Ветер, утопленник и сокровища Авалона

      После посещения бара и короткого знакомства с командой, новенького не наблюдалось целый день. И Шедоу из-за этого немного нервничал. Чего с ним там решил сделать Десмарч после выполнения поручения было совершенно не понятно. Вероятно, отправил на все 4 стороны, чтобы глаза не мозолил. Это было логично предположить, учитывая реакцию барсука на внезапное появление потенциального дополнительного рта для прокорма. А Шедоу, да и Сонику после короткого сна, очень хотелось выяснить, что ж это за «гость» такой, оказавшийся связан с «голосом». Голос появился только один раз и только у них двоих. И обоим рассказал о пляже и встрече с незнакомцем. Так что они отправились его искать в середине следующего дня, стараясь при этом особо не отсвечивать. Шедоу только договорился с несколькими знакомыми, что за некоторую сумму всегда соглашались помочь в поисках.       Только под вечер удалось обнаружить пропавшего мальчишку, к великой радости и несчастью кошелька. Капитана опередил горе-сыщиков, но обнаружил совершенно другую причину для трат. Синий прохвост умудрился застрять у лавки с острым чили и сосисками. И Десмарча тут не было. Не иначе просто спихнул на лавочника, который явно готовился запрячь несведущего бедолагу отрабатывать свой ужин.       — Ну, Десмарч… яйца ему пооткручу! — прорычал черный ёж, подходя ближе.       — Отдыхаешь, приятель? — Соник легко подошел к гостю, останавливаясь за его столиком.       — Черт… никогда в жизни ничего подобного не ел! Даже в столице не видал! — он зачерпнул еще немного острого соуса сосиской и отправил в рот. — Мне уже тут нравится!       — Согласен, — старпом похлопал его по плечу, так же потянувшись к еде, — Сосиска в чили действительно что-то невероятное!       — Так, хватит с вас деньги тратить, — Шедоу оставил оплату хозяину лавки и подхватил обоих Соников за шиворот, уводя прочь.       — Да ла-а-адно, тебе Шед. Пусть он хоть расслабиться. Жизнь явно была к нему не сильно благосклонна…       Шедоу остановился, испепеляя взглядом обоих ежей. Мелкий так и вовсе поднял руки вверх, заметив блеснувшую в ножнах саблю на поясе своего спасителя.       — Будто бы у нас она была легкой! — он продолжил движение в сторону таверны Наклза, где у них была снята комната, — Идем, у нас разбор полетов и планирование предприятия.       Соник на это только покачал головой, сжав мелкого за плечо и уводя следом за капитаном. Мальчишка не сильно возражал, однако посматривал опасливо через плечо, надеясь, что его никто не станет догонять. Шел он ровно, по какой-то причине стараясь идти в такт шагу старпома. Гвардейские повадки. Слишком яркие и заметные для каждого пирата, что когда-то сталкивался с ними. Но разве могут в гвардию брать в столь юном возрасте? Разве что в академию.

