Ветер, утопленник и сокровища Авалона

      Они пошли к таверне длинной дорогой, петляя переулками. На самом деле это было совершенно ни к чему, учитывая, что никто их не видел и при поиске подозреваемых на них не подумают. Но Соник решил, что лучше сделать вид, будто бы они продолжали ходить по городу и глазеть на всякое. А пока ежи абсолютно невозмутимо шли по широкой улице к таверне, разумеется, получше спрятав увесистый мешочек с золотом, старпом размышлял над тем, что же увидел. Он узнал эту фигуру сразу. Как же тут не узнать собутыльника, который так скрасил вечер в ожидании капитана и подтолкнул на спор с Наклзом? Только вот… почему же этого незнакомца, который прошлым вечером представился как Странник, никто не видит? Смутно вспоминался разговор с Шедоу о «белочке». Стоило спросить у капитана насчет этой фигуры. Вдруг он ее тоже видел.       А вспомнишь морского черта, он и появится. Шедоу их уже ожидал за столом в таверне, выпивая какой-то дешевый сок. Видать денег теперь совсем не было. К тому же вид у капитана был скверный, явно не в духе после провала. Так что краденное пришлось как раз кстати.       Увесистый мешочек упал прямо перед ним, заставив подавиться.       — Вы где это успели достать? — откашлявшись спросил он, сразу же открывая и подсчитывая монеты.       — В лотерею выиграли, — отмахнулся Соник, подсаживаясь рядом.       — Тут денег хватит не то, что на предприятие, да ремонт корабля устроить! — капитан спрятал мешочек за пазуху и вновь нахмурился, вперив цепкий взгляд на мальчишку.       Шедоу явно зарядился так необходимой ему энергией. Впервые за долгое время появилась надежда на хоть какой-то успех. Правда ему пришлось пока забыть об этом навалившемся счастье. Была проблема, которая теперь волновала его посильнее планируемого предприятия. Черный еж еще во время поисков «гостя» заметил слежку. Те же личности наблюдали за синим ежом прямо в лавке и, судя по всему, разговаривали с ним о чем-то. Жаль, что ушли прежде, чем оказались лицом к лицу прямо с капитаном. Нельзя было допустить, чтобы вдруг оказалось, что этот шкет «засланный казачок» и сливал какую-то конфиденциальную информацию о возможных предприятиях. А учитывая то, какая конкуренция сейчас на Райфхельме, лазутчик был самым опасным для команды. Особенно для таких пиратов-неудачников как Шедоу и Соник, не в первый раз собирающих команду едва ли не с нуля, раз за разом теряя все.       Но это была не главная причина для допроса мелкого.       В первую очередь Шедоу волновал голос, который иногда возникал у него в голове. И на трезвую голову еж еще прошлым утром понял, чем же этот голос так сильно его напрягал: больно сильно похож на голос старпома. И вещал он о странном «утопленнике» с Бигового пляжа. День из-за этих постоянных уговоров помочь «внучку» прошел даром, ведь Шедоу почти не слышал разговоров из-за него. Попытки игнорирования провалились. А закончилась беготня так и вовсе столкновением с клубящейся дымчатой фигурой «Странника» прямо в порту! И фигура эта сулила небывалые сокровища, стоит только довериться мальчишке…       — У меня есть кое-какой разговор…       — Давайте лучше к нам в комнату пойдем? Мне не нравится, как эти парни на нас смотрят… — Соник-Морис хмуро кивнул в сторону сидящей за соседним столом компании.       Пираты переглянулись и без промедлений отправились на второй этаж, посчитав замечание шкета вполне разумным. То, что Шедоу хотел обсудить, не должно было касаться никого, кроме его самого, старпома и юнги.       И пока на фоне пират гоготал, описывая каким красочным было зрелище горящего вражеского брига, наши герои добрались до своей коморки, закрывая плотно дверь. Шедоу так же плотно закрыл и окно, после чего повернулся к Соникам. И на самом деле, не будь на мелком столько ран, то их можно было бы различить, разве что, только по росту. В силу возраста один был почти на голову ниже другого, от чего выходила забавная картина. Но Шедоу было не до смеха.       — Итак. Я слушаю тебя, мелкий.       — Ась? — Соник-Морис откровенно не понял, что от него хотели.       — Я жду объяснений на счет того, что происходит вокруг тебя! — Шедоу подошел ближе, — Я уверен, что ты знаешь что-то о том, что произошло прошлой ночью и кто, черт возьми, меня весь этот день преследует! Все происходящее имеет какой-то контекст!       — Мне это тоже хочется узнать и все такое, но, Шедоу. Давай все же полегче с ним? Своими криками ты добьешься от него только заиканий! — за копию тут же вступился его старший оригинал, встав между ним и капитаном.       — Вы говорите, что слышали «голос»? В этом причина? — мальчишка сам подал голос, и черный ёж весь подобрался, ожидая ответа, — Я его тоже слышал и догадываюсь кто это был…       — И? Кто это? — в нетерпении Шедоу навис над ним, — Что он сказал?       — Он задал какую-то загадку: «Авалон явится из тумана моей скорби в свете северной звезды. Друг-предатель ищет тебя, чтобы не дать вернуться. Но не беспокойся, я защищу. Просто найди Авалон», — протараторил юнга, поднимая руки в примирительном жесте и хотел сказать, кто это может быть, но запнулся.       Шедоу нервно хихикал. Он, как и Соник, прекрасно знал эту легенду. Загадочный остров Авалон, полный самых разных чудес и несметных богатств. Этот клочок земли манил к себе многих, и многие же его видели издалека, нанеся на карты. Проблема состояла только в том, что туман, окружавший Авалон не давал нормально ориентироваться и корабли неизменно терпели крушение от столкновения со скалами. Пытаться добраться до этого гиблого места — все равно что выстрелить себе в ногу. Это и заставило капитана продолжать хихикать и хихикать.       Это стало начинать беспокоить его старпома, который хотел подойти ближе и немного успокоить. Но он не успел ничего сделать, потому что Шедоу вдруг подскочил и, схватив мелкого за грудки, хорошо встряхнул.       — Ты думаешь это смешно?! Авалон! Как же! Похоже твой голос хочет нашей смерти!       — Шед, ты с дубу рухнул? Ты на него посмотри, он в шоке не меньше, чем ты!       Соник подскочил и попытался втянуть своего мелкого клона из рук черного ежа, но по итогу только получил удар в нос.       — Этот ублюдок в голове предельно четко говорит нам всем идти на верную смерть! И мы должны это сделать иначе… я не знаю, что будет иначе. Рак свистнет на горе! Чун-Наньская пасха наступит! Ты бросишь пить…       — Поостерегись лучше! — Соник-Морис попытался перекричать черного ежа, что у него прекрасно получилось. — Оскорблять Бога опасно!       Внезапный порыв ветра заставил Шедоу отпустить мелкого на пол, отскочив испуганно назад. Прямо за мальчишкой, буквально из стены, появился тот самый силуэт, нахально ухмыляющийся и делающий знакомый жест: безмолвная просьба быть тише. Пираты переглянулись, сильно озадаченные. Подобрать слова для разговора было трудно. Но одно ясно — они влипли по-крупному.