримаса стала настоящим трендом в Твиттере, – поняв, что он забыл что-то, Том поспешил добавить. – Ваша игра тоже была бесподобной! Вы отбили восемьдесят пять ударов, а это новый мировой рекорд! Как раз в тот момент, когда юный нападающий закончил, в проходе появился Нил, который нежно гладил Короля и смотрел на свою семью. – Дженни, не познакомишь нас? – опустив Короля на землю, поинтересовался второй родитель. – Нил, это Том. Том, это Нил – твой кумир во плоти, – издевательски хихикнула девушка. – З-Здравствуйте, мистер Миньярд-Джостен! Я Томас Уиллер, запасной нападающий в «Золотых ретриверах»! – глаза парня загорелись, а щеки окрасились румянцем от волнения перед любимого спортсмена. – Приятно познакомиться, Томас. Оставим формальности, зови меня Нилом, – даже если Дженнифер заметила как опасно загорелись голубые глаза её отца, она предпочла это проигнорировать. – Это большая честь для меня, мистер Нил! – Том просто не мог так неформально обращаться к одному из лучших нападающих в мире. – Если вы собираетесь начать говорить про свой тупой стикбол, я выгоню тебя на улицу, – было неясно к кому именно обращался вратарь. – Полностью согласна. Я наслушалась про экси от дяди Кевина в его прошлый визит, поэтому давайте поговорим про что-то другое и, может, зайдём уже внутрь, – она вопросительно перевела взгляд от одного родителя к другому и, получив короткий кивок от Нила, поспешила провести Тома на кухню. – Эндрю приготовил шоколадные кексы, если вы хотите. Однако предупреждаю, в них неприлично много шоколада, – сказал рыжий, доставая кексы из печи. – На то они и шоколадные, идиот, – ответил блондин, похитив один кекс из-под носа своего мужа. – Я расскажу нашим диетологам о твоём питании. – А я расскажу про то как ты объелся черешни настолько, что у тебя ещё неделю было пищевое отравление, – Нил замолчал, лишь бросив на мужа обиженный взгляд. Уиллер практически не дышал, наблюдая за тем, какими бывают его объекты восхищения в домашней обстановке и мысленно делая заметки о новой информации. – Ваш образ жизни определенно не соответствует вашему статусу профессиональных спортсменов. Это полный беспорядок, – обречённо вздохнула девушка. – Мне всё ещё надо собраться, а вы пока пообщайтесь. Так, – она посмотрела на своих родителей, – без кровопролития. Никаких угроз. Никакого насилия. Том мне ещё нужен. Хорошо? – А я уже выбрал место, где спрятать труп, – Нил разочарованно вздохнул и театрально опустил плечи. Эндрю тихо фыркнул, его определенно забавляла эта ситуация. – Нет! Никакого трупа! Не сегодня, – девушка напоследок окинула взглядом кухню и побледневшего Тома, мысленно желая ему удачи. Она собиралась закончить так быстро, как могла, чтобы предотвратить возможное преступление. Томас жалобно посмотрел вслед уходящей Дженнифер, боясь сделать лишний вдох рядом с родителями девушки. Он не думал, что звездный нападающий будет обсуждать, где захоронить его же тело. – Так вы познакомились на тренировке? – совершенно спокойно спросил блондин, однако вся его аура излучала враждебность и недоверие. – Не совсем. У нас были общие классы математики и физики. Именно Дженнифер разглядела во мне талант и пригласила в команду по экси, – Том вспомнил горящие глаза девушки, когда она уговаривала его присоединиться к команде, уверяя, что он станет отличным спортсменом. Парень был благодарен ей, если бы не Дженни, он бы так и не нашел свою страсть. – И как давно вы знакомы? – на этот раз вопрос задал Нил и Уиллер изо всех сил пытался перестать думать, что это больше похоже на допрос заключённого. – Со второго класса средней школы. – Ты пьешь? – спросил Эндрю. – Нет, у меня непереносимость алкоголя. – Как часто ты ходишь на такие тусовки? – Никогда. Только