***

      Во время их маленького собрания на съемной комнате в таверне Соник не переставал подтрунивать над своим мелким «клоном». Ему это доставляло искреннее удовольствие: ёжик попеременно то бледнел, то краснел. С таким шумом как-то думать и планировать вообще не получалось. У капитана мозги кипели, у старпома мозг был не доступен для связи после выглушенной «для бодрости» бутылки крепкого эля. Ну а его мелкий «клон» задавал слишком много элементарных вопросов. Было чувство, будто бы он впервые в жизни видел карту. Впрочем, что взять с того, кто, похоже, свалился с луны. Там ведь свои карты. Свои моря, архипелаги и государства.       Объявив перерыв на неопределенный срок, Шедоу пинками отправил обоих Соников спать, предусмотрительно разложив на полу то, что попалось под руку. Для мягкости. Денег на съем отдельной комнаты для мелкого не было, так что пришлось выкручиваться с дополнительным спальным местом. А мальчишка был только рад. Лишь бы не на улице.       Ночь, как ни странно, прошла спокойно. А на следующее же утро началась обычная рутина. Шедоу с первыми лучами солнца ушел для поиска хороших слухов. Необходимо было поймать за хвост эту верткую птицу удачи и достать карту раньше конкурентов. Для этого Шедоу специально взял с собой кошель с отложенными на мероприятие деньгами. А вот старпом Соник остался с мелкой версией себя, решив занять его небольшой экскурсией по важным местам на острове. Новенькому юнге нужно было, по-хорошему, показать не только окрестности, но и основы мореплавания. А то не хватало еще на судне несчастных случаев из-за неумения завязать банальный прямой узел.       Но, прежде чем отправиться покорять моря непознанного, для начала необходимо было хорошенько подкрепиться. Ну и, разумеется, договориться, как называть «мини-старпома», чтобы не путаться.       — Смотри, шкет, пока мы будем гулять, то можем встретиться с кучей моих знакомых… — Соник похлопал Соника по плечу, — Да расслабься ты! Я же не прошу тебя сделать что-то противозаконное! Может у тебя прозвище какое есть? Ну, или имя второе?       Мальчишка призадумался. Он судорожно вздохнул, потер шею дрожащей рукой и сказал:       — Мои… друзья, говорили, что мое второе имя Морис. Думаю, это может подойти.       — Морис? — старший еж хихкнул, закинув руки за голову, — А у меня второе имя «The».       Соник-Морис кивнул, вновь вернул взгляд в тарелку и задумался о своем. И задумчивость эта продолжалась еще долго. Когда они ели. Когда отправлялись бродить по городу. Когда вышли к порту. Он иногда останавливался, смотря в сторону подворотни или проулка между домами, будто бы что-то видел. Терялся, куда-то уходил, совершенно не предупреждая. И Соника начало это немного раздражать. Вероятно, ему следовало прислушаться к словам Шедоу о небольших проблемах с головой у этого ежика. Поэтому ругать пацана желания никакого не было. И так натерпелся. А учитывая, как он отреагировал на висельников в порту… В общем, не следует его нервировать. Лишних легких у них в кармане нет, а закапывать задохнувшийся из-за панической атаки труп самого себя вообще не хотелось. Так что синий еж решил немного взбодрить гостя.       Для начала, вновь угостить его чили. Вкусный обед должен был настроить на нужный лад и приподнять ему настроение. Плен в целом сработал. Взгляд просветлел, а на устах заиграла радостная улыбка. После второй порции остренького он даже немного рассказал о себе. Как всю жизнь прожил в горах, в маленьком шахтерском городке. Острого он не ел там никогда, только постные каши да похлебки. Иногда, по особенным случаям, мясо. А тут и остро, и горячо, и мяса много, разных овощей. Пират попытался расспросить о том, есть ли что-то, что ему еще нравится, и был сильно удивлен, услышав о чае. Соник вспомнил о своих чаепитиях с уже давно потерянными родственниками. Так много воды с тех пор утекло, даже странно было вспомнить это. Но, без сомнения, очень приятно.       Следующее место, куда они отправились, была городская площадь, где оказалась выставлена на потеху публике громадная зверюга с одного из болотных островов. Гигантская рептилия рвалась из клетки, пытаясь сцапать смельчаков, что подобрались к ней неосторожно близко. Но, тем не менее, пиратам быстро удавалось от нее ускользнуть. Зрелище это Мориса не сильно впечатлило. Наоборот, он заявил, что эта маленькая ящерка просто меркнет в сравнении с тем, что он увидел во время своего путешествия из родного города в южный порт.       — Ха! Ну, ты еще скажи, что это был дракон! — хохотал синий, на что его мелкая копия спокойно ответил:       — Вообще-то да. Я в тот день достал свой первый меч. До сих пор при мне! — и, под удивленный свист, показал завязанный в тряпки неплохой такой меч с интересной гравировкой.       Свидетели этого разговора начали разносить удивительную байку по толпе зевак. Некоторые начали дергать мальчишку, чтобы тот рассказал подробности. А парочка беспризорников вдруг заметили невероятное сходство подростка и его взрослого сопровождающего, так что пришлось как можно скорее оттуда уходить. И под словами «как можно скорее» имелось ввиду: «настолько быстро, насколько вообще возможно».       Как не странно, этот побег Сонику-Морису понравился.       — Я не знал, что еще кто-то может бегать так же быстро, как я, — сказал ёжик, стряхивая с себя пыль.       — «Как я»? Колись, шкет, насколько же ты быстрый? — Соник сощурился, хитро улыбаясь. Ему казалось, что мальчишка просто сильно все приукрашивает.       — Вот давай спор! — он вдруг схватил синего за руку, в глазах играл озорной огонек, — Я сбегаю до той лавки, сопру, что скажешь, и вернусь.       Старпом в начале удивился такому напору со стороны подростка, но после улыбнулся еще шире, предвкушая зрелище. Он крепче сжал руку и пожал её, после чего указал на прилавок.       — Мешочек с золотом у того толстосума.       Морис нахмурился, явно недовольный подобным раскладом.       — Я чужое золото не беру. Только если оно очень сильно надо. Может лучше мешок яблок?       — Да ладно тебе. Если хочешь к нам в команду, придется наступить на горло принципам и спереть то, что велел старший по званию, юнга! — он прижал его ближе к себе, заговорщически зашептав на ухо, — К тому же деньги нам и правда очень сильно нужны. Спонсировать наши бессмысленные покатушки губер точно не станет. Так чт-о-о-о… в каком-то смысле ты даже не нарушаешь свое кредо, малой.       Паренек задумался, а после кивнул.       — Что ж, хорошо… Но делать я это буду без удовольствия!       После этого он отправился поближе к углу дома, за которым они прятались все это время. Выглянул еще раз, оценивая обстановку. Весьма состоятельный и богато одетый коршун что-то обсуждал с лавочником, указывая на огромные ящики с овощами и фруктами. Явно закупался к будущему плаванию.       Соник потер глаз, чтобы избавиться от попавшей в него с порывом ветра соринки, и когда вновь посмотрел на то место, где был шкет… увидел его, но уже с мешком золота. Он даже не знал, что сказать на то что произошло. Он даже не заметил, в какой момент мальчишка успел сбегать за этим добром. Но немая сцена, правда, длилась недолго, потому что ежик заторопил своего старшего товарища скрыться куда подальше. Потому что мешок стоял на видном месте, и хозяин его уже хватился.       Уже убегая, Соник задержал свой взгляд на белой фигуре, будто бы созданной из дыма. Появившаяся в толпе прямо напротив, она приложила палец к губам и тут же испарилась.