если это не командная вечеринка или Дженнифер заставила пойти вместе с ней. Если есть свободное время, я предпочту потратить его на дополнительные тренировки. – Ты употребляешь? – Конечно, нет, это вредит моему здоровью и моей карьере спортсмена, – без сомнений ответил брюнет, получив небольшую ухмылку от рыжего. Он прошел тест. – Он точно такой же экси-наркоман, как и ты. Дженнифер определенно не разбирается в людях, – покачал головой Эндрю, делая вердикт. Том не смог сдержать своего облегчения и широко улыбнулся. – Всё не так плохо, – увидев недоверчивый взгляд от мужа, Нил тихо рассмеялся. – Кевин - исключение из правил. – Иногда ты куда более раздражающий чем Дэй. – Неправда, – начал протестовать мужчина, когда его дочь влетела к ним. – Том! Ты в порядке? Тебе чем-то угрожали? – Дженнифер поспешила осмотреть своего сопровождающего на наличие травм и не увидев их, метнула недоверчивый взгляд на родителей. – Мы не какие-нибудь там бандиты или мафиози, чтобы угрожать твоему дружку расправой, – закатил глаза вратарь. – Правильно, вы знаменитый дуэт Миньярд-Джостен, вы ещё хуже. Не думайте, что я не знаю о ваших приключениях в университетские годы. – Мне кажется, нам стоит ограничить общение с этими сплетниками, – недовольно пробормотал Нил, пожирая черешню. – Тогда тети и дяди просто вломятся к нам домой, – ярко ухмыльнулась девушка, понимая всю настойчивость «Лисов». – Хэй, Дженни, уже восемь. Мы опоздаем, – напомнил Том, которого успели забыть за время маленького обмена колкостями между семьёй. – Ах, да, конечно! Нам уже пора. – Будь осторожна, милая. – Постарайся, чтобы мы не получили звонок от ФБР или что-то в этом роде, – сказал Эндрю, потрепав макушку дочери. – Ничего не обещаю! – она поцеловала своих отцов на прощание и махнула им рукой. – До свидания, мистер Нил, мистер Миньярд-Джостен! Я был очень рад встрече вами. Я обязательно прослежу за Дженни, чтобы она не попала в передрягу! – решительно кивнув, парень направился в след за девушкой, покидая дом. Эндрю мог видеть как заводится машина и Том с Дженни уезжают, когда тяжело вздохнув, улёгся на диван. – Дети так быстро растут, не так ли? – спросил Нил, устраиваясь рядом и включая телевизор, на котором шла какая-то программа про зебр. – Слишком. Совсем недавно она была маленьким щенком, который не хотел отходить от тебя ни на шаг. – Дженнифер сильно изменилась с того времени как мы удочерили её. Это к лучшему. Всё же, мы не провалились в роли родителей. – Я рад, что она не подвергалась твоему влиянию и не стала ещё одним экси-наркоманом, – Эндрю отобрал пульт у мужа, чтобы переключить канал, пока не остановился на каком-то фильме. – Вместо этого она нашла себе такого бойфренда. – Что? Бойфренда? – недоуменно уставился на него Нил. – Ты что правда поверил в это? Ты не видел их переглядывания и волнение Дженни? – Эндрю поднял голову и посмотрел на мужчину с явным издевательством в глазах. – Я живу с настоящим идиотом, эмоциональный интеллект которого равен нулю. – Но... почему тогда Дженни солгала нам? Она не доверяет нам? – Это нормально, что она ещё не готова рассказать о своем новом парне. Нет таких подростков, которые посвящали бы своих родителей во всё. Насколько бы не были хороши отношения между ними, – добавил блондин, не давая своему супругу повода для сомнения и неуверенности. – Да, конечно. Ей нужно больше свободного пространства, – Когда Дженни будет готова, она нам расскажет, – мягко улыбнулся мужчина, играясь с блондинистыми волосами напротив. – Как же тяжело быть родителем, – вздохнул Эндрю, приподнимаясь на локтях, чтобы оставить лёгкий поцелуй на губах рыжего. – Это того стоит, – ответил Нил, оставляя нежный поцелуй на лбу своего мужа.